Der Apostel Paulus legt in diesem Text ein allgemeines Prinzip dafür nieder, was das göttliche Wohlgefallen ist. Gott hat kein Gefallen daran, mit der Menschheit wie mit unvernünftigen Tieren umzugehen. Er hat den Menschen nicht dazu geschaffen, ein bloßes tierisches Dasein zu führen und nur den Genuss seiner physischen Sinne zu schätzen. Der Mensch wurde geschaffen, um seinen Schöpfer zu verherrlichen und Ihn zu kennen, um durch den Gebrauch seiner von Gott gegebenen Fähigkeiten das größtmögliche Glück und den größtmöglichen Segen zu erlangen.
Wenn der Mensch zur rechten Zeit den herrlichen Charakter seines Schöpfers und den Zweck seiner eigenen Existenz erkennt und seine Fähigkeit wächst, diese zu schätzen, wird er höchst gesegnet sein. Das gewonnene Wissen wird allen, die im Herzen aufrichtig werden und sich dem großen Ziel ihres Schöpfers in der Schöpfung anpassen wollen, volles Vertrauen in Gott bringen. Die Menschheit ist jetzt gebeugt unter der Last der Sünde und der angehäuften Gebrechen der Zeitalter, in Knechtschaft zu Satan und seiner bösen Herrschaft. Der Mensch ist das Schauspiel des Universums. Er ist die Quelle des Erstaunens und des Kummers für alle heiligen Wesen in Gottes unendlichem Reich. Seine Erfahrungen, seine Schwächen, seine Erniedrigung, sein Leiden unter der Sünde waren über alle Jahrhunderte hinweg die eindrucksvollsten Predigten und haben eindrucksvolle Anschauungslektionen über die Auswirkungen des Ungehorsams gegenüber Gott geliefert.
Während des Millennium-Zeitalters wird der große Jehova durch den Messias ein mächtiges Werk vollbringen. Es wird ein Werk sein, das allen Augen, die lange Zeit für das herrliche Licht der Güte Gottes blind waren, die Augen öffnet. Es wird ein Werk sein, das alle Ohren, die lange Zeit für die Stimme der Wahrheit taub waren, öffnet. Die Menschenkinder werden von ihrer Verunreinigung reingewaschen werden; ihre Wunden und eiternden Geschwüre werden gesalbt, verbunden und allmählich vom großen Arzt geheilt werden; ihre zerfetzten Gewänder werden gegen die Kleider der Gerechtigkeit ausgetauscht werden. Am Ende des goldenen Zeitalters des Segens wird der Mensch gekleidet und von rechtem Sinn sein, ein herrliches Abbild seines Schöpfers im Leibe.
Wenn der Mensch die volle Ähnlichkeit mit Gott erlangt hat, wird er keine besondere Entwicklung des Glaubens benötigen; denn der Glaube wird ihm innewohnen. Er wird Gemeinschaft mit seinem Schöpfer haben; er wird wieder ein Sohn Gottes sein. Er wird seinen Schöpfer so kennen, wie selbst Adam ihn in seiner Vollkommenheit nicht kannte. Er wird solche Offenbarungen über die schreckliche Natur und die Folgen der Sünde und über die wunderbare Liebe Gottes bei seiner Befreiung von der Sünde gehabt haben, dass er einen gefestigten Charakter haben wird, der auf Gerechtigkeit ausgerichtet ist, und eine Abscheu vor der Sünde, die in alle Ewigkeit ein ausreichender Schutz sein wird. Nach all diesen Manifestationen des Kontrasts zwischen Gerechtigkeit und Ungerechtigkeit, zwischen dem herrlichen Sonnenschein der Liebe Gottes und der schrecklichen Dunkelheit und Düsternis des Grabes, aus dem sie emporgehoben wurden, werden alle, die die Knechtschaft der Verderbtheit noch lieben und ihr den Vorzug geben, im Zweiten Tod vernichtet werden.
Als der Mensch ursprünglich aus seinem vollkommenen Zustand fiel und die Strafe des Todes ausgesprochen wurde, ließen die Bedingungen nicht erkennen, dass Jehova ein liebender Gott ist; und der Mensch dachte, er wäre in seiner Verlorenheit und Sünde glücklicher, wenn er überhaupt nichts von Gott wüsste. Gott gab zwar einen Hinweis auf eine kommende Zeit der Wiederherstellung, in der der Same der Frau der Schlange den Kopf zertreten sollte; aber die Aussage war vage. Mit sehr wenigen Ausnahmen versuchten die Menschen, Gott zu vergessen und Ihm keinen Platz in ihren Gedanken oder ihrer Zuneigung einzuräumen. Allmählich entfernten sie sich immer weiter von Ihm.
„KEINE HOFFNUNG HABEND, UND OHNE GOTT!“
Der heilige Paulus erklärt in seinem Kommentar zu dieser Tatsache, dass Gott die Menschheit einem verdorbenen Sinn überlassen hat. Da sie Ihn nicht in ihrem Bewusstsein behalten wollten, überließ Er sie ihrem bösen Weg, damit sie den Begierden ihres verdorbenen Sinnes nachgehen und durch traurige Erfahrung die bittere Frucht der Sünde und das Elend, die Eitelkeit und das Leid, das sie mit sich bringt, kennenlernen. Das perverse Herz des Menschen muss gebrochen werden, bevor er zur Erkenntnis seiner Bedingung gebracht werden kann, wie es der Apostel mit den Worten ausdrückte: „Keine Hoffnung habend, und ohne Gott in der Welt!“. Die Menschheit hat bittere Erfahrungen gemacht und ist von einer Tiefe der Verderbtheit in die nächste hinabgestiegen, bis die Menschheit jetzt durch böse Werke und Eigenwillen so sehr von Gott entfremdet ist, dass viele nicht einmal wissen, dass es einen Gott gibt. Andere beschwören in ihrem Sinn einen Dämon, den sie als Gott verehren. So befindet sich die arme Welt heute in einem traurigen, verwirrten und finsteren Zustand.
Viele glauben, dass es ein Naturgesetz, ein Entwicklungs- und Fortschrittsgesetz gibt; und so sprechen sie von der Natur als Gott – einem unpersönlichen Gott. Einen solchen Gott können sie nicht anbeten; denn ein unpersönlicher Gott könnte weder mit ihnen fühlen noch sie aus ihren Nöten befreien. Die Bibel hingegen stellt einen Gott der Intelligenz dar, einen Gott des Mitgefühls, einen Gott, der sich um Seine Schöpfung sorgt und einen wunderbaren Plan für ihre Wiederherstellung nach Seinem eigenen herrlichen Ebenbild hat. Wie froh sind wir, dass wir diesen liebenden, lebendigen Gott kennen! Wie froh sind wir, dass Er uns in die Geheimnisse Seiner Ratschlüsse eingeweiht hat, dass Er uns Seinen wunderbaren Plan vor der Einführung des großen Werkes bekannt gemacht hat! Wie sehr erfreut es unsere Herzen, nicht nur von unserem eigenen herrlichen Anteil und Platz in diesem großen Plan zu wissen, sondern auch von den Segnungen, die der armen, seufzenden Schöpfung schon bald zuteilwerden!
SEGEN IM VERHÄLTNIS ZUM GLAUBEN
In dem Maße, wie das Volk Gottes in enge Herzensgemeinschaft mit Ihm kommt, in dem Maße, wie es Seine Stimme durch die Propheten der Vergangenheit, durch Jesus und Seine Apostel und durch Seine täglichen Fügungen zu sich sprechen hört, hört es eine gute Botschaft, eine herrliche Botschaft, eine, die ihm Seine liebevolle Anteilnahme, Seine große Macht und Seine Absicht versichert, diese Macht für die Befreiung und den Segen der ganzen Welt einzusetzen. Wie uns die Heilige Schrift selbst versichert, ist es eine Botschaft der „großen Freude für das ganze Volk“ [Lk. 2:10]. Manche können diese Botschaft des Guten leichter glauben und annehmen als andere, und je mehr man sie annimmt, desto mehr wird man gesegnet. Für diesen Segen sind sowohl Wissen als auch Glaube notwendig. Manche haben jetzt nicht die Fähigkeit zu glauben und manche haben nicht das Wissen. Diejenigen, die keinen Glauben haben, werden auf das nächste Zeitalter warten müssen.
Einige können in die Weiten des Weltalls blicken und mithilfe moderner Geräte und mathematischer Berechnungen die Entfernung zur Sonne, dem Zentrum unseres eigenen Sonnensystems, bestimmen. Mit Hilfe des Teleskops können sie durch die Weiten des Universums schweifen und etwas von seiner Größe und Herrlichkeit sehen. Sie können die Bewegungen der Planeten auf ihren verschiedenen Bahnen untersuchen und ihre zukünftigen Positionen vorhersagen. Sie können auch feststellen, dass es im großen materiellen Universum ein riesiges System von Systemen gibt. Wahrlich, „die Himmel erzählen die Herrlichkeit Gottes, und die Ausdehnung verkündet seiner Hände Werk. Ein Tag berichtet es dem anderen, und eine Nacht meldet der anderen die Nachricht davon. Keine Rede und keine Worte, doch gehört wird ihre Stimme. Ihre Messschnur geht aus über die ganze Erde, und bis an das Ende des Erdkreises ihre Sprache “ [Ps. 19:2-5].
Aber diese Gelehrten, die diese wunderbaren Werke des Allmächtigen studieren, erkennen und schätzen die Liebe Gottes, wie sie sich in Seinem Sohn, unserem Erlöser, manifestiert, nicht. Sie haben eine gewisse Kenntnis von der Macht Gottes, aber nur sehr wenige von ihnen schätzen Seinen Charakter. Wie der Apostel Paulus treffend sagte: „In der Weisheit Gottes erkennt die Welt Gott nicht durch die [ihre] Weisheit“ (1. Kor. 1:21). Jehova will nicht, dass irgendjemand Ihn kennenlernt, außer auf Seine eigene Weise. Die Weisheit des Menschen kann Ihn nicht ergründen.
Gott sucht jetzt nur diejenigen, die wahre Weisheit besitzen, indem sie ihre eigene Unzulänglichkeit erkennen, ihr Bedürfnis nach Unterweisung und Führung, und die den nötigen Glauben ausüben können, wenn ihnen die Botschaft Gottes gebracht wird. Alle anderen werden die Botschaft im kommenden Zeitalter des Segens zu schätzen wissen. Diejenigen, die jetzt in ihrer eigenen Einbildung zu weise sind, werden durch demütigende Erfahrungen zu einem zerschlagenen und demütigen Zustand des Sinnes gebracht. Die leichtgläubigen Menschen werden das wahre Wissen erhalten, das zu einem echten Glauben führt.
Viele Menschen mit einem edlen Sinn sind von der Weisheit dieser Welt erfüllt. Sie denken an das mächtige Universum mit seinen Abermillionen von Weltsystemen, die durch den unendlichen Raum ziehen. Sie betrachten die Erde und denken an die vergleichsweise unbedeutende Größe des kleinen Planeten, auf dem wir leben. Mit Hilfe des Mikroskops untersuchen sie den wunderbaren Aufbau von Pflanzen und Blumen. Sie erforschen die Wunder der Struktur von Molekülen und Atomen der Materie sowie von winzigen Lebewesen, Milben und Mikroben. Dann schütteln sie den Kopf und sagen: „Die Vorstellung, dass ein Gott von solch unendlicher Macht sich um die menschliche Natur kümmern würde! Er ist viel zu beschäftigt, um sich um uns zu kümmern!“. Diese müssen auf eine weitere und günstigere Zeit für ihre Erleuchtung warten. Der Herr wird sich vorerst nur mit denen befassen, die von Natur aus einen gewissen Glauben haben und die sich ein ausreichendes Wissen über sich selbst und Seinen Charakter angeeignet haben, um an Seine Liebe zu glauben und den Wunsch zu verspüren, mit Ihm in Gemeinschaft und Verbindung zu treten.
NUR MIT EINER BESONDEREN KLASSE WIRD JETZT GEHANDELT
Die Grundlage der Argumentation des Apostels in unserem Text ist, dass der Glaube das Wesentliche ist, um zu Gott zu kommen. Gott wird niemanden empfangen, der keinen Glauben ausübt. Der heilige Paulus berichtet vom Glauben der Altwürdigen, die durch ihren Glauben solche Siege errungen haben und denen bezeugt wurde, dass sie Gott gefielen. Dann erklärt er, dass jeder, der jetzt zu Gott kommen möchte, glauben muss. Es gibt einige, die sich zum Herrn hingezogen fühlen und zu Ihm kommen möchten. Andere wiederum möchten sich so weit wie möglich von Ihm entfernen und sich von Ihm fernhalten. Diese haben keine wirkliche Kenntnis von Gott, sondern sind durch den „Gott dieser Welt“ völlig verblendet – 2. Kor. 4:3, 4.
Die Klasse, die in unserem Text als zu Gott kommend oder als bereit, zu Ihm zu kommen, bezeichnet wird, hat einen Herzenshunger nach ihrem Schöpfer – eine Sehnsucht nach Ihm, die durch nichts anderes gestillt werden kann. Sie sagen sich: „Es gibt einen Gott, der mich erschaffen hat“. Je mehr ich lerne, das riesige Universum und meine eigene Anatomie zu verstehen, desto mehr sehe ich die Weisheit und die Macht Gottes und desto mehr erkenne ich meine eigene Kleinheit, Schwäche und Bedürftigkeit. Meine Seele schreit nach diesem großen Gott, und mir wurde gesagt, dass Er sich offenbart hat, dass Er bestimmten Propheten in der Vergangenheit offenbart hat, dass Er sich für Seine menschliche Schöpfung interessiert. Ich habe vor, das zu studieren, was Er durch diese Seine Diener verkündet hat. Mir wurde auch gesagt, dass Er sich und Seine Liebe durch Jesus Christus, Seinen Sohn, weiter offenbart hat; und dass dieser Sohn Gottes auf die Erde kam und für den sündigen Menschen starb, damit dieser leben kann. Wenn Gott dem Menschen wirklich Seine Botschaft gegeben hat, dann will ich diese Botschaft haben; ich werde mich diesem Gott nähern, damit auch ich Seinen Segen empfangen kann“.
Der Herr ermutigt alle, die sich Ihm nähern, durch Sein Wort. Er sagt: „Nähert euch mir, und ich werde mich euch nähern“. Und wenn diese kommen und versuchen, Seinen Willen zu erfahren, wird Er zum Belohner ihres Glaubens. Er weist sie auf Denjenigen hin, der die Sühnung für die Sünden aller ist, die zu Ihm kommen. Er macht ihnen bekannt, dass diejenigen, die durch Seinen bestimmten Kanal zu Ihm kommen, den Erlöser als ihren Fürsprecher haben können, unter der Bedingung des Glaubens und der Weihung, ihr Leben als Opfer mit Ihm niederzulegen. So kommen sie Schritt für Schritt in die Fülle der Erlösung und treten durch das Blut des Kreuzes in das heilige ein. Sie werden in dem Geliebten begnadigt [Eph. 1:6].
LEICHTGLÄUBIGKEIT IST KEIN GLAUBE
Viele Menschen bilden sich ein, dass sie glauben, obwohl sie in Wirklichkeit nur leichtgläubig sind. Ihr sogenannter Glaube basiert nicht auf dem Wort Gottes und Seinen Versprechen. Eine solche Leichtgläubigkeit wird mit Sicherheit scheitern, wenn die große Zeit der Prüfung kommt. Leichtgläubigkeit bedeutet, etwas ohne guten Grund und ohne sichere Beweise zu akzeptieren. Glaube hingegen ist die Annahme einer Sache, weil wir unbestreitbare Beweise für ihre Realität, ihre Wahrhaftigkeit und ihre Zuverlässigkeit haben. Wenn wir Glauben an Gott ausüben, kommen wir Ihm immer näher.
„Euch geschehe nach eurem Glauben“ [Mt. 9:29], so die Worte des Meisters. Jede Ausübung des Glaubens basiert auf etwas Realem und Greifbarem für den Glauben. Es gibt eine geistige Greifbarkeit für den Glauben und auch eine physische oder äußere Greifbarkeit. Wahre Weisheit sucht nach den beiden Grundlagen des Glaubens. “Das Geheimnis des Herrn ist für die, die ihn fürchten, und sein Bund, um ihnen denselben mitzuteilen [Ps. 25:14]“.
Diese wachsen im Glauben, während sie auf dem Weg des Gehorsams voranschreiten. Glaube und Gehorsam sind wie unsere beiden Füße. Wir setzen einen nach vorne, dann den anderen und dann den ersten nach vorne; und so entwickeln wir unseren Glauben, indem wir im Geist des Gehorsams weitermachen und dem folgen, wohin der Herr uns weist. „Wir wandeln durch Glauben, nicht durch Schauen [2. Kor. 5:7]“. Aber wir haben gute, greifbare Beweise auf unserer himmelwärts gerichteten Reise. Abgesehen von allen anderen Beweisen hat der wahre Christ in seinen eigenen persönlichen Erfahrungen reichlich Beweise für die Liebe und Fürsorge unseres Vaters. Der Meister sagte: „Werden nicht zwei Sperlinge für einen Cent verkauft? Und nicht einer von ihnen fällt auf die Erde ohne euren Vater; … Ihr aber vorzüglicher als viele Spatzen“ (Mt. 10:29, 31). Auf seinem Weg auf dem schmalen Pfad lernt das Kind Gottes die ganze Bedeutung dieser Worte unseres Herrn kennen.