Der Apostel Paulus verwendet hier das Bild eines Wettlaufs. Bei bestimmten Wettläufen gibt es sogenannte Handicaps, d. h. ein schwächerer Teilnehmer erhält einen Zeitvorteil beim Start und gewinnt, wenn er rechtzeitig ins Ziel kommt. Das wäre eine Erleichterung für nur einige wenige. Aus der Sicht der anderen Teilnehmer wird dies als Handicap bezeichnet. Aber im christlichen Wettlauf wird allen ein Zugeständnis gewährt, denn niemand ist vollkommen – alle verfehlen die Herrlichkeit Gottes, und wir könnten niemals irgendeinen Lohn erlangen, den Gott angeboten hat, wenn nicht der Erlöser die Genugtuung geleistet hätte.

Es ist jedoch auch wahr, dass in diesem Wettlauf manche mehr Beihilfe haben als andere. Diejenigen, die viele Schwächen haben, erhalten entsprechend mehr Gnade; diejenigen, die weniger Schwächen haben, erhalten weniger Beihilfe. „Ich laufe daher so, nicht wie aufs Ungewisse“ [1. Kor. 9:26], sagte der heilige Paulus. Er war fest entschlossen. Er hatte ein klares Ziel vor Augen und wollte gewinnen. Das ist das einzige Verhalten, wenn wir den Preis gewinnen wollen, den Gott uns angeboten hat; und die ganze Angelegenheit hängt von unserem Eifer, unserer Treue und unserer Ernsthaftigkeit ab.

Die griechischen Spiele boten neben den Wettläufen noch weitere Wettbewerbe, bei denen Kraft und Beweglichkeit unter Beweis gestellt wurden. Es gab Kämpfe mit wilden Tieren, bei denen ein Mann versuchte, ein Tier zu töten. Dann gab es Kämpfe zwischen Männern, bei denen ein Mann versuchte, seinem Gegner mit seinem Schlagring einen möglichst tödlichen Schlag zu versetzen. Zur Vorbereitung auf diesen Wettkampf hatten die Teilnehmer einen Windsack, an dem sie üben konnten. Aber dies war nicht der eigentliche Kampf, sondern lediglich die Vorbereitung.

Der Apostel sagt also, dass er seine Kraft nicht nur in der Theorie einsetzte. Er versuchte, etwas zu tun. Er führte einen echten Kampf. Was war das für ein Kampf? Die Antwort der Bibel lautet, dass ein großer Kampf begann, als Satan zum Widersacher Gottes wurde. Unsere ersten Eltern gerieten in die Sklaverei Satans, und später fielen einige der Engel. Jetzt kämpfen viele, und manche wissen überhaupt nicht, auf welcher Seite sie kämpfen. Diejenigen, die für die Ungerechtigkeit kämpfen, stehen auf der Seite Satans. Wer für moralische Reformen usw. kämpft, steht auf der Seite Gottes und nicht auf der Seite des Feindes der Menschheit.

Die Welt kämpft mehr oder weniger – manche intelligenter, manche weniger intelligent. In jeder Armee gibt es einige, die Ihnen nicht sagen können, worum es in diesem Kampf geht. So wissen jetzt viele nicht, dass ein Kampf zwischen Gerechtigkeit und Sünde stattfindet. Die Millionäre haben ihre eigenen Kämpfe und Streitigkeiten, und die kleinen Ladenbesitzer haben ihre Kämpfe im Wettbewerb mit den größeren Kaufleuten. Der Anwalt hat seine Kämpfe. Manchmal übernimmt er einen Fall, der auf der Seite der Gerechtigkeit steht, und verteidigt ihn mit Eifer; und dann wieder übernimmt er einen Fall, der auf der Seite der Ungerechtigkeit steht, und verfolgt ihn mit gleichem Eifer. Aber die Welt erkennt den wahren Kampf nicht. Derselbe Mann kann an einem Tag auf der richtigen Seite stehen und am nächsten Tag auf der falschen.

Der Apostel hatte sich unter das wahre Banner gestellt. Christus hat ein Banner gegen Satan erhoben, und er wird einen glorreichen Sieg erringen, und zwar genau dort, wo die Sünde seit sechstausend Jahren herrscht. Er hatte einen persönlichen Kampf mit den Mächten der Finsternis, aus dem Er als Sieger hervorging. Und Seinen Sieg errang er, indem Er seine eigenen natürlichen Bestrebungen überwunden und sich ganz dem Willen Gottes unterworfen hat. Dies war die einzige Bedingung, unter der Er aus dem irdischen Zustand zur Herrlichkeit der göttlichen Natur erhoben werden konnte. Er hat die erforderliche Bedingung erfüllt, indem Er als Gerechter für die Ungerechten gestorben ist, und hat den großen Sieg über Satan errungen.

Der himmlische Vater hat in Übereinstimmung mit Seiner eigenen Anordnung den Herrn Jesus ermächtigt, eine Schar aus der Welt herauszunehmen, die ihr Leben mit Ihm niederlegen soll, während einer Zeit, in der alles gegensätzlich erscheint, in der das Böse häufiger zu triumphieren scheint als Gerechtigkeit und Recht. Diese, die im Glauben und nicht im Schauen wandeln, sollen ihr Leben um der Gerechtigkeit willen niederlegen, um die Absichten Gottes zu erfüllen.

UNSER PRIMÄRER KAMPF IST MIT UNS SELBST

Fragen wir uns, gegen wen oder was wir kämpfen sollen? Die Antwort lautet, dass man gar nicht in den eigentlichen Konflikt geraten würde, wenn man den Impulsen seines eigenen Sinnes folgen würde. In diesem Fall hätte man keinen Anteil an diesem Kampf. Man könnte sich in die gewöhnlichen Kämpfe der Welt einmischen – manchmal im Recht, manchmal im Unrecht. Aber wenn man in die Schar kommen will, die von Jesus geführt wird, muss man durch Ihn zu Gott kommen, irdische Hoffnungen, Ziele und Ambitionen opfern und in den Fußstapfen Jesu wandeln – Fußstapfen des Leidens bis zum Tod. „Denn es war ihm angemessen, um dessentwillen alle Dinge und durch den alle Dinge sind, indem er viele Söhne zur Herrlichkeit brachte, den Urheber ihrer Errettung durch Leiden vollkommen zu machen“ (Hebr. 2:10). So beginnt der Kampf in unserem Sinn, in unserem Willen. Wir unterwerfen unseren Sinn dem Sinn Christi.

In den vorbildlichen Opfern des Versöhnungstages wird der Leib Christi durch den Bock des Herrn repräsentiert. Und wie der Hohepriester den Bock im Vorbild tötete, so soll im Gegenbild die menschliche Natur getötet, geschlachtet, geopfert werden. Sie soll nicht der Sünde überlassen werden, sondern überwunden werden. Die Neue Schöpfung befindet sich in einem tödlichen Kampf mit der tief verwurzelten Sünde und den Begierden der menschlichen Natur. Sie hat sich Gott geweiht. Und als Ergebnis hat der Fürsprecher Sein eigenes Verdienst auf die Geweihten gelegt. Wenn dies geschehen ist, beginnt sofort der Kampf, damit die Neue Schöpfung die alte Schöpfung, den alten Willen, niederschlagen kann – Gal. 5:17.

Der Apostel sagt: „Ich zerschlage meinen Leib und führe ihn in Knechtschaft, damit ich nicht, nachdem ich anderen gepredigt, selbst verwerflich werde“. Das muss ein echter Kampf sein, ein echter Konflikt; denn der Sieg gehört nur denen, die überwinden. „Wer überwindet … dem werde ich Gewalt über die Nationen geben“; „Wer überwindet, dem werde ich geben, mit mir auf meinem Thron zu sitzen“ – Offb. 2:26, 27; 3:21.

SIEG ODER TOD!

Dieser Kampf, der also zur Zeit unserer Weihung beginnt, dauert bis zum Ende – bis zu unserem Tod. Es wird entweder der Tod der Neuen Schöpfung oder der alten Schöpfung sein. Was unsere irdischen Interessen betrifft, opfern wir sie vollständig – wir tauschen sie gegen die Gelegenheit ein, Herrlichkeit, Ehre, Unsterblichkeit, Miterbschaft mit dem Herrn und Teilhabe an der göttlichen Natur zu erlangen. Wie der Apostel andeutet, sollen wir also unsere Kraft nicht nur für einen Sack Wind verschwenden, sondern für einen bestimmten Zweck kämpfen.

„Denn das Leben ist für mich Christus“ [Phil. 1:21], sagt der Apostel, und für mich bedeutet eine Niederlage in diesem Kampf, dass ich als Neue Schöpfung zugrunde gehe, was wiederum bedeutet, dass mir der Zweite Tod bevorsteht. Wir sollten uns bewusst sein, dass in unserer Stellung als Christen unsere ewigen Interessen auf dem Spiel stehen. Wir fürchten uns davor, das ewige Leben zu verlieren, das wir mit Sicherheit verlieren werden, wenn wir nicht überwinden.

Der Apostel Petrus schreibt: „Da nun dies alles aufgelöst wird, welche solltet ihr dann sein in heiligem Wandel und Gottseligkeit! … Deshalb, Geliebte, da ihr dies erwartet, so befleißigt euch, ohne Flecken und tadellos von ihm befunden zu werden in Frieden“ (2. Petr. 3:11, 14). Angesichts dieser Erwartung, wie ernst sollte das Leben genommen werden!

Der Christ, der um diese Dinge der Zukunft weiß und in Erwartung derselben lebt, hat eine Freude und einen Frieden, von denen die Welt nichts weiß. Eine Woche eines solchen Lebens ist mehr wert als ein ganzes Leben mit all dem, was die Welt zu bieten hat. Und wenn wir jetzt Freude daran haben, das neue Leben zu leben und im Glauben in das einzutreten, was der Herr für uns bereithält, wie groß wird dann die Erfüllung sein! Wenn wir in der Gegenwart viel verlieren würden, indem wir unsere Hoffnung und unseren Glauben verlieren, was wäre es dann, diese Dinge für immer zu verlieren!

Wenn wir das erkennen, sehen wir, dass wir uns keinen Moment der Unachtsamkeit leisten können. Der Mann, der mit dem Tier kämpft, weiß, dass das verwundete und verletzte Tier ihn töten will. So sagt uns der Apostel, dass die alte Natur danach strebt, die neue Natur zu töten. Deshalb muss die neue Natur dafür sorgen, dass sie all ihre Kraft einsetzt, um den Sieg zu erringen. Der Herr hat uns Gnade versprochen, die für jede Zeit der Not ausreicht. Wenn wir von der alten Natur überwältigt werden, dann nicht, weil wir nicht genug Kraft für den Sieg haben; denn wenn wir den Herrn anrufen, wird er uns stützen. Aber der Herr wird unsere Loyalität, unseren Glauben, unsere Charakterstärke und unsere Wachsamkeit prüfen. Und der Sieg ist sicher, solange wir auf Ihn vertrauen!