Im gleichen Verhältnis, wie diejenigen, die Gott kennen lernen wollen, dazu geführt werden, Seinen wahren Charakter zu sehen, haben sie Vertrauen in Ihn. Nachdem sie den Punkt der vollständigen Weihung an den Herrn erreicht haben, empfangen sie die Zeugung durch den Heiligen Geist und werden Teil der Klasse der Kirche, der Geheiligten in Christus Jesus, der Auserwählten – durch den Heiligen Geist auserwählt. Von diesen sagt der Apostel Paulus: „Gott hat uns nicht den Geist der Furcht gegeben.“ Die Neue Schöpfung muss jeden Angriff der unterwürfigen Furcht abwehren – die zum Fleisch gehört, zum gefallenen Zustand. Der neue Geist muss über diese natürliche Neigung siegen, muss das Vertrauen in den Herrn stärken.

Kein Mensch kann uns mehr nehmen als unser irdisches Leben. Kein Mensch kann uns unser zukünftiges Leben nehmen. „Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten, die Seele aber nicht zu töten vermögen; fürchtet aber vielmehr den, der sowohl Seele als Leib zu verderben vermag“. Das Kind Gottes muss also sehr mutig sein, denn es weiß, dass ihm niemand etwas antun kann, und es weiß, dass Gott nicht zulassen wird, dass ihm etwas zustößt, das nicht zu seinem Besten ist. Das erleuchtete Kind Gottes wird keine Angst oder Furcht vor ewiger Qual haben. Es wird jedoch eine angemessene Furcht haben, wie sie ein Ehemann gegenüber seiner Frau oder eine Frau gegenüber ihrem Ehemann empfindet – die Furcht, zu missfallen oder zu enttäuschen und dadurch die Wertschätzung und das Vertrauen des Partners zu verlieren.

Gegenüber allen Brüdern sollten wir solche Furcht haben. Wir sollten eine kindliche Furcht vor Gott haben, aber nicht mit dem Gedanken, dass er uns schaden oder quälen oder uns Gewalt antun würde, sondern aus Angst, dass wir unsere Gemeinschaft mit ihm verlieren könnten. Was wir also an Furcht vor einer sklavischen Art haben, ist nicht von Gott. Eine solche Furcht bringt eine Schlinge mit sich. Die Liebe aber, die aus der wahren Erkenntnis Gottes stammt und durch Seinen Geist in uns bewirkt wird, befreit uns von der Furcht vor den Menschen; denn die Liebe zu Gott ist die Voraussetzung dafür, dass wir uns vor den Menschen nicht fürchten.

Gott hat uns den Geist der Liebe, den Geist der Besonnenheit und den Geist der Kraft gegeben. Der Christ weiß, dass „denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Guten mitwirken“. Dies ist für ihn eine Quelle der Kraft und Stärke. Umstände und Bedingungen, die andere völlig überfordern würden, kann er erwarten. Dieser Geist ist nicht nur ein Geist der Kraft, sondern auch ein Geist der Liebe – ein Geist der Güte und Sanftmut. Es ist ein Geist, der es liebt, Gutes zu tun, das Richtige zu tun, hilfreich zu sein. Und so wird der Christ mit diesem Geist der Liebe und der Besonnenheit immer gottähnlicher. Dies befähigt ihn, immer mehr Mitgefühl für diejenigen zu haben, die vom Weg abgekommen sind. Und so wie Gott Seinen Sohn gesandt hat und wie der Sohn kam und allen den Segen des Lebens schenkte, und das zu einem so hohen Preis für Sich selbst, so werden alle, die Seinen Geist haben, danach streben, andere zu segnen.

ZEICHEN DER BESONNENHEIT

Der Sündenfall Adams hat die Menschheit ins Verderben gestürzt, sodass es vom Haupt bis zur Fußsohle keine Besonnenenheit gibt (Jes. 1:5,6). Weder an Körper noch an Geist sind sie gesund. Alle sind auf Abwegen. „Da ist kein Gerechter, auch nicht einer“ (Röm. 3:10). Aber in dem Maße, wie wir den Geist des Herrn empfangen und in dem Maße, wie dieser Geist des Herrn in uns wirkt und uns entwickelt und unser gesamtes Verhalten beeinflusst, in dem gleichen Maße empfangen wir den Geist des gesunden Sinnes.

Diese Besonnenheit wird uns lehren, wie wir unseren Leib besser nutzen können. Eine Person mit einem unsicheren Sinn kann entweder zu viel essen oder das, was ihr nicht bekommt. In dem Maße, in dem wir einen gesunden Sinn haben, beeinflusst er, was wir essen, was wir trinken und alles, was wir tun; er hilft uns, alles im Leben zu regulieren und zu kontrollieren. Er gibt uns einen umfassenden Überblick über alle Angelegenheiten des Lebens. Er gibt uns eine großzügigere Sicht auf die Menschheit. Wir erkennen, dass die Menschheit unter einem Fluch steht, und empfinden Mitgefühl für sie. Wir sind in jeder Hinsicht im Vorteil, weil Gott uns die Augen für unser Verständnis geöffnet hat.

Dieser Geist der Besonnenheit macht uns hilfsbereiter. Wir wissen besser, wie wir als Brüder miteinander umgehen sollen. Wir wissen besser, wie wir mit unseren Kindern, unseren Nachbarn, dem Metzger, dem Eismann und allen anderen umgehen sollen. Die Wahrheit kommt nicht zu vielen von denen, die von Natur aus am besonnensten sind, und es braucht Zeit, bis die Wahrheit ein gewisses Maß an Besonnenheit bewirkt. Aber wir stellen fest, dass die Wahrheit, wenn man sie in Liebe empfängt, eine heilende Wirkung auf den Geist hat. Man beginnt, richtiger zu denken und weiser zu handeln.

Dann wird man den Wunsch verspüren, die Wahrheit zu verkünden. Die Wahrheit muss demütig, aber furchtlos ausgesprochen werden. Ein Christ hat nicht die Freiheit, etwas zu sagen, das der Wahrheit widerspricht. Wenn er ein bekennender Diener des Evangeliums ist, dann hat er nicht die Freiheit, weiterhin Irrtümer zu predigen, nur weil die Gemeinde, die ihn ernannt hat, die Wahrheit vielleicht nicht wünscht. Ein Weltmensch auf der Kanzel hätte keine Gewissensbisse. Er würde sagen: „Ich gebe diesen Menschen genau das, was sie wollen. Sie bezahlen mein Gehalt“. Das wäre seine Einstellung, weil er den Geist der Wahrheit nicht empfangen hat.

Jemand, der den Geist der Wahrheit empfangen hat, würde sagen: „Ich sehe jetzt, dass einige der Dinge, die ich jahrelang gepredigt habe, schädlich sind, Gott entehren, seinen Charakter falsch darstellen und die Menschen mehr oder weniger von der Wahrheit abbringen. Ich habe Irrtümer gelehrt, das genaue Gegenteil von dem, was ich eigentlich tun wollte. Ich kann diese Irrtümer nicht länger verbreiten. Ich bin nicht der Botschafter dieser Konfession, ich bin der Botschafter Gottes. Ich bin nicht der Diener dieser Konfession, ich bin der Diener Gottes, der Wahrheit. Wenn ich Irrtümer predige, die der Wahrheit widersprechen, mache ich mich vor Gott schuldig. Ich muss sofort damit aufhören“.

Eine solche Person würde ihr Ansehen verlieren – Anerkennung unter den Menschen, Gunst, Einfluss usw. Aber all dies ist nicht zu beachten. Der heilige Paulus sagt, dass diese Dinge allesamt wie Verlust und Schlacke sind, wie abscheulicher Abfall, wenn wir nur einen Platz im Königreich gewinnen können. Dann haben wir die „Perle von großem Wert“ gewonnen. Daher ist es für den Christen unerlässlich, die Wahrheit zu sagen. In seinem eigenen Herzen muss er sie natürlich verankert haben. Wenn er die Wahrheit in sein Herz aufgenommen hat, wird er es als ein gesegnetes Privileg betrachten, sie auszusprechen.

Unsere Zunge ist das mächtigste Glied unseres Körpers. Ihr Einfluss ist der größte von allen – der weitreichendste. Sie kann zum Guten oder zum Schlechten beeinflussen. Der Apostel sagt, dass wir mit derselben Zunge Gott preisen und Menschen verletzen können. Die Wahrheit zu sagen, Christus vor den Menschen zu bekennen, sei es öffentlich oder privat, ist ein großes Privileg. Aber um ein Diener zu sein, der dem Herrn gefällt, müssen wir die Wahrheit in der Liebe und ohne Furcht aussprechen.

In diesem Zusammenhang weist der Apostel darauf hin, dass wir nicht erwarten sollten, dass wir zu Beginn unseres christlichen Weges in dieser Hinsicht reif sind. Wenn wir zum ersten Mal in die Familie Gottes eintreten, kann vernünftigerweise weniger von uns erwartet werden als nach einer gewissen Zeit in der Familie. Wir als liebe Kinder Gottes sollen in der Ähnlichkeit mit unserem lieben älteren Bruder, unserem Vorbild, unserem Haupt, wachsen. Wir sollen „in allem heranwachsen zu ihm hin“. Wir müssen erkennen, dass er das Haupt der Kirche ist. Und wenn wir Mitglieder dieses Leibes in Herrlichkeit sein wollen, müssen wir uns weiterentwickeln. Wir sollen in den Früchten des Heiligen Geistes reifen, damit wir fähig und bereit sind, in Zukunft an jenem herrlichen Königreich teilzuhaben, das die Welt segnen soll.

„DER AUSDRUCK VERTIEFT DEN EINDRUCK“

Wir sollen unsere Aufgabe als Botschafter wahrnehmen – wir sollen „die Tugenden dessen verkünden, der uns berufen hat aus der Finsternis zu seinem wunderbaren Licht “. Und indem wir diese Botschaft mutig und liebevoll verkünden, sollten wir an Gnade und Erkenntnis zunehmen. Wir sollen die Wahrheit verkünden und gleichzeitig an Charakterstärke gewinnen und uns weiterentwickeln. Warum sollten wir an Charakterstärke gewinnen? Weil es uns Gott ähnlicher macht. „Gott ist Liebe“. Er hat noch andere Eigenschaften; aber diese Eigenschaft der Liebe ist die besonders vorherrschende, die alles bestimmende Eigenschaft Seines Charakters. Gottes Gerechtigkeit wirkt in Verbindung mit Seiner Liebe, und Seine Weisheit würde nicht versuchen, Pläne auszuführen, die die Liebe nicht gutheißen würde.

Und so sollte sich die Eigenschaft der Liebe mit unserem Wachstum immer mehr bemerkbar machen. Die Wahrheit muss in Liebe ausgesprochen werden. Dies ist eines der Dinge, die wir am frühesten erreichen sollten. Wir müssen unsere Zunge zügeln, im Zaum halten. Wir müssen darauf achten, dass unsere Worte liebevoll, freundlich und besonnen sind. Wenn wir die Wahrheit in Liebe aussprechen, werden wir nicht nur mehr für andere erreichen, sondern die Lektion wird auch unserem eigenen Geist stärker eingeprägt. Es wurde einmal treffend gesagt: „Der Ausdruck vertieft den Eindruck“. Wer diese Dinge Gottes in Liebe wertschätzt und ausspricht, wird in seinem eigenen Herzen und Gemüt gesegnet werden. Indem er anderen hilft, hilft er sich selbst. „Der Tränkende wird auch selbst getränkt“.

NATÜRLICHE EIGENSCHAFTEN, DIE EINGESCHRÄNKT WERDEN MÜSSEN

Wir sehen in dieser Hinsicht eine Schwierigkeit bei einigen der stärkeren Charaktere, die zu Christus kommen. Es gibt Charaktere, die von Natur aus weniger kämpferisch sind und nicht dazu neigen, im Zusammenhang mit ihrer Botschaftertätigkeit mit Zwang gegen andere vorzugehen. Wenn ihre Botschaft nicht positiv aufgenommen zu werden scheint, würden sie wahrscheinlich denken: „Das gefällt ihnen nicht, also werde ich nicht über dieses Thema sprechen.“ Aber diejenigen, die mehr Kampflust haben, neigen dazu, die Kraft ihrer Veranlagung in der Art und Weise zu manifestieren, wie sie die Wahrheit präsentieren. Sie könnten zu energisch sein; sie könnten die Angelegenheit anderen als Verpflichtung auferlegen.

Aber wir sollten uns daran erinnern, dass die Weihe derzeit keine obligatorische Angelegenheit ist. Sie ist eine Einladung. Mit der Zeit wird Zwang nötig sein. Jetzt werden nur diejenigen gesucht, die ein offenes Ohr haben, und diese brauchen nur das Wort des Rates. Wenn jemand bei der Präsentation der Botschaft zu viel Zwang ausübt, wäre dem Großen König nicht so gut gedient, und er wäre daher nicht so erfreut.

Andere mögen eine große Selbstachtung haben. Sie mögen überheblich sein und mit ihrer Sprache oder ihren Fähigkeiten im Umgang mit dem Schwert des Geistes glänzen wollen. Sie mögen die Botschaft mit der Absicht verbreiten, in anderen den Gedanken zu wecken: „Seht, wie viel er weiß; er ist ein wunderbarer Bibelkenner“. Dies scheint für viele eine Versuchung zu sein. Sie scheinen es zu mögen, im Rampenlicht zu stehen, so wie andere es mögen, sich aus dem Rampenlicht herauszuhalten. Der eine muss sich vielleicht dazu zwingen, als Botschafter in der Öffentlichkeit die Wahrheit zu sagen, während der andere sich in dieser Hinsicht etwas zügeln müsste. Der einzige Weg für Letzteren besteht darin, zu lernen, die Wahrheit in Demut und Liebe zu sagen – in der Liebe zur Wahrheit, in der Liebe zu den Brüdern. Es ist Gottes Plan, wir haben nichts, womit wir uns brüsten könnten. Wir sollen Seinen Plan immer in Sanftmut, Milde, brüderlicher Güte und Liebe darlegen.

Der Apostel Paulus fordert uns auf, „aufeinander achtzuhaben zur Anreizung zur Liebe und zu guten Werken“. Das Wort Anreizung bedeutet hier Anregung, Anspornung. Liebe lässt sich nicht leicht zum Zorn anregen. Sie ist langmütig. Genau genommen könnte man sagen, dass es nicht die Eigenschaft der Liebe ist die zum Zorn bewegt wird. Dennoch ist gerechter Zorn nicht unvereinbar mit Liebe. Gott ist die höchste Verkörperung der Liebe, die wir haben – „Gott ist die Liebe“. Dennoch versichert uns die Heilige Schrift, dass Gott jeden Tag zornig auf die Bösen ist. Sein Zorn ist gerechter Unwille gegen die Sünde.

Wenn wir auf Gott als das große Vorbild schauen, sehen wir, dass sich Seine Liebe gegenüber Seinen Geschöpfen am Anfang offenbarte. Es war die Liebe zur Menschheit, die den Garten Eden mit all seinen Segnungen und seinem vollkommenen Leben versah, so wie Seine Liebe für die Engel all ihre Segnungen bereitstellte. Aber als die Sünde kam, trat die Liebe zurück; mit anderen Worten, Gerechtigkeit war das besondere Merkmal Gottes, das sich dann offenbarte. Doch es war zum Wohle der Menschheit, dass es diese Strafe für die Sünde geben sollte. Selbst hier blieb Gottes Liebe bestehen, obwohl der Mensch durch die Sünde zu einem Gegner Gottes geworden war – zu einem Feind Gottes; und die Liebe wurde zum Zorn gereizt.

Der Herr sagte durch den Propheten: „Warum haben sie mich gereizt?“ (Jer. 8:19). In vielen Schriften wird von Gottes Zorn gesprochen. Gottes Zorn richtet sich gegen die Sünde. Er lastet seit sechstausend Jahren auf der Welt. Aber die Liebe Gottes wurde dadurch nicht angetastet; daher kann die Liebe zum Zorn gereizt werden.

„Liebe lässt sich nicht leicht erbittern ». Es bedurfte des vorsätzlichen Ungehorsams von Vater Adam, um Gott zum Zorn zu reizen. Nicht weil Mutter Eva getäuscht wurde, kam das Urteil über die Welt. Der Zorn Gottes kam über die Welt, und das Todesurteil wurde ausgesprochen, wegen der Sünde von Vater Adam, die in voller Kenntnis begangen wurde. Während dieser sechstausend Jahre der Sünde war Gottes Liebe sozusagen stillgelegt; so sehr war sie gereizt, dass sie sich nicht mehr offenbaren wollte.

Aber Gottes Charakter hat sich nicht geändert. Er hat die diabolischen Zustände, die im Mittelalter herrschten, nicht verursacht. Die Liebe würde niemals Sünde gutheißen. „Der Lohn der Sünde ist der Tod“. Und alles, was mit dem Tod einhergeht, ist Teil dieser Strafe, dieses Urteils. Aber Gott hat diese Zustände zum Wohle des Menschen zugelassen. Diese Liebe Gottes, die zurückgehalten wurde, hat auf den richtigen Zeitpunkt gewartet, um sich der Menschheit zu offenbaren.

Zu gegebener Zeit sandte Gott seinen Sohn als Erlöser der Menschen. Er kam und gab Sein Leben als ein freiwilliges Opfer für die Sünden der Menschen. Zu gegebener Zeit erging der Ruf, die Kirche zu sammeln. Und diese Kirche wird gesammelt – während dieses Evangelium-Zeitalters. Zu gegebener Zeit wird die Kirche in der Herrlichkeit des Königreichs erhöht werden. Zu gegebener Zeit wird dieses Königreich all jene Menschen von Sünde und Verfall erlösen, die bereit sind, das Leben zu Gottes Bedingungen anzunehmen.

DIE ENTWICKLUNG DER LIEBE IST BESONDERS NOTWENDIG

Wie ernsthaft müssen wir wachen und beten, damit wir für unsere große zukünftige Arbeit wirklich gerüstet sind! Es besteht die Gefahr, dass die Liebe in uns nicht stark genug ist; denn durch den Sündenfall sind Sünde und Selbstsucht zu vorherrschenden Einflüssen geworden. Diese Prinzipien, die seit sechstausend Jahren vorherrschen und wirken, haben dazu geführt, dass es dem Menschen sehr an Liebe, Mitgefühl, brüderlicher Güte und Langmut mangelt. Gegenwärtig gibt es eine größere natürliche Neigung zu Zorn, Bosheit, Streit und Hass als zur Liebe. Wenn Gott uns in Seine Familie aufnimmt, sagt Er uns daher, dass eine der ersten Voraussetzungen die Liebe ist. Liebe muss in unseren Herzen und Köpfen wachsen; sie muss all unsere Gedanken, Worte und Handlungen durchdringen.

Wenn der Apostel von Liebe in Bezug auf die Kirche spricht, versichert er uns, dass wir diese Gnade reichlich entwickeln müssen, wenn wir dem Herrn gefallen wollen. Diejenigen, die diese Eigenschaft in hohem Maße besitzen, werden nicht leicht zum Zorn gereizt. Diejenigen, die wenig Liebe besitzen, werden leicht erzürnt. Die Liebe, die der Herr besonders schätzt, ist langmütig. Das bedeutet nicht, dass es im Volk Gottes keine angemessenen Anlässe für Zorn gäbe. Es sollte ein Gefühl der gerechten Empörung aufkommen, wenn wir Ungerechtigkeit sehen. Warum? Weil Ungerechtigkeit falsch ist. Gott ist über Ungerechtigkeit erzürnt; und so sollte Gottes Volk keinerlei Mitgefühl für Ungerechtigkeit in jeglicher Form haben.

Wenn das Volk des Herrn die Eigenschaft der Gerechtigkeit nicht pflegt, wird es in eine Haltung geraten, in der es Gerechtigkeit überhaupt nicht mehr zu schätzen weiß. Während wir wissen, was richtig und was falsch ist, und während wir Gerechtigkeit wertschätzen, sollen wir die Eigenschaft der Liebe pflegen. Niemand kann sagen, dass seine eigene Vorstellung von Gerechtigkeit völlig richtig und die des anderen völlig falsch ist. Niemand kann sagen: „Ich muss diese Eigenschaft nicht pflegen, aber mein Bruder braucht sie“. Aber jeder sollte denken: „Hier ist ein Bruder – vielleicht hat er mit größeren Nachteilen zu kämpfen als ich. Er ist ein Bruder von mir, dem Geiste nach. Er scheint mir Unrecht zu tun, aber ich fühle mit ihm, weil er wahrscheinlich nicht sieht, dass es Unrecht ist. Andererseits ist es möglich, dass ich selbst Unrecht habe.“

HABEN WIR MITGEFÜHL FÜR ALLE MENSCHEN

Gott hat kein Mitgefühl für Sünde. Aber er hat so viel Mitgefühl für den Sünder, dass er Seinen Sohn gesandt hat, um die Sünder wieder aufzurichten, und tausend Jahre für dieses Werk der Wiederherstellung vorgesehen hat. Wir nehmen Ungerechtigkeit wahr. Wir sollten sie wahrnehmen. Aber es ist nicht unsere Aufgabe, zu geißeln und Strafen zu verhängen. Es ist unsere Aufgabe, die Bestrafung dem Allmächtigen zu überlassen. Wir dürfen daher „nichts vor der Zeit richten“. Wir sehen, dass Unrecht begangen wird. Wir sagen: „Ich weiß, dass dies ein Vergehen ist; aber es ist nicht meine Aufgabe, mit dem Übeltäter abzurechnen. Gott weiß, inwieweit er verantwortlich ist; ich weiß es nicht. Es ist meine Pflicht, ihn mit Mitgefühl zu betrachten. Es ist meine Pflicht, für ihn zu beten und ihm nach Kräften zu helfen – ihn von seinen falschen Ansichten zu richtigen Ansichten zu führen. Aber selbst dabei muss ich „klug wie die Schlangen und einfältig wie die Tauben“ sein. Ich weiß vielleicht, dass ein solches Verhalten falsch ist, aber ich kann nicht wissen, wie fehlerhaft der Einzelne ist.

So blickt die Liebe auf die Welt und sieht, dass sie durch den Sündenfall in große Schwierigkeiten geraten ist. Und die Liebe sagt: „Sei sanft zu allen – sei demütig. Ich werde immer daran denken, dass wir in einer Welt der Sünde, des Schmerzes, der Krankheit und des Todes leben.“ Von diesem Standpunkt aus lässt sich die Liebe nicht so leicht reizen, sondern denkt freundlich und mitfühlend an andere. Also, liebe Brüder, lasst uns in allen Dingen zu unserem herrlichen Haupt heranwachsen, bis wir vollkommen und vollendet sind und „tadellos vor seiner Herrlichkeit“ stehen – Judas 24.

„ Die Zeit ist knapp! Deshalb sei dein Herz stets brüderlich.
Jedem Herzen, das deine Hilfe bei etwas braucht.
Wie sehr brauchen sie die Sympathie der anderen!
Die Zeit, die Zeit ist knapp!“