DAS GLEICHNIS von den Pfunden wurde auf dem Weg nach Jerusalem ausgesprochen, das Gleichnis von den Talenten etwa fünf Tage später, am Dienstag vor der Kreuzigung unseres Herrn, wenn der Bericht des Matthäus in chronologischer Reihenfolge vorliegt. Die beiden Gleichnisse sind zwar in vielerlei Hinsicht ähnlich, aber doch unterschiedlich. Ein Edelmann, der in ein fernes Land reiste, um dort mit seiner königlichen Autorität ausgestattet zu werden, gab jedem seiner Diener ein Pfund, und die Diener haben sein Vertrauen in unterschiedlichem Maße zurückgezahlt. Das Gleichnis von den Talenten, das uns jetzt vorliegt, ist insofern anders, als der eine fünf Talente erhielt, der andere zwei, der dritte eines – entsprechend den unterschiedlichen geistigen, moralischen, körperlichen, sozialen usw. Bedingungen des Volkes des Herrn. Da jedem ein Pfund gegeben wurde, kann es sich bei den Pfunden nicht um Talente, also um Gelegenheiten, handeln, die sehr unterschiedlich sind. Das Pfund muss daher etwas darstellen, das dem gesamten Volk des Herrn gemeinsam ist.

Der Heilige Geist ist allen Menschen des Herrn gemeinsam, aber nicht in gleichem Maße, da jeder ihn entsprechend seiner Fähigkeit empfangen muss; daher kann der Heilige Geist nicht durch das Pfund dargestellt werden. Das Wort Gottes ist allen Menschen des Herrn gemeinsam, aber die natürliche Fähigkeit, das Wort Gottes zu verstehen, ist nicht bei allen Geweihten gleich; daher kann das Pfund nicht das Wort Gottes, die göttliche Offenbarung, darstellen. Wir glauben, dass es eine Sache gibt, die allen Menschen des Herrn im wahrsten Sinne des Wortes gemeinsam ist, und das ist die Rechtfertigung. Die Rechtfertigung ist ein Geschenk Gottes durch den Glauben an das kostbare Blut und ist jedem gemeinsam, der vom Herrn angenommen wird. Sie gleicht seine Schwächen und Fehler aus, ob es nun wenige oder viele sind; sie stellt daher im wahrsten Sinne des Wortes den einen wichtigen Segen Gottes dar, der Seinem Volk zuteilwird. Die Belohnung des Meisters am Ende hängt von der Verwendung dieses anvertrauten Geschenks, dieses Segens, dieses „Pfundes“ ab. Die richtige Verwendung ist eine vollständige, aus ganzem Herzen kommende Hingabe von Zeit, Einfluss und allem, was man hat, an den Dienst des Herrn. Wenn wir unsere Rechtfertigung nicht nutzen, bedeutet dies einen vollständigen Verlust von allem, was wir uns in Bezug auf die Segnungen und Privilegien des Königreichs in diesem Zeitalter des Evangeliums erhofft haben. Durch die Rechtfertigung werden unsere Fähigkeiten, wie bescheiden sie auch sein mögen, für den Herrn akzeptabel, als wären wir vollkommen. Und jeder Dienst, den wir leisten können, hat seinen Wert in unserer Rechtfertigung. Wir vergessen nicht, dass wir diese Pfunde früher (01.Dezember 1900) in der Bedeutung des Heiligen Geistes usw. verwendet haben, der dem gesamten Volk Gottes gemeinsam ist. Wir halten an dieser Anwendung fest, mit der Einschränkung, dass der Heilige Geist uns nur auf der Grundlage unserer Rechtfertigung zugerechnet wird. So sind wir durch unsere Rechtfertigung vollständig in Ihm, der das Haupt der Neuen Schöpfung ist, und Teilhaber Seiner Heiligkeit des Geistes.

DAS GLEICHNIS VON DEN TALENTEN

Unsere heutige Lektion befasst sich insbesondere mit den Talenten, die zweifellos die Möglichkeiten und Privilegien jener hingebungsvollen Diener des Herrn darstellen, die während dieses Evangelium-Zeitalters als Nachfolger Jesu und Arbeiter im Weinberg angenommen werden. Es sollte beachtet werden, dass sich das Gleichnis in keiner Weise auf die Welt bezieht, sondern lediglich auf die Kirche. Die Welt verfügt zwar über gewisse Talente, Privilegien und Möglichkeiten, doch stehen diese dem Haushalt nicht zur Verfügung, weil die Welt durch ihre Weisheit Gott nicht kennt und blind ist für Sein gnädiges Angebot, Seine Diener zu werden und gemeinsam mit Seinem Sohn zu arbeiten. Die Welt sollte zwar anerkennen, dass sie mit einem Preis erkauft wurde, nämlich dem kostbaren Blut Christi, und dass es ein angemessener Dienst wäre, Zeit, Talent, Energie und Einfluss in den Dienst des Erlösers zu stellen. Aber die Welt ist blind und kann die gegenwärtige Situation nicht erkennen. Ihre Gelegenheit wird zu gegebener Zeit kommen, wenn die Dunkelheit gewichen ist und die Sonne der Gerechtigkeit scheint, um die Situation vollständig zu erhellen und die Erde mit der Erkenntnis des Herrn zu erfüllen.

Dieses Gleichnis enthält verschiedene wertvolle Lehren, und eine davon ist, den Charakter von Gottes Gericht über die Kirche zu respektieren. Es wird darin anerkannt, dass diejenigen, die zu Knechten des Herrn geworden sind, verschiedene Talente, Kräfte, Privilegien und Möglichkeiten besitzen, manche mehr und manche weniger, und es wird anerkannt, dass diese ihnen als Eigentum des Herrn anvertraut wurden, und sie wurden zu Verwaltern des Herrn, nachdem sie Ihn erkannt und als ihren Meister angenommen und sich Seinem Dienst geweiht hatten. Es sollte also klar sein, wo die Verantwortung beginnt, die endet, wenn wir vor dem Richterstuhl Christi stehen.

Es stimmt, dass ein Mensch ernten wird, was er sät. Jeder edle Wunsch oder jede edle Anstrengung wird belohnt, jedes verkehrte Verhalten wird im gegenwärtigen Leben bestraft, sogar bevor wir in den Stand der Geweihten des Herrn – der „Knechte“ – kommen. Dies gilt nicht nur für die Geweihten, sondern für die ganze Welt, aber das Gleichnis bezieht sich nicht auf die Welt oder auf die Angelegenheiten der Kirche, bis sie zu Dienern des Herrn wurden. Es geht lediglich um sie in der Folgezeit – als Diener. Es zeigt, dass der Herr am Tag der Abrechnung die Angelegenheiten unseres Lebens, die vor unserer Weihe lagen, ignorieren wird und sich lediglich mit uns befassen, mit uns abrechnen und uns beurteilen wird, je nachdem, wie wir unsere geweihte Zeit, unseren Einfluss, unsere Talente usw. genutzt oder missbraucht haben.

Diese Dinge klar und deutlich zu erkennen, sollte für jeden von uns einen erneuerten Eifer und neue Energie bedeuten und die nötige Sorgfalt, damit die Worte unseres Mundes, die Gedanken unseres Herzens und, soweit möglich, unser gesamtes Verhalten im Leben unsere Treue im Umgang mit den uns anvertrauten Talenten und Möglichkeiten bezeugen und uns die Anerkennung des Meisters einbringen, wenn unsere Zeit der Bewährung kommt. Wie der Apostel erklärt: „Das Gericht [die Prüfung, die Bewährung] muss im Haus Gottes [der Kirche] anfangen“ (1. Petr. 4:17). Dies, so zeigt uns das vor uns liegende Gleichnis, wird am Ende dieses Evangelium-Zeitalters sein. Diese Prüfung der Kirche am Ende wird zeigen, wer die Auserwählten des Herrn sind, die mit Jesus in dem großen Werk des zukünftigen Zeitalters, des Millennium-Zeitalters, verbunden sein werden, nämlich die Welt zu richten – die Welt auf die Probe zu stellen oder zu testen, um zu zeigen, ob sie unter günstigen Bedingungen und mit klarem Wissen dem Herrn gehorsam oder ungehorsam sein würde – damit die Gehorsamen mit ewigem Leben in Vollkommenheit gesegnet werden und die vorsätzlich Ungehorsamen völlig aus dem Volk vernichtet werden – Apg. 3:23.

UNSERE UNTERSCHIEDLICHEN TALENTE

Manchmal hören wir die Behauptung, dass alle Menschen frei und gleich geboren werden, aber es gibt keinen größeren Irrtum als diesen. Männer werden in der Tat frei geboren, was die Freiheit des Denkens, des Willens oder der Absicht betrifft, wobei die einzige Einschränkung ihr Wissen oder ihr Mangel daran ist. Aber sie werden weder körperlich noch geistig oder moralisch frei geboren. Auf der gesamten menschlichen Familie, die von Vater Adam abstammt, lastet eine Hypothek der Sünde und des Todes. Diese Hypothek wird als Fluch bezeichnet. Einige tragen aufgrund von Vererbung und Umwelt einen größeren Anteil daran als andere. Das ursprüngliche Bild und die Ähnlichkeit mit Gott wurden dadurch beeinträchtigt und merklich ausgelöscht. Wenn wir davon ausgehen, dass Adam als vollkommener Mensch zehn Talente hatte, wäre es durchaus angemessen zu sagen, dass keiner seiner Nachkommen heute, nach sechstausend Jahren des Sündigens, mehr als fünf Talente hat, und die Mehrheit viel weniger, zwei Talente und ein Talent. Man kann davon ausgehen, dass die Masse der Menschheit von Natur aus ein Talent besitzt. Diese Talente, die wir von Natur aus besitzen, wurden übertragen und wurden zu Talenten des Herrn, als wir Ihn annahmen, Ihm unser Herz schenkten und alles unserem Dienst an Ihm weihten.

Ein „Talent“ entsprach 3.000 Schekel Silber, und die Schekel wiederum waren die Großen und die Kleinen, die in unserem Geld einen Wert von eintausend oder zweitausend Dollar hatten. In der Parabel werden die Diener als diejenigen dargestellt, die mit diesen handeln, d. h. mit ihnen arbeiten und sie nutzen. Sie konnten ihre Fähigkeiten nach besten Kräften einsetzen, wobei lediglich die allgemeine Regel galt, dass sie diese einsetzen sollten und dass ihre Treue sich in den Ergebnissen widerspiegeln würde, die sie durch ihren Einsatz erzielen würden. So ist es auch mit dem geweihten Volk des Herrn; wir werden nicht durch besondere Anweisungen daran gehindert, wie wir unsere geweihten Talente, Kräfte, Privilegien und Möglichkeiten nutzen sollen. Der Herr hat eine große Aufgabe für die Zukunft und ist weniger daran interessiert, welche Ergebnisse wir durch den Einsatz unserer gegenwärtigen Talente erzielen, als vielmehr daran, wie wir unsere Loyalität und unseren Eifer unter Beweis stellen. Das Gleichnis räumt ein, dass unsere Talente gegenwärtig in den Augen unseres Herrn nicht groß, sondern eher gering sind, und dass er unseren Fleiß und unsere Treue zu Ihm und Seiner Sache sehen möchte.

ZWEI ANSICHTEN, BEIDE WAHR

Wir können diese Talente und ihren Einsatz aus zwei verschiedenen Blickwinkeln betrachten, und beide sind wahr. (1) Unsere natürlichen Talente können zunächst als Reichtum, Einfluss, intellektuelle Kraft, Bildung und Redegewandtheit betrachtet werden. Eine Person, die all dies besitzt, könnte man als sehr reich begabt bezeichnen, als eine Person mit fünf Talenten; nur sehr wenige gehören zu dieser Klasse. Sie haben großartige Möglichkeiten und eine entsprechend große Verantwortung. Mit dem richtigen Eifer im Einsatz dieser Talente wären solche Menschen eine Kraft zum Guten im Leib Christi, der Kirche. Der Mann mit zwei Talenten mag über intellektuelle Kraft und die Gabe der öffentlichen Rede verfügen, aber ohne Bildung, Reichtum und Einfluss sein, und entsprechend wären seine Fähigkeiten geringer. Oder er mag über Reichtum und Einfluss verfügen und die anderen Eigenschaften vermissen lassen, oder über geistige Kraft und Bildung verfügen und das Talent der öffentlichen Rede, des Einflusses und des Reichtums vermissen lassen. Der Mann mit nur einem Talent mag über Reichtum, Bildung oder Einfluss verfügen, aber ohne die anderen Eigenschaften wäre er mehr oder weniger behindert. Bei der Mehrheit der Menschen könnten diese Dinge jedoch etwas anders betrachtet werden: So könnte beispielsweise das eine Talent als ein geringer Grad an Reichtum, Einfluss, Bildung, geistigem Vermögen und öffentlicher Fähigkeit verstanden werden; der Mann mit zwei Talenten könnte doppelt so viel darstellen; der Mann mit fünf Talenten fünfmal so viel. Von diesem Standpunkt aus betrachtet sollte der Einsatz unserer Talente im Dienste des Herrn täglich zunehmen, und jeder Seiner Diener sollte in der Lage sein, Ihn jeden Tag und jedes Jahr mehr zu ehren und Seiner Sache besser zu dienen, und zwar in jeder Hinsicht.

(2) Diese Talente können aus der Perspektive unserer geistlichen Eigenschaften, Sanftmut, Milde, Geduld, brüderlichen Güte und Liebe betrachtet werden. Das gesamte Volk des Herrn mangelt es an diesen Gnaden des Geistes aufgrund unseres gefallenen Erbes; weil wir in Sünde geboren und in Ungerechtigkeit geformt sind; weil Selbstsucht in all ihren Begleiterscheinungen, Arroganz, Unhöflichkeit, Lieblosigkeit und Ungeduld, die entgegengesetzten Eigenschaften, die das Ebenbild Gottes sind, weitgehend ausgelöscht haben. Daher könnten einige, die von Natur aus stark beeinträchtigt und sehr selbstsüchtig sind und bei denen die verschiedenen Früchte des Geistes von Natur aus stark verkümmert sind, als diejenigen betrachtet werden, die nur das eine Talent der geistigen Kraft und Gottähnlichkeit besitzen; andere, die mehr besitzen, würden dem Mann mit zwei Talenten entsprechen, und andere, die diese Eigenschaften noch mehr besitzen, hätten fünf Talente. Aus dieser Sicht der Talente sollte es das Ziel eines jeden Dieners des Herrn sein, diese Früchte und Gnaden des Geistes in seinem eigenen Herzen und Leben zu vermehren und so, indem er den Sieg über Selbstsucht und Sünde erringt, immer mehr ein Abbild des geliebten Sohnes Gottes zu werden und sich immer mehr auf die Zusammenarbeit mit dem König im Königreich zum Segen und zur Belehrung der Welt vorzubereiten.

(3) Der Herr hat die Angelegenheit so geregelt, dass unsere Talente, von den beiden vorstehenden Standpunkten aus betrachtet, in hohem Maße miteinander verbunden sind. Die Person, die über die größte Anzahl an Talenten, Fähigkeiten und Möglichkeiten verfügt, sollte am besten in der Lage sein, ihren eigenen Geist zu lenken und seine gesamte Kraft dem Willen Gottes unterzuordnen und die Früchte und Gnaden des Geistes in höchstem Maße zu kultivieren. Der Herr wird uns zweifellos nach diesen beiden Gesichtspunkten beurteilen, aber wir können sicher sein, dass die Liebe letztendlich die größte aller Gaben, Segnungen und Talente in den Augen des Herrn ist – „Liebe ist das Wichtigste“. Nur in dem Maße, in dem die Liebe zu Gott und zu unseren Mitmenschen den Einsatz unserer Talente, welcher Art auch immer sie sein mögen, bestimmt hat, werden sie in den Augen des Herrn überhaupt annehmbar sein.

ABRECHNUNG MIT DEN DIENERN

In diesem Gleichnis lehrte der Herr Seine Jünger eindeutig, nicht zu erwarten, dass das Ende des Evangelium-Zeitalters sehr bald kommen würde, denn es heißt: „Nach langer Zeit aber kommt der Herr jener Knechte und hält Rechnung mit ihnen“. Es war zweifellos in jeder Hinsicht am besten, dass der genaue Zeitpunkt für das Ende des Evangelium-Zeitalters und den Beginn des Millennium-Zeitalters erst jetzt bekannt gegeben wird, da wir uns in dieser Zeit der Abrechnung befinden. In dem Vers, der dieser Lektion unmittelbar vorausgeht, hatte unser Herr Seine Jünger ermahnt, treu zu sein und daran zu denken, dass sie den genauen Zeitpunkt Seiner Rückkehr nicht kennen würden. Aber sicherlich werden alle Diener von der Rückkehr des Meisters zu dem in diesem Gleichnis erwähnten Zeitpunkt erfahren, nachdem Er gekommen ist und begonnen hat, mit ihnen abzurechnen. Nach unserem Verständnis wurde dieser Zeitpunkt im Jahr 1878 n. Chr. erreicht, und seitdem haben alle diese Diener des Evangelium-Zeitalters ihre Rechenschaft abgelegt. Zuerst waren die Apostel und diejenigen, die während des gesamten Evangelium-Zeitalters in Christus entschlafen sind, denn es steht geschrieben, dass wir, die wir leben und übrigbleiben, die nicht entschlafen sind, sie nicht behindern, nicht verhindern werden und ihnen nicht den Vorrang nehmen sollen. Aus unserer Sicht haben die Apostel und andere Glieder der Kirche also bereits die hier beschriebene Prüfung bestanden, oder besser gesagt, das Gericht der Kirche ist im Gange und die Entscheidungen und Belohnungen werden erst dann vergeben, wenn die letzten Glieder den Vorhang überschritten haben, um Rechenschaft abzulegen; und wir gehen davon aus, dass dies einige Zeit vor Oktober 1914 geschehen wird – möglicherweise sogar früher.

Wir sollen aus dem Gleichnis nicht schließen, dass alle, die fünf Talente haben, diese weise und effektiv einsetzen und das Lob „Gut gemacht“ hören werden, noch dass dies bei allen der Fall sein wird, die zwei Talente haben, noch dass die größere Anzahl, die nur ein Talent besitzen, alle daran scheitern werden, es zu nutzen. Im Gegenteil, das Gleichnis ist so angelegt, dass es die Verantwortung selbst der Diener des Herrn betont, die die geringsten natürlichen Fähigkeiten besitzen und deren geweihte Kräfte am unbedeutendsten sind. Wenn der Mann mit einem Talent, der sein Talent missbrauchte, missbilligt wurde, versteht es sich von selbst, dass der Mann mit zwei oder fünf Talenten in den Augen ihres Herrn noch verwerflicher wäre. Es versteht sich auch von selbst, dass, wenn der Mann mit fünf Talenten erfolgreich war und einen Segen, Lob und Belohnung erhielt, der Mann mit einem Talent, der erfolgreich war, einen ebenso großen Segen der Anerkennung und einen angemessenen Anteil an den guten Dingen erhalten würde, die der Meister den Treuen zukommen lässt.

TREUE DOPPELT BELOHNT

Das Gleichnis zeigt, wie der Meister mit der einflussreicheren und lohnenderen Treue beginnt (1) mit einer Teilhabe an Seiner Gunst, der „Freude des Herrn“, und (2) mit der Herrschaft oder Kontrolle über größere Segnungen, Möglichkeiten und Talente. Diese Aussage fasst kurz zusammen, was an anderer Stelle ausführlicher dargelegt wird, nämlich dass der größte Segen für die Kirche darin besteht, dass ihnen die göttliche Gunst und Liebe offenbart wird, wie sie in der Herrlichkeit, Ehre und Unsterblichkeit zum Ausdruck kommen, mit denen sie bekleidet werden, wenn sie als Teilnehmende an der Ersten Auferstehung in die göttliche Gegenwart aufgenommen werden. Wenn dies der einzige Segen wäre, wie reich wäre er! Wie wunderbar ist der Gedanke, dass wir für unsere Treue für ein paar kurze Jahre in einem so vernünftigen Dienst – dem Dienst dessen, der uns geliebt und mit Seinem eigenen kostbaren Blut erkauft hat – für immer für eine so große Würde, Ehre und einen solchen Segen würdig befunden werden sollten! Der zweite oder zusätzliche Segen ist die Ehre des Königreichs, die Herrschaft, das Privileg und die Möglichkeit, zusammen mit unserem Herrn Jesus an dem herrlichen Werk der Erlösung der Menschheit aus den gegenwärtigen Bedingungen von Sünde und Tod mitzuwirken. Wie eindringlich ist die Aussage: „Treu über weniges, Herrscher über vieles“. Wie reichlich belohnt der Herr all unsere kleinen Bemühungen im Dienste der Wahrheit und der Gerechtigkeit – in Seinem Dienst – unabhängig von unseren Talenten, ob wenige oder viele.

IM BODEN VERBORGENES TALENT

Der Mann mit dem einen Talent in diesem Gleichnis wird als absolut ehrlich dargestellt; er hatte das Talent nicht verschwendet, er hatte es nicht dazu verwendet, dem Körper zu dienen, oder um ein ausschweifendes Leben zu führen. Er hatte es sicher verwahrt und schien zu glauben, dass sein Herr ihn loben und sagen würde: „Obwohl du mir nichts zurückgebracht hast, schätze ich es, dass du das dir anvertraute Talent mit großer Sorgfalt behandelt, es verborgen und sicher aufbewahrt hast und es nun zurückgeben kannst“. Aber dem war nicht so. Der Meister war wütend auf ihn und sagte: „Du böser und fauler Knecht“. Der Grund für diese Zurechtweisung liegt in der Tatsache, dass diese Diener nur die Geweihten und nicht die Welt repräsentierten – in der Tatsache, dass jedes geweihte Kind Gottes in seinem Weihegelübde zugestimmt hat, sich im Dienst des Meisters einzusetzen und sich einsetzen zu lassen, unabhängig von seinen Talenten und Möglichkeiten.

Dieser Mann wurde in die Familie des Herrn aufgenommen, er wurde am Heiligen Geist teilhaftig und ihm wurde eine Beziehung im Leib Christi gewährt, und zwar nur aufgrund dieser Weihe, um zu tun und zu dienen, zu nutzen, einzusetzen und eingesetzt zu werden. Daher stellt ein Verhalten, das von Seiten der Welt nicht zu beanstanden wäre, von Seiten dieses Dieners einen Verstoß gegen seinen Bund dar. Dementsprechend wird ihm eine Strafe auferlegt – sein Talent, seine Gelegenheit, sein Privileg, was auch immer es war, wird ihm vollständig genommen, und es wird ihm gestattet, in die Zeit der Drangsal zu gehen, mit der dieses Zeitalter enden wird – „Es wird Weinen und Zähneknirschen sein“ – es wird Kummer, Enttäuschung, Verdruss geben, im wahrsten Sinne des Wortes. Das Gleichnis geht nicht weiter darauf ein, uns das Ergebnis dieser Zeit der Drangsal für diese Klasse von Dienern zu zeigen, die ihrem Weihegelübde untreu geworden sind, aber andere Schriften zeigen uns, dass es sich um eine zahlreiche Klasse handelt, „eine große Schar“, die in der Zeit der Bedrängnis aus ihrer träumerischen Benommenheit erwachen und erkennen werden, dass sie schwer gesündigt haben, und die dann aufrichtig, unter Tränen und Schmerzen Buße tun und göttliche Vergebung erlangen und schließlich „aus großer Drangsal kommen, nachdem sie ihre Gewänder gewaschen und sie weiß gemacht haben im Blut des Lammes“ (Offb. 7). Sie werden vor dem Thron stehen, während die treuen Diener auf dem Thron sitzen werden; sie werden Palmzweige haben, weil sie letztendlich siegreich waren, aber diejenigen auf dem Thron, die treuer waren, werden die Kronen tragen.

Man wird feststellen, dass es zwei Grade der Treue gibt: Der Diener, der das Talent seines Herrn in der Erde verbarg, war insofern treu, als er es nicht verschwendete oder auf aufrührerische, sündige, bösartige Weise vergeudete. Er verleugnete seinen Herrn auch nicht, denn er erkannte sich immer noch als seinen Diener und das Talent als nicht sein eigenes an. Die höhere Treue, die im Gleichnis belohnt wurde, ging darüber hinaus und stand für aufrichtigen, aufopferungsvollen Eifer für die Sache des Meisters. Diese sind im Gleichnis dieselben, die der Herr durch den Propheten darstellt, indem er sagt: „Versammelt mir meine Frommen, die meinen Bund geschlossen haben beim Opfer!“ (Ps 50:5). „Sie werden mir zum Eigentum sein, spricht der Herr, an dem Tag, den ich machen werde“ (Mal. 3:17). Diese Gruppe von „Juwelen“ [my jewels] muss aus Menschen bestehen, die Opfer bringen. Das ist ihr Bund mit dem Herrn – dass sie Opfer bringen, dass sie ihre Talente, Gelegenheiten, Privilegien und Vorteile eifrig in Seinem Dienst, im Dienst Seines Haushalts, im Dienst Seiner Sache und zur Ehre Seines Namens einsetzen.

Nach dem Eingehen dieses Bundes mit Ihm wäre jede andere Handlungsweise, wie im Gleichnis, als böse und faul zu bezeichnen. Aus dieser Sicht ist zu befürchten, dass die Klasse, die durch diesen untreuen Diener repräsentiert wird, groß ist, eine große Schar. Solange wir noch in der Zukunft Rechenschaft ablegen müssen, solange wir noch die Möglichkeit haben, unsere Zeit und unseren Einfluss im Dienste des Herrn einzusetzen, ist es die Pflicht eines jeden, der diesen Opferbund eingegangen ist, wachsam und tatkräftig zu sein, damit er am Ende die kostbaren Worte des Meisters hören kann: „Wohl, du guter und treuer Knecht, tritt ein in die Freude deines Herrn. Du bist über weniges treu gewesen, ich will dich über vieles setzen“.

Ein Vater veranschaulichte seinem Kind dieses Prinzip am Meeresufer, indem er einen Silberdollar in Reichweite der anrollenden Wellen auf den Strand legte. Bald war der Sand darüber verweht und der Dollar nicht mehr zu sehen. Bevor er dem Kind erlaubte, ihn auszugraben, sagte er: „Alles Wertvolle, das wir ungenutzt liegen lassen, wird bald von den Gezeiten des Lebens begraben, so wie dieser Dollar von den Gezeiten des Ozeans begraben wurde“. Dies ist ein gutes Beispiel: Es ist nicht notwendig, dass wir in der Erde graben, um das Talent zu vergraben; wenn wir es einfach ungenutzt liegen lassen, wird es bald nicht mehr zu sehen sein.

EMPFANGE DAS DEINE MIT ZINSEN

Die Wörter Zinsen und Wucher hatten einst dieselbe Bedeutung, aber in unserer Zeit hat sich dies geändert, und Zinsen sind eine Zahlung für die Nutzung von Geld, die als gerecht und angemessen erachtet wird, während Wucher eine ungerechte und erpresserische Zinsbelastung bedeutet, die aus der Ausnutzung der Notlage oder des Zwangs einer Person resultiert. Wucher bedeutet daher in unserem heutigen Sprachgebrauch Erpressung und ist in jeder Hinsicht verwerflich. Das Volk des Herrn wird überall davor gewarnt, dass es nicht erpresserisch oder ungerecht sein soll. Das Verleihen von Geld zu einem angemessenen Zinssatz kann manchmal sowohl für den Kreditnehmer als auch für den Kreditgeber von Vorteil sein. Dennoch lautet die Anweisung des Herrn an Sein Volk nach den Richtlinien des Verleihens und nicht des Ausleihens – insbesondere im Gegensatz zum Ausleihen, bei dem keine Sicherheitsleistung gegeben wird.

Der Herr verwendet dieses Bild von Zinsen, Vermehrung und Nutznießung, um die Vermehrung darzustellen, die sich unter Seiner fürsorglichen Führung auf natürliche und vernünftige Weise aus der ordnungsgemäßen Ausübung der Talente ergibt, die wir Ihm zu Diensten geweiht haben. Wir können sicher sein, dass Seine Anordnungen weise sind und dass jeder, der nicht träge ist, sondern mit Eifer und voller Hingabe dem Herrn dient, erleben wird, wie seine Talente zu seinem eigenen Wohl und Nutzen und zur Ehre des Meisters wachsen.

EIN TALENT TREU EINGESETZT

Wenn wir uns daran erinnern, dass die große Mehrheit des Volkes des Herrn von Natur aus nur ein Talent hat, dann fühlen wir uns besonders zu einem kleinen Gedicht von John L. Shorey hingezogen, das eine treue Person mit nur einem Talent beschreibt. Wir zitieren es wie folgt:

„Er konnte nicht singen und er konnte nicht spielen,
Er konnte nicht sprechen und er konnte nicht beten,
Er versuchte zu lesen, aber seine Bemühungen scheiterten,
Dann war er traurig, wenn man lächelte oder die Stirn runzelte.
Begann er mit nur einem.
Mit diesem, sagte er, werde ich mein Bestes geben,
Und vertraue darauf, dass der Herr den Rest erledigt.
Seine zitternde Hand und sein tränenreiches Auge
Vermittelten eine Welt voller Mitgefühl,
Als er ganz allein mit einem Verzweifelten war,
Flüsterte er Worte, die diese Brust beruhigten.

„Und kleine Kinder lernten,
Wenn sie traurig und besorgt waren, wohin sie gehen konnten.
Er liebte die Vögel, die Blumen, die Bäume,
Und da er sie liebte, liebten seine Freunde sie auch.
Seine gewöhnlichen Gesichtszüge verloren jede Spur
Von Gewöhnlichkeit, und in seinem Gesicht
Strahlte ein freundliches und zärtliches Licht,
Das die umliegenden Gesichtszüge erhellte.
Als die Krankheit kam, lächelte er der Furcht zu
Und forderte seine Freunde auf, ihre Tränen zu trocknen;
Er sagte „Auf Wiedersehen“ und alle bekennen,
Dass er aus dem Leben einen großen Erfolg gemacht hat“.