Beaucoup sont perplexes quant à la raison pour laquelle les fausses doctrines sont autorisées à ennuyer et à confondre le peuple de Dieu. En recevant la vérité et en s'en réjouissant, ils semblent penser qu'ils sont enfin arrivés à la fin de toute controverse et qu'ils sont entrés dans le « pays de Beulah » [Es. 62 :4 – Trad.] où règnent le repos et la paix et où ils ne seront plus jamais dérangés. Mais c'est une erreur : notre grand adversaire, Satan, n'est pas disposé à laisser les enfants de la lumière marcher sans être dérangés dans le royaume céleste. Contre ce royaume et son établissement, et contre tous ses futurs héritiers en probation, il est un ennemi invétéré, et sa puissance n'est pas encore limitée. Les enfants de la lumière, les héritiers du royaume, sont donc les cibles spéciales contre lesquelles sont dirigés ses traits enflammés. Dès qu'ils s'échappent du royaume des ténèbres et qu'ils commencent à marcher dans la lumière, ils peuvent donc s'attendre à trouver des pièges tendus à leurs pieds et des pierres d'achoppement placées sur leur chemin. Le travail est fait avec subtilité, aussi, afin que, si possible, l'oiseau qui a échappé soit trompé et pris au dépourvu. Et, en fait, des milliers de personnes sont ainsi capturées, et seules quelques-unes échappent aux « fortes illusions » de ce « jour mauvais » de la colère et de la puissance sataniques.

C'est donc une question juste et raisonnable : Pourquoi le Seigneur permet-il les grandes tromperies et les épreuves de la foi de ce mauvais jour, alors qu'elles renversent effectivement la foi de beaucoup et mettent tout le monde à rude épreuve ? L'Apôtre Paul (2 Thess. 2 : 10-12) répond à cette question en disant : « Et à cause de cela, Dieu leur envoie [à qui ? à ceux ‘qui n'ont pas reçu l'amour de la vérité pour être sauvés’] une énergie d’erreur, pour qu'ils croient au mensonge, afin que tous ceux-là soient jugés qui n’ont pas cru la vérité, mais qui ont pris plaisir à l'injustice ».

Ainsi, il nous est clairement dit que Dieu non seulement permet, mais qu'Il désire aussi que la foi de Son peuple professant soit sévèrement éprouvée. Et si des milliers de personnes tombent sous les fléaux de l'ennemi, c'est parce qu'elles sont indignes de la vérité et qu'elles ne l'ont pas reçue dans l'amour de la vérité. En effet, beaucoup reçoivent la vérité comme un enfant reçoit un nouveau jouet. Il s'agit d'une curiosité, d'une nouveauté dont on profite pendant une saison, puis on la met de côté pour la remplacer par quelque chose d'autre qui plaît temporairement à l'imagination. Ou bien, elle est appréciée comme une massue permettant de remporter les honneurs de la victoire dans les débats avec les adversaires. Ou encore, elle soulage certains d'entre eux d'un long esclavage imposé par la peur des tourments éternels, et c'est pour cela qu'elle est estimée en premier lieu. Ils n'ont jamais joui d'une telle perspective, et ont souvent craint de ne pas être assez bons pour échapper aux tourments et franchir la porte du ciel.

Tous ceux qui considèrent ainsi la vérité avec légèreté, uniquement pour servir leur égoïsme, sont indignes d'elle ; et c'est la volonté de Dieu que tous ceux-là la perdent. D'où la mise à l'épreuve de la foi, divinement permise et désirée, et les fortes tromperies qui, « s'il était possible, séduiraient les élus mêmes », c'est-à-dire ceux qui ont reçu la vérité dans l'amour de celle-ci, et non dans un esprit mesquin et égoïste. La vérité n'a jamais été destinée aux indifférents, ni aux méchants. Les premiers en sont indignes et les seconds sont mieux sans elle jusqu'à ce qu'on leur apprenne à user et non à abuser de la liberté qu'elle apporte. « La lumière [la vérité] est semée pour le juste, et la joie [les joies de la vérité] pour ceux qui sont droits de cœur ». Il est tout aussi bien que les autres, surtout les méchants, restent sous l'emprise d'erreurs qui, dans une certaine mesure, les contrôlent jusqu'à ce que la puissance du Royaume du Christ prenne le contrôle du monde. C'est pour cette raison que Dieu a permis aux superstitions du passé d'entraver l'esprit des hommes, et que c'est seulement dans la proximité actuelle du Royaume qu'Il permet que certaines des chaînes de l'erreur soient desserrées ; et dans la grande période de détresse, on verra que cela correspond au relâchement du tigre des passions humaines, ce qui serait désastreux à l'extrême, s'il n'y avait pas la forte domination de la verge de fer qui, sous peu, imposera l'ordre et dira aux éléments en guerre : « Fais silence, tais-toi ! ». Pour les indifférents et les égoïstes qui ne sont pas grossièrement méchants, la vérité n'est faite que pour servir l'orgueil et l'égoïsme, et c'est donc la volonté de Dieu que tous ceux-là la perdent, suivant leurs dispositions naturelles à son égard. Mais les vrais enfants de dieu aiment la vérité parce qu'ils ont une affinité pour elle. . Ils aiment la droiture, ils aiment leurs semblables, et désirent les bénir et les aider. Ils ont une grande générosité et une grande bonté fraternelle. Ils sont également doux et ne cherchent pas à se mettre en valeur et à se glorifier de leurs semblables dans les discussions ; ils ne sont pas non plus de simples chasseurs de curiosités.Lorsqu'ils l'ont trouvée, ils en reconnaissent la valeur, ils l'estiment et en font l'objet de leurs méditations ; ils la considèrent comme une réalisation grandiose et systématique de l'idéal le plus élevé de droiture, d'amour et de bienveillance. Ils se réjouissent non seulement de ses dispositions gracieuses pour les élus cohéritiers du Christ, mais aussi pour toute l'humanité, ainsi que de la miséricorde de Dieu envers les méchants incorrigibles qu'Il détruira avec miséricorde, mais sans les tourmenter. Ils disent : elle est tout à fait semblable à Dieu ; elle est la manifestation de Sa glorieuse bonté, le reflet de Son caractère bienveillant, aimant, sage et juste. C'est pourquoi ils aiment la Vérité et le Dieu qui l'a donnée ; ils la conservent précieusement dans leurs cœurs et, lorsqu'ils la considèrent attentivement et admirent toute sa symétrie et sa beauté, ils s'efforcent de conformer de plus en plus leur caractère à ses lignes admirables et cherchent à la communiquer aux autres par la parole et par les actes, afin que ceux-ci puissent également être bénis par elle (Manne du 19 juin).

Voilà ce qu'il en est de l'accueil de la vérité dans les cœurs bons et honnêtes. C'est à eux que la vérité était destinée, et il ne leur est pas possible d'être trompés par les sophismes de l'erreur. Ils savent reconnaître une bonne chose quand ils l'ont, et c'est pourquoi ils la gardent fermement. Ils s'y accrochent comme la limaille d'acier s'accroche à un aimant, car ils ont une affinité avec elle. Si vous faites passer un aimant dans une boîte de sciure de bois et de limaille d'acier, il en ressortira couvert de limaille d'acier. Un peu de sciure peut aussi reposer faiblement dessus, tout comme certaines personnes s'associent à la Vérité et à ceux qui y tiennent beaucoup ; mais la sciure s'envole facilement, tandis que la limaille d'acier tient bon. De même, des multitudes de personnes qui s'associent au peuple du Seigneur sont facilement emportées par un petit vent de nouvelle fausse doctrine. Et s'ils ne disparaissent pas tous avec la première brise, quelques brises supplémentaires les emporteront tous. Mais les fidèles, Dieu ne permettra pas qu'ils soient tentés au-delà de ce qu'ils peuvent supporter ; car il a donné à Ses anges une charge à leur égard, et c'est dans leurs mains qu'ils les porteront, de peur qu'à un moment donné ils ne se heurtent les pieds contre une pierre.

L'ange ou le messager ainsi mandaté peut être un frère bien instruit qui a étudié pour se montrer un ouvrier approuvé par Dieu, divisant avec justesse la Parole de vérité, et toujours prêt à paître le troupeau de Dieu, ou une sœur fidèle, veillant toujours avec un intérêt maternel sur les agneaux du troupeau. En tout cas, le Seigneur pourvoira toujours aux besoins de Ses élus, et ils ne trébucheront ni ne tomberont.

La première chose à laquelle tous les appelés doivent veiller, c'est qu'ils ont reçu et qu'ils conservent la vérité dans l'amour de celle-ci. Imprégnez-vous pleinement de son esprit béni et vivez dans son enceinte sacrée ; « Car si quelqu'un n'a pas l'esprit du Christ, celui-là n'est pas de lui ». « Dans la sainteté de l'esprit et la foi de la vérité, vous êtes choisis pour le salut dès le commencement » (2 Thess. 2 : 13). Mais la croyance en la Vérité ne servira à rien si on ne lui permet pas de produire son fruit légitime dans un cœur bon et honnête, c'est-à-dire la sanctification de l'esprit, une mise à part complète pour la volonté et le service divins. Prenons cette leçon à cœur et courons de manière à obtenir le prix de notre Haut-Appel. « Achète la vérité » au prix de n'importe quel sacrifice de soi, « et ne la vends point » pour un quelconque avantage dérisoire.