Der Plan, jeden Tag zwölf Seiten aus den SCHRIFTSTUDIEN zu lesen, der von so vielen ausprobiert wurde, führt zu mehr Bibelstudium als jede andere uns bekannte Methode. Wir glauben, dass es nicht so sehr auf die Zeit ankommt, die man für das Bibelstudium aufwendet, sondern auf die Qualität des Studiums und die Menge der gewonnenen Informationen. Wir alle kennen Menschen, die Tage, Wochen und Jahre mit dem Studium der Bibel verbracht haben und wenig oder gar nichts gelernt haben. Wir halten die Vorstellung, dass Bibelstudium lediglich darin besteht, Zeit mit der Bibel zu verbringen und einige Verse zu lesen, für falsch.

Es ist ähnlich wie bei der Jagd oder beim Angeln. Manche Menschen gehen jedes Jahr auf die Jagd, und obwohl sie viel jagen, ist das kein sicherer Hinweis darauf, wie viel sie erlegen. Manche angeln viel, fangen aber nicht viele Fische. Mit dem Bibelstudium verhält es sich ganz ähnlich. Es kommt nicht auf die Zeit an, die wir damit verbringen, eine Passage zu studieren, sondern auf die Menge an Informationen, die wir aus der Bibel gewinnen.

Die sechs Bände der SCHRIFTSTUDIEN sind nicht dazu gedacht, die Bibel zu ersetzen. Es gibt verschiedene Methoden, die beim Studium der Bibel verfolgt werden können, und diese Hilfsmittel zum Bibelstudium sind so gestaltet, dass sie selbst die wichtigen Elemente der Bibel sowie Kommentare oder Erläuterungen zu diesen Bibelaussagen enthalten, und zwar nach genau demselben Prinzip, nach dem unser Herr und die Apostel aus dem Alten Testament zitierten und dann Erläuterungen zu diesen Passagen aus dem Alten Testament gaben. Viele der Erläuterungen waren so, dass wir ohne sie, ohne spezifische Interpretationen, möglicherweise nie in der Lage gewesen wären, ihre richtige Anwendung zu erkennen.

DIE ERNTEZEIT IST DIE RECHTE ZEIT FÜR EINE DEUTLICHE ENTFALTUNG DER WAHRHEIT

Die Anwendungen der SCHRIFTSTUDIEN basieren natürlich auf denen des Herrn und der Apostel. Wir halten es nicht für unsere Aufgabe, irgendwelche Auslegungen zu geben, außer denen, die entweder bereits von unserem Herrn und den Aposteln gegeben wurden oder die so sehr mit ihren Auslegungen übereinstimmen, dass sie unserer Meinung nach keinen Zweifel an der richtigen Anwendung der zitierten und erklärten Schriftstellen lassen.

Wir stellen fest, dass wir jene Teile der Bibel, die wir einst für gut verstanden hielten, überhaupt nicht verstanden hatten. Einige der Dinge, die sich auf das Lösegeld und die Erlösung beziehen, hatten wir nicht verstanden. Wenn wir auf unsere Erfahrungen zurückblicken, glaubten wir fest daran, dass es einen Gott gibt, dass er diejenigen belohnen würde, die Ihn eifrig suchen, und dass Er Jesus, Seinen Sohn, gesandt hatte, aber wie und warum, verstanden wir nicht. Wir hatten falsche Vorstellungen davon, was die Strafe für die Sünde war; falsche Vorstellungen davon, warum ein Erlöser kommen musste; völlig falsche Vorstellungen davon, was der Erlöser getan hatte; falsche Vorstellungen davon, was Er in Zukunft tun würde und wie unsere Beziehung zum Vater und zum Erlöser aussehen würde. Wir wussten in gewissem Sinne, dass wir berufen waren, Söhne zu sein, aber wie man ein Sohn wird und was mit der Zeugung durch den Heiligen Geist und ähnlichen Begriffen gemeint war, verstanden wir nicht; und unserer Erfahrung nach haben wir niemanden gefunden, der diese Dinge jemals verstanden hat.

Wir glauben daher, dass wir in diesem Zusammenhang zu folgendem Schluss kommen müssen: Weil wir in dieser besonderen Zeit, am Ende dieses Zeitalters, leben, werden wir mit einer so deutlichen Offenbarung geistlicher Dinge begünstigt. Wir sind auch der Meinung, dass gegenwärtige Segnungen zeitlicher Art, wie beispielsweise das elektrische Licht, aus ähnlichen Gründen fällig sind. Wir glauben, dass jede andere Erklärung den mit der Herstellung verbundenen Personen zu viel Ehre machen würde. Die fähigsten Köpfe der Welt haben sich mit diesen Themen befasst, aber jetzt sind wir durch Gottes Gnade an einem Punkt angelangt, an dem der Schleier weggenommen wird und wir die wahre Bedeutung des Wortes Gottes erkennen können – und das gilt nicht nur für eine Person, sondern für Hunderte, Tausende.

Wir glauben, dass wir damit die richtige Auffassung haben, anstatt zu denken, wir hätten eine große Fähigkeit, die uns erlaubt, ein großes theologisches System aufzubauen, das wunderbarer ist als alle anderen theologischen Systeme zusammen – tausendmal wunderbarer. Daher ist es am einfachsten, diese Angelegenheit zu erklären, indem man anerkennt, dass die rechte Zeit des Herrn gekommen ist und dass Er zum richtigen Verständnis geführt hat.

Wenn nun der Herr uns in unserer Zeit etwas gegeben hat, von dem andere Zeiten als die der Apostel nichts wussten, egal wie gut oder weise sie waren, dann wäre es unserer Meinung nach eine Missachtung der Vorsehung des Herrn, wenn wir die so entwickelte Lehre ignorieren würden. Es ist jedoch Sache eines jeden, selbst zu urteilen und sein Verhalten in jeder Hinsicht entsprechend auszurichten.

Wenn die sechs Bände der SCHRIFTSTUDIEN praktisch die thematisch geordnete Bibel mit Bibelbeweistexten sind, könnten wir die Bände nicht unpassend als „die Bibel in geordneter Form” bezeichnen. Das heißt, sie sind nicht nur Kommentare zur Bibel, sondern praktisch die Bibel selbst, da es nicht darum geht, eine Doktrin oder einen Gedanken auf individuellen Vorlieben oder individueller Weisheit aufzubauen, sondern die gesamte Angelegenheit im Einklang mit dem Wort Gottes darzustellen. Wir halten es daher für sicher, dieser Art des Lesens, dieser Art der Unterweisung, dieser Art des Bibelstudiums zu folgen.

Darüber hinaus stellen wir nicht nur fest, dass Menschen den göttlichen Plan nicht erkennen können, wenn sie nur die Bibel studieren, sondern wir sehen auch, dass jeder, der die SCHRIFTSTUDIEN beiseitelegt, selbst wenn er sie benutzt hat, wenn er sich mit ihnen vertraut gemacht hat, wenn er sie zehn Jahre lang gelesen hat – wenn er sie dann beiseite legt und ignoriert und sich allein der Bibel zuwendet, obwohl er seine Bibel zehn Jahre lang verstanden hat, dann zeigt unsere Erfahrung, dass er innerhalb von zwei Jahren in die Finsternis gerät. Hätte er hingegen lediglich die SCHRIFTSTUDIEN mit ihren Verweisen gelesen und keine einzige Seite der Bibel selbst gelesen, würde er am Ende der zwei Jahre im Licht stehen, weil er das Licht der Schriften hätte.

Aus diesem Grund sind wir der Meinung, dass diese SCHRIFTSTUDIEN eine große Unterstützung und eine sehr wertvolle Hilfe zum Verständnis des Wortes Gottes sind. Wenn diese Bücher für uns von Wert sein sollen, dann muss es daran liegen, dass wir in ihnen Loyalität gegenüber dem Wort Gottes erkennen und sie, soweit wir das beurteilen können, in voller Übereinstimmung mit dem Wort Gottes und nicht im Widerspruch dazu sehen. Wenn wir sie also zum ersten Mal lesen, und vielleicht auch zum zweiten Mal, und bevor wir etwas als unseren persönlichen Glauben und unsere Überzeugung annehmen, sollten wir sagen: „Ich werde es nicht annehmen, weil diese Studien das sagen; ich möchte sehen, was die Bibel sagt“. Und so würden wir die Heilige Schrift im Licht dieser SCHRIFTSTUDIEN studieren; wir würden jeden Punkt beweisen oder widerlegen, je nachdem, wie es der Fall ist. Wir würden uns mit nichts weniger als einer gründlichen Untersuchung der Bibel von diesem Standpunkt aus zufriedengeben.

Wenn wir danach feststellen würden, dass die Bücher mit der Bibel übereinstimmen, dann würden wir es für logisch halten zu sagen: „Ich brauche diesen Prozess jetzt nicht jedes Mal durchlaufen, wenn ich die SCHRIFTSTUDIEN lese, denn ich habe diese Schriftstellen nachgeschlagen und weiß mit Sicherheit, dass das Neue Testament all diese Punkte beweist“. Wenn wir gleichzeitig bei einer späteren Lektüre an eine Stelle kommen, an der uns etwas nicht klar erscheint, und wir an eine Schriftstelle denken, die uns nicht so harmonisch damit übereinstimmt, wie wir zuvor gedacht hatten, würden wir es als unsere Pflicht ansehen, sofort in der Schrift nachzuschlagen, denn die Schrift ist der Maßstab, und bei diesem Nachschlagen in der Schrift würden wir darauf achten, ob wir uns bei unseren früheren Untersuchungen geirrt haben oder nicht.

„SIE WERDEN ALLE VON GOTT GELEHRT SEIN“ [Joh. 6:45].

Wir würden daraus praktisch schließen, dass wir nichts in der Bibel verstehen können, außer dem, was offenbart wurde. Wir würden daher nicht viel Zeit damit verschwenden, das zu tun, was manche Menschen tun, nämlich Kapitel für Kapitel zu lesen, ohne etwas davon zu haben. Wir würden nicht daran denken, das zu tun. Wir würden nicht glauben, dass wir die Heilige Schrift überhaupt studieren. Wir würden denken, dass wir den Weg gehen, der für uns selbst und viele andere in der Vergangenheit alles andere als nützlich war – nämlich nur die Heilige Schrift zu lesen. Wir würden sagen, dass derselbe himmlische Vater, der uns zu dieser Wahrheit, zu diesem Verständnis der Heiligen Schrift als Seine Kinder geführt hat, uns, wenn Er weitere Informationen für uns hätte, diese auf irgendeine Weise zu Kenntnis bringen würde; und daher würden wir es nicht für notwendig halten, das Neue Testament jeden Tag oder jedes Jahr zu lesen; wir würden das nicht für notwendig erachten. Wir würden davon ausgehen, dass die Schriftstelle, die besagt: „Sie alle werden von Gott gelehrt sein“, bedeutet, dass Gott uns auf Seine eigene Weise auf alle Aspekte der göttlichen Wahrheit aufmerksam machen würde, die „Speise zur rechten Zeit für den Haushalt des Glaubens“ sind.

Weiter würden wir sagen, dass wir jetzt, da wir uns über den göttlichen Plan Klarheit verschafft haben, verstehen würden, dass wir den Punkt erreicht haben, von dem der Apostel spricht, als wir uns als befähigte Botschafter Gottes, als befähigte Diener des Neuen Bundes verstehen können, und dass wir als Diener oder Mitarbeiter des Neuen Bundes jetzt die Verantwortung haben, das, was wir gelernt haben, bekannt zu machen; dass wir nicht in erster Linie hierher gestellt worden sind, um die Bibel zu lesen, sondern in erster Linie, um dem Herrn und Seiner Wahrheit zu dienen. Es war jedoch ganz richtig, dass wir, bevor wir zur Erkenntnis der Wahrheit gelangten und in unserem Sinn noch in einiger Unzufriedenheit darüber waren, was die Wahrheit sei, davon Abstand nahmen, jemand anderem davon zu erzählen.

Wir erinnern uns noch sehr gut aus eigener Erfahrung, dass wir, nachdem wir einige Versuche mit Straßenpredigten usw. unternommen hatten, zu dem Schluss kamen, dass etwas nicht stimmte; dass wir nicht verstanden, was wir anderen vermitteln wollten; dass wir es nicht klar genug verstanden, um es richtig darzustellen und sicherzustellen, dass wir den Herrn und Seine Botschaft richtig repräsentierten, und wir sagten uns: „Ich werde alle Bemühungen, andere zu lehren, einstellen, bis ich weiß, woran ich glaube“.

Wir denken, dass dies das Verhalten eines jeden von uns sein sollte. Warum sollten wir versuchen, etwas zu predigen oder zu lehren, was wir nicht verstehen? Nachdem Gott uns in dieser Zeit mit dem Verständnis der gegenwärtigen Wahrheit begünstigt hat, hat er uns mehr Wahrheit gegeben, als wir in tausend Jahren hätten erlangen können, wenn wir ohne Hilfe gelesen und studiert hätten; und jetzt können wir versuchen, sie anderen zu vermitteln. Warum hat er uns dieses Wissen über die Wahrheit gegeben? Er möchte, dass wir „zu jedem guten Werk völlig geschickt“ [2. Tim. 3:17] sind. Deshalb sollten wir studieren, damit wir das Wort des Herrn frei sprechen können und wissen, dass wir den göttlichen Zweck, Plan und Charakter nicht falsch darstellen. und wir sollten daher den Gelegenheiten zum Dienen umso ernsthafter Beachtung schenken und bedenken, dass die Informationen, die uns gegeben wurden, genau zu dem Zweck gegeben wurden, dass wir sie an andere weitergeben können – an jene Brüder und Schwestern aus der Familie des Herrn, von denen einige noch in Babylon sind, aber ehrlich im Herzen, und sehr begierig, die Wahrheit zu erfahren, obwohl sie vielleicht sehr verblendet sind, so wie wir es einst waren.

„SCHRIFTSTUDIEN” SIND KEIN ERSATZ FÜR DIE BIBEL

Dies bedeutet jedoch nicht, dass die SCHRIFTSTUDIEN als Ersatz für die Bibel dienen, denn weit davon entfernt, die Bibel zu ersetzen, verweisen die STUDIEN im Gegenteil ständig auf die Bibel; und wenn jemand Zweifel an einer Bezugnahme hat oder wenn seine Erinnerung in irgendeiner Weise nachlässt, sollte er sein Gedächtnis auffrischen und tatsächlich darauf achten, dass jeder seiner Gedanken in Übereinstimmung mit der Bibel ist – nicht nur in Übereinstimmung mit den SCHRIFTSTUDIEN, sondern in Übereinstimmung mit der Bibel.

Wir könnten anmerken, dass eine ganze Reihe von Freunden in der Wahrheit es sich zur Regel gemacht haben, täglich zwölf Seiten der SCHRIFTSTUDIEN zu lesen, und dass wir niemanden kennen, der diesen Weg gegangen ist und die verschiedenen Gnadenmittel genutzt hat, die der Herr bereitgestellt hat (Tagesanbruch und Zeugnis-Zusammenkünfte, Sonntags-Zusammenkünfte, Pilger-Zusammenkünfte, die Beröer-Lektionen, den Manna-Text usw.), und der von der Wahrheit abgekommen ist. Wir kennen sehr viele, die im Gegenteil der Meinung waren, dass sie diese Dinge schon lange wüssten, während sie in Wirklichkeit nicht einmal die Hälfte von dem wissen, was sie einmal wussten – sie haben mehr als die Hälfte von dem vergessen, was sie gelesen haben, und sie sind es, die jetzt straucheln – in die äußere Finsternis gehen.

Wir wollen damit nicht sagen, dass man nicht über Kapitel brüten soll, die man selbst nicht versteht und die andere nicht verstehen, in der Hoffnung, dass man dabei auf etwas Wahrheit stößt. Wir haben nichts dagegen. Man hat jedes Recht dazu, wenn man das möchte. Man hat das Recht, Wochen und Jahre damit zu verbringen, wenn man das möchte, aber selbst dann ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass man, wenn man auf etwas stößt, es völlig falsch versteht.

Darüber hinaus möchten wir darauf hinweisen, dass das bloße Lesen von zwölf Seiten der SCHRIFTSTUDIEN kein Studium im eigentlichen Sinne ist – weder ein Studium der Bibel noch ein Studium der SCHRIFTSTUDIEN. Ein richtiges Studium würde darin bestehen, über die Bedeutung jedes Wortes und jedes Satzes nachzudenken. Es geht nicht darum, zu sehen, wie viel man lesen kann, sondern darum, sicherzustellen, dass man nicht über das hinausgeht, was man versteht, egal ob das nun eine Seite oder zwanzig Seiten sind. Wir sollten es in keinem Sinne des Wortes als ein Studium der Schrift betrachten, wenn unser Denken nicht die Angelegenheit aus der Perspektive erfasst hat, zu erfahren, was die Schrift lehrt, und sich die erklärten Schriftstellen ins Gedächtnis zu rufen und vielleicht auch andere Texte, die nicht zitiert werden oder von denen nur ein kleiner Teil zitiert wird.

Wenn man all dies tut, ist es nicht nur eine Lektüre, sondern ein Studium; und von diesem Standpunkt aus würde jeder, der täglich zwei Seiten aus den SCHRIFTSTUDIEN liest und die vorgeschlagenen Passagen zu diesen beiden Seiten nachschlägt, in dieser Zeit mehr in der Schrift studieren, als er es mit jeder anderen Methode könnte. Wann immer er diese Seiten liest und die entsprechenden oder damit zusammenhängenden Schriftstellen in seinen Sinn ruft, schöpft er aus der ganzen Bibel, von Genesis bis zur Offenbarung, praktisch mit jeder Seite, die er liest. Ist es jetzt möglich, ein anderes Bibelstudium zu finden, das in derselben Zeit so viel für uns erreichen würde wie dieses? Wenn es eines gibt, sollten wir es annehmen. Wenn es keines gibt, dann haben wir unsere Wahl.