Die einleitenden Worte dieser Lektion, „Nach diesem“ [nach diesen Ereignissen], decken zuweilen einen beträchtlichen Zeitraum ab. Wie lange nach unserer vorherigen Lektion hängt davon ab, auf welches Fest Bezug genommen wird. Wenn es Purim war, war nur ein Monat vergangen; wenn es Passah war, ein Jahr. Wie bereits erwähnt, wurde das Johannesevangelium, das nach den anderen geschrieben wurde, offensichtlich weniger dazu verfasst, um die Geschichte des Lebens unseres Herrn zu erzählen, als vielmehr, um Ereignisse zu erwähnen, die in den anderen Evangelien ausgelassen wurden. Das Wunder der Speisung der Fünftausend, das die Grundlage dieser Lektion bildet, ist das einzige Wunder, das in allen vier Evangelien ausführlich beschrieben wird. Der Bericht des Johannes macht uns auf einige Merkmale aufmerksam, die in den anderen Evangelien nicht so deutlich dargestellt werden.

Aus anderen Berichten erfahren wir, dass unser Herr zu diesem Zeitpunkt das Meer von Galiläa überquerte, um sich die nötige Ruhe zu gönnen. Seine Predigten, Lehren und Reisen fanden praktisch ununterbrochen statt; Seine Zuhörer, die von morgens bis abends kamen und gingen, ließen ihm wenig Gelegenheit für Privatsphäre und Ruhe, und Er war durchaus bereit, Sein Leben für die Versorgung der Schafe niederzulegen – nicht nur, indem Er Seine Lebenskraft durch die Heilung der Krankheiten der Menschen beanspruchte, sondern auch durch die Ermahnungen und öffentlichen Reden, die unter freiem Himmel und bei längerer Dauer besonders kräftezehrend sind.

Ein weiterer Grund, Galiläa zu verlassen, war, dass Seine Jünger, die Er zu zweit in die verschiedenen Städte ausgesandt hatte, um zu lehren und zu heilen, wie Er es tat, jetzt zu Ihm zurückgekehrt waren, und zweifellos wünschte Er auch ihnen Ruhe und ein Maß an Stille und Privatsphäre, in der Er ihre Berichte anhören und ihnen die notwendigen Anweisungen für ihre Arbeit geben konnte. Der dritte Grund war, dass zu dieser Zeit gerade die Nachricht nach Galiläa gelangt war, dass Herodes Johannes den Täufer hatte enthaupten lassen, und die weitere Nachricht, dass die Armee des Herodes von der Armee des Aretas besiegt worden war. Diese Nachrichten hatten zweifellos das Volk aufgewühlt und ihre Phantasie hinsichtlich der Zukunft angeregt und sie in gewisser Weise unfähig gemacht, die Botschaft des Herrn zu hören. Einige hatten sogar zu unserem Herrn und den Aposteln gesagt: „Verlasst das Gebiet des Herodes, damit er euch nicht tötet, wie er Johannes den Täufer getötet hat“. Noch ein anderer Grund war wahrscheinlich, um Gelegenheit für dieses Wunder zu geben.

Vielleicht trugen all diese Gründe dazu bei, dass die Veränderung wünschenswert war, und da mehrere der Apostel Fischer waren, deren Boote ihnen zur Verfügung standen, und der See Genezareth klein war, war das Unterfangen nicht außergewöhnlich. Die Überfahrt über den See brachte Jesus und die Apostel an einen ruhigen, abgelegenen Ort, wo sie wahrscheinlich ein oder zwei Tage in Ruhe und relativer Abgeschiedenheit verbrachten und sich über die Belange ihrer Arbeit austauschten. So im Freien zu lagern, ohne Zelte usw., scheint in jenem Klima zu dieser Zeit nichts Ungewöhnliches gewesen zu sein; tatsächlich kann man auch heute noch Araber in diesem Land finden, die nachts am Straßenrand schlafen, in ihre Mäntel oder Gewänder gehüllt und wie Jakob mit einem Stein als Kopfkissen.

AUF DER SUCHE NACH DEM MESSIAS.

Ein anderer Bericht erzählt uns, dass die Menschenmengen, die den Lehren Jesu gelauscht und Seine Wunder gesehen hatten, als sie erfuhren, dass Er auf die andere Seite des Sees gegangen war, sich auf den Weg machten, um ihn zu suchen – einige zu Fuß, andere in kleinen Booten. Zu dieser Jahreszeit hatten viele ihre Vorkehrungen so getroffen, dass sie sich auf einer Urlaubsreise befanden und zum Fest nach Jerusalem aufbrachen. Bei solchen Anlässen herrschte auf allen Straßen, die nach Jerusalem führten, ungewöhnlicher Andrang, und die Menschen – aufgeregt durch das Verhalten des Herodes und verwirrt und voller Fragen bezüglich des Messias – wichen von ihrer Reise ab, um mehr aus dem Munde dieses großen Propheten, Jesus, zu erfahren und selbst zu sehen, ob Er die Voraussetzungen erfüllte, die Ihn zum Messias, zum Befreier ihrer Nation und zum Errichter des lang versprochenen Reiches Gottes qualifizierten. Jesus saß mit Seinen Jüngern am Berghang, als diese große Menschenmenge, die Ihn suchte, ankam; sehr wahrscheinlich lehrten Er und die Apostel die Menge einige Zeit lang, bevor das Wunder der Speisung geschah. Wir müssen bedenken, dass die Evangelienberichte sehr kurz sind und kleine und irrelevante Details übergehen.

Unser Herr, der das Wunder bereits geplant hatte, hatte die Sinne Seiner Jünger auf diesen Punkt gelenkt, indem Er sie fragte: „Woher sollen wir Brote kaufen, damit diese essen?“ Diese Frage richtete Er an Philippus, einen der Apostel, der nicht weit entfernt wohnte. Er war in dieser Hinsicht die richtige Person, aber wahrscheinlich hatte der Herr noch einen anderen Grund, ihn zu fragen. Philippus scheint eher einen berechnenden und geschäftsmäßigen Sinn gehabt zu haben, und obwohl diese Gesinnung unter den Jüngern des Herrn ausgezeichnet ist, neigt sie dennoch dazu, eher an irdische Mittel zu denken, als den Glauben an den Herrn auszuüben. Wahrscheinlich wollte der Herr Philippus' Gedanken wecken und ihm durch dieses Wunder eine nützliche Lehre und den Glauben vermitteln. Philippus‘ Antwort, dass man für zweihundert Denare Brot (etwa 32 Dollar) benötigen würde, um der Menge auch nur ein leichtes Mittagessen zu bieten, zeigt seine geschäftliche Ader. Zwar finden sich unter den Anhängern des Herrn alle möglichen Sinnesarten, doch ist der geschäftstüchtige Kopf einer der nützlichsten, wenn er unter den angemessenen Beschränkungen der Liebe und des Glaubens gehalten wird – der Liebe, damit er nicht zulässt, dass geschäftliche Instinkte die alleinige Kontrolle über geistliche Angelegenheiten übernehmen; und des Glaubens, damit er erkennen kann, dass geschäftliche Methoden zwar in allen Lebensbereichen hervorragend sind, aber nicht dazu führen dürfen, dass der Glaube an den Herrn und die Kraft Seiner Macht sowie Sein liebevolles Interesse an allen Angelegenheiten Seiner Kirche, der Neuen Schöpfung, ignoriert werden.

DER EINSATZ VON MITTELN.

Andreas, dessen Sinn weniger praktisch zu sein schien als der von Philippus, wies darauf hin, dass einer aus der Menge fünf kleine Gerstenbrote und zwei kleine Fische hatte, doch kaum hatte er diese Bemerkung gemacht, schämte er sich dafür und fügte hinzu: „Aber was ist dies unter so vielen?“ Philippus war zu praktisch veranlagt, zu sehr Geschäftsmann, um überhaupt daran zu denken oder eine so kleine Menge Essen im Zusammenhang mit der Versorgung einer so großen Menschenmenge zu erwähnen; aber unser Herr hatte nicht nur für den weiter gefassten Sinn Philippus' Verwendung, sondern auch für den einfacheren und weniger logischen Sinn Andreas', und Er nutzte den Vorschlag des Letzteren, indem er die kleine Vorratsmenge herbeischaffen ließ. Daraus können wir eine Lehre ziehen: Sie veranschaulicht, was viele von uns im Zusammenhang mit den Angelegenheiten des Volkes Gottes gesehen haben, nämlich dass alle guten Vorschläge, alle hilfreichen Vorschläge, alle Vorschläge, die im Interesse der Kirche liegen, nicht immer aus einer Ecke kommen – dass der Herr oft die stammelnden Lippen und unlogischen Überlegungen einiger Seiner Nachfolger als Grundlage für Segnungen für sie selbst und andere nutzt, so wie Er jetzt die scheinbar törichte Bemerkung des Andreas nutzte.

Ein weiterer Gedanke in diesem Zusammenhang ist, dass unser Herr offenbar immer das genutzt hat, was gerade zur Verfügung stand. Er hätte die Steine in Brot verwandeln und damit die Menge speisen können; er hätte die wenigen Vorräte als unbedeutend ignorieren können; aber das war nicht Seine Art. Alle Seine Nachfolger sollten daraus lernen, die kleinen Dinge nicht zu verachten, sondern sie so weit wie möglich zu nutzen. Hier kommt auch ein Prinzip zum Tragen – wie unser Herr es ausdrückt: Wer in kleinen Dingen treu ist, der wird auch in größeren Dingen treu sein. Eine weitere Lehre ist, dass Wunder nur zu erwarten sind, wenn wir mit den uns zur Verfügung stehenden Mitteln alles in unserer Macht Stehende getan haben. Der farbige Mann hatte die richtige Idee, als ihm, nachdem er seinen Glauben an den Herrn bekundet hatte, jemand sagte: Jetzt, George, wenn der Herr dir befehlen würde, über diese Steinmauer zu springen, würdest du es tun? Seine Antwort war, dass er, wenn er sicher wäre, dass der Herr es ihm befohlen hätte, über die Steinmauer springen und alles, was außerhalb seiner Macht lag, dem Herrn überlassen würde. Wenn der Herr daraus etwas machen wollte, konnte er das tun, aber das Springen war seine Sache. So verhält es sich auch mit uns in allen Angelegenheiten des Lebens: Wir müssen sicher sein, dass wir auf dem Weg des Herrn sind, dass wir Seinen Anweisungen folgen, und dann müssen wir alle Ergebnisse Ihm überlassen, in der Gewissheit, dass Er zu den größten Wundern die Fähigkeit besitzt. Dennoch sind die größten Wunder, mit denen wir zu tun haben, still und unauffällig. In der Natur sehen wir diese Wunder im wachsenden Getreide, das unter der Vorsehung des Herrn unsere Bedürfnisse als Antwort auf unsere Arbeit stillt. Die Vermehrung der fünf Gerstenbrote und zwei kleinen Fische war sicherlich kein größeres Wunder als das, was in der Natur ständig geschieht, nur dass es sich um ein unterschiedliches Wunder handelt, an das wir nicht gewöhnt sind. Dennoch, so wie der Herr die Gerstenbrote und Fische als Kern für dieses Wunder benutzte, so benutzt er in der Natur den Weizensamen als Grundlage für das Wunder der Ernte. Mit anderen Worten, er benutzt immer Mittel zum Zweck, und die Tatsache, dass wir die Mittel sehen und verstehen können, macht das Wunder weder größer noch kleiner. Eine richtige Sichtweise des Lebens verbindet den Herrn mit allen Angelegenheiten dieses Lebens sowie mit allem, was das kommende Leben betrifft.

"ALS SIE GESÄTTIGT WAREN"

Die Menge setzte sich in Gruppen oder Scharen von fünfzig oder hundert Personen nieder, wie uns berichtet wird, und die Jünger verteilten an sie die fünf kleinen Brote und zwei Fische in Stücken, die sich offenbar vermehrten, als sie gebrochen wurden, ganz ähnlich wie der Ölkrug der Witwe, aus dem unaufhörlich Öl floss, bis alle Krüge gefüllt waren. So vermehrte sich diese kleine Vorratsmenge unter dem Segen des Herrn, nicht nur, um der Menge ein leichtes Mittagessen zu geben, sondern bis alle „gesättigt“ waren, zufrieden, und nichts mehr wollten. Hier geschah ein Wunder, das nicht nur die Jünger, sondern auch die Tausende in Erstaunen versetzte; es war das, was Johannes ein Zeichen nennt, ein Beweis und eine Bestätigung der übernatürlichen Kraft und Autorität unseres Herrn – ein Beweis dafür, dass Er wahrhaftig der Gesandte Gottes, der Messias, war. Das war das eigentliche Ziel des Wunders – nicht die Speisung der Menge. Zur gleichen Zeit gab es zweifellos hungernde Menschen in verschiedenen Teilen der Welt, die der Herr ohne jede Mühe hätte speisen können; aber Er kam nicht, um die Welt zu ernähren, Er kam nicht, um den Schmerz, das Leid und das Sterben zu beenden, sondern um die Welt zu erlösen und Beweise zu liefern, die es den Aposteln und allen wahren Israeliten, in denen kein Trug war, ermöglichten, Ihn im Glauben als den Messias anzunehmen – Beweise, die auch für uns und andere in diesem Evangelium-Zeitalter die Grundlage unseres Glaubens bilden.

Einige haben gesagt: „Oh, hätten wir doch dabei sein und das Wunder der Brote und Fische miterleben können! Unser Glaube wäre so stark geworden, dass wir unter allen Umständen und Bedingungen Jünger Jesu hätten sein können. Wie verwunderlich ist es doch, dass einige dieser fünftausend jemals an der Messianität unseres Herrn gezweifelt haben!“. Wir geben als Antwort, dass diejenigen, die wirklich zum Volk des Herrn gehören, heute ähnliche Wunder erleben, weil Er durch das Wort zu uns spricht und weil wir, wenn wir das Wort hören, am Geist unseres Herrn, dem Geist der Wahrheit, teilhaben.

Angesichts dessen, wer unter dem Volk des Herrn kann leugnen, dass Er in seinen eigenen Erfahrungen und in den Erfahrungen anderer Christen ständig ein Wunder vollbringt, das größer ist als das, das in unserer Lektion beschrieben wird? Wer von den Gläubigen, die Seine Gnade erfahren haben, die nach Gerechtigkeit – nach Wahrheit – hungern und dürsten und immer wieder Trost und Hilfe erfahren haben, könnte noch immer den Wunsch verspüren, in den Tagen des Ersten Advents unseres Herrn gelebt zu haben, um die Wunder, die damals gewirkt wurden, gesehen und erfahren zu haben? Wir für unseren Teil ziehen die höheren Wunder vor und sind der Meinung, dass wir eine stärkere Grundlage für unseren Glauben daran haben, als die armen Juden jemals in all den ihnen zuteilgewordenen Gnaden haben konnten, so groß diese Gnaden auch waren.

REICHTUM UND WIRTSCHAFTLICHKEIT VEREINT.

Obwohl unser Herr reich war, bevor Er in die Welt kam, und obwohl Er erkannte, dass Er durch die Kraft Gottes in Ihm immer noch alles haben konnte, was für Sein Wohlergehen notwendig war, und auch für Seine Nachfolger sorgen konnte, wie nicht nur das vor uns liegende Wunder zeigt, die Vermehrung der Brote und Fische, sondern auch, als Er Seinen Jüngern bei einer anderen Gelegenheit einen großen Fischfang aus dem See vor ihnen gewährte – mit all diesem Reichtum, über den Er verfügte, war unser Herr ein großer Ökonom; aus Seiner Sicht sollte nichts verschwendet werden. In Übereinstimmung damit wies der Herr die Apostel, nachdem die Menge satt geworden war, an, die Brotreste einzusammeln, damit nichts verschwendet würde, und sie sammelten zwölf Körbe voll – jeder von ihnen füllte seinen Beutel, seine Tasche oder seinen Rucksack, in unserem Text als Korb bezeichnet.

Daraus können wir zwei Lehren ziehen: Zum einen eine praktische Lektion in Sachen Wirtschaftlichkeit, nämlich dass keine der Segnungen und Gnaden des Herrn verschwendet werden darf. Für manche mag diese Lektion leichter zu lernen sein als für andere, aber es ist eine übliche Erfahrung im Leben, dass mutwillige Verschwendung zu beklagenswerter Not führt. Wahrscheinlich müssen einige der lieben Jünger des Herrn in der heutigen Zeit die Lektion der Sparsamkeit genauso lernen wie die Jünger und die Menge bei dieser Gelegenheit. Das bedeutet jedoch nicht, dass man geizig sein soll, denn in der Heiligen Schrift heißt es: „Da ist einer, der ausstreut, und er bekommt noch mehr; und einer, der mehr spart, als recht ist, und es ist nur zum Mangel“ (Spr. 11:24). Die erste Lektion war Großzügigkeit, die zweite Lektion war Sparsamkeit. So sollte es auch bei uns sein: Unsere Großzügigkeit sollte unserer Gesinnung zur Sparsamkeit entsprechen. Der Herr ist nicht geizig, sondern großzügig, und keiner Seiner Nachfolger sollte geizig sein. Der Herr war sparsam, und das sollten auch Seine Jünger sein.

Es waren diejenigen, die an die anderen verteilten, die am Ende ihre Taschen gefüllt hatten und sich selbst versorgten.

Wir können dieselbe Lektion auf geistliche Dinge anwenden: Das Volk des Herrn soll austeilen. Wir haben die Gnade und Wahrheit des Herrn frei empfangen; wir sollen frei austeilen. Diejenigen, die austeilen, werden das Privileg haben, für sich selbst zu sammeln, sodass jeder mehr haben kann, als er weggegeben hat. Wie wahr ist es doch, dass diejenigen, die am meisten darauf bedacht sind, andere mit dem Brot des Lebens zu speisen, selbst am reichlichsten versorgt werden. Lasst uns also darauf achten, dass wir sowohl in Bezug auf die geistliche als auch auf die natürliche Nahrung großzügig sind. Lasst uns das Wort des Lebens und das Wasser des Lebens weitergeben. Wenn wir dies aus einem guten, ehrlichen und aufrichtigen Herzen tun, mit dem Wunsch, den Herrn zu ehren und die Menschen zu segnen, und ohne Selbstsucht oder Stolz unsererseits, können wir sicher sein, dass Er uns immer mehr von dem reichen Vorrat für unser eigenes geistliches Wachstum und unsere geistliche Nahrung geben wird.

Die Menge nahm das Wunder zur Kenntnis und feierte unseren Herrn als den großen Propheten. Viele von ihnen würdigten das Wunder jedoch nur teilweise. Zweifellos sahen sie darin einen Hinweis darauf, dass Jesus, wenn Er zum König ausgerufen würde, Seine Soldaten ohne eine Verpflegungsabteilung mit Nahrung versorgen könnte; und wenn Er Seine Anhänger und Nachfolger auf diese Weise mit Nahrung versorgen könnte, wäre Er auch in der Lage, ihnen unter allen Umständen und Bedingungen den Sieg zu verschaffen. Diese Dinge sind wahr, aber nicht in der Weise, wie die natürlichen Israeliten es annahmen. Unser Herr gibt uns jetzt den Sieg über Sünde und Selbstsucht und führt uns von einem Erfolg zum nächsten, während wir versuchen, in Seinen Fußstapfen zu wandeln, und auf dem ganzen Weg versorgt Er uns mit dem lebendigen Brot vom Himmel. Zur rechten Zeit wird Er der große König über die Welt werden, und Seine Macht, Satan und alle Mächte des Bösen zu kontrollieren und niederzuwerfen, wird sich vollends offenbaren. Dann werden viele blinde Augen geöffnet werden – Augen, die die Dinge des Glaubens nicht sehen können, Ohren, die die Botschaft des Glaubens nicht hören können. Lasst uns dem Herrn immer mehr danken, dass unsere Augen sehen und unsere Ohren hören, was die Welt noch nicht sieht und nicht schätzt. Auch wenn dieses Evangelium-Zeitalter nur denen besondere Segnungen bringen kann, die ein hörendes Ohr, ein verständiges Herz und ein Auge des Glaubens haben, so gibt es doch, Gott sei Dank, ein anderes Zeitalter, in dem alle Familien der Erde reich gesegnet und von denen geführt und unterstützt werden, die jetzt im Glauben wandeln können. Nur eine besondere Klasse kann jetzt das Brot schätzen, das vom Himmel herabgekommen ist. Nach und nach, unter dem gesegneten Einfluss und den Anordnungen des Königreichs, werden alle das Privileg haben, vom Brot des Lebens zu essen und so das ewige Leben zu erlangen. Wie sehr fühlen wir mit denen, die jetzt nach diesem Brot hungern, nicht nur mit den Heiden, die noch nie von Christus gehört haben, sondern auch mit vielen in den Ländern der Zivilisation, die, obwohl sie gehört haben, nicht wissen, nicht sehen und auch nicht verstehen, noch verstehen können, bis zu der fälligen Zeit des Herrn ihre Augen des Verstehens und ihre Ohren der Wertschätzung geöffnet werden, wie es durch die Propheten verheißen worden ist - Jes. 35:5; 42:7; 49:9.

„Nur fünf Gerstenbrote!
Nur zwei kleine Fische!
Und kann ich diese armseligen Gaben
Christus, dem Herrn aller Dinge, darbringen?
Ihm, dessen mächtiges Wort
die tobende See stillen,
die Aussätzigen reinigen und die Toten auferwecken kann?
Er hat keine Notwendigkeit für mich.“
„Doch, er hat Notwendigkeit für dich!
Dann bring deine Brote her;
sieh, wenn Jesus spricht,
werden die Menschenmengen davon gespeist.“