Jesus und Seine Apostel erklärten die Harmonie zwischen Christentum und Judentum, dennoch scheinen heute vergleichsweise wenige Christen das Thema deutlich zu erfassen. Die heutige Betrachtung soll die Unterschiede und Übereinstimmungen deutlich machen.

Der große Lehrer erklärte, dass Er nicht gekommen sei, um das Gesetz und die Propheten aufzuheben, sondern um sie zu erfüllen. Während das Gesetz als das Gesetz des Moses bezeichnet wurde, handelte es sich in Wirklichkeit um das göttliche Gesetz, das Israel als Grundlage für den göttlichen Bund mit dieser Nation gegeben wurde, und Moses war lediglich der Mittler dieses Gesetzesbundes – dieser Vereinbarung, durch die Israel verpflichtet war, das Gesetz zu halten, und Gott im Gegenzug verpflichtet war, ihnen ewiges Leben, göttliche Gunst und das herrliche Privileg zu gewähren, Seine Werkzeuge zum Segen aller Nationen unter dem Königreich des Messias zu sein.

Dass selbst die aufrichtigsten Israeliten das verheißene ewige Leben nicht erlangen konnten, bewies nicht, nicht, dass Gottes Gesetz ungerecht war und zu irgendeinem Zeitpunkt als nicht umsetzbar aufgehoben werden musste, sondern dass Israel, wie der Rest der Welt, die adamitischen Schwächen geerbt hatte, die ihre moralische Qualität so stark beeinträchtigten, dass sie Gottes vollkommenes Gesetz nicht einhalten konnten – in seinem Geist; dem Geist des Gesetzes, den unser Herr als uneingeschränkte Liebe zu Gott und als „Goldene Regel“ der Liebe zum Nächsten definiert hat.

Das Evangelium Jesu verherrlicht das jüdische Gesetz, indem es dessen Gerechtigkeit und Vernünftigkeit anerkennt und zugibt, dass der Fehler ausschließlich bei der Menschheit liegt. Jesus unterbreitet Seinen Anhängern folgenden Vorschlag: Da Er vollkommen war, konnte Er das mosaische Gesetz vollkommen einhalten, und Er hatte daher ein Recht auf ewiges Leben und hätte nicht sterben müssen; aber anstatt Sein Leben zu bewahren, gab Er es als Opfer hin, als Teil des großen göttlichen Plans zur Erlösung der Menschheit. Dieses Opfer wird der Welt die gesegneten Privilegien und Möglichkeiten für das ewige Leben bringen, die, wie versprochen, das Königreich des Messias bringen wird. In der Zwischenzeit bietet der Erlöser, der die Pläne Jehovas ausführt, jedem, der Seinen Geist hat – das heißt, der sich voll und ganz der Erfüllung des Willens des Vaters weiht, indem er sein gegenwärtiges Leben als Opfer niederlegt, um mit dem Erlöser ein himmlisches, geistliches Leben, Ruhm, Ehre, Unsterblichkeit und die göttliche Natur zu erlangen, als Miterbe des Messias in Seinem Königreich – die Zurechnung Seines Verdienstes an. Alle, die dies tun, werden als Teil des geistlichen Samens Abrahams betrachtet, durch den alle Familien der Erde schließlich ihren Segen erhalten werden.

Dieses Angebot wurde zuerst den Juden gemacht; aber nachdem alle Willigen und Gehorsamen dieser Nation versammelt waren, wurde der Ruf auf alle Willigen und Gehorsamen aller Nationen ausgedehnt, die Ohren hatten, um zu hören, und Herzen, um zu gehorchen. Allen diesen wurden die Bedingungen der Jüngerschaft deutlich gemacht – Bedingungen der Selbstaufopferung bis in den Tod: „Wenn jemand mir nachkommen will, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf und folge mir nachWo ich bin, da wird auch mein Diener sein“.

Dieser Klasse wurde ewiges Leben versprochen, obwohl sie nicht in der Lage waren, den Geist des mosaischen Gesetzes in allen Einzelheiten zu befolgen. Die Juden argumentierten, dass dies eine Außerkraftsetzung des Gesetzes sei; Jesus und die Apostel antworteten mit Nein. Diese Jünger oder Nachfolger Jesu opfern ihre irdischen Interessen und Rechte und werden so für irdische Dinge tot gerechnet. Gott nimmt ihre Opfer an und zeugt sie durch den Heiligen Geist. So werden sie zu Neuen Schöpfungen in Christus. Diese Neuen Schöpfungen unterliegen keinem Gesetz der Sünde und des Todes und haben auch keine Unvollkommenheiten. „Das Gesetz des Geistes des Lebens in Christus Jesus hat mich frei gemacht von dem Gesetz der Sünde und des Todes“ – Röm 8:2.

Aber, so fragt der Skeptiker, wie könnte Gott ein makelhaftes Opfer annehmen? Und sind diese Neuen Schöpfungen nicht für das Verhalten ihres Fleisches verantwortlich, solange sie leben – bis ihr Opfer vollendet ist?

Die Heilige Schrift gibt Antwort. Der große Hohepriester, der diese Opfer als Teil Seines eigenen Opfers darbringt, deckt ihre Unvollkommenheiten und Fehler durch die Zurechnung des Verdienstes Seines eigenen Opfers, das sich bereits in den Händen der Gerechtigkeit befindet und auf die Anwendung zugunsten der Sünden der Welt wartet. Wenn dieser Hohepriester uns so Gott darbringt, bedeckt mit Seinem eigenen Verdienst als Kleid, sind wir sicher, dass die Opfer „heilig und Gott wohlgefällig“ sind – Röm. 12:1.

Was die nachfolgenden Schwächen des Fleisches betrifft, so wird die Neue Schöpfung zwar für ihren sterblichen Leib verantwortlich gemacht, aber da unser Hohepriester den Tod für jeden Menschen und für alle Sünden der Vererbung geschmeckt hat, sind diese Neuen Schöpfungen in Christus sicher, dass alle ihre Verfehlungen, ob aus Unwissenheit oder Schwäche, vergeben werden können, und dass der Erlöser, ihr Haupt und Repräsentant in der Herrlichkeit, bei Anwendung Sein Verdienst für die Aufhebung solcher Unvollkommenheiten anrechnen wird, damit sie so in ihrem Stand vor dem Vater erhalten bleiben, „ohne Flecken oder Runzeln oder dergleichen“ (Eph. 5:27).

So werden die Anforderungen des göttlichen Gesetzes in Bezug auf die Kirche erfüllt. Aber der Bund der Kirche bedeutet mehr als nur die Einhaltung des Gesetzes; es ist ein Bund des Opferns, und Gerechtigkeit, das göttliche Gesetz, kann keine Opfer verlangen. Der Bund der Kirche, den sie mit ihrem Herrn und Erlöser teilt, ist eine Vereinbarung, alle irdischen Interessen zu opfern, um den göttlichen Willen um jeden Preis zu erfüllen. Der Lohn für die Einhaltung dieses Bundes wird in der Ersten Auferstehung in himmlischer Herrlichkeit, Ehre und Unsterblichkeit bestehen. Die Bedingungen dieses Bundes lauten: „Versammelt mir meine Frommen, die meinen Bund geschlossen haben beim Opfer!“ – Ps. 50:5.

DIE ERFÜLLUNG DER PROPHETEN

Für die Juden schien es, als würde die Einladung des Evangeliums alle Propheten entkräften, von denen der heilige Petrus sagte, dass alle heiligen Propheten seit Anbeginn der Welt von Zeiten der Restitution und Segnungen beim Kommen des Messias gesprochen hätten (Apg. 3:19-21). Für den Juden scheint es immer noch, als ob es sich um einen Fehler handeln muss, dass, wenn Jesus der Messias wäre, er ein Werk der Restitution, ein Werk der sozialen, moralischen, intellektuellen und physischen Erhebung für die Menschheit begonnen haben sollte, wobei Er Israel als Seinen Kanal, Seine Vermittlungsinstanz, benutzt hätte. Der Jude verweist auf die achtzehn Jahrhunderte christlicher Predigten und sagt, wenn die Christen Recht haben, werden alle Prophezeiungen der Vergangenheit hinfällig. Was ist die Antwort darauf?

Jesus gibt die Antwort und sagt, dass die Prophezeiungen in Erfüllung gehen. Die Prophezeiungen handeln nicht nur von Jesus, sondern auch von Seinen Brüdern, der Kleinen Herde, der Brautklasse; und diese Klasse muss ausgewählt werden, bevor andere Merkmale der Prophezeiungen in Erfüllung gehen können. “Verkündigen will ich deinen Namen meinen Brüdern“ (Ps. 22:23; Hebr. 2:12). Dies ist das gegenwärtige Werk – das Werk der Auswahl der Klasse, die der Psalmist erwähnt, indem er sagt: „Ich habe gesagt: Ihr seid Götter, und Söhne des Höchsten ihr alle! Doch wie ein Mensch werdet ihr sterben“ – Ps. 82:6.

Das Gesetz und die Propheten weisen auf die Notwendigkeit einer priesterlichen Klasse unter dem Hohepriester hin – einer opfernden Klasse, die zu einer königlichen Priesterschaft werden würde. Diese Prophezeiungen sind dabei, sich zu erfüllen; weder das Gesetz noch die Propheten werden ignoriert. Bald wird dieses Merkmal des göttlichen Plans verwirklicht sein; die Kirche wird mit ihrem Herrn verherrlicht werden, und dann werden sich jene Merkmale des Gesetzes und der Propheten, die die Augen Israels blenden, zu erfüllen beginnen und ihnen Segen bringen und durch sie der Welt Segen bringen, weit über ihre höchsten Vorstellungen hinaus.

Wenn also einer der Anhänger Jesu die Zehn Gebote verletzen und die Menschen dazu anleiten sollte, so würde dies offensichtlich aus Unwissenheit und Missverständnis geschehen, und er würde sich damit als Anhänger Jesu auf einer niedrigen Ebene ausweisen – als einer der Geringsten im Königreich. Dies würde auch für die Anhänger des Herrn in der heutigen Zeit gelten: Die Kirche ist das Königreich im Embryonalzustand, und jeder Bruder, der ein solches Verhalten an den Tag legt, sollte von den Brüdern als schwach angesehen werden und sollte keine herausragende Position im Dienst der Kirche erhalten.

DER STANDARD DER PHARISÄER NIEDRIGER

Zu Jesu Zeiten waren die Pharisäer stolz auf ihren Eifer für das Gesetz und kritisierten die Jünger Jesu und Ihn selbst dafür, dass Er am Sabbat Kranke heilte. Anstatt ihre Behauptungen anzuerkennen, zeigte Jesus ihnen wiederholt, dass sie trügerisch waren. Sie achteten besonders auf die kleinen Anforderungen des Gesetzes, waren aber nachlässig, wenn es um den Geist der Liebe ging. Jesus bezeichnete dies als Heuchelei und erklärte, dass Seine Anhänger, wenn sie nicht im Herzen näher am Recht wären als die Pharisäer, überhaupt nicht in das Königreich gelangen würden. (Wir dürfen den Unterschied zwischen dem embryonalen Königreich, das zu Pfingsten eingeführt wurde, und dem glorreichen Königreich, in das die Treuen durch die Veränderung der Ersten Auferstehung eingeführt werden, nicht vergessen.)

Wenn Seine Anhänger nicht mehr vom Geist des göttlichen Gesetzes erfüllt wären als die Pharisäer, wären sie nicht für die Zeugung zu Pfingsten geeignet – niemand außer denen, die die Gerechtigkeit lieben und somit den Geist des göttlichen Gesetzes haben, sind in der Kirche überhaupt annehmbar – „der Kirche der Erstgeborenen, deren Namen im Buch des Lebens geschrieben stehen“.

Die Pharisäer hielten sich an den Buchstaben des Gesetzes und sagten: „Hüte dich davor, einen Menschen zu töten, denn das würde dich einem Urteil oder einer Prüfung vor dem Rat oder dem örtlichen Vorhof deiner Stadt aussetzen“. Jesus lehrte jedoch, dass Hass Mord ist, auch wenn er nicht bis zum Töten geht. Dieser Maßstab ist unter den Menschen, die sich dem Herrn geweiht haben, so hoch, dass es eine ernste Angelegenheit wäre, wenn einer von ihnen auch nur ein wenig wütend wäre; und wenn er wütend genug wäre, einen Bruder Christen „einen Narren“ zu nennen, würde dies bedeuten, dass er in ernster Gefahr des Zweiten Todes – der Gehenna – schwebt. Alle Nachfolger Christi müssen daher nicht nur ihre Handlungen, sondern auch ihre Lippen und die Gedanken ihres Herzens hüten, damit sie selbst in Gedanken in vollster Übereinstimmung mit dem Geist des göttlichen Gesetzes der Liebe sind; und wenn sie bei der Annäherung an den Gnadenthron einen anderen Geist in ihrem Herzen finden, sollten sie nicht weiter auf Gott zugehen, sondern sich zuerst mit ihrem Bruder versöhnen. Mit einem Gleichnis über Verhaftung, Verurteilung und Inhaftierung lehrt unser Herr Seine Jünger, dass sie sich, wenn sie ein falsches Gefühl gegenüber einem Bruder haben, beeilen sollten, die Angelegenheit zu klären. Jeder Moment der Verzögerung gefährdet ihre geistliche Stellung beim Herrn und erschwert ihnen die Beziehung zu Gott.

Die Andeutung ist, dass wir, wenn wir einem Bruder Unrecht getan haben und die Angelegenheit nicht bereinigen und den Fall nicht zur Beilegung vor den Herrn bringen, gezwungen sein werden, die volle Strafe für unsere Nachlässigkeit zu erleiden, „den letzten Cent“, bevor wir wieder vollständig in die Gunst und Gemeinschaft Gottes aufgenommen werden.