Elia, der über den Sieg über die Priester des Baal hocherfreut war, wurde dadurch gegenüber dem König nicht hochmütig oder prahlerisch, obwohl er offensichtlich davon ausging, dass die Dürre und jetzt endlich ihr Ende, begleitet von reichlichem Regen und der damit einhergehenden Manifestation göttlicher Macht, eine Reformation in Israel bewirken würden. König Ahab und die Herrscher Israels hatten sich offenbar, zumindest vorübergehend, von Baal zu Jehova bekehrt – was durch ihren Willen, die Hinrichtung der 450 Priester Baals zuzulassen, belegt wurde. Es gab jedoch eine Person, mit deren Herzenszustand Elia nicht gerechnet hatte, und das war Königin Isebel, die tatsächlich an der Spitze des falschen Religionssystems stand, in dem, wie wir gesehen haben, ihr Vater einst Hohepriester in Sidon gewesen war.

Als die Königin das Ergebnis des Tages hörte, war sie wütend – wütend auf Gott, wütend auf den Propheten Elia, weil er die Falschheit Baals aufgedeckt hatte, wütend auf ihren Mann, den König, weil er die Beweisführung zum Nachteil Baals zugelassen und die Hinrichtung seiner Priester gestattet hatte. Sie war außer sich vor Wut und sandte Elia eine Botschaft – gemäß der damaligen Sitte –, in der sie erklärte, dass er innerhalb von vierundzwanzig Stunden ebenso tot sein würde wie die Priester Baals. Canon Farrar beschreibt die Königin, ihre Botschaft usw. sehr anschaulich. Er sagt: „Wir können uns die bitteren Vorwürfe vorstellen, die sie ihrem kauernden Ehemann entgegenbrachte, weil er still danebengestanden hatte, während ihre Propheten und die Propheten Baals von diesem finsteren Fanatiker mit Hilfe eines rebellischen Volkes massakriert wurden. Wäre sie dabei gewesen, wäre alles anders gekommen! ... Der Schwur zeigt die Intensität ihrer Wut – ähnlich wie die der vierzig Juden, die sich durch einen Schwur verpflichteten, nicht zu essen und zu trinken, bis sie Paulus getötet hätten – und die Unerschütterlichkeit ihres Vorsatzes, wie als Richard III. erklärte, er würde nicht zu Abend essen, bevor der Kopf von Buckingham auf dem Block gelegen hätte. Sie präsentiert das in der Geschichte so oft wiedergegebene und in der Literatur widerspiegelte Bild einer starken Frau, die einen schwächeren Gemahl völlig dominiert.“

GOTTES REPRÄSENTANT EINGESCHÜCHTERT.

Die Botschaft, die an Elia gesandt wurde, war offensichtlich eine Prahlerei und Drohung, die ihn einschüchtern und dazu bringen sollte, aus dem Land zu fliehen – genau das, was sie auch bewirkte. Isebel hatte wahrscheinlich insgeheim Angst vor einer Begegnung mit dem Mann, der als Repräsentant Gottes die Ergebnisse erzielen konnte, die ihr Mann und der Regen bezeugten: Sie war zu klug, um eine Niederlage zu riskieren, und ihre Vorgehensweise war erfolgreich. Der arme Elia, der zuvor so mutig gewesen war und bereit, sein Leben zu riskieren, war jetzt in Panik und floh nach Beerseba, dem entferntesten Teil Judäas. Selbst dort fühlte er sich nicht sicher, denn Josaphat, der König von Juda, war ein enger Freund von Ahab, dem König von Israel. Also ließ er seinen jungen Diener, der vermutlich der Sohn der Witwe von Zarpat war, dort zurück und setzte seine Flucht nach Süden durch die Wüste zum Berg Sinai – Horeb – fort.

Es ist sinnlos, darüber zu spekulieren, wie Elia anders hätte handeln können – wie er mutig für den Herrn hätte eintreten, die Königin anprangern, die Oberhäupter der Stämme Israels um sich scharen und die von ihm begonnene Reformbewegung zu einem allgemeinen Abschluss bringen können. Wir müssen bedenken, dass Elia ein Vorbild war und daher sowohl seine Taten als auch seine Worte in einem bestimmten Sinne und Maße vom Herrn bestimmt waren – jenseits seines eigenen Wissens und seiner eigenen Motive. Nur wenn wir diese gesamte Erzählung von Elia, Ahab und Isebel aus der Perspektive eines Vorbilds für noch größere und wunderbarere Dinge betrachten, die später kommen werden, können wir die Kraft und Bedeutung der Lektionen, die uns durch diese Vorbilder vermittelt werden, ein Stück weit begreifen.

GEGENBILDLICHE MERKMALE.

Obwohl wir diese Angelegenheit bereits angesprochen haben, können wir die Geschichte jetzt nicht weiterführen, ohne kurz auf die Gegenbilder einzugehen. Wir sehen in Johannes dem Täufer die Wiederholung des Vorbildes, da er ein neues Vorbild ist, das Elia entspricht, so wie Herodes Ahab entsprach und Herodias ein weiterentwickeltes Vorbild Isebels war. Ebenso wie Elia versuchte Johannes der Täufer, eine Reformation in Israel zu bewirken, und ebenso scheiterte er. Werfen wir einen kurzen Blick auf das Gegenbild dieser Dinge, wie sie im Buch der Offenbarung dargestellt sind. Dort wird die gegenbildliche Isebel deutlich hervorgehoben, und in Übereinstimmung mit Kommentatoren seit der Zeit der Reformation verstehen wir das Gegenbild als die abgefallene Kirche, das Papsttum – die bürgerliche Regierung des Römischen Reiches, deren Entscheidungen König Ahab entsprechen und die folglich bei der Ausführung der Wünsche der gegenbildlichen Isebel, bei der Verbreitung ihres Systems und der Vernichtung der Propheten des Herrn als deren Vertreter fungiert. Wie vorhergesagt, so erfüllte es sich: „In ihr wurde das Blut von Propheten und Heiligen gefunden“ und „sie war betrunken von dem Blut der Heiligen“ (Offb. 17:6; 18:24).

Wenn im Gegenbild das Papsttum das Weib Isebel darstellt und die weltliche Macht das Gegenbild zu Ahab ist, wo ist dann Elia? Wir antworten, dass der gegenbildliche Elia während des gesamten Evangelium-Zeitalters aus dem treuen Volk des Herrn, den Heiligen, besteht – einem Leib mit vielen Gliedern, aber insgesamt einer „kleinen Herde”. Wir haben bereits gezeigt, dass der gegenbildliche Elia, der zuerst kommen und sein Werk tun muss, bevor Christus in der Herrlichkeit Seines Reiches wiederkommt, die wahre Kirche Christi im Fleisch ist – deren Haupt Jesus war, deren prominente Glieder die Apostel waren und zu der alle wahren Heiligen des Herrn von damals bis zum Ende des Evangelium-Zeitalters, solange sie im Fleisch waren, gehören mussten. Diese Elia-Klasse war während eines großen Teils dieses langen Zeitraums von fast neunzehn Jahrhunderten unsichtbar. So wie der Prophet Elia kurz vor der Dürre verschwand und während der Dürre nicht gesehen und nicht gefunden werden konnte, so verhielt es sich auch mit der gegenbildlichen Elia-Klasse. Als Klasse verschwand sie um das Jahr 300 und war etwa dreieinhalb symbolische Jahre lang nicht zu sehen, nämlich bis zur Zeit der Reformation um 1550, so wie Elia nach der Ankündigung der Dürre verschwand und erst gegen Ende dieser Periode von dreieinhalb buchstäblichen Jahren wieder erschien. Die Dürre begann tatsächlich um 539 n. Chr., und die erfrischenden Regenfälle kamen dreieinhalb symbolische Jahre später, im Jahr 1799 n. Chr.

Dieser Zeitraum von dreieinhalb Jahren, der zweiundvierzig Monaten mit insgesamt 1260 Tagen entspricht, wird in diesen drei unterschiedlichen Formen in der Offenbarung besonders erwähnt (12:6, 14; 13:5). Die ganze Welt ist Zeugin der großen Dürre, die vom Jahr 300 bis zur Zeit der Reformation im gesamten Christentum herrschte. Dieser Zeitraum ist besonders als das „dunkle Zeitalter” bekannt. Mit dem Wiederauftreten der Elia-Klasse, die in den Reformatoren der Zeit Luthers dargestellt war, haben wir eine gewisse Wiederherstellung der richtigen Anbetung Gottes. Die Reformationsarbeit bis zum Jahr 1799 war vorbereitend, so wie auch die Arbeit Elias auf dem Berg Karmel und mit den Priestern des Baal vorbereitend war. Dann folgte der große Segen, der das Wort Gottes in allen Sprachen der Welt über die ganze Welt verstreute. Fast alle heutigen Bibelgesellschaften wurden zwischen 1803 und 1815 gegründet. Es gab einen großen und erfrischenden Schauer der Gnade und Wahrheit, der über die Welt kam. Das Gegenbild von Ahab, die bürgerliche Regierung, hat die allgemeine Wahrheit der Angelegenheit in erheblichem Maße anerkannt, aber sie ist mehr oder weniger eng mit dem Isebel-System verbunden und steht unter dessen Einfluss, und leider hat Isebel heute, wie die Offenbarung deutlich zeigt, Töchter – Systeme, die als protestantisch bezeichnet werden – die dennoch weitgehend den Geist der Mutter kopieren. Durch den Einfluss der Töchter kann der gegenbildliche Elia künftige Verfolgungen erwarten, die von der Mutter angestiftet und durch die Töchter vollzogen werden, wie es vorbildlich im Fall von Johannes dem Täufer der Fall war, der auf Veranlassung von Salome, aber auf Anstiftung von Herodias – Isebel – von Herodes enthauptet wurde. Dies ist jedoch ein Blick in die Zukunft.

ELIA IN EINER TIEFEN VERZWEIFLUNG.

Elia unter dem Wacholderbaum, der zu Gott betet, er möge sterben, weil er bei der Mission, Israel zur wahren Anbetung zurückzuführen, nicht erfolgreicher gewesen war als seine Väter, ist fast schon komisch, wenn man bedenkt, dass der Prophet wenige Tage zuvor in Panik geflohen war, um der Bedrohung seines Lebens durch Isebel zu entkommen. Warum also vor dem Tod fliehen und dennoch den Herrn um den Tod bitten? Die Erfahrungen und das Verhalten des Propheten sind nur ein Beispiel für etwas, das häufig vorkommt. Unter dem Volk des Herrn werden einige, die einen starken Glauben haben, manchmal entmutigt, von Panik erfasst und mit Furcht erfüllt. Für einen Moment scheinen sie zu vergessen, wessen Diener sie sind und welche allmächtige Kraft hinter ihnen steht, die fähig und willens ist, alle Dinge zum Guten für Seine Treuen wirken zu lassen.

Die Sache ist die: Alle geweihten Diener des Herrn gaben ihr Leben als Opfer, als sie Nachfolger des Lammes wurden. Wenn sie ihre Weihung nur immer vor Augen hätten, wären sie zu jeder Zeit, die dem Herrn gefällt, und durch welche Mittel oder Wege auch immer Seine Vorsehung es zulassen mag, zur Vollendung bereit. Die Geweihten des Herrn der Elia-Klasse sollen daran denken, dass ohne das Wissen und die Erlaubnis des Vaters kein Haar von ihrem Kopf fallen könnte, und die Haltung ihrer Herzen sollte so sein, wie es unser teurer Erlöser, das Haupt des Elia-Leibes, ausgedrückt hat: 'Den Kelch, den mir der Vater gegeben hat, soll ich den nicht trinken?' Die Sprache ihrer Herzen sollte so sein, wie es der Dichter zum Ausdruck bringt: Zufrieden was mein Los auch sei, da deine Hand mich führt so treu [Manna vom 27. Oktober].

Zweifellos war die Entmutigung des Propheten nur eine natürliche Folge der Anspannung, unter der er seit einiger Zeit aufgrund seines Eifers für die Wahrheit und der schwierigen Bedingungen, die mit seiner Furcht und Flucht einhergingen, stand. Er schlief unter einem Wacholderbaum, wurde jedoch auferweckt, um eine speziell für ihn bereitgestellte Stärkung zu sich zu nehmen: Weitere Ruhe und weitere Nahrungsvorräte gaben ihm Kraft für die weitere Reise. Daraus können wir zwei Lehren ziehen: Erstens eine natürliche, nämlich dass das Volk des Herrn, so ernsthaft und eifrig es auch sein mag, Ruhe und Nahrung braucht, und dass diese nicht ohne Folgen vernachlässigt werden dürfen, wenn wir in unserem Sinn und Herzen stark und mutig sein wollen. Zweitens können die Feste und Fastenzeiten des vorbildlichen Elia durchaus besondere Segnungen und Erquickungen der Wahrheit in den Erfahrungen der Kirche während der vergangenen Jahrhunderte darstellen, aber auch bestimmte Fastenzeiten. Elias' Erreichen des Horeb, des Berges Gottes, scheint das Königreich in seiner beginnenden Errichtung am Ende dieses Zeitalters zu versinnbildlichen – das, wie uns verschiedene Schriftstellen lehren, 1878 erreicht wurde. Dort sollten der Elia-Klasse offensichtlich bestimmte Lektionen, Erfrischungen usw. fällig werden, und so haben wir es auch erlebt. Darüber werden wir in unserer nächsten Lektion mehr erfahren.

Der Goldene Text legt nahe, dass die Erfahrungen Elias jederzeit eine persönliche Anwendung auf das ganze Volk des Herrn finden können. Was auch immer unsere Nöte sein mögen, was auch immer unsere Entmutigungen sein mögen, was auch immer unsere Ahabs und Isebels sein mögen, wir können Trost finden, indem wir alle unsere Prüfungen und Schwierigkeiten im Gebet vor den Herrn bringen. Keine Angelegenheit des Lebens, die auf das Volk des Herrn zukommt, kein Kummer, keine Angst und keine seelische Not, wie auch immer sie beschaffen sein mögen, ist zu gering, um sie vor den Herrn zu bringen.

Indem ihr alle eure Sorge auf ihn werfet; denn er ist besorgt für euch – 1. Petr. 5:7.

Das Wort Gottes gibt uns hiermit eine sehr trostreiche und ermutigende Anregung. Aber das Volk des Herrn soll im Laufe der Jahre, da es zur Familie Gottes gehört und sich in der Schule Christi befindet, immer deutlicher lernen, dass es den Herrn nicht darum bitten soll, die eigenen Bemühungen nach der eigenen Weisheit zu leiten, dass es nicht darum bitten soll, dass sein eigener Wille auf Erden oder im Himmel geschehe, sondern es soll dem Herrn vielmehr seine großen und kleinen Bürden mitteilen und Sein Mitgefühl und Seine Liebe wahrnehmen und sich aneignen und sich die trostreichen Zusicherungen Seines Wortes als Balsam zu Herzen nehmen. Diese Zusicherungen besagen, daß Er sowohl in der Lage als auch gewillt ist, alle ihre Erfahrungen nutzbringend für sie zu gestalten, wenn sie mit Zuversicht und Vertrauen bei Ihm verweilen [Manna vom 26. Oktober]. Seine Gnade genügt uns, seine Kraft wird in unserer Schwachheit vollbracht [2. Kor. 12:9].