WIR machen erneut darauf aufmerksam, dass die Bibel nicht an die Welt gerichtet ist, sondern an die Kirche; nicht an Ungläubige, sondern an Gläubige; nicht an Sünder, sondern an diejenigen, die sich bereits von der Sünde abgewandt haben. Viele übersehen diese Tatsache, und das Ergebnis ist eine Verwirrung in ihrem Sinn.

Aber einige könnten vielleicht geneigt sein zu sagen, dass die Worte unseres Textes sowohl auf Sünder als auch auf Heilige anwendbar sind – insbesondere auf Sünder – obwohl der Brief selbst an „die Versammlung Gottes in Korinth, samt allen Heiligen in ganz Achaja“ gerichtet ist. Wir antworten: Nein! Unser Text kann nicht angemessen auf Sünder im Allgemeinen angewendet werden, die noch nicht zu Gott gekommen sind, die ihre Sünden noch nicht bereut haben und denen noch nicht vergeben wurde. Gott wendet sich nicht an solche; Er prangert sie lediglich als Sünder an und verweigert ihnen jegliche Anerkennung, jegliche Gemeinschaft und sagt ihnen, dass es unter den Menschen keinen anderen Namen unter dem Himmel gibt, durch den sie von ihren Sünden gerettet werden können, als den von Jesus – durch den Glauben an Sein Blut. Mit anderen Worten: Gott weigert sich, mit denen, die das große Sündopfer, das er bereitgestellt hat, nicht annehmen können oder wollen, in irgendeiner Weise zu verkehren. Jesus drückte es so aus: „Niemand kommt zum Vater, als nur durch mich“ – Joh. 14:6.

Die Vernunftmäßigkeit der göttlichen Position ist bei genauerer Betrachtung offensichtlich. Gott versammelt in der heutigen Zeit eine Kleine Herde aus der Welt, deren besonderes Charaktermerkmal der Glaube an Ihn und der Wunsch, Ihm zu gefallen, ist. Im kommenden Zeitalter, dem Millennium-Zeitalter, beabsichtigt Gott, sich mit dem Rest der Menschheit zu befassen, und dann werden alle Seine Anforderungen so deutlich gemacht, dass der Wanderer, auch wenn er ein einfältiger Mensch wäre, sich nicht darin irren wird (Jes. 35:8). Die Sonne der Gerechtigkeit wird an jenem herrlichen Tag im Millennium scheinen und Recht von Unrecht deutlich unterscheiden und den göttlichen Charakter und die göttlichen Eigenschaften offenbaren, so dass die ganze Schöpfung sehen kann – ja, alle blinden Augen werden aufgetan und alle tauben Ohren geöffnet werden, wie der Prophet deutlich sagt – Jes. 35:5.

Aber jetzt, in diesem Zeitalter, gibt es eine Glaubensprüfung für diese besondere Kleine Herde, die der Herr auswählt und die er als Seine Kirche bezeichnet. Wer nicht den Glauben ausüben kann, kann nicht zu dieser auserwählten Kirche gehören, sondern muss während der Herrschaft Christi auf den Segen durch die Kirche warten, für den wir immer noch beten: „Dein Reich komme; Dein Wille geschehe auf Erden wie im Himmel“.

HEILIGE SIND NICHT VON NATUR AUS ALLE EDEL

Gott hat nicht nur den Glauben zu einem notwendigen Element der Annehmbarkeit in der heutigen Zeit gemacht, sondern auch die Liebe zur Gerechtigkeit ist Teil der Prüfung. Es reicht nicht aus, dass wir das Auge des Glaubens haben, das den Tod Christi als den Erlösungspreis für die Sünden der Welt anerkennt, wir müssen auch ein Herz haben, das die Gerechtigkeit liebt, um unter die göttliche Gunst zu kommen. Das Herz, das die Gerechtigkeit liebt, erkennt die Schwäche seines eigenen Fleisches, seine Neigung zum Bösen. In dem Moment, in dem dieses Herz Jesus als den Erlöser erkennt, flieht es zu Ihm, nicht nur, um mit Seinem Verdienst in Bezug auf die vergangenen Sünden bedeckt zu werden, sondern auch, um die zugeschriebene Bedeckung durch Seine Gerechtigkeit in Bezug auf die unfreiwilligen Fehler und Unvollkommenheiten der Gegenwart und der Zukunft zu haben – Unvollkommenheiten, die dem Willen zuwiderlaufen und das Ergebnis ererbter Schwächen sind.

Diese Klasse, die weder mit der Sünde der Welt noch mit ihren eigenen Schwächen in Übereinstimmung ist, wird von unserem Herrn in Seiner Botschaft erwähnt: „Kommt her zu mir, alle ihr Mühseligen und Beladenen [unter dem Joch der Sünde und der Anerkennung ihrer Strafe, dem Tod], und ich werde euch Ruhe geben. Nehmt auf euch mein Joch und lernt von mir“ [Mt. 11:28, 29]. Diese Lernenden – Jünger, Schüler in der Schule Christi – sind die Klasse, an die sich die Worte unseres Textes richten. Es wäre sinnlos, die Welt im Allgemeinen aufzufordern, sich von aller Unreinheit des Fleisches und des Geistes zu reinigen. Die Welt sympathisiert mit dieser Art von Schmutz und hat keine Lust, sich zu reinigen, und hat keine angemessene Wertschätzung dafür, wie schmutzig sie in den Augen Gottes und derer ist, die Seinen Geist der Heiligkeit haben. Der Herr beschreibt den Zustand der Welt als einen Zustand, in dem Zorn, Bosheit, Neid und verschiedene Begierden [Wünsche] abwechselnd die üblichen und normalen Bedingungen sind. Die Begierde, der Egoismus, die in seinem Streben nach Reichtum, Vergnügen oder Macht oft in Brutalität ausarten, versuchen, den natürlichen Sinn zu füllen, so dass das Leben, wenn sie weggenommen würden, ohne Ersatz, all seinen Reiz verlieren würde. Wo wäre die Angemessenheit, solche Menschen zu ermahnen, die Unreinheit des Fleisches und des Geistes abzulegen, wenn sie nichts als Ersatz haben?

Manche mögen vielleicht darauf bestehen, dass es unter den Nichtgläubigen ebenso viele edelgesinnte Menschen gibt wie unter den Gläubigen. Unsere Antwort lautet: Ja! Die Heilige Schrift stimmt dem zu und versichert uns, dass unter den Gläubigen nicht viele große, weise oder edle Menschen sind, wenn man nach dem Maßstab dieser Welt geht. Die Botschaft von Gottes Gnade erreicht oft eher die niederen, weniger edlen und entwürdigten Glieder der menschlichen Familie als die Edlen, die ihre eigene Verderbtheit weniger stark spüren und weniger die Notwendigkeit des Erlösers und Seiner Hilfe erkennen. Wenn es also in der Welt einige gibt, die einen edlen Sinn haben, und wenn die Gläubigen im Allgemeinen einer niedrigeren Schicht angehören, wie kommt es dann, dass Gott sich mehr für diese als für die Ungläubigen interessiert? Nach welcher Regel nimmt der Herr einige, die von Natur aus weniger edel sind, als Kinder an und weist andere, die von Natur aus edler sind, zurück?

Wir antworten, dass die Regel oder der Maßstab für die göttliche Annahme Glaube und Gehorsam des Herzens sind. Diejenigen, die sich mit ihrem Herzen, ihrem Verstand und ihrem Willen von der Sünde abwenden und durch den Glauben die göttliche Anordnung annehmen, nimmt der Herr gemäß ihrem Willen und ihren Absichten an, und nicht gemäß ihrem Fleisch und seinen Fehlern. Ihre nicht willentlichen Fehler gemäß dem Fleisch sind vor Seinen Augen durch das Kleid der Gerechtigkeit Christi verhüllt, das sie bedeckt, bis hin zur Unfähigkeit ihres neuen Sinnes, der die Sünde verachtet und danach strebt, einen guten Kampf gegen sie in ihrem Fleisch und überall zu führen. Dies ist die Klasse, an die sich der Apostel in unserem Text wendet, indem er sagt: „Geliebte, lasst uns uns selbst reinigen von jeder Befleckung des Fleisches und des Geistes“.

GOTTES GELIEBTE WERDEN VERACHTET

Als Mundstück des Herrn spricht der Apostel alle Gläubigen, die der Sünde den Rücken gekehrt haben und danach streben, Gott zu gefallen und für ihn annehmbar zu sein, als „Geliebte“ an. Der Apostel, selbst ein Mann von edlem Sinn, erkannte an, dass viele dieser geliebten Brüder Schwächen und Unvollkommenheiten des Fleisches hatten. Er liebte sie nicht wegen dieser Fehler, sondern trotz dieser Fehler – weil sie in ihrem Herzen den Grundsätzen der Gerechtigkeit treu waren und danach strebten, die Sünde und ihre Neigungen in ihrem eigenen sterblichen Leib und – soweit ihr Einfluss reichte – in der Welt zu überwinden. Aber die Welt liebt nicht diejenigen, die der Vater liebt, die Jesus liebt, die der Apostel liebt. Die Worte unseres Herrn lauten: „Wenn die Welt euch hasst, so wisst, dass sie mich vor euch gehasst hat. Wenn ihr von der Welt wärt, würde die Welt das Ihre lieben; weil ihr aber nicht von der Welt seid, sondern ich euch aus der Welt auserwählt habe, darum hasst euch die Welt. Ihr habt nicht mich auserwählt, sondern ich habe euch auserwählt und euch gesetzt, damit ihr hingeht und Frucht bringt, und eure Frucht bleibe“ – Joh. 15:16, 18, 19.

Die Welt mag diese Auserwählten nicht, weil sie ihre eigenen Schwächen bekennen und gegen sie ankämpfen und sie beim richtigen Namen nennen – Sünden, Bosheiten, Unreinheiten des Fleisches und des Geistes. Jede Anstrengung, die diese unternehmen, um sich zu reinigen, ist eine Zurechtweisung für andere, die sich nicht bemühen, sich zu reinigen, und die es hassen, daran erinnert zu werden, dass die Dinge, an denen sie ihre größte Freude haben, Gier, Selbstsucht, übermäßige Vorlieben, Streit, Stolz und Prahlerei sind. Wer für die Welt völlig zufriedenstellend ist, kann sicher sein, dass er für den Herrn nicht zufriedenstellend ist. Wer für den Herrn zufriedenstellend ist, braucht nicht zu erwarten, für die Welt zufriedenstellend zu sein; denn die Gemeinschaft dieser Welt ist den Gottseligen feindlich gesinnt, und daher ist die Welt nicht dem göttlichen Maßstab unterworfen, und das kann sie auch nicht sein, wie der Apostel erklärt (Jak. 4:4; Röm. 8:7). Ihr Herz ist in die andere Richtung gerichtet.

Das Gesetz der Neuen Schöpfung – Gott von ganzem Herzen zu lieben und unseren Nächsten wie uns selbst – ist für die Welt unvernünftig, undenkbar, in jeder Hinsicht unerwünscht, und jede Erinnerung daran, selbst durch die Anwesenheit derer, die im Herzen auf der Seite der Gerechtigkeit stehen, verursacht Unmut und Unbehagen. Für diese waren der Herr und Seine Nachfolger, die in Seine Fußstapfen treten, schon immer unwillkommen – Eindringlinge. Sie ziehen es vor, in Ruhe gelassen zu werden und keine Belehrungen darüber zu erhalten, dass sie im Unrecht sind. Es stimmt, dass einige von ihnen einen selbstgefälligen Stolz auf ihre Großzügigkeit, einen guten Ruf und einen Ruf für Ehrlichkeit und Tugendhaftigkeit haben. Aber sie möchten als Vorbild und Beispiel angesehen werden und lehnen jede Einmischung, jede Bewertung ihrer Gedanken, Worte oder Taten anhand der göttlichen Maßstäbe ab. Deshalb werden diejenigen, die die göttlichen Maßstäbe fortwährend anerkennen und ehren, von ihnen verachtet.

DIE NOTWENDIGKEIT EINER REINIGUNG

Aber warum sollte der Apostel vorschlagen, dass die Kirche eine Reinigungsarbeit in ihren Herzen und in ihrem Fleisch durchführen sollte, wenn wir feststellen, dass Gott diese Fehler vor Seinen Augen vollständig verdeckt hat? Wenn die Fehler verdeckt sind, warum sich dann weiter darüber ärgern? Ah, es gibt die besten Gründe! Diejenigen, die im Herzen dem Herrn und Seiner Gerechtigkeit treu sind, leiden unter ihren Fehlern, ihren Sünden, den Schwächen ihres Fleisches, obwohl sie wissen, dass der Herr all dies gnädig bedeckt hat und ihnen ihre Schuld nicht anrechnet, weil sie im Herzen damit nicht einverstanden sind. Das Ziel dieser Klasse ist es, den Charakter durch Treue zu den Grundsätzen der Gerechtigkeit zu stärken. Sie wünschen sich, dass ihr Sinn mehr und mehr in Treue zum Herrn und seiner Goldenen Regel der Liebe gefestigt wird und dass der neue Geist, soweit möglich, das gefallene, unvollkommene Fleisch beherrscht und es dem göttlichen Gesetz der Liebe unterwirft und in Einklang bringt.

Wenn jemand, der den Segen des Herrn in der Vergebung der Sünden erfahren hat, nicht den Wunsch verspürt, gegen sie zu kämpfen und die Kräfte und Talente seines sterblichen Leibes seinem neuen Sinn unterzuordnen, hat er nicht den wahren Geist der Sohnschaft. Damit würde er den Beweis erbringen, dass er die Gerechtigkeit nicht wirklich liebt und die Ungerechtigkeit nicht wirklich hasst. Er würde damit bezeugen, dass er nicht zu der Klasse gehört, die der Herr als Seine Söhne auf der geistigen Ebene haben möchte – als Glieder der Kleinen Herde, der Braut, der Frau des Lammes.

Wir sehen also einen guten Grund, warum der Apostel in unserem Text an die Brüder appellieren sollte. Wir sehen einen guten Grund, warum alle, die durch denselben Geist der Heiligkeit gezeugt wurden, seinen Worten Beachtung schenken und die Reinigung des Fleisches und des Geistes zur Hauptaufgabe für den Rest des Lebens machen sollten. Wir sehen, dass sie, wenn sie dies nicht tun, ihre eigenen Ansprüche, die Gerechtigkeit zu lieben und das Böse zu hassen, Lügen strafen werden. Wir sehen, dass der Herr durch einen solchen Kampf gegen die Schwächen des Fleisches und des Geistes beabsichtigt, dass sie einen kristallisierten Charakter entwickeln. So wie es in der Schrift heißt, werden sie „für einen Anteil am Erbe der Heiligen im Licht fähig gemacht“ [Kol. 1:12] – im Herzen für den göttlichen Dienst geeignet. Denjenigen, die auf diese Weise im Herzen für den Dienst im Millenniumkönigreich geeignet sind, wird, so wird uns versichert, in der Ersten Auferstehung ein neuer Leib gewährt, der frei von allen Fehlern ist. Nachdem sie also im gegenwärtigen Leben ihren Sinn vervollkommnet und ihren Charakter in ihren Herzen gefestigt haben, indem sie das Fleisch so weit wie möglich beherrschen, zeigen sie, dass sie im Herzen die Charakterähnlichkeit ihres Herrn und Erlösers besitzen. Nur diejenigen, die sich auf diese Weise zu Abbildern von Gottes geliebtem Sohn entwickeln, werden die Auserwählten, die Klasse des Königreichs, den Samen Abrahams bilden, durch den die Welt in Kürze ihren Segen erhalten wird.

„LASST UNS UNS SELBST REINIGEN“

Die Worte „Lasst uns uns selbst reinigen“ beziehen sich nicht darauf, dass wir uns von der adamitischen Verurteilung befreien. Eine solche Reinigung von der Erbsünde ist unsererseits unmöglich, wie der Apostel an anderer Stelle erklärt. Wir können sie nicht haben, es sei denn, wir erhalten sie als Geschenk von Gott. In welchem Sinne reinigen wir uns dann selbst? Wir antworten, dass wir, nachdem wir in zugerechneter Weise vom Herrn gereinigt und unter den Einfluss Seines Heiligen Geistes und das erleuchtende Verständnis Seines Wortes gebracht wurden, jetzt aufgefordert sind, unseren Eifer für die Gerechtigkeit zu zeigen und mit Ihm bei der Arbeit zusammenzuarbeiten. Obwohl die gesamte Verurteilung als von uns genommen gilt, haben wir immer noch die Gelegenheit, dem Herrn zu zeigen, wie unser Geist und unsere Absicht aussehen würden, indem wir gegen die Sünde in unserem Sinn und in unserem Leib ankämpfen. Der Anreiz für diese Reinigung kommt vom Herrn, aber die Reinigung selbst ist etwas, das wir tun müssen – „Lasst uns uns selbst reinigen“. Die Reinigungsarbeit ist mühsam; denn anfangs erkannten wir nicht, wie tief wir verunreinigt waren, wie egoistisch fast alle Vorschläge unseres Sinnes waren. Wir erkannten Egoismus nicht einmal als Sünde.

Als sich die Augen unseres Verständnisses immer weiter öffneten, bekamen wir einen wahren Blick auf den Herrn und Seine Gerechtigkeit, unsere eigenen Bedingungen, die Notwendigkeit Seines bedeckenden Kleides usw. Tag für Tag, seitdem wir uns bemühen, Sünde und Selbstsucht – ja, jedes Element der Gottlosigkeit und alles Unschöne – abzulegen, wird uns schmerzlicher bewusst, wie tief die Flecken waren, von denen wir anfangs vielleicht dachten, sie seien nur oberflächlich. Viele aus dem Volk des Herrn sehen sich nach Jahren der Anstrengung, sich vom Schmutz des Fleisches und des Geistes zu reinigen, jetzt leider mehr ihrer eigenen Fehler bewusst, als sie anfangs wahrgenommen haben, obwohl sie sich von vielem von diesem natürlichen Schmutz, Egoismus usw. befreit haben. Dies würde die Arbeit der Reinigung zu einer sehr entmutigenden Aufgabe machen, wenn es nicht die Zusicherung des Wortes des Herrn gäbe, dass Er uns nicht nach dem Fleisch, sondern nach unseren Absichten, unseren Wünschen und unseren Bemühungen beurteilt. Er betrachtet uns aufgrund unseres guten Kampfes gegen die natürlichen Fehler als Überwinder, unabhängig davon, wie erfolgreich wir dabei sind.

Die Unterscheidung, die der Apostel zwischen der Befleckung des Fleisches und der des Geistes trifft, sollte beachtet werden. Nachdem wir den Herrn angenommen haben, stellen wir uns an Seine Seite als Anführer unserer Erlösung, um Soldaten des Kreuzes zu sein und einen guten Kampf gegen die Sünde und alle Werke des Fleisches und des Teufels zu kämpfen. Bald befinden wir uns in einer Schar von Menschen derselben Klasse und beginnen ganz natürlich und angemessen, das Fleisch zu reinigen, schlechte Gewohnheiten abzulegen und jegliches äußere Fehlverhalten zu unterlassen. Das ist gut so. Welche Gemeinschaft könnte es zwischen Kindern des Lichts und Werken der Finsternis geben? Bei vielen macht sich schon bald eine deutliche äußere Veränderung bemerkbar – unbedachte Sprache wird vermieden, Leidenschaften werden gezügelt, Selbstsucht wird zumindest in ihren äußeren Erscheinungsformen gebändigt. Auch für unsere Nächsten und Freunde ist eine deutliche Veränderung erkennbar. Das ist gut, aber nicht genug. Wir müssen auch unseren Geist, unseren Sinn reinigen. Es reicht nicht aus, dass wir äußerliches Fehlverhalten vermeiden. Auch unser Sinn muss gereinigt werden. Wir müssen lernen, die Sünde zu hassen und ihre ersten Annäherungsversuche abzuwehren. Wir müssen lernen, dass unser Sinn und unser Leib Tempel des Herrn sind und dass alles, was im Widerspruch zu Ihm und Seinem Gesetz der Gerechtigkeit und Liebe steht, ferngehalten werden muss.

Andere sind in gewissem Maße Zeugen unserer Prüfungen und Triumphe äußerlicher Art. Aber die wichtigsten Kämpfe der Neuen Schöpfung sind diejenigen, die nur uns selbst und unserem Anführer bekannt sind – der Kampf des neuen Sinnes oder Willens gegen die Einflüsse der alten, natürlichen Gesinnung. Der wahre Soldat des Kreuzes wird feststellen, dass dieses Schlachtfeld völlig ausreicht, um all seine Kampflust und Zerstörungskraft zu entfalten und ihn voll und ganz zu beschäftigen. Diejenigen, die darauf bedacht sind, den neuen Charakter zu entwickeln, haben viel weniger Zeit als andere, ihre Nächsten, Freunde und Brüder zu kritisieren. Sie finden genug in sich selbst, das Wachsamkeit und Zurückhaltung erfordert. Und während sie in dieser Richtung Fortschritte machen, entwickeln sie mehr Mitgefühl für andere, die die gleichen oder andere Schwächen und Neigungen haben, die den göttlichen Maßstäben widersprechen. Sie haben besonders Mitgefühl mit den Brüdern der Neuen Schöpfung, die auf ähnliche Weise dem Herrn alles gegeben haben und in ihrem Leib und in ihrem Geist gegen die Welt, das Fleisch und den Widersacher kämpfen.

UNSERE SCHRITTWEISE VERÄNDERUNG

Diejenigen, die bereits als Kinder eine Beziehung zum Vater eingegangen sind, sollten sich daran erinnern, dass Gott uns versprochen hat, dass wir mehr und mehr in Seine Gemeinschaft aufgenommen werden und mehr und mehr von Seinem Segen erhalten, und zwar in dem Maße, wie wir diesen Grundsätzen, mit denen wir begonnen haben, treu bleiben. Wenn wir uns von der Welt und von der Sünde abgewandt haben und feststellen, dass wir gewisse Verunreinigungen des Fleisches haben, sollten wir all diese ablegen – selbst die Makel der Sünde sollten wir versuchen, abzulegen. Je mehr wir uns in diese Richtung bewegen, desto mehr werden wir Gottes Gunst erlangen und desto mehr werden wir Ihm gefallen und für Ihn annehmbar sein.

Wenn der Apostel darauf hinweist, dass es Unreinheit des Fleisches und des Geistes gibt, bedeutet das nicht, dass die Neue Schöpfung unrein ist. Die Neue Schöpfung ist, wie uns an anderer Stelle gesagt wird, unbefleckt. Die Neue Schöpfung ist heilig. Das Wort Geist wird häufig zur Bezeichnung des Sinnes verwendet. Der Wille muss sich gründlich ändern, bevor man überhaupt eine Neue Schöpfung werden kann. Und wenn der Wille jemals zurückweichen würde, würde dies ein Zurückweichen in die Verdammnis bedeuten. Einen Willen zur Sünde zu haben, würde bedeuten, dass wir den Heiligen Geist verloren haben; dass wir uns auf dem Weg zum Zweiten Tod befinden.

Aber die Kinder des Herrn haben diesen neuen Willen, diesen neuen Schatz, in einem irdenen Gefäß. Wir haben eine natürliche Gesinnung zur Sünde. Darüber hinaus haben wir einen Sinn, der, obwohl er die Dinge der Sünde weglegt, mehr oder weniger Erinnerung an die Dinge der Sünde, die Unreinheiten der Sünde hat. Während wir uns also von dem, was sündhaft ist, zurückziehen, sollten wir uns auch bemühen, unseren Sinn reinzuhalten. Wir müssen alles aus uns verbannen, was mit der Sünde sympathisiert. Wir dürfen nicht an diese Dinge denken, wir dürfen uns nicht erlauben, über das nachzudenken, was sündhaft ist. Wir müssen unsere Zuneigung auf die Dinge richten, die droben sind – Kol. 3:2.

Wenn wir unseren Sinn mit Gottes Verheißungen füllen, wird der ganze Charakter, das ganze Leben mehr verwandelt. Der Apostel sagt: „Werdet verwandelt durch die Erneuerung eures Sinnes“ [Röm. 12:2]. Unser Sinn, der mit den irdischen Dingen, der irdischen Natur, in Einklang stand, soll nicht nur vom Gehorsam gegenüber der Sünde befreit, sondern in eine neue Richtung gelenkt werden. Unser Sinn soll mit heiligen Gedanken erfüllt werden – Gedanken an den Herrn und Seinen Dienst. Wenn der Sinn ein rechtes Verhalten gegenüber Gott hat, ist es vergleichsweise leicht, dem Gesetz Gottes zu dienen. Der Apostel ermahnt uns, die Heiligkeit zu vollenden. Die Heiligkeit wurde in uns gelegt, als wir zum Volk des Herrn wurden. Wir haben uns Ihm ganz hingegeben – Er akzeptiert niemals einen Teil. Unsere Weihung besteht darin, Gottes Willen vollständig zu tun. Wir bringen unseren Leib als lebendiges, heiliges und Gott annehmbares Opfer dar, das ist unser vernünftiger Dienst [Röm. 12:1]. Wir haben als Heilige begonnen, und der Herr erkennt keine anderen als die Heiligen an. Deshalb müssen wir danach streben, in allen Lebensbereichen – unseren Worten, Taten und Gedanken – dem göttlichen Maßstab gerecht zu werden.

UNSERE REINIGUNG UND DIE REINIGUNG DES HERRN Aber diese Vervollkommnung der Heiligkeit geht weiter, diese Reinigung von uns selbst, indem wir darauf achten, wo etwas in uns unrein ist, und all das aus unserem Verhalten verbannen – und mehr noch, es aus unserem Sinn verbannen. Wenn wir dies tun, breitet sich die Heiligkeit in allen Bereichen des Lebens aus. Und so sollte ein Christ einen sehr schönen Charakter haben. Wenn ein Christ keinen schönen Charakter hat, zeigt dies, dass er sich nicht richtig um die Angelegenheit seiner Reinigung gekümmert hat, indem er sich täglich um seine Reinigung in seiner äußeren Beziehung zur Menschheit und innerlich in seiner Beziehung zu Gott gekümmert hat.

Wir sollen all dies in der Furcht des Herrn, in der Ehrfurcht vor dem Herrn tun. Es gibt einen Unterschied zwischen der Furcht, die ehrfürchtig ist, und der Furcht, die sklavisch ist. Die ehrfürchtige Furcht ist eine nützliche Furcht. Wir sollen unseren himmlischen Vater nicht fürchten, als wäre er ein Teufel, der sich gegen uns wenden und uns grausam behandeln würde; aber wir sollen eine gottselige Furcht haben, die sich daran erfreut, die Dinge zu tun, die in Seinen Augen angenehm und annehmbar sind. All diese Reinigung von uns selbst, all diese Vervollkommnung unserer selbst in der Heiligkeit dient dem Zweck, in der Furcht des Herrn vervollkommnet zu werden. Gott hat uns durch Seinen Heiligen Geist gezeugt und uns diese kostbaren Verheißungen gegeben. Er erwartet von uns, dass wir unsere Talente nicht in ein Tuch wickeln und keine Fortschritte machen, sondern Früchte hervorbringen – manche dreißigfach, manche sechzigfach, manche hundertfach. Und wenn wir dies tun, werden wir entsprechend belohnt werden.

Es gibt eine weitere Schriftstelle, in der vom Herrn gesagt wird, dass Er diese Reinigungsarbeit verrichtet. „Von verborgenen Sünden reinige mich“ (Ps. 19:12-14). Diese Worte des Propheten David sind das Gefühl des wahren Volkes des Herrn. Mit diesen Worten zeigte der Prophet, dass er sich der Tatsache bewusst war, dass er nicht in der Lage war, sich selbst zu reinigen. Er erkannte, dass er möglicherweise verborgene Fehler hatte, die er selbst nicht erkannte – die er an sich selbst nicht sah. Vielleicht sah er einige Fehler nicht, die andere sahen. Er wünschte sich, dass Gott ihn von diesen reinigte. Dies deutete darauf hin, dass er sich von allem lösen wollte, was nicht in Übereinstimmung mit Gott war.

Dies wäre die richtige Einstellung für alle Christen. Wir sollten zum Herrn beten, dass er uns zeigt, was in unserem Leben nicht ganz zu Seiner Zufriedenheit und für Ihn annehmbar ist, dass Er uns hilft, uns so zu sehen, wie andere uns sehen, und vor allem, uns so zu sehen, wie Er uns sieht. Wir glauben, dass vielen Menschen im Volk des Herrn ihre Unvollkommenheiten und Schwächen (durch die Vorsehung des Herrn) durch einen sehr heftigen Ruck vor Augen geführt wurden. Wir bitten den Herrn auch, wie es der Psalmist tat, uns von anmaßenden Sünden zurückzuhalten und uns vollständig von diesen zu reinigen.

„DIE VOLLENDUNG DER HEILIGKEIT“

Unser Text erklärt, dass eine solche Reinigung von Fleisch und Geist, Leib und Sinn eine Vollendung der Heiligkeit darstellt. Der Gedanke dabei ist, dass Heiligkeit nicht in einem Augenblick erreicht werden kann, sondern dass sie schrittweise bewirkt und vervollkommnet werden muss. Eine richtige Sichtweise dieser Angelegenheit wird uns davor bewahren, in bestimmte gefährliche Fehler zu verfallen. Heiligkeit ist kein Zauber, den wir in unsere Tasche stecken können; sie ist kein Gewand, das man gelegentlich tragen kann. Heiligkeit ähnelt mehr dem Härten eines Metallstücks; sie dringt in die gesamte Faser ein und verändert ihre allgemeinen Eigenschaften; sie verändert ihren Einfluss. Es stimmt, dass es eine Heiligkeit gibt, die dem Volk des Herrn in dem Kleid der Gerechtigkeit Christi in zugerechneter Weise gegeben wird, die uns zuteilwird, wenn wir uns zum ersten Mal von der Sünde abwenden, den Erlöser annehmen und uns Gott weihen. Aber das ist nicht genug. Wir müssen das, was wir gewollt haben, in unseren Charakter einarbeiten – oder, wie der Apostel es ausdrückt, wir müssen dem Herrn erlauben, in uns den heiligen Willen und das heilige Verhalten, das notwendigerweise mit dem heiligen Willen einhergehen muss, zu wirken, soweit es die Gelegenheiten und Bedingungen erlauben [Phil. 2:13].

Aber wie wird diese Heiligkeit in uns vollendet? Wie wirkt Gott in uns, damit wir Seinen Willen wollen und dann auch tun? Unser Text gibt auch auf diesen Teil der Frage eine Antwort und versichert uns, dass es Gottes Aufgabe ist, uns die Verheißungen zu geben; und dass diese Verheißungen diejenigen anspornen, die das richtige Verhalten an den Tag legen. Wer würde ohne diese göttlichen Verheißungen der gegenwärtigen und zukünftigen Segnungen gegen seine eigenen Schwächen ankämpfen? Wer würde den Angriffen der Welt und des Widersachers energisch widerstehen? Und wer würde bereitwillig sein Leben und alle seine natürlichen Rechte opfern, um dem Herrn und seiner Sache zu dienen, wenn es keine überaus großen und kostbaren Verheißungen gäbe, die ihn zum Dienst am König, zum Kampf gegen die Sünde und zur Unterstützung aller, die auf der Seite der Gerechtigkeit stehen, beleben und mit Energie erfüllen? Sicherlich gäbe es nur wenige, wenn überhaupt welche. Und so deutet unser Text an, indem er sagt: „Da wir nun diese Verheißungen haben, Geliebte, so lasst uns uns reinigen“, usw. Die Verheißungen sind in der Tat die Kraft Gottes für unsere Reinigung – unsere Erlösung – wie der heilige Paulus hervorhebt – Röm. 1:16.

„GROSSE UND KOSTBARE VERHEISSUNGEN“ [2. Petr. 1:4]

Wenn wir uns den Kontext ansehen, um zu sehen, auf welche Verheißungen sich der Apostel bezieht, finden wir in den vorhergehenden Versen die Erklärung: „Darum geht aus ihrer Mitte aus und sondert euch ab, spricht der Herr, und rührt Unreines nicht an, und ich werde euch aufnehmen; und ich werde euch zum Vater sein, und ihr werdet mir zu Söhnen und Töchtern sein, spricht der Herr, der Allmächtige“ (2. Kor. 6:17, 18). Was für eine Verheißung! Was für ein Vorschlag! – dass wir, die von Natur aus verunreinigt und unvollkommen sind, nicht nur die Aufmerksamkeit unseres souveränen Schöpfers haben sollten, sondern auch eingeladen werden sollten, Seine Kinder zu werden und die Gewissheit Seiner väterlichen Zuneigung für uns zu erhalten – dass „wie ein Vater sich über die Kinder erbarmt, so erbarmt sich der Herr über die, die ihn fürchten“. Wie wunderbar das doch scheint! Und dann, wie der Apostel an anderer Stelle erklärt, ist dies nicht das Ende der Angelegenheit, sondern lediglich der Anfang, denn er sagt: „Wenn aber Kinder, so auch Erben – Erben Gottes und Miterben Christi, wenn wir nämlich mitleiden, damit wir auch mitverherrlicht werden“ – Röm 8:17.

Ja, es ist dieser Gedanke, der in dem Begriff Kinder Gottes, Söhne Gottes, enthalten ist. Die Segnungen und Reichtümer des Vaters sollen durch unseren Herrn Jesus erweitert werden, insbesondere für die Kleine Herde, die jetzt unter den Menschen ausgewählt wird, um Seine Braut und Mitarbeiter im Königreich zu sein. Diese werden nicht sofort in das Königreich aufgenommen, sondern sozusagen auf Bewährung; wie der Apostel sagt: „Jetzt sind wir Kinder Gottes, und es ist noch nicht offenbar geworden, was wir sein werden“ [1. Joh. 3:2] – wenn wir treu sind. Als Söhne Gottes haben wir im gegenwärtigen Leben die Freude, den Charakter unseres Vaters durch Sein Wort zu kennen, das wir verstehen dürfen, das die Welt aber nicht versteht. Wir sind der göttlichen Aufsicht versichert; so dass diesen Söhnen nicht das Geringste widerfahren kann, außer wenn ihr Vater es als zu ihrem Vorteil ansieht. Aber sie müssen ihre Liebe, ihre Hingabe und ihre Einheit im Geiste mit dem Vater und dem Erlöser zeigen, bevor sie als Seine Braut im vollen, absoluten und vollständigen Sinne gezählt werden können und einen Anteil an Seinen Herrlichkeiten erhalten.

Um unter Beweis zu stellen, dass sie diese Gnaden besitzen, werden diese Geweihten für eine gewisse Zeit inmitten des Bösen und einer ungünstigen Umgebung überlassen – um ihre Liebe zur Gerechtigkeit, ihren Widerstand gegen das Unrecht, ihre Liebe zu Gott und ihre Treue zu Ihm, ihre Liebe zu allen, die mit der göttlichen Anordnung im Einklang stehen, zu beweisen. Wenn sie diese Prüfungen vollständig bestehen, bedeutet dies, dass sie erheblichen Widerstand von der Welt, dem Fleisch und dem Widersacher ertragen werden; und dass sie durch diese Erfahrungen entsprechend gestärkt werden. Auf diese Klasse bezieht sich der Apostel, wenn er sagt: „Wenn wir [mit ihm] ausharren, so werden wir auch mitherrschen“ [2. Tim. 2:12]. Wir sollen leiden, wie Er es tat, für das, was recht ist, und weil unsere Nächsten und Freunde blind sind für das, was recht ist, für den rechten Weg. Wir sollen froh und freudig leiden, welchen Kelch der Vater uns auch immer einschenkt, in dem Wissen, dass Er zu gut ist, um nicht gütig zu sein, und zu weise, um sich zu irren.

„Da wir nun diese Verheißungen haben, Geliebte, so lasst uns uns selbst reinigen von jeder Befleckung des Fleisches und des Geistes, indem wir die Heiligkeit vollenden in der Furcht Gottes“ (2. Kor. 7:1). Wie der Apostel Petrus sagt : „Darum, Brüder, befleißigt euch umso mehr, eure Berufung und Erwählung fest zu machen; denn wenn ihr diese Dinge tut, so werdet ihr niemals fallen. Denn so wird euch reichlich dargereicht werden der Eingang in das ewige Reich unseres Herrn und Heilandes Jesus Christus“ - 2. Petr. 1:10, 11.