Das WUNDERBARE KIND von Bethlehem „wuchs und erstarkte, erfüllt mit Weisheit, und die Gottes Gnade Gottes war auf ihm“. Das vollkommene Kind, der vollkommene Junge, war natürlich den unvollkommenen Kindern weit voraus. Die Schulprivilegien von heute waren unbekannt. Die Bildung, die die Massen erhielten, kam hauptsächlich durch den Kontakt mit ihren Ältesten zustande; die Geschichte selbst wurde von Generation zu Generation weitergegeben, außer den Gelehrten. Jüdische Jungen hatten jedoch aufgrund der göttlichen Regelung der Tempeldienste und der Gottesdienste in den Synagogen an jedem Sabbat einen Vorteil gegenüber denen anderer Nationen. Diese Gottesdienste bestanden insbesondere aus Lesungen aus dem Gesetz und den Propheten, die auf einer bestimmten Weise vorgetragen wurden. So hatten alle jüdischen Kinder ausgezeichnete Möglichkeiten, das Wort des Herrn zu hören. „Sie haben Mose und die Propheten; mögen sie dieselben hören“ [Lk. 16:29]. Nur wenige hatten mehr Gelegenheit dazu – nur wenige konnten lesen; aber Jesus gehörte zu diesen wenigen – nicht wegen besonderer Schulbildung in Seiner Jugend, sondern wegen Seines brillanten Verstandes, der alles aufnahm, was auf ihn einwirkte, und für den daher die Bibel ein offenes Buch war.

Die herausragenden Fähigkeiten Jesu werden durch die Tatsache belegt, dass, als Er die Synagoge Seiner Heimatstadt Nazareth betrat, Seine Überlegenheit als Vorleser und Ausleger so allgemein anerkannt war, dass Ihm gewöhnlich der Gottesdienst übergeben wurde (Lk. 4:16). Und doch staunten die Leute und sagten: Wie kommt es, dass Jesus, der nie zur Schule gegangen ist, so gebildet ist? Und alle gaben Ihm Zeugnis und verwunderten sich über die Worte der Gnade (Lk. 4:22). Die Erklärung für diese Angelegenheit ist, dass Jesus vollkommen war, während alle um Ihn herum unvollkommen waren.

Unsere Lektion bezieht sich insbesondere auf ein Ereignis, das sich ereignete, als Jesus zwölf Jahre alt war. Seine „Eltern“ waren streng religiös und befolgten das mosaische Gesetz, indem sie jedes Jahr regelmäßig zum Passahfest nach Jerusalem pilgerten, und bei dieser Gelegenheit war Jesus mit ihnen. Der Ausdruck „Eltern” bedeutet nicht, dass der heilige Lukas Joseph als den Vater Jesu betrachtete, genauso wenig wie Maria diese Angelegenheit so sah, als sie (in Vers 48) von Joseph als Seinem „Vater” sprach. Er war der Pflegevater Jesu – Sein Pflegevater, und Jesus war sein Pflegekind; die Ausdrucksweise entspricht genau dem, was wir heute unter solchen Umständen verwenden würden, und ist kein Grund für berechtigte Kritik.

Wie man sich vorstellen kann, bedeutete das Zusammenkommen von Juden aus allen Teilen Palästinas, ja sogar aus der ganzen Welt, große Menschenmengen, die manchmal mehr als eine Million Menschen umfassten. Unterschiedliche Familien aus unterschiedlichen Orten reisten gewöhnlich zusammen als eine Karawane. Es war jüdischer Brauch, dass ein jüdischer Junge mit Erreichen seines zwölften Lebensjahres als „Sohn des Gesetzes” galt. Er wurde dann nach dem Gesetz verantwortlich und musste fortan dessen Feste feiern usw.

JESUS, EIN GROSSER SCHÜLER

Zu dieser Zeit war Jesus zwölf Jahre alt geworden. Er wusste sehr wohl von Seiner besonderen Geburt und von den großen Prophezeiungen, die sich auf Ihn bezogen und die Gabriel Seiner Mutter übermittelt hatte, und Er war bereit, Seine Mission zu erfüllen – den Willen des himmlischen Vaters zu tun. Er vermutete, dass diese Anordnung möglicherweise als Hinweis auf Seinen richtigen Weg und Seine Pflicht getroffen worden war, da jüdische Jungen im Alter von zwölf Jahren unter die Bestimmungen des Gesetzesbundes fielen – dass dies die Zeit war, in der Er Sein Wirken beginnen sollte.

Deshalb beschloss er, die höchsten Autoritäten zu konsultieren, die über die Lehren des Gesetzes zu diesem Thema Bescheid wussten. Von Zeit zu Zeit suchte er den Umgang mit den gelehrten Schriftgelehrten, Pharisäern und Doktoren. Er wollte keinen Fehler machen; deshalb begnügte er sich nicht mit ihrer Meinung, sondern wünschte Verweise auf das Gesetz und die Propheten, damit er selbst urteilen konnte und sich nicht zu sehr auf die Schlussfolgerungen anderer verlassen musste. Während eines beträchtlichen Teils der Zeit des Passahfestes waren die großen Männer Seines Volkes mit öffentlichen Aufgaben beschäftigt, und daher bot sich Ihm die beste Gelegenheit zu Gesprächen mit ihnen am Ende des Festes, wenn Er ihre Aufmerksamkeit gewinnen konnte – indem Er immer wieder mit neuen Fragen kam, mit neuen Nachfragen über andere Vorbilder und Symbole und deren richtige Bedeutung.

Als die Zeit für die Rückreise gekommen war, hatte Er Seine Untersuchungen der Schriftstellen über diesen Punkt noch nicht abgeschlossen. Seine Eltern, die glaubten, Er sei in der Begleitung einiger Verwandter, reisten einen Tag lang in Richtung Heimat, bevor sie feststellten, dass Er nicht in der Reisegruppe war. Dann kehrten sie um, reisten einen weiteren Tag und fanden ihn am dritten Tag im Tempel, wo Er mit den Gelehrten über die Frage diskutierte, die für Ihn in diesem Moment von allergrößter Bedeutung war – nämlich der Zeitpunkt, zu dem Er gemäß dem Gesetz Sein öffentliches Wirken beginnen durfte. Offensichtlich hatte Er gerade Seine Suche beendet und als zufriedenstellende Antwort gefunden, dass zwar ein Junge mit zwölf Jahren dem Gesetz unterworfen war, aber niemand vor dem dreißigsten Lebensjahr einen Lehr- oder Predigtdienst aufnehmen durfte. Diese Angelegenheit war offenbar kurz vor der Ankunft Seiner Eltern geklärt worden.

Joseph, der Pflegevater Jesu, sagte nichts und ließ seine Frau Maria Jesus vorhalten, Er habe Seine Pflicht ihnen gegenüber vernachlässigt – ihnen Ärger, Kummer und Unannehmlichkeiten bereitet, indem Er nicht sofort mit ihnen auf die Rückreise gegangen sei. Die Worte Jesu lassen sich wie folgt sinngemäß wiedergeben: Wusstet Ihr nicht, dass ich zwölf Jahre alt bin; habt Ihr nicht verstanden, dass ich das Alter erreicht habe, in dem ich ein Sohn des Gesetzes werden muss? Wusstet Ihr nicht, dass dies für mich eine große Verantwortung im Zusammenhang mit meinem Dienst für den himmlischen Vater bedeuten könnte? Habt Ihr mich nicht vorher gewarnt, dass ich mit solchen Verantwortlichkeiten rechnen müsse und dass ich mich eifrig bemühen müsse, meine Mission zu erfüllen? Warum, darf ich fragen, seid Ihr dann überrascht und enttäuscht, dass ich hinter Euch zurückgeblieben bin? Ist es Euch nicht in den Sinn gekommen, dass ich als Sohn des Gesetzes zu dieser Zeit vielleicht Verpflichtungen habe und jede Gelegenheit nutzen muss, um das Werk meines Vaters zu verrichten – um die Arbeit zu tun, die Er für mich bestimmt hat? Aber jetzt werde ich Euch nicht weiter Umstände machen. Ich habe durch Studium und Beratung mit den Gesetzeslehrern festgestellt, dass ich als Minderjähriger nichts tun kann, um den Dienst des Vaters aufzunehmen. Ich bin daher bereit, mit Euch nach Hause zurückzukehren, und ich versichere Euch, dass ich Euch ebenso treu und gehorsam sein werde wie bisher, und dass meine scheinbare Missachtung Eurer Wünsche in diesem Fall nur darauf zurückzuführen war, dass ich annahm, Ihr wüsstet, dass ich mich um die Angelegenheiten meines himmlischen Vaters und meine damit verbundenen Privilegien kümmern würde und dass Ihr daher nicht unbedingt erwartetet, dass ich zu dieser Zeit nach Hause zurückkehren würde.

JESUS NAHM ZU AN WEISHEIT

Im letzten Vers unserer Studie lesen wir: „Jesus nahm zu an Weisheit und an Größe und an Gunst bei Gott und Menschen“. Es war kein Junge, der der Erlöser sein sollte, genauso wie es kein Junge war, der gesündigt hatte. Jesus musste daher, um einen entsprechenden Preis für Vater Adam und die Menschheit zu sein, die in ihm ihr Leben verloren hatte, zuerst zum Mann heranreifen.

Der Vers, den wir betrachten, umfasst den Zeitraum von Seinem zwölften bis zu Seinem dreißigsten Lebensjahr. Achtzehn Jahre lang nahm Er an Weisheit und Charaktergnaden zu. Er wuchs nicht in der Gunst des Vaters in dem Sinne, dass Er weniger sündig und gerechter wurde, sondern in dem Sinne, dass Er sich weiterentwickelte – dass Er menschliche Vollkommenheit erlangte. Genauso kann eine Frucht während ihres Wachstums am Anfang so vollkommen in ihrer Art sein wie am Ende, aber sie wächst an Größe und an Geschmack und damit auch an Wert für ihren Besitzer.

So war es auch mit Jesus. Das vollkommene Kind wurde zum vollkommenen Jungen, der vollkommene Junge wurde zum vollkommenen Jüngling, der vollkommene Jüngling wurde zum vollkommenen Mann, und im Alter von dreißig Jahren war er gereift und bereit, zugunsten der Menschheit als annehmbares Opfer von lieblichem Geruch für Gott dargebracht zu werden – „der Gerechte für die Ungerechten”.