Das Wort „Teufel” steht für den Bösen, der durch unheilige Ambitionen zum ersten Gegner Gottes wurde, der versuchte, eine rivalisierende Regierung zu der des Allmächtigen aufzubauen, und der aus dem Himmel verstoßen und von allen heiligen Wesen ausgeschlossen wurde. Sein Name, der einst Luzifer, also „Lichtträger”, war, wurde in Satan geändert, was so viel wie Feind oder Ankläger bedeutet. Der einst „Sohn der Morgenröte“ genannte wurde zum „Fürsten der Finsternis“ (Jes. 14:12-16; Eph. 6:11, 12). Er tat nicht nur sich selbst Böses an und hörte auf, ein Engel des Lichts, ein „Morgenstern” zu sein, sondern er wurde zum Anstifter des Bösen, zum Anführer ins Böse. Nach dem Bericht der Schrift ist es ihm gelungen, nicht nur die gesamte Menschheit von Gott wegzuführen, indem er unsere ersten Eltern zum Ungehorsam verführte, sondern auch eine große Zahl der himmlischen Heerscharen der Engel zur Sünde und zum Widerstand gegen Jehova zu verleiten.

Oberflächlich betrachtet mag dies wie ein großer Triumph Satans über den allmächtigen Gott erscheinen, aber das ist nicht der Fall. Gott hat zu jeder Zeit die Lage unter Kontrolle gehabt. Er hat all diese Abweichungen zugelassen, um sowohl den Engeln als auch den Menschen eine wichtige Lektion zu erteilen. Es ist Sein Vorsatz, „zur rechten Zeit“ alle diese Sünder, sowohl Engel als auch Menschen, durch eine Schar zu richten, die Er jetzt vorbereitet, und alle, die ihre Lektion über die überaus große Sündhaftigkeit der Sünde und die Wünschenswertheit der Gerechtigkeit und des Gehorsams richtig gelernt haben, wieder in Übereinstimmung mit Sich selbst zu bringen. Wir verstehen, dass die einzigen Ausnahmen von dieser Regel Satan selbst und einige sind, die, nachdem sie deutlich aufgeklärt worden sind, sich bewusst für die Sünde entscheiden werden. Satan ist untrennbar mit der Sünde verbunden, und seine Vernichtung ist in der Heiligen Schrift ebenso klar verkündet wie die Vernichtung derer, die seinen Geist so sehr in sich aufgenommen haben, dass es unmöglich ist, sie zur Umkehr zu bewegen – sei es im Evangelium-Zeitalter oder im Millennium – Hebr. 2:14; Mt. 25:41; Hebr. 6:4-6; 10:26-29.

Gott hat versprochen, die Menschheit von Satans Macht und seinen blendenden Einflüssen zu befreien. Er hat versprochen, alle blinden Augen und alle tauben Ohren zu öffnen, und den Schleier zu entfernen, der über alle Nationen ausgebreitet ist (2. Kor. 4:4; Jes. 35:5; 25:7, 8). Dieses Werk wird bald im Messianischen Königreich begonnen werden, das Gott auf Erden unter Jesus Christus, Seinem Sohn, errichten will. Jesus lehrte uns, für dieses Reich zu beten, indem Er sagte: „Dein Reich komme; dein Wille geschehe auf Erden wie im Himmel“. Wenn dieses Reich errichtet ist, wird der Herr Jesus „die alte Schlange, den Teufel“, mit einer großen Kette binden, damit er die Nationen tausend Jahre lang nicht mehr verführen kann, während Christus die ganze Menschheit von Sünde, Entwürdigung und Tod erheben wird – hinauf zur Vollkommenheit, die ursprünglich in Adam verloren gegangen war. Die Zeit zwischen dem Sündenfall des Menschen und seiner Befreiung und Wiederherstellung aus diesem Fall wurde für vorbereitende Maßnahmen im Plan Gottes genutzt, die Schritt für Schritt zu diesem herrlichen Ergebnis führen.

ZWEI KLASSEN VON AUSERWÄHLTEN

In Schatten und Vorbildern hat der Herr das große Werk vorgezeichnet, das Er für die ganze Menschheit vollbringen wird. Während dieser Zeitalter der Vorbilder bereitete er eine Klasse von Auserwählten vor, die während des Millenniumkönigreichs als „Fürsten auf der ganzen Erde“ [Ps. 45:17] über die Welt herrschen sollten. Während des gegenwärtigen Evangelium-Zeitalters hat Gott eine auserlesene Klasse ausgewählt oder erwählt, die mit Christus als göttliche, geistliche Wesen erhöht werden soll, um mit Ihm als Seine unmittelbaren Mitarbeiter in diesem Königreich zum Segen der ganzen Welt zu regieren. Diese sollen denen Anweisungen geben, die für die irdische Phase des Königreichs verantwortlich sein werden. Dies sind die besonderen Auserwählten, die jetzt mit Jesus leiden und in Seinen Fußstapfen wandeln, damit sie mit Ihm in die höchste Position erhoben werden, zu der Gott jemals eine Seiner intelligenten Schöpfungen berufen hat.

Diese Kirche Christi hat vor der Welt ihre Augen geöffnet bekommen, um den großen Unterschied zwischen Gerechtigkeit und Sünde, zwischen dem Charakter Gottes und dem Satans zu sehen. Sie haben sich vorbehaltlos auf die Seite Gottes gestellt. Deshalb sind sie der Herrschaft des großen Feindes Gottes entkommen. Er ist nicht mehr ihr Fürst. Diese sind „aus dem Tod ins Leben gekommen“. Sie haben jetzt einen Stand vor Gott, die Beziehung von Söhnen.

Seit dem Fall Adams waren keine anderen Mitglieder der menschlichen Rasse Söhne Gottes. Diese sind keine irdischen Söhne, wie es Adam war, sondern geistliche Söhne. Sie haben eine himmlische Berufung, das besondere Angebot des gegenwärtigen Zeitalters. Sie haben noch einige der fleischlichen Schwächen, die sie als Mitglieder der gefallenen Menschheit geerbt haben, aber sie sind in Christus eine Neue Schöpfung geworden, mit neuen Hoffnungen, neuen Zielen, neuen Bestrebungen. Sie sind aus Gottes Heiligem Geist zu einer neuen Natur gezeugt worden, um eine Neue Schöpfung zu sein; und ihre unvermeidlichen Fehler werden durch das weiße Kleid der vollkommenen Gerechtigkeit ihres Erlösers bedeckt. Seine Vollkommenheit wird ihnen somit zugerechnet, damit sie mit Christus als Glieder Seines Leibes annehmbare Opfer sein können.

DER WILLE – EINE STARKE VERTEIDIGUNG GEGEN SATAN

Satan, der Gegenspieler Gottes, der einige der heiligen Engel in die Irre geführt hat, bekämpft diejenigen, die seiner Knechtschaft entkommen sind und diese neuen Hoffnungen und Bestrebungen haben. Er braucht solche Angriffe auf die Welt nicht, denn sie ist bereits in seiner Macht – „Die ganze Welt liegt in dem Bösen“ (1. Joh. 5:19). Er greift nur diejenigen an, die versuchen, sich von ihm zu befreien. Wenn die Spinne merkt, dass die Fliege, die sie gefangen hat, sich windet und sich aus dem Netz zu befreien versucht, eilt sie sofort herbei, um weitere Fäden um ihr Opfer zu spinnen. Wenn Satan also sieht, dass einer seiner Untertanen versucht, sich aus seinen Verstrickungen zu befreien, beginnt er sofort, stärkere Schlingen um ihn zu werfen, um seine Flucht möglichst zu verhindern.

Aber Satan kann einen entschlossenen menschlichen Willen nicht überwinden. Gott hat jeder Schöpfung diese Abwehr gegeben; und wer diese Abwehr nicht durch ein ständiges Nachgeben seines Willens gegenüber bösen Einflüssen niederschlägt, kann der Macht der Sünde und Satans in beträchtlichem Maße widerstehen. Aber die arme menschliche Natur braucht göttliche Hilfe, um sich ganz von diesem großen Widersacher und seinen Heerscharen des Bösen zu befreien. Die Stellung des Christen ist unangreifbar, solange er sich an die Quelle seiner Kraft hält. Größer ist der, der für uns ist, als alle, die gegen uns sind. Wenn die Zeit gekommen wäre, Satan zu fesseln, würde unser Herr dies sofort tun. Aber diese Zeit ist noch nicht ganz gekommen. Gottes Kinder brauchen jedoch nicht zu fürchten, dass sie vor Satan und seinen Heerscharen fliehen müssen. Diese haben keine solche Macht, dass wir uns bemühen müssten, ihnen zu entkommen. Vielmehr sollten wir standhaft bleiben und ihrem Einfluss entschlossen widerstehen, in dem Wissen, dass Gott für jede Versuchung einen Ausweg versprochen und bereitet hat. Mit diesem Wissen können wir stark sein in der Gegenwart jedes Gegners.

MAMMON – DIE VERKÖRPERUNG DER SELBSTSUCHT

Der Apostel Paulus sagt, dass wir nicht gegen Fleisch und Blut kämpfen, sondern gegen geistliche Bosheit oder, wie es am Rand steht, gegen „böse Geister“ in hohen Positionen – die große Armee gefallener Engel unter dem Anführer des Teufels, dem Fürsten der Dämonen (Eph. 6:12). Er ist der mächtige Anführer der gefallenen Engel und gefallenen Menschen, aller, die auf der Seite des Bösen stehen. Viele kämpfen auf seiner Seite, weil sie getäuscht und blind sind. Sie dienen ihm unwissentlich. Es gibt zwei Herren: Der eine ist Gott, der andere ist Mammon. Jesus sagte: „Ihr könnt nicht Gott dienen und dem Mammon“ (Mt. 6:24). Wir müssen entweder dem einen oder dem anderen dienen.

Mammon war der Name eines altertümlichen syrischen Gottes – des Gottes des Reichtums, der Habgier, der Verkörperung der Weltlichkeit. Heute bedeutet Mammon den Geist der Welt, Selbstsucht mit ihrer Habgier und Liebe zum Reichtum. Satan ist der Förderer dieses Mammon-Geistes. Der heilige Paulus sagt uns, wie wir erkennen können, welchem Herrn wir dienen. Er sagt: „Ihr seid dessen Sklaven, dem ihr gehorcht“ (Röm. 6:16). Wenn wir Zeit und Gedanken darauf verwenden, nach Reichtum und weltlichen Ehren zu streben, wenn unser Einfluss auf Streit und Zwietracht, auf Selbstsucht in jeglicher Form ausgerichtet ist, wenn unsere Sympathien und Zuneigungen eher der Erde als dem Himmel gelten, dann dienen wir Mammon, dem weltlichen Geist, und damit Satan, ob wir uns dessen bewusst sind oder nicht. Eine genaue und sorgfältige Prüfung seiner Gedanken, Worte und Taten im Licht des Wortes Gottes wird jedem Christen bald zeigen, ob er seinem rechtmäßigen Meister oder dem Widersacher dient. Wer dem Teufel dient, ist sein Diener, ist in seiner Armee. Wenn wir der Gerechtigkeit dienen und nur ihr, dann stehen wir auf der Seite des Herrn.

WIE MAN SATANS ANGRIFFEN WIDERSTEHT

Die Kinder des Herrn müssen darauf achten, dass sie nicht zur Sünde und zum Dienst der Sünde verführt werden; denn damit würden sie die Fahne wechseln und sich als Gegner des Herrn positionieren. Wenn Christen entschlossen gegen Satan und seine List Stellung beziehen, werden sie von seinen Angriffen befreit – nicht, dass er vor ihnen flieht, weil er Furcht vor Leid für sich selbst hat, sondern weil er sie überlässt. Er zieht sich zurück, wie ein Heerführer sich aus einer Stadt zurückzieht, nachdem er festgestellt hat, dass ihre Tore stark geschützt sind und ein Angriff zwecklos ist. Wenn der Widersacher jemanden findet, der gut geschützt ist und ihm mit festem Willen widersteht, zieht er sich sofort zurück. Aber wenn es irgendwelche Verhandlungen mit der Sünde gibt, irgendeine Neigung, eine Angelegenheit zu überdenken, obwohl sie als Sünde erkannt wurde, dann ist dem Widersacher sofort der Weg frei; und er wird den Angriff erneuern und auf die Angelegenheit drängen, indem er sie in das verlockendste Licht rückt, damit er die Kontrolle erlangen kann, damit er in das Herz eindringen kann, wo er die Schwäche gefunden hat.

Daher ist es von größter Bedeutung, dass das Kind Gottes eine positive und schnelle Entscheidung trifft, wenn es merkt, dass es zum Bösen verführt wird. Ein Moment des Zögerns ist sehr gefährlich. Diejenigen, die sich für den Herrn entscheiden, die sich Ihm voll und ganz hingeben, hat Er zu beschützen versprochen. Er mag zulassen, dass sie eine Zeit lang angegriffen werden, aber Er wird sie befreien, solange sie treu und aufrichtig bleiben; und sie werden durch die Versuchungen gestärkt werden.

DIE ANGRIFFSMETHODE DES WIDERSACHERS

Die Angriffe des Widersachers erfolgen gewöhnlich durch seine Engel. Wir dürfen nicht annehmen, dass der Teufel selbst gleichzeitig an jedem Ort der Welt oder im Sinn aller Menschen auf der Welt ist – oder gar im Sinn aller Kinder Gottes. Wir müssen davon ausgehen, dass überall dort, wo sich Vertreter Satans aufhalten, auch Aktivität herrscht. Die gefallenen Engel sind stets bereit, in die Rechte und Freiheiten der menschlichen Natur einzugreifen und sie, wenn möglich, noch vollständiger zu unterwerfen. Aber sie bemühen sich besonders, die Kinder des Herrn in die Irre zu führen. Der Widersacher scheint stets darauf bedacht zu sein, in die Armee der Kirche einzudringen und in ihren Reihen Verwüstung anzurichten.

Satan wirkt auf den Sinn der menschlichen Natur. Der Sinn ist durch den Sündenfall unvollkommen und hat daher eine Neigung zur Sünde geerbt. Die Angriffe des Widersachers können durch Menschen kommen, die anderen falsche Gedanken einflößen. Auf diese Weise wirkt er wahrscheinlich mehr als auf jede andere Weise. Der Apostel fordert alle Kinder Gottes auf, keine bösen Worte aus ihrem Mund kommen zu lassen. Böse Worte haben oft zur Folge, dass der Charakter des Menschen herabgesetzt wird, und jeder Christ sollte wachsam sein, nicht nur zu seinem eigenen Schutz, sondern auch zum Schutz anderer. Jedes Kind Gottes sollte darauf achten, dass sein Herz rein und frei von Arglist bleibt, damit es nicht in Gefahr gerät, durch seine Worte anderen Menschen Böses anzutun. Wir sollten unser Verhalten sorgfältig hüten, damit keine unserer unbedachten Taten jemandem Schaden zufügt oder ein schlechtes Licht auf die Wahrheit wirft, die wir so sehr lieben und der wir uns verschrieben haben.

„Er ist gekommen, um seinen Thron zu beanspruchen
und dein Leben zu seinem zu machen.
Stimmen dieser vergänglichen Erde,
Echos ihres Lobes oder ihrer Freude,
erreichen nicht das Herz, das
die goldene Musik seines Wortes gehört hat.
Seid fortan ganz für Jesus!
Lebt für den, der für euch gestorben ist!“