Wir bemerken, dass die Aussage unseres Herrn in diesem Text eine besonders scharfe Trennlinie zwischen der Kirche und der Welt zieht. Er ist nicht ihr Vater, sondern unser Vater; es ist nicht ihr Licht, sondern unser Licht. Der Herr sprach insbesondere zu den Aposteln und allen „Überwindern” jener Zeit. Aber an anderer Stelle lässt Er uns verstehen, dass wir, die wir dem Zeugnis der Apostel glauben, zur selben Klasse gezählt werden, sodass diese Worte auch heute für uns gelten. Diese Aussage impliziert, dass die Klasse, die der Herr als Seine Jünger anerkennt, ein besonderes Licht hat, das sie als Lichtträger auszeichnet. Dieses Licht, das zu uns gekommen ist, ist die Erleuchtung, von der der Apostel Paulus an anderer Stelle spricht. Diese Erleuchtung, die wir empfangen haben, ist das Licht des Heiligen Geistes.
Man empfängt dieses Licht nicht, wenn man sagt: „Ich werde nicht mehr lügen, ich werde nicht mehr betrügen, ich werde nicht mehr lästern“. Wenn jemand von Gott entfremdet wäre, wäre es sehr richtig, wenn er sich von diesen Sünden abwenden würde. Aber die Abkehr von der Sünde macht noch niemanden zu einem Kind Gottes. Wir wissen, dass in der Welt im Allgemeinen ein großer Fehler gemacht wird, wenn man so denkt. Es gibt nur einen Weg, in diese Sohnschaft zu kommen, und das ist der Weg, den die Schrift darlegt – der Glaube an unseren Herrn Jesus Christus, das volle Vertrauen in die göttliche Anordnung, in deren Mittelpunkt Er steht, ein Glaube, der wirksam ist, ein Glaube, der uns zur völligen Weihung führt – zur Taufe in Seinen Willen. Das ist die enge Pforte und der schmale Weg.
DAS LICHT IST DER HEILIGE GEIST
Niemand gehört gegenwärtig zur Familie des Herrn, es sei denn, er ist durch die enge Pforte in den schmalen Weg eingetreten. Solche Menschen werden vom Heiligen Geist markiert, der ihre Herzen und ihren Sinn erleuchtet und ihnen ein klareres Licht auf die Dinge gibt, die in Übereinstimmung mit der Gerechtigkeit stehen. Der Herr sagt, wir sollen auf diese Erleuchtung, dieses Licht, das in uns ist, achten, damit wir es nicht verlieren. Wenn dieses Licht erlöschen würde, wären wir in größerer Finsternis als zuvor.
An anderer Stelle steht geschrieben: „Den Geist löscht nicht aus“ (1. Thes. 5:19). Er könnte vollständig ausgelöscht werden. Wir sollen ihn daher als Beweis dafür bewahren, dass wir Kinder Gottes sind. Und wenn dieses Licht in uns ist, sollen wir es nicht geheim halten und nicht unter den Scheffel stellen. Wir sollten nicht sagen: „Wir kennen diesen Menschen nicht“ – wir kennen Jesus nicht. Denn wenn sich jemand Seiner schämt, wird Er ihm das Licht nehmen. Wer sich Seiner und Seiner Sache schämt, schämt sich auch aller Gerechtigkeit. Solche haben kein Recht, in der Kirche zu sein; denn die Kirche soll der Leib Christi sein und Miterbin des Reiches der Herrlichkeit und des Werkes, die Menschheit zu richten und zu erheben.
Wir dürfen uns also nicht schämen und unser Licht vor den Massen der Menschen verbergen. Wir haben eine neue Erleuchtung. Wir sollen unser Licht auf einen Leuchter stellen, damit alle im Haus – unsere eigene Familie, unser eigener Haushalt, unsere Nächsten – es leuchten sehen und alle erkennen, dass wir ein Licht über den Charakter und den Plan Gottes haben, dass wir den Unterschied zwischen Sünde und Gerechtigkeit, zwischen Recht und Unrecht sehen.
UNSER LEBEN SOLLTE UNSEREM BEKENNTNIS ENTSPRECHEN
Wer ein Licht hochhält, muss notwendigerweise das Licht bekennen, das er hält. Von manchen sagte unser Herr, dass sie mit ihrem Mund bekennen, aber mit ihrem Leben leugnen. Wir sollen unser Licht so leuchten lassen, dass es dem Namen des Vaters Ehre macht. Das bedeutet, dass unser ganzes Leben mit dem übereinstimmen soll, was wir bekennen, damit andere sehen und sagen: „Nun, dieser Mann glaubt, was er predigt. Es ist gut, dass so jemand in unserer Nachbarschaft lebt.“ Sie werden uns vielleicht nicht immer als Gefährten bevorzugen, denn wo immer die Kinder des Lichts hingehen, haben sie einen zurechtweisenden Einfluss.
Seien wir also nicht überrascht, wenn unsere Nächsten, wenn sie einen Empfang oder eine Feier geben, sagen: „Wir werden ihre Namen weglassen, denn wir werden Wein trinken und uns amüsieren, und wir wollen sie nicht dabei haben“. Wir dürfen nicht erwarten, dass die Welt uns liebt. Wir dürfen uns nicht wundern, wenn sie ins andere Extrem verfällt. Doch nicht die ganze Welt wird uns hassen. Manche werden uns kritisieren und Fehler finden; andere werden unsere Beständigkeit bemerken und sagen: „Das scheint mir aufrichtig zu sein.
Wir sind lebende Briefe, „gekannt und gelesen von allen Menschen“ (2. Kor. 3:2). Das Licht sticht hervor, weil die Dunkelheit allgegenwärtig ist. Wir dürfen diesen Text nicht als Widerspruch zu dem verstehen, was besagt, dass wir unsere linke Hand nicht wissen lassen sollen, was unsere rechte tut, und dass wir unsere guten Taten nicht vor den Menschen tun sollen. Es besteht ein Unterschied zwischen guten Taten, die wir tun, um von unseren Nächsten gesehen zu werden, und guten Taten, die wir tun, um von unserem Vater gesehen zu werden. Wer seine guten Taten tut, um von Menschen gesehen zu werden, wird von den Menschen im Allgemeinen bemerkt, die sagen werden: „Nun, ich glaube nicht, dass er auch nur die Hälfte von dem meint, was er sagt. Er ist ein Heuchler”.
Wer aber lebt, um den Vater zu verherrlichen, wird das Gute nicht tun, um Beifall für sich selbst zu erlangen. Was auch immer er an Wohltaten tut, ob er Kranke besucht oder ähnliches, wird er lieber in aller Bescheidenheit tun und so wenig wie möglich mit seinen guten Taten prahlen. Das Ergebnis wird dann segensreich sein für ihn selbst und für den, dem er dient, denn er tut diese Dinge zur Ehre Gottes.
WIE DIE WELT GOTT VERHERRLICHEN KANN
Der letzte Teil des Textes lautet: „und verherrlichen euren Vater im Himmel“. Der Meister erwartete nicht, dass das wenige Licht, das die Jünger leuchten lassen würden, eine überzeugende Wirkung auf die Welt haben würde und dass alle niederfallen und sich vor dem Vater verbeugen würden. Selbst wenn die ganze Welt von dem schmalen Weg wüsste, wären nur wenige bereit, ihn zu gehen. Deshalb verbirgt der Herr diese Dinge vor der Welt und offenbart diese geheimen Dinge bezüglich der „hohen Berufung“ den Sanftmütigen, den Demütigen, denen, denen dieses Wissen am meisten nützen könnte.
Wie verherrlicht dann die Welt den Vater, der im Himmel ist? Wie würden die Menschen unseren Vater verherrlichen? Wir antworten, dass es einen Unterschied gibt zwischen bösartigen, weltlichen Menschen und wohlmeinenden weltlichen Menschen. Wir neigen zu der Annahme, dass die Mehrheit der Menschheit, die von Gott entfremdet ist und kein Ohr hat, um die Botschaft des „schmalen Weges” zu hören, dennoch eine Wertschätzung für Gerechtigkeit hat. Und wenn sie ohne allzu große Kosten gerecht, großzügig und all das sein könnten, was edel ist, wie es in der vollkommenen menschlichen Natur repräsentiert wird, würden sie es gerne sein. Viele Menschen in der Welt schätzen Edelmut in anderen. Sie hätten ihn gerne selbst. Die Schwierigkeit besteht darin, dass der Preis für Gerechtigkeit höher ist, als sie zu zahlen bereit sind.
Diese Klasse sagt: „Wir befürworten den gerechten Weg, aber zur gegenwärtigen Zeit ist er zu schwierig. Ihm zu folgen würde bedeuten, alle unsere Hoffnungen und Aussichten zu zerstören. Wir müssten überlegen, ob wir Geschäfte machen könnten, die uns Wohlstand bringen würden. Diese Dinge sind jetzt zu schwierig. Wenn es genauso viel Belohnung gäbe, Gutes zu tun wie Böses, würden wir es vorziehen. Wir ehren Gott. Wir ehren die Grundsätze der Gerechtigkeit. Wir sehen einige der Grundsätze der Gerechtigkeit in diesem besonderen Volk veranschaulicht. Sie sind von Gott. Wir schätzen diese Dinge. In der Tat ist es das ideale Leben. Sie verherrlichen Gott. Offensichtlich ist Gott ein gerechter Gott, und wir hoffen, dass er uns nicht zu viel Leid zufügt. Aber wir können die Dinge dieser Welt nicht loslassen. Vielleicht werden wir noch Heilige, bevor wir sterben. Wer weiß?“ Sie haben also die Vorstellung, dass sie weder zu heilig noch zu schlecht sein werden!
DAS LICHT DES HEILIGEN PAULUS LEUCHTETE VOR DEN HERRSCHERN
Der Einfluss des Lichts ist christianisierend, zivilisierend, erhebend und erzeugt eine Achtung vor dem Recht, eine Würdigung von Recht und Unrecht, eine Ehrfurcht vor Gott. Aber wir dürfen nicht denken, dass der Bau von Kathedralen usw. einen erleuchtenden Einfluss auf die Welt gehabt hat, noch dass die Mitglieder dieser Institutionen das Licht haben. Sie geben selbst zu, dass sie keine Heiligen sind. Nur eine kleine Zahl in der Welt sind Heilige gewesen.
Aber diese Minderheit hat während dieser achtzehnhundert Jahre einen Einfluss ausgeübt – und sie übt ihn auch heute noch aus. Schauen Sie auf Jesus und die Apostel! Sehen Sie, wie das Licht ihres Lebens und ihres Verhaltens einen erleuchtenden Einfluss auf die Welt ausgeübt hat, indem es die Menschen dazu gebracht hat, unseren Vater zu ehren! Jeder einzelne aus dem Leib Christi während des gesamten Evangelium-Zeitalters hatte Licht, hatte in gewissem Maße Einfluss und hatte etwas damit zu tun, die Finsternis zu zerstreuen und Ehrfurcht vor dem himmlischen Vater zu lehren.
Wir sehen ein Beispiel dafür im Apostel Paulus, der um der Gerechtigkeit willen litt. Er stand vor dem römischen Statthalter, und als der heilige Paulus über Gerechtigkeit, Mäßigung und das kommende Gericht oder die Vergeltung sprach, zitterte Felix. Er begriff, er war überzeugt. Er sagte: „Hier ist ein Mann, der in Übereinstimmung mit diesen Grundsätzen der Gerechtigkeit lebt. Das Leben dieses Mannes Paulus zeigt, was Recht ist, und dass mein Leben falsch ist. Und wenn der Herr das Rechte belohnt und das Unrechte bestraft, wird dieser Paulus Gutes von Gott erhalten. Aber was werde ich bekommen? “ Da zitterte er.
Es gibt eine natürliche Furcht in der Menschheit, weil sie weiß, dass sie Strafe verdient. Die Heilige Schrift sagt uns, dass es eine gerechte Vergeltung geben wird. Die Worte des heiligen Paulus waren ein großer Segen für Felix, denn das Licht, das aus dem Leben und den Worten des Paulus strahlte, führte Felix dazu, seine falsche Bedingung zu erkennen. Er mag gedacht haben: „Es ist völlig richtig, dass Gott mir für meine Sünden eine Strafe auferlegt“.
Als der Apostel vor Agrippa und Festus argumentierte, sagte Agrippa: „In kurzem überredest du mich, ein Christ zu werden“. Der heilige Paulus antwortete: „Ich wollte zu Gott, dass über kurz oder lang nicht allein du, sondern auch alle, die mich heute hören, solche würden, wie auch ich bin, ausgenommen diese Fesseln“ (Apg. 26:28, 29). Dass dieser Gedanke ihm durch den Sinn ging, machte Agrippa jedoch nicht zu einem Heiligen. Aber er hatte Dinge gehört, die ihn dazu brachten, seine eigene verdorbene Lage einzusehen. Er sah, dass Paulus für das Richtige litt und dass er selbst für das Falsche litt. Er sah, dass Gott ein Gott der Gerechtigkeit ist.
DAS EVANGELIUM-ZEITALTER IST DER TAG DER HEIMSUCHUNG DER KIRCHE – DAS MILLENNIUM DIESER TAG FÜR DIE WELT
Eine andere Schriftstelle, die in etwa nach den gleichen Richtlinien verfasst ist, lautet: „Führt euren Wandel unter den Nationen ehrbar, damit … sie Gott verherrlichen am Tag der Heimsuchung“ (1. Petr. 2:12). Dies zeigt uns einen Unterschied zwischen dem Tag ihrer Heimsuchung und dem Tag unserer Heimsuchung. Dieses Evangelium-Zeitalter, das gegenwärtige Leben, ist zum Tag unserer Heimsuchung geworden, in dem es in der göttlichen Gnade die Zeit der Vergebung unserer Sünden und unserer Aufnahme in die Beziehung zum Vater ist.
Niemand kann jetzt diese Segnungen haben, außer er übt Glauben aus; andernfalls hat er jetzt nicht seinen Tag der Heimsuchung. „Wir, die wir glauben“ und „in die Ruhe eingehen“, haben unseren „Tag der Heimsuchung“. Gott ist jetzt zu uns gekommen und hat uns in Seine Familie aufgenommen. Und Sein Plan ist, dass wir, wenn wir bereit sind, mit unserem Herrn zu leiden, auch mit Ihm in Herrlichkeit regieren werden. Dies ist Tag der Heimsuchung und Ehre.
Wird der Rest der Menschheit einen Tag der Heimsuchung und Ehre haben? Ganz sicher; sie werden Gelegenheit haben, das Erlösungswerk unseres Erlösers in Anspruch zu nehmen. Wenn ihre Ohren jetzt nicht offen sind, um zu hören, und ihre Augen, um zu sehen, wird der Tag kommen, an dem dies so sein wird; wenn nicht jetzt, in der gesegneten Gelegenheit, die wir haben, dann wird er nach und nach kommen. Aber wenn wir unseren Tag der Heimsuchung haben und diese Dinge vernachlässigen; wenn wir, nachdem wir unsere „Hand an den Pflug gelegt“ [Lk. 9:62] und das gute Wort Gottes empfangen haben, zurückblicken; und „wenn wir mit Willen sündigen, nachdem wir die Erkenntnis der Wahrheit empfangen haben, so bleibt kein Schlachtopfer für Sünden mehr übrig, sondern ein gewisses furchtvolles Erwarten des Gerichts und der Eifer eines Feuers, das die Widersacher verschlingen wird“ - Hebr. 10:26, 27.
Die aber an diesem „Tag der Heimsuchung“ nicht teilhaben, werden später Gelegenheit haben, mit Gott in Übereinstimmung zu kommen. Wenn sie durch die erwähnten sanften Methoden und die Heimsuchung, mit der Gott jetzt die besondere Klasse ruft, nicht erreicht werden können, werden sie im nächsten Zeitalter eine Gelegenheit haben, wenn das Recht zur Richtschnur und die Gerechtigkeit zum Senkblei geworden sind [Jes. 28:17], wenn alle gerechte Belohnung zum Tragen kommt, um jedem gemäß seinem Weg zu geben.