Die Worte unseres Textes stehen im Zusammenhang mit der Erscheinung unseres Herrn vor den elf Jüngern im Obergemach, zu denen auch der heilige Thomas gehörte. Aus der Erzählung erfahren wir, dass Jesus Seinen Jüngern nur eine Woche zuvor erschienen war, der heilige Thomas jedoch zu diesem Zeitpunkt abwesend war. Die zehn, die die Erscheinung unseres Herrn miterlebt hatten, berichteten dem heiligen Thomas, was sie gesehen hatten, aber ihre Schilderungen erschienen ihm als leere Geschichten, und er konnte ihnen nicht glauben. Er sagte, er halte sie für zu leicht zu überzeugen, und dass es stärkeren Beweis als den, den sie hatten, bräuchte, um ihn zu überzeugen. Wenn er nicht Male der Nägel in den Händen unseres Herrn sehen, seine Finger in die Male legen und seine Hand in die Speerwunde an Seiner Seite legen könne, würde er nicht glauben.

Einigen mag dies als Zeichen extremer Ungläubigkeit erscheinen, als Unwilligkeit, das Zeugnis der Zehn über die Erfahrungen, die sie gemacht hatten, anzunehmen. Für andere hingegen wäre dies nicht so seltsam. Manchen von uns würde es schwerfallen, zu glauben, dass jemand, den wir drei Tage zuvor tot gesehen hatten und der im Grab lag, sich anderen durch Seine Gegenwart gezeigt hatte, dass Er wieder lebte; und besonders schwer wäre es zu glauben, dass Er erschienen war, als die Türen verschlossen waren, und verschwunden war, während die Türen noch verschlossen waren. Wir befürchten, dass wir an der Stelle des heiligen Thomas gewesen wären, und dass wir gesagt hätten: „Zeigt uns, wie das möglich ist“. Wir hätten die gleiche Schwierigkeit gehabt und wahrscheinlich gesagt: „Ihr glaubt, etwas gesehen zu haben; ihr glaubt, die Wahrheit zu sagen, aber wir glauben, dass ihr getäuscht worden seid“. Wir werden mit unterschiedlichen geistigen Fähigkeiten geboren, und für manche ist es leichter zu glauben als für andere.

DER HEILIGE THOMAS WIRD NICHT ZURECHTGEWIESEN

Bei dieser Gelegenheit gab Jesus jedoch den gewünschten Beweis. Sein erstes Erscheinen vor ihnen als Gruppe fand, wie wir glauben, am ersten Tag der Woche statt, und die zweite Erscheinung erfolgte erneut am ersten Tag der Woche; acht Tage später, unter ähnlichen Umständen, sagte Jesus zu dem anwesenden Thomas: „Reiche deinen Finger her und sieh meine Hände, und reiche deine Hand her und lege sie in meine Seite, und sei nicht ungläubig, sondern gläubig“ (Joh. 20:27). Das waren genau die Dinge, die der heilige Thomas verlangt hatte, genau der Beweis, den er gefordert hatte. Die Worte Jesu vermitteln nicht den Eindruck einer besonderen Zurechtweisung des heiligen Thomas. Es scheint, dass die Tatsache, dass der Herr ihm den gewünschten Beweis gab, um ihn zu überzeugen, ein Hinweis darauf war, dass Er seine Forderung nach einem überzeugenderen Beweis, als ihn die anderen hatten, bevor er eine so wunderbare Aussage glaubte, nicht missbilligte; denn wenn es etwas gewesen wäre, das Er missbilligte, hätte Er dem Wunsch des heiligen Thomas nicht entsprochen.

Allerdings sagte unser Herr (obwohl Er von denen sprach, die später leben würden, und nicht von den Jüngern): „Glückselig sind, die nicht gesehen und geglaubt haben“. Das ist unsere Position. Der Herr weist auf einen besonderen Segen für diejenigen hin, die, ohne zu sehen, glauben können. Aber wir dürfen nicht vergessen, dass wir Zeugnisse und Beweise haben, die der heilige Thomas nicht hatte. Hätten wir gehört, dass zehn Männer in einer Nacht bestimmte Dinge gesehen hätten, hätten wir uns vielleicht gefragt, ob sie nicht eine Vision gehabt hätten, so wie die Verklärung auf dem Berg eine Vision war. Wir hätten uns vielleicht vorgestellt, dass sie einen Traum oder eine Halluzination hatten. Hier war jedoch der heilige Thomas, ein Mann wie viele von uns, hartnäckig und praktisch; aber als ihm der Beweis gegeben wurde, als ihm die Demonstration gegeben wurde, erkannte er, dass es kein Phantom war, sondern dass der Herr in einem Leib aus Fleisch und Blut vor ihm stand. Dieser Vorfall hat sich für viele von uns als Stärkung des Glaubens erwiesen.

Es ist sehr wahrscheinlich, dass der heilige Thomas gerade deshalb nicht bei diesem ersten Gespräch anwesend sein durfte, damit diese Demonstration stattfinden konnte, damit es einigen von uns leichter fallen würde, zu glauben. Wir können leicht erkennen, dass ein gefestigter Glaube für die Jünger von größter Bedeutung war. „Ohne Glauben ist es unmöglich, Gott wohlgefällig zu sein“ (Hebr. 11:6). Hätten die Jünger Zweifel an der Auferstehung unseres Herrn gehabt, hätten sie uns kein deutliches Zeugnis darüber geben können, und wie hätten wir sonst die Tatsachen erfahren können? Manche hätten geglaubt, dass Er in den Himmel aufgefahren ist, und andere von uns hätten unterschiedlich gedacht, wenn wir nicht das positive Zeugnis, den Beweis gehabt hätten. Deshalb wollte der Herr, dass diese elf Jünger gründlich überzeugt waren. Hätten sie nicht absoluten Glauben an Ihn als den aufgefahrenen Erlöser und Fürsprecher gehabt, wären sie nicht bereit gewesen, zu Pfingsten den Heiligen Geist zu empfangen. Und hätten sie nicht den Heiligen Geist empfangen, wären sie nicht für den Dienst geeignet gewesen.

Diese vierzig Tage scheinen also der wichtigste Teil des Wirkens unseres Herrn gewesen zu sein; denn von ihnen hing der gesamte Erfolg der Botschaft des Evangeliums ab, die nicht von Engeln, sondern von Menschen verkündet werden sollte – genau von den Menschen, denen Er erschienen war. Es war ihre Aufgabe, zu erzählen, was sie gesehen und geglaubt hatten. Hätten sie ihren Glauben verloren und wären sie zu ihren gewöhnlichen Angelegenheiten zurückgekehrt, hätte dies der göttlichen Anordnung widersprochen.

Jesus erschien viermal – einmal den Frauen am Morgen Seiner Auferstehung, einmal später am selben Tag zweien Seiner Jünger, die nach Emmaus unterwegs waren; später am selben Abend den Zehn im Obergemach; dann, nach einer Woche, in dieser Erscheinung dem heiligen Thomas und den anderen zehn Jüngern. Es vergingen dann zwei oder drei Wochen, in denen sie Ihn weder sahen noch von Ihm hörten. Jesus gab ihnen etwas Zeit, um ihren Glauben zu entwickeln. Sie hatten diese Beweise, dass Er die Kraft des Geistes hatte, zu kommen und zu gehen wie der Wind. Aber Er hatte ihnen nicht gesagt, was sie tun sollten, und so hielten sie es trotz allem, was sie gesehen hatten, für das Beste, wieder zum Fischfang zurückzukehren.

Dies war der Moment, auf den Jesus gewartet hatte. Er wusste, dass sie Zweifel und Fragen haben würden, und war bereit, unsichtbar bei ihnen zu sein, um ihnen eine notwendige Lektion zu erteilen, sobald sie zum Fischfang zurückkehrten. Infolgedessen fingen sie keinen einzigen Fisch. Keiner durfte in ihr Netz gelangen. Die ganze Nacht lang mühten sich die Jünger vergeblich ab.

Am Morgen stand Jesus am Ufer. Sie hatten Ihn seit etwa drei Wochen nicht gesehen und erkannten Ihn zunächst nicht. Er sagte ihnen, sie sollten ihr Netz auf der anderen Seite des Bootes auswerfen. Wenn auf der einen Seite keine Fische waren, würde es wahrscheinlich auch auf der anderen Seite keine geben, denn ein kleiner Abstand würde keinen großen Unterschied machen. Aber sie hatten während der Nacht eine so schwierige Erfahrung gemacht, dass sie bereit waren, fast alles zu tun. Obwohl es nicht sinnvoll erschien, das Netz nur ein paar Meter weiter auszuwerfen, waren sie doch, da sie jegliches Vertrauen verloren hatten, bereit, dem Vorschlag des Fremden zu folgen. Also warfen sie das Netz aus, und es fing eine große Menge Fische. Es war ein großes Wunder, denn das Netz war voll. Aber für ein Geistwesen war es nichts Außergewöhnliches, diese Demonstration, diese Manifestation göttlicher Kraft zu vollbringen.

Durch diese Erfahrung lernten die Jünger zwei wichtige Lektionen: Ohne den Segen Gottes konnten sie selbst in ihrem Beruf, dem Fischfang, dem sie ihr ganzes Leben lang nachgegangen waren, keinen Erfolg haben. Die zweite wichtige Lektion war, dass derjenige, der Menschenfischer war, die göttliche Kraft hatte, alle ihre Bedürfnisse zu stillen; dass Er, so wie Er die Kraft hatte, ihnen Fische zu geben, auch die Kraft hatte, alle anderen Bedürfnisse zu stillen. Als sie an Land kamen, hatte Er dort Fische und hatte sie zubereitet – Er war nicht auf die Fische im Netz angewiesen. Natürlich verstehen wir diese Kraft nicht – es war göttliche Kraft, unbegrenzte Kraft. Diese Erfahrung wurde für die Jünger fast zu einem endgültigen Beweis der göttlichen Kraft. Sie wussten, dass es Jesus war, obwohl sie Ihn nicht fragten. Er zeigte ihnen, dass Er die ganze Zeit genau wusste, was sie taten, und dass Er die absolute Macht hatte, ihnen Segen zu geben oder vorzuenthalten. Es muss ihren Glauben sehr gestärkt haben, zu erkennen, dass er an einem Ort genauso für sie sorgen konnte wie an einem anderen und dass sie nicht in die Welt und ihre Beschäftigungen zurückkehren mussten; denn Er würde immer bei ihnen sein, bis zum Ende des Zeitalters – Mt. 28:20.

ZWEI GROSSE TATSACHEN WURDEN BEKRÄFTIGT

Anschließend erschien unser Herr Seinen Jüngern noch zweimal – insgesamt also sieben Mal. Dann stieg Er in die Höhe auf. Später erschien Er dem heiligen Paulus. Durch diese unterschiedlichen Erscheinungen überzeugte Jesus Seine Jünger gründlich von zwei großen Tatsachen: Erstens, dass Er nicht mehr tot war, sondern lebte, und zweitens, dass Er höchste Macht hatte. „Mir ist alle Gewalt gegeben im Himmel und auf der Erde“ (Mt. 28:18). Dieser große Mensch war ihr Meister. Er hatte nichts verloren, sondern viel gewonnen, indem Er in den Tod ging und dann wieder daraus heraustrat. So konnten sie großes Vertrauen in Ihn haben und hinausgehen, um von Seinem Tod, von der Tatsache Seiner Auferstehung und Seiner Himmelfahrt in die Gegenwart Gottes zu sprechen, die sich in der Gabe des Heiligen Geistes manifestierte. Aber sie wären nicht bereit gewesen, irgendetwas davon zu verkünden, wenn sie nicht gründlich davon überzeugt gewesen wären.

Wir glauben nicht, dass Jesus den heiligen Thomas für seine Zweifel getadelt hat. Dies ist eine große Erleichterung für jemanden, dessen Sinn zufällig so beschaffen ist wie der des heiligen Thomas. Manche Menschen benötigen mehr Beweise als andere. Zweifellos ist die gesamte Kirche durch das Handeln des heiligen Thomas in dieser Situation gesegnet worden. Wären wir einer der Jünger gewesen und hätten wir bei der ersten Erscheinung Jesu gefehlt und hätten wir davon von den anderen gehört, hätten wir gesagt: „Ihr träumt, meine Herren. In eurer Verwirrung und Aufregung erzählt ihr uns ein Märchen“. Wir hätten gewollt, dass man uns überzeugt und dass wir die Angelegenheit mit unseren Sinnen überprüfen können. Jetzt hat uns der Herr diesen Beweis gegeben, und das ist ein großer Segen für uns.

EINE VON GEISTWESEN BESESSENE KRAFT

Der Beweis für die Auferstehung Jesu lag in der Tatsache, dass sich in diesem Obergemach eine Person befand, die die Macht hatte, wie der Wind zu kommen und zu gehen und zu zeigen, dass sie keineswegs tot war. Der Leib, den der heilige Thomas und die anderen Jünger sahen, war nicht der gekreuzigte und in Josephs Grab beigesetzte Leib, sondern ein materialisierter Leib – mit dem gleichen Gesichtsausdruck, den gleichen Händen und den gleichen Füßen, die der menschliche Leib Jesu hatte. Jesus sagte, dass es Fleisch sei, dass „ein Geist nicht Fleisch und Bein hat, wie ihr seht, dass ich habe“. Er hatte dort sowohl Fleisch als auch Knochen – Lk. 24:39.

Der heilige Thomas und die anderen konnten nicht begreifen, wie ein Geist einen Leib materialisieren konnte. Tatsächlich verstehen wir auch heute, mehr als achtzehn Jahrhunderte später, mit all unserem Wissen nicht, wie das möglich sein könnte. Wir wissen jedoch, dass Engel wie Menschen erschienen und sprechen, essen und gehen konnten. Wir wissen, dass in den Tagen Noahs verschiedene böse Geistwesen erschienen und versuchten, als Menschen auf der Erde zu leben. Die Jünger wussten das, aber sie hatten nicht daran gedacht, dies auf den Herrn anzuwenden. Sie lernten, wie sie diese Dinge auf den Herrn anwenden konnten – wie sich ein Geistwesen in ihrer Gegenwart materialisieren und dematerialisieren konnte. Das war eine Frage der Belehrung. Später würden sie ein genaueres Verständnis davon erlangen – als sie den Heiligen Geist empfingen; genau wie wir. Wenn wir zu einem besseren Verständnis gelangen, hat der Heilige Geist unser Verständnis in diesem Maße geleitet.

Wir haben nun die Fähigkeit, diese Angelegenheiten zu glauben, auch wenn wir sie noch nicht verstehen; denn zu verstehen hieße, sich auf eine philosophische Weise mit der Angelegenheit auseinanderzusetzen und zu wissen, wie die Sache funktioniert. Wir glauben nicht, dass die Apostel den Leib unseres Herrn in der Auferstehung gesehen haben. Aber was sie sahen, war der Beweis, dass Er nicht mehr ein Mensch war, sondern ein Geistwesen. Einen für diesen Anlass geeigneten Leib zu schaffen, war kein größeres Wunder als alle anderen Dinge, die mit der Auferstehung zusammenhingen.