Als Jesus vom Tod Johannes des Täufers hörte, überquerte Er den See Genezareth und verließ damit das Herrschaftsgebiet des Herodes. Möglicherweise dachte Er, dass Sein Wirken noch nicht beendet sei und dass Herodes, der sich gegenüber Johannes so kühn gezeigt hatte, versuchen könnte, sich in Seine Arbeit und die Vollendung Seines Wirkens einzumischen. Oder vielleicht hatte Er Furcht, dass unter dem Volk ein rebellischer Geist geweckt werden könnte – und Seine Lehren schienen dies zu fördern. Ein Hinweis darauf findet sich in der Tatsache, dass das Volk nach dem Wunder versuchte, Jesus zum König zu machen. Eine solche Angelegenheit zu fördern, hätte bedeutet, sich gegen das zu stellen, was Er als göttliche Anordnung erkannte.

Möglicherweise suchte Jesus, wie einige der Apostelbriefe andeuten, die Abgeschiedenheit mit Seinen Jüngern, um über die Art der Arbeit nachzudenken, die Er zu tun hatte. Ein Beweis für Seine wachsende Popularität zu dieser Zeit ist die Tatsache, dass eine so große Menschenmenge viele Meilen zu Fuß um den See herumwanderte, um bei Ihm zu sein und Seine kostbaren Worte des Lebens zu hören – Gleichnisse usw. über das Königreich, das Er errichten wollte und an dem alle Seine Apostel und alle Seine Treuen teilhaben sollten.

ZU JEDER ZEIT, OB GELEGEN ODER UNGELEGEN.

Als Jesus die Menschenmenge sah, wurde Sein Herz von Mitgefühl erfüllt, und Er konnte sich ihnen nicht entziehen. Zu jeder Zeit, ob gelegen oder ungelegen, musste Er, soweit es Ihm möglich war, das Werk Gottes tun und Sein Leben Stück für Stück, Stunde für Stunde niederlegen. Wir lesen, dass „er innerlich bewegt wurde über sie“, denn sie waren wie Schafe ohne Hirten. Sie hatten ein hungerndes Herz, obwohl sie nicht wussten, was es wirklich war, denn sie sehnten sich nach höheren, besseren, edleren Bedingungen als denen, die sie umgaben, und dieser große Lehrer schien Worte für sie zu haben, wie sie sonst niemand hatte – Worte der Hoffnung, der Versöhnung mit Gott, der göttlichen Vorsehung und Fürsorge. Diejenigen, die auf dem Stuhl Moses saßen (Schriftgelehrte und Pharisäer, Mt. 23:2), waren so sehr von einer falschen Vorstellung ihres rechten Verhaltens zu Gott erfüllt, so sehr in die Irre geführt, dass sie sich lediglich zusammenschlossen, um die göttlichen Verheißungen zu empfangen und sich anzueignen, und den Rest ihrer Nation als Zöllner und Sünder aufgaben, da sie sie für zu wenig fromm hielten, um göttliche Gunst oder einen Anteil an den Privilegien des Reiches zu erhalten. Jesus jedoch ging an diesen selbstgerechten Menschen vorbei, die Ihn und den einzigen Weg zu Gott ablehnten, und zeigte Seine besondere Gunst den demütigeren Armen, die Seine Botschaft gerne hörten und sich über die „Worte der Gnade, die aus Seinem Mund hervorgingen” [Lk. 4:22] wunderten – Worte, die ihnen sagten, dass Gott die Unvollkommenen und Schwachen nicht verachtet, wenn sie aufrichtig sind und sich Ihm hingeben.

Es war nach drei Uhr nachmittags, am frühen Abend, als die Jünger vorschlugen, dass es Zeit sei, die Menge zu entlassen, damit sie in den umliegenden Dörfern Nahrung und Unterkunft finden könnten. Johannes und Markus berichten von einem Dialog zwischen Jesus und Philippus über dieses Thema, dessen Heimatort in der benachbarten Stadt Bethsaida lag und der daher mit der Region, ihren Ressourcen usw. vertraut war. Jesus fragte Philippus: „Woher sollen wir Brote kaufen, damit diese essen?“ [Joh. 6:5]. Philippus antwortete, dass man zweihundert Denare für Brot benötigen würde, um jedem ein wenig zu geben. Nach heutigem Wertentsprechen würde dies etwa zweihundert Dollar für Brot bedeuten. Alle Apostel schienen sich dann der Anregung anzuschließen, die Menge wegzuschicken, damit sie sich selbst Verpflegung und eine Unterkunft besorgen könnten – obwohl es den Menschen im Osten eigentlich nicht viel ausmacht, wo sie übernachten. Sie schlagen fast überall ihr Lager auf und legen sich, in ihre Mäntel gehüllt, nieder und schlafen auf den Feldern oder am Straßenrand – an jedem Ort, der nicht gefährlich erscheint.

ZUERST NACH EINER NATÜRLICHEN VERSORGUNG SUCHEN.

Da sagte Jesus zu Seinen Jüngern: „Gebt ihr ihnen zu essen“. Markus berichtet, dass sie fragten: „Sollen wir hingehen und für 200 Denare Brot kaufen und ihnen zu essen geben?“ Jesus fragte: „Wie viele Brote habt ihr? Geht hin, seht“. Es war der Apostel Andreas, der mit der Nachricht zurückkam, dass ein Junge aus der Gruppe fünf Brote und zwei kleine Fische hatte, die er ihnen zur Verfügung stellte. Jesus akzeptierte die Situation und wies an, die Menge in Gruppen Platz nehmen zu lassen. Es wird angenommen, dass sie sich in Gruppen zu je fünfzig Personen aufstellten und dass es 100 Gruppen gab, insgesamt also 5.000 Personen. Anscheinend nahmen sie die Form eines dreiseitigen Quadrats ein, ähnlich der Form eines römischen Liegetisches, wobei die Jünger, die ihnen dienten, an der offenen Seite vorbeigingen und so die gesamte Schar erreichen konnten. Wir wissen nicht, wie die fünf Gerstenbrote und zwei kleinen Fische so vermehrt wurden, dass sie für die fünftausend Menschen ausreichten und noch zwölf Körbe voll übrigblieben. Sehr wahrscheinlich erfolgte die Vermehrung, während sie in den Händen des Herrn gebrochen wurden, aber möglicherweise setzte sich die Vermehrung auch in den Händen der Apostel fort, als diese das Essen an die Menschen verteilten.

Wenn uns eine solche Geschichte über einen gewöhnlichen Menschen erzählt würde, könnten wir sie nicht glauben. Es wäre in der Tat kein Glaube, sondern Leichtgläubigkeit unsererseits, sie zu glauben. So verhält es sich auch mit denen, die den himmlischen Ursprung unseres Herrn Jesus leugnen: Sie glauben nicht, dass Er solche Werke, wie sie in der Heiligen Schrift berichtet werden, vollbringen konnte oder vollbracht hat. Auch wir könnten die Angelegenheit aus ihrer Sichtweise nicht glauben. Weil wir glauben, dass Jesus der eingeborene Sohn des Vaters war, der in die Welt kam, um unser Erlöser zu sein – weil wir glauben, dass der Vater Ihn mit göttlichem Geist oder göttlicher Kraft erfüllt hat – können wir auch glauben, dass Er die Macht hatte, den Sturm zu beruhigen oder durch Seinen Segen die Speisen zu vermehren.

ALLTÄGLICHE WUNDER, DIE ÜBERSEHEN WERDEN.

Aber schließlich glauben selbst die größten Skeptiker der Welt an Wunder: Sie sehen sie überall um uns herum, in allen Angelegenheiten des Lebens. Sie wissen sehr wohl, dass die gleiche Menge Gerste, aus der diese fünf Brote hergestellt wurden, wenn sie ausgesät worden wäre, eine Ernte hervorgebracht hätte, die für fünftausend Menschen gereicht hätte; sie wissen auch, dass die beiden Fische auf dem normalen Weg der Natur in kurzer Zeit einen ausreichenden Vorrat an Fisch für fünftausend Menschen hätten hervorbringen können. Es ist leicht zu erkennen, dass Derjenige, der die Vorräte der Natur arrangierte, die volle Kontrolle über die Situation hatte und die benötigte Nahrung ebenso leicht auf diese Weise wie auf eine andere Weise bereitstellen konnte. Wer würde leugnen, dass es aus menschlicher Sicht ein Wunder ist, dass Getreide wächst und Fische sich vermehren? Diese Wunder der Natur geschehen jeden Tag um uns herum, und daher sind sie für uns alltäglich, und wir vergessen, dass es Wunder sind. Es ist aber eine Tatsache, dass wir zwar den Fisch genau analysieren und seine Bestandteile bestimmen können und dass wir dieselben Bestandteile in einem Gericht zusammenbringen und sie zu Fischen formen können, dass wir aber den Fischen kein Leben geben oder sie dazu bringen können, sich fortzupflanzen. Das wäre für uns ein Wunder.

Es ist auch wahr, dass wir die Gerste analysieren und ihre Bestandteile eindeutig bestimmen und sie in denselben Anteilen und Formen zusammenfügen können, doch es liegt außerhalb unserer Macht, die Produkte zum Keimen zu bringen oder zu vermehren. Mögen diese alltäglichen Wunder, die uns umgeben, all diejenigen überzeugen, die auf den allmächtigen Gott vertrauen, dass Er all das tun kann, was Er laut Überlieferung durch Seinen Gesalbten getan hat. Und lasst uns daran denken, dass diese Taten Jesu, wie der Apostel erklärte, „seine kommende Herrlichkeit offenbarten“ [Joh. 2:11] – sie veranschaulichten und exemplifizierten die kommende Macht und Herrlichkeit des großen Königs der Welt, der die Menschheit segnen, ernähren und erheben und allen, die es nach Seinen Bedingungen annehmen, ewiges Leben schenken wird.

Wenn wir diese biblischen Zeugnisse hinsichtlich der Macht Jesu über die Natur nicht anerkennen könnten, könnten wir auch die Aussagen der Propheten und Apostel hinsichtlich Seiner kommenden Macht im Reich Gottes nicht anerkennen. Wenn wir die biblische Aussage über Ihn als den großen Wiederhersteller aller Dinge, Gottes Repräsentant, Immanuel, der in Zukunft die ganze Menschheit segnen wird, annehmen können, dann können wir Ihn mit gleicher Berechtigung und mit dem gleichen Glauben als denjenigen anerkennen, in dem die Kraft des Vaters in einem gewissen Maße in Verbindung mit den betrachteten Wundern und anderen Wundern bei Seinem Ersten Advent wirkte.

SORGFÄLTIGER UMGANG MIT GÖTTLICHEN GABEN.

Die ganze Lektion wurde durch die Anweisung des Herrn, dass die Jünger die Brotreste einsammeln sollten, noch verstärkt; und darüber hinaus wurde eine weitere Lektion erteilt, nämlich dass, wie groß und reichhaltig Gottes Versorgung für die Menschen auch sein mag, nichts davon verschwendet werden darf. Wenn wir bei irgendeinem der geweihten Kinder Gottes Verschwendung sehen, so können wir nicht umhin zu fühlen, dass wie groß sein Fortschritt im Verständnis der Gesinnung des Herrn in mancherlei Hinsicht auch sei, er in diesem besonderen Punkt immer noch Mängel hat. Eine Wertschätzung der Gabe und Ehrerbietung vor dem Geber umfasst Sorgfalt und Verantwortungsbewusstsein als Verwalter hinsichtlich aller Dinge – zeitlicher und geistiger – die uns der himmlische Vater zukommen lässt. Nach den Gleichnissen unseres Herrn misst Er unsere Liebe und unseren Eifer in einem beträchtlichen Maß daran, wie wir die zeitlichen und geistigen Talente, Gelegenheiten und Segnungen, die uns jetzt gegeben worden sind, gebrauchen oder missbrauchen [Manna vom 18. Oktober].

Wir können sicher sein, dass unser Herr mit diesem Wunder, wie auch mit den anderen, eine wichtige Lektion des Glaubens oder der Praxis vermitteln wollte – weniger für die Allgemeinheit als vielmehr für Seine besonderen Nachfolger, Seine Jünger. Wir können daher davon ausgehen, dass Er einen doppelten Zweck verfolgte, als Er sie mit dem Schiff fortgeschickt hatte, während Er selbst zurückblieb und die Menge entließ, indem Er ihnen sagte, dass Seine Reden und Wunder nun zu Ende seien. Einer dieser Zwecke war zweifellos die private Gemeinschaft und Kommunion mit dem Vater auf dem Berg – fernab von der Menge – fernab sogar von Seinen geliebten zwölf Aposteln. Es gibt Zeiten, in denen wir es lieben, unsere Herzen und Stimmen mit anderen vor dem Thron der himmlischen Gnade zu vereinen und als Schar des Volkes Gottes in Gemeinschaft und Verbundenheit mit Ihm zu treten, und es gibt andere Zeiten, in denen wir eine individuelle, persönliche, private Gemeinschaft mit Gott zu brauchen scheinen, wie es unser Herr bei dieser Gelegenheit offenbar gebraucht hat.

Das zweite Ziel unseres Herrn war zweifellos, Seinen Jüngern Gelegenheit zu geben, über das Wunder nachzudenken und es in Seiner Abwesenheit untereinander zu besprechen. So konnten sie freier miteinander sprechen und mehr davon profitieren, als wenn Er bei ihnen gewesen wäre, denn in Seiner Gegenwart hätten sie sich bis zu einem gewissen Grad zurückhalten müssen. Der Herr wollte, dass diese wichtige Lektion sich tief in ihren Sinn einprägte: Es würde ihnen in den kommenden Jahren helfen, sich daran zu erinnern, dass Er die Macht hatte, ihre irdische Nahrung ohne menschliche Interferenz und unabhängig von menschlichen Bedingungen zu vermehren. Es war auch eine Lektion in Bezug auf die geistliche Nahrung, dass sie den Tag der kleinen Dinge nicht verachten sollten; dass sie, wenn Er sie aussandte, um den Menschen das Brot des Lebens zu brechen, nicht von Furcht ergriffen und nicht durch ungünstige Bedingungen behindert werden sollten, sondern volles Vertrauen in Ihn haben sollten, dass Er die Macht hatte, in allen Angelegenheiten des Lebens zu bestimmen, damit alle Seine gnädigen Absichten erfüllt werden konnten.

WIR DÜRFEN DAS BROT AUS DEM HIMMEL AUSTEILEN.

Auch für uns heute gibt es in dieser Angelegenheit eine Lektion zu lernen, so wie es für die Kirche während des gesamten Evangelium-Zeitalters eine Lektion zu lernen gab. Wir mögen das Gefühl haben, dass die Menge groß ist und dass die Mittel, die uns zur Verfügung stehen, um sie mit dem Brot des Lebens zu versorgen, begrenzt sind. Wir mögen geneigt sein zu sagen: Wir haben dies und das, aber „was ist das schon unter so vielen? Hören wir auf das Wort des Herrn: „Gebt ihr ihnen zu essen“. Es sollte uns genügen zu wissen, dass jemand da ist, der nach Gerechtigkeit hungert und dürstet. Wer Ohren hat zu hören, der höre! Verkündet ihm die frohe Botschaft, ganz gleich, in welchen Formen sie präsentiert werden muss, ganz gleich, wie schwierig die Bedingungen auch sein mögen. Wichtig ist, dass es hier einige gibt, die nach der Wahrheit hungern, und dass der Herr uns segnen wird, wenn wir ihnen diese Wahrheit verkünden.

Wir wurden manchmal an dieses Gleichnis erinnert, als wir unsere Jahresberichte über die Arbeit der WATCH TOWER BIBLE & TRACT SOCIETY erstellten – und uns bemühten, die immense Menge an geistlicher Nahrung zu erfassen, die den Menschen in der ganzen zivilisierten Welt gebracht wurde, sowie unsere Privilegien, die mit ihrer Verbreitung verbunden sind. Wir haben uns gewundert, wie der Herr den vergleichsweise geringen Geldbetrag gesegnet hat, sodass er so weit reichte – er schien sich unter dem Segen des Herrn zu vervielfachen. Die Sache steht bei uns genauso wie bei den Aposteln. Der Herr selbst wirft die Frage auf, wie viel dafür erforderlich sein wird. Wir schauen uns um und sehen, wie wenige nach der Wahrheit hungern und dürsten, wie viele nach unzähligen Irrtümern, falschen Evangelien, neuem Licht usw. greifen, und wir hören das Wort des Herrn: „Gebt ihnen zu essen“. Es erfordert Glauben, hinauszugehen und zu hoffen, das große Erntewerk unter den gegenwärtigen begrenzten Bedingungen zu vollbringen, aber so sicher, wie der Herr der Hauptschnitter ist, wird Sein Segen auf das, was Er uns zu verteilen gegeben hat, dafür sorgen, dass es ausreicht, damit alle, die wirklich hungrig sind, gespeist werden können.

Lasst diese Lektion tief in unsere Herzen eindringen; lasst uns umso mehr Vertrauen haben in Ihn, der nicht nur vor Jahrhunderten für die zeitliche Nahrung gesorgt hat, sondern der jetzt gemäß Seiner Verheißung ein zweites Mal hervorgekommen ist und erneut geistliche Nahrung austeilt, Speise zur rechten Zeit, Neues und Altes aus dem Schatz Seines Wortes. Lasst uns diese Verheißungen schnell in unsere Herzen aufnehmen und dafür sorgen, dass wir weiterhin hungern und dürsten nach einem klareren Verständnis des göttlichen Charakters und Plans. Wir wollen immer darauf achten, allen, die Hunger und Durst nach der gesegneten Speise haben, die Speise zu geben, die uns so sehr erfrischt und gestärkt hat. Wenn sie diese nicht erhalten, werden sie unterwegs schwach werden, während sie nach anderen Vorräten Ausschau halten. Wir haben genau das, was alle vom Haushalt des Glaubens benötigen. Ohne dieses können sie ihre Stellung nicht aufrechterhalten, können sie nicht fortschreiten, werden sie sicherlich den Mut verlieren [Manna vom 19. Oktober, 1. Teil]. Ohne diese notwendige Nahrung werden tausend an unserer Seite und zehntausend an unserer Rechten fallen. Lasst uns wachsam sein.

DER EINSATZ VON MITTELN – DAMALS UND JETZT.

Der Junge, der die Brote und Fische hatte und sie dem Herrn zur Verfügung stellte, wurde sicherlich reich gesegnet, auch wenn wir nicht mehr von ihm hören, als was hier erwähnt wird. Es war eine Frage der Gelegenheit, und wir können sicher sein, dass der Junge, der bereit war, alles unserem Herrn zur Verfügung zu stellen, anstatt zu versuchen, es den Hungrigen zu Hungersnotpreisen zu verkaufen, einen entsprechenden Segen erhielt. Die Lehre für uns alle lautet: Was wir auch immer an finanziellen Mitteln besitzen, um anderen das Brot des Lebens zu senden, oder wie groß auch unsere Kenntnis der Wahrheit ist, diese Dinge sollten weder selbstsüchtig von uns gehortet noch selbstsüchtig von uns verbraucht werden. Wir müssen sie dem Herrn weihen, und aufgrund dieser Weihung wird der Herr andere segnen und den Segen für unseren Verstand und unser Herz mehren [Manna vom 19. Oktober, 2. Teil].

Der goldene Text unserer Lektion kann in gewisser Hinsicht als ihr Kernstück bezeichnet werden. Nachdem Jesus die Nacht im Gebet verbracht hatte und gegen Morgen zu Seinen Jüngern kam, die noch immer auf dem See im Boot saßen – vom Sturm aufgehalten –, und nachdem sie sicher an Land gekommen waren, kehrten einige von denen, die bei Ihm gewesen waren und von dem wundersamen Brot und Fisch gegessen hatten, in die Nähe von Kapernaum zurück und suchten Jesus erneut. Da tadelte er sie und warf ihnen vor, sie suchten ihn mehr wegen der Brote und Fische als wegen der Wahrheiten, die Er verkündete; und unter Verwendung dieses Textes fuhr er fort, ihnen von Sich selbst als dem Brot des ewigen Lebens zu erzählen, das vom Himmel niedergestiegen war und von welchem, wenn ein Mensch davon aß, dieser niemals sterben würde – das Brot des ewigen Lebens.

Gesegnet sind unsere Ohren, denn wir haben Ihn gehört! Gesegnet sind die Augen unseres Verständnisses, denn wir haben Ihn gesehen! Gesegnet sind wir, denn wir haben dieses Brot des Lebens gekostet! Gesegnet sind wir, wenn wir noch immer nach Gerechtigkeit hungern und dürsten und Tag für Tag gemäß der Verheißung mehr und mehr gesättigt werden.

EINE HUNGERSNOT NACH DEM WORT GOTTES – AMOS 8:11.

Wir leben in sehr bewegten Zeiten, in Zeiten, in denen das Verlangen nach Wissen, Reichtum, Einfluss, Macht, nach allem, größer ist als je zuvor. Jeder scheint hungrig zu sein. Doch unsere Zeit ist so voll von Philosophien, Erfindungen, Wissenschaften (wahren und falschen), Geldmacherei, Finanzgeschäften, theologischen Konzepten usw., dass die ganze Welt damit beschäftigt ist, diese verschiedenen Hungersnöte der Seele zu stillen. Doch diese Dinge befriedigen nicht einmal die Weltlichen – sie hungern und dürsten immer noch, und nichts wird sie jemals befriedigen außer dem lebendigen Brot – der Wahrheit. Jetzt ist es an der Zeit, dass wir, die wir „Neue Schöpfung in Christus Jesus” geworden sind, dafür sorgen, dass wir anderen das wahre Brot und Wasser des Lebens spenden; und dass unser eigener irdischer Hunger nach irdischen Dingen nicht auf Kosten unseres geistlichen Hungers nach geistlichen Dingen gestillt oder befriedigt wird, sondern dass Letzteres unsere besondere Aufmerksamkeit, Fürsorge und Versorgung erhält.

Je mehr Menschen mit irdischen Dingen zufrieden sind, desto weniger Neigung haben sie zu himmlischen Dingen, und je mehr wir mit himmlischen Dingen zufrieden sind, desto weniger Appetit haben wir auf irdische Dinge. Die neue Natur gedeiht auf Kosten der alten Natur, und die neuen Ambitionen, Hoffnungen und Wünsche auf Kosten der alten. Ebenso gedeiht die alte Natur auf Kosten der neuen in allen Lebensangelegenheiten. Lasst uns also, wenn wir den Unterschied zwischen der vergänglichen Speise und der Speise, die göttlichen Segen – ewiges Leben – bringt, erkennen, uns für Letzteres entscheiden, uns mehr und mehr vom Herrn und Seinem Wort nähren und so stark werden im Herrn und in der Kraft Seiner Macht und uns mehr und mehr von der Welt, ihrem Geist, ihren Hoffnungen und Ambitionen lösen. Wir suchen ein himmlisches Land, ein himmlisches Königreich, eine himmlische Natur und himmlische Eigenschaften, die für diese himmlische Natur geeignet und vorbereitet sind. Wir haben den großen Lebensgeber gefunden, denjenigen, der dieses Brot vom Himmel geben kann und gibt. Es ist unser großes Privileg, dieses Brot austeilen zu dürfen – „Gebt ihr ihnen zu essen“. „Wer Ohren hat, der höre“.