So interessant es auch ist, die Lektionen des Jahres Revue passieren zu lassen, die von der Schöpfung über die Kindheit Samuels bis zum Beginn der Epoche der Könige Israels reichen, überlassen wir dies doch der individuellen Betrachtung und widmen uns hier dem wunderschönen goldenen Text der internationalen Lektion.

Wenn wir uns an den Ungehorsam von Vater Adam erinnern und daran, dass er dafür zu Recht zum Tode verurteilt wurde, und dass infolgedessen wir selbst und alle seine Nachkommen seine Unvollkommenheiten und sterbenden Bedingungen teilen, so wie wir durch ihn die Segnungen des Lebens teilen, dann haben wir Grund, Gott für alle möglichen erträglichen Bedingungen dankbar zu sein, die er uns erleben lässt. Von diesem Standpunkt aus ist jeder Segen, ob klein oder groß, eine unverdiente Gnade, denn wir verdienen nichts, da wir alle unsere Rechte verwirkt haben. Daher sollten wir uns als Teile dieser Welt am Ende des Jahres dazu veranlasst fühlen, zum Schöpfer aufzublicken und zu bekennen, dass wir aus Seiner Hand unzählige Gnaden und Segnungen empfangen haben, die wir weder aufgrund eines Rechtsanspruchs noch aufgrund unserer Verdienste beanspruchen konnten. Denn wir stehen nicht nur aufgrund unserer Vererbung unter Verurteilung, sondern wir erkennen auch, dass wir individuell der göttlichen Gnade unwürdig sind, denn, wie unsere episkopalen Freunde es ausdrücken: „Wir alle haben Dinge getan, die wir nicht hätten tun sollen, und haben Dinge unterlassen, die wir hätten tun sollen, und es gibt keine gesunde Stelle in uns“. Es ist daher angemessen, dass die Welt, von der der Apostel als „seufzende Schöpfung“ spricht, Gott überaus dankbar für die Segnungen ist, die sie genießt, auch wenn diese nicht frei von bitteren Enttäuschungen, Sorgen und Tränen sind.

Aber wenn schon der natürliche Mensch Grund hat, Gott dankbar zu sein, wie viel mehr wir, die wir Kinder Gottes sind durch die Adoption in Christus Jesus, unserem Herrn. Genießen wir nicht alle Segnungen, die die Welt genießt? Und haben wir nicht denselben Grund wie sie, dankbar zu sein? Und ist es nicht außerdem wahr, dass Gott für uns weit mehr getan hat, als wir hätten erbitten oder uns vorstellen können, gemäß dem Reichtum Seiner Gnade? (Eph. 3:20). Wie nützlich ist es für uns, unseren Blick zurückzuwenden und die Schritte zu betrachten, durch die die göttliche Gnade uns zu unserer gegenwärtigen Stellung geführt hat, in der wir uns der Hoffnung auf die Herrlichkeit Gottes erfreuen. Als wir ohne Kraft und ohne Verdienst waren, starb Christus für die Gottlosen, einschließlich uns. Wir gehören zu den Auserwählten, die von der Gnade Gottes gehört haben; wir gehören zu den vergleichsweise wenigen, deren Ohren und Augen des Verständnisses geöffnet wurden, um die Gnade und Wahrheit des Herrn zu erkennen; wir gehören zu den noch wenigeren, die, nachdem sie gehört hatten, in der Lage waren, sich mit unaussprechlicher Freude zu freuen und den Segen für uns selbst in Anspruch zu nehmen. Wir gehören zu den ganz wenigen, die die Gnade Gottes nicht umsonst empfangen haben, sondern unter der Führung des Wortes und des Geistes des Herrn ihren Leib als ein lebendiges Opfer dargebracht haben, das Gott annehmbar ist, als ihren vernünftigen Gottesdienst.

„Oh, glücklicher Tag, der meine Wahl festigte
Auf dich, meinen Retter und meinen Gott!
Nun kann dieses glühende Herz jubeln
Und seine Begeisterung überall verkünden“.

Der Apostel sagt über sich selbst: „Wenn andere etwas haben, wessen sie sich rühmen können, dann habe ich noch mehr“. Und so sehen wir im Allgemeinen, dass, wenn die Welt etwas hat, worauf sie sich in Bezug auf Gottes Gaben und Segnungen rühmen kann, und etwas, wofür sie dankbar sein kann, wir umso mehr – wir, die wir in Christus Jesus sind, die wir das gute Wort Gottes und die Mächte des kommenden Zeitalters gekostet haben und Teilhaber des Heiligen Geistes geworden sind, dürfen wir uns reichlich freuen. Wir können uns sogar in unserem Pilgerhaus freuen – auch wenn wir hier keine bleibende Stadt, keinen bleibenden Wohnort, keine Sicherheit haben, sondern ständig von der Welt, dem Fleisch und dem Widersacher gebeutelt werden. Der Herr, unser großer Erlöser, ist auf unserer Seite; Seine überaus großen und kostbaren Verheißungen sind unsere Stütze und unser Trost. Wir haben uns an Einen geklammert, der mächtig ist zu retten; ja, mehr noch, Er hat sich an uns geklammert, oder, wie der Apostel es ausdrückt: „Ich bin auch von Christus Jesus ergriffen“ (Phil. 3:12). Er wird uns auch nicht loslassen, solange unsere Herzen Ihm treu sind. Nur die Eigensinnigkeit, die unsere Interessen aus der göttlichen Obhut herausnehmen würde, könnte uns in irgendeinem Sinne von der Liebe Gottes trennen, die in Christus Jesus ist.

Lasst uns alle aus dieser Klasse das Jahr Revue passieren lassen, insbesondere aus geistlicher Sicht, um festzustellen, welche Fortschritte jeder von uns in Bezug auf spirituelles Wachstum, Gnade, Wissen und Liebe gemacht hat – die Früchte und Gnaden des Heiligen Geistes. Je größer diese sind, desto mehr wollen wir uns freuen; je kleiner sie sind, desto mehr wollen wir diese Tatsache beklagen, jedoch nicht in einem Maße, das zu Entmutigung oder Kapitulation vor dem Feind führt. Hören wir die Stimme des Meisters, der sagt: „Seid guten Mutes, ich habe die Welt überwunden“, „Meine Gnade genügt dir, denn meine Kraft wird in Schwachheit vollbracht“ – Joh. 16:33; 2. Kor. 12:9.

Wenn wir auf das Jahr zurückblicken, auf seine zeitlichen Segnungen und Gnaden, seine Vorrechte und Gunstbeweise, seine geistlichen Möglichkeiten, seine Stärkung, seine Erkenntnis und seine Entwicklung in der Charakterähnlichkeit unseres lieben Erlösers – während wir uns über all dies freuen, sagen wir uns mit den Worten unseres Textes, dass die Krönung des Jahres mit Segnungen in der göttlichen Güte liegt. Der Herr möchte uns nicht glauben machen, dass Er alles für uns tut, sodass wir nichts für uns selbst tun müssen, aber Er macht uns deutlich, dass all unser Tun ohne Seine Hilfe nichts bewirken würde – dass unsere Bemühungen und Anstrengungen nur dann fruchtbar sind, wenn sie die göttliche Gunst und den göttlichen Segen haben. Gottes Güte ist für uns die Krönung des Jahres. Wir sind froh, am Ende des Jahres daran zu denken, wie gut er ist, wie großzügig, wie mitfühlend, wie barmherzig, wie liebevoll und gütig – besonders gegenüber dem Haushalt des Glaubens. Bislang hat er nur ihnen Seine Gnade und Seinen Frieden gezeigt oder ihnen Botschaften darüber gesandt, aber wir freuen uns, in Seinem Wort zu sehen, dass bald der Neue Bund geschlossen wird und Seine Botschaft der Vergebung mit Posaunenschall verkündet wird, eine Jubelbotschaft an die Welt der Menschheit, dass sie durch das kostbare Blut erlöst worden ist, das den Neuen Bund besiegelt und ihnen die „Zeiten der Wiederherstellung aller Dinge, von denen Gott durch den Mund seiner heiligen Propheten von jeher geredet hat” ermöglicht ( Apg. 3:21). Wir freuen uns also nicht nur über unsere eigene Gunst und unseren Segen, sondern auch über die kommenden Segnungen, die wir alle als von, durch und aufgrund göttlicher Güte erkennen. Unser Herr Jesus war der große Kanal dieser göttlichen Güte, durch den sie uns, Seine Nachfolger, die angenommenen Glieder Seines Leibes, erreicht. So dürfen wir in Beziehung zu Ihm treten, damit auch wir zu Kanälen werden, durch die die göttliche Güte letztlich dem natürlichen Israel und allen Familien der Erde zuteilwird.