Wieder versammeln wir uns zu Füßen des großen Lehrers der Schule Christi, um Seine weiteren Anweisungen zu hören. In Verbindung mit Seiner Rede über die Seligpreisungen, die unsere letzte Lektion bildete, fuhr der Meister mit den Worten der heutigen Lektion fort.

Unser Herr bezieht sich auf die Traditionen der Alten, die offensichtlich einen großen Einfluss auf die Menschen jener Zeit hatten. Es ist nichts Falsches daran, die Meinungen und Lehren derer zu respektieren, die uns auf dem Weg des Lebens vorausgegangen sind, aber eine der wichtigen Lektionen, die jeder Christ lernen muss, ist, dass die Tatsache, dass eine Angelegenheit altertümlich ist und seit langem geglaubt wird, kein positiver Beweis für ihre Richtigkeit ist. Die Gedanken der altertümlichen Zeiten müssen ebenso wie die der modernen Zeit anhand eines einzigen Maßstabs geprüft und bewertet werden, nämlich der göttlichen Offenbarung: „Wenn sie nicht nach diesem Wort sprechen, so gibt es für sie keine Morgenröte“ – Jes. 8:20.

Die traditionelle Lehre, auf die sich unser Herr bezog, war nicht gänzlich falsch, genauso wie die Traditionen des „dunklen Zeitalters“ einige Elemente der Wahrheit enthalten. Der Irrtum allein ist schwach im Vergleich zu einem Irrtum, der mit ein wenig Wahrheit vermischt ist; daher bemüht sich unser großer Widersacher gewöhnlich, ein gewisses Maß an Wahrheit mit all den schädlichen Unwahrheiten zu verweben, die die Welt seit Jahrhunderten belasten und uns immer noch belasten, in dem Maße, wie wir uns von ihnen täuschen lassen. Dies traf auch auf die Angelegenheit zu, die unser Herr diskutierte: Das Gesetz hatte etwas über die missbräuchliche Verwendung des Namens Gottes zu sagen, und die Tradition hatte das Gesetz modifiziert und auf falsche Schwüre beschränkt. Unser Herr machte auf diesen Irrtum aufmerksam und wies darauf hin, dass das dritte Gebot eine umfassendere und tiefere Bedeutung hatte, als die Tradition vermuten ließ – dass es bedeutete, dass Gottes Name niemals in respektloser Weise verwendet werden sollte, und nicht nur, dass seine Verwendung im Zusammenhang mit der Verletzung eines Eides im Namen des Herrn verboten war. Unser Herr führte diesen Gedanken weiter und lehrte Seine Nachfolger, dass sie nicht den Brauch ihrer Zeit fortsetzen sollten, ihre Behauptungen durch Berufung auf Gott, den Himmel usw. zu bezeugen. Die gleiche Lektion gilt auch für die Nachfolger Jesu heute: Andere mögen es für notwendig halten, ihre Aussagen durch Eide oder Flüche zu unterstreichen, aber die Nachfolger Jesu sollen so leben, so handeln und so sprechen, dass ihre Worte überall und bei jedem als ehrlich gelten. Zu diesem Zweck müssen sie absolut wahrhaftig sein, damit jeder, der sie hört, weiß, dass ihr Ja ein Ja und ihr Nein ein Nein ist.

„SCHWÖRT ÜBERHAUPT NICHT“

Eide und feierliche Beteuerungen im normalen Gespräch des Alltags lassen vermuten, dass die Aufrichtigkeit des Sprechers angezweifelt werden kann – dass sein Ja nicht immer ein Ja ist und sein Nein nicht immer ein Nein. Dies führt dazu, dass er in seinen normalen Äußerungen, die nicht feierlich bekräftigt werden, weniger vorsichtig ist. Außerdem führt es dazu, dass er weniger Ehrfurcht vor dem Herrn oder anderen heiligen Dingen hat, die er als Zeugen oder als Beweise für seine Aufrichtigkeit anführt. Da das Wort solcher Menschen gewöhnlich wird und leicht gebrochen werden kann, werden auch ihre Eide bald gewöhnlich und leicht gebrochen – solche Dinge entwickeln sich in der Regel immer weiter zum Schlechten. Im Gegensatz dazu werden dort, wo das Wort als heilig angesehen wird, die Wege zu Sünde, Irrtum und Falschheit wesentlich eingeschränkt.

Nichts in dieser Anweisung kann so verstanden werden, dass es für die Ablegung eines Eides vor Gericht gilt. Solche Eide, die durch das Gesetz des Staates vorgeschrieben sind, sind notwendig, weil nicht alle den gewünschten hohen Standard der Wahrheit erfüllen. Aber selbst vor den Gerichten vieler Staaten ist es zulässig, dass anstelle eines Eides eine eidesstattliche Erklärung abgegeben wird, wenn jemand dies bevorzugt. Für einen Gläubigen muss eine eidesstattliche Erklärung genau dasselbe bedeuten wie ein Eid; er würde nichts bezeugen, was er nicht auch schwören würde. Er erkennt an, dass er als Nachfolger des Herrn und einer Seiner Repräsentanten sein Ja oder Nein ebenso gewissenhaft einhalten muss wie einen Eid.

Was mehr als Ja oder Nein hinausgeht, kommt aus dem Bösen – in der überarbeiteten Fassung heißt es „vom Bösen“. Indirekt kommen alle unsere bösen Neigungen vom Bösen, denn war es nicht seine Lüge im Garten Eden, die uns alle durch den Fall aus der Vollkommenheit und dem göttlichen Ebenbild in unsere gegenwärtige böse, unvollkommene Bedingung gebracht und uns durch unsere eigenen Schwächen und Unvollkommenheiten und die Schwäche unserer Nächsten dem Irrtum ausgesetzt hat? Die Ermahnung unseres Herrn ist zwar für alle gut, die Ohren haben, um sie zu hören, aber sie gilt besonders für die Kleine Herde, die sich bemüht hat, auf alle Seine Gebote zu hören, von Ihm gelehrt zu werden und, soweit es notwendig ist, mit Ihm zu leiden, indem sie den Weg der Gerechtigkeit geht. Wahrlich, alle diese sollten Vorbilder der Wahrhaftigkeit und Aufrichtigkeit sein und so ein brennendes und leuchtendes Licht sein, das unseren Vater im Himmel in ihren Häusern und in den Gemeinschaften, in denen sie leben, verherrlicht.

AUGE UM AUGE

Eine weitere Lehre der Alten war, dass absolute Gerechtigkeit walten sollte, Auge um Auge und Zahn um Zahn. Einige Merkmale des Gesetzes deuteten tatsächlich darauf hin. Wenn jemand einem anderen vorsätzlich Schaden zufügte, sollte er selbst entsprechend bestraft werden. Diese strenge Vergeltung herrschte nicht nur unter den Juden, sondern auch unter den Römern und Griechen. Man könnte sagen, dass es in mancher Hinsicht ein gerechteres Gesetz war als die jetzt geltenden Gesetze, die indirekt die Reichen begünstigen: So kann beispielsweise die Strafe für eine Verletzung eines anderen heute entweder eine Geldstrafe in bestimmter Höhe oder eine Freiheitsstrafe von bestimmter Dauer sein. In beiden Fällen hätten die Reichen den Vorteil, dass sie das Geld aufbringen könnten und der Zeitverlust für sie nicht so katastrophal wäre wie für die Armen. Allerdings hatte das gerechtere System von Auge um Auge und Zahn um Zahn auch Nachteile: Es förderte einen feudalen Geist und führte zu Zorn, Bosheit, Hass, Neid, Streit, Mord, Werken des Fleisches und des Teufels. Nachdem wir gesehen haben, was die strengste Auslegung der Gerechtigkeit bedeuten würde, wollen wir uns nun ansehen, was der große Lehrer als den vorzuziehenden Weg darstellen würde.

Höret Seine Worte: „Ich sage euch: Widersteht nicht dem Bösen [rächt euch nicht, vergeltet nicht Böses mit Bösem], sondern wer dich auf deinen rechten Backen schlagen wird, dem biete auch den anderen dar“. Das ist eine erstaunliche Aussage – wer kann ihr gehorchen? Selbst wenn wir sie so weit wie sprachlich möglich abmildern, scheint sie dennoch für jeden gefallenen Menschen unerreichbar zu sein – sie lehrt die idealen Anforderungen des göttlichen Gesetzes der vollkommenen Liebe. Wenn wir nach einer Interpretation des Ausdrucks „Widersteht nicht dem Bösen, sondern haltet auch die andere Wange hin“ suchen, müssen wir auf unseren Herrn und die Apostel als Vorbilder schauen. Wir stellen beispielsweise fest, dass unser Erlöser auf die Wange geschlagen wurde und dass Er, obwohl Er nicht buchstäblich die andere Wange hinhielt, nicht versuchte, zurückzuschlagen oder sich auch nur mit Worten zu rächen. In diesem übertragenen Sinne hielt Er doch die andere Wange hin. Und das sollte unser Weg sein. Unser Erlöser sprach jedoch freundlich mit denen, die Ihn schlugen, und wir können Seinem Beispiel zu Recht folgen und es als völlig im Einklang mit Seiner Lehre in dieser Lektion betrachten.

Wir erinnern uns vielleicht auch an Ihn, als Er bösartig behandelt und auf den Rand eines Abhangs gebracht wurde, um hinabgestürzt zu werden: Er nutzte Seine überlegene Macht nicht, um Seinen Gegnern Schaden zuzufügen, sondern ging mitten durch sie hindurch und übte offensichtlich direkt oder indirekt einen mäßigenden Einfluss auf sie aus, weil Seine Zeit zum Sterben noch nicht gekommen war. So können auch wir jeden moralischen Einfluss, den wir besitzen, nutzen, um der Macht unserer Feinde zu entkommen, und sicher sein, dass wir die göttliche Fürsorge und den göttlichen Schutz genießen, bis unsere Lektionen und Erfahrungen abgeschlossen sind – bis unsere Zeit gekommen ist, hinter den Schleier zu treten. In ähnlicher Weise drohte der Apostel, als er von den Drohungen der Juden gegen sein Leben erfuhr, ihnen nicht und verfluchte sie auch nicht, sondern er unternahm die ihm zur Verfügung stehenden Schritte, um ihre bösen Absichten zu vereiteln, indem er dem Statthalter Bericht erstattete und die Macht der zivilen Autorität anrief; und bei einer anderen Gelegenheit verteidigte er sich, indem er sich an das Volk wandte – Joh. 18:22, 23; Apg. 23:1-5, 17.

Die Lektion für uns lautet, dass wir alle rechtmäßigen und legalen Mittel zu unserer Selbstverteidigung einsetzen und sogar klugerweise vor Gefahren und Verfolgern fliehen dürfen, wie es der Herr angeordnet und die Apostel vorgelebt haben (2. Kor. 11:33; Mt. 10:23). Aber wir haben nicht die Bevollmächtigung, Vergeltung zu üben. So schwierig dieser richtige Weg auch erscheinen mag, er wird sich zweifellos als der beste erweisen. Denkt an die Worte unseres Herrn: „Alle, die das Schwert nehmen, wird durchs Schwert umkommen“, und auch an die Worte des Apostels an die Kirche: „Wenn ihr aber einander beißt und fresst, so seht zu, dass ihr nicht voneinander verzehrt werdet“ (Mt. 26:52; Gal. 5:15). Die Lehre daraus ist offensichtlich:

„JAGT DEM FRIEDEN NACH MIT ALLEN“

„Und dem, der mit dir vor Gericht gehen und deinen Leibrock nehmen will, dem lass auch den Mantel“. Die Überarbeiter übersetzten dies so, dass man, wenn jemand bereit ist, vor Gericht gegen dich zu klagen und dir dein Hemd wegnimmt, sich mit ihm einigen soll, auch wenn man dadurch sowohl das Hemd als auch den Mantel verliert. Diese Lektion der Unterwerfung, des Widerstandsverzichts, ist sicherlich sehr schwer zu lernen. Wir können nicht bezweifeln, dass viele eine solche Gesinnung ausnutzen würden und dass infolgedessen der Betreffende bei vielen Abmachungen den Kürzeren ziehen würde. Dies würde jedoch nicht beweisen, dass der Rat des Herrn selbst in Bezug auf das gegenwärtige Leben unklug ist. Die Lektion für uns selbst wäre sicherlich wertvoll für die Entwicklung der Tugenden des Meisters, und wie können wir sagen, dass das Beispiel nicht sehr wirkungsvoll auf diejenigen wäre, die unsere Gehorsamkeit gegenüber dem großen Lehrer auf betrügerische, gewaltsame Weise ausnutzen könnten.

Wir wissen auch, dass der Herr uns für alles, was wir durch den Gehorsam gegenüber Seinen Anweisungen an Verlusten erleiden könnten, in dem Maße entschädigen würde, wie er es für unser Wohl für richtig hält. Wir sollten niemals die beiden Gelegenheiten vergessen, bei denen der Herr den Jüngern sagte, sie sollten ihre Netze auswerfen, nachdem sie die ganze Nacht gearbeitet und nichts gefangen hatten, und wie bei beiden Gelegenheiten auf wundersame Weise große Mengen Fische gefangen wurden. Der, der für uns ist, ist mächtiger als alle, die gegen uns sind, und zweifellos werden sich Loyalität Ihm gegenüber und Gehorsam gegenüber Seinem Wort letztendlich als der bessere Weg erweisen. Erinnern wir uns auch an das Sprichwort: „Da ist einer, der ausstreut, und er bekommt noch mehr; und einer, der mehr spart, als recht ist, und es ist nur zum Mangel“ (Spr. 11:24). Nicht immer sind es diejenigen, die am energischsten für ihre Rechte kämpfen, denen es am besten geht, selbst unter den Kindern der Welt.

„MIT DEM GEH ZWEI“

Die nächste Aufforderung wird im Allgemeinen nicht verstanden: Sie bedeutet nicht, dass wir uns auf Geheiß anderer von den Pflichten und Angelegenheiten des Lebens abwenden sollten. In früheren Zeiten hatten bestimmte Magistrate, Gouverneure usw. die gesetzliche Befugnis, die Menschen zum Dienst für die Regierung zu zwingen. Man beachte beispielsweise, wie Simon von Kyrene gezwungen wurde, das Kreuz Jesu über eine gewisse Strecke zu tragen. Das Wort „zwingen” in unserer Lektion stammt aus demselben griechischen Wort und bezieht sich auf einen ähnlichen rechtlichen Zwang; „rekrutieren” wäre die moderne Bezeichnung für einen solchen Vorgang. Die Anweisung unseres Herrn lautet, dass Seine Nachfolger so aufgeschlossen, so großzügig und so freigiebig sein sollen, dass sie nicht nur die gesetzlichen Gebote befolgen, sondern bereit sind, noch weiterzugehen – mehr zu tun, als von ihnen verlangt wird.

Indem sie dies von ganzem Herzen, freudig und bereitwillig alles und mehr tun, als ihnen geboten wird, würden sie den großzügigen Geist verkörpern, der unseren Herrn und Seine Lehren repräsentiert. Durch diese Weite ihres Herzens würden sie als Jünger Jesu bekannt sein, die von Ihm gelernt haben. Wir können in der Tat sagen, dass die gesamte Ausrichtung der Lehren des Herrn und der Apostel damit im Einklang steht und sich gegen Geiz, Engstirnigkeit und Selbstsucht wendet – im Einklang mit Großzügigkeit, mit einem vollen Maß, das heruntergedrückt, aufgehäuft und überfließend ist. Das christliche Maß wäre nicht zu knapp, sondern dürfte sogar etwas mehr sein. Ein christliches Maß muss immer voll sein, niemals knapp bemessen. Dies ist ein Element des höheren Gesetzes, des Gesetzes der Liebe und seines Geistes der Großzügigkeit in unseren Herzen.

In ähnlicher Weise fordert uns der große Lehrer auf, denen zu geben und zu leihen, die darum bitten. Wir können nicht annehmen, dass Er meinte, Eltern sollten ihrem Kind, das danach schreit, ein Rasiermesser geben; wir können nicht annehmen, dass der Herr meinte, unsere Leihgaben oder Geschenke sollten für die Empfänger schädlich sein. Liebe muss die Grundlage unseres Handelns sein, denn sie ist das Wesen des Gesetzes des Meisters. Wir können auch nicht denken, dass Er meinte, wir sollten die Interessen unseres eigenen Zuhauses und unserer Familie vernachlässigen, wenn wir anderen etwas geben oder ihnen etwas leihen. Wir müssen davon ausgehen, dass unser Herr in dieser wie in allen anderen Angelegenheiten von Seinen Nachfolgern erwartete, „klug wie die Schlangen und einfältig wie die Tauben“ zu sein. Was Er offensichtlich vorschreiben wollte, war jene Geisteshaltung oder Gesinnung, die Freude daran hat, den Bedürftigen etwas zu leihen oder zu geben, und die in der Lage ist, solchen Bitten nachzukommen, und dies auch gerne tut, wobei sie mit der gebotenen Umsicht und Urteilskraft in Bezug auf Zeit, Ort und Personen vorgeht. Mit anderen Worten: Der Geist Christi ist ein wohlwollender Geist und kein gemeiner oder geiziger, und alle Menschen, die dem Herrn dienen und mehr oder weniger egoistisch sind, müssen dies lernen. Es gibt wohl nur wenige, die Gefahr laufen würden, sich selbst oder anderen, die unmittelbar von ihnen abhängig sind, durch wohlwollende Taten zu schaden.

„LIEBE DEINEN NÄCHSTEN“

Die Liebe zum Nächsten war ein Merkmal des Gesetzes, und indem sie dies vorschrieben, hatten die Traditionen der Ältesten durchaus Recht; aber sie fügten hinzu, dass ein Feind gehasst werden sollte, während das Gesetz nichts dergleichen sagte, sondern im Gegenteil vorschrieb, dass, wenn man sah, dass der Ochse oder Esel oder irgendein Eigentum eines Feindes in Gefahr war oder verletzt werden sollte, man ihn schützen und ihm helfen und für den Besitzer aufbewahren sollte, auch wenn er ein Feind war und auch wenn dies mit erheblichem Zeit- und Arbeitsaufwand verbunden war. Unser Herr wies somit auf die wahre Bedeutung des Gesetzes hin und machte es dadurch umso ehrwürdiger, indem Er sagte: „Ich aber sage euch: Liebt eure Feinde und betet für die, die euch verfolgen, damit ihr Söhne eures Vaters seid, der in den Himmeln ist“ (Die hier gegebene Wiedergabe von Vers 44 stammt aus der überarbeiteten Fassung und steht in Übereinstimmung mit dem ältesten griechischen Manuskript, in dem ein Teil dieses Verses weggelassen ist).

Wenn wir Kinder Gottes sind, müssen wir Seinen Geist, Seine Gesinnung haben. Inwieweit uns diese Gesinnung fehlt, unsere Feinde ebenso wie unsere Nächsten zu lieben und ihnen Gutes zu wünschen, insofern fehlt uns auch der Beweis für unsere Beziehung zu unserem Vater im Himmel und zu unserem älteren Bruder, unserem Erlöser und Lehrer. Auch hier kommt wieder die Lektion der Güte ins Spiel – wir müssen großherzig und freigiebig sein. Wie können wir diese notwendige Eigenschaft entwickeln, insbesondere wenn unsere natürliche Gesinnung gemein und egoistisch ist und in dieser Hinsicht sehr weit von der göttlichen Ähnlichkeit entfernt ist? Wir antworten, dass der gesamte Weg der Ausbildung in der Schule Christi in diese Richtung geht. Um uns mitfühlend und verständnisvoll gegenüber anderen zu machen, wird uns unsere eigene Kleinheit und Schwäche in den Augen des Herrn gezeigt; um uns zu lehren, wie wir großzügig und vergebungsbereit gegenüber anderen sein können, haben wir das Beispiel der Barmherzigkeit, Gnade und Vergebung Gottes uns gegenüber; um uns diese Angelegenheit eindringlich zu vermitteln, wird uns versichert, dass unsere Vergebung und unsere Stellung vor dem Herrn nur aufrechterhalten werden können, wenn wir diesen Geist pflegen und ihn gegenüber unseren Schuldnern und Feinden zum Ausdruck bringen.

Wir sollen großzügig sein gegenüber denen, die unsere Rechte und Interessen verletzen, gegenüber unseren Feinden. Das bedeutet nicht, dass der Herr Seine Feinde mit dem gleichen Segen anerkennt oder behandelt, den Er Seinen Freunden und Seinen Kindern gewährt, noch bedeutet es, dass wir unsere Feinde in genau demselben Sinne lieben sollen, wie wir unsere engsten Freunde und Gefährten lieben. Der Herr schenkt denen, die Ihm besonders gehören, einen besonderen Segen, und auch wir dürfen denen, die es mit uns gut meinen, mehr Liebe und Gunst entgegenbringen. Die Lektion, die wir hier lernen können, ist erneut Großherzigkeit und Großzügigkeit.

„WENN IHR LIEBT, DIE EUCH LIEBEN“

Unser Herr weist darauf hin, dass wir, wenn wir lediglich die Liebe anderer erwidern, weit hinter dem Maßstab zurückbleiben, den Er uns setzt, und hinter der Lektion, die wir lernen müssen, wenn wir Seine Miterben und Gefährten in der Herrlichkeit, Ehre und Unsterblichkeit des Königreichs sein wollen. Selbst Zöllner und Sünder lieben diejenigen, die sie lieben – es muss ein sehr boshafter Mensch sein, der Gutes mit Bösem vergilt und diejenigen hasst, die ihn lieben. Selbst wenn ein solcher Maßstab in der Welt anerkannt wäre, nämlich diejenigen zu lieben, die uns lieben, wäre er für die Nachfolger des Herrn nicht angemessen; sie müssen sich auf eine höhere Ebene begeben, wenn sie Seine Jünger sein wollen.

Ebenso sollen unsere Begrüßungen, unsere Aufmerksamkeiten und die Höflichkeiten des Lebens nicht nur unseren Brüdern nach dem Fleisch oder nach dem Geist gelten. Wir sollen allen gegenüber freundliche Absichten hegen und das Privileg genießen, diese zu zeigen, sie zum Ausdruck zu bringen und so alle, mit denen wir in Kontakt kommen, zu trösten und zu erfrischen. Auch hier geht es wieder um Großzügigkeit – um Charakterstärke und edles Verhalten.

VOLLKOMMEN WIE DER HIMMLISCHE VATER

Der letzte Vers unserer Lektion bildet den Abschluss aller Unterweisungen und sagt uns, dass das Vorbild, das wir betrachten und befolgen sollen, das unseres himmlischen Vaters ist – wir sollen vollkommen sein, wie Er vollkommen ist. Ja, es wäre für den großen Lehrer unmöglich gewesen, uns ein anderes Vorbild oder einen anderen Maßstab als den vollkommenen zu geben. Und doch wusste Er, dass keiner Seiner Jünger in diesem Leben und unter den gegenwärtigen Bedingungen von Sünde und Tod, die in unseren sterblichen Leibern wirken, jemals in der Lage sein würde, diesem Maßstab gerecht zu werden – diesem Vorbild zu folgen. Was meinte Er dann damit? Wir antworten, dass Er uns dort das vollkommene Vorbild vor Augen geführt hat, mit der Anweisung, dass wir uns in dem Maße, wie wir Ihn lieben und Seine Zustimmung begehren, bemühen sollten, dem Charakter des himmlischen Vaters nachzueifern.

Die Tatsache, dass dieses Unterfangen keine perfekten Ergebnisse bringen würde, konnte uns nur zum Segen gereichen, indem es uns unsere eigenen Unvollkommenheiten und unsere Notwendigkeit, unter dem Kleid der Gerechtigkeit unseres lieben Erlösers Schutz zu finden, bewusst machte, bis die Zeit kommen wird, in der wir in der Ersten Auferstehung Ihm gleich werden, Ihn sehen werden, wie Er ist, an Seiner Herrlichkeit teilhaben werden und in der Lage sein werden, wie Er die Vollkommenheit des himmlischen Vaters vollkommen widerzuspiegeln. In der Zwischenzeit werden alle unsere unbeabsichtigten Unzulänglichkeiten gnädig vor den Augen des Vaters durch die Verdienste unseres Erlösers zugedeckt, der als unser Pfand oder Garant dafürsteht, dass unsere Bemühungen, dem Vorbild zu folgen, aufrichtig sind, aus dem Herzen kommen. Der Herr wird uns als würdig oder unwürdig für die Auferstehung beurteilen – nicht nach dem Fleisch, sondern nach den Bemühungen unseres Herzens als Neue Schöpfung.

DAS ALTE KOPIERBUCH

Vor Jahren war es in öffentlichen Schulen üblich, den Kindern linierte Kopierbücher zur Verfügung zu stellen, auf deren Seiten oben jeweils eine Kupferstich-Lektion abgebildet war. Die Aufgabe der Schüler bestand darin, diese perfekten Schriftzeichen abzuschreiben. Jedes bescheidene Kind muss sich sicherlich verlegen und schüchtern gefühlt haben, wenn es eine dieser Lektionen erhielt, da es wusste, dass es keine Schriftzeichen produzieren konnte, die mit denen des Vorbilds vergleichbar waren. Es wurde jedoch erklärt, dass nicht erwartet wurde, dass das Kind die perfekte Vorlage kopieren konnte, sondern dass es durch das Nachzeichnen der Linien immer geschickter werden würde. Wie gut veranschaulicht dies die Worte des Meisters: „Seid vollkommen, wie euer Vater im Himmel vollkommen ist“, und die Art und Weise, wie Er beabsichtigt, dass wir von der Unterweisung profitieren sollen.

Eine weitere Lektion: Es war die Pflicht des Lehrers, die Arbeit des Schülers zu überprüfen, und sicherlich wurde in den meisten Fällen festgestellt, dass die beste Kopie des Originals in der ersten Zeile zu finden war und dass die Arbeit gegen Ende der Seite immer schlechter wurde. So verhält es sich auch mit vielen in der Schule Christi – der große Lehrer erkennt, dass ihre ersten Bemühungen, Gottähnlichkeit am Anfang ihrer christlichen Erfahrung nachzuahmen, erfolgreicher waren als ihre späteren Versuche. Warum? Die Antwort ist in beiden Fällen dieselbe. Das Kind versäumte es, auf die Vorlage zu schauen, und betrachtete nur seine eigenen unvollkommenen Bemühungen, was zu den schlechten Ergebnissen führte. So ist es auch mit den Schülern in der Schule Christi – ihre schlechten Ergebnisse kommen daher, dass sie sich mit sich selbst vergleichen und es versäumen, sich ständig die perfekte Vorlage in ihrem Sinn vor Augen zu halten: „Seid vollkommen, wie euer Vater im Himmel vollkommen ist“.

So wie der irdische Lehrer den Schüler zurechtwies und Besserung verschrieb, so weist der Herr mit viel Langmut und Geduld die Schüler in der Schule Christi zurecht und verschreibt ihnen Besserung. Erklärt dies nicht viele Züchtigungen, die für jeden Sohn notwendig sind, den der Vater schlussendlich in Sein Haus und Seine Herrlichkeit aufnehmen möchte, von denen jeder dem Bild Seines Sohnes, der das Ebenbild des Vaters ist, angeglichen werden muss? Lasst uns also neu beginnen, sozusagen auf einer neuen Seite, um die Charakterähnlichkeit unseres vollkommenen Vaters im Himmel nachzuahmen. Lasst uns nicht länger auf uns selbst und unsere bisherigen Errungenschaften schauen, sondern, wie der Apostel sagt, „vergessen, was dahinten, und uns ausstrecken nach dem, was vorn ist“ [Phil. 3:13] und mit Geduld daran arbeiten, die wichtigen Lektionen zu lernen, die mit unserer Jüngerschaft und den gnädigen Hoffnungen verbunden sind, die uns in den Verheißungen des Wortes unseres Vaters gegeben sind.

„BEHÜTE DIE TÜR MEINER LIPPEN“

Unser goldener Text vermittelt einen wichtigen Gedanken. Das Volk des Herrn empfindet die Zunge als das Glied, das am schwierigsten zu beherrschen ist, und betet daher: „Behüte die Tür meiner Lippen“. Und wenn das Gebet aufrichtig und von Herzen kommt, bedeutet dies, dass der Bittsteller selbst alles in seiner Macht Stehende in dieser Richtung tut, während er um göttliche Hilfe bittet. Und die göttliche Hilfe kommt im Einklang mit dieser Lektion und versichert uns, dass nicht die Lippen schuld sind, sondern dass es das Herz ist, das der vollendeten Erneuerungsarbeit des Heiligen Geistes bedarf, denn „aus der Fülle des Herzens redet der Mund“ [Mt. 12:34]. Die Lehre hier ist, dass alle Schwierigkeiten, die wir durch unsere Lippen haben, im Herzen in Besserung gebracht werden müssen. Wir müssen unsere Herzen mehr in Einklang mit dem Herzen des Allmächtigen bringen – mehr im Einklang mit den gnädigen Elementen des göttlichen Charakters, die sich nicht nur in Gerechtigkeit gegenüber anderen zeigen, sondern zusätzlich in Barmherzigkeit, Liebe, Güte und Wohlwollen gegenüber allen.