Die Gleichnisse, die Sprachbilder und die mehr oder weniger „dunklen Sprüche” unseres Herrn, wie der vorliegende, basierten in der Regel auf Begebenheiten, die mit Seinem Wirken in Verbindung standen. Wir erinnern uns an den Kontext: Er hatte am See Genezareth gepredigt und war wegen der Menschenmenge in ein Boot gestiegen (Lk. 5:1-11). Das Boot wurde von Petrus, Jakobus und Johannes zum Fischen benutzt. Im Anschluss an diese Rede lud Jesus diese Männer ein, Seine Jünger zu werden, mit den Worten: „Folgt mir nach, und ich werde euch zu Menschenfischern machen“.

Der Ausdruck „Menschenfischer“ weist auf viele Merkmale hin, die die Arbeit des Evangelium-Zeitalters veranschaulichen. Beim Fischfang ist Sorgfalt geboten, die für den Erfolg unerlässlich ist. Der geschickte Fischer überlegt sich, welche Art von Angelhaken er verwenden und welche Art von Köder er an den Haken hängen soll. Dann fängt er die Fische einzeln. Ebenso ist ein Großteil der Arbeit dieses Zeitalters eine individuelle Arbeit, die durch Gespräche mit Menschen geleistet wird; diejenigen, die daran beteiligt sind, sollten um Weisheit von oben bitten, um die Botschaft so zu formulieren, dass sie für die Menschen am hilfreichsten ist – damit sie vom Evangelium erfasst werden können.

Der Herr verwendet das Bild eines Schleppnetzes, um das Werk des Evangelium-Zeitalters darzustellen. Während der letzten achtzehn Jahrhunderte hat das Schleppnetz des Evangeliums die Welt durchzogen. Es hat nicht alle Fische gefangen, denn es wurde nur über bestimmte Teile der Erde gezogen, die Gott besonders begünstigt hat. So hat er ein volles Netz gezogen, und Er sagt, dass am Ende dieses Zeitalters eine Sortierung dieser Fische stattfinden wird – einige werden als unwürdig zurück ins Meer geworfen, andere werden behalten. Während dieses Zeitalters gab es einige, die vom Evangelium angezogen wurden, aber für Gottes Werk ungeeignet waren; sie waren nicht die Art von Menschen, die Gott auserwählen wollte. Deshalb hat Er die Dinge für solche Menschen nicht so klar gemacht, dass sie geblieben wären, sondern hat einige Dinge eher im Dunkeln gelassen, damit solche Menschen die Wahrheit ablehnen und sich abwenden würden.

DIE NATUR DER ERNTEARBEIT

Abgesehen von diesem Gleichnis vom Schleppnetz, das das Volk des Herrn als Menschenfischer darstellt und in gewisser Hinsicht nur auf das Ende des Evangelium-Zeitalters Anwendung zu finden scheint, gibt es jedoch noch einen weiteren Auftrag. Der allgemeine Auftrag an das gesamte Volk des Herrn gilt auch heute noch. Er lautet: „Der Geist des Herrn, des HERRN, ist auf mir, weil der HERR mich gesalbt hat, um den Sanftmütigen frohe Botschaft zu bringen, weil er mich gesandt hat, um zu verbinden die zerbrochenen Herzens sind, Freiheit auszurufen den Gefangenen, und Öffnung des Kerkers den Gebundenen; um auszurufen das Jahr der Annehmung des HERRN und den Tag der Rache unseres Gottes und zu trösten alle Trauernden; um den Trauernden Zions aufzusetzen und ihnen zu geben Kopfschmuck statt Asche, Freudenöl statt Trauer, ein Ruhmesgewand statt eines verzagten Geistes“ – Jes. 61:1-3.

Wir lesen, dass Jesus, als Er zu den Menschen sprach, einige Bemerkungen machte und einige Gleichnisse erzählte, die sie nicht verstehen konnten. Zum Beispiel sagte Er, dass sie kein Leben in sich haben würden, wenn sie nicht das Fleisch des Menschensohnes essen und Sein Blut trinken würden. Sie sagten: Wer kann das verstehen? Wer kann diese Lehre annehmen? Also gingen sie nicht mehr mit Ihm – sie verließen das Netz. Während dieses Zeitalters hat der Herr die Fische gesammelt. Aber das große Werk der Auswahl muss am Ende dieses Zeitalters vollbracht werden. In gewissem Maße sind in diesem Zeitalter Tausende von Menschen im Netz des Evangeliums gefangen worden und mehr oder weniger unter den Einfluss der Wahrheit geraten; und doch sind sie nicht für das Königreich geeignet. Ohne ihnen gegenüber unfreundlich zu sein, entfernt der Herr sie jetzt einfach von dem Ort, der für sie nicht geeignet ist.

Wir sollten diesen Vergleich nicht so verstehen, dass er diese Angelegenheit vollkommen repräsentiert – aber er hat eine anschauliche Kraft, die in diesem Zusammenhang nützlich sein kann. Wir fangen Menschen nicht wirklich so, wie ein Fischer einen Fisch fängt. Der Fischer fügt dem Fisch mehr oder weniger Leid zu, wenn er ihn aus dem Wasser holt, sei es mit Haken und Leine oder mit einem Schleppnetz; und die Fische, die mit dem Schleppnetz gefangen werden, werden in keiner Weise geehrt. Unser Herr verwendete dieses Bild lediglich zur Darstellung, wie das Fischen nach Menschen für das Evangelium zu erfolgen hatte. Seine Nachfolger sollten Menschen für das Reich Gottes fischen – ihnen kein Leid zufügen, sondern ihnen Gutes tun. Diejenigen, die Fische fangen, gehen dabei sehr vorsichtig vor. Während sie die Fische fangen, verstecken sie sich normalerweise, damit die Fische nicht sie sehen, sondern nur den Köder. Wenn wir also Menschen zur Wahrheit führen wollen, sollten wir uns verstecken und als Köder diejenigen Aspekte des Wortes Gottes auswerfen, die für den einen oder anderen, mit dem wir es zu tun haben, zutreffen.

Wenn wir uns der Gegenwart zuwenden, könnte die Frage aufkommen: Soll diese Botschaft des Evangeliums noch weiter verbreitet werden, oder sind alle Fische bereits gefangen und das Netz des Evangeliums an Land gezogen, sodass niemand mehr aufgenommen wird? Wir geben als Antwort, dass wir dies nicht so verstehen. Wir glauben, dass wir in der Erntezeit des Zeitalters weit fortgeschritten sind; wenn nicht sogar am Ende des Zeitalters angelangt, so glauben wir doch, dass es sehr nahe sein muss.

UNSERE GEGENWÄRTIGE EINSTELLUNG

Wenn wir die Ernte des Jüdischen Zeitalters betrachten, sehen wir, dass sie in gewisser Hinsicht vierzig Jahre lang war; doch der Beginn dieser vierzig Jahre war sehr unbestimmt – und das Ende schien sich vielleicht über sechs Monate hinzuziehen. Wir erinnern uns, dass zu Beginn des Wirkens unseres Herrn vierzig Tage der Versuchung auf Ihn zukamen und dass dann die Zeit kam, während der Seine Jünger um Ihn versammelt wurden. Ein Jahr lang wurde nur sehr wenig von Bedeutung erreicht. Wenn wir Seine Erfahrungen als vorbildlich betrachten, könnten wir davon ausgehen, dass der frühe Teil der Ernte nicht sehr deutlich ausgeprägt war. Die Ernte schien im Laufe der Zeit zuzunehmen und erreichte ihren Höhepunkt erst nach der Zerstörung Jerusalems. Diese Tatsache lässt uns fragen, ob es hier nicht noch weitere sechs Monate der Ernte gibt.

Der Herr hat offenbar gesehen, dass es für uns besser ist, im Glauben zu wandeln und nicht im Schauen, und dass wir die Erfahrungen machen sollten, die wir gerade machen. Diese Erfahrungen sind ausgezeichnet. Wir haben so gute Dinge empfangen, die für uns so erfrischend sind, dass wir, wenn sie noch sechs Monate oder sechs Jahre länger andauern, sehr froh sein werden, dass der Herr uns diese längere Gelegenheit gegeben hat, von Seiner Güte Zeugnis abzulegen. Andererseits kann es sein, dass die Arbeit der Ernte des „Weizens” vollständig vollbracht ist und dass die Arbeit der gegenwärtigen Zeit für die Klasse der Großen Schar und für die Welt bestimmt ist.

„Also gehen wir weiter, ohne zu wissen,
Wir würden nicht gehen, wenn wir es könnten;
Wir würden lieber mit Gott im Dunkeln gehen
Als allein im Licht;
Wir würden lieber im Glauben mit ihm gehen
Als allein mit unseren Augen.“

Die Vollendung des Evangelium-Zeitalters steht jetzt bevor. Wir erwarten wunderbare Dinge, herrliche Dinge. Was wir jetzt besonders erwarten, ist das Ende der Herrschaft der Nationen. Die Auflösung der Nationen steht bevor, und dieser Zerfall geht der Errichtung des Reiches des Messias voraus.

Zu welchem Zeitpunkt das Volk des Herrn hinter den Vorhang genommen wird, hat der Herr nicht vollständig angegeben. Aber wir haben die Gewissheit, dass wir, wenn Er erscheint, Sich offenbart – wenn Seine Epiphanie stattfindet – bei Ihm sein werden, Ihm ähnlich sein werden und Ihn sehen werden, wie Er ist. Er wird Sein großes Werk der Errichtung des Königreichs erst beginnen, wenn die Kirche bei Ihm ist. Wir mögen nicht vollständig verstehen, was dies bedeutet. Vielleicht werden wir eine Zeit lang mit unserem Herrn auf dieser Seite des Vorhangs dienen. Wir haben nicht damit gerechnet, aber wir sind einfach bereit, den Willen des Herrn zu tun, was auch immer das sein mag, und wir warten auf die Zeichen Seiner Vorsehung.

„Wir wissen nicht, was uns erwartet,
Gott verhüllt freundlich unsere Augen,
Und über jeden Schritt unseres Weges
Er lässt neue Bilder entstehen;
Und jede Freude, die Er uns schenkt,
Ist eine süße und freudige Überraschung.

Wir sehen nur einen Schritt vor uns,
mehr brauchen wir nicht zu sehen.
Das Licht des Himmels strahlt heller,
wenn die Illusionen der Erde verblassen.
Und sanft durch die Stille kommt
sein liebevolles „Folge mir nach”.