In der Heiligen Schrift wird die „äußere Finsternis“, die Finsternis der Welt, häufig im Gegensatz zum inneren Licht, dem Licht der Wahrheit, wie es von Gott offenbart wurde, erwähnt. So sagte unser Herr: „Glückselig aber eure Augen, dass sie sehen, und eure Ohren, dass sie hören“ [Mt. 13:16]. Und der Apostel erinnert uns daran, dass wir aus der Finsternis in das wunderbare Licht Gottes versetzt wurden. Die Welt im Allgemeinen wird als in Finsternis liegend dargestellt, als unfähig, das Licht der Wahrheit zu sehen. So wird uns auch gesagt, dass das Licht in der Finsternis scheint, aber die Finsternis es nicht erfasst [Joh. 1:5]. Einige Menschen in der Welt schlafen und sehen daher das Licht nicht, während andere sehr wach sind für weltliche Ziele, Ambitionen und Pläne, aber völlig blind für die göttlichen Absichten.

Einer bestimmten Klasse von Menschen, die bestimmte Merkmale des Sinnes aufweisen, offenbart Gott gerne das Licht und führt sie durch dieses Licht auf den rechten Weg. Diejenigen, die die Gelegenheit erkennen und nutzen und auf diesem Weg gehen, werden „Kinder des Lichts” genannt, während diejenigen, die sich dagegenstellen, „Kinder der Finsternis” genannt werden. Zu einigen dieser Kinder des Lichts sagte unser Herr: „Euch ist es gegeben, die Geheimnisse des Reiches Gottes zu wissen, den Übrigen aber in Gleichnissen, damit sie sehend nicht sehen und hörend nicht verstehen“ – Lk. 8:10.

Es ist zwar wahr, dass diese Kraft zum Verstehen „gegeben“ ist, aber sie wird nicht unterschiedslos gegeben; sie wird nur denen gegeben, die einen bestimmten Charakter haben. Nur diesen allein nützt das Licht; für andere wäre es in der gegenwärtigen Zeit mehr oder weniger schädlich. Wir können Gott wohl danken, wie Jesus es tat, dass die göttlichen Absichten vorläufig vor den Weisen und Klugen verborgen sind und nur den „Unmündigen“ offenbart werden. Für andere würde das Licht Schaden bedeuten, wenn nicht sogar eine Störung der göttlichen Absichten und Anordnungen. So sagt uns beispielsweise der heilige Petrus, dass diejenigen, die den Herrn gekreuzigt haben, dies aus Unwissenheit, Blindheit und Finsternis getan haben, denn hätten sie es gewusst, „so würden sie wohl den Herrn der Herrlichkeit nicht gekreuzigt haben“ [1. Kor. 2:8]; auch wenn ihre Herzen vielleicht nicht besser gewesen wären, hätten sie ihr Verhalten durch das größere Wissen regulieren können, und somit wäre der göttliche Plan, dass Christus von ihnen gekreuzigt werden sollte, der Gerechte für die Ungerechten, vereitelt worden.

In Mt. 6:22, 23 gibt uns unser Herr einen Hinweis auf die Bedingung des Herzens und was sie mit unserer Fähigkeit zu tun hat, göttliche Wahrheiten zu sehen oder nicht zu sehen. Er sagt: „Wenn nun dein Auge einfältig ist, so wird dein ganzer Leib licht sein; wenn aber dein Auge böse ist, so wird dein ganzer Leib finster sein“. Und dann fügt er hinzu: „Wenn nun das Licht, das in dir ist, Finsternis ist, wie groß die Finsternis!“. Offensichtlich benutzt unser Herr das natürliche Auge und den natürlichen Leib als Beispiel, um unsere Aufmerksamkeit auf die höheren Augen des Verständnisses und ihre Kraft zu lenken, die Interessen des Leibes zu segnen, zu leiten und zu kontrollieren.

Ein einziges Auge scheint die Einzigartigkeit des Ziels oder der Herzensabsicht gegenüber Gott zu symbolisieren, denn im folgenden Vers weist unser Herr darauf hin, dass es nur zwei Herren gibt – den guten und den bösen, die Gerechtigkeit und die Sünde, Gott und Satan. Diejenigen, die vollständig unter der Macht Satans stehen, sind blind; wie der heilige Paulus uns sagt: Der Gott dieser Welt hat den Sinn der Ungläubigen verblendet, „damit ihnen nicht ausstrahle der Lichtglanz des Evangeliums der Herrlichkeit des Christus“ (2 Kor. 4:4). Die einzigen, die nicht verblendet sind, sind diejenigen, die Diener Gottes sind, und der Grad ihrer Klarheit hängt von der Eindeutigkeit ihres Auges, der Eindeutigkeit ihres Herzens, der Eindeutigkeit ihrer Absicht, ihrer Loyalität gegenüber dem einen Meister, den Prinzipien Seiner Regierung usw. ab.

Alle, die das Licht der „gegenwärtigen Wahrheit“ gesehen haben, haben daher Grund, besonders beglückwünscht zu werden, dass sie aus der Finsternis zum Licht gekommen sind, dass sie aus dem Reich der Finsternis in das Reich des lieben Sohnes Gottes befreit worden sind, aus der Herrschaft Satans als seine Diener zu Jüngern Christi und Dienern Gottes. Der heilige Petrus spricht von unserer Versetzung aus der Finsternis in Sein wunderbares Licht. Der heilige Paulus sagt: Wir sind nicht der Nacht, noch der Finsternis. Der heilige Johannes sagt: In ihm ist keine Finsternis. Und weiter: Die Finsternis ist vergangen, und das wahre Licht leuchtet jetzt, aber wer seinen Bruder hasst, ist in der Finsternis [1. Joh. 2:9].

DAS EINZIGE AUGE DER LIEBE

Wir wollen damit sagen, dass unser natürlicher Leib durch gutes Sehvermögen gestärkt wird, und dass wir als Neue Schöpfung umso klarer geistlich sehen können, je mehr Loyalität wir dem Herrn entgegenbringen und je mehr wir vom erleuchtenden Einfluss Seines Geistes der Heiligkeit, des Geistes der Liebe, durchdrungen sind.

Es stellt sich die Frage: Ist es möglich, dass jemand von uns, nachdem er aus der Finsternis in das wunderbare Licht des Herrn gekommen ist, wieder in die Finsternis zurückfällt – aus dem Licht hinausgeht? Die Schrift gibt die Antwort, dass dies möglich ist. Sie sagt uns, dass Gott in bestimmten Fällen Menschen aus dem Licht in die „äußere Finsternis” der Welt hinausstoßen wird, dass Untreue gegenüber dem Herrn und den Grundsätzen Seiner Lehren in diese Richtung führt.

Wir könnten annehmen, dass diejenigen, die so plötzlich oder allmählich in die „äußere Finsternis“ verstoßen werden, sehr verzweifelt sein werden, aber im Gegenteil, wir haben allen Grund zu glauben, dass die Welt in der „äußeren Finsternis“ nicht sehr unter ihrer Finsternis leidet, sondern vielmehr, wie unser Herr andeutet, „die Finsternis mehr liebt als das Licht“, weil sie sich in einer bösen Bedingung befindet, weil sie nicht den Geist des Herrn, den Geist der Liebe, hat. Die Schlussfolgerung ist daher klar, dass diejenigen, die aus dem Licht in die Finsternis gehen, sich genauso zufrieden fühlen werden wie diejenigen, die nie in das Licht der „gegenwärtigen Wahrheit” gekommen sind – die sich sogar der Finsternis rühmen und sehr unfreundlich in ihrer Kritik am Licht sind – die das Licht hassen.

In der oben zitierten Schriftstelle beschreibt der Herr anhand des Bildes eines einzigen Auges die Einigkeit des Willens und des Herzens, die alle auszeichnen muss, die wirklich Seine Jünger oder Kinder des Lichts werden wollen. Er deutet sogar an, dass diejenigen, die diese Einigkeit des Herzens, die Einigkeit des Auges, die Einigkeit des Willens verlieren und dann in die Finsternis gehen, in gewisser Hinsicht in einer gröberen Finsternis sind als andere, die das Licht nie gesehen haben. Er sagt: „Wenn nun das Licht, das in dir ist, Finsternis ist, wie groß die Finsternis!“ [Mt. 6:23]. Unsere Erfahrung bestätigt dies voll und ganz. Diejenigen, die einmal im Licht des Angesichts des Herrn und im Licht des göttlichen Wortes waren und dies verlieren, scheinen sich in einer viel bedauerlicheren Bedingung zu befinden als die Welt im Allgemeinen, deren Augen des Verständnisses nie geöffnet wurden. Niemand sonst auf der Welt scheint zu solchen Verletzungen des Geistes der Liebe, des Geistes der Wahrheit, des Geistes der Gerechtigkeit fähig zu sein. Sie scheinen zu mehr Bosheit, Lieblosigkeit und Schlechtigkeit fähig zu sein als vor ihrer Erleuchtung.

Wir haben jahrelang versucht, die Philosophie hinter dieser Tatsache zu verstehen, die uns bei verschiedenen Gelegenheiten schmerzlich bewusst geworden ist, und glauben, nun die richtige Erklärung dafür gefunden zu haben:

DER STANDARD DER WELT GEGEN KEINEN STANDARD

Der natürliche Mensch richtet sein Verhalten, seine Worte und Gedanken in hohem Maße nach dem Verhalten und den Worten seiner Mitmenschen. Der stärkste Appell an den natürlichen Menschen lautet: Was würden Herr Braun oder Herr und Frau Jones oder Herr und Frau Smith von solchen Worten oder einem solchen Verhalten denken? Dieses Messen an anderen mit dem gleichen Charakter und der gleichen Stellung und das Abwägen des eigenen Verhaltens an dem derjenigen, die sie respektieren, scheinen der einzige Maßstab zu sein, nach dem die Welt geht. Sie sieht die Prinzipien der Rechtschaffenheit, Gerechtigkeit, Wahrheit und Liebe nicht deutlich.

Aber wenn eine wahre Bekehrung zum Herrn stattfindet, wenn die Augen des Verständnisses geöffnet werden, erscheinen neue Maßstäbe vor den geöffneten Augen des Verständnisses. Das Wort des Meisters wird gehört: „Seid wie euer Vater im Himmel“, „Seid meine Nachfolger“ und „Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir“. Manche sehen schielend, bemühen sich, zwei Herren zu dienen und nach zwei Maßstäben zu leben – dem Herrn zu gefallen und gleichzeitig nach den irdischen Maßstäben zu leben wie zuvor. Aber dies erweist sich als ein sehr unbefriedigender Weg; er findet weder göttliche Zustimmung noch die Zustimmung weltlicher Freunde. Diejenigen, die mit einem einzigen Auge sehen und ein einziges Ziel vor Augen haben, sagen sich im Inneren das Gegenteil:

„Ich muss meinem Herrn treu sein
Der mich mit Seinem Blut erkauft hat“.

Diese lernen bald, dass die Welt in Finsternis liegt und dass ein Leben mit der Welt und nach weltlichen Maßstäben bedeuten würde, nicht von Gnade zu Gnade, von Erkenntnis zu Erkenntnis und von Herrlichkeit zu Herrlichkeit zu gelangen unter der Führung des Meisters, der uns angewiesen hat, in Seinen Fußstapfen zu wandeln. Daher lösen sich diese Einäugigen vollständig von den weltlichen Maßstäben, die ihnen früher als Leitlinien dienten, und sie schauen auf den Herrn und haben so die allerbeste Führung, den höchstmöglichen Maßstab, den man sich vorstellen kann. Indem sie auf Ihn schauen und Jesus nachahmen, lernen sie immer mehr die Länge, Breite, Höhe und Tiefe der göttlichen Liebe und Gerechtigkeit zu schätzen und streben immer mehr danach, in all ihren Worten, Gedanken und Taten in Übereinstimmung mit dem herrlichen Vorbild zu kommen, das ihr einziges Auge sie klar erkennen lässt und zu dem es sie befähigt. Wie gesegnet ist ihre Bedingung! Unterwiesen durch das Beispiel des Herrn und durch Sein Wort der Gnade und Wahrheit, erheben sie sich täglich zu einem neuen Leben in der Charakterähnlichkeit ihres Erlösers und werden bereit für das himmlische Königreich und für die herrliche Verwandlung durch die Auferstehung.

DER HERR WIRD SEIN VOLK RICHTEN

Der göttliche Zweck besteht nicht nur darin, die Einfachen und Einäugigen zu rufen, sie zu unterweisen und zu leiten, sondern auch, sie zu prüfen und zu erproben. So lesen wir: Der Herr, dein Gott, prüft dich, um zu erkennen, ob du den Herrn, deinen Gott, mit deinem ganzem Herzen und mit deiner ganzen Seele liebst (5. Mo. 13:3). Die Prüfung des Gehorsams ist das göttliche Gesetz – höchste Liebe zu Gott und absolute Gerechtigkeit gegenüber dem Nächsten – ihn zu lieben wie uns selbst. Darüber hinaus haben die Geweihten das neue Gebot, einander zu lieben, wie der Erlöser sie geliebt hat – bis hin zur Aufopferung, zum Niederlegen von allem und jedem zugunsten des anderen, für das Wohl und die Hilfe des anderen. Wenn diese Prüfung treu bestanden wird, bedeutet dies, dass der Einzelne nicht nur das Ziel der vollkommenen Liebe erreicht hat, sondern auch die damit verbundenen Prüfungen bestanden und seine Würdigkeit für das ewige Leben unter göttlichen Bedingungen bewiesen hat. Wenn diese Prüfungen jedoch nicht bestanden werden, bedeutet dies, dass der Einzelne aus dem Licht verstoßen wird und dass er aus dem Licht hinausgehen wird, sodass die Dinge, die ihm einst Licht waren, ihm nun dunkel erscheinen werden, und die Dinge der Finsternis ihm richtig, gerecht und angemessen erscheinen werden.

Es steht uns daher nicht zu, über diese Prüfungen und Bewährungsproben zu klagen, die der Herr für notwendig erklärt; es steht uns nicht zu, darauf zu bestehen, dass diejenigen, die wir lieben, im Licht bleiben und letztendlich in das Königreich aufgenommen werden müssen. Es ist vielmehr unsere Aufgabe, dem Herrn unseren Gehorsam zu zeigen, unsere Liebe zu Ihm mit ganzem Herzen, ganzem Sinn, ganzer Seele und aller Kraft zu beweisen, indem wir uns den göttlichen Anordnungen und Urteilen fügen. Der Herr wählt die Glieder der Brautklasse aus. Er hat uns das Vorrecht gegeben, mit Ihm an diesem Werk mitzuwirken, aber nur nach den Richtlinien Seiner Weisung. Die Entscheidung liegt bei ihm. Wenn sie nicht das eine Auge, die Einfachheit des Herzens, die Einfachheit der Absicht, die Loyalität gegenüber Gott, gegenüber den Prinzipien der Gerechtigkeit, der Rechtschaffenheit und der Liebe bewahren, können sie nicht weiterhin Seine Jünger sein; sie können nicht im Licht bleiben; sie müssen in die „äußere Finsternis“ gehen.

Wenn jemand in der Entwicklung des Geistes der Liebe, des Geistes der Heiligkeit, des Geistes Gottes, nicht weitergeht, wird er mit Sicherheit zurückfallen, und das Licht, das in ihm ist, wird zu Finsternis werden – zu großer Finsternis. Anstelle des Geistes der Liebe, den unser Herr vorgelebt hat, der Sein Leben für uns niedergelegt hat, wird ein Geist des Hasses, des Neides und der Bosheit Einzug halten; ein Geist des Mordes, der zwar zögert, äußere Gewalt anzuwenden und sich dem Urteil des Gesetzes auszusetzen, aber nicht zögert, den Charakter zu ermorden und alles Böse gegen diejenigen zu sagen, denen gegenüber er verbittert ist. An solchen Früchten werdet ihr sie erkennen. Solche Dornen wachsen weder am Weinstock noch am Feigenbaum.

Die Philosophie ihres Weges ist folgende: Wenn sie den Geist des Herrn verlieren, den Geist der Gerechtigkeit und der Liebe, der Güte und Barmherzigkeit und der Wahrheit, verlieren sie die Aufsicht, Führung und Kontrolle des Herrn. Und da sie zuvor die Regeln und Einflüsse, die die Welt im Allgemeinen beherrschen, verworfen haben, sind sie ohne jegliche Führung oder Einschränkung in Bezug auf ihren Lebensweg. Daher handeln sie nicht nur entgegen den göttlichen Maßstäben, sondern verletzen auch in Wort und Tat die Grundsätze der Gerechtigkeit und Anständigkeit, die die Welt im Allgemeinen unterstützen und leiten. Aus diesem Grund können diejenigen, die einmal aus dem Licht der gegenwärtigen Wahrheit herausgetreten sind, mehr gemeine und verachtenswerte Dinge denken, sagen und tun als die Weltmenschen, die noch über Hilfsmittel für Ordnung und Anstand verfügen, indem sie im Sinn haben, was ihre Mitmenschen über ihren Weg, ihre Worte und ihr Verhalten denken würden.

WANDELT ALS KINDER DES LICHTS [Eph. 5:8]

Abschließend fordern wir alle, die einmal erleuchtet worden sind und Anteil am Heiligen Geist erhalten haben, die das gute Wort Gottes und die Kräfte des kommenden Zeitalters geschmeckt haben, auf, eifrig zu sein und den Stand zu bewahren, den sie bereits erreicht haben. Wir ermahnen sie, sich an die Charakterähnlichkeit des geliebten Sohnes Gottes anzugleichen, in der Liebe vollkommen zu werden und alle diese Dinge abzulegen: Zorn, Bosheit, Hass, Neid, Streit; denn wenn irgendetwas davon erhalten bleibt, wird es zur Verblendung und zur „äußeren Finsternis“ führen. Mehr noch, wir ermahnen sie, alle diese Gnaden des Geistes des Herrn anzulegen: Sanftmut, Milde, Geduld, Langmut, brüderliche Güte, Liebe. Diese werden die Charakterähnlichkeit mit dem Erlöser stärken und entwickeln, die Gott vorherbestimmt hat, dass sie von jedem erreicht werden muss, der als Glied der Braut Christi angenommen werden will. Und dann schlägt der Apostel vor: Wenn wir dies tun, werden wir niemals scheitern, sondern uns wird reichlich der Eingang in das ewige Reich unseres Herrn und Heilandes Jesus Christus dargereicht [2. Petr. 1:11].