Unser erster Text ist eine äußerst strenge Anklage. Der Kontext scheint darauf hinzudeuten, dass der Apostel Paulus sich an einige wandte, die sich auf gewisse Weise mit der Sache Gottes verbunden fühlten, deren Lehren und Lebensweise jedoch im Widerspruch zur Botschaft des Evangeliums standen. Ob er sich auf ungläubige Juden bezog oder auf diejenigen, die zumindest äußerlich zu Nachfolgern Christi geworden waren, wissen wir nicht mit Sicherheit. Er bezog sich jedenfalls auf diejenigen, die behaupteten, Gott zu kennen, ob sie ihn nun durch das Gesetz oder durch das Evangelium kannten. Die Sprache scheint zu implizieren, dass es sich um solche handelte, die ständig nach Fehlern suchten. Sie konnten an allem etwas auszusetzen haben – niemand konnte irgendetwas richtig machen, keine Lehre war richtig. Wir alle sind schon Menschen dieser Art begegnet – Menschen, die nirgendwo etwas Reines, etwas Gutes sehen und die ständig andere anprangern.

Die Aussage des Apostels ist sehr stark, sehr eindringlich: „Den Reinen ist alles rein; den Befleckten aber und den Ungläubigen ist nichts rein". Wir verstehen, dass er mit diesen Worten nicht wörtlich meint, dass die Reinen nichts Unreines finden könnten, noch dass die Unreinen nichts Reines finden könnten, sondern dass dies in einem umfassenden, allgemeinen Sinne gilt. Diejenigen, die selbst rein sind, können die Gerechtigkeit im göttlichen Gesetz und in der göttlichen Ordnung erkennen. Sie können die wahren, reinen Herzen der aufrichtigen „Kleinen“ Gottes sehen, trotz der Schwächen ihres gefallenen Fleisches. Aber die Treulosen werden befleckt, ihr Gewissen wird verdreht, sodass sie unfähig sind, irgendetwas oder irgendjemanden in einem angemessenen Licht zu sehen. Sie haben es zugelassen, dass böswillige Gedanken in ihren Geist eindringen und sich dort festsetzen – Verdächtigungen, böse Vermutungen, wie: „Jeder Mensch hat seinen Preis. Jeder Mensch kann gekauft werden. Es gibt keinen einzigen, der ehrlich ist“; und all diese Dinge. Sie haben andere mehr oder weniger nach sich selbst beurteilt.

Nicht nur wird der Sinn solcher Menschen verdorben, sodass sie in anderen nichts Reines, nichts Gutes, nichts Richtiges sehen; auch ihr Gewissen wird befleckt. Zunächst würde das Gewissen solcher Menschen sie in gewissem Maße zurechtweisen. Aber allmählich, wenn sie dieser falschen Herzenshaltung nachgeben, wird ihr Gewissen verdorben und verhärtet, sodass sie nicht erkennen, dass sie falsch liegen, falsch urteilen und nicht sehen, wie ungerecht, unrein und blind sie geworden sind. „Sie geben vor, Gott zu kennen“, sagt der Apostel – sie wissen etwas auf intellektuelle Weise über Seinen Plan und Sein Wort –, „aber in den Werken verleugnen sie Ihn“. Ihre Werke stehen im Widerspruch zu Gottes Wort, das anweist, dass alle danach streben sollten, so viel Gutes wie möglich zu tun, so viel Gutes wie möglich zu sehen und anderen ein großmütiges Urteil zu geben.

FEHLERSUCHER, ANKLÄGER DER BRÜDER

Diese Befleckten leugnen Gott, verleugnen Ihn in ihren Werken – wie der heilige Paulus erklärt, sind sie „gräulich und ungehorsam“ gegenüber Gott und handeln entgegen Seinen Anweisungen. Dies ist sicherlich eine abscheuliche Sache – zu wissen, dass der Herr in die entgegengesetzte Richtung geht, und Seinen Rat in den Wind zu schlagen. Solche sind „zu jedem guten Werk unbewährt“. Sie vollbringen nichts Gutes, sondern das genaue Gegenteil; dennoch bemängeln sie alle anderen.

Der Apostel sagt hier nicht, dass solche notwendigerweise unmoralisch und gemein geworden sind, indem sie sich in alle Arten von Sünde und Laster vertieft haben. Wir dürfen in seine Worte nichts hineininterpretieren, was nicht da ist. Aber er sagt, dass sie, was gute Werke betrifft, diese verunreinigen und beschädigen werden. Besser wäre es, wenn sie sich ganz vom Werk des Herrn fernhalten würden. Sie haben zugelassen, dass der bittere Geist in ihnen wirkt, bis alles die Farbe ihres eigenen Geistes annimmt. Sie erkennen nicht, wie ungerecht und unredlich sie in ihren Gedanken, ihren Worten und ihrem Verhalten sind. Sie schaden jedem guten Werk.

Wir alle können daraus Lehren ziehen, damit wir uns nicht vom Geist des Bösen verführen lassen und zu reinen Fehlerfindern werden, die ihre Brüder anklagen und ihnen weder unsere Zeit noch unsere Hände, Füße oder Zunge widmen, um Gutes zu tun, die Brüder zu segnen und zu stärken, sondern um sie zu Fall zu bringen. Je mehr jemand dies tut, desto wertloser, ja schlimmer als wertlos, ist er für den Herrn und Seine Sache.

DIE NOTWENDIGKEIT, DAS HERZ ZU BEHÜTEN

„Behüte dein Herz mehr als alles, denn von ihm sind die Ausgänge des Lebens“, mahnt der Weise. Der Gedanke, der in dieser Ermahnung zum Ausdruck kommt, ist von größter Bedeutung. Das sind wahrlich Worte der Weisheit! Da das Herz vielleicht das wichtigste Organ des menschlichen Körpers ist, wird das Wort „Herz“ hier im übertragenen Sinne verwendet, um das Zentrum der Gefühle des menschlichen Sinnes zu bezeichnen. Die Implikation ist, dass das Herz behütet werden muss. Es gibt viele Dinge, die ablenken, wegziehen, in die Irre führen. Nicht nur die Last der Geschäfte, sondern auch der Trend der Welt im Allgemeinen und unseres gefallenen Fleisches neigen dazu, das Herz von der Gerechtigkeit, vom Dienst an Gott, von der Reinheit, der Liebe und der Freundlichkeit gegenüber anderen wegzuführen.

Der große Widersacher leistet auch bei Versuchen, auf diese Weise in die Irre zu führen, seine Unterstützung. Das Herz – der Wille, die Empfindungen – eines jeden Menschen sollte Gott und der Gerechtigkeit treu sein. So wurde es ursprünglich geschaffen. Wie sich die Magnetnadel zum Pol dreht, so sollte sich das menschliche Herz zum Herrn drehen. Alles, was dem widerspricht, stellt einen sündigen, verzerrten, pervertierten Zustand dar. Aber in der Tat ist die Sünde fest in der gefallenen menschlichen Natur verankert. Während dieser langen Jahrhunderte der Sünde haben viele Menschen danach gestrebt, ihr Herz vor Gott reinzuhalten. Aber nachdem sie dies erreicht haben, scheitert die Mehrheit daran, in diesem Zustand zu verweilen, ihr Herz in Gottes Liebe zu bewahren und es davon abzuhalten, auf falsche Wege zu geraten und in einen falschen Zustand zu verfallen.

Wir haben oft Schwierigkeiten, unseren Körper zu beherrschen. Es gibt fleischliche Gelüste, die ständig überwacht werden müssen. Die Zunge muss ständig bewacht werden. Während wir all diese Dinge sorgfältig beobachten sollen, ist das Wichtigste, auf das wir achten müssen, das Herz; denn all unsere bösen Neigungen haben dort ihre Hauptquelle. „Der gute Mensch bringt aus dem guten Schatz seines Herzens das Gute hervor, und der böse bringt aus dem bösen das Böse hervor; denn aus der Fülle des Herzens redet sein Mund“ [Lk. 6:45]. Wir sollten stets darauf achten, dass unser Herz rein und wahrhaftig bleibt. Wenn wir dort Unreinheiten finden, sollten wir sie unter Gebet bekämpfen und in Ordnung bringen. Wir sollten unseren Geist mit dem erfüllen, was rein, würdig und gottähnlich ist.

Als Kinder Gottes haben wir gelernt, dass der einzige Weg, unser Herz mit unserem Vater in Einklang zu bringen, über den Herrn Jesus Christus führt. Wir sind durch Christus zu Gott gekommen und so zu Seinen Söhnen geworden, indem wir Seinen Heiligen Geist empfangen haben. Dann haben wir einen neuen Einfluss, eine neue Quelle, die sich im Herzen öffnet, die seinen Strom verändert, die seinen Abfluss versüßt. Von da an lieben wir die Gerechtigkeit und hassen die Ungerechtigkeit. Wenn es zu irgendeinem Zeitpunkt eine Abweichung davon gibt, sollten wir dafür sorgen, dass wir umgehend wieder in Einklang mit dem Geist des Herrn gebracht werden. Wir müssen unser Herz ständig unter Kontrolle halten, damit wir in enger Gemeinschaft mit dem Vater und unserem Herrn Jesus bleiben können.

„Denn von ihm [dem Herzen] sind die Ausgänge des Lebens“, erklärte Salomo. Von diesem Organ – dem Herzen – wird das Blut in alle Teile des Körpers gepumpt. Der Körper ist also auf das Herz angewiesen, um seine Kraft, seine Vitalität und sein Leben zu erhalten. Der Körper wäre tot, wenn das Herz das Blut nicht kontinuierlich durch den Körper treiben würde. Die Angelegenheiten unseres körperlichen Lebens gehen also jeden Tag, ja, jeden Augenblick, vom Herzen aus. Jeden Tag gibt es entweder wenig oder viel Leben. So ist es auch mit dem Sitz unserer Empfindungen – so ist es auch mit unserem Willen. Alle, die Tag für Tag mit uns in Kontakt kommen, werden durch den Geist, den wir zum Ausdruck bringen, zum Guten oder zum Bösen beeinflusst. Es ist äußerst wichtig, dass unser gesamtes Verhalten im Leben von einem reinen Herzen geleitet wird – einem, das sorgfältig beobachtet und unter Kontrolle gehalten wird, damit heute, wenn wir voranschreiten, eine gute Botschaft aus unserem Herzen zu anderen fließt. So wird der Herr mit uns zufrieden sein und uns als „liebe Kinder“ betrachten. So werden unser Sinn und unser Gewissen unbefleckt bleiben.

DER ENDGÜLTIGE AUSGANG – LEBEN ODER TOD

Aber es gibt noch eine weitere, eine lebenswichtige Bedeutung, in der die Fragen des Lebens vom Herzen kommen. Gott hat uns mitgeteilt, dass er, obwohl er unser Geschlecht zum Tode verurteilt hat, für alle eine Zukunft und ein ewiges Leben vorgesehen hat. Und die Bedingungen, unter denen jeder dieses ewige Leben erlangen kann, sind in der Heiligen Schrift dargelegt. Sie sagen uns, was wir tun müssen. Für uns, die wir jetzt berufen sind und angenommen wurden, ist es wichtig, dass wir alles tun, was wir können, denn von Natur aus haben wir die Sünde in unserem Fleisch verankert. Wie alle Nachkommen Adams sind wir von Natur aus unvollkommen, weil er gefallen ist; aber der Herr teilt uns mit, dass Er uns nach dem Herzen beurteilen wird – nach unserem Willen, unserer Absicht, unserem Streben und unseren Bemühungen, wenn wir Seine Kinder werden. Wenn wir also an den herrlichen Preis denken, sollten wir uns daran erinnern, dass die endgültige Entscheidung in dieser Angelegenheit ganz davon abhängt, wie wir die Bedingungen erfüllt haben. Es ist wie in einem Gericht, in dem eine Jury vereidigt wird, um zu entscheiden, wie das Urteil ausfallen soll – ob zugunsten der einen oder der anderen Partei. In unserem Fall wird es einen Ausgang geben, eine Entscheidung, gegen die es keine Berufung geben wird.

Die Welt wird im nächsten Zeitalter vor Gericht stehen, aber die Kirche Christi steht jetzt vor Gericht – von dem Moment an, in dem sie aus dem Heiligen Geist gezeugt wird. Das neue Leben steht vor Gericht. Unser neues Herz steht vor dem göttlichen Gericht. Dieses neue Herz muss also sehr sorgfältig bewahrt werden, da mit ihm die Frage nach ewigem Leben oder ewigem Tod verbunden ist. Unsere Hoffnungen hängen nicht von einem perfekten Körper ab; einige mögen einen kranken Körper haben, einige mögen von Natur aus eine freundliche Veranlagung haben und andere nicht. Aber unsere alten Körper gelten von dem Moment an, in dem wir zu Neuen Schöpfungen werden, als tot, und die Neue Schöpfung ist dafür verantwortlich, den Körper nach besten Kräften zu kontrollieren. Diese neuen Herzen müssen Gott, den Grundsätzen der Gerechtigkeit, Wahrheit und Redlichkeit treu bleiben – unserem Bund treu bleiben. Wenn wir es nicht schaffen, einen christlichen Charakter zu entwickeln, wenn wir es nicht schaffen, mit dem Herrn in Einklang zu bleiben, dann werden wir uns nie als Neue Schöpfungen in Christus entwickeln. Und wenn die entscheidenden Prüfungen kommen, werden wir versagen.

Der Herr hat versprochen, denjenigen, die während des Zeitalters des Evangeliums Seine Charakterähnlichkeit erreichen, den Segen der Herrlichkeit, Ehre, Unsterblichkeit zu geben, und sie zu Miterben Jesu zu machen. Und diese Charakterähnlichkeit mit Gott wird unsere Treue zu den Grundsätzen der Gerechtigkeit und zum göttlichen Willen unter Beweis stellen. Im Falle unseres Herrn Jesus war Er bereit und froh, alles zu opfern, um den Willen des Vaters zu tun. So muss es auch bei allen sein, die zu Christus gezählt werden wollen. Die Ausgänge, die Ergebnisse unseres Lebens sind hier. Gott sagt zu uns, als Nachfolger Christi, als Seine erklärten Jünger: „Das Leben und den Tod habe ich euch vorgelegt, den Segen und den Fluch! So wähle das Leben, damit du lebest“ [5. Mo. 30:19]. Leben ist der Segen, Tod ist der Fluch. In der gesamten Bibel wird dieser Gedanke aufrechterhalten – dass das Geschenk Gottes Sein Segen des ewigen Lebens ist und dass „der Lohn der Sünde“ der Fluch des Todes ist – nicht der Qual.

Für den Christen geht es also um das ewige Leben, wenn er treu ist. Wenn wir das ewige Leben nicht erlangen, werden wir in den Tod gehen – den Zweiten Tod; denn wenn wir den Grundsätzen der Gerechtigkeit und den Möglichkeiten, die uns in dieser Prüfung für das ewige Leben, die uns im Evangelium-Zeitalter zuteilwurde, gewährt wurden, untreu sind, bleibt uns keine zukünftige Möglichkeit. Diese Worte gelten für diejenigen, die wirklich Kinder Gottes geworden sind, die von der „himmlischen Gabe“ gekostet haben [Hebr. 6:4]. Wie wichtig ist es also, dass wir ein aufrichtiges, treues und reines Herz bewahren!

DER ENDGÜLTIGE AUSGANG DES LEBENS UNTERSCHEIDET SICH NACH GRAD

Unter denen, bei denen es um das ewige Leben geht, wird es unterschiedliche Stufen geben, was den Grad der Ehre und des Segens betrifft. Wie der Apostel es ausdrückt: „Denn es unterscheidet sich Stern von Stern an Herrlichkeit. So ist auch die Auferstehung der Toten“ [1. Kor. 15:41, 42] – so wird es auch bei denen sein, die an der Ersten Auferstehung teilhaben. Einige werden im Königreich eine größere Herrlichkeit haben als andere. Man könnte sagen, dass es verschiedene Abstufungen geben wird – größere Ehre und geringere Ehre. Wie an anderer Stelle in der Heiligen Schrift gezeigt wird, gibt es zwei Klassen, die ewiges Leben auf der spirituellen Ebene des Seins erlangen werden. Viele werden zur Großen Schar gehören; einige werden zur Kleinen Herde gehören, der Braut Christi. Einige werden die höchste Ebene, die Unsterblichkeit, erreichen; aber mehr werden ein Leben ähnlich dem der Engel auf einer niedrigeren spirituellen Ebene erhalten.

Wir sehen also die Weisheit der biblischen Ermahnung, dass das Herz ständiger Aufmerksamkeit bedarf, weil es so wichtige, lebenswichtige Fragen in Bezug auf das Herz gibt. Und wir sehen die Weisheit in der Warnung vor der Gefahr, dass der Verstand und das Gewissen befleckt und unrein werden. Manche mögen sagen: „Ich werde sehr vorsichtig sein mit jedem Wort, das ich spreche“. Das ist soweit sehr gut. Aber die Zunge im Zaum zu halten, würde nicht ausreichen, um ewiges Leben zu erlangen; denn das Herz könnte in manchen Fällen ganz anders sein als die Zunge. Man könnte in der Lage sein, sehr sanft zu sprechen, aber ein betrügerisches, unreines Herz haben. Wieder könnte man sagen: „Ich werde auf meinen Körper achten und nicht mit ihm sündigen“. Aber auch das wäre nicht genug. Wir müssen zur Quelle vordringen. Der Herr schaut auf die Wünsche und Absichten des Herzens bei Seinem Volk. Dies muss besonders beobachtet werden, denn das Herz ist das Schlachtfeld, auf dem so große Dinge entschieden werden – Leben oder Tod. Wenn Leben, dann wünschen wir uns den höchsten Platz, den Gott uns zu gewähren bereit ist. Und er gehört uns, wenn wir die Bedingungen erfüllen.