DER APOSTEL richtet sich nicht an die Welt, sondern an diejenigen, die Kinder Gottes geworden sind – diejenigen, die sich von ihrer Position der Verurteilung zusammen mit der Welt entfernt haben und durch den Glauben an das kostbare Blut gerechtfertigt wurden, die vom großen Fürsprecher Jesus angenommen wurden und vom Heiligen Geist gezeugt wurden. Aber es reicht nicht aus, dass wir Kinder Gottes werden; denn diese neu gezeugten Kinder befinden sich erst am Anfang des schmalen Weges, sie befinden sich in einem unvollkommenen, unentwickelten Zustand. Sie haben diesen Status als Kinder, weil sie sich in die Hände Gottes begeben haben und Seinen Willen tun wollen, indem sie die Gerechtigkeit lieben und die Ungerechtigkeit hassen.

Auf der Grundlage dieser Haltung, die wir eingenommen haben – uns unter dem Banner Jesu zu verpflichten, gegen die Sünde, das eigene Ich und den Satan zu kämpfen – will Gott nun prüfen, wie ernst es uns damit war, als wir uns für Seine Sache einsetzten. Er möchte, dass wir eine Charakterentwicklung erreichen, die uns dazu befähigt, mit Jesus in Seinem großen Königreich zusammenzuarbeiten, das der Welt zum Segen gereichen soll.

Wenn wir gehorsame Kinder sind, wird alles gut gelingen. Wir werden die richtigen Prüfungen erhalten, das richtige Formen und Polieren, alles, was uns „zu dem Anteil am Erbe der Heiligen in dem Licht“ [Kol. 1:12] bereit macht. Aber wenn wir uns nicht als gehorsam erweisen, wird uns dies daran hindern, jemals in die Gemeinschaft der Auserwählten zu gelangen, obwohl wir vielleicht einen Platz in der Schar der Kinder haben, die gezüchtigt und schließlich zum richtigen Gehorsam gebracht werden mussten.

Damit wollen wir nicht sagen, dass irgendeines von Gottes Kindern von Erziehung ausgenommen ist; denn uns wird gesagt, dass jeder Sohn Züchtigung empfängt (Hebr. 12:6-11). Die Züchtigungen, die unser Herr Jesus erlitt, hatte Er nicht verdient, aber es waren Erfahrungen, durch die Er Seine uneingeschränkte Loyalität und Seine Würdigkeit für die Erhöhung bewies. Und so sollen die Züchtigungen, die Seine Nachfolger erfahren, sie für den zukünftigen Dienst vorbereiten und ihre Würdigkeit unter Beweis stellen, als Glieder Seines Leibes anerkannt zu werden.

Die Züchtigungen, die der Natur nach Strafen für Sünden sind, sollten in angemessener Zeit eine durch und durch loyale Bedingung des Herzens herbeiführen, oder der Gezüchtigte wird seinen Platz im Leib verlieren. Wenn er sich letztendlich als ungehorsam erweist, wird er als unwürdig für jegliche Gunst Gottes erachtet und schließlich den Zweiten Tod erleiden. Die Ermahnung unseres Textes zielt daher auf das höchste Ziel und die äußerste Loyalität gegenüber dem Vater ab.

WIE WIR UNSEREN SINN FORMEN

Es findet eine Formung unseres Sinnes statt. Es ist nicht die Formung unseres Willens. Der Wille wurde von Beginn an aufgegeben. Aber der Wille hat mit der Regulierung des Sinnes und des Leibes zu tun – der Wille hat mit dieser Formung zu tun. Wir wollen, dass unser Sinn nach den Richtlinien des Gehorsams erzogen wird, damit wir durch alle Prüfungen, die Gott für uns vorgesehen hat, in der richtigen Weise geübt werden.

Wir als Neue Schöpfung sollten lernen, so zu denken, wie Gott es von uns erwartet, und Denkgewohnheiten entwickeln, die die Neue Schöpfung aufbauen. Wir sollten gemäß Seinem Willen essen und trinken, und unsere Kleidung sollte gemäß Seinem Willen bestimmt werden. Wir sollten in allen Dingen Seine Führung in unserem Leben suchen – wegen der Schwächen des Fleisches, der Einflüsterungen des Widersachers und unserer Umwelt. Der Herr hat vorgesorgt und uns in der Heiligen Schrift eindeutige Anweisungen gegeben, nach denen wir unser Leben in Übereinstimmung mit Seinem Wort regeln können; und wir sollten mehr und mehr danach streben, den Willen Gottes zu erkennen und von Seiner Vorsehung in unserem Leben zu profitieren und das gewonnene Wissen anzuwenden, damit wir alles zur Ehre Gottes tun, ob wir essen, trinken, schlafen oder arbeiten.

Unseren fleischlichen Organismus haben wir durch Vererbung erhalten. Unsere Leiber haben verschiedene Schwächen und Mängel – manche in der einen, manche in der anderen Richtung. Aber sie alle sind mehr oder weniger Abweichungen vom wahren Ideal, das Gott uns ursprünglich gegeben hat. Jahrhunderte der Sünde haben ihre Spuren in uns, in unserem Sinn und in unserem Leib hinterlassen; und diese Spuren sind in den Theorien zu sehen, die uns in den Sinn gekommen sind. Diese Fehler der Vergangenheit haben uns geprägt.

Bevor wir den Weg des Herrn sahen, dachten wir, es sei richtig, irdischen Vergnügungen und Beschäftigungen nachzugehen und das Selbst an die erste Stelle zu setzen. Wir sagten wie selbstverständlich: Das ist der richtige Weg für uns. Wir sehen, dass die Prominenten und Großen diesem Weg folgen und zuerst die Angelegenheiten dieses gegenwärtigen Lebens suchen – das Lob der Menschen, wie fein sie gekleidet und untergebracht sein können, wie fein eine Kutsche oder ein Auto sein kann, das sie haben können. Sie suchen – und sind in hohem Maße in der Lage, sich diese zu sichern – die Befriedigung ihres Geschmacks für irdische Dinge, sei es zur Befriedigung der Sinne, wie verschiedene Arten von Literatur, oder für den Leib, wie bestimmte Arten von Speisen oder Getränken usw.

Aber wenn wir Kinder Gottes werden, fragen wir: Was ist Gottes Wille in Bezug auf das, was wir essen oder trinken oder anziehen sollen, in Bezug auf den Gebrauch von Tabak, in Bezug auf den Stil unserer Kleidung usw.? Es steht uns jetzt nicht zu, zu entscheiden, ob wir ins Theater gehen, Karten spielen oder tanzen wollen. All diese Angelegenheiten hätten entschieden werden müssen, bevor wir uns weihten. Jetzt müssen wir in Übereinstimmung mit dem Bund, den wir mit Christus geschlossen haben, den Willen des Vaters genau kennen. Wenn wir lernen, die Dinge aus Gottes Sicht zu betrachten, ändern wir unsere Vorstellungen davon, was wir essen, trinken usw. sollen. Und diese Veränderung, die in unserem Sinn vor sich geht, ist die "Formung" [Bildung, Gestaltung].

DIE FORMUNG IST EIN SCHRITTWEISER PROZESS

Obwohl wir manche Dinge sehr schnell erkennen, lernen wir nicht alles auf einmal. Manche Dinge sind für unseren Sinn weniger auffällig als andere und stellen die feineren Schattierungen dessen dar, was für eine Neue Schöpfung angemessen wäre. Wir bemerken diese Dinge allmählich mehr und mehr; und wir fragen: Welche Dinge sollen wir weiterhin anstreben? Die Kenntnis von Gottes Willen ist eine Angelegenheit der Bildung. Wir kommen zu der Einsicht, dass dies richtig und das falsch ist. (Die Welt legt einen solchen Stil für die Abendgarderobe fest, einen solchen Stil für die Morgengarderobe). Wenn wir Christen werden, haben wir neue Maßstäbe, und es dauert eine Weile, bis alles harmonisch darauf abgestimmt ist.

Entsprechend diesem Gedanken sagt der Apostel: „Werdet verwandelt durch die Erneuerung eures Sinnes“ [Röm. 12:2] – nicht durch die Erneuerung des neuen Willens. Wir besitzen bereits den neuen Willen. Aber wir sehen, dass der Leib vom Sinn reguliert wird. Deshalb sagt der neue Wille: Ich muss mit dem Sinn beginnen. Ich muss meinen Sinn dazu bringen, die Dinge richtig zu sehen, gemäß Gottes Willen. Ich werde die Bibel und alle Hinweise der Vorsehung nutzen, die mir Gottes Willen offenbaren, und ich werde beginnen, meinen Sinn daran anzupassen. So wird unser Sinn allmählich geformt – verwandelt in den Sinn des Herrn. Wenn wir mehr und mehr sehen, was der Wille Gottes ist, entscheidet sich unser Sinn, Seinen Willen zu tun. Unsere Vernunft spielt eine wichtige Rolle.

Gott möchte an unsere Vernunft appellieren, weil wir dadurch besser entwickelt werden als auf jede andere Weise. Wir alle sind in der Schule Christi – unter der Obhut unseres Herrn. In dieser Schule lernen wir, Seinen Willen zu tun. Wir haben die Lehren unseres Herrn Jesus und die Schriften der Apostel; und unser Herr hat erklärt, dass alles, was die Apostel auf Erden binden, auch im Himmel gebunden sein wird; und alles, was sie auf Erden lösen, wird auch im Himmel gelöst sein. Unsere Bildung schreitet voran, bis am Ende dieses Lebens diejenigen, die die Lektionen dieser Schule gründlich gelernt haben, diejenigen sein werden, die gehorsame Kinder waren. Diese werden durch die Erneuerung ihres Sinnes verwandelt worden sein, damit sie „prüfen mögen, was der gute und wohlgefällige und vollkommene Wille Gottes ist“ – Röm. 12:2.

UNSER STANDARD – DIE GERECHTIGKEIT JEHOVAS

Der neue Wille ist im Wesentlichen der Wille, wie unser Vater im Himmel zu sein. Der Apostel Petrus ermahnt: „Wie der, der euch berufen hat, heilig ist, seid auch ihr heilig“ [1. Petr. 1:15]. Heiligkeit ist der Maßstab für Vollkommenheit. Unser Wille muss heilig sein, wenn wir unseren Bund mit Gott schließen. Nichts Geringeres als ein heiliger Wille ist für Ihn annehmbar. Hätten wir einen unheiligen Willen gehabt, einen Willen, der sich Gott nicht unterwirft, wären wir nicht angenommen worden. Wenn unser Wille also heilig ist, werden wir, soweit wir dazu in der Lage sind, Seinen Willen tun.

So wie Er, der uns berufen hat, heilig ist, so werden auch wir, soweit es unseren Willen betrifft, heilig sein. Und wir werden unseren Sinn so lenken, dass wir im Leben so heilig sind, wie es uns möglich ist. Wir werden die Prinzipien der Heiligkeit Gottes auf jede Angelegenheit des Lebens anwenden. Wir werden die Goldene Regel befolgen, dass wir anderen das tun sollen, was wir möchten, dass andere es uns tun. Wer es versäumt, diese Prinzipien der Heiligkeit auf sein eigenes Leben anzuwenden, wächst nicht in dem neuen Leben und wird nicht verwandelt. Wir sollten danach streben, dass unser Sinn völlig mit Gottes Sinn übereinstimmt und dass auch unser Verhalten so weit wie möglich in Einklang steht.

Wenn unser Sinn nicht in der richtigen Bahn läuft, müssen wir dafür sorgen, dass er in die richtige Bahn kommt. Wir wollen unserer höchsten Vorstellung davon, was der Wille des Herrn ist, gehorchen, soweit wir dazu in der Lage sind. Unser Wille wird von Gott als so loyal eingestuft, wie wir wachsam waren, um den Sinn und den Leib, die Zunge und alles, was unser Verhalten betrifft, zu überwachen.

Der Apostel ermahnt uns, „heilig zu sein in allem Wandel“ (1. Petr. 1:15). Das Wort Wandel hat hier eine weit gefasste Bedeutung. Es bezieht sich auf unseren Umgang mit anderen – unser gesamtes Verhalten gegenüber anderen – unsere Lebensweise. Wir sollen in allem, was unser Leben betrifft, heilig sein – in unseren Gedanken, Worten und Taten. Dies ist ein sehr hoher Standard, aber es ist nicht verwunderlich, dass der Herr einen hohen Standard setzt! Es ist unsere Aufgabe, diesen Standard zu erlernen und anderen zu vermitteln.

Deshalb verbringen wir einige Jahre auf dieser Seite des Vorhangs, nachdem wir unser Herz Jesus gegeben haben. Wir sagen, dass wir unser Kreuz auf uns genommen haben, um Jesus nachzufolgen, und der Herr möchte prüfen, ob dies wahr ist. Er beobachtet unseren Weg und die vorherbestimmte Anzahl wird für die Brautklasse gefunden. Andere werden eine andere, nicht so gute Stellung erhalten; und diejenigen, die zeigen, dass sie nicht den wahren Geist des Gehorsams haben, werden den Zweiten Tod sterben.