Alle Züchtigungen sind Prüfungen, aber nicht alle Züchtigungen sind notwendigerweise Strafen. Wir sollten den Zweck unserer Erfahrungen durch Selbsterforschung beurteilen, um festzustellen, ob unser Verhalten in irgendeiner Weise nicht mit dem Willen des Vaters übereinstimmt. In jedem Fall ist unsere Erfahrung eine Prüfung unserer Loyalität im Herzen – in Bezug auf unsere Bereitschaft, die Lektionen zu lernen, die der Herr uns lehren möchte, und in Bezug auf unsere Anerkennung der Quelle, aus der sie stammen.
Die Prüfungen und Schwierigkeiten des geweihten Kindes Gottes sind nicht als Ergebnis göttlicher Nachlässigkeit oder Gleichgültigkeit in Bezug auf seine Interessen zu betrachten, sondern vielmehr als Auswirkung der göttlichen Vorsehung zu seinen Gunsten. Wer die Angelegenheit aus diesem Blickwinkel betrachten kann, ist in der Lage, einige der hilfreichsten Lektionen des Lebens zu lernen, und ist dadurch auf die glorreiche Zukunft vorbereitet, die Gott für diejenigen vorgesehen hat, die ihren Opferbund treu erfüllen.
Normalerweise wird das Wort Züchtigung verwendet, um eine Korrektur für Fehlverhalten zu bezeichnen. In der Bibel wird es jedoch insbesondere verwendet, um den Gedanken der Disziplin oder Unterweisung in Gerechtigkeit zu vermitteln. Manchmal verwenden wir es auch in dieser Weise in den gewöhnlichen Angelegenheiten des Lebens. Wenn wir sündigen, erhalten wir in der Tat eine Strafe. Aber diejenigen, die versuchen, das Richtige zu tun, erhalten ständig die Disziplin des Herrn. Diese Ausbildung oder Züchtigung hat einen Zweck. Die Kirche lernt, wie man einen Charakter aufbaut, der dem Vater gefällt, und sich für einen bestimmten Dienst qualifiziert. Disziplin ist das Mittel, das für diese Unterweisung eingesetzt wird.
Wenn ein Mann einen Hund für den Zirkus abrichten wollte, würde er zunächst die richtige Tierart für diesen besonderen Dienst auswählen. Er würde nicht daran denken, irgendeinen Pudel auszuwählen, der gerade zur Hand ist, sondern einen Hund finden, der lernfähig ist. Bei der Durchführung seines Weges der Unterweisung könnte es notwendig sein, den Hund zu züchtigen, um ihm einen Trick beizubringen. Das würde nicht bedeuten, dass das Tier schlecht, mürrisch oder bösartig wäre, sondern dass es keine andere Möglichkeit gab, ihm etwas beizubringen. Ein Tier, das als Wachhund eingesetzt werden sollte, müsste nicht so trainiert werden wie ein Hund, der in der Öffentlichkeit auftreten sollte. Der Wachhund muss wissen, wie man Eigentum bewacht; aber das Tier, das durch Reifen springen soll usw., muss von denen, die seine zukünftige Verwendung im Sinn haben, sorgfältig trainiert werden.
So ist es auch mit der Kirche. Sie brauchen praktische Lektionen in der Charakterentwicklung auf sehr hohem Niveau, und folglich erhalten sie Erfahrungswissen, wie es keine anderen Geschöpfe im Universum erhalten. Weil sie versuchen, gerecht zu leben und dem himmlischen Vater zu gefallen, werden sie zur Belehrung gezüchtigt, damit sie sich vollständig dem göttlichen Willen anpassen, damit sie ihre eigenen Vorlieben beiseitelegen, damit sie nicht ihren eigenen Willen tun, sondern den des Herrn.
Solche Erfahrungen sind nicht für die Menschheit im Allgemeinen bestimmt. Solche Erfahrungen wurden Adam nicht zuteil. Von ihm wurde lediglich verlangt, in Übereinstimmung mit seiner Umwelt zu leben und dem himmlischen Vater zu gehorchen. Solche Erfahrungen sind nicht für die Engel bestimmt. Von ihnen wird lediglich verlangt, gerecht zu leben, Sünde zu vermeiden und ihren Leib in Übereinstimmung mit den göttlichen Zwecken ihrer Schöpfung zu gebrauchen. Sie nehmen nur solche Stellungen ein, die ihrer Natur entsprechen. Deshalb haben die Engel niemals Züchtigungen benötigt.
DAS LEIDEN ENTWICKELT EINEN CHARAKTER VON HOHEM WERT
Bei denen jedoch, die mit dem Erlöser verbunden und schließlich zur göttlichen Natur und Herrlichkeit erhoben werden sollen, ist es notwendig, dass sie besondere Bekundungen von Loyalität, Selbsterniedrigung und Selbstaufopferung zeigen. Was für Christus galt, gilt auch für die Kirche, die Sein Leib ist und die Er mit Seinem eigenen kostbaren Blut erkauft hat. (Kol. 1:24; Apg. 20:28). Wir sind aufgerufen, in Seine Fußstapfen zu treten; daher wird jeder Sohn, den der Vater aufnimmt, gezüchtigt – Hebr. 12:6, 7.
Jedes Kind Gottes bedarf der Züchtigung. Wenn wir von den Pfaden der Gerechtigkeit abweichen, werden wir gezüchtigt, um uns zurückzubringen; aber selbst wenn wir nicht abweichen würden, bräuchten wir dennoch eine Züchtigung, damit wir Gehorsam lernen. Unser Herr selbst hat durch das, was er erlitten hat, Gehorsam gelernt (Hebr. 5:8). Über den heiligen Paulus sagte der Herr: „Ich werde ihm zeigen, wie vieles er für meinen Namen leiden muss“ (Apg. 9:16). Der Apostel musste disziplinarische Erfahrungen machen, weil er ein geliebtes Kind Gottes war.
Wir kommen auf unser Beispiel des Hundes zurück, der für einen bestimmten Zweck trainiert wird. Der Hund muss sich seinem Lehrer unterwerfen. Ein anderer Hund, der den Trainingsprozess des einen beobachtete, könnte denken, dass er unnötig leidet, und er könnte das Gefühl haben, dass er, wenn er an seiner Stelle wäre, seine Rechte geltend machen und nicht so viel leiden würde. Aber am Ende würde sich das trainierte Tier als das wertvollere erweisen, denn derjenige, der dem Leiden entgangen war, würde nur ein gewöhnlicher Hund bleiben.
So ist es auch mit der Kirche. Es gibt Menschen, die über uns sagen: „Diejenigen, die sich bemühen, Gottes Willen zu tun, leiden mehr als diejenigen, die es nicht versuchen; wir möchten eine solche Erfahrung nicht machen“. Diese Menschen mögen im gegenwärtigen Leben weniger Prüfungen haben, aber sie werden in der kommenden Welt geringere Segnungen erhalten, wenn die treue Kirche mit ihrem Herrn und Haupt verherrlicht wird.
Diese Erfahrungen mit Widrigkeiten sind genau die Charakterprüfungen, die für unsere Entwicklung notwendig sind. Der Grund, warum einige der Geweihten in die Große Schar aufgenommen werden, ist, dass sie nicht genug Entschlossenheit – nicht genug Charakterstärke – hatten. In der Zeit der Drangsal werden sie diese Stärke entweder durch Treue in schweren Prüfungen entwickeln oder sie werden in den Zweiten Tod eingehen.
Die Mitglieder der Klasse der Großen Schar sind von Herzen loyal, sonst würden sie nicht zu ihnen gehören. Andererseits sind sie bereit, Kompromisse einzugehen, und aufgrund dieser Nachgiebigkeit, so zu handeln, schwächen sie ihren Charakter. Um siegreich zu sein, müssen sie dieses Element ihres Charakters um jeden Preis entwickeln.
Wir sollten dankbar sein, dass wir zu denen gehören, die das Vorrecht schätzen, in der Schule Christi ausgebildet zu werden - jetzt mit Ihm zu leiden, um in der Zukunft mit Ihm zu herrschen. In dieser Schule lernen wir durch Erfahrung wertvolle Lektionen. Hier empfangen wir Züchtigungen, von denen viele keine Strafen für Sünden sind, sondern eine Vorbereitung auf die Arbeit des nächsten Zeitalters. Denken wir daran: Wenn wir nicht freiwillig diese Lektionen lernen und die Schwierigkeiten ertragen, werden wir nicht bereit sein, in die ewige Herrlichkeit einzugehen - 2 Tim. 2:3; 1 Petr. 5:10.
Alle Dinge sind unser, denn wir sind Christi und Christus ist Gottes, und Gott hat Christus zu diesen herrlichen Erfahrungen berufen (1. Kor. 3:21-23). Wer die geistigen Freuden nicht schätzt, kann kaum erwarten, die gegenwärtige Ausbildung mit Geduld und Dankbarkeit zu ertragen. Wir müssen etwas von der „Herrlichkeit danach“ (1. Petr. 1:11) sehen, um die Notwendigkeit der Wechselfälle der gegenwärtigen Zeit der Prüfungen zu verstehen.