Das Bild, das in dieser Lektion dargestellt wird, ist das eines jungen Mannes, eines Juden aus einer angesehenen Familie, einer Führungsperson, der, als er Jesus mit Seinen Jüngern auf einer Reise sah, zu Ihm lief, vor Ihm auf die Knie fiel und sagte: „Guter Lehrer, was soll ich tun, damit ich ewiges Leben ererbe?“. Jesus gab nicht sofort eine Antwort auf seine Frage, sondern versuchte zunächst, den Weg vorzubereiten, damit die Antwort, wenn sie gegeben wurde, mehr Gewicht haben würde. Deshalb fragte er: „Was nennst du mich gut?“ Ist das einfach ein Zeichen der Höflichkeit oder erkennst du die Tatsache an, dass es nur einen Maßstab für Güte gibt, der von Gott dem Vater verkörpert wird, und dass du, wenn du mich gut nennst, nicht nur diesen göttlichen Maßstab anerkennst, sondern mich auch als einen Lehrer anerkennst, den Gott für bewährt hält? So umschrieben würde die Sprache unseres Herrn dem jungen Mann bedeuten: Dieser Lehrer behauptet, von Gott zu sein: Seine Behauptung ist entweder wahr oder falsch; Er ist daher entweder ein wahrer oder ein falscher Prophet. Ich habe Ihn Guter Meister oder Guter Lehrer genannt. Wenn ich aufrichtig war, wenn dies das Ergebnis meiner vorherigen Untersuchung Seiner Lehren ist, sollte ich bereit sein, jede Antwort, die Er mir gibt, als göttliche Weisung zu akzeptieren und sie unverzüglich zu befolgen.

Unser Herr wartete nicht auf eine Antwort auf Seine Frage, sondern begnügte sich damit, den Gedanken daran in seinem Sinn zu belassen, und fuhr dann mit der Antwort auf die ursprüngliche Frage fort: „Die Gebote weißt du: ,Du sollst nicht ehebrechen; du sollst nicht töten; du sollst nicht stehlen; du sollst nicht falsches Zeugnis reden; du sollst nichts vorenthalten; ehre deinen Vater und deine Mutte‘“. Matthäus berichtet, dass unser Herr die Worte „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ hinzufügte (Mt. 19:19).

DER GESETZESBUND IST NOCH IN KRAFT

Einige haben gefragt, warum unser Herr dem jungen Mann nicht so geantwortet hat, wie wir es heute tun würden, nämlich: Glaube an den Herrn Jesus Christus, bekenne deine Unfähigkeit, das göttliche Gesetz vollkommen zu halten, glaube an den Herrn Jesus als denjenigen, der dich erlöst hat und dessen Kleid der Gerechtigkeit du durch den Glauben empfangen kannst und so für den Vater annehmbar wirst, und weihe dann dein Leben vollständig dem Herrn. Wir antworten, dass eine so vollständige Erklärung der Angelegenheit noch nicht verkündet werden konnte, weil unser Herr Jesus Sein Opfer noch nicht vollendet hatte und es noch nicht möglich war, dass jemand durch das Verdienst dieses Opfers Zugang zum Vater erhielt. Bevor jemand auf diese Weise zu Gott kommen konnte, musste unser Herr erst Sein Opfer vollenden, von den Toten auferstehen und in die Höhe auffahren, „um vor dem Angesicht Gottes für uns zu erscheinen“, als unser Repräsentant, der uns [Gläubigen] Seine Verdienste zuschreibt und uns vor dem Vater rechtfertigt.

Der Gesetzesbund, der Israel sechzehn Jahrhunderte zuvor gegeben worden war, war immer noch in Kraft, weil unser Herr Jesus ihn noch nicht „ans Kreuz genagelt“ hatte (Kol. 2:14). Daher war es notwendig, dass die Antwort unseres Herrn mit dem immer noch geltenden Gesetzesbund übereinstimmte. Aus diesem Grund lenkte Er die Aufmerksamkeit des jungen Mannes auf das Gesetz und zeigte, dass der Weg zum ewigen Leben darin bestand, das Gesetz zu halten, wie Gott es versprochen hatte. Aber wir sehen durch die Lehre des Neuen Testaments, was die Juden als Volk nicht erkannt haben, nämlich dass durch die Taten des Gesetzes kein Fleisch vor Gott gerechtfertigt werden kann, denn durch das Gesetz kommt die Erkenntnis der Sünde (Röm. 3:20). Mit anderen Worten: Die Absicht des Gesetzes bestand erstens darin, unseren Herrn Jesus zu prüfen und seine Vollkommenheit dadurch zu demonstrieren, dass Er in der Lage sein würde, es zu halten; und zweitens sollte es den Juden und damit allen Menschen beweisen, dass es unmöglich ist, dass jemand anderes als ein vollkommener Mensch die Bedingungen des Gesetzesbundes erfüllt. Der Wert dieses Beweises, dass sie nicht in der Lage sind, die göttlichen Anforderungen zu erfüllen, bestand darin, ihnen die Notwendigkeit zu zeigen, das ewige Leben als Geschenk von Gott durch Jesus Christus zu erlangen und nicht als Belohnung für ihre eigenen guten Werke, die den göttlichen Anforderungen nicht genügten und sie niemals rechtfertigen könnten.

Als der junge Mann antwortete: „Dieses alles habe ich beobachtet von Jugend an“, blickte der Herr ihn liebevoll an. Er war ein vorbildlicher junger Mann, wie ihn sich Freunde der Wahrheit und Gerechtigkeit wünschen. Unser Herr liebte ihn, liebte seine Bemühungen, das Gesetz zu befolgen, und liebte seine Demut und Ernsthaftigkeit, mit der er, wie er es getan hatte, öffentlich kam, um nach dem Weg zum ewigen Leben zu fragen. Der junge Mann hatte offensichtlich seine Zweifel, ob er dem göttlichen Standard genügte, obwohl er nach außen hin die Anforderungen des Gesetzes erfüllte. Wahrscheinlich war er recht zufrieden, aber als er die tiefe Geistlichkeit der Lehren Jesu erkannte, dachte er, er würde gerne die Bestätigung dieses großen Lehrers und Seine Zusicherung erhalten, dass das Gesetz alles Erforderliche enthielt und dass sein Gehorsam ihm auf die beanspruchte Weise das ewige Leben garantierte.

Der Abschluss der Darlegung des Gesetzes durch unseren Herrn, „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“, war Teil der üblichen Formulierung unter den Juden, und sie hatte wahrscheinlich viel von ihrer starken und tiefen Bedeutung verloren, weil sie so alltäglich war. Der junge Mann hatte es offensichtlich versäumt, den Worten ihre wahre Bedeutung beizumessen; er dachte an die spezifischeren Definitionen des Gesetzes und vernachlässigte diese umfassendere Aussage: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“. Unser Herr, der immer mild mit denen war, die ein rechtes Verhalten des Herzens an den Tag legten, die aufrichtig nach dem Weg des ewigen Lebens fragten, machte den jungen Mann nicht grob auf seine Fehler aufmerksam, indem er sagte: „Du bist ein Lügner; du weißt sehr wohl, dass du deinen Nächsten nicht liebst wie dich selbst, und dein Reichtum zeigt dies, denn es gibt viele Arme um dich herum, und wenn du sie lieben würdest wie dich selbst, würdest du versuchen, etwas für sie zu tun“. Im Gegenteil, Jesus erkannte, dass Selbstsucht in der gefallenen menschlichen Natur tief verwurzelt war, dass dieser junge Mann in seiner edlen Gesinnung und seinem Wunsch, seinen Mitmenschen gegenüber gerecht zu sein, wirklich weit über dem Durchschnitt der Menschen stand.

Der junge Mann war durch die Gebräuche seiner Zeit verblendet, und Jesus öffnete ihm auf milde Weise die Augen seines Verständnisses, indem Er sagte: „Eines fehlt dir: Geh hin, verkaufe was irgend du hast, und gib es den Armen, und du wirst einen Schatz im Himmel haben, und komm, folge mir nach, [das Kreuz aufnehmend]". Hier kam der entscheidende Test; jeder Jude, der bereit und willens war, seinen irdischen Besitz zu opfern und ein Jünger Jesu zu werden, würde als würdig erachtet, vom Haus der Diener unter Moses in das Haus der Söhne unter Christus überführt zu werden. Die tatsächliche Überführung all dieser Menschen fand zu Pfingsten statt, als der Vater sie nicht mehr als Diener im Rahmen des Gesetzesbundes anerkannte, sondern als Glieder des Leibes Christi, gezeugt durch den Heiligen Geist für himmlische Dinge und für das ewige Leben.

Der junge Mann, der noch wenige Augenblicke zuvor so voller Zuversicht gewesen war, musste feststellen, dass der große Lehrer sein Herz an seiner einzigen verwundbaren Stelle geprüft hatte – er hatte nicht genug Liebe für Gott und seine Mitmenschen. In den vergangenen achtzehn Jahrhunderten hat dieselbe Prüfung viele gute, ehrenwerte und weise Menschen als ungeeignet für das Königreich erwiesen. Mit anderen Worten: Die Prüfungen für die gemeinsame Erbschaft im Königreich sind so hoch, dass die Mehrheit der Menschheit, selbst die moralischsten, aufgeklärtesten und gottesfürchtigsten Menschen, an der Prüfung scheitern und das Königreich verfehlen.

Es ist durchaus angebracht, dass wir uns fragen, ob die Prüfung für die Mitgliedschaft im Königreich zu streng ist. Hat Gott einen zu hohen Standard festgelegt – einen unmöglichen – oder einen, der zumindest für die Mehrheit der Menschheit unmöglich ist? Wir antworten, dass diese ganze Angelegenheit für die Mehrheit der Christen durch die falschen Lehren aus den „dunklen Zeitaltern“ verdunkelt wird, die uns sagen, dass dieser junge Mann, weil er kein Nachfolger Christi wurde, in eine Ewigkeit der Qual gehen würde, ungeachtet seiner vielen bewundernswerten Eigenschaften des Herzens und des Lebens – denn obwohl er bereit war, in seinem Umgang mit seinen Mitmenschen gerecht, ehrbar und aufrichtig zu sein und seinen Gott zu verehren, war er nicht bereit, seine irdischen Besitztümer zu opfern und von allen geächtet, ein Nachfolger des Nazareners zu werden, der von den Menschen verachtet wurde. Würde man nach diesem Maßstab nicht fast die gesamte Menschheit als auf dem sicheren Weg in die ewige Qual betrachten? Wie wenige sind es, die alles aufgeben und ihr Leben, ihre Zeit und jedes Interesse dem Herrn und Seinem Dienst weihen, indem sie Jesus nachfolgen!

Wenn diese wenigen, die das Königreich erben sollen, die einzigen sind, die ewiges Leben erlangen, dann werden in der Tat nur wenige gerettet werden. Aber wenn wir die biblische Sichtweise dieser Angelegenheit einnehmen, dass der Herr in der heutigen Zeit unter den Menschen eine sehr auserwählte, eine sehr erlesene Klasse auswählt, die mit Seinem Sohn im Millenniumkönigreich als Seine „Braut“ gemeinsame Erben sein werden, und dass die spezifische Aufgabe dieses Königreichs darin besteht, Ordnung und Gerechtigkeit und Wiedergutmachung, Segen und Möglichkeiten des ewigen Lebens für die gesamte menschliche Familie zu bringen – dann und nur dann können wir diese Angelegenheit verstehen und nicht nur die Gerechtigkeit sondern auch die Weisheit und Liebe der göttlichen Anordnung in diesem gesamten Verfahren erkennen. Dann sind wir bereit, das Privileg zu schätzen, das wir jetzt genießen, nämlich Nachfolger Jesu zu werden, indem wir alles aufgeben, um Seine Gefährten und Miterben in diesem herrlichen Königreich zu werden, das kommen wird.

„ER GING TRAURIG WEG“

Der junge Mann hatte keinen Grund zur Klage. Derjenige, den er als den guten Meister, den großen Lehrer anerkannt hatte, hatte ihm mit wenigen Worten aus dem Gesetz gezeigt, wo er stand – die völlige Sinnlosigkeit seines Bestrebens, sich unter den Bedingungen des Gesetzesbundes zu rechtfertigen. Was er wissen musste, aber nicht in Frage stellte, war, wie er dies tun konnte. Welche Macht oder Hilfe konnte ihm zuteilwerden, durch die er seinen angeborenen Egoismus, seine größere Liebe zu sich selbst und damit seinen Wunsch, den großen Besitz, den er bereits genoss, zu behalten und zu vermehren, überwinden konnte? Hatte er zum Herrn gesagt: „Meister, ich erkenne, dass ich nicht das bin, was ich dachte – du hast in meinem Herzen Egoismus gefunden, der dem göttlichen Maßstab widerspricht und von dem ich nicht wusste, dass er da ist. Kannst du mir über meine Schwierigkeiten hinweghelfen? Es scheint mir ein zu großes Opfer zu sein, das ich bringen muss“.

Auf solche Worte hätte der Meister zweifellos geantwortet: „Was ich vorschlage, ist nicht so unmöglich, wie du vermutest. Wenn du dein Herz ganz dem Tun des Willens des Herrn in dieser Angelegenheit hingibst, kann ich dir Schritt für Schritt zeigen, wie du es erreichen kannst. Aber zuerst ist die Weihung, die Entschlossenheit deinerseits, dies zu tun, und zwar in dem Maße, wie du es tun kannst, notwendig. Dann wird meine Gnade, meine Hilfe, für dich ausreichen und dich befähigen, die guten Wünsche deines Herzens zu erfüllen“. Wenn der junge Mann dann darauf geantwortet hätte: “Herr, ich weihe alles, um dein Jünger zu sein und das ewige Leben zu erlangen, so schwer es auch sein mag. Ich nehme deine versprochene Hilfe in dieser Angelegenheit an. Wie kann ich nun anfangen?“. Unser Herr hätte ihm wahrscheinlich nicht gesagt, er solle sofort alles verkaufen, was er besaß, sondern damit beginnen, alles Gute zu tun, das er tun konnte, und Zeit, Urteilsvermögen und Intelligenz einsetzen, um die besten Möglichkeiten zu finden, all das, was er besaß, nicht als sein Eigentum, sondern als Reichtum zu nutzen, den er dem Herrn und Seinem Dienst geweiht hatte – des Herrn Reichtum, des Herrn Eigentum, des Herrn Zeit, des Herrn Einfluss.

Ein Teil seines Geldes hätte sofort für den Herrn und Seine Apostel ausgegeben werden können, und so hätte er sofort einen Anteil an der Erntearbeit haben können, die damals im Gange war. Aber, so fragt ihr, waren der Herr und die Apostel in Not? Unsere Antwort lautet: Nein. Der Vater sorgte dafür, dass genügend Mittel für die Arbeit zur Verfügung standen, und ebenso hat Er sich immer um die Interessen Seiner Sache gekümmert. Er ist nicht auf die Großzügigkeit der Menschheit angewiesen. Er nutzt die menschliche Großzügigkeit gerne und segnet so diejenigen, die Seiner Sache dienen wollen; aber Seine Sache würde nicht mittellos zurückbleiben, wenn niemand das Privileg zu schätzen wüsste, denn das Gold und Silber und das Vieh auf tausend Hügeln gehören dem, der die Aufsicht über Sein eigenes Werk hat – Ps. 50:10; Hag. 2:8.

Das ist auch heute noch so. Dieser junge Mann hätte ein Privileg im Zusammenhang mit dem Dienst an der Wahrheit gehabt. Und es ist immer noch ein Privileg für jeden von uns, der die Güter dieser Welt besitzt, dass unsere Mittel im Dienst des Herrn eingesetzt werden. Wir sollten nicht denken, dass wir das Werk des Herrn weiterführen und dass Er ohne uns nicht zurechtkommen könnte; sondern wir sollten im Gegenteil bedenken, dass Er weder uns noch unsere Mittel braucht; dass es ein großes Privileg ist, die Möglichkeit zu haben, Einfluss, Zeit, Geld, alles, was wir besitzen, in die Schatzkammer des Herrn zu werfen, um es in Seinem Dienst zu verwenden. Was nicht direkt für die Sache des Herrn getan werden konnte, konnte für die Armen der jüdischen Nation getan werden, die indirekt die Repräsentanten des Volkes des Herrn waren, sodass alles, was für sie getan wurde, weil sie die des Herrn waren, so war, als wäre es für den Herrn selbst getan worden, und der Herr würde es schätzen und letztendlich anerkennen und belohnen.

DIE SCHWIERIGKEITEN DER REICHEN

Als der junge Mann traurig weggegangen war – er lehnte es ab, das ewige Leben zu haben zu den einzigen Bedingungen, die jetzt an das Angebot verknüpft waren – schaute Jesus Seine Jünger und Anhänger an und stellte erneut fest, dass sie größtenteils unwissende, ungebildete Männer und die Armen dieser Welt waren, und Er sagte zu ihnen: „Wie schwer [mit welcher Schwierigkeit] werden die, die Güter haben, in das Reich Gottes eingehen!“. Wir lesen, dass die Jünger über diese Aussage erstaunt waren. Als sie sich umschauten, wussten sie sehr wohl, dass die Reichen, entweder in geistiger, sozialer oder physischer Hinsicht, in religiösen Kreisen am prominentesten waren. Wenn die Großen, die Gelehrten, die Gesetzeslehrer, die prominenten Pharisäer, die Vorsteher der Synagogen, die Mitglieder des Sanhedrin usw., die den wohlhabendsten Teil der Nation ausmachten – wenn diese nicht in das Reich Gottes gelangen würden, auf das das ganze Volk seit Jahrhunderten wartete – wenn diese, von denen sie annahmen, dass sie am ehesten für dieses Reich bereit wären, und die von sich behaupteten, die einzigen zu sein, die bereit wären, und dass alle anderen ungeeignet seien, weil sie nicht heilig seien, was müssen sie dann erst vom Königreich denken – wer würde da überhaupt hineinkommen?

Jesus bemerkte ihr Erstaunen und machte die Angelegenheit noch eindringlicher, indem er sagte: „Kinder [einfache, unverbildete], wie schwer ist, dass die, die auf Güter vertrauen, in das Reich Gottes eingehen!“. Hier definiert unser Herr die Schwierigkeit: Es war nicht nur die Tatsache, dass ein Mann reich geboren wurde oder dass er auf irgendeine besondere Weise großen Reichtum erworben hatte – nicht diese Bedingungen würden ihn daran hindern, in das Königreich zu gelangen; sondern es wäre die Tatsache, dass er diesen Reichtum lieben und auf ihn vertrauen würde, was seinen Glauben an, seine Liebe zu und seine Abhängigkeit von Gott behindern würde und sein Lernen der Lektionen des Glaubens, wofür die Ärmeren viel mehr Möglichkeiten zum Lernen hätten.

DURCH EIN NADELÖHR

Unser Herr betonte diese Angelegenheit, indem er sagte: „Es ist leichter, dass ein Kamel durch das Öhr der Nadel gehe, als dass ein Reicher in das Reich Gottes eingehe“. Der Gedanke ist nicht, dass alle Menschen des Herrn mittellos sein und von der Wohltätigkeit anderer abhängig sein sollten, sondern dass sie alle so vollständig dem Herrn und Seinem Dienst geweiht sein müssen, dass sie nicht ihr eigenes Ich sind – dass ihr Besitz, woraus auch immer er bestehen mag, Reichtum an Wissen oder Reichtum an Geld und Häusern und Grundstücken oder Reichtum an Ansehen und Ehre bei den Menschen – alles dem Herrn geweiht sein muss, um in Seinem Dienst verwendet zu werden, als unser Eigentum geopfert werden, wenn wir an Seinem Königreich teilhaben wollen. Wir dürfen unsere Augen nicht vor diesen spezifischen Bedingungen verschließen; wenn wir das tun, wird es eines Tages ein Aufwachen geben, bei dem wir feststellen, dass die Gelegenheiten, die uns gehören, uns entgangen sind und wir sie verloren haben, und wir werden feststellen, dass andere in das Königreich eingetreten sind und wir versagt haben.

Die Worte unseres Herrn weisen auf das hin, was an anderer Stelle in der Heiligen Schrift am deutlichsten dargelegt wird, nämlich die Notwendigkeit des Opfers. Die königliche Priesterschaft allein wird die Klasse des Königreichs bilden, und wie der Apostel erklärt, ist jeder Priester ein Opfernder und muss etwas zu opfern haben (Hebr. 8:3). Wir haben nichts von uns, das geeignet wäre, Gott geopfert zu werden, oder das er bereitwillig annehmen würde: Jedes Opfer auf Seinem Altar muss ohne Makel sein, und wir sind von Natur aus makelhaft, Kinder des Zorns wie auch die übrigen (Eph. 2:3). Daher müssen wir zuerst vom Herrn Jesus, von unserem Erlöser, durch den Glauben das Kleid Seiner Gerechtigkeit empfangen, um unsere Fehler zu bedecken und uns für den Altar des Herrn tauglich und annehmbar zu machen. Dann müssen wir den Anweisungen des Apostels folgen: „Ich ermahne euch nun, Brüder, durch die Erbarmungen Gottes, eure Leiber darzustellen als ein lebendiges, heiliges, Gott wohlgefälliges Schlachtopfer, was euer vernünftiger Dienst ist“ – Röm 12:1.

Wenn wir uns selbst vollständig und vorbehaltlos opfern, schließt das nicht nur unser Herz, unseren Willen und unsere Absichten ein, sondern alles, was wir selbst kontrollieren können – unseren sterblichen Leib, mit allem, was dazu gehört, Gesundheit oder Kraft, Zeit oder Talent, Einfluss oder Geld. Wer diese Weihung vollzieht, hat die Verheißung göttlicher Hilfe bei der Ausführung – wer eine solche Weihung nicht vollzieht, kann weder Teil noch Anteil am Königreich haben.

Die Worte unseres Herrn in Bezug auf das Kamel und das Nadelöhr werden durch die beigefügte Skizze eines Stadttors mit einer kleinen Durchgangstür veranschaulicht. Diese kleinen Türen wurden Nadelöhr genannt. Wenn das Stadttor bei Sonnenuntergang aus Furcht vor Räubern usw. geschlossen wurde, bewachte der Wächter lediglich das Nadelöhr, und der Zutritt durch dieses war absichtlich mühsam, um das Eindringen von Feinden zu verhindern. Wir haben noch nie eines dieser Tore gesehen, aber wir haben gehört, dass ein Kamel sich auf allen vieren hindurchzwängen kann, vorausgesetzt, die Ladung wird zuvor von seinem Rücken entfernt. Für die Wahrhaftigkeit dieser Aussage können wir jedoch nicht garantieren. Auf jeden Fall ist der Gedanke des Herrn offensichtlich: Kein reicher Mann kann in das Königreich eintreten. Der einzige Weg, wie man es betreten kann, ist, indem man arm wird, zu nichts; indem man alles opfert, und dazu gehören auch soziale, politische und finanzielle Reichtümer; und so muss er, unabhängig von seinem vorherigen Zustand, aufhören, reich zu sein, was seinen Namen, seinen Titel und seinen Besitz betrifft, bevor er vom Herrn als für das Königreich geeignet akzeptiert werden kann. Der Geist der königlichen Priesterschaft muss ein Geist der Selbstaufopferung sein und nicht ein Geist der Selbstsucht. Das große Werk der Zukunft wird darin bestehen, die Welt zu segnen, zu erheben und ihr beizustehen, und der Herr sucht jetzt nach den „Auserwählten“, die ein mitfühlendes Herz und den Wunsch nach einer Übereinstimmung mit den Bedingungen des Königreichs, das Er errichten wird, zeigen. Alle anderen werden ausgeschlossen.

DAS KÖNIGREICH DIE HOFFNUNG DER WELT

Wo wäre dann die Hoffnung für den reichen jungen Mann und die vielen von uns, die intellektuell, sozial und finanziell wohlhabend sind, aber weder Glauben ausüben noch die Weihung an den Herrn vollziehen, ohne die sie nicht am Königreich teilhaben könnten? Welche Vorkehrungen hat Gott für diese getroffen? Wir antworten: „Jesus Christus hat durch die Gnade Gottes für alles den Tod geschmeckt“, dass „er die Sühnung ist für unsere Sünden [die Sünden der Kirche, die ihn nun annimmt und alles aufgibt und seine Anhänger wird], nicht allein aber für die unseren, sondern auch für die ganze Welt“ (Hebr. 2:9; 1. Joh. 2:2). Durch dieses große Opfer für die Sünden, das Gott selbst angeordnet hat, muss der gesamten Menschheit ein Vorteil entstehen. Der reiche junge Mann und alle Familien der Erde sollen gesegnet werden, und die Zeit für ihren Segen wird vom Herrn ausdrücklich als die Zeit unter Seinem errichteten Königreich angegeben. Nur eine sehr auserwählte Klasse treuer Opferer wird dieses Königreich bilden. Diese werden zusammen mit dem geliebten Erlöser auf der geistigen Ebene den Samen Abrahams bilden, durch den alle Familien der Erde gesegnet werden sollen.

Unter der Herrschaft dieses Königreichs werden Satan, Sünde und Selbstsucht entthront werden. Auf verschiedene Weise werden die Bedingungen unter den Menschen so verändert werden, dass Reichtum nicht mehr dieselbe starke Macht über die Menschheit haben wird wie jetzt; das Wissen wird so vermehrt werden, dass alle es frei und uneingeschränkt haben können; die guten Dinge des Lebens werden so verbreitet und allgemein sein, dass alle sie genießen können; Name und Ruhm werden nur denen zuteil, die sie verdienen. Unter diesen neuen Bedingungen können wir den jungen Mann sehen, der sich über das ewige Leben freut, indem er die göttliche Anordnung akzeptiert. Opfer werden dann weder möglich noch erforderlich sein, so wie auch von den Engeln des Himmels keine Opfer verlangt werden. Nur Christus Jesus, unser Herr, und die Kirche, Seine Braut, werden dieser schweren Prüfung unterzogen und aufgefordert, ihre Interessen zu opfern. Ihnen sind die überaus großen und kostbaren Verheißungen Gottes gewährt, und ihnen wird die große Erhöhung zur Herrlichkeit, Ehre und Unsterblichkeit zuteil, durch die sie nicht nur der Menschheit, sondern auch weit über Engeln, Fürstentümern und Mächten und jedem Namen, der genannt wird, überlegen sein werden – neben dem Vater – Eph. 1:21.

Das ist es, was unser Herr mit Seiner Aussage meinte: „Bei Menschen ist es unmöglich, aber nicht bei Gott“. Dies wurde als Antwort auf die Frage der Jünger gesagt: „Wer kann dann errettet werden?“. Zu dieser Zeit war es nicht an der Zeit zu erklären, dass in Gottes Plan verschiedene Errettungen vorgesehen sind – dass zuerst die besondere Errettung kommt und dass schließlich die allgemeine Errettung kommen wird, die es Menschen wie diesem reichen Mann und anderen, die Gerechtigkeit lieben und Ungerechtigkeit hassen, ermöglichen wird, ewiges Leben durch Jesus Christus, unseren Herrn, zu erlangen. Nach dem Gesetz war so etwas nicht möglich, aber Gott hat diesen Erlösungsplan durch Jesus ermöglicht, der nicht nur die Anforderungen des Gesetzes Selbst erfüllt hat, sondern der Sich Selbst für diejenigen geopfert hat, die nach dem Gesetz verdammt waren, damit Gott gerecht sein kann und dennoch denjenigen gerechtfertigt, der an Jesus glaubt – nicht nur diejenigen, die jetzt zu der hohen Berufung, der himmlischen Berufung, ausgewählt sind, sondern auch diejenigen, die an dem großen Werk der Restitution beteiligt sein werden, , das auf die Errichtung des Königreichs folgen wird.

„WAS WIRD UNS NUN WERDEN?“

Eine neue Idee, die die Einzigartigkeit des Königreichsangebots respektierte, erreichte die Apostel, und Petrus, ihr Sprecher, machte darauf aufmerksam, dass sie zwar nicht reich seien, aber alles, was sie besaßen, aufgegeben hätten, um Nachfolger des Herrn zu werden, und er daher eine Zusicherung wünsche, dass er und seine Gefährten im Königreich sein würden. Die Antwort unseres Herrn war für Seine treuen Anhänger sicherlich großzügig genug: Er versicherte ihnen, dass jeder, der um Seinetwillen und um des Evangeliums willen Haus oder Brüder, Schwestern, Mutter, Vater, Kinder oder Äcker verlassen habe, das Hundertfache dafür erhalten werde, jetzt in dieser Zeit, wenn Verfolgungen auftreten, und schließlich in der kommenden Welt auch ewiges Leben. Dies war eine Ermutigung für die Apostel, und es ist auch eine Ermutigung für alle, die heute zum Volk des Herrn gehören. Die Botschaft lautet: Je mehr wir verlassen, je mehr wir opfern, je größer unser gegenwärtiger Verlust für das Königreich ist, desto größer wird unsere Belohnung sein, sowohl jetzt als auch in der Zukunft. Oh, wenn wir diesen Gedanken nur immer gut im Sinn hätten, wie würden wir dann miteinander wetteifern in unserem Bestreben, uns im Dienst eines so gnädigen Meisters und in einer so glorreichen Mission und mit so großartigen Aussichten und Belohnungen aufzuwenden und aufzuwenden.

Da die Worte unseres Herrn wahr sind, ist es ein klarer Beweis, dass einige, die in diesem Leben nur wenig vom Herrn erhalten und nur geringe Aussichten auf eine Beteiligung am Königreich in der Zukunft haben, sich selbst die Schuld dafür geben müssen. Sie sollten sich fragen: Was habe ich geopfert? Was habe ich um des Herrn, um der Brüder und um des Vaters willen zurückgelassen? Die Bedingungen sind genau festgelegt, daher können diejenigen, die nichts zu opfern haben, auch keine Belohnung erhalten. Aber wer hat nichts zu opfern? Wir kennen niemanden, der so arm ist, dass er nichts opfern könnte, und je ärmer wir sind, desto eifriger sollten wir uns bemühen, etwas zu finden, das wir dem Herrn, unserem Gott, darbringen können.

In diesem Zusammenhang sollten wir uns daran erinnern, dass das, was der Herr am meisten schätzt und was für uns am schwierigsten zu opfern ist, das Selbst ist. Daher lesen wir: „Ein zerbrochenes und zerknirschtes Herz wirst du, Gott, nicht verachten“ (9). Wenn wir dem Herrn unser Herz gegeben haben, haben wir Ihm alles gegeben, was wir besitzen, und Er wird dafür sorgen, dass uns dies genug kostet, um die Loyalität und Aufrichtigkeit unseres Opfers zu prüfen; und wenn wir sehen, dass die Prüfung Tag für Tag kommt, dürfen wir uns nicht einschüchtern lassen, sondern daran denken, dass der Herr versprochen hat, dass der, der auf unserer Seite steht, größer ist als alle, die gegen uns sind, und dass Seine Gnade in jeder Notlage ausreicht. Wenn also Prüfungen und Schwierigkeiten, Schmerz und Leid und Verfolgungen oder Verleumdungen über uns kommen, sollen wir uns freuen und überaus froh sein. (1) Dass die Hinweise darauf, dass wir als Schüler in der Schule Christi in der Hand des Herrn sind, Beweise dafür sind, dass wir zu den Auserwählten gehören, die geformt und geschliffen, angepasst und auf Plätze im Königreich vorbereitet werden. (2) Wir dürfen nicht vergessen, dass all diese Prüfungen und Schwierigkeiten, denen wir uns auf richtige Weise stellen und auf die wir loyal reagieren, uns ein weitaus größeres und ewiges Gewicht an Herrlichkeit einbringen. Wir müssen daher die Beraubung unserer Güter mit Geduld und Freude ertragen, in dem Wissen, dass wir im Himmel bleibende Reichtümer, bleibende Freundschaften, bleibendes Wissen und Segnungen jeder Art haben.

Aber selbst in diesem gegenwärtigen Leben, wie viel der Herr uns gewährt, um uns daran zu erfreuen: Unsere Freude wird in einem angemessenen Verhältnis zu unserer Loyalität im Opfer stehen. Wenn wir viel lieben und bereitwillig und großzügig opfern, werden wir im Gegenzug vom Herrn viel geliebt, gesegnet und getröstet werden, wie Er es festgelegt hat, hundertfach mehr als all unsere Nöte. Wer sind diejenigen, die hundertfach mehr haben, als sie dem Herrn geben? Wer sind diejenigen, deren Freuden hundertfach größer sind als ihre Sorgen, Prüfungen und Schwierigkeiten, Schmerzen und Enttäuschungen? Es sind die Auserwählten Gottes, die Jesus Sich nicht schämt, Seine Brüder zu nennen.

VIELE ERSTE WERDEN LETZTE SEIN

„Aber viele Erste werden Letzte und Letzte Erste sein“, so lauten die abschließenden Worte unseres Herrn in dieser Lektion. Was meinte Er damit? Seine Worte stehen im Zusammenhang mit der zuvor aufgezeichneten Rede. Der reiche junge Mann, die Priester und Schriftgelehrten und Pharisäer und die Reichen im Allgemeinen schienen den Jüngern viel bessere Möglichkeiten für das Königreich zu haben als die weniger gebildeten, weniger edlen, weniger einflussreichen und weniger reichen Fischer und Steuereintreiber usw. Doch die letzteren, obwohl scheinbar weniger von Gott begünstigt, scheinbar durch mangelnden Einfluss usw. benachteiligt, waren in Wirklichkeit im Vorteil. Es fiel ihnen leichter, sich zu demütigen, irdische Interessen und Ziele zu opfern und sich dem Herrn vollständig zu weihen, als denen, die in jeder Hinsicht größere Vorteile hatten. Im Gegenteil, wie wir gesehen haben, waren Stellung, Ehre bei den Menschen, Reichtum und Bildung allesamt Hindernisse, um Jünger Jesu zu werden. So waren diejenigen, die anscheinend die ersten oder bedeutendsten Gelegenheiten hatten, in Wirklichkeit weniger begünstigt, während diejenigen, die weniger Möglichkeiten hatten, vom göttlichen Standpunkt aus wirklich die ersten oder am meisten begünstigten waren.

„ALLES VERLASSEND“

Hüten wir uns vor einer falschen Auslegung der Worte unseres Herrn in Bezug auf Vater, Mutter, Häuser, Ländereien usw. Unser Herr wollte gewiss nicht, dass wir andere opfern, um Seine Jünger zu sein. Unser Goldener Text drückt den Gedanken aus, den wir verstärken wollen: Wir selbst sind es, die wir verleugnen, wir selbst sind es, die wir opfern sollen. Daher sollten wir uns bei unserer Weihung und in unserem Bestreben, sie auszuführen, daran erinnern und gerecht und liebevoll mit denen umgehen, die von uns abhängig sind und für die wir durch die Bande der Natur verantwortlich sind. Zum Beispiel würde der Verkauf von Häusern und Grundstücken, das Verlassen dieser, nicht bedeuten, dass der Herr möchte, dass wir unsere Familien des notwendigen Komforts und der zeitlichen Versorgung berauben. Andere Schriften zeigen dies deutlich, dass derjenige, der nicht für die Seinen sorgt – für diejenigen, für die er der verantwortliche Versorger ist – schlimmer ist als ein Ungläubiger. Es wäre für jeden im Volk des Herrn schlimmer, die Bande der Pflicht zu vernachlässigen, als für einen Ungläubigen, dies zu tun, denn mit seinem höheren Licht und seiner gesunden Gesinnung sollte er die Situation klarer einschätzen können als andere und daher gerechter mit denen umgehen, die in angemessener Weise von ihm abhängig sind.

Das bedeutet jedoch nicht, dass wir den Launen und Vorlieben von Freunden, Nachbarn, Eltern oder Kindern nachgeben sollten, wenn es um unseren Weg als Nachfolger des Herrn geht. Wir sind keine Gefälligkeitsmenschen – und der Einzige, der das Recht hat, uns etwas zu befehlen, und der Einzige, dem wir gehorchen müssen, ist der Herr Jesus. Wenn also ein Mann feststellt, dass er für seine Kinder oder seine Eltern angemessen vorgesorgt hat, sodass sie keinen Mangel leiden, was einen angemessenen Anteil an den Notwendigkeiten und Annehmlichkeiten des Lebens betrifft, dann ist es seine Entscheidung, wie er seine Zeit, Energie und weitere Mittel einsetzt. Er soll nicht versuchen, Reichtümer für sie anzuhäufen, und er soll nicht davon ausgehen, dass der ihm bereits anvertraute Reichtum ihnen gehört. Er soll verstehen, dass er ihnen gegenüber eine Verantwortung als Vater oder als Sohn hat und eine andere Verantwortung gegenüber dem Herrn, und dass der Herr nicht nur wünscht, sondern auch verlangt, dass er die verantwortungsvollen Pflichten des Lebens erfüllt. Was auch immer darüber hinaus in seinem Besitz ist, hält er lediglich als Verwalter, um es im Dienst des Herrn zu nutzen.

Lasst uns also, liebe Freunde, unabhängig von unserer Stellung, daran denken, dass es nur einen schmalen Weg zum Königreich gibt, dass dieser nur während dieses Evangelium-Zeitalters offen ist, und dass der Hochweg der Heiligung zum nächsten Zeitalter gehört. Während wir uns darüber freuen, dass die Welt, die jetzt nicht bereit ist, den schmalen Weg zu gehen, nach und nach die herrlichen Möglichkeiten des Hochweges haben wird, lasst uns auch darüber freuen, dass wir auf die große Gunst Gottes in Bezug auf diesen schmalen Weg aufmerksam gemacht wurden und dass es unser Privileg ist, in den Fußstapfen Jesu zu wandeln, mit der Gewissheit Seiner Unterstützung auf der gesamten Reise bis zum anderen Ende, und mit der gnädigen Verheißung des ewigen Lebens und der Teilnahme am Königreich. „Wenn jemand mir nachkommen will, der verleugne sich selbst [opfere sich selbst, seine persönlichen Interessen, Ambitionen usw.], und nehme sein Kreuz auf und folge mir nach“.