DER APOSTEL PAULUS sagt in unserem Text nicht: „Die Jüngeren sollen dem Nächsten gefallen“, und er sagt auch nicht: „Die Älteren sollen dem Nächsten gefallen“, sondern er sagt: "Jeder von uns gefalle dem Nächsten“. Das ganze Volk des Herrn sollte ein solches Interesse aneinander und an der Sache des Herrn haben und so viel vom Geist des Meisters haben, dass sie eher danach streben würden, sich selbst zu opfern, als sich selbst zu befriedigen, insbesondere auf Kosten anderer.

Wenn wir den Geist des Meisters haben, werden wir verschiedene Wege finden, auf denen wir uns selbst opfern, ohne auf bestimmte Anweisungen zu warten. Das Gesetz der Liebe wird uns dazu anregen, entgegen unseren eigenen natürlichen Vorlieben zu handeln, wenn wir uns dadurch gegenseitig auf eine gute Weise helfen.

In seinem Brief an die Kirche in Korinth veranschaulicht der Apostel dieses Prinzip durch eine praktische Anwendung in Bezug auf den griechischen Brauch, ihr Fleisch in ihren Tempeln zu opfern. Nachdem das Fleisch auf diese Weise den Götzen geopfert worden war, galt es als besonders heilig. Daher wurde fast das gesamte verfügbare Fleisch den Götzen geopfert, sodass man, wenn man Fleisch haben wollte, keines finden konnte, das nicht auf diese Weise geopfert worden war.

Diejenigen, die vom Götzendienst zum Christentum gekommen waren, wussten, dass die Verehrung von Götzen falsch war; denn sie hatten gelernt, dass es nur den einen wahren Gott gibt. Sie wussten auch, dass das Fleisch selbst nicht geschädigt wurde, indem es Götzen geopfert wurde; denn ein Götze ist nichts. Aber sie hätten bereit sein sollen, auf Fleisch zu verzichten, anstatt das Gewissen eines schwachen Bruders zu verletzen, der immer noch dachte, dass das so geopferte Fleisch heilig sei, oder der dachte, dass es verunreinigt sei. Der Apostel erklärt, dass er lieber ganz auf den Verzehr von Fleisch verzichten würde, als das Risiko einzugehen, einen Bruder zu Fall zu bringen, der nicht die weiter gefasste, wahrere Sichtweise einnehmen kann. Einen solchen Bruder zu Fall zu bringen, könnte bedeuten, ihn völlig vom rechten Weg abzubringen.

VERANTWORTUNG GEGENÜBER UNSEREM EINFLUSS

Der Apostel sagte nicht, dass es nicht richtig sei, Fleisch zu essen; er war jedoch bereit, auf seine Rechte und Privilegien zu verzichten, um andere zu erbauen. Diese anderen, von denen er sprach, hatten die Tatsache nicht vollständig verstanden, dass Fleisch, das Götzen geopfert wurde, dadurch nicht geschädigt wurde. Ein Stück Fleisch vor einem Stück Stein zu platzieren, würde es nicht schädigen; und es vor einem Götzenbild zu platzieren, würde es auch nicht schädigen. Aber der heilige Paulus konnte es sich eher leisten, ganz auf den Fleischverzehr zu verzichten, als einen Bruder zu Fall zu bringen.

Das Prinzip dahinter ist offensichtlich. Wir sollten, wenn nötig, bereit sein, auf einige unserer Privilegien zu verzichten, wenn dieser Weg einem Bruder helfen und ihn vor einem Fehltritt bewahren würde. Einige der Menschen des Herrn haben ein sehr sensibles Gewissen, andere sind weniger sensibel. Je länger man in der Schule Christi ist und je mehr Fähigkeiten man hat, desto leichter sollte man erkennen können, was dem Herrn gefällt. Als Christ würde er nichts tun wollen, was dem Herrn missfällt, selbst wenn er für den Rest seines Lebens auf Fleisch verzichten müsste.

Aber wenn er die Position einnehmen könnte, dass sein eigenes Gewissen einen bestimmten Weg befürworten würde, dann wäre die Frage: Würde er zulassen, dass seine Erkenntnis, seine Ausgeglichenheit des Sinnes, einem Bruder Schaden zufügt? Würde er einen Bruder stolpern lassen wollen, ihn schwach machen, ihn dazu bringen, sein Gewissen zu verletzen? Oder würde er seinen ganzen Einfluss auf seinen Bruder für immer verlieren wollen? Der Apostel gibt eine negative Antwort auf diese Frage. Er sagt: „Wenn ihr aber so gegen die Brüder sündigt und ihr schwaches Gewissen verletzt, so sündigt ihr gegen Christus. Darum, wenn eine Speise meinem Bruder Ärgernis gibt, so will ich für immer kein Fleisch essen, damit ich meinem Bruder kein Ärgernis gebe“ (1. Kor. 8:1-13).

EINHALTUNG DES SONNTAGS

Wenn wir das oben genannte Prinzip – unsere Verantwortung gegenüber unserem Einfluss – auf die Einhaltung des Sonntags anwenden, dürfen wir uns nicht wie die Juden an ihrem Sabbat gefesselt fühlen. Wir sollten jedoch vermeiden, Nägel einzuschlagen oder unnötige Geräusche zu machen. Wir sollten es vermeiden, etwas zu singen oder auf einem Instrument zu spielen, das im Allgemeinen nicht als heilig anerkannt wird. Wir sollten alles vermeiden, was von anderen als Nichtbeachtung des Sabbats angesehen werden könnte. Wir sollten dies um unseres Einflusses willen tun. Nach unserem Verständnis ist jeder Tag ein Teil des großen Sabbats, in den wir eingetreten sind – der Ruhe in Christus. Wir haben eine größere Freiheit. Aber wir sollten diese Freiheit nicht dazu nutzen, andere zu verletzen.

Viele Menschen denken, dass jede Art von Arbeit eine Verletzung des vierten Gebots darstellt. Aus unserer Sicht wissen wir, dass der Sabbat der Juden vorbildlich war; und wir sehen, was das Gegenbild ist. Wir erfreuen uns am Gegenbild dieses Sabbats. Aber auch wenn wir die Freiheit haben, am Sonntag zu arbeiten, könnte unser Tun unseren Nächsten in Bedrängnis bringen. Wir würden kein Prinzip verletzen, wenn wir den Sonntag nicht einhalten würden; aber um unseren Nächsten nicht in Bedrängnis zu bringen, ruhen wir uns gerne von unserer Arbeit aus und widmen uns dem Studium des Wortes Gottes.

Christen halten den Sonntag im Allgemeinen nicht so ein, wie sie denken, dass sie ihn einhalten sollten. Viele sind der Auffassung, dass sie ihn so streng einhalten sollten, wie es das jüdische Gesetz vorschreibt, und dass weder Ochsen noch Esel, Autos, Straßenbahnen oder Dampfwagen benutzt werden sollten. Tatsächlich würden sie es nicht für richtig halten, am Sabbat größere Strecken zurückzulegen.

In der Tat werden die heutigen nominellen Kirchen ihren eigenen Vorstellungen von Gottes Gesetz nicht gerecht. Bei jeder Gelegenheit möchten wir diesen Menschen helfen, die wahre Bedeutung des Sabbats zu verstehen, damit ihr Gewissen nicht verletzt wird, sondern frei von Unbehagen ist. Der Sonntag sollte ein Tag sein, der in jeder Hinsicht ruhig und ehrfürchtig ist und speziell dem Dienst Gottes gewidmet ist – ein Tag, an dem Geschäfte eingeschränkt und so weit wie möglich vermieden werden. Aber die Interessen des Werkes des Herrn verbieten es uns, am Sonntag immer auf die Nutzung von Dampfautos, Straßenbahnen usw. zu verzichten.

Wenn wir uns daran erinnern, dass das Wort Sabbat Ruhe bedeutet, wie der Apostel es verwendet hat (Hebr. 4:9), können wir sehen, dass die Kirche Christi den Sabbat oder die Ruhe jeden Tag hält und Gottes Anordnung in dieser Angelegenheit anerkennt. Diejenigen, die jeden siebten Tag als Sabbat halten, aber nicht in die Ruhe des Glaubens eintreten und sie bewahren, halten nicht den wahren Sabbat, sondern einen anderen, soweit es die Kirche betrifft.

Die Sabbat-Anordnung war für die Juden. Wir haben die bessere Anordnung in unserem Bund. Wir treten jeden Tag in die Ruhe ein, unseren Sabbat, und wir hoffen, bald in den noch größeren Sabbat einzutreten. In diesem Sabbat, dem Millennium, werden wir nicht nur im Herzen, sondern auch in der Vollkommenheit ruhen, und wir werden dann nicht von den Prüfungen und Schwierigkeiten des Lebens bedrängt werden. Während Seines Wirkens wählte Jesus den Sabbat, um Wunder zu vollbringen und Kranke zu heilen, damit Er zeigen konnte, welche Art von Werken Er während des Großen Sabbattages, des Tag des siebten Jahrtausends – des Millenniums – vollbringen würde.

UNSERE NÄCHSTEN UNTERSTÜTZEN, NICHT HINDERN

Wir können dieses Prinzip allgemein anwenden. Wir können es auf unser Gespräch mit Christen anwenden. Es besteht die Möglichkeit, Menschen wegen ihrer Unwissenheit zu verspotten usw. Dies ist keine Liebe, denn Liebe hat keine Freude daran, die Schwächen eines anderen bloßzustellen. Je sorgfältiger wir mit unseren Worten und Handlungen umgehen, desto höflicher werden wir sein und desto hilfreicher.

„Höflichkeit bedeutet, zu tun und zu sagen
Das Freundlichste auf die freundlichste Art und Weise“.

Man kann höflich sein, um der Konvention willen oder um des Prinzips willen. Wir sollten unseren Nächsten zu ihrer Erbauung gefallen. Wir sollten froh sein, alles zu tun, was wir können, um ihnen zu helfen, sie zu erbauen, sie zu erheben, sie zu stärken. Wenn wir ein freundliches Wort, ein gütiges Wort sagen können, dann wäre es zum Aufbau; und wir sollten es sagen, anstatt ein unfreundliches Wort zu sagen.

In unserem Wunsch, andere aufzubauen, sollten wir in erster Linie den Aufbau des Volkes des Herrn in geistlichen Dingen im Sinn haben. Wie der Apostel sagt, sollen wir „einander anreizen“ [Hebr. 10:24]. Wir wissen, dass es unterschiedliche Arten gibt, andere anzureizen, und der heilige Paulus zeigt uns den richtigen Weg. Was der Apostel im Sinn hatte, war das Gegenteil von Zorn, Hass und Streit. Einige der lieben Brüder, die zweifellos sehr aufrichtig sind, haben den Geist der Wahrheit in dieser Angelegenheit nicht verstanden; und wo auch immer sie hingehen, neigen sie dazu, den bösen Sinn anderer zu erregen, anstatt ihren guten Sinn zu erregen und zur Liebe und zu guten Werken anzureizen.

Wir sollen unseren Nächsten gefallen, soweit es zu ihrem Besten ist, und nach den richtigen Grundsätzen. Aber jemanden in Ungerechtigkeit aufzubauen, wäre nicht richtig. Wir sollten es nicht für richtig halten, die Hühner unseres Nächsten in unserem Garten herumlaufen zu lassen; und wir denken, dass er durch unsere feste Haltung für das Richtige mehr erbaut würde. Aber wir dürfen ihm nicht sagen, wie er seine Hühner halten soll. Wir müssen unser Bestes tun, um seine Hühner von unserem Grundstück fernzuhalten; aber wir würden einen Fehler begehen, wenn wir uns einmischen und die Hühner, das Haus und die Kinder unseres Nächsten ordnen würden. Das wäre Wichtigtuerei. Wir werden genug damit zu tun haben, uns um die Schwächen unserer eigenen Familie zu kümmern.