Jedes große Unternehmen beschäftigt verschiedene Kategorien von Arbeitnehmern. Das bedeutet nicht, dass das Unternehmen alle moralischen Eigenschaften seiner Mitarbeiter gutheißt. Es kann einige Arbeiter mit gutem Charakter und andere mit schlechtem Charakter beschäftigen, denn es macht die Arbeitnehmer nicht in diesem Sinne verantwortlich. Die verantwortungsvollsten Positionen werden jedoch an Personen mit anerkannt gutem Charakter vergeben.

So bedient sich Gott verschiedener Werkzeuge, um Seinen Dienst zu verrichten. Diese sind manchmal belebt, manchmal unbelebt (Jes. 45:1-4; Jer. 10:13). Aber diejenigen, die Er als Seine besonderen Diener anerkennt, sind die Kirche dieses Evangelium-Zeitalters – eine besondere Klasse von Dienern mit besonderen Bedingungen und Vereinbarungen. Diese besonderen Diener werden auch Söhne genannt, das heißt, sie sind adoptiert und haben die Verheißung, dass sie vollständig in die göttliche Familie aufgenommen werden, wenn sie in der gegenwärtigen Zeit treu im Dienst Gottes stehen.

Diese Diener repräsentieren eine Verwalterrolle – ein Begriff, der in früheren Zeiten gebräuchlich war. Der Diener ging mit den Gütern seines Herrn um, als wären es seine eigenen. Gleichzeitig musste er, obwohl ihm dieses Privileg gewährt wurde, seinem Arbeitgeber Rechenschaft ablegen. Der Herr gab ihm diese Güter nicht und sagte: „Verwende sie, wie du willst, und ich werde sie zurückfordern, wenn ich sie brauche“. Im Gegenteil, er musste ein treuer Verwalter sein, und später würde er mit Blick auf dieses Ziel geprüft werden, um zu sehen, ob er treu gewesen war. Ein treuer Verwalter würde auf alles achten, was die Interessen seines Herrn repräsentierte – er würde so sorgfältig damit umgehen wie mit seinem eigenen Eigentum. Er würde seine ganze Kraft dafür einsetzen, das Talent zu vermehren, das durch das ihm anvertraute Geld repräsentiert wurde.

DAS GLEICHNIS VON DEN TALENTEN

In dem Gleichnis von den Talenten stellte der Herr einen Mann dar, der in ein fernes Land reiste und seine Talente seinen Verwaltern überließ. Diese wurden mit diesen Gütern auf ganz besondere Weise betraut. So ist es auch mit uns. Jedem von uns sind bestimmte Talente anvertraut. Zur Zeit der Weihung haben wir alles Gott gegeben. Nachdem wir alles, was wir haben und sind, dem Herrn gegeben haben, nimmt er unser Opfer an und ernennt uns zu Seinen Verwaltern über diese Güter – über das, was wir hatten. Dazu gehört unser alles – Zeit, Einfluss, verschiedene Talente – für Geschäfte, Musik oder was auch immer. All dies gehört dem Meister, nachdem wir die Weihung vollzogen haben. Wir gehören Christus. Er ist das Haupt, Er ist der Herr. Aber Er vertraut uns als Seinen treuen Dienern all diese Talente an, damit wir sie für Ihn einsetzen. Und Er sagt: „Handelt, bis ich komme“ [Lk. 19:13].

Dieses Gleichnis gilt für die gesamte Kirche bis zum Ende dieses Zeitalters. Jeder Diener soll fleißig die Position eines Verwalters ausüben, bis er davon entbunden wird. Ein Verwalter, der seine Position nur dazu nutzt, sich selbst zu verherrlichen, wäre kein treuer Verwalter. Ein treuer Verwalter wäre jemand, der die Talente so einsetzen möchte, dass sie den Reichtum und die Herrlichkeit seines Herrn vermehren.

Der Herr gab ein Beispiel für die treuen und untreuen Verwalter bei Seinem Zweiten Advent – bevor Er sich überhaupt mit den Untertanen des Königreichs befassen wird – der Menschheit im Allgemeinen. Er zeigte, wie Er diese Diener, denen Er die Talente gegeben hat, rufen wird; denn Er hat ihnen versprochen, dass Er sie zu Herrschern mit Ihm in Seinem Königreich machen wird, wenn sie mit ihren Talenten treu umgehen. In der Parabel verdoppelte derjenige, der fünf Talente erhalten hatte, diese und machte zehn daraus. Derjenige, der zwei Talente erhalten hatte, machte vier daraus. Aber derjenige, der ein Talent erhalten hatte, gab als Entschuldigung an, er habe es aus Angst in die Erde vergraben. Und er wurde für einen untreuen Diener erklärt.

Dieser Diener wurde nicht in die ewige Qual geschickt, sondern ihm wurde das Talent genommen. Er war aus eigenem Antrieb Verwalter geworden. Da er Verwalter geworden war, verdiente er es, bestraft zu werden, weil er das, was sein Herr ihm anvertraut hatte, nicht genutzt hatte. Dieses Talent gehörte seinem Herrn.

Ein untreuer Verwalter wird für seine Untreue bestraft werden. Es ist besser, gar nicht in den Dienst des Herrn zu treten, als einzutreten und dann zurückzuhalten und unsere Gelegenheiten zu vernachlässigen. Wenn derjenige, der die fünf Talente hatte, sich zurückgehalten hätte, wäre er allein durch sein Nichtstun verantwortlich gewesen. Indem er zeigt, wie er mit demjenigen umgegangen ist, der das eine Talent hatte, betont der Herr diese Angelegenheit umso mehr. Diese Talente stehen für unsere Gelegenheiten zum Dienst entsprechend unseren verschiedenen Fähigkeiten. Derjenige, der weniger Fähigkeiten hatte, erhielt weniger Gelegenheiten als derjenige, der mehr Fähigkeiten hatte.

So ist es auch mit uns. Manche haben vielleicht verschiedene Arten von Hindernissen. Manche haben mehr Talente oder Fähigkeiten, manche weniger. Wir können keine Talente nutzen, die wir nicht besitzen. Von einem Menschen wird verlangt, dass er mit dem, was er hat, getreu umgeht. Diese Angelegenheit, alle Talente zu nutzen, ruft den Gedanken an vollkommene, vollständige Loyalität und Hingabe des Herzens hervor. Wir sollten nicht sagen: „Ich bin besser als jemand anderes“, wie es vielleicht der Mann mit den fünf Talenten gedacht hätte, wenn er nur drei oder vier davon genutzt hätte. Aber derjenige, der seine Talente in vollem Umfang nutzt, ist dem Herrn besonders wohlgefällig. Diejenigen, die zwei Talente haben und sie treu nutzen, erhalten das gleiche Lob wie derjenige, der fünf Talente hat und alle fünf nutzt.

DIE GLEICHNIS VOM UNGERECHTEN VERWALTER

Das Gleichnis vom ungerechten Verwalter (Lk. 16:1-9), das dieselbe Lehre vermittelt, richtete sich in erster Linie an die Jünger Jesu in Gegenwart der Pharisäer und derer, die auf dem Stuhl Moses saßen, also den Repräsentanten der göttlichen Ordnung im Jüdischen Zeitalter. In diesem Gleichnis betont der Herr, dass ein kluger Verwalter auf sein eigenes zukünftiges Wohlergehen bedacht sein sollte. Wenn ein Schuldner nicht hundert Prozent bezahlen konnte, aber fünfzig bezahlen konnte, wäre es für den Verwalter in Betracht seiner eigenen Interessen klug, sich die zukünftige Gunst des Mannes zu sichern und ihn die Hälfte bezahlen zu lassen. Dieser Verwalter wurde von seinem Herrn für seine Klugheit gelobt, diesen Weg eingeschlagen zu haben, obwohl er ihm zuvor untreu gewesen war.

Die Schriftgelehrten und Pharisäer werden in diesem Gleichnis kritisiert. Die Worte unseres Herrn bedeuteten: Ihr wisst, dass ihr selbst nicht in der Lage seid, die göttlichen Anforderungen des Gesetzes zu erfüllen – ihr seid nicht in der Lage, fünfzig Cent pro Dollar zu bezahlen, und ihr solltet Mitgefühl mit einigen dieser armen Juden haben, die das Gesetz nicht halten können. Ihr solltet zu ihnen sagen: Reduziert es etwas – haltet die Hälfte des Gesetzes, wenn ihr nicht alles halten könnt. Könnt ihr die Hälfte halten? Ja? Nun, dann macht weiter und haltet die Hälfte.

Aber, sagte der Herr, ihr verachtet all diese Menschen – ihr wollt nicht einmal eure Kleider an ihnen streifen, wenn ihr ihnen auf der Straße begegnet. Ihr wisst, dass ihr selbst das Gesetz nicht halten könnt. Ihr seid in der Lage des Verwalters aus meinem Gleichnis. Ihr solltet denselben Weg gehen wie dieser Verwalter mit den Schuldnern seines Herrn. Er stand kurz vor der Enteignung. So seid auch ihr am Ende eurer Amtszeit angelangt. Wenn ihr aus dem Amt scheidet, wird das Volk nicht viel von euch halten. Ihr tut besser daran, eure Sache zu verbessern. Ihr sitzt auf dem Stuhl des Moses. Ihr solltet euren Brüdern sagen, dass sie, obwohl sie das Gesetz nicht vollständig einhalten, doch recht anständige Menschen sind, und ihr solltet sie ermutigen, ihr Bestes zu geben. Ihr solltet ihnen dabei helfen.

Nachdem Jesus diese Parabel über die Pharisäer erzählt hatte, wandte er sich an Seine Jünger und sagte: „Ich sage euch: Macht euch Freunde mit dem ungerechten Mammon“. Das heißt, wendet dies jetzt auf euch selbst an und betrachtet eure irdischen Besitztümer als eine irdische Treuhandschaft. Lebt in Übereinstimmung mit den Menschen, soweit es die Gerechtigkeit zulässt. Fordert auf keinen Fall das Letzte von ihnen. Seid großzügig in allen euren Angelegenheiten – nicht nur in finanziellen Angelegenheiten. Anstatt alle zu verurteilen und ihnen mit ewiger Qual zu drohen, sagt ihnen, dass Gott sehr barmherzig ist. Sagt ihnen, dass Gott einen Erlöser für die ganze Menschheit bereitgestellt hat. Sagt ihnen, sie sollen guten Mutes sein und ihr Bestes tun – dass sie sicher sein können, dass Gott durch Christus sehr barmherzig sein wird und dass sie durch Seine Hand besser behandelt werden, wenn die Zeit ihrer Prüfung kommt.

Wenn wir die Menschen so lehren, ziehen wir vielleicht den Unwillen der Klasse der Schriftgelehrten und Pharisäer auf uns, aber wir gewinnen das Wohlwollen des Volkes und derer, die in Übereinstimmung mit Gott und der Gerechtigkeit leben. Und obwohl wir vielleicht von den hohen Ämtern der nominellen Systeme ausgeschlossen sind, hören viele einfache Menschen gerne und mit Sympathie zu und möchten ihre Häuser mit uns teilen. Und so haben wir überall auf der Welt ein Zuhause, wo immer Gottes Volk ist; denn sie haben Ohren und Augen, um die Anordnung des Herrn zu würdigen. Darüber hinaus wird der Herr selbst uns letztendlich in ewige Wohnungen aufnehmen. In dieser Hinsicht sind wir weise Verwalter. Wir leben so, dass wir unsere Zeit und Kraft nach besten Fähigkeiten nutzen, um Gutes zu tun und andere zu lehren, Gutes zu tun.

VERGLEICH ZWEIER GLEICHNISSE

Die Gleichnisse von den Talenten und von den Pfunden sind einander sehr ähnlich, da beide von einem großen Gutsbesitzer oder Herrn handeln, der mit seinen Dienern verhandelt. Im Gleichnis von den Pfunden begibt sich ein Edelmann in ein fernes Land, um ein Königreich zu empfangen und dann zurückzukehren. Diese Parabel basiert auf der Tatsache, dass ein Unterkönig wie König Herodes, wenn er hörte, dass ein neuer Kaiser den Thron in Rom bestiegen hatte, darauf bedacht war, wieder in sein eigenes Königreich eingesetzt zu werden. Da er wusste, dass der Kaiser die Macht hatte, ihn wieder einzusetzen, wollte er unbedingt wissen, ob er sein Königreich zurückerhalten würde oder ob jemand anderes seinen Platz einnehmen würde. Als dieser Unterkönig also nach Rom reiste, tat er dies in der Hoffnung, mit seinem Königreich oder einem Auftrag des neuen Kaisers zurückzukehren.

Unser Herr stellt Sich in diesem Bild als ein Edelmann dar, der zu einem Thron gerufen worden war und in ein fernes Land, in den Himmel selbst, gehen wollte, um die Einsetzung in Sein Reich zu empfangen. Zur rechten Zeit sollte Er der große Messias sein; und Er musste zuerst mit der Vollmacht ausgestattet werden, um dann zurückzukehren und Sein Reich zu errichten.

Im Gleichnis von den Talenten rief der Herr, bevor er fortging, seine Diener zu sich und übergab ihnen sein Gut, seinen Besitz. Er sagte: Ich will diese Diener zu Verwaltern machen. Er gab dem einen ein Talent, dem anderen zwei Talente und dem dritten fünf Talente, je nach ihrer Fähigkeit. Er dachte an alle. Als er zurückkam, rief er seine Diener zu sich und rechnete mit ihnen ab. Der mit den zwei Talenten kam und sagte: Herr, du hast mir zwei Talente gegeben. Hier bin ich mit dem, was du mir gegeben hast. Ich habe zwei weitere Talente gewonnen. Der mit den fünf Talenten sagte: Herr, du hast mir fünf Talente gegeben; siehe, ich habe fünf weitere gewonnen! Ich habe den Betrag verdoppelt und zehn bekommen! Der Herr sagte zu jedem: „Wohl, du guter und treuer Knecht! über weniges warst du treu, über vieles werde ich dich setzen; geh ein in die Freude deines Herrn“.

Dann kam der Diener mit nur einem Talent. Obwohl er es zurückgab, hatte er es nicht genutzt. Er sagte: Ich habe keinen Penny verloren; hier ist dein Eigentum. Sein Herr sagte zu ihm: Du bist ein fauler und böser Knecht! Der Diener wurde bestraft, weil er untreu war.

DIE GELEGENHEIT IST MASSSTAB FÜR DIE VERANTWORTUNG

Der Herr gab dieses Gleichnis, um unsere jetzigen Erfahrungen zu veranschaulichen. Diese Talente bestehen aus Gelegenheiten. Zur Veranschaulichung: Vor kurzem hatten wir das Talent oder die Gelegenheit, vor 5.000 Menschen die Wahrheit zu verkünden. Deshalb hatten wir eine Verantwortung. Aber wenn wir keine solche Gelegenheit haben, haben wir auch keine Verantwortung dafür. Das ist es, was der Herr gemeint hat, wie wir verstehen. Der eine mag mehr Gelegenheiten erhalten als der andere. Der eine ist vielleicht ein guter Schriftsteller, der andere ein guter Redner, ein weiterer ein guter Ratgeber, und wieder ein anderer kann vielleicht alle drei Dinge gut. Derjenige, der alle drei Dinge gut kann, hat dadurch dreimal so viel Verantwortung wie derjenige, der nur eine Fähigkeit hat.

Das Talent in biblischen Zeiten stellte einen bestimmten Geldbetrag dar. Nach den neuesten verfügbaren Zahlen (Am. Bib. Soc'y, 1895) war das in der Heiligen Schrift erwähnte Talent entweder Gold oder Silber. Der Wert des Goldtalents in US-Dollar beträgt 32.689 Dollar, während das Silbertalent nur 1.563,37 Dollar wert war. Unser Herr verwendete das Talent jedoch nicht, um Gold oder Silber darzustellen, sondern um die Gelegenheiten zu symbolisieren, die Sein Volk hat, Gottes Willen zu tun und den Brüdern zu dienen; denn Er sagt, dass jeder, der einem Seiner Geringsten Gutes tut, einen Segen empfangen wird.

Die Lehre, die in dem Gleichnis von den Pfunden vermittelt wird, scheint etwas unterschiedlich zu sein. In diesem Gleichnis gab der Herr jedem seiner Diener ein Pfund, damit er mit dem, was ihm gegeben wurde, etwas anfangen sollte. Einer gewann fünf Pfund dazu, ein anderer zehn. Der dritte gewann nichts. Das Pfund (Mina oder Maneh) entspricht, wenn es Gold ist, 6.537,80 Dollar, wenn es Silber ist, 312,67 Dollar.

BEDEUTUNG DES EINEN PFUNDES FÜR JEDEN

In der Anwendung der Parabel stellt das Pfund nach unserem Verständnis den Segen der Rechtfertigung dar, der jedem von Gottes Kindern gegeben wird. Wann gab Er uns das Pfund? Als Er uns als Seine Diener annahm. Wann nahm Er uns als Diener an? Wir waren keine Diener, als wir uns zum ersten Mal von der Sünde abwandten. Sich von der Sünde abzuwenden bedeutet nicht, ein Diener zu werden. Der erste Schritt zu Gott ist, sich von der Sünde abzuwenden und sich der Gerechtigkeit zuzuwenden und zu versuchen, sich Gott zu nähern; denn Gott sagt: „Naht zu mir, so werde ich zu euch kommen“.

Dieser wandelt auf dem Weg zur Rechtfertigung, hat sie aber noch nicht erreicht. Er nähert sich in seinen Gedanken immer mehr dem richtigen Ort. Schließlich kommt er an den Punkt, an dem er sagt: Herr, wenn du mich annimmst, werde ich dir alles geben, was ich habe. Er bietet sich Gott als Diener an.

Man ist noch kein Diener des Herrn, wenn man sich von der Sünde abwendet. Wir hatten nie das Recht, Unrecht zu tun; und indem wir uns von Sünde und Unrecht abwandten, dienten wir nicht Gott. Gott hat in diesem Zeitalter keine Diener außer denen, die aus dem Heiligen Geist gezeugt sind. Andere können in gewissem Sinne als Diener benutzt werden; denn Gott kann sogar den Zorn des Menschen benutzen, um Ihm zu dienen. In gewissem Sinne kann der Teufel Sein Diener sein, denn manchmal tut er, was der Herr will. Wir glauben, dass der Teufel Gott diente, als er die Juden dazu aufwiegelte, Jesus zu kreuzigen. Dämonen dienen dem Herrn oft, indem sie Seinem Volk Bedrängnis bringen, denn diese Bedrängnisse sind wie das Drehen des Schleifsteins, der den Edelstein poliert. Gott möchte in der gegenwärtigen Zeit bestimmte Mittel einsetzen, um Seine Edelstein-Klasse zu polieren.

Aber die Diener, von denen in den Gleichnissen die Rede ist, sind das geweihte Volk des Herrn; denn nur diejenigen, die den Punkt der völligen Weihung an Gott erreicht haben, nennt Er Seine Diener. Diejenigen, die den Dienst der Sünde und der Ungerechtigkeit aufgegeben haben, wurden ihre eigenen Diener, Diener ihrer selbst, bis sie ihr Leben dem Herrn übergaben. Dann sagten sie: Ich habe keinen anderen Willen als den Deinen. Ich will Dir treu dienen, sogar bis in den Tod. Da der Herr diese als seine Diener annimmt, gibt er jedem ein Pfund.

Was ist dieses Pfund? Es ist die Rechtfertigung zum Leben – etwas Wertvolles. Jetzt, da er durch den Glauben gerechtfertigt und somit als Diener Gottes angenommen und vom Heiligen Geist gezeugt ist, hat jeder die Gelegenheit, das zu tun, wozu er als Diener des Herrn fähig ist. Er nutzt alle Talente, die der Herr ihm gegeben hat. Er muss sein Bestes geben mit allem, was ihm anvertraut ist, als treuer Verwalter des Königs der Könige und Herrn der Herren.