Zwischen den Ereignissen der letzten Lektion und der jetzigen lagen mehrere Wochen. Zu dieser Zeit hatte der Herr den Jordan überquert, als Antwort auf die Bitte von Maria und Martha, ihren kranken Bruder Lazarus zu heilen. Jesus kam absichtlich zu spät, erweckte Lazarus jedoch aus dem Schlaf und löste damit einen großen Sturm der Ablehnung aus, insbesondere unter den Schriftgelehrten und Pharisäern, die ihn töten wollten. Da Er wusste, dass Seine Zeit noch nicht gekommen war, zog Er sich in die Berge Nordjudäas zurück, aber zur Zeit dieser Lektion war Er mit Seinen zwölf Aposteln auf dem Weg nach Jerusalem. Er hatte ihnen gerade ausführlicher die Schmach, Schande und den Tod erklärt, die Er erleben würde, und ihnen erneut die Zusicherung Seiner Auferstehung gegeben. Der reiche junge Mann hatte Ihn gerade besucht und war traurig weggegangen, als er die Bedingungen der Jüngerschaft erfahren hatte. Jesus hatte gerade gesagt: Wie schwerlich werden die, die Güter haben, in das Reich Gottes eingehe. Die Apostel hatten gefragt, was sie haben würden, da sie alles verlassen hatten, und Jesus versicherte ihnen, dass sie in der Gegenwart das Hundertfache haben würden, mit Verfolgungen, und in der kommenden Welt das ewige Leben.

Der Kontext besagt, dass Jesus vor den Zwölf herging, die untereinander diskutierten, beeindruckt von den erstaunlichen Dingen, von denen der Herr gesagt hatte, dass sie bevorstünden. Der Mut unseres Herrn auf dem schmalen Weg erfüllt uns mit Bewunderung. Was für ein starker Charakter war Er! Er hatte keinen Gedanken an eine Umkehr. Er war darauf bedacht, den Willen Seines Vaters auszuführen - sich selbst für andere zu opfern. Die Apostel hatten ein edles Beispiel vor ihren Augen - Größe in Demut, Sieg durch Dienst [Manna vom 22. Oktober – 1. Teil].

EIN GUTES ERBE GEWÜNSCHT.

Da traten Jakobus und Johannes vertraulich an den Herrn heran. Matthäus berichtet uns, dass ihre Mutter Salome bei ihnen war und die Bitte eigentlich in ihrem Namen vorbrachte. Salome soll die Schwester Marias, der Tante Jesu, gewesen sein, in welchem Fall Jakobus und Johannes seine Cousins ersten Grades waren. Sie erkannten, dass sich die Situation zuspitzte, und baten den Herrn um die Zusicherung, dass sie Ihm im Königreich sehr nahe sein dürften, einer zu Seiner Rechten und einer zu Seiner Linken, den beiden Positionen, die die größte Gunst versprachen.

Unser Herr tadelte sie nicht, denn zweifellos erkannte Er in ihren Herzen eine große Liebe und Loyalität zu Ihm; und ihr Wunsch nach diesen Positionen drückte nicht nur das Verlangen nach den damit verbundenen Ehren und der Autorität aus, sondern vor allem auch, dass dies sie Ihm näherbringen würde. Hätte der Herr in ihren Herzen eine böse Form von Ehrgeiz gesehen, hätte Er dies zweifellos sofort getadelt. Seine Antwort war jedoch so formuliert, dass sie diesen Brüdern und allen Seinen Nachfolgern seitdem eindrücklich vor Augen führte, was es bedeutet, Miterben des Herrn im Reich Gottes zu sein. Sehr eindringlich ist der Ausdruck: „Ihr wisst nicht, um was ihr bittet. Könnt ihr den Kelch trinken, den ich trinke, und mit der Taufe getauft werden, mit der ich getauft werde?“ [Vers 38].

Der Kelch symbolisiert Erfahrungen – wie zum Beispiel, als unser Herr sagte: „Den Kelch, den mir mein Vater gegeben hat, soll ich den nicht trinken?“ (Joh. 18:11). Unser Herr wollte Seinen Jüngern deutlich machen, dass der Vater Ihm einen besonderen Kelch voller Erfahrungen eingeschenkt und von Ihm eine besondere Taufe in den Tod verlangt hatte, als Bedingung für Seine Herrlichkeit und Sein Königreich; und dass jeder, der Sein Gefährte im Königreich werden wollte, auch Sein Gefährte in den Leiden der Gegenwart werden musste – in der Schmach und in allen Erfahrungen, die der Vater als Prüfung des Glaubens, der Treue und des Charakters für angemessen hielt. Unser Herr bezog sich nicht auf den Kelch des Gedächtnismahls, sondern auf die Erfahrungen, die dieser symbolisierte, so wie Er sich auch nicht auf die Wassertaufe bezog, sondern auf die Taufe in den Tod, die durch das Untertauchen im Wasser symbolisiert wird.

Wie zu Herzen gehend war diese Frage! Sie bedeutete: Seid ihr willens? Denn es wäre den Jüngern unmöglich gewesen, ihre eigene Befähigung zu erkennen, außer in dem Sinne, dass sie darauf vertrauten, dass Gott denen die Fähigkeiten geben würde, die ihren Willen vollständig Seinem unterwarfen. Dies wird durch die symbolische Taufe veranschaulicht, bei der man sich nicht mehr selbst begräbt, als man sich selbst erhebt. Wir geben lediglich unseren Willen, unser ganzes Wesen, dem Herrn hin, und Er wirkt durch Sein Wort und Seine Gnade in uns, damit wir Seinen guten Willen wollen und letztlich auch tun – Er erwartet von uns nur die Möglichkeiten und unterstützt uns dabei mit Gnade, die für uns ausreichend ist, wann immer wir sie brauchen.

„MEINE GNADE GENÜGT DIR“.

Der Beweis dafür, dass diese beiden edlen Apostel bei dieser Bitte nicht von egoistischen Ambitionen geleitet waren, liegt in ihrer prompten Antwort auf die eindringliche Frage des Herrn und später in ihrer Treue bis zum Tod. Sie sagten: „Wir können es“ – das heißt: „Wir sind bereit“. Mit Gottes Hilfe werden wir alles opfern, um in Deine Fußstapfen zu treten; wir werden nichts als lieb und teuer betrachten; wir werden jede Last und jede sündige Versuchung beiseitelegen; wir werden mit Geduld den vor uns liegenden Weg gehen und dabei auf Dich schauen, den Urheber und Vollender unseres Glaubens. Dies können wir als eine umfassendere Aussage ihrer Hingabe betrachten.

Die Liebe und das Mitgefühl unseres Herrn galten ihnen erneut, als Er ihnen Seine Antwort gab und ihnen versicherte, dass sie mit einer solchen Bereitschaft des Herzens tatsächlich die Erfahrungen machen würden, die notwendig sind, um sie für einen Platz im Königreich zu befähigen. Was für ein Trost ist das selbst für die Schwächsten unter den aufrichtigen Nachfolgern des Herrn.

Der Herr schaut auf das Herz, und wenn Er dort vollkommene Hingabe an Sich sieht, gewährt Er solchen Menschen gerne Seinen Segen und Seine Hilfe und sagt: „Ich will dich nicht versäumen noch dich verlassen“ [Hebr. 13:5]. „Meine Gnade genügt dir, denn meine Kraft wird in Schwachheit vollbracht“ [2. Kor. 12:9]. Auch wir sehnen uns danach, das Reich Gottes mit unserem Herrn zu teilen, jedoch nicht aus dem Wunsch heraus, uns über andere zu erheben, sondern aus dem Wunsch, diesen Beweis zu haben, dass wir unserem Vater und unserem Herrn Jesus gefallen – diese enge Beziehung zu Ihm zu haben und das Privileg zu genießen, gemeinsam mit unserem lieben Erlöser an dem großen Werk mitzuwirken, alle Familien der Erde zu gegebener Zeit zu segnen. Es ist gut, wenn wir uns klar vor Augen halten, dass wir keinen Anteil an Seinem Königreich der Herrlichkeit haben können, wenn wir nicht an Seinem Kelch teilhaben. Daher wollen wir alle anderen Dinge als Verlust und Schund betrachten, um diese notwendige Erfahrung zu machen. Wenn der Kelch an uns herantritt, sollen wir uns nicht fürchten, noch sollen uns die feurigen Prüfungen, mit denen wir erprobt werden sollen, befremden als begegne uns etwas Fremdes. Im Gegenteil, genau dazu wurden wir berufen, dass wir jetzt mit dem Herrn leiden und bald mit Ihm im Königreich sein werden [Manna vom 22. Oktober – 2. Teil].

Was den besonderen Platz betrifft, den die Söhne des Zebedäus oder wir im Königreich einnehmen werden, so wies unser Herr darauf hin, dass die Zuweisung solcher Positionen in den Händen des Vaters liegt – die besten Positionen werden denen gegeben, für die sie vom Vater vorbereitet wurden. Das bedeutet nicht, dass wir glauben sollen, der Vater habe die Plätze im Voraus durch willkürliche Aufteilungen vorbereitet, sondern vielmehr, dass es der vorherbestimmte Plan des Vaters ist, dass jeder der Nachfolger Jesu im Königreich eine Ehrenposition einnehmen soll, die dem Eifer seiner Treue in der Gegenwart entspricht – denn niemand, der sich jetzt nicht als treu erweist, wird einen Anteil am Königreich haben.

DER SANFTMÜTIGSTE UND DER EIFRIGSTE.

Es steht uns nicht zu, über den Eifer und die Treue der Apostel zu urteilen – zu sagen, welche beiden diese Ehrenämter besser ausfüllen würden. Der Vater wird keinen Fehler machen. Es würde uns jedoch nicht überraschen, wenn wir den Apostel Paulus in einer dieser beiden Positionen finden würden. Sein treuer, liebevoller Eifer und seine Loyalität scheinen selbst unter denen, die ebenfalls treu und loyal waren, besonders hervorzustechen. Es steht uns nicht zu, diesbezüglich ehrgeizige Gefühle zu hegen, außer dass wir stets dem Herrn dienen und Ihm gefallen wollen, um Ihm schließlich so nahe wie möglich zu sein. Wenn wir uns daran erinnern, dass, je näher wir Ihm in den gegenwärtigen Prüfungen, Erfahrungen und Leiden in Treue kommen, wir Ihm in der Zukunft desto näher sein werden, dann erklärt uns das die Bedeutung der Worte des Apostels, als er über seine schweren Prüfungen sprach: Er nannte sie leichte Leiden, die nur einen Augenblick dauern, aber ein überschwängliches und ewiges Gewicht von Herrlichkeit bewirken (2. Kor. 4:17).

Wir erinnern uns, dass es kurz zuvor unter den Aposteln eine gewisse Rivalität darüber gegeben hatte, wer im Königreich der Größte sein sollte. An dieser Stelle nahm Jesus ein kleines Kind als Beispiel für Aufrichtigkeit und Arglosigkeit und versicherte ihnen, dass sie, wenn sie nicht wie kleine Kinder würden – einfach, ehrlich und aufrichtig – auf keinen Fall Anteil an Seinem Königreich haben könnten. Jetzt, als die zehn anderen Jünger von der besonderen Mission Salomes und der Bitte Jakobs und Johannes' erfuhren, waren sie empört über sie. Möglicherweise waren einige von ihnen, darunter auch Judas, sehr begierig nach der Autorität, Macht und Würde des Throns, aber ohne die besondere Liebe und Sehnsucht, dem Meister selbst nahe zu sein, die Jakobus und Johannes offenbar zu ihrer Bitte bewogen hatte. Aber Jesus stellte die Sache für sie alle klar und verwandelte ihren Unmut in eine Gelegenheit für eine weitere gute Lektion, indem Er ihnen versicherte, dass die führenden Positionen im Königreich nach den Richtlinien des guten Dienstes vergeben würden und dass somit jeder von ihnen die Möglichkeit haben würde, um die führende Position zu kämpfen, indem er sich bemühte, den anderen zu dienen.

Unter den Heiden herrschen die Herren, die nicht dienen, sondern denen gedient wird. Aber unter den Nachfolgern Jesu gilt die umgekehrte Regel: derjenige, der am meisten dienen wollte, sollte am höchsten geachtet werden. Welch eine Schönheit ist in der göttlichen Ordnung der Dinge enthalten! Wie sehr können alle Rechtgesinnten mit den Grundsätzen, die hier niedergelegt worden sind, übereinstimmen! Wie vernünftig sind sie und in welchem Gegensatz zum Geist der Welt stehen sie. Wahrhaftig, die Nachfolger des Herrn sind in diesem Sinne des Wortes ein eigentümliches Volk in ihrem Eifer für gute Werke - im Dienst füreinander und im Verrichten guter Werke für alle Menschen, so wie sich ihnen die Gelegenheit dazu bietet [Manna vom 23. Oktober]. Der Apostel Petrus betont diesen Punkt (1. Petr. 5:6): „So demütigt euch nun unter die mächtige Hand Gottes, damit er euch erhöhe zur rechten Zeit“. „jeder, der sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden, und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden“ – Lk.14:11.

UNSER HERR, DER DIENER ALLER.

Der Herr hatte nicht einen Maßstab für Seine Nachfolger und einen anderen Maßstab für Sich selbst. Als sie Ihn sagen hörten: „Wer von euch der erste sein will, soll aller Knecht sein“, erkannten sie sofort, dass dies der Weg war, den Er selbst gegangen war – dass Er ihnen allen gedient hatte; und gerade wegen der Dienste, die Er ihnen unablässig erwies, freuten sie sich, Ihm zu dienen, Ihn als ihren Meister anzuerkennen und in Seinen Fußstapfen zu wandeln. In Wirklichkeit hatten sie nur einen kleinen Ausschnitt der Opferbereitschaft des Herrn und ihres weitreichenden Einflusses als Dienst an anderen gesehen. Wir können dies erkennen, wenn wir uns vor Augen halten, dass unser Herr im Begriff war, zu sterben, nicht nur für Seine Jünger, nicht nur für die Juden, sondern als Sühnung für die Sünden der ganzen Welt, damit die ganze Welt schließlich einen Segen erhalten könnte – eine gesegnete Gelegenheit, durch das Verdienst Seines Dienstes zum ewigen Leben zu gelangen. Unser Herr machte sie darauf aufmerksam und sagte: „Denn auch der Sohn des Menschen ist nicht gekommen, um bedient zu werden, sondern um zu dienen und sein Leben zu geben als Lösegeld für viele“. Dies ist eine der sehr deutlichen Aussagen der Heiligen Schrift über den Zweck des Todes unseres Herrn – dass er nicht für Seine eigenen Sünden starb, sondern im Gegenteil für unsere, und dass Er sich selbst durch diesen Tod als Lösegeld hingab – als angemessener Preis für die Sünden der ganzen Welt.

Keine andere Lektion muss vom Volk des Herrn so sorgfältig gelernt werden wie diese Lektion der Demut. Sie betrifft sowohl die Kleinsten der Herde als auch die Lehrer, Ältesten, Pilger usw.; aber die Kraft, die mit der Bedrängnis oder Versuchung einherzugehen scheint, scheint sich proportional zur Stellung und den Errungenschaften des Einzelnen zu vervielfachen. Stolz und Ehrgeiz können auch bei denen vorhanden sein, die keine amtliche Position in der Kirche innehaben, und oft äußern sich diese in Kritik und Tadel, die den Zuhörern suggerieren sollen, dass der Kritiker über überlegene Weisheit oder Fähigkeit verfügt – dass seine Weisheit und seine Fähigkeit nur auf eine Gelegenheit warten, um seine Größe gegenüber seinen Mitmenschen zu demonstrieren. Wir haben nichts gegen freundliche, brüderliche Kritik, die privat und in der Absicht der Hilfsbereitschaft geäußert wird, sondern lediglich gegen die Art von Kritik, die sich selbst rühmt und darauf abzielt, den Ruf eines anderen zu schädigen, der eine bevorzugte Position innehat.

„SEID NICHT VIELE LEHRER“.

Wie der Apostel jedoch andeutet, betrifft diese Prüfung vor allem diejenigen, die über ein gewisses Talent und gewisse Fähigkeiten verfügen und von ihren Mitmenschen in gewisser Weise als Lehrer geehrt werden. Wie kleine Schiffe mit breiten Segeln sind auch kleine Menschen in großer Gefahr, zu kentern, wenn ein zu starker Wind der Popularität auf sie einwirkt. Nicht nur das, sondern wir glauben, dass selbst die Demütigsten, die treuesten und die eifrigsten, die sich in den Dienst der Sache stellen, ständig auf der Hut sein müssen, damit ihre guten Absichten nicht vom Widersacher als Falle benutzt werden, um sie zu verführen. Erinnern wir uns an die Worte des Apostels: „Seid nicht viele Lehrer, meine Brüder, da ihr wisst, dass wir (die Lehrer) ein schwereres Urteil empfangen werden“ – wir sind dadurch größeren Prüfungen und Versuchungen ausgesetzt. Das darf niemanden, der Talente hat, davon abhalten, diese zu nutzen, aber es sollte jeden dazu veranlassen, sehr vorsichtig zu sein, dass er nicht höher von sich denkt, als er denken sollte, sondern nüchtern denkt. Wenn die Mehrheit der Versammlung seine Eignung für den Dienst als Lehrer nicht anerkennt, sollte er diese Entscheidung demütig als richtig akzeptieren, ganz gleich, wie hoch er sich zuvor selbst eingeschätzt hat. Und selbst wenn die Mehrheit zu dem Schluss kommen sollte, dass er einer Position als Lehrer in Zion würdig ist, sollte er sehr behutsam und demütig vor dem Herrn auftreten, in dem Bewusstsein, dass diejenigen, die in irgendeiner Weise versuchen, anderen geistliche Dinge zu vermitteln, in diesem Maße als Repräsentanten und Mundstücke des Herrn selbst, des Hauptes des Leibes, agieren; und alle sollten die Worte des Herrn in diesem Goldenen Text und Sein eigenes Beispiel in dieser Angelegenheit im Sinn behalten – dass derjenige, der am meisten dient, und nicht derjenige, der am meisten herrscht, den größten Respekt des Volkes des Herrn haben sollte.