Lire la Bible entière est une chose ;
Une autre de la lire et d'obéir ;
Une autre le faire y prenant plaisir.
Ou d'en lire enfin, soigneux, chaque clause.

Certains la lisent pour apprendre à lire,
Mais du sujet n'entendent rien savoir ;
D'autres chaque dimanche et par devoir
Le font sans que leur coeur rien n'en retire.

D'autres la lisent avec négligence,
Qu'importe l'endroit, qu'importe comment !
D'autres comme une histoire, un document
Montrant d'où partit l'humaine existence.

D'autres le font imbus de vaine gloire
Pour paraître forts en discussion ;
D'autres aussi par imitation,
Pour voir le temps mis à lire l'histoire.

Chez certains lecteurs le miracle attire,
Où David tuant le lion et l'ours ;
Le curieux lit, çà et là, toujours,
N'ayant point, sans doute, autre livre à lire.

Sans savoir pourquoi, d'autres gens la lisent ;
Par hasard la Bible est entre leurs mains ;
Tandis que d'aucuns avec mille soins,
Y cherchent les points qui se contredisent.

Celui-ci la lit, comme fit son père,
Dans le même esprit qu'il reçut en dot ;
Celui-là le fait par Campbell et Scott,
Et croient qu'elle dit tout à leur manière.

D'autres pour prouver leur foi prévenue
Tout en la lisant comprennent bien peu
Et tordent le sens du Livre de Dieu,
Pour le conformer à leur grande vue ;

Certains dans ce Livre voient : Dieu vous aime,
Et d'autres, prouvent le contraire même.
Et beaucoup, enfin, lisent, Je le dis,
Pour l'instruire et non pour en être instruits