Gottseligkeit bedeutet, dass man nach den Grundsätzen der Gerechtigkeit handelt. In all unserem Handeln sind wir entweder gerecht oder ungerecht, freundlich oder unfreundlich, nicht nach dem, was manche Menschen von uns denken mögen, sondern nach dem Maßstab der Gerechtigkeit, der in der Heiligen Schrift zu finden ist. Um also einen Charakter zu entwickeln, der Gott gefällt, sollten wir in jedem Detail des Lebens sorgfältig abwägen, was nach diesem Maßstab richtig und was falsch ist. Dieser Kurs wird in der Heiligen Schrift als Meditieren über Gottes Gesetz bezeichnet. Wenn wir die Entwicklung des Charakters erreichen, in der Gedanken, Worte und Taten an den Grundsätzen der Gerechtigkeit gemessen werden, haben wir die Gottseligkeit erreicht – Ps. 119:97.

Was der Herr in seinem Volk sehen möchte, ist nicht nur eine äußere Bekundung der Hingabe an Ihn und Seine Brüder, sondern eine Entwicklung der Liebe in unseren Herzen und unserer Gesinnung. Wenn wir bekunden, einander zu lieben, und dennoch einen selbstsüchtigen Kurs verfolgen, wo zeigen wir dann Liebe? Der heilige Johannes ermahnt uns, nicht nur mit Worten zu lieben, sondern in Tat und Wahrheit – 1. Joh. 3:18.

In erster Linie sind die Gottseligen diejenigen, die in Christus Jesus sind, Glieder Seines mystischen Leibes, die ihre menschlichen Leiber als lebendige Opfer dargebracht haben, heilig und Gott wohlgefällig durch das Verdienst des großen Fürsprechers. Zweitens umfasst der Begriff „gottselig“ diejenigen, die gerecht leben, in Verbundenheit mit Christus Jesus, auch wenn sie vielleicht nicht ganz dem Maßstab entsprechen, den der Herr gesetzt hat, weil sie vor dem Leiden zurückschrecken, das aus einem gottseligen Leben resultiert. Drittens umfasst der Begriff „gottselig“ einige Menschen aus der fernen Vergangenheit, die an die Verheißung des Herrn glaubten, dass der „Same“ eines Tages kommen würde, sich vom Rest der Welt absonderten und, nachdem sie neue Ziele und Ideen entwickelt hatten, den Kontakt zum Rest der Menschheit verloren, weil sie einen anderen Maßstab hatten – Hebr. 11:13-16.

Die Altwürdigen bildeten diese dritte Klasse, die am Leiden der Frommen und auch am Segen teilhatte. Mose zum Beispiel zog es vor, mit dem Volk Gottes in Bedrängnis zu leiden, anstatt an den Ehren der ägyptischen Regierung teilzuhaben. Obwohl er in die Familie des Pharao aufgenommen wurde, glaubte er an die Verheißung, dass der Messias kommen würde. Daher litt er wegen seines Glaubens an die Verheißung. So wünschten sich alle Patriarchen, mit Gott in Einklang zu sein, gemäß Seiner Verheißung an Abraham, und wegen ihres Glaubens an diese Verheißung litten sie mehr oder weniger unter Verfolgung – Hebr. 11:24-26; 36-38.

Manch einer mag fragen: „Warum sollten die Gottseligen leiden?“ Die Bibel antwortet, dass die Sünde die Welt in einen Gegensatz zu Gott gebracht hat. Wer also möchte, dass alle Menschen mit Lob über ihn sprechen, wäre nicht im Einklang mit der göttlichen Ordnung, denn die Massen der Welt verfolgen einen Kurs, den der Herr nicht gutheißt. Wir sagen nicht, dass alles, was die Welt tut, sündhaft ist, sondern dass die Maßstäbe Gottes so hoch sind, dass die breite Masse der Welt aufgrund ihres gefallenen Zustands nicht dem Gesetz Gottes unterworfen ist und es auch nicht sein kann, denn sie sind fleischlich, der Sünde verfallen. (Röm. 8:7; 7:14, 15). Wer Einfluss auf die Welt haben möchte, muss sich den Vorurteilen der Bevölkerung anpassen. Im Gegenteil, diejenigen, die Gottes Volk sein wollen, müssen den Grundsätzen der Gerechtigkeit treu bleiben und folglich den entgegengesetzten Weg wie die Welt einschlagen. Daher stellt sich die Welt gegen sie.

Aus der Sicht Gottes ist der Lauf der Welt sündhaft. Unser Fleisch neigt dazu, sich der Welt anzupassen, die unter verschiedenen falschen Ansichten leidet, weil dieser Weg mit den Wünschen unseres eigenen gefallenen Fleisches übereinstimmt. Gottselig zu leben bedeutet daher, im Gegensatz zum Lauf der Welt und zu unserem eigenen Fleisch zu leben. Dazu gehört nicht nur, dass man ein rechtschaffenes Leben führt und Sünde vermeidet usw., sondern auch, dass man Opfer bringt, wenn es nicht um Prinzipien geht. Wir müssen jedoch auf der Hut sein, dass wir nicht in dieser Hinsicht getäuscht werden. Wir kämpfen nicht nur gegen die Welt, sondern auch gegen böse Geister in hohen Positionen – Eph. 6:12.

ILLUSTRATION VON SATANS METHODEN

Manchmal scheint Satan seine Künste einzusetzen, um diejenigen, die ein gottseliges Leben führen wollen, gegeneinander aufzubringen. Eine seiner Methoden besteht darin, unwichtige Dinge wichtig erscheinen zu lassen und die Menschen auf diese Weise glauben zu machen, dass sie um der Gerechtigkeit willen streiten und dass die Leiden, die sie sich auf diese Weise selbst zufügen, um der Gerechtigkeit willen geschehen. Ein weiteres Mittel besteht darin, Menschen dazu zu verleiten, sich „in fremde Sachen einzumischen“ (1. Petr. 4:15). Daher ist es unsere Pflicht als Volk des Herrn, nicht zu versuchen, alle Angelegenheiten der Kirche oder der Welt zu regeln, und nicht mit den Brüdern in Konflikt zu geraten. Sie arbeiten wie wir daran, den Einflüssen der Welt, des Fleisches und des Teufels entgegenzuwirken.

Unser Einfluss aufeinander sollte aufbauend sein; wir sollten andere nicht betrüben, es sei denn, Leid ist absolut notwendig. Daher sollte das Volk des Herrn die Früchte des Geistes zunehmend kultivieren – Sanftmut, Freundlichkeit, Geduld, brüderliche Güte, Liebe. Die Kultivierung dieser Früchte des Geistes ist ein Gesetz in Bezug auf das Volk des Herrn. Alle, die gottselig in Christus Jesus leben wollen, sollen darauf achten, dass sie nicht die Ursache für das Leiden anderer sind – insbesondere derjenigen, die zum Haushalt des Glaubens gehören.

LEIDEN ALS CHRIST

Es ist zwar wahr, dass alle, die in dieser Welt gottselig leben wollen, in dem Maße leiden werden, in dem sie nicht mit den gegenwärtigen bösen Verhältnissen übereinstimmen, doch die verheißenen Segnungen der Heiligen Schrift gelten denen, die gottselig in Christus Jesus leben, also den Christen. Von diesen sagt der heilige Petrus: „Wenn jemand als Christ leidet, soll er sich nicht schämen“ – 1. Petr. 4:16.

Ein Christ ist ein Nachfolger Christi, einer, der sein Schicksal mit Christus teilt, damit er auch mit dem Herrn verherrlicht werde (2. Tim. 2:12). Aus der Sicht des Apostels kann daher niemand als Christ leiden, der nicht Christ geworden ist.

Jede schmerzliche Erfahrung, die unser Herr machte, war ein Leiden um der Gerechtigkeit willen – nicht nur die großen Leiden, nicht nur der große Kampf gegen die Sünde, sondern auch all die kleinen, unangenehmen Erfahrungen, die in der Welt üblich sind. Da er „heilig, unschuldig, unbefleckt, abgesondert von den Sündern“ (Hebr. 7:26) war, gab es keinen Grund, warum er leiden sollte. Wir glauben nicht, dass der himmlische Vater den Engeln, die in Harmonie mit Ihm leben, Leiden, Prüfungen und Schwierigkeiten bereitet. Wir glauben auch nicht, dass Jesus, der als Sohn in völligem Einklang mit dem Vater steht, gelitten hätte, wenn es nicht Seinen Bund der Selbstaufopferung gegeben hätte. All Seine Leiden entstanden, weil Er in die Welt gekommen war, um der Erlöser der Menschen zu sein. Sie waren alle Teil Seiner notwendigen Erfahrung.

Die Leiden, die unser Herr ertrug, waren das Ergebnis Seines Wirkens in den Diensten des Vaters. Diese waren Seine Müdigkeit, Seine Schwäche, nachdem Er Seine Lebenskraft eingesetzt hatte, um andere zu heilen, Sein blutiger Schweiß, Seine schändlichen Misshandlungen und all die Schmähungen, das Gespött und die bitteren Worte, die Er aufgrund Seiner Treue auf sich nahm, und all dem unterwarf Er sich sanftmütig und schweigend, bis Seine Leiden auf Golgatha Sein menschliches Dasein beendeten.

LEIDEN, DIE AUS DER VERERBUNG RESULTIEREN, NICHT LEIDEN CHRISTI

Es steht außer Frage, dass Leiden im Allgemeinen nicht Leiden mit Christus, sondern mit Adam sind. Unsere körperlichen Gebrechen, die auf Vererbung zurückzuführen sind, sind keine Leiden Christi. Vielmehr sollten wir von den Leiden Christi als von freiwilligen und nicht von unfreiwilligen Leiden sprechen. Wenn der Apostel sagt, dass wir, wenn wir mit dem Herrn leiden, auch mit ihm herrschen werden (2 Tim. 2:12), meint er das Leiden, das wir uns selbst durch unsere Treue zu unserem Bund auferlegen. Der heilige Paulus spricht davon, das zu ergänzen, was an den Drangsalen Christi noch rückständig ist, um Seinen Leib, das heißt die Kirche, zu vollenden (Kol. 1:24). Diese Erfahrungen sind nicht um Adams willen.

Was St. Paul selbst betrifft, so hatte er, wie wir glauben, schwache Augen als Folge seines falschen Handelns bei der Verfolgung der Kirche; und dieses falsche Handeln war zweifellos größtenteils das Ergebnis der Vererbung. Wenn der Apostel von den Leiden spricht, die er wegen seiner Augen ertragen musste, dann spricht er nicht von ihnen als den Leiden Christi, sondern sagt, dass sein Leiden ein Bote Satans war, der ihn schlagen sollte (2 Kor 12:7). Wir könnten also sagen, dass alle körperlichen Leiden, die auf Vererbung zurückzuführen sind, Boten Satans sind, die sich uns entgegenstellen und uns viele Schwierigkeiten bereiten. Wir glauben jedoch, dass der Herr mit uns zufrieden ist, wenn wir diesen Boten Satans widerstehen.

Würden wir alle unsere körperlichen Schmerzen und Beschwerden als Leiden für Christus betrachten, dann müssten wir auch unsere geistigen Schwächen als Leiden für Christus betrachten. Ein Mann, der eine Hand verloren hat, könnte beispielsweise ein vergleichsweise ausgeglichenes Temperament haben; ein anderer könnte ein aufbrausendes Temperament haben, das ihn in Schwierigkeiten bringt, ihn dazu verleitet, sich in die Angelegenheiten anderer einzumischen usw. So leidet er aufgrund seiner Veranlagung als Einmischer und nicht für Christus. Der heilige Paulus sagt uns, dass unsere Charakterfehler Werke des gefallenen Fleisches sind (Gal. 5:19-21). Wenn die Leiden, die uns aufgrund unvollkommener geistiger Zustände widerfahren, erblich sind, können die körperlichen Leiden, die aus unvollkommenen körperlichen Zuständen resultieren, nicht als Leiden für Christus angesehen werden.

Im Falle eines Christen werden ererbte Schwächen und solche, die er sich durch die Verletzung der Gesetze Gottes zugezogen hat, bevor er als Sohn in die Familie Gottes aufgenommen wurde, ihm zugutekommen, auch wenn sie nicht als Leiden mit Christus bezeichnet werden. Unser Vater hält es für richtig, uns diese Schwächen zu belassen, versichert uns aber, dass Seine Gnade für uns ausreicht (2 Kor 12:9). Die Erkenntnis, dass er sich so um unsere Interessen kümmert, ist zwar demütigend, weil sie uns unsere Schwäche vor Augen führt, aber sie ist auch ermutigend und inspirierend, weil sie die Liebe unseres Vaters zu uns beweist. „Der Vater selbst liebt euch“ – Joh. 16:27.

DAS LEIDEN ZUM VORTEIL DER NEUEN SCHÖPFUNG

Aber wenn man sich vorgenommen hat, in die Fußstapfen Christi zu treten, und als Neue Schöpfung gezeugt wurde, dann ist jedes Leid, das diese Neue Schöpfung aufgrund der Nachfolge des Herrn erduldet, ein Leiden als Christ; und wie auch immer unsere Erfahrungen im Leiden aussehen mögen, sie sind nicht unbedingt das Los der Söhne Gottes, denn die Engel leiden nicht; aber Er erlaubt der Kirche, sie zu haben, um den Charakter zu entwickeln und zu festigen. Wenn wir uns darüber freuen, dass wir für würdig befunden wurden, an den Leiden der Gegenwart teilzuhaben, wird jede Prüfung als Teil unserer christlichen Erfahrung zu unserem Vorteil genutzt werden. „Sie sind nicht von der Welt“ (Joh. 17:16). Daher müssen alle unsere Erfahrungen als christlich angesehen werden, zur Korrektur in der Gerechtigkeit und zu erzieherischen Zwecken.

Aber dies ist eine umfassendere, tiefere Sichtweise als gewöhnlich. Ein Christ muss sich gewiss nicht dessen schämen, was er aufgrund seiner Treue zum Herrn, zur Wahrheit und zu den Brüdern erleiden mag. In diesen Leiden soll er Gott verherrlichen und für sie dankbar sein. Er soll sich über die Gelegenheit freuen, etwas zu ertragen, um nicht nur dem Herrn, sondern auch sich selbst zu zeigen, dass er etwas um Christi willen ertragen hat. Jedes Opfer, das wir bringen, dient dem Zweck, als Christ zu leiden, und wir sollen uns nicht schämen, auf diese Weise zu leiden – 1. Petr. 4:16.

LEIDEN AUS GEWISSENSGRÜNDEN IST NICHT IMMER LEIDEN FÜR CHRISTUS

Es gibt andere, die mehr oder weniger so leiden, wie Christen leiden, aber sie leiden aus einer weltlichen Perspektive. Manchmal sagen die Leute: „Dieser weltliche Mensch hat seine Prüfungen und Leiden und zeigt eine solche Geduld, eine solche Resignation, dass er sicherlich als Christ leidet“. Aber wir verstehen nicht, dass jemand als Christ leiden kann, wenn er nicht die notwendigen Schritte unternimmt, um ein Christ zu werden. Wir müssen die Dinge aus Gottes Perspektive betrachten. Zweifellos haben viele Menschen aus menschlicher Sicht wie Christen gelitten, die aber keine Christen waren. Im Mittelalter wurden viele Menschen für ihre Prinzipien getötet. In unserer Zeit gibt es Menschen, die nicht den Eindruck erwecken, Christen zu sein, die aber lieber sterben würden, als die Bibel aus den öffentlichen Schulen zu verbannen. Obwohl sie die Bibel nicht verstehen, würden viele in Zeiten der Verfolgung auf dem Scheiterhaufen sterben, um die Bibel in den öffentlichen Schulen zu behalten.

Wir können nicht immer sagen, ob das Leiden um Christi willen geschieht. Aber wo Menschen um ihres Gewissens willen gelitten haben, haben sie dadurch ihren Charakter entwickelt und werden im nächsten Zeitalter für dieses Leiden gesegnet werden. Gegenwärtig gibt es nur einen Weg, um ein Glied am Leibe Christi zu werden – Gehorsam bis in den Tod. Wie wir gesehen haben, ist das Leiden mit Christus nicht das gewöhnliche Leiden, das allen im gefallenen Zustand gemeinsam ist, sondern nur solche Erfahrungen, die sich direkter daraus ergeben, dass man dem Beispiel Christi folgt, indem man unpopuläre Wahrheiten vertritt und populäre Irrtümer aufdeckt. Dies waren die Ursachen für die Leiden Christi, und dies werden die Ursachen für Leiden, Verfolgung und Verlust für alle sein, die in Seine Fußstapfen treten. Sie werden jetzt an Seinen Leiden teilhaben und am Ende für würdig befunden werden, an der Belohnung teilzuhaben, die für die Treue zu den Prinzipien gegeben wird.

Während des gesamten Evangelium-Zeitalters bedeutete dieser Kurs aufopferungsvolle Arbeit und das Ertragen von Vorwürfen bei der Aussaat und der Bewässerung der Lehren Christi. Jetzt, am Ende des Zeitalters, bedeutet es eine ähnliche Treue und Ausdauer bei der jetzt laufenden Erntearbeit – Treue bis hin zur Hingabe des eigenen Lebens, sei es durch den allmählichen Prozess der Verwirklichung im Dienst des Meisters, durch ein tägliches Sterben oder durch einen plötzlichen Märtyrertod.

VOR DEM LEIDEN ZURÜCKWEICHEN

Unser Herr warnt uns, dass am Ende des Evangelium-Zeitalters viele, die Christus lieben, aufgrund der Ungerechtigkeit und Sünde in der Welt zulassen werden, dass ihre Liebe erkaltet (Mt. 24:12). Für sie wird es eine Prüfung sein, zu entscheiden, ob sie dem Herrn in Selbstaufopferung als Seine Jünger folgen oder ob sie an der weltlichen Gesinnung teilhaben werden. Wir sehen diese Prüfung jetzt in Aktion. Viele Menschen, die den Namen Christi nennen, die den Herrn wirklich lieben, die viel von Seinem Charakter schätzen und die das Rechte gedeihen sehen möchten, denken dennoch nicht daran, sich vor den Menschen zur Schau zu stellen. Sie möchten das Richtige tun, ehrenhaft leben und als gute Bürger die Gunst der Menschen genießen. Aber in Bezug auf die aufrichtige und treue Gefolgschaft des Herrn – durch „böses Gerücht und gutes Gerücht“ (2 Kor 6:8) – reichen ihr Glaube und ihr Eifer nicht aus, um die Prüfung zu bestehen.

Der Herr Jesus lädt uns ein, mit Ihm Miterben zu werden. Er hat uns sehr deutlich darauf hingewiesen, dass wir, wenn wir in Seine Fußstapfen treten wollen, Prüfungen und Schwierigkeiten im Fleisch erleben werden. Er sagt: „In der Welt habt ihr Drangsal“ (Joh. 16:33). Der heilige Paulus wiederholt diesen Gedanken und sagt: „Wir müssen durch viele Trübsale in das Reich Gottes eingehen“; und in unserem Text betont er diesen Gedanken noch einmal, indem er sagt: „Alle aber auch, die gottselig leben wollen in Christus Jesus, werden verfolgt werden“ (Apg. 14:22; 2. Tim. 3:12). Es gibt keinen anderen Weg, in das Königreich einzutreten, als durch Selbstaufopferung, Abtötung des Fleisches, Unterdrückung desselben. In dem Maße, wie die Neue Schöpfung wächst, geht die alte Schöpfung zugrunde, bis das Opfer im Tod vollendet ist.

Das Volk des Herrn sollte die Bedingungen, unter denen es berufen wurde, genau verstehen. Sie sollten daher nicht überrascht sein, wenn Prüfungen über sie kommen, egal wie feurig, egal wie heftig. Der Apostel Petrus gibt der Kirche liebevoll folgenden Rat: „Geliebte, lasst euch das Feuer der Verfolgung unter euch, das euch zur Versuchung geschieht, nicht befremden, als begegne euch etwas Fremdes; sondern insoweit ihr der Leiden des Christus teilhaftig seid, freut euch, damit ihr auch in der Offenbarung seiner Herrlichkeit mit Frohlocken euch freut. Wenn ihr im Namen Christi geschmäht werdet, glückselig seid ihr! Denn der Geist der Herrlichkeit und der Geist Gottes ruht auf euch. Bei ihnen freilich wird er verlästert, bei euch aber wird er verherrlicht (1. Petr. 4:12-14). Der Herr ist nicht nur der Lehrer, sondern auch der Schmelzer, der die den Schlacken ausscheidet, damit wir bereit sind, mit Christus am Reich der „Herrlichkeit, Ehre und Unsterblichkeit“ teilzuhaben – Röm. 2:7.

PRÜFUNGEN DURCH FALSCHE BRÜDER

Die Heilige Schrift lehrt deutlich, dass in der Kirche, unter den Brüdern, besondere Prüfungen zu erwarten sind. Und wir stellen fest, dass unsere schwersten Prüfungen nicht von außen kommen, sondern, wie der Apostel im Wesentlichen sagt, „aus euch selbst werden Männer auftreten“, die die Herde im Allgemeinen durch persönlichen Ehrgeiz verletzen. (Apg. 20:30). Dies wird nicht nur zu einer Prüfung für die Kirche, sondern auch für alle, die mit uns in Kontakt stehen, denn wenn ein Glied leidet, leiden alle Glieder mit (1. Kor. 12:26).

Wir sollten es daher nicht seltsam finden, wenn es in der Kirche zu Prüfungen und Schwierigkeiten kommt und mehr oder weniger zu Konflikten. Wir sollten Freundlichkeit, Sanftmut, Geduld und liebevolle Güte gegenüber allen pflegen. Wenn es jedoch zu einem Streit unter dem Volk des Herrn kommt, sollten wir anerkennen, dass solche Dinge unter denen, die in der Wahrheit stehen, unvermeidlich sind. Unser Verstand ist unvollkommen, und daher braucht es einige Zeit, um sich mit den Lehren des Wortes des Herrn in Harmonie zu bringen. Selbst das Streiten macht das Leben zu einer Aktivität und ist besser als ein toter Zustand – sich nicht darum zu kümmern, was gesagt oder nicht gesagt wird. Dennoch sollten diejenigen, die Eifer haben, darauf achten, dass sie den Geist des Herrn bekunden, wie oben angegeben – Freundlichkeit, Geduld, Sanftmut, brüderliche Güte, Liebe, Demut.

Denkt nicht, dass es seltsam ist, dass es unter euch feurige Prüfungen gibt, die aus dem einen oder anderen Grund entstehen und die für euch besonders schwerwiegend sind. Diejenigen, mit denen ihr in Kontakt kommt, werden euch aufgrund eures Eifers und ihres Unverständnisses, ihrer Unvollkommenheit usw. Leid zufügen. Ebenso könnt ihr für andere eine Ursache der Prüfung sein. All diese feurigen Prüfungen werden sich für euch als gut erweisen. Es ist weitaus besser, zu denen zu gehören, die im Geist glühend sind, als einen Platz unter denen einzunehmen, die lauwarm sind, und so das Privileg zu verlieren, zu denen zu gehören, die Christus in seinen Fußstapfen folgen. Vielleicht werden die Lauen in der Zeit der Drangsal eine Lektion lernen. Aber die Kleine Herde soll ihre Lektion in der Gegenwart lernen – indem sie zulässt, dass die Erfahrungen des Lebens für sie ein weitaus größeres und ewiges Gewicht an Herrlichkeit bewirken – 2 Kor. 4:17.

Unser Wissen über Gott ist begrenzt; dennoch ist es nur das, was wir vom Himmlischen Vater erwarten sollten, dass jeder, den Er als Seine Kinder annimmt, göttliche Liebe und Fürsorge bei der Überwachung seiner Angelegenheiten erfährt, was dazu führt, dass alle Dinge zu seinem Guten wirken. Da der Herr unser Hirte ist, kann uns niemand aus Seiner Hand rauben (Joh. 10:28,29). Wir sind Ihm so lieb wie Sein Augapfel. Er, der in uns ein gutes Werk begonnen hat, kann es auch vollführen, und zwar bis auf den Tag Jesu Christi (Phil. 1:6). Je mehr Glauben wir also haben, desto mehr schätzen wir den Text: „Wir wissen aber, dass denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Guten mitwirken, denen, die nach Vorsatz berufen sind“ (Röm. 8:28). Dies schließt sogar die Dinge ein, die sehr gegensätzlich, sehr böse, sehr nachteilig zu sein scheinen.

Unser Herr sagte: „Das aber ist das ewige Leben, dass sie dich, den allein wahren Gott, und den du gesandt hast, Jesus Christus, erkennen“ (Joh. 17:3). Den Vater zu kennen bedeutet, mit Ihm in Gemeinschaft zu sein, eine enge Bekanntschaft mit Ihm zu haben. Die Erfahrung bestätigt diese Tatsache. Je gehorsamer wir als Kinder sind, desto enger ist unsere Bekanntschaft mit Ihm. Und wenn wir untreu sind, und sei es auch nur für kurze Zeit, werden wir uns in spiritueller Hinsicht nicht weiterentwickeln. Aber in dem Maße, wie wir versuchen, auf Seinen Wegen zu wandeln, werden wir mit Ihm vertraut, in dem besonderen Sinne, in dem ein Kind seinen Vater kennt. Dieses Wissen gibt uns das Vertrauen, dass Er sich um uns als Seine Kinder kümmert und alles zum Guten für uns zusammenwirkt – Röm. 8:28; 1. Joh. 1:6, 7.

ZUSAMMENARBEIT MIT GOTT NACH BESTEN KRÄFTEN

Wir stellen jedoch fest, dass der heilige Paulus sagt, dass alle Dinge zum Guten, nicht zum Besten, zusammenwirken. Gott hat etwas zu tun mit der Art und Weise, wie Er Seine Belohnung und unsere Möglichkeiten auswählt. Die Engel Gottes, so gehorsam sie Ihm auch sind, konnten nicht zu Erzengeln oder Cherubim werden. Ihr Gehorsam bringt ihnen das höchste Wohlergehen auf ihrer eigenen Ebene. So ist es auch bei uns. Wir können nicht das Beste bekommen, weil Er es bereits Jesus Christus gegeben hat, den Er neben sich zur Rechten in Macht und Herrlichkeit und Ehre gesetzt hat – 1. Petr. 3:22.

Aber wiederum ist dieses Versprechen keine Garantie dafür, dass alle Dinge im Leben für uns zum Besten zusammenwirken, als hätten wir weder einen Willen noch eine Wahl in dieser Angelegenheit. Wir sollten nicht sagen: „Ich füge mich dem Schicksal; der Herr hat gesagt, dass alles zum Besten zusammenwirken wird, und wenn ich Gelegenheiten im Dienst verpasse, werde ich sagen: ‚Ach, nun ja, es ist alles zum Besten‘“. So zu denken wäre ein Fehler, denn es ist offensichtlich nicht der richtige Gedanke.

Nachdem wir zu Neuen Schöpfungen in Christus und zu Kindern Gottes geworden sind, lässt Er uns eine gewisse Wahl. Es liegt größtenteils in unserer eigenen Hand, was wir tun werden, ob wir Fortschritte machen, stillstehen oder zurückgehen. Wir können nicht sagen, dass die Erfahrungen eines Menschen, der die Hohe Berufung verloren hat, die bestmöglichen wären; und dass sein Schicksal das beste wäre, wenn er in den Zweiten Tod ginge. Aber wir können sagen, dass diese Schriftstelle bedeutet, dass Gott bereit ist, uns das Beste zu geben, was Er unter den Bedingungen des Bundes, den Er mit uns geschlossen hat, geben kann.

Unser Bund ist ein Opferbund. Es gibt bestimmte Gesetze und Grundsätze, die nicht gebrochen werden dürfen. In diesem Sinne sagt uns der Herr Jesus, dass der Vater diejenigen Menschen Ihm am nächsten stellen wird, die den Geist des Erlösers am meisten unter Beweis gestellt haben. Er wird niemanden willkürlich in eine solche Position oder in das Königreich bringen. Sein Charakter, Seine Worte, stehen dafür, dass Er das Beste aus uns machen wird, soweit Er dazu in der Lage ist, während Er gleichzeitig unseren Willen als vorrangig anerkennt.

Jehova sucht sich nicht diejenigen als Seine Kinder aus, die gezwungen werden müssen. Unser Herr sagte, dass der Vater diejenigen sucht, die Ihn anbeten, indem sie Ihn im Geist und in der Wahrheit anbeten (Joh. 4:23). Wir sollen nach besten Kräften arbeiten. Aber trotz all unserer Stolpersteine steht der Herr zu Seinem Versprechen, dass Er uns nicht verlassen wird, wenn wir treu sind, und dass Er selbst unsere stolpernden Schritte zu unserem Besten nutzen wird. Diejenigen, die die Krone verlieren, können durch große Drangsal mit der Klasse der Großen Schar aufsteigen. Dies ist das Beste, was ihnen nach göttlicher Fügung widerfahren kann. Für diejenigen, die in den Zweiten Tod gehen, wird ihr Schicksal nicht das Beste sein; aber es wird das Beste für das gesamte Universum sein, dass diejenigen, die nicht in Harmonie mit der Gerechtigkeit sind, aus der Existenz getilgt werden.