VICTOR HUGO schrieb: „Waterloo ist die Veränderung der Gestalt des Universums“. Ein anderer ändert diese Aussage wie folgt ab: „Golgatha ist die Veränderung der Gestalt des Universums“. Die Geschichte der Kreuzigung unseres Herrn wird mit einem Pathos erzählt, das unsere Seelen mit Mitgefühl erfüllt und in uns eine entsprechende Liebe hervorruft, sobald wir die Bedeutung unseres Goldenen Textes wirklich erkennen. Andere sind ebenso grausam gestorben, und einige wenige sind freiwillig und gelassen in den Tod gegangen. Der Tod des Herrn war jedoch der erste, bei dem das Opfer völlig unschuldig und der Todesstrafe völlig unwürdig war – der Einzige also, bei dem das Sterben völlig freiwillig war, der Einzige, der nicht hätte sterben müssen, wenn Er es nicht gewollt hätte.

DAS KREUZTRAGEN ERLÄUTERT.

Die Evangelisten berichten mit nur geringfügigen Abweichungen über die Ereignisse der Kreuzigung, und wenn wir die verschiedenen Aussagen, die alle wahr sind, zusammenfassen, haben wir einen Überblick über das Ganze. Nachdem Pilatus in seiner Gerichtshalle dem Tod Jesu zugestimmt hatte, weil er der Welle jüdischer Vorurteile und lautstarker Forderungen nicht standhalten konnte, brachte der Zenturio mit drei römischen Soldaten Jesus zum Kalvarienberg, um Ihn dort zu kreuzigen. Wie es Brauch war, trug der Schuldige – in diesem Fall das Opfer – Sein eigenes Kreuz, was zwangsläufig eine schreckliche Last gewesen sein muss. Unser Herr wurde offenbar von dem Gewicht des Kreuzes überwältigt, als ein Landsmann namens Simon, der vorbeikam, gezwungen wurde, Ihm zu helfen. Die Aussage in Lukas 23:26 deutet darauf hin, dass Simon das Kreuz nicht vollständig trug, sondern Jesus lediglich half, indem er den hinteren Teil trug, der normalerweise hinterher schleifte.

Wir haben uns oft gefragt, wo waren Petrus, Johannes und Jakobus, dass sie die Bürde des Meisters nicht gesehen haben und Ihm zur Hilfe geeilt sind? Wenn wir dazu neigen, Simon um das Vorrecht zu beneiden, dem Meister beim Tragen des Kreuzes behilflich gewesen zu sein, sollten wir daran denken, dass viele Brüder des Herrn täglich symbolische Kreuze tragen und dass wir das Vorrecht haben, ihnen zu helfen, und dass der Herr sich bereit erklärt, jeden Dienst, der Seinen treuen Nachfolgern erwiesen wird, so anzurechnen, als sei er Ihm persönlich erwiesen worden. Doch wenn kein Bruder das Privileg sieht, eine helfende Hand zu reichen, sollen die Belasteten nicht den Mut verlieren. Der Herr kennt die Not und wird die notwendige Hilfe senden, auch wenn sie aufgezwungen ist, und zwar aufgrund des Mitgefühls der Weltlichen – wie im Fall Jesu, als die Soldaten Hilfe leisteten. So wie das hölzerne Kreuz nicht die schwerste Bürde unseres Herrn war, so haben auch Seine Nachfolger Kreuze zu tragen, die die Welt nicht sieht, die die „Brüder“ aber verstehen sollten. „Traget einer des anderen Lasten, und also erfüllet das Gesetz des Christus“ [Manna vom 24. Oktober].

Mitfühlende jüdische Frauen gingen weinend neben ihm her. Zu ihnen gehörten höchstwahrscheinlich Maria, die Mutter unseres Herrn, Martha und Maria von Bethanien sowie Maria Magdalena. Die Einzelheiten sind uns nicht überliefert, aber das Mitgefühl der Frauen wird deutlich bezeugt. Unser Herr war sehr gefasst, obwohl er schwach und ohnmächtig war, nicht nur wegen des vorherigen Verbrauchs Seiner Vitalität bei der Heilung von Kranken usw., sondern auch, weil Er die ganze Nacht über einer schrecklichen nervlichen Belastung ausgesetzt gewesen war, ohne Schlaf und Nahrung. Es war jetzt neun Uhr am Tag Seiner Kreuzigung, und Er hatte mühsam einen Teil des Gewichts Seines Kreuzes etwa eine Dreiviertelmeile weit getragen, von Pilatus' Gerichtssaal bis zum Kalvarienberg. Golgatha, wie dieser Ort von den Menschen in der Umgebung gewöhnlich genannt wurde, bedeutete „Schädelstätte”, weil dieser bestimmte Hang des Hügels in Form und Farbe sehr stark einem Schädel ähnelte, wobei dunkle Spalten in der Felswand den Augenhöhlen, der Nasenhöhle usw. entsprachen.

Das Anbieten von Wein, gemischt mit bitterer Myrrhe, auch Galle genannt, war keine Demütigung, wie man gemeinhin annimmt, sondern eine Tat der Güte. Eine Frauengemeinschaft zur Linderung von Leiden versorgte die Menschen mit saurem Wein und bitteren Betäubungsmitteln, um ihre Schmerzempfindlichkeit zu dämpfen, und es war üblich, allen armen Unglücklichen diesen Trank zu reichen, um ihre schrecklichen Leiden auf ein Minimum zu reduzieren. Unser Herr kostete den Wein, wie Matthäus berichtet, wahrscheinlich um Sich zu vergewissern, was es war, oder als Zeichen Seiner Wertschätzung für die damit zum Ausdruck gebrachte Freundlichkeit. Aber Er weigerte sich, davon zu trinken, da Er es offensichtlich vorzog, das volle Maß an Schmerz und Leid zu erfahren, das die Weisheit, Liebe und Gerechtigkeit des Vaters für Ihn vorbereitet hatte – das Er als Prüfung Seiner Loyalität und Seines Gehorsams über Ihn kommen ließ.

Die Kreuzigung muss eine schreckliche Tortur gewesen sein. Das Kreuz wurde auf den Boden gelegt und das Opfer darauf ausgestreckt, während die Nägel durch die Füße und Hände getrieben wurden; und womöglich kam ein noch qualvollerer Moment, als das Kreuz, von kräftigen Männern angehoben, in die dafür vorbereitete Vertiefung im Felsen fallen gelassen wurde. Zu Recht hat der Evangelist nicht weiter ausgeführt oder kommentiert, welche extremen Leiden der Herr erdulden musste, und zu Recht können wir dies ebenfalls unterlassen. Dennoch schmerzt unser Herz noch immer, wenn wir daran denken, was dieser Teil des Erlösungspreises, der für unsere Sünden gezahlt wurde, Denjenigen gekostet hat, der uns mit Seinem kostbaren Blut erkauft hat. Wer diese Situation deutlich begreift, wird um so eher bereit sein, um des Herrn willen und um Seiner Sache willen etwas zu leiden – um so Seine Liebe und Seine Wertschätzung für die großen Werke, die der Sohn Gottes für ihn getan hat, zu bezeugen. Wir sollten es tatsächlich als einen Verlust betrachten, wenn es uns nicht gestattet wäre, „mit ihm zu leiden”, denn sonst könnten wir nicht hoffen, „mit ihm zu regieren”.

ZWEI PROPHETIEN HABEN SICH ERFÜLLT.

Es war Brauch, das persönliche Eigentum eines Hingerichteten als Vergütung für die Soldaten zu betrachten, die die Hinrichtung vollzogen hatten, und im Fall Jesu lesen wir, dass sie Seine Kleider unter sich aufteilten, Sein Obergewand, Seine Kopfbedeckung, Seine Sandalen und Seinen Gürtel – genug, um jedem einen Teil zu geben – und dann durch das Los bestimmten, „was jeder bekommen sollte“. Ein Teil blieb übrig, nämlich sein Untergewand [den Leibrock], das vom Hals bis zu den Füßen reichte und „ohne Naht, von oben durchweg gewebt“ war. Dieses konnten sie nicht sinnvoll aufteilen, und so „warfen sie das Los um sein Gewand“ (Ps. 22:18; Joh. 19:23, 24).

Die Kreuzigung fand zur dritten Stunde nach jüdischer Zeitrechnung statt, also um neun Uhr nach unserer Zeitrechnung. Über Seinem Haupt war Seine Anklage in drei Sprachen geschrieben – in Latein, der amtlichen Sprache Roms; in Griechisch, der klassischen Sprache jener Zeit; und in Hebräisch, der Sprache der Juden. Die Anklage lautete, dass Jesus behauptet habe, der König der Juden zu sein, worauf die Hohenpriester bei Seiner Anklage besonderen Wert gelegt hatten. An anderer Stelle erfahren wir, dass die prominenten Juden gegen Pilatus' Inschrift protestierten und versuchten, sie ändern zu lassen, aber Er lehnte dies ab und sagte: „Was ich geschrieben habe, habe ich geschrieben“. Die Juden hätten geschrieben: „Dies ist ein Betrüger, der behauptet, der König der Juden zu sein“, aber durch die Vorsehung des Herrn wurde der wahre Titel über Seinem Haupt angebracht: „Jesus, der König der Juden“. Diejenigen von uns, die keine Juden sind, haben Grund zur Freude, dass Er mehr als das ist – dass er durch Gottes Vorsehung der Erbe der Welt ist und mit Sicherheit der König der Welt sein wird und bereits König der Heiligen ist.

Wie es dazu kam, dass zwei Räuber gleichzeitig auf ihre Hinrichtung warteten, geht aus dem Bericht nicht hervor. Wir können jedoch vermuten, dass sie bereits seit einiger Zeit in Haft waren und dass die Hohenpriester vorgeschlagen hatten, sie gleichzeitig hinzurichten. Möglicherweise wollten sie damit von der Ungerechtigkeit ihres eigenen Weges ablenken und dem gesamten Verfahren einen Anschein von Gerechtigkeit verleihen, oder aber sie wollten Jesus herabwürdigen, indem sie ihn zu einem Gefährten von Gesetzlosen machten. Aber wie auch immer die Umstände waren, die Angelegenheit wurde vom Herrn vorausgesehen und vom Propheten vorhergesagt: „Er wurde den Übeltätern beigezählt“ (Jes. 53:12).

„WIR HIELTEN IHN FÜR BESTRAFT, VON GOTT GESCHLAGEN“

In der Nähe des Kreuzes standen der Apostel Johannes und die Mutter Jesu und andere, die Ihn liebten und deren Herzen vor Mitgefühl zersprangen, als sie Seine Schmach und Sein Leiden sahen und nicht in der Lage waren, die Notwendigkeit dafür vollständig zu verstehen, wie wir gleich sehen werden. Einige wenige Schaulustige standen wahrscheinlich daneben, während Reisende kamen und gingen, denn Golgatha lag an einer viel befahrenen Straße. Anscheinend waren viele von ihnen, die von Jesus und Seinen Wundern viel gehört hatten, jetzt überzeugt, dass Seine Behauptungen falsch waren und dass Seine Wunder wahrscheinlich Täuschungen waren, die, wie die Pharisäer sagten, durch die Kraft Beelzebubs, des Fürsten der Teufel, gewirkt wurden. Sie argumentierten analog, dass, wenn der Herr die Ihm zugeschriebenen Werke durch die Kraft Gottes vollbracht hätte, wie Er behauptete, Er nicht der Willkür Seiner Feinde ausgeliefert sein müsste, denn es kam ihnen nie in den Sinn, dass jemand freiwillig sein Leben für seine Freunde niederlegen würde – noch hatten sie die geringste Vorstellung von der Notwendigkeit oder dem Zweck des Todes des Herrn.

Ein ähnlicher Fehler wird von der Welt in Bezug auf die Nachfolger des Herrn begangen. Diejenigen, die Leid, Prüfungen, Verfolgung und Armut erfahren, werden von ihnen als von Gott missbilligt angesehen. So wurde es über unseren Herrn prophezeit, aber es trifft auch auf Seine Kirche, Seinen Leib als Ganzes, zu: „Wir hielten ihn für bestraft, von Gott geschlagen“, und wir schämten uns für Ihn. Die Welt kann nicht wie wir erkennen, dass sich Gottes Gunst gegenüber den Auserwählten darin zeigt, dass Er ihnen die Erfahrungen zugesteht, die für ihre Vorbereitung auf die Ehren des Königreichs notwendig sind.

„KEINE DER GOTTLOSEN WERDEN ES VERSTEHEN“ [Dan. 12:10]

Von manchen wurde die Aussage unseres Herrn einige Tage zuvor in Erinnerung behalten, aber entweder missverstanden oder in ihren Spötteleien absichtlich verfälscht. Er hatte nicht davon gesprochen, ihren Tempel zu zerstören, sondern gesagt, dass, wenn sie den Tempel zerstörten, er innerhalb von drei Tagen wieder aufgebaut werden würde (gegenbildlich). Der Bau des Tempels hatte etwa vierzig Jahre gedauert, und sie hielten die Aussage unseres Herrn für hochtrabend und sagten: Es wäre viel einfacher für Ihn, Seine Macht zu zeigen, indem Er vom Kreuz herabsteigt. Die Tatsache, dass Er dies nicht tat, wurde als Beweis für die Falschheit all dessen angesehen, was Er zuvor gesagt und getan hatte. Für einen feinfühligen Menschen wie unseren Herrn war eine solche Anschuldigung der Verfälschung und Falschdarstellung sicherlich eine schwere Belastung für Sein Herz, doch Er ertrug sie geduldig. Oh, wir sind so froh, dass Jesus nicht vom Kreuz herabgestiegen ist und uns dadurch in unseren Sünden zurückgelassen hätte – die ganze Welt wäre unerlöst geblieben!

Die Hohenpriester und Schriftgelehrten verfolgten ihr Opfer bis zum Kreuz – und vernachlässigten dabei zweifellos wichtige Angelegenheiten in ihrem Eifer, sicherzustellen, dass Er ihnen nicht entkommen würde. Sie waren schuldiger als das einfache Volk, doch sie versuchten, ihren Weg auf die gleiche Weise zu rechtfertigen. Seltsamerweise gaben sie zu, dass „er andere gerettet hat“, und die Tatsache, dass Er sich selbst nicht aus ihren Händen retten konnte, schien für sie ein schlüssiger Beweis dafür zu sein, dass alle Seine Behauptungen über Seine Beziehung zu Jehova Gott falsch waren. Sie waren damit einverstanden, dass Sein Blut auf ihnen und ihren Kindern lasten sollte. Arme Menschen! Sie hielten sich für weise, doch wie der Apostel Petrus einige Tage später betonte, geschah dies alles aus Unwissenheit.

Die Worte des Petrus lauten: „Ich weiß, Brüder, dass ihr in Unwissenheit gehandelt habt, wie auch eure Obersten“ [Apg. 3:17]. Es ist ein Glück für diese – ja, für die große Mehrheit der Menschheit – dass der Herr, unser Gott, nicht der rachsüchtige Gott ist, als der Er dargestellt wird, sondern im Gegenteil „langsam zum Zorn und groß an Güte“ [Ps. 103:8]. Ganz im Einklang damit steht die herrliche Prophezeiung, dass diejenigen, die den Herrn gekreuzigt haben, schließlich auf Den blicken werden, Den sie durchbohrt haben, und um ihn trauern werden, und dass „der Herr über sie den Geist der Gnade und des Flehens ausgießen wird und sie um ihn wehklagen werden“ [Sach. 12:10].

DER GESCHMÄHT, NICHT ZURÜCK SCHMÄHTE

Der Apostel weist auf die Geduld unseres Herrn angesichts dieser Schmähungen hin, um uns ein Beispiel zu geben. Als er geschmäht wurde, schmähte er nicht zurück. Wie viele scharfe Worte hätte unser Herr Seinen Verfolgern wahrheitsgemäß entgegenwerfen können. Das Geheimnis Seiner Geduld kam in Seinen Worten an Pilatus zum Ausdruck: „Du hättest keinerlei Gewalt gegen mich, wenn sie dir nicht von oben gegeben wäre“ [Joh. 19:11]. Derselbe Gedanke kommt in den Worten zum Ausdruck: „Den Kelch, den mir der Vater gegeben hat, soll ich den nicht trinken?“ [Joh. 18:11]. Ebenso wird unsere Fähigkeit, Schmähungen und Verfolgungen geduldig und ohne Groll zu ertragen, in dem Maße wachsen, wie unsere Weihung an den Herrn vollständig ist und wir erkennen, dass „alle Schritte der Gerechtigkeit vom Herrn gelenkt werden“.

Einer der mit Jesus Gekreuzigten beschimpfte Ihn ebenfalls – vielleicht beide, aber wahrscheinlich nur einer – während der andere zunächst schwieg, sich dann aber zu Jesu Verteidigung äußerte, wie in einem anderen Evangelium berichtet wird. Der Morgen, der sehr hell begonnen hatte, wurde sehr bewölkt, und die Dunkelheit von der sechsten Stunde (12 Uhr mittags) bis zur neunten Stunde (15 Uhr), als Jesus starb, war deutlich zu spüren.

Am Ende Seiner Leiden, um 15 Uhr, schrie Jesus mit lauter Stimme, was auf eine noch beträchtliche Lebenskraft hindeutete. Sein Schrei lautete: „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“ Während der gesamten Nacht und dem Morgen, seitdem Er im Garten Gethsemane die Gewissheit erhalten hatte, dass Er dem Vater wohlgefällig war, war unser Herr äußerst gelassen und ruhig. Warum sollte dann am Ende Seiner Leiden eine so dunkle Wolke, ein Schatten zwischen Seinem Herzen und dem Vater liegen? Warum sollte der Vater zulassen, dass sich eine Wolke zwischen Ihn und Seinen geliebten Sohn schiebt, der gerade in diesem Moment mehr als je zuvor den Trost, die Kraft und die Stärke einer deutlichen Bestätigung Seiner Liebe und Gunst brauchte? Diese Frage müssen wir später beantworten, wenn wir uns mit den Gründen für die Kreuzigung unseres Herrn befassen.

Zu dieser Zeit hatte unser Herr gesagt: „Mich dürstet“, und man hielt ihm einen mit saurem Wein getränkten Schwamm an den Lippen, der an einem Ysopzweig befestigt war (Joh. 19:29). Er saugte etwas erfrischende Feuchtigkeit daraus, denn unter diesen Bedingungen musste Sein Blut aufgrund Seiner Wunden inzwischen hoch fiebern. Dann schrie Jesus erneut laut auf. Was er sagte, ist in Markus' Bericht nicht festgehalten, aber Lukas gibt es wieder mit den Worten: „Vater, in deine Hände übergebe ich meinen Geist“ – mein Leben. Dies zeigte, dass Sein Glaube an den Herrn absolut war und dass das, woran Er vor allem dachte, das Leben war. Er gab Sein Leben auf höchst treue, höchst edle Weise hin, in Übereinstimmung mit der Anordnung des Vaters. Der Vater hatte Ihm als Belohnung versprochen, Ihn von den Toten auferstehen zu lassen: Er vertraute auf dieses Versprechen, und jetzt drückte Er in seinem letzten Atemzug Seinen Glauben aus.

“ES IST VOLLBRACHT” [Joh. 19:30]

Es gibt verschiedene Berichte darüber, was sich im Moment des Todes unseres Herrn ereignet hat: Ein Erdbeben erschütterte die Erde in der Umgebung des Kreuzes, und im Tempel in Jerusalem zeriss der große Vorhang, der das Heilige vom Allerheiligsten trennte, nicht von unten nach oben, wie man es aufgrund von Abnutzung erwarten würde, sondern von oben nach unten, was darauf hindeutet, dass es sich um eine Manifestation göttlicher Kraft handelte. Der Schleier oder Vorhang wird als sechzig Fuß lang und dreißig Fuß breit beschrieben, mit einer Dicke von etwa vier Zoll. Josephus beschreibt ihn als „von babylonischer Textur, ein wunderbarer Stoff in Weiß, Scharlachrot und Purpur“. Das Zerreißen dieses Vorhangs symbolisierte die Öffnung des Weges zwischen dem Himmel selbst und der himmlischen Bedingung der Menschen auf der Welt. Christus hat uns einen neuen und lebendigen Weg durch den Vorhang eröffnet – nämlich durch das Opfer Seines Fleisches. Wahre Gläubige werden jetzt als mit Jesus verbundene Priester im Heiligen oder äußeren Raum der beiden dargestellt. Hier haben wir Gemeinschaft mit Gott durch das Licht des goldenen Leuchters, durch die Brote auf dem goldenen Tisch und durch den Weihrauch, den wir auf dem goldenen Altar darbringen dürfen, und von diesem Standpunkt aus können wir jetzt durch den Glauben hinter den Vorhang blicken – zumindest einen flüchtigen Blick auf den himmlischen Zustand werfen, den Gott für diejenigen bereithält, die Ihn lieben, für die nach Seinem Vorsatz Berufenen, für Christus, das Haupt und den Leib.

WARUM JESUS GEKREUZIGT WURDE.

Eine der rätselhaftesten Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem Christentum, die alle beschäftigt, einschließlich der überkritischen bekennenden Nachfolger des Herrn, ist die Frage, warum das Leiden und der Tod unseres Herrn auf Golgatha notwendig waren. Wir antworten darauf, dass sie notwendig waren, weil Gott sie für notwendig erklärte – weil Er Seinen Plan so anordnete, dass sie unverzichtbar waren. Dass Er einen anderen Erlösungsplan hätte entwerfen können, steht außer Frage, denn alles lag in Seiner Hand, aber dass Er den besten Plan gewählt hat, ist ebenso unzweifelhaft. Wer auch immer versucht, diese Frage in Seinem eigenen Sinn oder mit den menschlichen Philosophien des natürlichen Verstandes zu lösen, wird mit Sicherheit irren. Der einzig sichere und richtige Weg ist, in dieser Angelegenheit auf die Weisheit zu hören, die von oben kommt.

Wenn wir auf die Stimme des Herrn hören, erkennen wir, dass Er das Ende von Anfang an kannte und dass Sein Plan darauf ausgerichtet ist, nicht nur den Menschen, sondern auch den Engeln, nicht nur den Ungerechten, sondern auch den Gerechten eine Lektion über Seine Eigenschaften der Gerechtigkeit, Weisheit, Liebe und Macht zu erteilen. Wenn der göttliche Plan vollständig erfüllt sein wird, werden alle die Länge, Breite, Höhe und Tiefe der Weisheit, Liebe, Gerechtigkeit und Macht erkennen, die sich in den göttlichen Anordnungen zeigen. Gegenwärtig jedoch können nur wenige erkennen: „Das Geheimnis des Herrn ist für die, die ihn fürchten, und sein Bund, um ihnen denselben mitzuteilen“ – Ps. 25:14.

In dem vollen Bewusstsein, dass Er Sein eigenes Urteil nicht widerrufen konnte, verkündete Gott den Tod als Strafe für die Sünde – wohl wissend, dass Adam sündigen würde und dass er und seine gesamte Familie unter das Todesurteil fallen würden. Für Adam und alle, die die Angelegenheit verstanden, muss der Fall hoffnungslos erschienen sein, da erstens Gott Sein Urteil nicht widerrufen konnte und zweitens das Urteil den Menschen um alles beraubte, indem es ihm das Leben nahm. Dem Menschen wäre nicht in den Sinn gekommen, dass Gott vielleicht einen Ersatz vorgesehen hatte; und selbst wenn ihm das in den Sinn gekommen wäre, hätte er unter seinen Mitmenschen niemanden gefunden, der als Ersatz für Adam hätte dienen können, da alle durch ihren ererbten Anteil an den Folgen des Sündenfalls Sünder waren. Es wäre dem Menschen sicherlich nie in den Sinn gekommen, dass Gott, der auf das gefallene Geschlecht Adams niederblickte, so viel Mitleid mit den Übertretern des Gesetzes haben würde, dass Er ihnen einen Ausweg aus der Strafe verschaffen würde, und das zu einem so hohen Preis. Dass Gott einen Ersatz für Adam bereitstellen würde, bedeutete entweder die Erschaffung eines anderen Mannes, der ihm in jeder Hinsicht gleich war, oder die Versetzung eines heiligen Wesens in eine Bedingung, die der Adams vor seinem Sündenfall entsprach. Für den Menschen wäre es unvorstellbar gewesen, dass der allmächtige Gott die Interessen Seiner Schöpfungen so sehr berücksichtigen würde. Außerdem hätten sie vielleicht argumentiert, dass Gott, wenn Er einen Adam ähnlichen Menschen geschaffen hätte, lediglich eine Wiederholung der Übertretung bewirkt hätte, während die Versetzung eines heiligen Geistwesens in eine menschliche Bedingung als Verstoß gegen die Gerechtigkeit erschienen wäre – als Bestrafung eines heiligen und gehorsamen Geschöpfes im Interesse der unheiligen und sündigen.

Doch siehe, die Weisheit Gottes sowie Seine Liebe und Gerechtigkeit manifestierten sich in der festgelegten Anordnung. Er würde ein Lösegeld für Adam und damit für dessen Nachkommen bereitstellen; Er würde einen vollkommenen Menschen als Erlöser für den Gefallenen und diejenigen, die in ihm das Leben verloren hatten, bereitstellen, doch Er würde niemandem Unrecht tun. Vielmehr würde Er den Plan so anordnen, dass derjenige, der der Erlöser der Menschen werden sollte, selbst durch die Leiden und Entbehrungen, die mit diesem Werk verbunden waren, einen großen Vorteil erlangen würde. Hätte Gott diesen Vorschlag allgemein allen himmlischen Heerscharen unterbreitet, wären zweifellos viele bereit und willens gewesen, freudig zu gehorchen und auf die Belohnung und den Segen zu vertrauen, die der Vater ihnen geben würde; aber Er machte das Angebot nicht allgemein – es wurde nur einem einzigen unterbreitet.

„SIEHE, ICH KOMME … DEIN WOHLGEFALLEN ZU TUN, MEIN GOTT“

Unter den himmlischen Heerscharen befand sich der eingeborene Sohn des Vaters, der am Anfang das Wort genannt wurde und der mit dem Vater war, und der selbst ein Gott oder ein Mächtiger war und der vom Vater als Sein Werkzeug bei der Erschaffung aller Engel und Menschen benutzt worden war. Diesem Einen, dem Höchsten von allen, würde der Vater zuerst das große Opfer vorschlagen, die große Prüfung des Glaubens an die Liebe und die Macht des Vaters – dass Er Ihn wiederherstellen würde, wenn das Werk vollendet wäre, und zwar mit zusätzlicher Herrlichkeit. Gewiss, der eingeborene Sohn hätte ablehnen können, und zwar, soweit wir wissen, ohne Nachteile, woraufhin das Angebot oder die Gelegenheit wahrscheinlich demjenigen unter den Engeln gegeben worden wäre, der in Ehre, Herrlichkeit und Macht an nächster Stelle stand. Aber der Eingeborene lehnte nicht ab, sondern nahm das Angebot, gemeinsam mit dem Vater zugunsten der Menschheit zu wirken, freudig an. Er führte den Auftrag aus; er verließ die himmlischen Vorhöfe, legte die himmlischen Bedingungen, Seinen Geistkörper usw. ab, wurde in den Schoß Marias versetzt und zur rechten Zeit als Mensch unter Menschen geboren, „der Mensch Christus Jesus”.

Im Alter von dreißig Jahren, dem nach dem Gesetz zulässigen Zeitpunkt, vollzog Er Seine vollständige Weihung in den Tod und symbolisierte dies durch die Taufe. Dreieinhalb Jahre lang vollzog Er diesen Tod, bis Er auf Golgatha ausrief: „Es ist vollbracht“. So war Seine erste große Demütigung, indem Er Mensch wurde, ein vorbereitender Schritt, während Seine Selbsthingabe als Opfer, als Stellvertreter für Adam, einen Zeitraum von dreieinhalb Jahren umfasste und mit Seinem Tod am Kreuz endete. Dort vollendete Er das Werk, das der Vater Ihm aufgetragen hatte, soweit es die Erlösung der Welt betraf. Sein Leben war der Lösegeldpreis für Adams Leben; und da die Welt durch Adam das Leben verloren hatte, weil sie seine Schwächen und Unvollkommenheiten geerbt hatte, erlöste der Tod Christi nicht nur Adam, sondern auch die Welt der Menschheit, und zwar auf gerechte, rechtmäßige und tatsächliche Weise. Weil Adam als Sünder von der Gemeinschaft mit Gott abgeschnitten war, musste unser lieber Erlöser als Sein Stellvertreter für kurze Zeit eine ähnliche Erfahrung machen, bevor Er starb. Es war Sein schwerster Moment und rief den Schrei hervor: „Mein Gott, mein Gott, warum hast Du mich verlassen?“

Zur rechten Zeit erfüllte sich die Verheißung des Vaters an Ihn in Seiner Auferstehung von den Toten als Geistwesen; zur rechten Zeit stieg Er in die Höhe, um in unserem Namen vor Gott zu erscheinen – um jedem Gläubigen einen Anteil an dem Verdienst Seines Opfers zukommen zu lassen. Dieses Werk hat sich während des gesamten Evangelium-Zeitalters fortgesetzt, und jeder geweihte Gläubige ist in Christus annehmbar geworden; und da sie in Ihm als Glieder Seines Leibes annehmbar geworden sind, haben diese Gläubigen wiederum das Vorrecht erhalten, ihre Leiber als lebendige Opfer darzubringen und so das Maß der Leiden Christi zu ergänzen. Bald wird das gesamte Opfer des Versöhnungstages vollendet sein, bald wird es vollbracht sein, bald wird die Verheißung erfüllt sein: „Wenn wir mitleiden, werden wir auch mitverherrlicht werden; wenn wir mitgestorben sind, so werden wir auch mitleben“ [2. Tim. 2:11, 12]. Von diesem Zeitpunkt an nimmt das Erlösungswerk einen größeren Umfang an. Sobald die letzten Glieder des Leibes Christi mit Ihm gelitten haben, wird Er die vollständige Bezahlung an die Gerechtigkeit zugunsten aller übrigen Menschen, die nicht glauben, leisten, und die Strafe, der Fluch gegen die Welt, wird somit aufgehoben werden – nicht durch den Glauben, nicht nur für diejenigen, die Glauben ausgeübt haben, sondern unabhängig vom Glauben.

DIE ERGEBNISSE – DIE GNÄDIGEN AUSWIRKUNGEN.

Dann wird das Werk der Erhebung der Welt beginnen – derer, die noch nicht ins Grab gegangen sind, und nach und nach auch derer, die bereits in das Gefängnis des Todes niedergestiegen sind. Die Gefängnistüren werden geöffnet werden, alle Gefangenen werden sich zeigen; wie der Prophet verkündet hat, werden sie alle zur Prüfung hervorkommen (Jes. 61:1). Nicht zu einer neuen Prüfung wegen der ersten Übertretung Adams, auch nicht zu einer Prüfung wegen Taten, die mehr oder weniger unter dem Einfluss der Strafe Adams begangen wurden, sondern zu einer neuen Prüfung für das Leben in eigener Verantwortung. Die Verantwortung jedes Einzelnen wird sich nach dem Maß seines Charakters und seiner Stärke richten – es wird ein Urteil der Gerechtigkeit sein, das jede ererbte Unvollkommenheit und Schwäche voll berücksichtigt und von der Welt nur das erwartet, was die Menschheit leisten kann.

Das Ergebnis wird eine Erhebung der Welt der Menschheit sein, eine Gelegenheit für jeden, allmählich zu allem zurückzukehren, was durch den Ungehorsam von Vater Adam im Garten Eden verloren gegangen war – einschließlich des wiederhergestellten Paradieses. Die Gehorsamen im Herzen werden dann als würdig erachtet werden, den Segen des Herrn zu empfangen, der für immer mit ihnen bleiben wird. Sie werden ewiges Leben haben, während alle, die anders gesinnt sind, im Zweiten Tod vernichtet werden.

So gesehen war der Tod unseres Herrn Jesus notwendig, um den Menschen von der Todesstrafe zu befreien. Christus starb für unsere Sünden, wie es unser Goldener Text ausdrückt. Er starb damit, indem Er unsere Todesstrafe bezahlte, Gott gerecht sein konnte und dennoch den rechtfertigen konnte, der an Jesus glaubt, und ihn von der Todesstrafe befreien konnte. Der Tod unseres Herrn war auch aus einem anderen Grund notwendig, wie der Apostel erklärt: Es ist angemessen, dass Derjenige, der die Welt während des Millennium-Zeitalters richten wird, die volle Fähigkeit besitzt, mit der Welt der Menschheit, die dann der Prüfung unterzogen werden, mitzufühlen – einer, der fähig und willens ist, denen zu helfen, die von Sünde und Schwäche geplagt sind, und Mitleid mit ihnen zu haben, da Er in jeder Hinsicht wie wir versucht worden ist, aber ohne Sünde. So werden nicht nur der Herr Jesus, der große König und Richter zu dieser Zeit, sondern auch die Kirche – Seine Miterben in der Richterwürde und in der königlichen Priesterschaft – in der Lage sein, mit denen Mitgefühl zu haben, die sie richten und prüfen, unterstützen, fördern und erheben werden.

Wir erkennen also, dass der Plan, den Gott angenommen hat, im weitesten Sinne des Wortes der weiseste und beste ist, den man sich vorstellen kann, und dass nach diesem Plan nichts anderes als der Tod möglich war, um den Menschen von der Todesstrafe zu erlösen, und dass nichts anderes als schwere Prüfungen angemessen waren für Denjenigen, Dem eine so hohe Würde, Ehre und Verantwortung anvertraut werden sollte, wie sie der Vater Christus zugeteilt hatte. Wir sehen auch, dass es dem Vater gebührte, indem Er die Kirche zur Herrlichkeit führte, um anschließend die Welt zu prüfen, den Anführer der Erlösung durch Leiden zu erproben; dass von Dem, der nach dem Vater der Herrscher des Universums war und Den Er noch viel größer machen wollte, indem Er ihm Anteil an der göttlichen Natur, Herrlichkeit und Ehre gab, vernünftigerweise erwartet werden konnte, dass Er vor der Schöpfung Seine absolute Loyalität zum Vater unter Beweis stellte; und das tat Er in den Tagen Seines Fleisches, als Er für die Ungerechten litt, damit Er uns zu Gott bringen konnte. Infolgedessen „hat Gott ihn hoch erhoben und ihm einen Namen gegeben, der über jeden Namen ist, damit jedes Knie sich beuge und jede Zunge bekennen zur Verherrlichung des Vaters“ [Phil. 2:9-11] – während des Millennium-Zeitalters.