ENTWICKLUNG ist für das Leben der Neuen Schöpfung notwendig. In unserem Text steht der Begriff „alter Mensch” für den menschlichen Willen, der einst das Wesen beherrschte. Alle, die im biblischen Sinne Christen werden, nehmen nicht nur Christus an und vertrauen auf Ihn als ihren Erlöser, sondern übergeben ihren alten Willen, ihre alte Natur, dem Tod. Von da an wird diese alte Natur abgelehnt und kontrolliert nicht mehr das Leben des Einzelnen. Aber der Leib des „alten Menschen” – die fleischliche Hülle – bleibt erhalten, nachdem der alte Wille abgelegt wurde und der neue Wille eingekehrt ist. Die Neue Schöpfung mit neuen Impulsen und einer neuen Bestimmung nutzt den sterblichen Leib als ihren Diener. Der neue Wille ist jetzt Herr.

Dieser neue Wille ist der Wille Gottes, oder anders gesagt, es ist der Wille, Gottes Willen zu tun. Unsere Weihung ist eine Weihung, den Willen Gottes zu tun, für jeden anderen Willen tot zu sein, sei es unser eigener natürlicher Wille oder der Wille eines anderen. Dazu gehört die Hingabe von allem, was wir als Menschen haben oder zu haben gehofft haben. Es bedeutet, dass wir all unsere Kraft, all unsere Fähigkeiten, unsere Stärke, unsere Zeit, unser Geld und unseren Einfluss auf den Altar legen. Diejenigen, die einen Opferbund schließen, werden bis zur vollen Zahl der Auserwählten angenommen. Wenn sie bis zum Tod treu bleiben, werden sie bei der Auferstehung einen neuen Leib erhalten.

ERKENNTNIS ALS GRUNDLAGE DER ENTWICKLUNG

In unserem Zusammenhang erklärt der Apostel, wie dieses Ablegen und Anziehen geschieht. Dieser „neue Mensch“ – diese geistgezeugte Neue Schöpfung – soll sich entwickeln, indem er nach der Erkenntnis handelt, die er gewinnt. Wir hatten bereits vor unserer Weihung eine gewisse Erkenntnis, sonst hätten wir einen solchen Schritt nicht in Betracht gezogen. Zunächst gewährte uns der Herr ein gewisses Maß an Erkenntnis. Als wir dann die Bedingungen akzeptiert und uns zum Opfer bereit erklärt hatten, wurden uns die Verdienste des Erlösers zugerechnet, und wir wurden von Gott angenommen und durch Seinen Geist, Seine Kraft, als Neue Schöpfung gezeugt; und das gute Werk hat sich in allen fortgesetzt, die die notwendigen Bedingungen für die Entwicklung erfüllt haben.

Wir müssen in der Liebe wachsen. Der Apostel sagt uns, dass wir zwar alle Erkenntnis haben mögen, aber dennoch nichts sind. Erkenntnis allein reicht nicht aus. Allerdings ist Erkenntnis die Grundlage für Glauben und Gehorsam. Ohne Erkenntnis könnten wir nichts erreichen. Die Erkenntnis zeigt uns einerseits den Willen Gottes und andererseits die Selbstsucht, die zur gefallenen menschlichen Natur gehört. Sie zeigt uns die Liebe und Großzügigkeit, die zur neuen Natur gehören. Sie zeigt uns den Charakter des Herrn – den Charakter, den wir nachahmen sollen. Wir sollen „zur Erkenntnis erneuert werden nach dem Bild dessen, der ihn [den neuen Menschen] erschaffen hat” – uns als Neue Schöpfung geschaffen hat.

Wie der heilige Paulus an anderer Stelle sagt, sollen wir verwandelt werden – neugestaltet werden. Wir haben von Anfang an einen neuen Willen, aber es braucht einige Zeit, um unseren Sinn zu verwandeln. Da unser Sinn daran gewöhnt ist, nach den Richtlinien des Fleisches, der alten Natur, zu denken, dauert es eine gewisse Zeit, bis er so vollständig erneuert ist, dass er die Dinge aus göttlicher Sicht betrachtet. Aber nur wenn wir so voranschreiten, können wir einen christusähnlichen Charakter entwickeln.

DIE ERNEUERUNG DER KIRCHE UND DER WELT SIND UNTERSCHIEDLICH

Nicht nur unser Sinn soll erneuert werden, sondern auch unser Leib soll dem neuen Sinn, unserem neuen Willen, unterworfen werden. Da unser Leib durch den Sündenfall irdisch und unvollkommen ist, können wir niemals hoffen, ihn vollständig dem neuen Sinn unterzuordnen. Es wird immer mehr oder weniger Konflikte geben. Aber wir sollen diese Begierden und Triebe des verdorbenen Fleisches abtöten, sie behandeln, als wären sie nichts. So machen wir Fortschritte und werden Tag für Tag zum Bild und Gleichnis unseres Gottes und Seines geliebten Sohnes verwandelt. Diejenigen, die diese Charakterähnlichkeit mit dem Meister erreichen, werden zur rechten Zeit die göttliche Natur erhalten.

Diese Veränderung des Sinnes kommt nur zu denen, die geistgezeugt sind; sie kommt nicht zur Welt. Der Herr wird sich während des kommenden Zeitalters mit der Welt befassen. Auch die Menschheit wird erneuert werden müssen; aber ihre Erneuerung wird nicht so sein, wie sie der Kirche gewährt wird. Die Welt wird einen neuen Sinn brauchen und lernen müssen, alle ihre gefallenen Neigungen zu überwinden, aber sie wird nur das aufgeben müssen, was sündhaft ist. Ihre Erneuerung wird nach den Richtlinien der Restitution erfolgen, einer Restitution zu der früheren Bedingung des vollkommenen Menschen. Sie werden keine neue Gesinnung haben, die im Widerspruch zur menschlichen Natur steht, wie es bei der Kirche der Fall ist. Die Welt wird ihre menschliche Natur nicht aufgeben; sie soll nur die Sünde aufgeben und ihre menschliche Natur mit der dann gewährten göttlichen Hilfe zur Vollkommenheit bringen.

ALLE MÜSSEN DIE ÄHNLICHKEIT MIT GOTT ERREICHEN

Letztendlich sehen wir, dass jedes Wesen, das auf irgendeiner Ebene ewiges Leben haben wird, Gott ähnlich sein wird – das Ebenbild Gottes. Vater Adam hatte in seiner Vollkommenheit dieses Ebenbild; die heiligen Engel haben dieses Ebenbild; Jesus hatte dieses Ebenbild des Vaters; und die Kirche muss dieses Ebenbild haben. Auch die Welt muss nach und nach dieses Ebenbild Gottes haben. Alle müssen die Gerechtigkeit lieben und ihr dienen. Das Unrecht muss immer abstoßend sein. Alle, die ewiges Leben erlangen, werden göttliche Weisheit, Gerechtigkeit, Liebe und Macht sehen und sich in all ihren Gedanken, Worten und Taten vollständig diesem Maßstab anpassen. Alle, die dieses Ebenbild Gottes bis zum Ende des nächsten Zeitalters – den tausend Jahren der Herrschaft Christi – nicht erreichen, werden ohne Abhilfe vom Leben ausgeschlossen werden.

Der Herr Jesus sagte: „Dies aber ist das ewige Leben, dass sie dich, den allein wahren Gott, und den du gesandt hast, Jesus Christus, erkennen“ (Joh. 17:3). Gott zu erkennen bedeutet, Ihn innig zu kennen, Ihm im Charakter ähnlich zu sein und die Angelegenheiten so zu sehen, wie Er sie sieht. Nur denen, die den Sinn Gottes haben, wird ewiges Leben gewährt – sei es jetzt der Kirche oder der Welt im nächsten Zeitalter.

DER KONFLIKT ZWISCHEN SINN UND LEIB

Der heilige Paulus macht die Kirche darauf aufmerksam, dass alle wahren Christen Neue Schöpfungen in Christus sind (2. Kor. 5:17) und daher als von ihren sterblichen Leibern getrennt und unterschieden betrachtet werden können (Siehe Verse 1 bis 4 desselben Kapitels). Dies wird niemals für die Welt im Allgemeinen gelten; es gilt nur für diejenigen, die vom Heiligen Geist gezeugt sind. Der Herr richtet diese Neue Schöpfung nicht nach den Unvollkommenheiten ihres Fleisches, denn diese sind verdeckt. Sie werden das Maß ihrer Liebe und Loyalität dadurch beweisen, wie sie gegen die Sünde und die Begierden des Fleisches kämpfen, insbesondere gegen einen rebellischen Geist in ihrem eigenen Fleisch.

Jedes Kind Gottes hat einen Feind in seinem eigenen Leib, und zwar umso mehr, als unsere Leiber durch den Sündenfall mehr oder weniger mit Sünde belastet sind. Die Neue Schöpfung will den Willen des Herrn tun. Daher besteht von dem Zeitpunkt an, da die Neue Schöpfung existiert, ein Konflikt zwischen dieser Neuen Schöpfung und dem alten Leib. Der Apostel Paulus erklärte, dass er seinen Leib unterdrückte, seinen Leib unter der Kontrolle des neuen Sinns hielt; und er deutet an, dass dies der einzige Weg ist, ein Nachfolger des Herrn Jesus zu sein (1. Kor. 9:27).

DAS FLEISCH MUSS VOLLSTÄNDIG UNTERWORFEN WERDEN

Diese Angelegenheit, den Leib unter Kontrolle zu halten, hatte einen Anfang. In unserem ganzen bisherigen Leben hatten wir unseren Leib gefragt: Was ist dein Wille? Was ist dein Wunsch? Was wird dir gefallen? Daher ist es jetzt etwas schwierig, den Leib unter die Kontrolle des neuen Willens zu bringen und sagen zu können: „Dein Wille, o Herr, nicht meiner, geschehe“. So wie ein Fohlen gezähmt werden muss, um unterworfen zu werden, so ist es auch mit unserem Fleisch. Wenn es gründlich gezähmt ist, bleibt es unterworfen. Von Zeit zu Zeit wird es natürlich versuchen, sich zu behaupten, aber es muss überwunden werden; denn wenn es nicht gründlich gezähmt und unterworfen wird, wenn man ihm mehr oder weniger seinen Willen lässt, besteht immer die Gefahr, dass es durchgeht oder andere Schwierigkeiten verursacht und schließlich eine Katastrophe herbeiführt.

Wir dürfen den Apostel nicht zu wörtlich nehmen, wenn er sagt, dass er seinen Leib zerschlägt. Er meint damit nicht, dass wir unseren Leib buchstäblich grob behandeln und ihn misshandeln sollen, wie manche gedacht haben, sondern dass wir ihn unterwerfen und ihm eine gründliche Lektion erteilen sollen. Das Ziel dabei ist, dass der Leib lernt, ein guter Diener der Neuen Schöpfung zu sein. Der Geist des Herrn kann unseren sterblichen Leib nicht beleben, bevor wir ihn nicht unterworfen haben. Selbst wenn der Triumph der Neuen Schöpfung den schnellen Tod des Leibes bedeutet, muss dieser unterworfen werden; denn nachdem wir beschlossen haben, dass als Menschen nicht mehr unser eigener Wille die Kontrolle haben soll, sondern der Wille des Herrn, bleibt uns nichts anderes übrig, als unseren Leib in Seinen Dienst zu stellen. Dies wird mehr oder weniger gründlich geschehen, wenn wir als Neue Schöpfung wachsen. Wenn dieser Kampf treu geführt wird, wird unser Fleisch schwächer und der neue Geist wird Tag für Tag erneuert. Wir lernen mehr und mehr, unseren Leib zu unterwerfen und ihn in den Dienst des neuen Willens zu stellen. Es sollte für alle offensichtlich sein, dass wir danach streben, den Willen des Herrn zu tun, und dass der Wille des Fleisches tot ist und nicht einen Augenblick lang beachtet werden darf.

DIE PRÜFUNG DES GLÄUBIGEN

Der Apostel nennt einen Grund, warum er seinen Leib unter Kontrolle hielt – damit er, nachdem er andere belehrt hatte, wie sie sich verhalten sollten, nicht selbst versagte und verworfen wurde. Ebenso ist dies für jeden wahren Christen eine Angelegenheit von höchster Wichtigkeit und sollte besonders von jedem beachtet werden, der Lehrer in der Kirche ist.

Bei der Wahl einer Braut für Seinen Sohn trifft der Vater eine Auswahl unter denen, die die Botschaft des Evangeliums annehmen und sich Ihm nähern möchten. Die erste Prüfung besteht darin, ob sie sich Gott vollständig weihen werden oder nicht. Die zweite Prüfung besteht darin, ob sie, nachdem sie ihre Weihung vorgenommen haben, das Fleisch überwinden und es unterwerfen werden. Die dritte Prüfung besteht darin, ob sie sich stets bemühen werden, das Fleisch bis zum Ende des Weges unterworfen zu halten.

Der Herr beobachtet unseren Weg ständig. Sein Auge ruht immer auf uns, um zu sehen, inwieweit wir eifrig darin sind, unser Fleisch zu kreuzigen. Diejenigen, die es in dieser Angelegenheit todernst meinen, sind diejenigen, die Er sucht. Er sucht einen gottseligen Samen – diejenigen, die die Gesinnung des Meisters haben; und die Gesinnung des Meisters stand immer in direktem Gegensatz zu allem Sündhaften. „Gerechtigkeit hast du geliebt und Gottlosigkeit gehasst: darum hat Gott, dein Gott, dich gesalbt mit Freudenöl, mehr als deine Gefährten“, sprach der Vater unseres Herrn Jesus. Darüber hinaus gab der Meister bereitwillig Sein Leben als Opfer hin, um den Willen des Vaters zu tun und die Welt zu retten.

Und so hat der Vater während des Evangelium-Zeitalters für die Braut Seines Sohnes diejenigen gesucht, die vor allem die Gerechtigkeit lieben, die Ungerechtigkeit hassen und sich freuen, lebendige Opfer zu sein, um in Gottes Dienst verwendet zu werden. In dem Maße, wie wir den Geist offenbaren, der unseren Herrn antrieb – die Liebe zu dem, was gerecht ist, die Bereitschaft, gegen alle Sünde in uns selbst zu kämpfen, und den Geist der liebevollen Opferbereitschaft – werden wir Abbilder des geliebten Sohnes Gottes sein. Wenn wir in dieser Hinsicht nicht den richtigen Eifer und die richtige Energie aufbringen, werden wir der versprochenen Belohnung – „dem Preis der hohen Berufung“ – nicht würdig sein und werden verworfen und ausgeschlossen werden.

Wer die Sünde zum Tode begangen hat, wird im absoluten Sinne verstoßen werden. Selbst die Klasse der Großen Schar muss sich in Herz und Sinn als treu erweisen und die Sünde hassen, obwohl sie in Bezug auf den „Preis” verstoßen wird. Das Ausmaß an Liebe und Eifer, das wir im Kampf gegen die Schwächen des Fleisches an den Tag legen, hat viel mit dem Erlangen des Preises zu tun, indem es darüber entscheidet, ob wir Erben der höchsten Natur mit unserem Meister – der göttlichen Natur – sein werden oder nicht.

Wir stellen fest, dass unser Fleisch dazu neigt, sich aus seiner Bedingung des zugerechneten Todes wieder zu erholen und um die Vorherrschaft zu kämpfen. Daher muss, wie wir bereits gesagt haben, die neue Natur ständig wachsam sein, um ihre Vorherrschaft zu bewahren und den guten Kampf des Glaubens zu kämpfen, damit wir die „Krone des Lebens” erlangen und im höchsten Sinne Überwinder sein können – „mehr als Überwinder”. Wir befinden uns in einer Position großer Verantwortung.

ZWEI KLASSEN IN DER WELT

Derzeit gibt es zwei Klassen in der Welt – die Fleischlichen und die Geistlichen. Die Fleischlichen leben gemäß ihren natürlichen Neigungen; die Geistlichen leben im Gegensatz zum Fleisch durch den Glauben. Diejenigen, die zu Nachfolgern Jesu werden, sind vom Heiligen Geist gezeugt; daher sind sie auf eine höhere Ebene erhoben worden als andere Menschen. Für sie sind die alten Dinge ihres früheren Lebens vergangen, sie haben ihnen entsagt, und alle Dinge sind neu geworden.

Der Apostel erklärt, dass, wenn diese nach dem Fleisch leben – gemäß ihren natürlichen Neigungen und den Wünschen und Begierden der Welt - dies bedeutet, dass sie wieder auf die Ebene der Welt herabgestiegen sind; und sie werden sterben. Nur wenn wir treu ausharren, wenn wir mit Christus leiden, werden wir mit Ihm herrschen. Unser Leiden mit Christus besteht nicht darin, dass wir irgendwelche Torheiten aufrechterhalten – eine bestimmte Frisur oder einen bestimmten Kleidungsstil tragen usw. – sondern darin, dass wir uns aktiv gegen Irrtümer stellen, dass wir getrennt vom Geist der Welt leben und dass wir mit Energie und Treue, je nach Gelegenheit, die Wahrheit verbreiten. Die Seite des Herrn muss in allen Dingen unsere Seite sein. Das bringt uns in Konflikt mit der Welt und mit den Neigungen und Veranlagungen unseres eigenen Fleisches; denn von Natur aus lieben wir die Dinge, die die Welt liebt.

UNSERE VERANTWORTUNG UND UNSERE GEFAHR

Wir dürfen die Welt nicht dafür verurteilen, dass sie nach dem Fleisch lebt; denn dieser Weg entspricht der natürlichen Neigung der gefallenen Natur. Bei uns ist das jedoch unterschiedlich, da wir das Irdische geopfert haben, um das Geistliche zu erlangen. Es wäre eine katastrophale Angelegenheit für uns, wenn wir nach dem Fleisch leben und für das Fleisch säen würden, anstatt für den Geist. Es ist uns nicht möglich, vollständig nach dem Geist zu leben, aber es ist uns möglich, uns mit aller Kraft darum zu bemühen. Wir können nach dem Geist leben, auch wenn wir nicht dem perfekten Maßstab entsprechen können. Wir können unser Bestes geben; wir können unsere Pläne und Anordnungen in Übereinstimmung mit dem treffen, was Gottes Heiliger Geist uns vorschreibt und gutheißt, da Gott uns die Weisheit gibt, dies zu erkennen. Dies ist der einzige Weg, auf dem wir das ewige Leben und die Herrlichkeit erreichen können, die der Herr der treuen Kirche versprochen hat.

Wir erkennen zwar, dass es zwei Klassen gibt, die das geistliche Leben erlangen werden, aber nur einer wird reichlicher Eingang in das Königreich gewährt werden [2. Petr. 1:11]. Diejenigen, die großzügig für den Geist säen, werden die größere Belohnung ernten. Diejenigen, die sparsam säen, werden die geringere Belohnung ernten. Diejenigen, die danach streben, in voller Übereinstimmung mit Gott zu leben und sich allem zu widersetzen, was Gott entgegensteht, und die durch Gebet und das Studium des Wortes danach trachten, Seinen Willen zu erkennen, werden den verheißenen Preis gewinnen – Phil. 3:14.

Diejenigen jedoch, die geistgezeugt wurden und anschließend nach dem Fleisch leben, dürfen keine Belohnung erwarten – nicht einmal die Restitution. Für sie gibt es nichts außer dem Zweiten Tod. Sie hatten ihre Gelegenheit zum Leben und haben sie missbraucht. Christus kam, um jedem Einzelnen eine einzige, vollständige Gelegenheit zu geben – und nur eine. Gott gab Adam eine Gelegenheit auf ewiges Leben, aber er hatte damals noch keine Erfahrung mit der Sünde und ihren Folgen; daher soll ihm in seiner Auferweckung eine Gelegenheit gewährt werden, die derjenigen entspricht, die dem Rest der Welt gegeben wurde. Christus starb, um alle zu erlösen und so der gesamten Menschheit zu gegebener Zeit eine vollständige, faire Gelegenheit auf ewiges Leben zu geben, nachdem sie die Natur und die Folgen der Sünde erfahren hat.

Die Kirche steht jetzt vor ihrer Prüfung. Diese Klasse, die jetzt ihre Gelegenheit erhält, ist begrenzt. Niemand kann das volle Maß an Verantwortung erreichen, außer denen, die die deutliche Erleuchtung und die besonderen Möglichkeiten haben, die jetzt nur vergleichsweise wenigen gewährt werden. Diese müssen, nachdem sie einmal vom Heiligen Geist gezeugt worden sind, geistliches Leben erlangen, sonst scheitern sie gänzlich und gehen in den Zweiten Tod ein.

Im nächsten Zeitalter wird die Welt aus dem Grab – dem Zustand des Todes – in einer unvollkommenen, makelhaften Bedingung herausgeführt werden. Der große Mittler wird Sich um die Interessen der Welt kümmern, nachdem Er dann zugunsten der Welt der Gerechtigkeit Genüge getan hat. Es wird Seine Aufgabe sein, der Menschheit – allen, die dies wollen – zur Vollkommenheit zu verhelfen. Aber alle, die weiterhin nach den sündigen Begierden ihres gefallenen Fleisches leben oder zu leben versuchen, werden schließlich vernichtet werden; denn diejenigen, die die Sünde vorziehen, nachdem sie zu einer deutlichen Erkenntnis des Unterschiedes zwischen Gut und Böse gelangt sind und Zugang zu aller notwendigen Hilfe haben, um sich aus ihrem gefallenen Zustand zu erheben, werden als Beschmutzer und Verderber der Erde ausgerottet werden. Diejenigen, die während des kommenden Zeitalters das ewige Leben auf der menschlichen Ebene erlangen wollen, müssen danach streben, in Übereinstimmung mit Gottes Gesetz, in Gerechtigkeit zu leben; und so werden sie unter der Führung und mit der Hilfe des Messias die höchste Vollkommenheit und Restitution erreichen.

DIE BESONDEREN KÄMPFE DER KIRCHE

Aber noch glorreicher als dies ist die Aussicht, die sich denen bietet, die jetzt treu um den Preis der Hohen Berufung kämpfen, der der Kirche angeboten wird! Es gibt jedoch noch Feinde zu besiegen und Siege zu erringen, wenn wir die Krone erhalten wollen. Bis die letzte Schlacht geschlagen ist, dürfen wir in unserer Wachsamkeit keinen Augenblick lang nachlassen und keinen Teil unserer Rüstung beiseitelegen.

Wenn wir uns insbesondere die Kämpfe der Neuen Schöpfung vor Augen führen, erkennen wir, dass viele davon mit den Schwächen des Fleisches durch Vererbung zu tun haben – mit der Sünde, die in unserem sterblichen Leib wirkt und uns in Gefangenschaft bringen will. Nachdem wir zu Neuen Schöpfungen geworden sind, werden die groben Sünden des Fleisches allmählich selbst für diejenigen, die einst in ihrer Knechtschaft standen, unangenehm. Wenn diese überwunden sind, ist ein großer Sieg errungen worden. Aber es gibt subtile Sünden, die im Fleisch all derer lauern, die dem Herrn angehören; und sie verbergen sich auf eine Weise, dass sie häufig den neuen Willen täuschen, der erst zu einer deutlichen Wertschätzung der Prinzipien der Gerechtigkeit erzogen werden muss.

Es ist eine fortgeschrittene Lektion in der Schule Christi, dass Hass gegen einen Bruder Mord ist, dass wir nicht nur die Tat des Mordes hassen sollen, sondern auch den Geist des Mordes, und dass wir diesen Geist so vollständig austreiben sollen, dass wir nichts als Liebe und freundliche Wünsche im Herzen für andere haben, sogar für unsere Feinde. Nur die fortgeschritteneren und besser ausgebildeten Schüler in der Schule Christi erkennen klar und deutlich die Bedeutung der Worte des Apostels, wenn er Zorn (fleischlicher Zorn), Bosheit, Hass, Streit, Neid und böse Reden als Werke des Teufels bezeichnet. Diese müssen bis zum Ende bekämpft werden.

„WIR ERMAHNEN EUCH, GELIEBTE“

Alle Kinder Gottes müssen erkennen, dass „die Liebe ihrem Nächsten nichts Böses tut“ [Röm. 13:10] und ihm auch nichts Böses wünscht. Wir müssen erkennen, dass solche bösen Gesinnungen ihren Ursprung im Sinn, im Herzen haben; und sobald der wahre Soldat des Kreuzes eine dieser Sünden wahrnimmt, die sich nach außen manifestiert oder in seinem Herzen lauert, wird er einen energischen Kampf gegen sie beginnen und zum Thron der Gnade gehen, um die verheißene Gnade zu erlangen, die ihm in der Not hilft. Nur so kann das Kind Gottes seine Aufzeichnungen reinhalten und die Gunst und den Segen des Herrn bewahren.

Lasst uns alle, meine Geliebten, diese Lehren ernsthaft auf uns selbst anwenden. Lasst uns fleißig dem Beispiel des geliebten Apostels Paulus folgen und unseren Leib „zerschlagen“, damit wir nicht zu Verworfenen werden. Lasst uns stets in unserem Sinn vor Augen halten, dass wir „den alten Menschen mit seinen Handlungen ausgezogen“ haben und dass wir „den neuen Menschen angezogen“ haben und jetzt vor der Prüfung über ewiges Leben oder ewigen Tod stehen; dass wir geprüft werden und die Gelegenheit erhalten, die Aufrichtigkeit und Tiefe unserer Hingabe an den Herrn unter Beweis zu stellen. Dies wird uns sicherlich anspornen und uns zu Treue anregen. Denken wir daran, dass das Beherrschen unseres Leibes sich auf Essen und Trinken, auf die Kleidung, die wir tragen, auf die Art und Weise, wie wir unsere geweihte Zeit verbringen, auf jeden unserer Gedanken, jedes Wort und jede Tat bezieht.

Diese Kämpfe des neuen Sinnes gegen das Fleisch sind ein „guter Kampf“ – gut in dem Sinne, dass es Kämpfe gegen die tief verwurzelten Schwächen und Bedrängnisse der gefallenen Natur sind, gegen Versuchungen von innen und außen, die uns als Menschen bedrängen. Es sind „Kämpfe des Glaubens“, weil der gesamte Weg der Neuen Schöpfung ein Weg des Glaubens ist; denn „wir wandeln durch Glauben und nicht durch Schauen“ [2. Kor. 5:7]. Ohne Hilfe könnten wir diesen Kampf niemals gewinnen. Deshalb müssen wir ganz nah beim Herrn bleiben. Wir müssen „wachen und beten“ [Mt. 26:41] und die ganze Waffenrüstung Gottes anlegen und fest an uns gebunden halten. Die Zeit, um dieses Werk in uns selbst zu vollenden, ist kurz. Lasst uns also eifrig sein!