Die Ermahnung des Apostels ist hier sehr umfassend – ohne Einschränkung Gutes zu tun, sei es in Wort oder Tat. Manche können mehr von Worten profitieren als von jeder anderen Dienstleistung, die wir ihnen erbringen könnten. Eines der größten Bedürfnisse der Welt ist mehr Wissen. Und wenn jemand die Dunkelheit dieser Unwissenheit vertreiben und Licht hereinlassen kann, wird er sicherlich viel Gutes tun. Der implizite Gedanke des Apostels scheint jedoch zu sein, dass die Grundsätze von richtig und falsch – gut und böse – vom Volk des Herrn erkannt werden müssen. Aus unserer Sicht sollten wir erkennen, was eine gute und was eine böse Tat ist. Viele sind nicht in der Lage, zwischen Gut und Böse zu unterscheiden. Diejenigen, die Böses tun, sind, mit sehr wenigen Ausnahmen, mehr oder weniger unwissend und blind.

Saulus von Tarsus zum Beispiel verfolgte die Kirche und tat Böses. Aber er war sich dessen nicht bewusst. Daher wäre es der beste Dienst an Saulus von Tarsus oder an jedem anderen unter ähnlichen Bedingungen, ihm die Augen seines Verständnisses zu öffnen.

EINIGE GUTE TATEN AUFGEZÄHLT

Die Bedürftigen zu kleiden, die Hungrigen zu speisen, sich um die geistig Behinderten zu kümmern, all das sind gute Taten – der Welt der Menschheit Gutes erweisen. Wenn wir in die Welt hinausblicken, sehen wir viele Bemühungen, Gutes zu tun. Einige dieser Bemühungen sind weise geleitet, andere wiederum nicht. Aber wir sind nicht beauftragt, die Welt in Ordnung zu bringen. Wir sollen uns in niemandes Angelegenheiten einmischen. Andere haben ein Recht auf ihr eigenes Urteil, so wie wir ein Recht auf unseres haben. Aber wenn jemand eine böse Tat vollbringt und dabei denkt, es sei eine gute Tat, dann wäre es völlig richtig, wenn wir uns bemühen würden, ihn aufzuhalten, und zwar mit Mitteln, die angemessen und klug erscheinen – mit dem Gesetz, mit unseren eigenen Worten oder mit den Worten anderer. Aber selbst hierbei sollten wir darauf achten, dass wir uns nicht in die Angelegenheiten anderer einmischen.

Wenn wir einige der guten Werke, die getan werden sollten, weiter aufzählen würden, würden wir sagen, sich um die Blinden zu kümmern, eine Methode zu organisieren oder in die Tat umzusetzen, mit der sie lesen oder glücklicher werden können; sich um die Taubstummen zu kümmern, wäre auch eine sehr gute Arbeit. Was die Arbeit in Slums betrifft, so hätten wir für eine Menge von dem, was berichtet wird, nicht viel Verständnis. Wir sollten jedoch sehr viel Verständnis für alles haben, was auf das Gute abzielt – körperliches, geistiges, soziales und jegliches Gute. Darüber hinaus gibt es gute Einrichtungen für die Kranken, auch für die unheilbar Kranken, wie Krankenhäuser, Sanatorien usw.

Alle, die ihre Mitmenschen lieben und Mitgefühl für Menschen in Not haben, sollten Sympathie für Bemühungen zur Verbesserung ihrer Bedingungen empfinden und weder offen noch insgeheim Widerstand gegen sie leisten. Kein Kind Gottes könnte mit etwas Bösem sympathisieren. Gott ist der Repräsentant von allem, was gut ist. Satan ist der Repräsentant von allem, was böse und schädlich ist. Wenn wir Kinder Gottes sein wollen, dürfen wir mit nichts in Übereinstimmung sein, was nicht mit Seiner ursprünglichen Bestimmung für den Menschen übereinstimmt, und mit nichts, was Satan unterstützt.

Einige der Bemühungen im Sinne einer sozialen Verbesserung sind sicherlich nicht schlecht. Ihre Befürworter mögen vielleicht auf eine unlogische Art und Weise arbeiten, eine Art und Weise, die unserer Meinung nach nicht in Übereinstimmung mit der biblischen Sichtweise steht; aber dennoch haben wir Sympathien für die Sozialisten. Sie versuchen, Gutes zu tun. Aber wir haben keine Sympathien für diejenigen, die versuchen, Böses zu tun, Schaden anzurichten. Wir glauben an Gott und daran, dass Er in Kürze eine große Veränderung herbeiführen wird. Wir glauben jedoch nicht, dass die menschliche Natur diese Veränderung herbeiführen kann. Es gibt auch eine Möglichkeit, Gutes nach den Richtlinien der Bildung und Erziehung zu tun. Es ist eine gute Sache, Kindern das Nähen, Kochen und andere nützliche Fertigkeiten beizubringen. Unsere Lehrer an öffentlichen Schulen leisten gute Arbeit, indem sie die Jugend unterrichten, und vor allem, wenn sie das, was sie lehren, in Übereinstimmung mit dem Wort Gottes vermitteln – der richtigen Unterweisung.

DIE BESONDERE ARBEIT DES VOLKES DES HERRN

Aber es gibt eine höhere Arbeit als jede andere. Und wir sollen dafür unser Leben und unsere Zeit geben, denn wir sehen, dass dies das Wertvollste von allem ist. Dies ist die Unterweisung für alle, die ein offenes Ohr haben, um zu hören, welche den Allmächtigen, Seinen Willen, Seine Absichten und Seinen Plan respektiert; denn diese sind mit jeder Angelegenheit des Lebens verbunden. Diese Unterweisung wird für diejenigen, die sie erhalten, zur besten Hilfe für richtiges Denken, richtiges Leben und richtige Taten, denn dies ist der Weg Gottes. Und dieser Weg wird zum Weg aller, die sich der Erfüllung Seines Willens und dem Beschreiten der Fußstapfen Jesu verschrieben haben.

Je mehr wir also in Übereinstimmung mit Gottes Plan kommen, desto mehr erkennen wir, dass keine andere Arbeit großartiger sein könnte, als anderen Gottes Charakter, Gottes Plan und Gottes Willen in Bezug auf uns bekannt zu machen. Da all dies uns großen Segen und Heiligung gebracht hat, sollten wir den Wunsch verspüren, die Gute Nachricht auch anderen zu bringen, sie zu erfrischen, wie wir erfrischt wurden, und sie zu trösten, wie wir getröstet wurden.

Bei dieser Arbeit greifen wir auf alle rechtmäßigen Mittel zurück. Und dies wird in der Heiligen Schrift als Verkündigung des Evangeliums bezeichnet – ob es nun auf Papier gedruckt, mündlich oder durch bildliche Darstellungen geschieht, es ist die Verkündigung des Evangeliums – das, was der gesamten Menschheit am meisten nützt. Wir haben in dieser Hinsicht mit einem Problem zu kämpfen, nämlich dass die Welt die frohe Botschaft nicht zu schätzen weiß, da Satan ihre Augen verblendet hat, sodass sie die Philosophie von Gottes Plan nicht sehen können – sie erscheint ihnen als nicht vernünftig. Diejenigen, die sich in dieser Bedingung befinden, versuchen sozusagen, um die Ecke zu schauen, anstatt um die Ecke zu kommen und den richtigen Blickwinkel zu erhalten. Aber ob die Menschen es glauben oder nicht, wir glauben, dass die Verkündigung des Evangeliums das Werk des Herrn und daher die beste Arbeit ist. Das hindert uns jedoch nicht daran, Mitgefühl mit anderen zu haben, die das tun, was sie für die beste Arbeit halten, solange das Ergebnis gut ist. Wir sollten mit allem sympathisieren, was in Übereinstimmung mit der Wahrheit steht – mit allem, dessen Einfluss segensreich für die Menschheit ist.

Der Apostel ruft uns also ganz allgemein die Gelegenheit in Erinnerung, allen Menschen Gutes zu tun. Aber manche benötigen vielleicht Hilfe, die wir nicht leisten können. Wir könnten zum Beispiel nicht aufhören, das Evangelium zu predigen, und stattdessen in den Slum gehen, denn die Slumarbeit ist nicht das Predigen des Evangeliums. Ein frommer Arzt könnte jedoch im Zusammenhang mit seiner Praxis Gutes tun, nicht nur nach den Richtlinien für körperliche und geistige Gesundheit, sondern auch nach den geistlichen. So haben wir jeden Tag Gelegenheiten, mit dem Metzger, dem Bäcker, dem Eismann usw. guten Umgang zu pflegen, denn sie alle sind unsere Mitgeschöpfe; denn Gott hat die ganze Menschheit aus einem Blut geschaffen. Wie der Apostel uns auffordert, sollten wir versuchen, ihnen Gutes zu tun, sie besser, glücklicher und zufriedener zu machen.

GUTE WORTE UND EIN LÄCHELN KÖNNEN GUTES BEWIRKEN

Man könnte argumentieren, dass man Geld für einen guten Zweck einsetzen sollte, um möglichst viel Gutes zu bewirken. Es stimmt, dass Geld eine Ansammlung von Zeit darstellt. Es braucht Zeit, um Geld zu produzieren; wer also einen Dollar für einen beliebigen Zweck spendet, gibt das, was so viel Zeit repräsentiert; wer tausend Dollar spendet, gibt das, was so viel Zeit repräsentiert, denn mit dem Geld kann man Zeit, Trost usw. kaufen. Aber nicht viele Menschen des Herrn haben viel Geld zur Verfügung. Und wenn sie viel Geld hätten, würden sie das als ein Talent betrachten, das hauptsächlich für den Haushalt des Glaubens, für die Brüder des Herrn, verwendet werden sollte.

Da wir nicht viel in materieller Hinsicht für die Menschen tun können, denen wir Tag für Tag auf den Straßen begegnen, wie können wir ihnen dann Gutes tun? Eine der einfachsten Möglichkeiten besteht darin, selbst glücklich zu wirken und so andere zum Glücklichsein zu inspirieren. Eine Person, die unglücklich dreinschaut, wird andere wahrscheinlich nicht glücklich machen. Aber wenn wir nicht immer besonders glücklich aussehen können, dann sollten wir zumindest so glücklich wie möglich aussehen. Damit tun wir vielen Menschen, denen wir im Laufe des Tages begegnen, etwas Gutes. Das können wir auch dann tun, wenn wir kein Geld haben, um anderen zu helfen. Schauen Sie glücklich aus und versuchen Sie, dadurch andere glücklich zu machen. Und zweitens: Wenn wir kein Geld haben, können wir ein freundliches Wort, ein Lächeln, einen angenehmen Tonfall oder ein wenig Höflichkeit schenken, wo immer es angebracht ist.

All diese kleinen Aufmerksamkeiten des Lebens sind Mittel, Gutes zu tun, und können einen Sonnenstrahl in das Leben vieler Menschen bringen, von denen die meisten in einer ungünstigen Lage sind. Das Licht der Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes scheint noch nicht in ihre Herzen. Sie sind innerlich dunkel, düster, ahnen Böses und sind voller Furcht. Sie kennen Gott nicht! Und was sie von ihren Mitmenschen wissen, ist ein Wissen über Selbstsucht. Sie haben das Gefühl, dass sie auf der Hut sein müssen, damit sie nicht von jedem betrogen und übervorteilt werden. Wenn unser Blick, unsere Art, unser Tonfall jetzt für sie hilfreich, tröstlich und beruhigend wäre, dann würden wir ihnen Gutes tun – mehr Gutes, als wenn wir Dollarnoten auf unserem Weg verstreuen würden. „Freundliche Worte werden niemals vergehen“; und die sie begleitenden Gesten sind einige der Möglichkeiten, allen Menschen Gutes zu tun, wenn wir die Gelegenheit dazu haben.

Wir haben eine ganz besondere Aufgabe und daher nicht die Gelegenheit, durch die Straßen zu gehen und die ganze Zeit zu lächeln. Unser Lebenswerk ist für den großen König. Aber während wir unserer Arbeit nachgehen, sollten wir ein Lächeln oder ein freundliches Wort aussprechen – etwas nach den Richtlinien, „Gutes gegen alle zu wirken“. Unsere Arbeit soll insbesondere dem Haushalt des Glaubens zugutekommen, in dem Sinne, dass wir zwar Missionsarbeit leisten und uns unter diejenigen begeben, die nicht zum Haushalt des Glaubens gehören, aber unser Motiv dafür die Hoffnung ist, dass es unter ihnen einige gibt, die bereits zum Haushalt des Glaubens gehören, oder einige, die für die Botschaft empfänglich sind und dem Herrn dienen wollen, wenn sie den Weg kennen. Und wenn wir ihnen Gutes tun wollen, wie viel mehr wollen wir dann diejenigen ermutigen, die dem Herrn gehören, die Glieder Seiner geistlichen Familie geworden sind!

DER HAUSHALT DES GLAUBENS

Diese Worte – Haushalt des Glaubens – sind weit genug gefasst, um nicht nur diejenigen einzuschließen, die sich vollständig auf dem Weg befinden, sondern auch diejenigen, die sich dem Herrn und der Wahrheit mehr oder weniger genähert haben. Allein die Tatsache, dass sich jemand dem gegenbildlichen Tabernakel nähert, ist ein starker Grund, warum wir ihn ermutigen sollten, weiterzumachen. Er hat einen Teil des Weges zurückgelegt, auch wenn er noch keine Weihung vollzogen hat.

Im engeren Sinne gehören zum Haushalt des Glaubens natürlich nur diejenigen, die geweiht sind. Aber die Worte des Apostels rechtfertigen uns in der Annahme, dass diejenigen, die die Angelegenheit in Betracht ziehen und die Kosten abwägen, im weiteren Sinne zum Haushalt des Glaubens gezählt werden. Und wir sollen diesen besondere Unterstützung zukommen lassen – allen, bei denen wir eine Aussicht auf Weihung sehen. Unser ständiges Bestreben sollte es sein, Menschen direkt oder indirekt auf den Herrn hinzuweisen. So werden wir „die Tugenden dessen verkünden, der uns berufen hat aus der Finsternis zu seinem wunderbaren Licht“.

Wir sollen diese Dinge tun, wenn wir Gelegenheit dazu haben. Dazu gehört auch, an Zeiten und Zeitpunkte und Mittel und Wege zu denken, Gutes zu tun. Was uns betrifft, so sollen wir „in gelegener und ungelegener Zeit“. Wir sollen nicht unsere eigenen Neigungen, Vorlieben usw. berücksichtigen, sondern wir sind verpflichtet, die Interessen anderer zu berücksichtigen. Ein Ehemann muss besonders die Interessen seiner Frau berücksichtigen, und die Frau die Interessen ihres Ehemanns und ihrer Kinder.

DER GEIST EINES GESUNDEN SINNES IST NOTWENDIG

Wir sollten bereit sein, jedem auf jede erdenkliche Weise zu dienen, wenn sich uns die Gelegenheit dazu bietet. Und wenn es viele Möglichkeiten für den Dienst gibt, müssen wir uns zwischen ihnen entscheiden und dabei den Geist eines gesunden Sinnes ausüben, um herauszufinden, was der Wille des Herrn für uns ist. Das Volk des Herrn sollte sein Leben so gestalten, dass es die besten Ergebnisse erzielt – das Beste aus sich herausholt. Wenn man sich für einen Beruf entscheidet und die Wahl zwischen fünf Berufen hat, würde man untersuchen, welcher der lukrativste, welcher der ordentlichste, welcher der ehrenwerteste, welcher der arbeitsintensivste usw. wäre. Dies wäre vom natürlichen Standpunkt aus. Aber vom göttlichen Standpunkt aus, vom Standpunkt des Christen, wäre die entscheidende Frage: In welcher dieser Beschäftigungen kann ich dem Herrn am besten dienen? Und das würde bedeuten: In welcher Beschäftigung finde ich die beste Gelegenheit, die guten Absichten meines Herzens in Bezug auf den Willen des Herrn, was mich betrifft, in die Tat umzusetzen?

Wenn wir in dieser Hinsicht einen Fehler gemacht haben und der Herr uns an anderer Stelle eine Tür öffnet, durch die wir eintreten können, oder wenn er unseren derzeitigen Platz so eng macht, dass wir dort nicht bleiben können, dann lasst uns unsere Angelegenheiten entsprechend ordnen, so dass wir die größtmögliche Gelegenheit haben, „das Gute zu wirken gegen alle, am meisten aber gegen die Hausgenossen des Glaubens“.

Es gibt einige Berufe, die uns von den Menschen wegführen, wo wir weniger Gelegenheit hätten, Menschen zu treffen. Zweifellos war es die Anordnung des Herrn, dass Moses eine Zeit lang im Land Midian verbringen sollte, wo er für seinen Schwiegervater Jethro Schafe hütete. Aber sobald der Herr dies für angebracht hielt, rief er Moses aus dieser Tätigkeit heraus und gab ihm einen Platz mit großen Möglichkeiten und Verantwortung. Zweifellos war auch die Arbeit in der Wüste eine Gelegenheit, und zweifellos hatte er zuvor, während er in den Schulen Ägyptens war, die Gelegenheit, Lektionen des Lebens zu lernen.

Das Volk des Herrn soll also nach Gelegenheiten Ausschau halten. Und Tag für Tag sollen sie, soweit wie möglich, danach streben, anderen Gutes zu tun, insbesondere denjenigen, die zum Haushalt des Herrn gehören – diesen soll stets der Vorzug gegeben werden.

Der Christ sollte bereit sein, allen Menschen Gutes zu tun, auch wenn dies auf Kosten seiner eigenen Zeit und Bequemlichkeit geht, aber er sollte auch bereit sein, sein Leben für seine Brüder niederzulegen. Er sollte nach Gelegenheiten suchen, sein Leben Tag für Tag niederzulegen, indem er seine Zeit der Vermittlung der Wahrheit widmet oder den Brüdern des Herrn auf irgendeine Weise hilft, die „Waffenrüstung Gottes“ anzulegen, damit sie am Tag des Unglücks bestehen können.

„Die Welt wäre ein trostloser Ort,
gäbe es nicht hier und da einen,
dessen Herz nicht von sich selbst erfüllt ist,
dessen Liebe zu Gott nicht erloschen ist,
dessen dankbarer Lobpreis nicht verstummt ist –
Es gibt einen solchen hier und da.

„Aber oh! Die Größe der Arbeit,
für diesen einen hier und da,
der sich daran beteiligt, die Menschheit zu erheben,
jede Spur der Sünde zu tilgen,
die Erde zu einem perfekten Ort zu machen,
überall Herrlichkeit zu verbreiten!“