NUR diejenigen, die den rechten Geist, die rechte Gesinnung, den rechten Willen oder die rechte Absicht haben, können das göttliche Gesetz halten, und nur diejenigen, die in vollkommener Übereinstimmung mit Gott sind, wird Er als Söhne anerkennen. Die heiligen Engel sind Söhne Gottes auf der Ebene der Engel; Cherubim sind Söhne Gottes auf ihrer Ebene des Seins; und Christus und die Kirche in Herrlichkeit sind Söhne Gottes auf der göttlichen Ebene. Alle diese sind Söhne Gottes, doch existieren sie auf unterschiedlichen Ebenen. Sie alle werden vom Geist Gottes regiert; und hätten sie diesen Geist nicht, könnten sie nicht als Söhne anerkannt werden; denn niemand kann das göttliche Gesetz halten, außer diejenigen, die die göttliche Gesinnung haben.

Bevor Adam fiel, war Er ein Sohn Gottes (Lk. 3:38). Er hatte den Geist Gottes, in dem Sinne, dass Er den rechten Geist, die rechte Gesinnung, den rechten Willen und die rechte Absicht hatte. Aber nachdem Er das göttliche Gesetz übertreten hatte, wurde Er als Sünder betrachtet. Alle Mitglieder des adamitischen Geschlechts sind noch immer Sünder, mit Ausnahme derer, die zu Christus gefunden haben. Im Millennium-Zeitalter wird das adamitische Geschlecht jedoch das Privileg haben, zu Christus zu finden. Er wird der ewige Vater sein, der Vater, der all jenen ewiges Leben schenken wird, die den Anweisungen des messianischen Königreichs gehorchen.

Um diese Bedingung der göttlichen Zustimmung zu erfüllen, muss die Menschheit den Geist der Wahrheit haben und sich nach diesen Richtlinien entwickeln. Bevor sie als Söhne gezählt oder anerkannt werden, müssen sie den Geist oder die Gesinnung der Gerechtigkeit haben. Solange sie diesen Geist nicht erreicht haben, werden sie keinen annehmbaren Dienst leisten können; denn der Herr sucht solche, die ihn im Geist und in der Wahrheit anbeten. In ihrem gefallenen Zustand ist die Menschheit nicht in der Lage, das göttliche Gesetz zu halten. Selbst während des Millennium-Zeitalters werden sie es nur teilweise einhalten, bis sie wieder zum Ebenbild Gottes im Leib gebracht worden sind – Gen. 1:26.

WER SIND DIE SÖHNE GOTTES?

Bisher gab es auf der Erde nur eine sehr begrenzte Anzahl von Söhnen Gottes, wie aus der Heiligen Schrift hervorgeht. Während des Jüdischen Zeitalters war Gott durch Mose und die Propheten der Lehrer und Führer Seines Volkes; aber die Israeliten waren keine Söhne Gottes, und sie hatten nicht die Geistzeugung zur Sohnschaft. Im Gegenteil, sie waren nur ein Haus von Dienern (Hebr. 3:5). Der Heilige Geist Gottes war noch keinem der gefallenen Menschen gegeben worden, denn Jesus war noch nicht verherrlicht worden – Joh. 7:39.

Die Heilige Schrift spricht vom Geist Gottes als einem besonderen Einfluss, der von Gott auf eine besondere Klasse ausgeht, und zwar auf besondere Weise, seit einem bestimmten Ereignis – und nicht vor diesem Ereignis. Dieses Kommen des Geistes wurde zu Pfingsten offenbar, so dass es sich von allem, was jemals zuvor geschehen war, abhebt und unterscheidet. Diese Kraft oder dieser Einfluss wird auf verschiedene Weise als Heiliger Geist, Geist Gottes, Geist Christi, Geist der Wahrheit, Geist einer gesunden Gesinnung oder Geist der Sohnschaft bezeichnet. Die verschiedenen Eigenschaften, die durch diese Bezeichnungen beschrieben werden, sind alle auf dieselbe Klasse anwendbar, nämlich auf diejenigen, die aus dem Geist gezeugt sind.

Diese Geistgezeugten sind eine besondere Klasse, die ihr Kreuz auf sich genommen haben und Nachfolger Christi geworden sind und die aus diesem Grund vom Vater durch die Geistzeugung anerkannt werden. Dieser Geist der Wahrheit erleuchtet die Bibel so sehr, dass die Offenbarung Gottes von denen, die den Heiligen Geist haben, besser verstanden werden kann. Sie sind in der Lage, die tiefen Dinge Gottes zu begreifen, die ohne diesen Geist nicht verstanden werden können. Während andere, die diesen Geist Gottes nicht haben, vielleicht etwas Wahrheit aus den heiligen Schriften ziehen können, hat diese besondere Klasse ein tiefes Verständnis der Wahrheit.

EINIGE WERDEN NATÜRLICH ZU GOTT GEZOGEN

Wir rufen uns bestimmte Schriftstellen in den Sinn, die von einer Führung des Volkes Gottes sprechen, bevor es den Heiligen Geist empfängt. Unser Herr sprach von einer Art Anziehung, die diejenigen verspürten, die später Seine Jünger wurden: „Niemand kann zu mir kommen, es sei denn dass der Vater, der mich gesandt hat, ihn zieht“ (Joh. 6:44). Diese Anziehung ist nicht das Werk des Heiligen Geistes der Zeugung, der zu denen kommt, die von Gott durch Christus angenommen und als Söhne empfangen werden. Im Gegenteil, das, was die Heilige Schrift als Anziehung Gottes bezeichnet und was wir alle erlebt haben, scheint eine natürliche Anziehung nach den Richtlinien des Fleisches zu sein, nicht zu sündigen Dingen, sondern zur Heiligkeit, aber nach den Richtlinien, die dem natürlichen Menschen eigen sind.

Beispielsweise liebte Adam Gott, nachdem Gott ihn erschaffen hatte, und er hatte den natürlichen Wunsch, Gott zu dienen, Ihm zu gehorchen und Ihn anzubeten. Diese Wünsche waren für ihn ganz natürlich, weil er sich in einem natürlichen Zustand befand – dem Zustand, in dem er erschaffen wurde – rein. Die Sünde hat die Menschheit unnatürlich gemacht. Aber selbst nachdem die Sünde Einzug gehalten und den ursprünglichen Charakter, den Gott ihm gegeben hatte, verdorben hatte, blieb im menschlichen Herzen eine gewisse Sehnsucht nach Gott bestehen – selbst bei verdorbenen Menschen. Sie würden lieber in Übereinstimmung mit Ihm sein, mit Ihm verbunden sein, Ihn als ihren Beschützer und Freund haben.

Gott zieht die Menschheit nicht durch andere Mittel an als durch jene ursprüngliche Kraft, die er eingepflanzt hat und die durch den Fall des adamitischen Geschlechts nicht völlig verloren gegangen ist. Die ganze Menschheit ist vom Ebenbild Gottes abgewichen; aber der Wunsch nach Anbetung, nach Gerechtigkeit, nach Übereinstimmung mit Gott ist bei manchen Menschen viel stärker als bei anderen. In dem Maße, wie man nach Gerechtigkeit verlangt, in dem Maße wird man zu Gott hingezogen, sehnt man sich nach Gott, „ob man ihn wohl tastend fühlen und finden möchte“ [Apg. 17:27]. Man sehnt sich nach Gott, weil man Ihn finden möchte.

WIE SIE ANGEZOGEN WERDEN

Wir glauben, dass diese Anziehung jeden von uns betrifft. Bevor wir uns Gott in der Weihung hingaben, hatten wir den Wunsch, zu Ihm zu kommen, und dieser Wunsch war etwas, das in uns erweckt wurde. Aber er war schon da, bevor er erweckt wurde. Dann geschah etwas, das die Gedanken auf Gott richtete. Vielleicht war es ein großer Kummer, ein Unglück, das das Herz zu Gott zog; und damit kam das Gefühl, dass unser Kummer zu Ihm gebracht werden sollte. Zusammen mit diesem Wunsch kam wahrscheinlich der Gedanke: „Gott wird mich nicht erhören“. Dies ist eine sehr richtige Schlussfolgerung, denn es gibt keinen anderen Weg, sich Gott zu nähern, als durch den Erlöser, der sagte: „Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben“ [Joh. 14:6].

So wie der römische Hauptmann Kornelius eine Anleitung brauchte, wie er sich Gott nähern konnte, so braucht auch das seelische Verlangen nach göttlicher Hilfe eine Anleitung. Wir glauben fest daran, dass Tausende und Abertausende von Gott ferngehalten wurden, weil die die Glaubensbekenntnisse betreffenden Darstellungen Seines gerechten Charakters falsch waren. Wenn die Menschen erkennen, dass unser Gott liebevoll, gerecht und barmherzig ist, werden sie sich Ihm zuwenden. Wir stellen fest, dass einige jetzt durch das FOTODRAMA DER SCHÖPFUNG von Gott angezogen werden. Vor kurzem hörten wir von einem Rechtsgelehrten, der das Gefühl hatte, den Halt zu Gott völlig verloren zu haben; aber nachdem er das DRAMA gesehen hatte, näherte er sich Gott und vollzog eine Weihung.

Wir glauben, dass dies der Weg ist, auf dem wir zum Vater hingezogen werden, dessen Einfluss mit allem Schönen und Harmonischen in der Natur verbunden ist. Erst wenn wir den Wunsch verspüren, zu Gott zurückzukehren, sind wir bereit, uns vom großen Fürsprecher leiten zu lassen; denn wenn wir zum Fürsprecher kommen, sagt Er sehr deutlich: „Ich kann euch nur unter einer Bedingung empfangen“. Diese Bedingung, so sagt er uns, ist, dass wir unser Kreuz auf uns nehmen und Ihm nachfolgen (Mt. 16:24). Folglich wäre es nicht klug, jemandem vom schmalen Weg zu erzählen, wenn er nicht eine gewisse Hinwendung zu Gott verspürt.

Wir sehen also einen ganz deutlichen Unterschied zwischen der Anziehungskraft des Vaters – dieser Anziehungskraft, die überall besteht – und dem, was in der Schrift der Geist Gottes genannt wird. Dieser Geist wird nur den Söhnen Gottes gegeben. „So viele die vom Geist Gottes geleitet werden, diese sind Söhne Gottes“ (Röm. 8:14). Dieser Geist ergreift von ihnen Besitz und führt sie auf verschiedene Weise – manchmal, indem er ihnen Eigentum in die Hände legt, manchmal, indem er es ihnen wegnimmt, manchmal, indem er Krankheit zulässt. Die Erfahrungen dieser Söhne Gottes ermöglichen es ihnen, in der Gnade, in der Erkenntnis und in der Liebe zu wachsen, damit sie für Positionen auf der geistigen Ebene geeignet und vorbereitet sind.

DER GEIST, DER ÜBER DIE MENSCHHEIT AUSGEGOSSEN WIRD

Während des Millennium-Zeitalters werden die Dinge etwas anders sein als jetzt. Christus wird in der irdischen Phase des Königreichs Vertreter haben, und durch sie wird das Wort Gottes zu den Menschen gelangen. So viele wie dann zu Gott hingezogen werden, werden das Privileg haben, durch Weihung in Beziehung zu Ihm zu treten. Sie werden dann den Geist Gottes im Sinne von Segnung, aber nicht im Sinne von Zeugung, wie die Kirche ihn jetzt empfängt, empfangen.

Die Altwürdigen werden die irdischen Repräsentanten des messianischen Königreichs sein. Christus jedoch wird der große Lehrer in Herrlichkeit sein, von dem alle Unterweisung durch diese irdischen Repräsentanten kommen wird. Wenn die Menschen beginnen, das wahre, das wirkliche Wissen über den herrlichen Charakter Gottes zu erlangen, werden sie beginnen zu sehen, wie gering sie sind. Dann werden sie in der Bedingung sein, Unterweisung zu empfangen.

Niemand wird jedoch gezwungen, sich unterweisen zu lassen; aber wer nicht mit dem Königreich übereinstimmt, dem werden Beschränkungen auferlegt. Der Prophet Sacharja sagt über die irdischen Angelegenheiten unter dem Königreich: „Und es wird geschehen, wenn eines von den Geschlechtern der Erde nicht nach Jerusalem hinaufziehen wird, um den König, den HERRN der Heerscharen, anzubeten: Über dasselbe wird kein Regen kommen“ (Sach. 14:17). Wenn wir das Wort Regen symbolisch interpretieren, erkennen wir, dass der Gedanke ist, dass es für solche Nationen keinen göttlichen Segen geben wird – wenn es keinen Regen gäbe, gäbe es keine Früchte. Aber der Regen, der Segen, würde auf diejenigen fallen, die in Übereinstimmung mit dem Herrn wären.

Wenn Menschen in Übereinstimmung mit Gott leben, werden sie ihr Leben und ihren Leib Seinem Dienst weihen. Dann werden sie beginnen, die Segnungen in ihrem Sinn und Leib zu empfangen; und in diesem Sinne werden sie mehr vom Geist des Herrn – dem Geist Seines Sinnes – erhalten. So wird der Herr durch Seine Wahrheit und durch die göttlichen Gerichte jener Zeit „seinen Geist über alles Fleisch ausgießen“ (3:1). In dem Maße, wie sie Seinen Geist empfangen, werden sie das Verhalten von Söhnen annehmen.

Aber selbst dann wären sie noch keine Söhne im vollen Sinne des Wortes. Wir könnten sagen, dass die Kirche keine Söhne im vollen Sinne des Wortes ist, aber dass wir tatsächlich Söhne sein werden, wenn wir unsere Verwandlung durch die Auferstehung erfahren haben. Im Millennium-Zeitalter werden die Menschen, wenn sie mit dem von Gott angeordneten messianischen Königreich in Übereinstimmung kommen, dem Stand der Sohnschaft immer näherkommen. Am Ende des Millennium-Zeitalters werden sie den mentalen Zustand erreicht haben, den Adam hatte, als er vollkommen war. All diese Segnungen werden sie durch Christus und Seine mit Ihm verbundene Kirche erhalten.

DAS WERK DES GEISTES IN DER KIRCHE

Weil unser Herr der Welt der Menschheit ewiges Leben schenken wird, wird er „Vater der Ewigkeit“ genannt, der Vater, der ewiges Leben schenkt (5). Alle Willigen und Gehorsamen werden während des Millenniums Seine Kinder werden. Am Ende des messianischen Königreichs werden die Kinder des Christus ihrem Großvater vorgestellt. Da sie Söhne Christi sind, der der Sohn Gottes ist, wird der himmlische Vater ihr Großvater sein. Dann wird die ganze Welt als Söhne Christi wieder in Übereinstimmung mit Gott sein.

Während dieses Evangelium-Zeitalters wirkt Gott jedoch nicht auf die Welt ein. Was auch immer es in der Welt an natürlicher Schönheit gibt, ist das Ergebnis der allgemeinen Wirkung der Kraft Gottes. Unser Text bezieht sich nicht auf dieses Wirken der Macht Gottes oder Seines Geistes, sondern auf Seinen Einfluss auf die Herzen der Menschen. In den Schriften des Neuen Testaments bezieht er sich auf diejenigen, die zu Seinem Volk geworden sind, indem sie sich selbst vollständig weihten und dann vom Heiligen Geist als Neue Schöpfung in Christus gezeugt wurden (2. Kor. 5:17). Alle diese Menschen sind Empfänger besonderer göttlicher Fürsorge.

Die Heilige Schrift spricht vom Geist der Wahrheit, vom Geist des Vaters, vom Geist Christi. All dies sind synonyme Begriffe, die den göttlichen Einfluss auf das Volk Gottes darstellen. Da wir aus dem Geist gezeugt wurden, sollten wir uns daran erinnern, dass wir, wie der Apostel sagt, vollendet werden sollen. Wir müssen eine gewisse Entwicklung durchlaufen. Wir machen Fortschritte, bis wir schließlich in der Ersten Auferstehung geboren werden. Erst dann wird die Vollkommenheit erreicht, nicht vorher. In der Zwischenzeit muss eine bestimmte Entwicklung stattfinden, um für diese Auferstehung bereit zu sein.

VORBEREITUNG AUF DIE GEISTIGEN BEDINGUNGEN

In unserem Kontext erklärt der Apostel, wie wir diesen Lebenszustand erreichen können, wie wir uns zur rechten Zeit auf die Geburt des Geistes vorbereiten können. Er sagt, dass eine solche Entwicklung durch den Geist oder die Kraft Gottes erreicht wird. Dieser Geist wirkt auf verschiedene Weise. Zum Beispiel gilt Gottes Botschaft für die Kirche. Je mehr wir also den Plan Gottes verstehen, desto größer wird diese Kraft in unseren Herzen sein; und je tiefer unsere Weihung an den göttlichen Willen ist, desto mehr werden wir Mitgefühl haben und desto größer wird unser Wunsch sein, Gottes Wohlgefallen zu tun.

Die Veränderung, die in unseren Herzen vor sich geht, ist weder von Menschenhand noch von Menschen. Es ist Gott, der dieses Werk in uns begonnen hat. Deshalb müssen wir auf Ihn schauen, damit Er das Werk vollendet, das Er in unseren Herzen durch die Botschaft, die Er uns gegeben hat, begonnen hat. Deshalb wenden wir uns im Gebet an Ihn und studieren Sein Wort, um die Bedeutung dieses Wortes zu verstehen und es so in unserem Leben anwenden zu können. So wie wir Nahrung benötigen, um unseren sterblichen Leib zu stärken, so brauchen wir auch geistliche Nahrung, um die Neue Schöpfung zu stärken. Diese geistliche Nahrung hat Gott uns reichlich gegeben, damit wir geistliche Kraft erhalten, um Seinen Willen besser als zuvor zu verstehen.

Dieses Wirken Gottes durch den Heiligen Geist ist ein kontinuierlicher Prozess. Wir sind so sehr von den Fehlern unserer früheren Überzeugungen getrübt, dass wir nicht in der Lage sind, die tiefen Dinge Gottes auf den ersten Blick zu erkennen. Deshalb müssen wir studieren und uns mit Menschen treffen, die einen ebenso kostbaren Glauben haben. So wird uns geholfen, die tiefen Dinge zu erkennen.

GOTTES WILLE IN BEZUG AUF UNS

In dem Maße, wie wir die Angelegenheit immer deutlicher verstehen, ändert sich allmählich unsere Ansicht zu diesem Thema. Als wir zu Gott kamen, hatten wir den Gedanken, dass Gottes Wille uns gegenüber darin bestünde, dass wir uns des Lebens erfreuen, ein gutes, moralisches Leben führen und uns um unseren Leib kümmern sollten; und dass wir, wenn wir Gottes Volk sind, im Überfluss leben sollten; und dass diejenigen, die nicht in Übereinstimmung mit Gott leben könnten, vernichtet würden. Dies wäre die Denkweise des natürlichen Menschen. Der Apostel sagt, dass der natürliche Mensch die Dinge des Geistes Gottes nicht sehen kann, weil sie geistlich wahrgenommen werden. Aber dies ist keineswegs Gottes Vorgehensweise im Umgang mit uns.

Nach und nach beginnen wir zu erkennen, dass unser himmlischer Vater uns auf die geistlichen Dinge vorbereitet, indem er uns zeigt, wie wir die irdischen Bedingungen überwinden können und wie dies zu einem Ende gebracht wird. Das ist ein neuer Gedanke für uns; und wir fragen uns: Möchte Gott, dass ich die irdischen Bedingungen abtöte, ersticke, zerstöre? Soll ich nicht versuchen, meine Talente zu kultivieren und ein natürliches Leben zu führen?

Der natürliche Mensch sagt: „Folge den natürlichen Dingen; tu, was dir gefällt, solange du nicht die Rechte anderer verletzt“. Aber die Neue Schöpfung soll nicht auf die natürlichen Neigungen des Fleisches hören. Wir haben den Herrn gebeten, uns zu verwandeln, unseren Sinn zu erneuern und uns schließlich das zu geben, was Er versprochen hat. Deshalb gehören wir überhaupt nicht zur Welt, und unser Weg soll der sein, der in der Heiligen Schrift vorgezeichnet ist.

DIE ARBEIT DER NEUEN SCHÖPFUNG

Unser Text bedeutet nicht, dass wir unseren Leib kasteien sollen, in der Weise, wie manche es sich gedacht haben. In der Geschichte gab es in der Vergangenheit ernsthafte Seelen, die ihren Körper mit Peitschen geißelten, bis sie starke Schmerzen verspürten, und die dann Haarjacken usw. trugen. Manchmal wurden diese körperlichen Qualen so weit getrieben, dass die Haut mit Wunden bedeckt war. Andere haben es unternommen, ihren Leib zu kasteien, indem sie sich niederlegten, um buchstäblich darauf herumgetreten zu werden usw. Wir können nicht in Frage stellen, dass jeder, der solche Dinge tut, ein gewisses Motiv dafür haben muss, und wir können nicht glauben, dass es ein schlechtes Motiv ist; dennoch glauben wir, dass diejenigen, die solche Dinge tun, eine falsche Vorstellung von der Bedeutung unseres Textes haben.

Mit dem Ausdruck „die Handlungen des Leibes töten“ meint die Heilige Schrift, dass das Volk Gottes alle natürlichen Praktiken, die nicht in Übereinstimmung mit dem Geist Gottes stehen, in sich selbst abtöten soll. Wir alle werden als Sünder geboren, so heißt es in der Bibel, und deshalb sollen wir nicht den Neigungen unserer gefallenen Natur folgen. Wir sollen den Geist Gottes, den Heiligen Geist, haben, der uns den Weg weisen wird, den wir gehen sollen. Wir sollen jede Neigung des Leibes abtöten, die nicht von dem neuen Sinn gebilligt wird.

Es gibt bestimmte Eigenschaften des sterblichen Leibes, die vernichtet werden müssen und daher jederzeit bekämpft werden müssen. Dann gibt es andere Eigenschaften, die im Dienste der Gerechtigkeit eingesetzt werden müssen. Einst waren wir der Sünde unterworfen, jetzt aber haben wir einen neuen Sinn. Von nun an sollen wir die alte Schöpfung nur noch als ein irdenes Gefäß behandeln. Unter der Leitung des Heiligen Geistes werden wir wissen, wie wir dies tun können. Der erste Schritt in diesem Prozess besteht darin, unseren Leib als tot zu betrachten. Nachdem wir ihn als tot für die Sünde und alles Irdische betrachtet haben, betrachten wir ihn als lebendig im Sinne von Erweckung, Belebung, all der Neigungen und Eigenschaften, die in den Dienst Gottes gestellt werden können. Dies ist der zweite Schritt.

DER TÄGLICHE KAMPF DER VOM GEIST GEZEUGTEN

Nachdem wir vom Geist gezeugt wurden, sind wir Neue Schöpfungen. In jedem Sinn des Wortes sind wir frei von unserem Leib. Welche Teile unserer menschlichen Natur wir auch immer als im Widerspruch zu Gott und Seinem Willen stehend empfinden, wir müssen sie abtöten, abstumpfen, sobald wir sie entdecken. Dieser Prozess ist ein ständiger Kampf gegen die alte Natur. Der Apostel nennt es deutlich einen Kampf zwischen dem Fleisch und dem Geist. Aber während wir gegen bestimmte Elemente ankämpfen, die in rechtlicher Hinsicht tot sind, stellen wir fest, dass das Fleisch in Wirklichkeit nicht tot ist. Aber wenn wir nach dem Geist und nicht nach dem Fleisch leben, wird Gott das Fleisch nicht anerkennen, und das sollen wir auch nicht. Wir werden nur die Neue Schöpfung anerkennen.

Der Kampf ist ein täglicher. Alle unsere Glieder müssen in Übereinstimmung mit Gott und Seinem Willen gebracht werden. Wir müssen uns bemühen, alles vom göttlichen Standpunkt aus zu sehen. Der Gedanke ist nicht, dass wir diese sterblichen Leiber jemals vervollkommnen werden, sondern dass es unsere Pflicht und unser Vorrecht ist, den Leib dazu zu bringen, den Willen der Neuen Schöpfung zu tun, solange wir auf der Erde leben und mit diesen Leibern zu tun haben.

Unsere Leiber waren Sklaven der Sünde. Jetzt sagen wir: „Ich habe das Recht, diesen Leib zu beherrschen. Ich bin eine Neue Schöpfung, aber das ist mein Leib. Ich werde meine Macht über diesen Leib vergrößern und ihn mehr und mehr im Dienst des Herrn einsetzen. Es ist nicht meine Absicht, törichte Dinge zu tun – von einer Zinne zu springen, um zu sehen, ob mein Leib am Leben bleibt; aber unter der Führung des Heiligen Geistes soll ich das Beste aus ihm herausholen, im Dienst des neuen Meisters“.

All dies ist für unsere Charakterentwicklung notwendig. Gott hat die Kirche zur Herrlichkeit, Ehre, Unsterblichkeit und zur gemeinsamen Erbschaft mit Christus berufen. Wenn wir uns nicht als Überwinder erweisen, werden wir niemals für eine so große Erhöhung vorbereitet sein. Diese erhabene Position wird keinem Sterblichen allein deshalb zuteil, weil er sagt, dass er etwas anderes sein möchte als das, was er ist. Im Gegenteil, wir müssen unsere eigene Erlösung mit Furcht und Zittern erarbeiten. Diejenigen, die sich zu einer vollständigen Weihung an Gott bekennen, müssen dies unter Beweis stellen, indem sie alles, was dem göttlichen Willen zuwiderläuft, ablegen. Wenn diese danach streben, ihren Charakter zu formen, werden sie „stark in der Macht seiner Stärke“ [Eph. 6:10] werden. Diejenigen, die diesen Weg bis zum Ende gehen, sind die Klasse, nach der er ruft, und nur diese werden sich des Platzes würdig erweisen, der den „mehr als Überwindern“ gegeben werden soll.

FREUDE IN DER TRÜBSAL

Die Welt wird tausend Jahre Zeit haben, um ihre Leiber in Übereinstimmung mit dem Willen Gottes zu bringen. Allmählich wird die Menschheit an einen Punkt gelangen, an dem sie dem Herrn vollkommen treu sein wird. Das steinerne Herz wird entfernt werden. Allen, die durch Gehorsam diese Bedingung erfüllen, wird Gott das ewige Leben schenken.

Aber bei der Kirche ist es etwas anderes. Während dieses Evangelium-Zeitalters wählt der Herr diejenigen aus und leitet sie, die aus eigenem Willen ihr Leben in Seinem Dienst niederlegen wollen. Sie lieben Ihn, und Er freut sich, sie Seine Heiligen zu nennen. Dieser Klasse wird Er nichts Gutes vorenthalten. Was Gott denen, die Ihn lieben, bereitet hat, hat noch kein Auge gesehen und kein Ohr gehört – denen, die durch Weihung aus dem Heiligen Geist gezeugt wurden und die von Gnade zu Gnade voranschreiten und nicht nach dem Fleisch, sondern nach dem Geist leben. Für diese Klasse hat Gott Seine allerbesten Dinge bereitgestellt.

Bezüglich dieser Klasse verkündet die Heilige Schrift, dass wir „durch viele Trübsale in das Reich Gottes eingehen müssen“ [Apg. 14:22]. Manche mögen sagen, dass diese Menschen es schwer haben. Aber alle Christen können zustimmen, dass es möglich ist, diesen Entwicklungsgrad zu erreichen, bei dem man sich über all diese Erfahrungen freuen kann, bei denen das Fleisch abgetötet und abgestumpft wird. Dies liegt nicht daran, dass wir so unterschiedlich zu anderen Menschen sind, dass wir mögen, was sie nicht mögen, sondern weil wir einen Grund sehen, warum diese Trübsal zugelassen wird. Wir wissen, dass dies Gottes Plan für uns ist; und durch diese Beweise der Abtötung des Willens des Fleisches, der Dinge des Fleisches, sehen wir, dass wir in der Gunst unseres himmlischen Vaters wachsen.

alle ihre Angelegenheiten unter göttlicher Aufsicht stehen. Die Welt hat ihre Sorgen, ihre Ängste und ihre Vorahnungen. Aber diejenigen, die ihr Vertrauen in den Herrn gesetzt haben, haben einen Frieden, den die Welt weder geben noch nehmen kann. Aber wir können dies der Welt nicht erklären, denn sie kann es nicht verstehen.