Ob er sich dessen bewusst ist oder nicht, jeder, der sich zum Christentum bekennt, spricht und handelt im Namen des Herrn Jesus. Der Gedanke unseres Textes muss daher sein, dass wir uns bemühen sollten, diese Tatsache stets im Sinn zu behalten, damit unsere Taten und Worte unseren Herrn angemessen repräsentieren und den Namen ehren, den Er uns zu tragen erlaubt hat. Stellen Sie sich eine junge Frau aus der unteren Gesellschaftsschicht vor, die mit einem Prinzen königlichen Geblüts verheiratet ist. Wir können uns vorstellen, dass eine gute Ehefrau unter solchen Umständen äußerst vorsichtig mit ihren Worten und Taten ist und sich bemüht, diese so gut wie möglich an ihre neue Stellung im Leben – ihre neue Beziehung – anzupassen. Wir können uns gut vorstellen, dass sie vom Moment ihrer Verlobung an der Gedanke an die hohe Stellung ihres Mannes und an ihre Verantwortung als seine Gehilfin und Repräsentantin der Familie dazu führen würde, besonders auf jede ihrer Handlungen und Worte zu achten. Von dem Zeitpunkt an, da sie seinen Namen annimmt oder sich zu ihm bekennt, muss alles, was sie tut oder sagt, notwendigerweise entweder zu seinem Ruhm oder zu seiner Schande gereichen. An anderer Stelle schrieb der Apostel über das Volk des Herrn und verglich es mit einer „keuschen Jungfrau, die mit einem Mann verlobt ist, nämlich Christus“; daher beschreibt dieses Bild sehr treffend unsere gegenwärtige Verantwortung gegenüber dem großen Namen, den unser himmlischer Bräutigam uns als Seine Verlobte zu tragen erlaubt hat. Was für eine Ehre, Seine Repräsentanten in der Welt zu sein! Und was für eine Verantwortung, Seinen Namen zu tragen!

Eine weitere Illustration aus der Heiligen Schrift verdeutlicht sehr gut, dass unsere Worte und unser Verhalten – ob gut oder schlecht – von dem Zeitpunkt an, an dem wir uns offiziell zu Jesus bekennen, im Namen des Herrn Jesus geschehen. Der Apostel sagt, wir seien „Gesandte für Christus“, „der uns auch tüchtig gemacht hat zu Dienern des neuen Bundes“ (2. Kor. 3:6; 5:20). Die Vereinigten Staaten ernennen Botschafter oder Staatsminister für andere Länder. Diese sollen alle Personen von gutem Ruf und charakterlich einwandfrei sein, bevor sie ausgewählt werden, aber wir können uns gut vorstellen, dass selbst die ehrenwertesten und umsichtigsten unter ihnen, nachdem sie sich der Würde einer solchen Ernennung bewusst geworden sind, sich doppelt beeindruckt von der Verantwortung ihrer Position fühlen. Zuvor handelte er in seinem eigenen Namen, und aufgrund seiner Selbstachtung und seiner persönlichen Liebe zu Gerechtigkeit, Wahrheit, Ehre usw. achtete er auf seine Worte und sein Verhalten; jetzt aber hat er nicht nur dieselbe persönliche Verantwortung, sondern zusätzlich die Erkenntnis, dass die Nation, die er repräsentiert, durch seinen Weg entweder geehrt oder entehrt wird. Wenn er zuvor schon auf seine Sprache und sein Verhalten achtete, würde sich seine Vorsicht jetzt um ein Vielfaches erhöhen. Und dann würden seine Worte und Taten aufgrund seiner amtlichen Stellung als Repräsentant einer großen Nation von denen, die ihn als amerikanischen Botschafter kennen, kritischer gewichtet werden als zuvor; und wir können sicher sein, dass ihm morgens, mittags und abends seine Stellung als Repräsentant einer großen Nation bewusst sein würde, was ihn zu Vorsicht mahnen würde. Er würde wie nie zuvor erkennen, dass alles, was er sagt oder tut, entweder zum Ruhm oder zur Schande der Nation gereicht, deren allgemeinen Charakter und Politik er repräsentiert – in deren Namen er spricht und handelt.

Wenn es bereits eine ehrenvolle Angelegenheit ist, eine große zivilisierte Nation der Erde vor einer anderen zu vertreten, wie viel ehrenvoller ist es dann, das himmlische Königreich und seinen König der Könige und Herrn der Herren vor den „Kindern dieser Welt“ zu vertreten. Welche Würde könnten wir unserem Charakter hinzufügen, wenn wir als Christen diesen Gedanken immer in unserem Sinn haben könnten! Welche umgestaltende Kraft wäre das! Was für eine Hilfe wäre das für die neue Natur in ihrem Kampf mit den niederen und kriecherischen Neigungen der alten Natur, die wir enteignet haben und als tot betrachten! „Unser Bürgertum ist im Himmel“, sagt der Apostel. Während wir immer noch in der Welt leben, sind wir nicht von ihr, sondern haben unsere Loyalität und unser Bürgerrecht auf das Königreich übertragen. „Ihr seid nicht von dieser Welt, so wie auch ich nicht von dieser Welt bin“, sagt unser Meister Jesus. Solange wir noch in dieser Welt leben, gehören wir nicht zu ihr, sondern haben unsere Treue und Staatsbürgerschaft auf das himmlische Reich übertragen – befreit durch die Verdienste „dessen, der uns geliebt und mit seinem kostbaren Blut erkauft hat“. Und jetzt sollten wir, während wir als Ernannte unseres Königreiches immer noch in der Welt unter Fremden und Ausländern leben, als Vertreter und Botschafter sowohl die Würde als auch die Ehre dieser Stellung und das Gewicht der Verantwortung spüren. Wir sollten auch immer die Worte des Apostels im Gedächtnis behalten: „Alles, was immer ihr tut im Wort oder im Werk, alles tut im Namen des Herrn Jesu“ [Manna vom 13. August].

Eine andere Schriftstelle stellt uns als „Glieder des Leibes Christi” unter unserem Herrn Jesus als unserem Haupt dar. „Wie er ist, so sind auch wir in dieser Welt“ [1. Joh. 4:17]. Als Jesus hier im Leib war, litt Er, der Gerechte, für die Ungerechten, damit Er die Menschen zu Gott bringen konnte. Seit Seiner Erhöhung gemäß dem göttlichen Plan sind diejenigen der Erlösten, die jetzt ein hörendes Ohr und ein verständiges Herz haben und mit dem großen Plan des Herrn in voller Übereinstimmung sind, dazu berufen, Miterben mit Ihm in Seinem Reich zu sein – in einer Auferstehung, wie sie unser großes Haupt erhöht hat - von der menschlichen Natur in die geistige Natur verwandelt zu werden. Aber alle diese sind aufgerufen, ihre Loyalität gegenüber dem Herrn zu beweisen, indem sie in Seinen Fußstapfen wandeln. Wegen ihrer Unwissenheit, die ihnen vom großen Widersacher eingeflößt worden war, hasste die Welt unseren Meister, widersetzte sich Ihm und sagte alle möglichen bösen Lügen über Ihn; und Er verlangt, dass diejenigen, die Er schließlich als Glieder der herrlichen Klasse des Königreichs anerkennen wird, jetzt ihre Loyalität beweisen, indem sie Ihm und den Grundsätzen der Gerechtigkeit, für die Er gelitten hat, so treu sind, dass sie mehr oder weniger denselben Widerstand der Welt auf sich ziehen, den Er erdulden musste.

So wie Er eine höchst ehrenvolle Stellung als Botschafter und Repräsentant des Vaters innehatte, so haben auch wir dieselbe Stellung inne, denn Er zählt uns zu Gliedern Seines Leibes, zu Seinem Fleisch und Seinen Knochen. Er warnt uns jedoch davor, weltliche Anerkennung für die hohen Maßstäbe Seiner Lehre zu erwarten, sondern im Gegenteil: In dem Maße, in dem wir Ihm und dem himmlischen Reich des Lichts treu sind – in dem Maße, in dem wir unser Licht leuchten lassen, damit die Menschen unsere guten Werke sehen und unseren Vater im Himmel verherrlichen – werden wir dennoch die gegensätzlichen Kräfte der Finsternis auf uns ziehen. Unser Herr erklärt dies damit, dass die Finsternis und diejenigen, die aus der Finsternis sind, das Licht hassen und sich daher allen Kindern des Lichts in dem Maße widersetzen, wie diese treue Repräsentanten des Lichts sind.

Wir sehen also, dass, als die Propheten „von den Leiden, die auf Christus kommen sollten, und von den Herrlichkeiten danach“, sprachen, diese Leiden nicht nur die Bedrängnisse auf das Haupt Christus Jesus umfassten, sondern auch jene, die alle Glieder Seines Leibes erdulden mussten, bevor die Herrlichkeit des Königreichs Einzug hielt – bevor alle Glieder des Leibes in geistliche Natur verwandelt werden – bevor sie im Millenniumkönigreich in Herrlichkeit erstrahlen, um alle Familien der Erde mit dem wahren Licht und der Gelegenheit zur Rückkehr in Übereinstimmung mit Gott zu segnen.

Als Botschafter – als Repräsentanten des Herrn Jesus, Glieder Seines Leibes, Träger Seines Namens – dürfen wir unter den gegenwärtigen Bedingungen nicht erwarten, dass unsere Botschaft unter den Menschen hochgeschätzt wird; vielmehr sollten wir uns „nicht wundern, wenn die Welt uns hasst, denn wir wissen, dass sie ihn hasste, bevor sie uns hasste“ (Joh. 15:18; 1. Joh. 3:13). Wir müssen aber auch bedenken, dass ein Botschafter einer verhassten Regierung kritischer und unsympathischer beobachtet wird als unter anderen Umständen, und dass solche Botschafter sich umso mehr bemühen würden, in allen ihren Worten und Handlungen vorsichtig zu sein.

Dieses Thema kann noch von einem anderen Standpunkt aus betrachtet werden. Manche Menschen neigen dazu, alles, was sie tun, ob in Wort oder Tat, in ihrem eigenen Namen zu tun – zu ihrem eigenen Vorteil, zu ihrer eigenen Ehre. Dies ist eine Gesinnung, die im Gegensatz zu der steht, die der Herr sucht, und wer eine solche Gesinnung hat, wird sicherlich nicht für würdig befunden werden, einen Platz im Reich Gottes zu erhalten, wie auch immer sein endgültiges Schicksal aussehen mag. Die Klasse, die der Herr sucht, wird nur aus denen bestehen, die den Herrn und Seine Gnade, die sich in ihrer Erlösung und Vergebung der Sünden und in der Berufung zur Gemeinschaft mit Ihm in Seinem Leiden und Seiner nachfolgenden Herrlichkeit offenbart hat, so sehr schätzen, dass sie Freude daran haben, Ihm alle Ehre und allen Lobpreis zu geben. Nicht nur ihre Ehre und ihr Lobpreis für die Erlösung, sondern zusätzlich auch die Anerkennung für alle guten Taten, alle Wohltaten und Dienste, die sie irgendjemandem erweisen können. Sie werden froh sein, etwas in Seinem Namen tun zu können – zur Ehre dessen, der so viel für sie getan hat. Ihre Herzenshaltung kommt in den Worten des Apostels gut zum Ausdruck: „Indem wir so geurteilt haben, dass einer für alle gestorben ist und somit alle gestorben sind. Und er ist für alle gestorben, damit die, die leben, nicht mehr sich selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben ist“ [2. Kor. 5:14, 15] – „und alles tun in dem Namen des Herrn Jesus“.

Ein weiterer irriger Brauch unter denen, die sich zu Christus bekennen, ist, Seinen Namen zugunsten eines sektiererischen Namens zu ignorieren. Diejenigen, die sich so irreführen lassen, weihen sich selbst, widmen ihr Leben, ihre Talente usw. und verwenden diese Talente und Gelegenheiten darauf, den Namen menschlicher Institutionen zu verherrlichen. Der eine tut alles im Namen des Methodismus, der andere im Namen des Presbyterianismus, ein anderer im Namen des Lutheranismus, wieder ein anderer im Namen des römischen Katholizismus usw. Das ist alles ein Irrtum. Keiner dieser Namen wurde jemals vom Herrn bevollmächtigt; und wer kann sich mit Sicherheit darauf verlassen, dass selbst die besten Werke, die in diesen Namen und zum Aufbau dieser Institutionen getan werden, die weder der Herr noch seine Apostel eingesetzt oder bevollmächtigt haben, vom Herrn genauso gewertet werden, als ob Seine Ermahnung durch den Apostel beachtet worden wäre: „Tut alles im Namen des Herrn Jesus“?

Eine andere Sichtweise zu diesem Thema ist folgende: Viele verwenden den Namen des Herrn Jesus unberechtigt in Verbindung mit dem Namen einer irdischen Institution. Beachten Sie die Worte: „Zu dem Gottlosen aber spricht Gott: „Was hast du meine Satzungen herzusagen und meinen Bund in deinen Mund zu nehmen? Du hast ja die Zucht gehasst und hinter dich geworfen meine Worte“ [Ps. 50:60, 17]. Die Gottlosen sind hier nicht die weltlichen Gottlosen, sondern diejenigen, die eine Form der Gottseligkeit haben und deren Kraft verleugnen [2. Tim. 3:5] – diejenigen, die sich mit ihren Lippen dem Herrn nähern, während ihr Herz weit von ihm entfernt ist [Mt. 15:8]. Diese Bundbrecher sind die Gottlosen dieses Textes. Diese tadelt der Herr und sagt ihnen, dass sie kein Recht haben, Seinen Namen zu tragen – in Seinem Namen zu sprechen und sich Christen zu nennen, sich vor der Welt als Seine Repräsentanten und Botschafter auszugeben, obwohl Er sie in Wirklichkeit verleugnet.

Wenn man in der Kirche eine scharfe Trennlinie ziehen würde, die auf der einen Seite die aufrichtigen Gläubigen an das kostbare Blut, die aus dem Heiligen Geist gezeugt und somit von Gott als Seine Botschafter anerkannt sind, und auf der anderen Seite all jene, die nur nominell Christen sind und weder die Fähigkeit noch die Vollmacht haben, als Repräsentanten des himmlischen Reiches zu handeln, wie klein wäre dann die Zahl derer, die auf der Seite des Herrn stehen würden, die den Worten des Apostels in unserem Text gehorchen und bereit wären, sich von der Darstellung, die wir hier geben, beeinflussen zu lassen! Es gibt einige, die darauf bedacht sind, die weltlichen Menschen dazu zu bringen, das Lied Zions zu singen, die weltlichen Menschen dazu zu bringen, den Namen Christi im religiösen Bekenntnis zu nennen: aber wir gehören nicht dazu. Wir sind bestrebt, alle als Brüder im Herrn anzuerkennen, die „den Glauben, der den Heiligen überliefert ist“ – den Glauben an den Herrn und an die Erlösung, die Er uns bei Seiner Offenbarung bringen wird – und die aus der Kraft dieses Glaubens ihren Leib als lebendiges Opfer Gott dargebracht haben und daher vom Herrn beauftragt sind, Seine Repräsentanten zu sein und Seinen Namen zu tragen; aber wir würden uns wirklich freuen, wenn alle anderen diesen kostbaren Namen, den sie falsch darstellen, ablegen würden.

Würde es wie ein großer Abfall erscheinen? Wir antworten, dass dies nur die Klasse des „Unkrauts” betreffen würde und dass der ganze wahre „Weizen” ohne das „Unkraut” viel besser dran wäre. Der Herr erkennt ohnehin nur die heilige Klasse als die Seine an. Die große Masse der Bekenner hat weder Los noch Anteil an Seiner gegenwärtigen Gnade. Je früher wir lernen, dass der Herr zur gegenwärtigen Zeit aus der Welt ein besonderes Volk auswählt, das eifrig für Seinen Namen eintritt und Freude daran hat, Seinen Willen zu tun, und dass die Hoffnung aller anderen im Millenniumkönigreich mit seinen Züchtigungen und Besserungen in Gerechtigkeit und seinen erhebenden Einflüssen liegt, desto größer wird der Vorteil für uns selbst sein, die wir danach streben, unsere Berufung und Erwählung zu einem Platz in diesem Königreich festzumachen.

Eines der zehn Gebote, die den Juden gegeben wurden, verbot ihnen, den Namen des Herrn zu missbrauchen. Und obwohl dieses Gebot nicht dem geistlichen Israel gegeben wurde, können wir leicht erkennen, dass der Geist desselben auch uns angeht. Der Geist dieses Gebots, auf uns bezogen, bezieht sich nicht auf profanes Fluchen, Verfluchen usw., sondern vielmehr auf eine zweckentfremdete Verwendung des Namens des Herrn. Wir haben Christi Namen angenommen. Wir werden als Glieder des Leibes Christi gerechnet. Der heilige Name des Hauptes gehört allen Geweihten. Der ehrwürdige Name des Bräutigams gehört Seiner Braut. Welche Sorgfalt sollte uns dieser Gedanke auferlegen, und wie angemessen ist es, dass wir uns sagen: 'Ich muss schauen, dass ich den Namen des Herrn nicht zu Eitlem ausspreche, dass ich die Ehre, Würde und Verantwortung meiner Stellung als Sein Vertreter und Botschafter in der Welt wertschätze. Ich werde umsichtig wandeln und danach trachten, diesem Namen so weit wie möglich keine Unehre zu bringen, sondern im Gegenteil, ihn in jedem Gedanken, jedem Wort und jeder Tat zu ehren' [Manna vom 8. November].

Nichts davon sollte so verstanden werden, dass unser Herr von uns absolute Vollkommenheit erwartet. Er erwartet lediglich, dass wir alles in unserer Macht Stehende tun, um ihn „in unserem Leib und in unserem Geist, die sein sind“ [1. Kor. 6:20], zu verherrlichen. Wir dürfen den Apostel auch nicht so verstehen, dass alles, was wir tun, in Wort oder Tat, im Namen des Herrn Jesus getan werden muss – in der Hoffnung, dass wir dadurch, dass wir die Dinge gut tun, das Heil erlangen. Der Gedanke ist eigentlich genau umgekehrt. Der Apostel richtet sich an die „Heiligen in Kolossä“, und die Worte gelten heute nur für eine ähnliche Klasse – die „Heiligen“. Nur die „Heiligen“ sind befugt, den Namen des Herrn zu nehmen und als Seine Botschafter und Repräsentanten zu handeln. Und diese ehrenvolle Stellung wurde ihnen zuteil, weil ihre Sünden bereits durch die Gnade Gottes – durch den Glauben an das kostbare Blut – vergeben worden waren; und weil sie aufgrund dieser Vergebung der Sünden zur Gliedschaft an dem Leib Christi, der die Kirche ist, berufen worden waren; – und weil sie diese Einladung angenommen und ihre Leiber als lebendige Opfer dem Herrn dargebracht hatten.

Nachdem wir nun rechtmäßig, legal und amtlich den Namen Jesu auf uns genommen haben und dadurch anerkannt worden sind, dass Sein Geist in unsere Herzen ausgegossen wurde, und nachdem uns zusätzlich die Vollendung dieses Gnadenwerks am Ende dieses Zeitalters verheißen wurde, suchen wir, in Seinem Namen und zu Seiner Ehre zu reden und zu handeln, nicht in der Hoffnung, Vergebung der Sünden zu erlangen, sondern weil wir göttliche Gunst erlangt haben und weil wir diese schätzen und Ihn lieben, der uns zuerst geliebt hat. Diese liebevolle Hingabe an Den, dessen Namen wir tragen, muss mit allen „Heiligen” die Kraft Gottes sein, die in uns wirkt sowohl das Wollen als auch das Wirken, nach seinem Wohlgefallen – um Seinen Namen zu ehren und Seiner Sache nach besten Kräften zu dienen. Und das Beste unserer Fähigkeiten, Gott sei Dank, wird in dem Geliebten als Vollkommenheit angenommen. Wie gnädig ist die göttliche Vorsehung! Je mehr wir uns dieser Dinge bewusstwerden, desto vorsichtiger und umsichtiger werden wir, damit alles, was wir tun, in Wort und Tat, im Namen Jesu und zu Seiner Ehre geschieht.