Der Apostel scheint hier einige im Sinn zu haben, die noch „Kinder in Christus“ sind, einige, die unreife Vorstellungen von Gott und Seinem Plan haben, denen es an geistlicher Entwicklung mangelt, und stellt sie anderen gegenüber, die weiterentwickelt sind, die zu Männern in Christus Jesus geworden sind – die „erwachsen“ sind, wie der heilige Paulus es ausdrückt, reif in der christlichen Errungenschaft. Solchen gehört „feste Speise“. Der Apostel tadelt einige, die, wenn man die lange Zeit bedenkt, die sie in Christus sind, stark sein sollten im Glauben, in der Lehre, im geistlichen Leben und qualifiziert sein sollten, andere zu lehren. Dennoch waren sie Kinder, die andere brauchten, die sie wieder in den ersten Grundsätzen der Lehre Christi unterwiesen, die noch mit Milch genährt werden mussten und noch nicht in der Lage waren, „feste Speise“ zu verdauen.
Anfänger, die Christus noch nicht lange kennen und die in Bezug auf die Wahrheiten von Gottes Plan am Anfang stehen, sollten nicht mit schwerer Kost überhäuft werden. Sie sollten mit den einfacheren Wahrheiten gefüttert werden, die sie aufnehmen können. Sie brauchen „die vernünftige unverfälschte Milch des Wortes, damit sie dadurch wachsen können“. Einige der Menschen des Herrn, die schon länger auf dem Weg sind, fangen im Gespräch mit den neu Geweihten unklugerweise an, ihnen die Wahrheiten über Unsterblichkeit, Dreifaltigkeit usw. zu erzählen, bevor sie in der Lage sind, sie zu verdauen. Sie geben den Kindern feste Nahrung und laufen Gefahr, sie vom Tisch des Herrn zu vertreiben, indem sie ihnen geistige Magenschmerzen bereiten, so dass sie nicht einmal mehr in der Lage sind, von der einfacheren Nahrung zu essen, die der Herr ihnen gibt.
Für diejenigen, die im positiven Sinne noch Anfänger sind, gibt es in Gottes Wort reichlich Nahrung der leichter verdaulichen Art; Nahrung, die für die Neue Schöpfung in Christus hilfreich sein sollte, die gerade erst beginnt, auf dem schmalen Pfad zu wandeln. Wir dürfen jedoch nicht davon ausgehen, dass sie noch eine ganze Weile ausschließlich von Milch leben müssen. Wenn sie anfangen, mit einer Milchdiät zu wachsen und sich zu entwickeln, kann ihnen etwas stärkere Nahrung gegeben werden, bis sie nach einiger Zeit in der Lage sind, die stärksten Aspekte der Wahrheit zu verdauen und daraus Nahrung zu ziehen. Manche entwickeln sich und sind in der Lage, die stärkere Kost viel schneller zu verdauen als andere. Diejenigen, die nicht falsch über die Lehren der Schrift unterrichtet wurden, die nicht von klein auf mit den Irrtümern vertraut gemacht wurden, die im Mittelalter in die Kirche gebracht wurden, sind oft viel eher bereit und in der Lage, die Wahrheit zu diesen Themen zu erfassen, als diejenigen, die lange Zeit unter dem blendenden Einfluss von Irrtümern dieser Art standen.
SYSTEMATISCHE STUDIEN SIND NOTWENDIG
Wer von einem demütigen, belehrbaren Sinn ist, der für alles, was er annimmt, ein „So spricht der Herr“ sucht und nicht versucht, irgendwelche eigenen Theorien aufrechtzuerhalten, sondern nur dem Herrn zu folgen, kann im Allgemeinen, indem er die Schriftstudien und seine Bibel nimmt und den Plan Schritt für Schritt in einer systematischen, geordneten Weise aufgreift, wie er präsentiert wird, und jede Aussage durch das sichere Wort Gottes beweist, die Wahrheit über diese grundlegenden Lehren mit wenig Schwierigkeiten erkennen. Auf diese Weise kann man sich einen umfassenden Überblick über den gesamten Plan Gottes verschaffen und erkennen, wie die verschiedenen Merkmale ineinandergreifen und zusammenpassen. Dies wäre unmöglich, wenn man zuerst nur einen Teil des Plans hören würde, der vom Rest getrennt ist.
Aus diesem Grund ist es gut, den Neuling zu ermutigen, selbst zu lesen und sich zu überzeugen, und nicht zu versuchen, zu viel im Gespräch zu erklären. Gutmeinende Freunde richten oft großen Schaden an, wenn sie in ihrem Eifer, dass der Neuling alles auf einmal begreift, was unmöglich ist, und oft führen ihre Bemühungen dazu, dass sie die Sinne des Wahrheitssuchenden verwirren.
GEISTLICHES SEHEN EINE FRAGE DES WACHSTUMS
Wenn wir ein kleines Baby betrachten, sehen wir, dass es jauchzen, strampeln, weinen kann und bis zu einem gewissen Grad Objekte sehen kann. Es hat ein gewisses Gespür für schöne Dinge, für beängstigende Dinge und für Dinge, die Freude bereiten. Aber es sieht die Dinge nicht sehr klar und versteht sie auch nicht. Wenn wir mit der Hand vor seinen Augen fuchteln, kann es anscheinend nicht fokussieren. Wie bei jungen Kätzchen, die nicht unterscheiden können, was nah und was fern ist, so ist es auch bei Anfängern, Neulingen, in geistlichen Dingen. Die Jüngeren stolpern bei ihrem Versuch, Gottes Wort zu studieren, leicht darüber hinweg und denken, sie würden dies oder jenes sehen. Man kann ihnen anfangs keine wichtigen Wahrheiten anvertrauen, denn sie würden ziemlich sicher darüber stolpern.
Aber wenn sie älter werden, können sie die Wahrheit „recht teilen“, sie können die Wahrheit vom Irrtum unterscheiden, sie können sagen, was schädlich und was nützlich wäre. Selbst ein Kind, das sich am Feuer verbrennt, lernt, auf das zu achten, was brennen wird, und lernt, sich dem Feuer sehr vorsichtig und sehr umsichtig zu nähern. All dies gilt für zeitliche Angelegenheiten, und wenn sich bei einem Baby das Gefühl der Wertschätzung und des Verständnisses entwickelt, so entwickelt sich bei den Kleinkindern in Christus das Gefühl der Wertschätzung und die Fähigkeit, die Höhen und Tiefen, die Längen und Breiten der Weisheit und Liebe Gottes und die Fülle und Größe Seines großen Plans mit all seinen vielfältigen Merkmalen zu verstehen.
NOTWENDIGE NAHRUNG IMMER ZUR „RECHTEN ZEIT“
Um diese Wertschätzung zu erlangen, ist es notwendig, die Wahrheit nicht nur zu lesen, sondern darüber nachzudenken, sie sich zu eigen zu machen und ernsthaft danach zu streben, unser Leben danach auszurichten. Es ist natürlich ein besserer Weg, einige Seiten oder Kapitel der Bibel durchzulesen, als irgendetwas Wertloses zu lesen; aber nur einiges in der Bibel zu lesen, ohne es zu verstehen, bringt wenig. Die Bibel muss studiert werden; und der Herr hat Sein Volk nie ohne Lehrer Seiner Wahl zurückgelassen, die in der Lage waren, die lieben Schafe der großen Schafherde auf die grünen Weiden zu führen, wo sie die Nahrung erhalten konnten, die zu dieser Zeit benötigt wurde. Da die allmähliche Entfaltung der Wahrheit in ihren Zeiten und Jahreszeiten zur Menge und Vielfalt der Nahrung beigetragen hat, die die Herde Gottes für ihre angemessene Ernährung benötigt, wurde sie von Ihm durch Werkzeuge bereitgestellt, die Er zu diesem Zweck zur rechten Zeit erweckt hat.
Die wahren Heiligen Gottes sind zu keiner Zeit ohne alle notwendigen Vorräte geblieben. In unserer Zeit hat sich mehr Wahrheit entfaltet als in jeder früheren Periode der Kirchengeschichte. Jetzt ist mehr und reichhaltigere Nahrung notwendig, um die Kirche für die besonderen Bedingungen und Prüfungen dieser Tage zu stärken; und es wurde mehr bereitgestellt. Aber wie wir bereits gesagt haben und wie der Apostel in unserem Text zeigt, gibt es in der Kirche Christi verschiedene Entwicklungsstufen; und einige wurden in diesen letzten Tagen aus der Welt angenommen, um den Platz einiger einzunehmen, die durch Untreue ihre Krone verloren haben. Daher ist die Weisheit, die von oben kommt, erforderlich, um diese Schwächeren richtig zu füttern und zu nähren.
ERSTE LEKTIONEN IN DER SCHULE
In einer Schule werden die Lektionen nach den Fähigkeiten und dem Verständnis der Schüler angeordnet. Wenn die ersten Lektionen in Rechtschreibung unterrichtet werden, beginnt der Lehrer mit kleinen, einfachen Wörtern anstelle von langen Wörtern. Wörter wie K-u-h, Kuh; K-a-t-z-e, Katze, werden zuerst behandelt. Eine kluge Lehrerin, die ihr Fach versteht, würde nicht auf die Idee kommen, kleine Kinder mit einem Wort wie „Prognose“ oder „Nilpferd“ zu verwirren. Den Schülern werden zunächst einfachere und leicht verständliche Wörter gegeben. Auch Anschauungsunterricht, Bilder usw. werden zunächst eingesetzt, um die Aufmerksamkeit zu erregen und so die Sinne der Kinder zu schärfen.
Und so verhält es sich auch mit religiösen Angelegenheiten. Wer anderen angemessene Anweisungen geben möchte, muss die Qualifikation zum Lehren besitzen. Der Herr hat die verschiedenen Glieder in den Leib Christi eingesetzt, „wie es ihm gefallen hat“. Einige hat er mit der Gabe der Apostel und mit der Kraft, Wunder zu tun, ausgestattet, andere mit der Gabe, das Evangelium zu verkünden, zu lehren und zu weiden. In der frühen Geschichte der Kirche, in ihrer Kindheit, waren Wunder – Anschauungsunterricht und Beweise für Auge, Ohr und die äußeren physischen Sinne – notwendig und wurden daher erbracht. Als sich die Kirche allmählich etablierte, verschwanden diese äußeren Beweise in Verbindung mit der Wahrheit.
Der Apostel Paulus sagt: „Als ich ein Kind war, redete ich wie ein Kind, dachte wie ein Kind, urteilte ich wie ein Kind; als ich ein Mann wurde, tat ich weg was kindisch war“ (1. Kor. 13:11). Und so ist es bei jedem wahren Nachfolger Christi. Während er wächst und sich Schritt für Schritt entwickelt, während seine Sinne geschärft werden, um Gut und Böse zu unterscheiden – was wahr ist, was richtig ist, was nützlich ist, was unter der herrlichen Hohen Berufung der Kirche verstanden wird, was in der vollständigen Weihung an Christus enthalten ist – legt er seine kindlichen Ansichten, seine unreifen Vorstellungen immer mehr ab und wird in den Dingen Gottes – den tiefen Dingen – gebildet und fortgeschritten. Ein Anfänger, der nicht gelernt hat, das Wort Gottes zu studieren, könnte es nehmen und daraus Dinge herauslesen, die ihm wirklich schaden würden. Man muss lernen, die biblischen Wahrheiten in ihrem Kontext zu betrachten – zu sehen, was sie bedeuten, wie sie anwenden, auf wen sie zutreffen usw. – sonst entsteht Verwirrung und Widerspruch. Man kann nur dann wohlklingende Musik von einem Instrument hervorbringen, wenn man lernt, wie man die Tasten bedient und die verschiedenen Akkorde kombiniert; andernfalls ist das Ergebnis nur Missklang.
VERANTWORTUNG JENER, DIE SEIT LANGEM AUF DEM WEG SIND
In der Bibel sind bestimmte Grundsätze verankert. Wir müssen diese Grundsätze verstehen und in unserem täglichen Leben anwenden. Da ist das Prinzip der Gerechtigkeit – ein grundlegendes Prinzip. Dieses Prinzip muss anerkannt und praktiziert werden, bevor wir in der Lage sind, auf dieser Grundlage die Prinzipien der Liebe, Barmherzigkeit, Milde usw. aufzubauen, die alle in unser Leben, unseren Charakter als Kinder Gottes integriert werden müssen. Wir müssen lernen, was wahre Gerechtigkeit und wahre Liebe bedeuten. Die Maßstäbe der Welt in dieser Hinsicht sind stark verdreht, und wir müssen von der einzigen maßgeblichen Quelle – dem Wort Gottes – richtig belehrt werden. Wir müssen lernen, wie wir diese Prinzipien anwenden können.
Diejenigen, die schon seit einiger Zeit aus dem Brunnen der Wahrheit trinken und sich am Tisch des Herrn nähren, wo die Nahrung rein, unverfälscht und nahrhaft ist, sollten in den ersten Grundsätzen der Lehre Christi fest verankert sein. Ein Großteil des Aufbaus aus „Gold, Silber und Edelsteinen“ sollte bereits errichtet sein, und die gute Arbeit der Charakterbildung sollte Tag für Tag stetig voranschreiten. Wir sollten fest in Christus verwurzelt und verankert sein, sodass uns nichts erschüttern kann. Wir sollten in der Lage sein, in jedem wichtigen Punkt klar zwischen Wahrheit und Irrtum zu unterscheiden. Wir sollten dem Herrn und Seinem Wort so treu ergeben sein, dass wir uns über das herrliche Privileg freuen, es bei jeder passenden Gelegenheit zu verkünden. Wir sollten wissen, was wir glauben und warum wir es glauben, und mutig und kompromisslos die Wahrheit verkünden, die unser Herz und unser Leben so sehr gesegnet hat.