Alle, die während dieses Evangelium-Zeitalters vom Herrn berufen worden sind, werden berufen mit dem, was der Apostel Paulus als die Hohe Berufung (Phil. 3:14) oder die himmlische Berufung (Hebr. 3:1) bezeichnet, nämlich mit der Berufung, an der Herrlichkeit, Ehre und Unsterblichkeit Jesu teilzuhaben. Aber die Berufung ist nicht die endgültige Entscheidung in dieser Angelegenheit; sie ist lediglich eine Einladung mit bestimmten festgelegten Bedingungen. Wir sind nicht nur zur Gerechtigkeit berufen, sondern auch dazu, in den Fußstapfen des Meisters zu wandeln, der gelitten hat und Sich selbst geopfert hat. Dies sind die einzigen Bedingungen, unter denen jemand als Jünger Christi angenommen wird. Wir verstehen die Heilige Schrift so, dass sie lehrt, dass es während des Millennium-Zeitalters andere Bedingungen für die Annahme durch Gott geben wird, die der Welt angeboten werden. Aber jetzt gibt es keine anderen Bedingungen als die, Nachfolger und Jünger Jesu zu werden und so zu wandeln, wie Er gewandelt ist.

Der Apostel Jakobus deutet an, dass Versuchungen diese Nachfolger Christi überkommen können, in die sie wie in eine Falle tappen werden. Wie bei einer Armee werden Fallen vom Feind aufgestellt, so stellt auch der große Widersacher Fallen und Schlingen für uns auf. Er bemüht sich, unseren Sinn in die Irre zu führen und uns von den richtigen Vorstellungen von Wahrheit und Gerechtigkeit abzubringen. Wir sollten sehr vorsichtig sein, um seinen Fallen zu entgehen. Dennoch können wir trotz aller Sorgfalt in eine Falle tappen.

Der Apostel sagt, wir sollen uns freuen, wenn wir in verschiedene Versuchungen geraten – nicht, dass wir uns freuen sollen, wenn wir in Versuchung geraten und sündigen, sondern dass wir uns freuen können, wenn wir uns plötzlich in einer Versuchung wiederfinden. Versuchung ist keine Sünde. Wenn wir uns nur im Sinn vor Augen halten könnten, dass jede Versuchung, jede Prüfung, jede Verfolgung, jede Schwierigkeit im Leben, die über uns, die wir den Opferbund mit dem Herrn geschlossen haben, kommt, dazu dient, uns zu prüfen, unsere Liebe zu testen, um zu sehen, ob unser Charakter gefestigt, in der Gerechtigkeit verwurzelt und gegründet ist und in der Liebe aufgebaut wird, würde dies all diese Prüfungen, Schwierigkeiten und Versuchungen in einem neuen Licht erscheinen lassen und uns sehr dabei helfen, einen guten Kampf zu kämpfen und zu überwinden. Wenn wir uns plötzlich in einer Versuchung oder Prüfung befinden, sollten wir sagen: Wenn der Herr durch diese Versuchungen oder Prüfungen meine Liebe und Hingabe zu Ihm prüft, dann werde ich sie, egal wie unbedeutend oder wichtig sie auch sein mögen, fleißig als günstige Gelegenheiten nutzen, um meinem Herrn die Fülle meiner Liebe und Hingabe zu Ihm und Seiner Sache zu zeigen. Ich muss einen guten Kampf gegen diese Dinge führen – gegen die Welt, das Fleisch oder den Widersacher –, was auch immer es sein mag, das mir diese Falle gestellt hat.

So betrachtet und so behandelt können wir uns über jede solche Erfahrung freuen; jede Prüfung und jede Schwierigkeit wird sich als Segen erweisen; denn wir werden vor allem die Gelegenheit haben, dem Herrn zu zeigen, dass wir durchhalten und weder Seine Sache noch unsere eigene Position als Seine Diener gefährden werden. Wir können uns auch freuen, weil wir wissen, dass unser Charakter unter solchen Prüfungen Fortschritte in Richtung Kristallisation machen wird, wenn wir sie überwinden; und weil wir wissen, dass der Herr uns nicht in Versuchungen geraten lassen würde, die Er nicht zu unserem Segen nutzen würde, wenn wir Ihm vollkommen treu sind. Lasst uns oft über die Worte der Apostel nachdenken: „Achtet es für lauter Freude, meine Brüder, wenn ihr in mancherlei Versuchungen fallt“. „Worin ihr frohlockt, die ihr jetzt eine kleine Zeit, wenn es nötig ist, betrübt seid durch verschiedentlichste Versuchungen; damit die Bewährung eures Glaubens, viel köstlicher als die des Goldes, das vergeht, aber durch Feuer erprobt wird, befunden werde zu Lob und Herrlichkeit und Ehre in der Offenbarung Jesu Christi“. „Glückselig der Mann, der die Versuchung erduldet! Denn nachdem er bewährt ist, wird er die Krone des Lebens empfangen, die er denen verheißen hat, die ihn lieben“. „Diese leichten Leiden, die nur einen Augenblick dauern, bewirken für uns ein weit überragenderes und ewiges Gewicht an Herrlichkeit“ – wenn sie richtig genutzt werden; wenn wir durch sie richtig geübt werden – 1. Petr. 1:6, 7; Jak. 1:2, 12.

„WER ABER AUSHARRT“

Wir sind sicher, dass diejenigen, die den Herrn lieben und deshalb das Reich Gottes erreichen werden, diejenigen sind, deren Liebe auf dem Weg durch Prüfungen und Versuchungen auf die Probe gestellt worden ist. Diejenigen, die den Herrn nicht von ganzem Herzen lieben – in denen das Ego oder ein anderes Idol an erster Stelle steht – werden von der Welt, dem Fleisch oder dem Widersacher zu einer Form der Rebellion gegen das göttliche Wort oder die göttliche Vorsehung verführt werden. Sie werden Pläne und Theorien haben, die sie dem Plan des Herrn vorziehen werden. Wenn man diese analysiert, wird man in der Regel feststellen, dass sie entweder auf Selbstsucht oder auf Ehrgeiz oder auf einen bösen Geist der Eifersucht, des Hasses usw. beruhen. Die Führung des Herrn und die Worte des Herrn verlieren für solche Menschen ihre Anziehungskraft, und sie verlieren entsprechend ihr Interesse. Wie diejenigen, die sich beim Ersten Advent vom Herrn abgewandt haben und erklärten: „Diese Rede ist hart“ [Joh. 6:60], wandeln sie nicht mehr mit ihm.

So wie es Substanzen gibt, die kurz und spröde sind, gibt es auch solche, die Fasern, Festigkeit und Ausdauer aufweisen. Der Herr wählt für sich selbst solche Charaktere aus, die starke, ausdauernde Eigenschaften haben – Standhaftigkeit, Geduld, Langmut usw. Es gibt einige, die dem Herrn nahe sind und sich durch keine List und keine Tücke des Widersachers von Ihm abbringen lassen. Sie gehören mit ganzem Herzen dem Herrn – nicht sich selbst; sie folgen Ihm, wohin auch immer Er sie führt, denn sie haben keinen anderen Willen als den Willen Gottes. Diese werden dem Herrn auf dem schmalen Weg der Prüfung, Erziehung und Bewährung während des gegenwärtigen Lebens folgen, und nach und nach, wie Er verkündet hat, „werden sie mit mir in weißen Kleidern einhergehen, denn sie sind es wert“ (Offb. 3:4).

Wer allen Prüfungen, Versuchungen und Schwierigkeiten entgeht, hat allen Grund zu bezweifeln, dass er wirklich als Sohn in Beziehung zu Gott steht. Wenn er ein Sohn wäre, würde der Herr es sicherlich für notwendig erachten, ihm Prüfungen und Schwierigkeiten zu geben. Wenn er diese nicht hat, sollte er zum Vater gehen und sich vergewissern, dass es kein Hindernis seinerseits gibt – sich vergewissern, dass er sich an den richtigen Ort begeben hat, wo er sich auf das Königreich vorbereiten kann. „Denn wen der Herr liebt, den züchtigt er; er geißelt aber jeden Sohn, den er aufnimmt“ – Hebr. 12:6.

MISSERFOLGE ALS „SPRUNGBRETTER”

Alle werden sich freuen, wenn die Prüfungen vorbei sind und wir als Überwinder angenommen werden, um mit dem Herrn auf Seinem Thron zu sitzen. Aber Geduld, Vertrauen und Liebe müssen zuerst eine läuternde Wirkung in unseren Herzen entfalten, damit wir sanftmütig, demütig und Gott gehorsam werden. Lasst das gute Werk weitergehen! Freuen wir uns, wenn unsere Prüfungen unseren Charakter gestärkt haben, uns demütiger und christusähnlicher gemacht haben, uns unsere Fehler und Unvollkommenheiten bewusster gemacht haben und uns wachsamer und ernsthafter in unseren Bemühungen, diese so weit wie möglich zur Besserung zu bringen.

Selbst die Kämpfe, in denen wir nur einen Teilerfolg erzielt haben, können uns Segen gebracht haben. Selbst in den Erfahrungen, in denen wir eine totale Niederlage erlitten haben, kann es durch die Demütigung und den Schmerz des Scheiterns zu einer Stärkung unseres Charakters, zu einer festen Entschlossenheit zu größerer Wachsamkeit in dieser Richtung und zu einem inbrünstigeren Gebet um die stützende Gnade des Herrn kommen, deren Notwendigkeit sich tiefer in unsere Herzen eingegraben hat. So können sogar Misserfolge zu „Sprungbrettern” werden, mit denen wir uns zu Gott und zum Himmel erheben. Nur durch viele Trübsal werden wir überhaupt in das Himmelreich gelangen. Wenn also das Volk des Herrn in Versuchungen und Trübsal gerät, soll es sich nicht niedergeschlagen fühlen, sondern sich freuen und sagen: Das sind Beweise dafür, dass der Herr mich auf einen Platz im Himmelreich vorbereitet. Das sollte einem Mut machen, den guten Kampf gegen die Welt, das Fleisch und den Widersacher zu kämpfen. Das Fleisch leidet, aber der neue Sinn, der neue Wille hat diese Freude, und die Neue Schöpfung kann sich freuen, weil sie weiß, dass diese Prüfungen nicht zu ihrem Leid, sondern zu ihrem Besten sind – 1. Petr. 4:13.

EIN AUSWEG WIRD GEBOTEN

Der himmlische Vater wird bei jeder Versuchung einen Ausweg bereitstellen. Wenn wir uns also in Schwierigkeiten befinden, sollen wir sagen: Der himmlische Vater lässt diese Prüfung zu – der Herr Jesus wird mir helfen, und so werde ich mich darüber freuen, dass der Herr nicht zulassen wird, dass ich zu Fall komme; denn Er hat versprochen, dass alles zu meinem Guten wirkt [Röm. 8:28].

Wie unser Text ausdrücklich sagt: Wir sollen es als reine Freude betrachten, wenn wir in Versuchungen geraten – nicht, wenn wir uns ihnen aussetzen. Wir sollen keine Versuchungen suchen. In unserer eigenen gefallenen Bedingung und der unserer Mitmenschen, mit dem Widersacher, der darauf wartet, uns Leid zuzufügen, wissen wir, dass es genug Versuchungen geben wird, ohne dass wir uns ihnen aussetzen müssen. Wenn wir jedoch in Versuchung geraten, sollen wir sagen: Ich habe mich dagegen gewehrt, aber der Herr hat es zugelassen; daher muss für mich daraus ein Segen entstehen. Selbst Versuchungen, die durch Nachlässigkeit entstehen, dürfen nicht geringgeschätzt werden. Einige unserer wichtigsten Lektionen in Sachen Sorgfalt sind das Ergebnis unserer eigenen Unachtsamkeit.

Unsere Freude hängt weitgehend davon ab, wie wir das Wort studieren und wie gut wir die kostbaren Verheißungen kennen, die darin für diejenigen enthalten sind, die überwinden. Der Herr sucht Menschen, die einen großen Kampf voller Leiden durchstehen, die geduldig ausharren, auch wenn die Versuchungen lange andauern und die Prüfungen immer schwerer werden. Wenn sie jedoch ihren Glauben verlieren, werden all ihre früheren guten Vorsätze und ihr Eintreten für die Gerechtigkeit sie nicht zu Überwindern machen.

Diese Prüfungen sollen in uns Geduld entwickeln – damit diese Eigenschaft tief in uns verwurzelt wird. Wir formen unseren Charakter für alle Ewigkeit, und Geduld kann nur durch wiederholte Schwierigkeiten und Prüfungen entwickelt und aufrechterhalten werden – indem wir uns immer wieder vornehmen, stärker und standhafter zu werden, um die Charakterähnlichkeit unseres himmlischen Vaters und unseres Herrn Jesus Christus zu entwickeln.

EINE WARNUNG

An diejenigen, die zu dieser gesalbten Schar gehören und danach streben, die den treuen Nachfolgern Christi versprochene Herrlichkeit zu erlangen, richtet der Apostel Petrus eine Warnung. Im ersten Kapitel seines zweiten Briefes fordert er die Kirche auf, eine Charaktereigenschaft nach der anderen hinzuzufügen, damit sie für die herrlichen Dinge, die Gott den treuen Gläubigen versprochen hat, bereit sind. Als wichtigste Eigenschaft nennt er den Glauben. Dazu sagt er, dass wir Standhaftigkeit, Erkenntnis, Geduld, Selbstkontrolle, Gottseligkeit, brüderliche Liebe und eine umfassende, großzügige Liebe für die ganze Menschheit hinzufügen sollen. Der Grund, warum die Heilige Schrift erklärt, dass unsere Beurteilung nach unserem Glauben erfolgen wird, ist, dass wir, solange wir im Leib sind, niemals Werke vollbringen können, die bei Gott Anerkennung finden würden.

Was sich bei Gott bewährt, ist die Neue Schöpfung. Durch die Ausübung des Glaubens und durch das Beweisen von Loyalität werden diese Neuen Schöpfungen in der Lage sein, Ihm zu gefallen und den richtigen Charakter zu entwickeln, wie es in Seinem Wort vorgeschrieben ist, indem sie die Früchte und Gnaden des Heiligen Geistes entwickeln. „Wenn ihr diese Dinge tut“, sagt der Apostel, „so werdet ihr niemals fallen. Denn so wird euch reichlich dargereicht werden der Eingang in das ewige Reich unseres Herrn und Heilandes Jesus Christus“ [2. Petr. 1:10.11].

Glaube ist auf dem ganzen Weg notwendig. Ohne Glauben hätten wir nicht den Mut, weiterzumachen. Wenn wir keinen Glauben hätten, woher würden wir dann unsere Ermutigung beziehen? Der im oben zitierten Text (2. Petr. 1:10) erwähnte Fall ist offensichtlich ein Fall aus der Position, zu der wir eingeladen wurden und auf die wir antworten. Wir wurden berufen, Miterben unseres Herrn zu sein. Wenn wir dem Wort des Herrn gehorsam sind und durch die Erfahrungen, die uns in der Schule Christi zuteilwerden, richtig geschult werden, werden wir Seine Zustimmung gewinnen; denn „treu ist, der euch ruft“ [1. Thes. 5.24]. Wenn es zu einem Fall kommt, dann liegt das daran, dass wir unseren Teil nicht erfüllt haben. Wenn wir es versäumen, unseren Charakter zu entwickeln, werden wir das Königreich nicht erlangen.

URSACHEN, DIE ZU EINEM FALL FÜHREN

Unter denen, die fallen, werden einige schwerer fallen als andere. Diejenigen, die nicht weitergehen können, werden bestimmten Prüfungen unterzogen, die darüber entscheiden, ob sie in die Welt zurückkehren oder den schmalen Weg weitergehen werden. Einige werden scheitern, weil sie nicht genügend Eifer zeigen. Diese werden große Drangsale durchleben. Wenn sie durch diese Erfahrungen zu voller Loyalität gegenüber dem Herrn gelangen, wird ihnen ewiges Leben gewährt, jedoch nicht auf einer so hohen Ebene, wie wenn sie nicht in ihrem Eifer für den Herrn und in ihrem Glauben, ihrer Energie und ihrer Beharrlichkeit, den Willen des Herrn zu tun, nachgelassen hätten.

Wiederum kann man aufgrund von mangelndem Eifer im Dienst des Herrn oder durch die Pflege eines Geistes der Bitterkeit so weit fallen, dass man zum Feind des Herrn wird und die Sünde mehr liebt als die Gerechtigkeit. Als Gegner Gottes würde ein solcher Mensch einen vollständigen Fall erleiden. Diejenigen jedoch, die einen vorübergehenden Fall erleben, aber anschließend die Prüfungen überwinden, die der Herr über sie kommen lässt, und damit ihre Loyalität zu Ihm beweisen, werden vollständig wiederhergestellt werden. Diejenigen, die völlig fallen, können niemals wiederhergestellt werden. Solche Menschen werden alles verlieren. Sie hatten ihre menschlichen Hoffnungen geopfert, bevor sie überhaupt annehmbar waren; daher wird ihr Abfall von dieser Bedingung als Neue Schöpfung ein auswegloser Fall sein.

Der Fall solcher Menschen wird weit schlimmer sein als der Fall Adams, dessen Fall darauf zurückzuführen war, dass er nur über begrenztes Wissen verfügte und keine Erfahrung mit den Folgen des Bösen hatte. Diese Menschen aber sind zu einer deutlichen Erkenntnis der Wahrheit gelangt und haben an der Erlösung teilgenommen. Der Fall solcher Menschen würde bedeuten, dass für sie nur „ein gewisses furchtvolles Erwarten des Gerichts und der Eifer eines Feuers“ – die Vernichtung – übrigbleibt [Hebr. 10:27]. Adam hatte nur wenig Kenntnis von der Gnade Gottes und wird daher erlöst und letztendlich wiederhergestellt werden, wenn er mit Gott in Übereinstimmung kommt.

Liebe Brüder, lasst uns auf unsere Wege achten. Lasst uns ernsthaft die Früchte des Geistes pflegen, damit wir tatsächlich „vor seiner Herrlichkeit tadellos und mit Frohlocken“ erscheinen können [Jud. 24].

„Von Herrlichkeit zu Herrlichkeit“, die ewig vor uns liegt,
immer noch staunend, verehrend, uns immer mehr freuend;
immer noch ihm folgend, wohin er uns führt, von strahlendem Feld zu Feld,
er selbst das Ziel der Herrlichkeit, Offenbarer und Offenbarter!

Dann lasst unsere Herzen sicher dort sein, wo die wahrhaftigsten Freuden zu finden sind,
Und lasst unseren brennenden, liebevollen Lobpreis noch mehr und mehr überfließen;
Und lasst uns auf die „unsichtbaren Dinge“ blicken, die ewig in den Himmeln sind,
„Von Herrlichkeit zu Herrlichkeit“, o Heiland, lass uns aufsteigen!“