Das Wort „gerechtfertigt“, das unser Herr hier verwendet, meint nicht die Rechtfertigung, von der im Neuen Testament allgemein die Rede ist. Die „Rechtfertigung aus Glauben“, von der Paulus schreibt, ist die Reinigung derjenigen vor Gott, die Jesus von ganzem Herzen als ihren Retter angenommen haben. „Da wir nun gerechtfertigt worden sind aus Glauben, so haben wir Frieden mit Gott durch unseren Herrn Jesus Christus“ (Röm. 5:1). Unsere Rechtfertigung beruht auf unserem Glauben an Gott; ohne Glauben können wir nicht in Seine Familie aufgenommen werden. Der Apostel Jakobus erklärt, dass ein lebendiger Glaube durch Werke bewiesen wird. Und Gottes Anordnung verlangt, dass wir unseren Glauben durch alle guten Werke, die wir zu vollbringen imstande sind, zeigen. Es ist also der Glaube und die Werke zusammen, die uns dazu bringen, dem Charakter Christi ähnlich zu werden, damit wir an Seiner Auferstehung teilhaben können. Wenn wir nur den Glauben ohne Werke haben, werden wir das Ziel nie erreichen; wenn wir alle Werke haben, aber keinen Glauben, werden wir ebenso scheitern.

Die Aussage unseres Herrn „durch deine Worte wirst du gerechtfertigt werden, und durch deine Worte wirst du verdammt werden“ war keineswegs an die Kirche gerichtet. Niemand war vor Pfingsten, das einige Zeit nach der Verkündigung dieser Worte stattfand, zu einer vollen Rechtfertigung angenommen worden und hatte die Zeugung des Heiligen Geistes empfangen. Diese Worte wurden an die Pharisäer gerichtet, die eine Zurechtweisung erhielten. Das Wort „gerechtfertigt“ wird hier in einem begrenzten Sinn verwendet. Wir können zum Beispiel von einem abgeschlossenen Geschäft sprechen und sagen: Ich fand meine Entscheidung gerechtfertigt. Jesus verwendete das Wort hier in einem ähnlichen Sinn. Er wandte sich an diejenigen, die erklärten, unter dem Gesetzesbund eine besondere Beziehung zu Gott zu haben, und die sich für besonders heilig hielten. Die Juden waren nicht zum Leben gerechtfertigt, sondern lediglich zur Gemeinschaft mit Gott. Und sie befanden sich nun in einer besonderen Zeit der Prüfung. Würden sie als würdig befunden werden?

SIE HABEN DIE ZEIT IHRER HEIMSUCHUNG NICHT ERKANNT

Wir lesen, dass sie nicht erkannten, dass sie sich in einer Zeit der Prüfung befanden – dass sie unter ein gewisses Urteil Gottes geraten waren, ob sie als Volk weiterhin Seine Diener sein könnten oder nicht. „Sie haben die Zeit ihrer Heimsuchung nicht erkannt“ (Lk. 19:44). Unser Herr erklärte, als Er in Jerusalem einzo: „Siehe, euer Haus wird euch öde gelassen!“. Sie als das Haus der Diener waren zu dieser Zeit einer Fortsetzung der besonderen Gunst nicht würdig. Dreieinhalb Jahre lang war ihnen eine gewisse Gunst erwiesen worden; das Evangelium war in ihrer Mitte gepredigt worden. Aber das Evangelium gefiel der Nation nicht; nur den „wahren Israeliten“ unter ihnen, dem treuen Rest. Nach den dreieinhalb Jahren, die die „siebzigste Woche“ beendeten, endete die Gunst des Herrn gegenüber den Juden, und von da an wurde die Tür für die Heiden geöffnet. Und seitdem haben die Juden keinen Vorrang mehr vor anderen.

Die Pharisäer bekannten sich zu ihrer völligen Hingabe an Gott und zu ihrer großen Heiligkeit. Jesus sagte ihnen, dass sie ihre Gebetsriemen verbreitert und die Quasten an ihren Gewändern vergrößert hätten; dass sie in den Synagogen den ersten Platz einnahmen und zum Schein lange Gebete verrichteten; dass sie sogar von den kleinsten Samen, Minze, Anis und Kümmel, den Zehnten zahlten, dass sie aber die wichtigeren Punkte des Gesetzes ausließen und dass ihre Einhaltung des Gesetzes nur oberflächlich und zum Schein sei (Mt. 23: 5, 6, 14, 23-25). Er erklärte, dass das Gesetz ihnen gebiete, ihren Nächsten zu lieben wie sich selbst. Und er beschuldigte sie, „die Häuser der Witwen zu verschlingen“ (Mt. 23: 14); sie waren bereit, die Tatsache auszunutzen, dass diese keine natürlichen Beschützer hatten. Er sagte ihnen, dass es töricht wäre zu glauben, dass sie das Gesetz einhalten würden, indem sie an Straßenecken usw. Gebete sprechen.

DIE WORTE ZEIGEN DEN ZUSTAND DES HERZENS

„Durch deine Worte wirst du verurteilt werden“ bedeutete, dass sie die besondere Gunst Gottes verlieren würden. Durch ihre Worte erwiesen sie sich als unehrlich. Sie erkannten die guten Werke Jesu, aber aus Eifersucht und Bosheit sagten sie alles Mögliche Böse über ihn und kreuzigten ihn. Alles, was sie gegen ihn sagten, zeigte ihren wahren Herzenszustand. Sie erwiesen sich als der Gunst Gottes unwürdig. Wir sollten jedoch nicht denken, dass die Juden unter Gottes ewiger Missgunst stehen. Während dieses Evangelium-Zeitalters wurden sie auf besondere Weise gezüchtigt: Sie wurden viel verfolgt, aber ihr Glaube an Gott hat ihnen diese Verfolgung eingebracht.

Gottes Zorn kam in diesen vierzig Jahren, die das Jüdische Zeitalter beendeten, „besonders“ über sie. Am Ende des Jahres 70 n. Chr. zerfiel die Nation. Aber das Volk ist sehr lebendig geblieben! Und es wird bald wieder vollständig in Gottes Gunst zurückkehren: „Sie sind Geliebte um der Väter willen.“ Sie haben immer noch Anteil an der von Anfang an getroffenen Vereinbarung, sodass ihre Verurteilung keine ewige Verurteilung war. Aber sie haben den wichtigsten Segen verloren.

Hätten sie gesagt: „Wir können noch nicht erkennen, dass Er der Messias ist, aber wir sind überzeugt, dass eine wunderbare Kraft in Ihm wirkt“ – hätten sie solche Worte gebraucht, hätten sie damit gezeigt, dass sie den richtigen Weg kennenlernen wollten, den Gott ihnen gezeigt hätte, so wie es einigen anderen gezeigt wurde – besonders nach Pfingsten. In einem solchen Fall wären sie durch ihre Worte und ihr Verhalten gerechtfertigt gewesen. Sie sprachen diese Worte jedoch nicht, weil sie nicht die richtige Herzenshaltung hatten. „Aus der Fülle des Herzens redet der Mund“. Ihre Herzenshaltung zeigte sich in ihren Worten; die Gunst für ihre Nation war beendet.

WAS ÜBLE NACHREDE IST

Der Apostel Paulus sagt: „Redet über niemanden schlecht“; er sagt nicht: „Redet über kein Glaubensbekenntnis schlecht“. Über einige der Glaubensbekenntnisse sollte man schlecht reden! Es würde den Menschen guttun, die an sie gebunden sind. Paulus sagt nicht, dass wir nicht schlecht über ein schlechtes Prinzip sprechen sollen, sondern bringt die Angelegenheit auf die Persönlichkeit. Die Bibel spricht von der Menschheit als böse denkend, böse sprechend, böse handelnd; sie alle stehen in diesem Sinne unter dem Bann. Und zu sagen, dass die ganze Welt gesündigt hat, ist nicht böse; denn alle erkennen die Tatsache an. Es ist wahr, und jeder Mensch sollte wissen, dass alle Menschen Sünder sind: Die Sünde herrscht vor.

Aber wenn es um die Person geht, betreten wir ein gefährliches Terrain. Jesus sagte, dass die Pharisäer Heuchler und übertünchte Gräber seien. Er wandte sich nicht an eine Einzelperson, sondern Er kritisierte das System, eine Klasse. Wenn wir also die Aufmerksamkeit der Menschen auf Taschendiebe lenken, machen wir nicht unbedingt einen direkten Vorwurf gegen einen von ihnen, der sich in unserer Nachbarschaft aufhält. Wenn wir jedoch eine Person isolieren und schlecht über sie reden, befinden wir uns laut der Heiligen Schrift auf dem falschen Boden, es sei denn, es ist unbedingt notwendig. Wenn Sie einen Taschendieb kennen, wäre es die angemessene Haltung, ihn festnehmen zu lassen. Wenn Sie wissen, dass eine bestimmte Person zu einem bestimmten Zeitpunkt in ihrem Leben ein Taschendieb war, bedeutet das nicht unbedingt, dass diese Person auch jetzt noch ein Taschendieb ist; sie kann sich sehr wohl gebessert haben.

Daher wäre es nicht richtig, diese oder jene Person beim Ratschlag in Bezug auf Taschendiebe herauszugreifen, es sei denn, wir haben positive Kenntnisse. Es gibt einige, die heute hinter Gittern sitzen und der Wahrheit und Gerechtigkeit dienen. Und so ist es auch mit einigen, die aus dem Gefängnis entlassen wurden. Es ist nicht richtig, jemanden wegen eines bestimmten Fehlverhaltens in der Vergangenheit zu beschuldigen und zu brandmarken. Es ist nicht richtig, jemandem Vorwürfe zu machen und ihn daran zu hindern, in Zukunft einen ehrlichen Weg einzuschlagen. Wir sollten besser sagen: „Jetzt bist du ein freier Mann, und ich glaube, dass du entschlossen bist, das Richtige zu tun“. Das würde eine gute Wirkung haben – ihm zu zeigen, dass jemand, der über die Vergangenheit Bescheid wusste, bereit war, ihm zu helfen. Aber wenn er keine Zusicherung gab, das Richtige zu tun, dann würden wir uns frei fühlen, andere vor ihm zu warnen. Wenn er bereit wäre, das Richtige zu tun, sollten wir auf jede erdenkliche Weise mit ihm zusammenarbeiten.

DIE WELT IST VOLL VON ÜBLER NACHREDE

Es besteht kein Zweifel, dass viel schlecht über andere gesprochen wird: Die Welt ist voll davon. Ein Geschäftsmann sagt oft über einen anderen: „Ich würde diesem Mann so weit vertrauen, wie man einen Elefanten am Schwanz werfen kann“ – eine anschauliche Art zu sagen, wie viel Vertrauen er in ihn hat. Ein anderer Ausdruck ist: „Ich würde ihm nicht einmal einen Keller voller kaltem Wasser anvertrauen!“ Die Welt ist nicht in die Schule Christi gekommen; daher ist es die Kirche, die besonders dazu angehalten ist, über niemanden schlecht zu sprechen. Natürlich ist es für unser gefallenes Fleisch nur natürlich, fast alles zu „umgehen“ und zu versuchen, sich einen Weg auszudenken, wie wir es rechtfertigen können, wenn wir etwas Unvorteilhaftes über einen anderen sagen; und es scheint, dass selbst das Volk des Herrn oft „um Dinge herumredet“, um zu sehen, welche Ausrede sie finden können, um Schlechtes zu sagen, ohne sich dabei schuldig zu fühlen.

DAS HERZ DES MENSCHEN IST SEHR TRÜGERISCH

Es ist anzunehmen und zu vermuten, dass jedes Kind Gottes ein Herz hat, das den Willen des Herrn tun möchte, und dass daher keines von ihnen den Wunsch hat, etwas zu tun, das dem Willen des Herrn zuwiderläuft. Aber es gibt etwas im gefallenen menschlichen Herzen, das sehr trügerisch ist – entschlossen, das zu tun, was es früher in der Welt getan hat. Wir kennen Menschen aus der Welt, die nichts dabei finden, alles und jedes über Menschen zu erzählen. Sie sagen es oft im Flüsterton, weil sie wissen, dass die Person, der sie es erzählen, es in fünf Minuten jemand anderem zuflüstert. Selbst wenn sie nicht sicher sind, ob es wahr ist, ist es zu „gut“, um es für sich zu behalten! Sie wollen, dass andere an so etwas Schönem teilhaben! Sie lassen es sich eine Weile wie einen süßen Bissen auf der Zunge zergehen und beeilen sich dann, es anderen zu erzählen, damit sie es weitererzählen! Das Böse brennt darauf, herauszukommen.

Man könnte meinen, dass es nicht unangebracht ist, über jemanden die Wahrheit zu sagen. Das ist aber ein Irrtum! Zum Beispiel: Aber wenn ich John Smith nicht sage, dass Mary Jones mir Geld schuldet, könnte er versucht sein, ihr zu vertrauen. Ich muss es den anderen sagen, denn sie könnte sich auch bei ihnen verschulden! Ich werde nicht viel sagen: Ich werde nur mit den Schultern zucken, den Kopf schütteln und sagen: Du solltest besser aufpassen, sonst wirst du es bereuen! Selbst wenn die Person nur einen Cent schulden würde, hätte man ihr einen Schaden von tausend Dollar zugefügt.

Wissen wir etwas, das wir erzählen könnten, und brennt es uns „unter den Nägeln“, es loszuwerden? Wenn dem so ist, lasst uns im Gebet vor den Herrn treten und uns ernsthaft bemühen, der Aufforderung des Apostels Paulus zu folgen: „Alle Bitterkeit und Wut und Zorn und Geschrei und Lästerung sei von euch weggetan, samt aller Bosheit. Seid aber gegeneinander gütig, mitleidig, einander vergebend, wie auch Gott in Christus euch vergeben hat“ – Eph. 4:31,32.

WAS FÜR DAS VOLK DES HERRN WICHTIG IST

Wir glauben, dass die Frage der üblen Nachrede, liebe Brüder und Schwestern, eine der großen Schwierigkeiten eines Christen ist - zu wissen, wie, wann und wo wir unseren Frieden in Bezug auf den Ruf anderer bewahren können. Wir kennen einen Bruder, der im Gefängnis war und wieder freigelassen wurde. Er erzählte uns, dass er froh sei, entlassen zu werden. Wir haben ihn gefragt: Hast du jemandem erzählt, dass du im Gefängnis warst? Ja, antwortete er. Nun, dann rede nicht mehr darüber. Nur sehr wenige aus dem Volk des Herrn würden dir vertrauen, wenn sie es wüssten. Wir werden zu denjenigen gehen, denen du davon erzählt hast, und sie bitten, in ihrer Umgebung und mit niemandem darüber zu sprechen. Es ist ein Merkmal unserer gefallenen Natur, über solche Dinge zu sprechen.

DEFINITION VON ÜBLER NACHREDE

Natürlich gibt es Menschen, die unvernünftig sind; sie würden sowohl über sich selbst als auch über andere Unvorteilhaftes erzählen. Aber die meisten Menschen wären nicht bereit, etwas Schlechtes über sich selbst zu erzählen, und wir sollten innehalten und überlegen: Soll ich etwas Nachteiliges über irgendjemanden sagen?? Wenn sich die Umstände ändern würden, wenn ich an seiner Stelle wäre und er an meiner, würde ich dann wollen, dass er das über mich erzählt?

Aber wie wäre es, wenn wir einen Mann dabei beobachten würden, wie er einem anderen Mann die Tasche stiehlt? Dann würden wir es für völlig gerechtfertigt halten, alle notwendigen Schritte für seine Verhaftung zu unternehmen, weil wir denken würden, dass dies sowohl für diesen Mann als auch für andere das Beste wäre. Wir würden es für richtig halten, zu rufen: Taschendieb! Taschendieb! und ihn verhaften zu lassen.

Soweit wir das beurteilen können, bedeutet üble Nachrede, etwas zu sagen, das für einen anderen verletzend wäre, auf eine Art und Weise oder unter Umständen, die wir, wenn sie auf uns selbst zuträfen, als unfreundlich und verletzend empfinden würden. In bestimmten Fällen haben wir von jemandem gewusst, der etwas Falsches getan hat, und wir haben ihm mitgeteilt, dass wir es für unsere Pflicht halten würden, in dieser Angelegenheit etwas zu unternehmen, wenn er diesen Kurs weiterverfolgen würde; dass wir aber nichts unternehmen würden, wenn er uns versichern würde, dass er seinen Kurs aufgeben würde. Auf diese Weise wurde in mehreren Fällen verhindert, dass die Person anderen Schaden zufügte; und wir wurden davor bewahrt, offen auf die Angelegenheit hinzuweisen, von der wir wussten und die vielleicht niemand sonst auf der Welt wusste.

Wir brauchen die Weisheit von Oben. Und wir glauben, dass diese Haltung die notwendige Entwicklung des christlichen Charakters darstellt. Wenn wir wirklich das Wohl unseres Nächsten und unser eigenes Wohl wollen, wenn wir ihn genauso ehren wollen, wie wir möchten, dass er uns ehrt, dann müssen wir die Goldene Regel befolgen: „Tue deinem Nächsten, was du möchtest, dass er dir tut“.

Viel böses Gerede würde vermieden, wenn man sich an den folgenden kleinen, einprägsamen Reim aus einem weltlichen Journal erinnern würde. Der Gedanke ist heilsam und biblisch:

„Tue alles Gute, was du kannst,
Mit allen möglichen Mitteln,
Auf jede mögliche Weise,
Überall, wo es möglich ist,
Zu jeder möglichen Zeit,
Zu jeder möglichen Person,
Solange du kannst“.

Paulus gibt uns in kurzen Worten denselben Gedanken, wenn er sagt: „Also nun, wie wir Gelegenheit haben, lasst uns das Gute wirken gegen alle“ - Gal. 6:10.