Au fur et à mesure que la renommée de Jésus augmentait, à cause de Ses miracles et de Son enseignement (Luc 4 : 14,15,33-37 ; 5 : 12-15,19,25,26 ; 7 : 16,17 ; 8 : 1-4 ; Matt. 4 : 23,24 ; 9 : 18,26,35 ; Marc 1 : 27,28 ; 3 : 20), l'opposition à Son égard devenait de plus en plus prononcée, surtout de la part des souverains sacrificateurs, des scribes et des pharisiens, car ils étaient mis en rivalité et en comparaison défavorable avec Lui en tant qu'enseignants publics ; et tout indiquait que tout le peuple serait attiré par Lui, et qu'ils seraient bientôt privés de leurs positions officielles et des honneurs et émoluments qui les accompagnaient. Leur cœur n'était pas prêt pour un tel changement, bien que le prophète ait prédit que « à lui [le Messie] sera l’obéissance du peuple » (Gen. 49 : 10). Ils n'avaient pas l'esprit humble et désintéressé de Jean le Baptiste, qui disait humblement : « Au milieu de vous il y en un que vous ne connaissez pas, celui qui vient après moi, duquel moi je ne suis pas digne de délier la courroie ... Il faut que lui croisse, et que moi je diminue » (Jean 1 : 26,27 ; 3 : 30).

Au lieu de manifester un tel esprit, ils ont laissé l'orgueil, l'envie et la malice remplir leur cœur et déterminer leur conduite, et ont cherché par tous les moyens en leur pouvoir à faire obstacle et à contrecarrer l'enseignement du Seigneur. De cette manière, ils ont fermé la porte du Royaume des Cieux contre eux-mêmes et contre tous ceux en qui ils ont insufflé le même esprit mauvais (Matt. 23 : 13). Ils ont méchamment aveuglé leurs propres yeux, et ensuite, avec leurs disciples trompés - les masses de toute la nation juive - ils ont trébuché dans le fossé de la défaveur divine, où en tant que Nation ils doivent rester jusqu'à ce que la plénitude des Nations - le nombre d'élus pour constituer l'Épouse du Christ - soit entrée en possession du Royaume et de la gloire éternelle, dont ils se sont montrés indignes et qu'ils n'ont donc pas reçu, bien qu'elle leur ait été offerte en premier.

Dans le contexte de cette leçon, il semble probable que ces scribes railleurs aient été chargés par les religieux juifs de Jérusalem (verset 22) de venir comme des espions pour surveiller Ses paroles, résister à Ses enseignements et, si possible, trouver quelque occasion contre Lui.

Tandis que la foule s'émerveillait du miracle qui avait chassé un démon d'un muet, lui permettant de parler et d'être à nouveau dans son état normal, et qu’elle disait : « Il ne s’est jamais vu rien de pareil en Israël » (Matthieu 9 : 32-34), ces scribes et ces pharisiens faisaient circuler parmi le peuple l'idée que Jésus était possédé d'un démon, et qu'Il chassait les démons par la puissance du prince des démons.

Lorsque ce rapport fut porté à la connaissance du Seigneur, il fit venir à Lui les contestataires et manifesta l'absurdité d'un tel enseignement, disant en substance, en se référant non seulement au miracle qui venait d'être accompli, mais à toute Son œuvre connue et combattue par les Scribes et les Pharisiens : « Comment Satan peut-il chasser Satan ? » etc. Ce serait suicidaire. Cela équivaudrait à un roi qui susciterait des troubles dans son propre royaume et travaillerait contre sa propre cause, ou à un chef de famille qui aliénerait et troublerait sa propre famille et s'opposerait à l'exécution de ses propres plans. On ne peut pas supposer que Satan chercherait ainsi à contrecarrer ses propres desseins et à s'opposer à ses propres plans, à moins qu'il n'ait atteint de grandes difficultés et qu'il n'ait trouvé son royaume qui lui échappe déjà - vs 23-26. De même, notre Seigneur leur a fait remarquer (verset 27) que « nul ne peut entrer dans la maison de l’homme fort, et piller ses biens, si premièrement il n’a lié l'homme fort ; « alors il pille sa maison ». L' « homme fort » dont il est question ici est Satan, qui est le puissant « prince de ce monde » - sa domination ou sa maison. Il est certain qu'il maintiendra sa domination et poursuivra sa propre politique aussi longtemps que possible, et résistera avec acharnement à toute influence contraignante qui menace la perte de son pouvoir. L'œuvre et l'enseignement de Jésus étaient justement des influences liantes de ce genre, et l'opposition que Sa parole rencontrait était ce qu'on pouvait attendre comme manifestation de la colère de Satan. Pendant l'Âge de l'Évangile en général, le prince des ténèbres a prospéré, et c'est pourquoi une grande partie de cet Âge est connue sous le nom d' « Âge des ténèbres ». Mais depuis le début du temps de la fin, en 1799, Dieu a spécialement laissé entrer la lumière - et particulièrement depuis 1878. Plus la « lumière » brille, plus cet adversaire est actif pour conserver son pouvoir ; mais l'assurance de Dieu est que le Christ, en tant que Messager fort, va maintenant rapidement lier le pouvoir de Satan et libérer l'humanité de sa domination (Apoc. 20 : 1,2). Alors le Christ, déjà Rédempteur, sera le Sauveur ou le Libérateur de tous ceux qui viennent à Dieu par Lui. Ce sera le salut ultime. Ce dont nous jouissons maintenant est le salut par la foi et l'espérance (Rom. 8 : 24,25).

Le fait que la maison de Satan se divise aujourd'hui avec elle-même est manifeste, car nous voyons ceux qui, avec des sophismes habiles et rusés, s'opposent à la vérité, enseignant les doctrines de Satan, tout en accomplissant les bonnes œuvres de guérison, etc. Ainsi, par exemple, la Science Chrétienne (faussement appelée ainsi, car elle n'a rien de chrétien ni de scientifique) nie à la fois la rédemption par Jésus-Christ et l'existence même de Dieu, et pourtant ses partisans accomplissent indubitablement des merveilles de guérison. Quelqu'un peut-il prétendre que de telles guérisons viennent de Dieu ? Non, à moins que le royaume de Dieu ne soit divisé contre lui-même. Quelle version du dilemme devons-nous accepter ? Est-il probable que Dieu approuve ainsi les doctrines de Satan ? N'est-il pas plus probable que Satan exerce sa puissance pour imiter les œuvres de Dieu, afin de soutenir ses doctrines et de tromper ? Telles doivent être nos conclusions, compte tenu des avertissements qui nous sont donnés, selon lesquels il en sera ainsi dans les derniers temps.

Avant que Satan ne soit soumis aux influences contraignantes du Prince légitime de ce monde, qui vient maintenant S'emparer de la domination, nous devrions, comme nous en sommes avertis, nous attendre à ce que Satan se transforme en un « ange de lumière » (2 Cor. 11 : 14,15), afin qu'il puisse prêcher de faux évangiles et accomplir « beaucoup d'œuvres prodigieuses », de guérisons, etc., au point de « tromper, s'il était possible, les élus mêmes ». De telles manifestations - et nous les voyons maintenant se multiplier tout autour de nous - dans la Science Chrétienne, le spiritisme, la théosophie et d'autres tromperies dont nous avons été avertis (Matt. 24 : 24 ; 2 Thess. 2 : 11), sont des preuves que le royaume de Satan est durement frappé par la vérité et qu'il approche de sa fin.

Le raisonnement de notre Seigneur, bien que clair et logique, n'a pas changé l'attitude de ces opposants malveillants et obstinés, qui manifestaient une grande partie de l'esprit de Satan. Le Seigneur s'en aperçut, d'où le blâme et l'avertissement solennel qui suivirent - voir vs. 28-30.

Le péché qui ne peut être pardonné, et qui, par conséquent, doit être expié ou puni avant que le repentir du pécheur puisse être accepté, est le blasphème contre l'Esprit Saint, ou l'opposition volontaire à ce qui est reconnu comme saint et d'origine divine. L'esprit qui incite à une telle conduite est celui de la trahison contre Dieu, et ceux qui le manifestent à quelque degré que ce soit sont en danger de condamnation éternelle - la mort éternelle ; car, selon Hébreux 10 : 26-31 et 6 : 4-8, l'opposition volontaire, en face de la claire et pleine connaissance de la volonté divine, encourt cette peine. Par conséquent, tout rapprochement d'un tel esprit de trahison est dangereux. Et toute manifestation de cet esprit est un péché qui doit être puni par des coups (Luc 12 : 47,48). Tout péché contre la lumière augmente le danger d'entrer dans la Seconde-Mort ou mort éternelle.

Le châtiment infligé à ces personnes ne fait cependant pas partie de la satisfaction de la justice divine qui assure la délivrance de la mort adamique : cela a été fait par le Christ, dont le sacrifice a été la rançon toute suffisante qui réconcilie le pécheur repentant avec Dieu. Les « coups » pour chaque mesure de péché volontaire contre la lumière qui émane de l'esprit de Dieu sont une partie nécessaire de la discipline corrective du Christ pour ramener les personnes justifiées mais errantes en pleine harmonie avec Dieu. Mais si la discipline corrective ne produit pas de réforme, l'accroissement de la connaissance et de l'expérience en fera bientôt un péché délibéré contre la pleine connaissance, pour lequel la pleine peine serait infligée - la Seconde-Mort. Les versets 20, 21, 31 (voir Diaglott emphatique), semblent indiquer un esprit de crainte et d'anxiété de la part de la mère et des frères du Seigneur, plutôt qu'un esprit d'opposition. Ses frères ne croyaient pas à Ses revendications et à Ses doctrines à cette époque, et ne pouvaient apparemment pas comprendre pourquoi Il était si révolutionnaire dans Ses enseignements et si antagoniste à tous les enseignants religieux reconnus de Son époque, etc. (Jean 7 : 5), tandis que Sa mère méditait sans doute encore sur ce mystère dans son esprit. Pourtant, ayant entendu parler de l'attention qu'Il attirait et des murmures d'opposition et de violence qui se multipliaient contre Lui, ils vinrent de Nazareth pour Le voir et Lui parler, et sans doute pour L'inciter à plus de prudence pour Sa sécurité et à plus de soin pour Ses besoins physiques de repos et de rafraîchissement.

L'occasion de leur appel à Lui était l'occasion d'exprimer Sa forte et tendre affection pour tous ceux qui font la volonté de Dieu. La relation céleste était celle qui Lui était la plus chère.

L'opposition et la persécution sont l'accompagnement inévitable de l'activité dans le service de Dieu et l'on devrait y faire face avec raison et franchise. Si la raison et la franchise n'ont pas de succès, il faut abandonner l'adversaire obstiné à sa propre conduite après l'avoir prévenu solennellement des dangers qu'il court, et se tourner vers d'autres avec le message du salut. L'opposition que le Seigneur rencontra et la manière dont Il y fit face renferment des leçons de haute valeur pour tous ceux qui passent par les mêmes épreuves (Manne du 11 février).