KAPERNAUM lag am Ufer des Sees Genezareth, einem wunderschönen kleinen See, der aufgrund der Verbindung unseres Herrn mit ihm weltweite Ehre und Ansehen erlangt hat und reich an Fischen ist, wie wir aus dieser Lektion schließen können. An dieses Seeufer in der Nähe von Kapernaum kam Jesus, nachdem Er in Nazareth abgewiesen worden war. Hier wurde Er unterschiedlich empfangen: Die Menschen drängten sich um Ihn, um das Wort des Herrn zu hören, und um es Sich und ihnen leichter zu machen, stieg Jesus in das Fischerboot von Simon Petrus, damit Er vom Boot aus wirksamer zu den Menschen sprechen konnte, die zweifellos am Ufer saßen oder standen.

Wir sind geneigt, uns häufig zu fragen, warum nicht mehr Reden unseres Herrn in den Evangelien für uns erhalten geblieben sind. Was wir haben, sind Fragmente, wobei die Bergpredigt die wichtigste ist. Die anderen Verweise auf die Predigten Jesu sind lediglich kurze Auszüge – Seine Gleichnisse und dunklen Sprüche [Rätsel]. Als Beispiel für Letzteres sei Seine Aussage genannt, dass Er das Brot sei, das vom Himmel niederging, und dass jeder, der davon esse, niemals sterben werde. Viele, die dies hörten, sagten: „Diese Rede ist hart“, und gingen nicht mehr mit Ihm. Unsere wichtigste Unterweisung in den großen Doktrinen des Evangeliums – über das Lösegeld, unsere Rechtfertigung durch den Glauben an das kostbare Blut, unsere Sohnschaft, unsere Zeugung, unsere Auferstehung und den Unterschied zwischen der Ersten Auferstehung und der späteren Auferstehung der anderen usw. – erhalten wir durch die Briefe der Apostel und durch die Aufzeichnungen ihrer Reden, wie sie im Buch der Apostelgeschichte wiedergegeben sind.

Zunächst würden wir uns fragen, warum das so sein sollte, warum wir unsere wichtigste Unterweisung in Angelegenheiten des zukünftigen Lebens und der Frömmigkeit nicht aus den Worten unseres Herrn beziehen sollten. Aber wir verstehen die Sache deutlich, weil wir erkennen, dass es notwendig war, dass unser Herr den Lösegeldpreis zahlte, bevor jemand aus unserem Geschlecht vom Vater angenommen werden und den Geist der Sohnschaft empfangen konnte. Dies erklärt die gesamte Situation; denn ohne den Geist der Sohnschaft könnten wir die geistlichen Dinge nicht verstehen, und folglich auch nicht die Dinge himmlischen Charakters, die Jesus verkündete und die für Seine Hörer zu Seiner Zeit Gleichnisse und dunkle Sprüche waren; zum Beispiel Seine Rede über die neue Geburt gegenüber Nikodemus, der sie nicht verstehen konnte. Unser Herr bemerkte in diesem Zusammenhang, dass Er nur irdische Dinge lehrte und keine himmlischen, indem Er sagte: „Wenn ich euch das Irdische gesagt habe, und ihr glaubt nicht, wie werdet ihr glauben, wenn ich euch das Himmlische sage?“ (Joh. 3:12). Da Seine Zuhörer nicht vorbereitet waren, die himmlischen Dinge zu verstehen, widmete unser Herr Seine Aufmerksamkeit hauptsächlich den Reden über irdische Dinge und den Gleichnissen und dunklen Sprüchen, die der Geist später Seinen treuen Anhängern offenbaren würde.

DER NATÜRLICHE MENSCH SCHÄTZT GEISTLICHE DINGE NICHT.

Dies gibt uns einen umfassenderen Blick auf das Wirken unseres Herrn: Erstens lehrte Er dem natürlichen Menschen Dinge, die dieser verstehen konnte; zweitens heilte Er die Leiden des natürlichen Menschen und legte so ein breites Fundament für das geistliche Werk, das Er zu Pfingsten beginnen und während dieses Evangelium-Zeitalters durch Seine Repräsentanten, die Apostel, und diejenigen, die durch ihr Wort an Ihn glauben würden, ausführen würde. Während dieses gesamten Evangelium-Zeitalters war der Herr selbst der Lehrer der Kirche, die „sein Leib” ist – „seine Brüder”: Er hat sich um jeden Aspekt unserer Unterweisung gekümmert und uns mit der Wahrheit gespeist – „mit neuen und alten Dingen”. Er ist immer noch der Lehrer, und alles, was wir durch die Apostel empfangen, ist lediglich Seine Botschaft durch sie und nicht ihre eigenen Botschaften. Und wer jetzt im Namen des Herrn spricht, ist nur als Repräsentant und Botschafter bevollmächtigt, der sich für seine Autorität auf die Worte des Herrn selbst oder auf die Worte derer beziehen muss, die Er in vollem Umfang inspiriert oder geleitet hat – die zwölf Apostel, wobei Paulus den Platz des Judas einnahm.

Als diese Lektion beginnt, war unser Herr wahrscheinlich seit einem Jahr mit Predigen beschäftigt, zunächst in Judäa und später in Galiläa. Er kannte offensichtlich bereits die in unserer Lektion erwähnten Fischer Petrus, Andreas, Jakobus und Johannes; wahrscheinlich hatte unser Herr Simon bei einem früheren Gespräch seinen Nachnamen Petrus gegeben, wie er in dieser Lektion vorkommt. Diese Fischer hatten Jesus wahrscheinlich schon bei anderen Gelegenheiten getroffen und Seine Predigten gehört und waren im allgemeinen Sinne des Wortes Seine Jünger – das heißt, sie folgten Ihm, glaubten an Ihn und vertraten Seine Lehren. Jetzt war jedoch die Zeit gekommen, dass unser Herr die zwölf Apostel auswählte, die ständig bei Ihm sein sollten, Seine Wunder sehen, Seine Lehren hören und Zeugen all dessen sein sollten, was gesagt und getan wurde: Und sie wiederum konnten zur rechten Zeit als Seine besonderen Repräsentanten dienen und uns und allen Seinen späteren Nachfolgern genaue und wahrheitsgetreue Berichte über die wichtigsten Ereignisse Seines Wirkens geben.

Nachdem Jesus von Seinem Platz im Boot aus zu der Volksmenge am Ufer gepredigt hatte, schlug Er Simon und Andreas, den Besitzern des Bootes, vor, mit dem Boot in tiefere Gewässer zu fahren und die Netze auszuwerfen, um Fische zu fangen. Petrus teilte dem Herrn jedoch mit, dass dies sinnlos sei, da der Tag ungünstig sei oder sich die Fische aus irgendeinem Grund zu dieser Zeit nicht in diesem Teil des Sees befänden, denn er und seine Gefährten hätten die ganze Nacht gearbeitet und nichts gefangen. Dennoch taten sie, um dem Herrn zu gefallen, was Er vorgeschlagen hatte. Als sie begannen, das Netz einzuholen, stellten sie fest, dass es schwer mit Fischen beladen war, mehr als ihr Boot fassen konnte. Ihre Partner im anderen Boot wurden herbeigerufen und halfen ihnen, einen Teil der Fische zu retten. Die Lektion hatte die beabsichtigte Wirkung; Simon Petrus fiel sofort vor dem Herrn auf die Knie und erkannte, dass ein gewöhnlicher Mensch unter solchen Umständen niemals ein solches Ergebnis hätte erzielen können.

DER HERR LIEBT EIFER UND ENERGIE.

Simon Petrus hatte etwas sehr Edles an sich: Seine Impulsivität war an sich schon eine positive Eigenschaft. Der Eifer und die Energie, mit denen er jede Angelegenheit in Angriff nahm, die seiner Aufmerksamkeit würdig war, sind bewundernswert. Wir wissen, dass Petrus, Jakobus und Johannes die drei waren, die der Herr unter den Zwölf besonders liebte – die drei, die den Eifer, die Energie und die Kraft zu haben schienen, die der Herr schätzt. Sie waren praktische Beispiele für die Ermahnung: „Alles, was du zu tun vermagst mit deiner Kraft, das tu“ [Pred. 9:10]. Die Worte des Petrus an den Herrn: „Geh von mir hinaus, Herr, denn ich bin ein sündiger Mensch“, zeigten, dass er den großen Unterschied zwischen sich selbst und dem Meister erkannte. Er erfasste die wahre Situation, dass er ein sündiger, unvollkommener Mensch war, während derjenige vor ihm, der Meister, vollkommen und in voller Übereinstimmung mit dem Vater war und daher befugt war, die Erbarmungen des Vaters zu übermitteln.

Petrus' wahres Gefühl war wahrscheinlich das Gegenteil seines Ausdrucks. Er meinte: „Oh Herr, obwohl ich ein sündiger Mensch bin, erlaube mir, dir nahe zu sein, damit ich durch die Nähe zu dir gesegnet werde“. Das war das richtige Verhalten und das wahre Gebet, auf das Jesus Seine Antwort gab, indem Er ihn zu einem Seiner zwölf Auserwählten machte.

Die Erzählung bricht plötzlich ab und verrät uns nicht, ob es dieselbe Stunde oder der nächste Tag war, an dem Petrus, Andreas, Jakobus und Johannes ihr Fischereigeschäft – ihre Boote und Netze – aufgaben, um besondere Gefährten unseres Herrn und schließlich Seine Repräsentanten, Seine Apostel, zu werden. Wir können vernünftigerweise annehmen, dass die Partnerschaften in diesem Fischereigeschäft Familienangelegenheiten waren und dass Petrus sein Boot und seine Geräte in den Händen seiner Brüder oder Söhne oder anderer Partner oder Mitarbeiter überließ; und dass ebenso die Söhne des Zebedäus ihre Ausrüstung in den Händen ihres Vaters oder anderer überließen, die zuvor mit ihnen an dem Geschäft beteiligt gewesen waren. Diese Vermutung wird durch die Tatsache bestätigt, dass dieselben Männer etwa zwei Wochen nach dem Tod unseres Herrn vorschlugen, wieder zum Fischereigeschäft zurückzukehren, und offenbar noch einen gewissen Anteil an den Booten, Netzen, Fanggeräten usw. hatten. Bei dieser letzten Gelegenheit gelang Jesus erneut ein großer Fischfang, und Simon Petrus war wieder der Erste, der erkannte, dass die Kraft, ein solches Wunder zu vollbringen, niemand anderem als dem gekreuzigten, aber auferstandenen Herrn gehören konnte, den er dann als denjenigen am Ufer erkannte.

ZU EINER HÖHEREN BERUFUNG BERUFEN.

Die Worte unseres Herrn an Petrus lauteten: „Von nun an wirst du Menschen fangen“. Diese Worte galten auch für die Gefährten des Petrus und wurden später zweifellos als Aufforderung an sie gerichtet, sich mit Petrus dem Herrn als Seine Jünger oder Apostel anzuschließen. Der Bericht in Markus 1:17 erwähnt Andreas, den Bruder von Simon Petrus und auch sein Geschäftspartner, und gibt die Einladung in etwas unterschiedlicher Sprache wieder, nämlich: „Kommt mir nach, und ich werde euch zu Menschenfischern machen“. Wahrscheinlich verwendete der Herr beide Ausdrücke, aber in jedem Fall haben sie eine ähnliche Bedeutung.

Alle Dinge des Lebens lehren uns nützliche Lektionen für die Zukunft, wenn wir sie annehmen. Alltägliche Angelegenheiten und Geschäfte aller Art, sofern sie ehrlich, anständig und vernünftig geführt werden, bieten wertvolle Lehren und bereiten auf den geistlichen Dienst im Dienste des Herrn vor, wenn sie richtig aufgenommen und sinnvoll genutzt werden. Vielleicht gab es beim Fischen etwas besonders Hilfreiches zu lernen – etwas Besonderes wie das große Werk, dem die Apostel den Rest ihres Lebens widmen sollten. Unser Herr deutet dies in Seinem Ruf an. Das Fischen erfordert Energie, Feingefühl, das richtige Anlocken, und dass der Fischer selbst außer Sicht bleibt. Und diese vier Dinge sind Erfordernisse für das geistige Fischen, zu dessen Ausführung uns der Herr das Vorrecht gibt. So ermahnte Er: „Seid nun klug wie die Schlangen und einfältig wie die Tauben“ [Mt. 10:16]. Der Apostel Paulus, der nach den gleichen Richtlinien über die Weisheit sprach, die er bei der taktvollen Verkündigung des Evangeliums anwandte, sagt: „Da ich listig [weise] war, habe ich euch mit List gefangen“ – mit einem Köder. Der Apostel nutzte die natürlichen Neigungen und Veranlagungen seiner Zuhörer, um das Evangelium in seiner praktischsten Form zu verkünden, ohne jedoch auch nur einen einzigen Aspekt davon zu verschweigen oder zu verschleiern. In dieser Hinsicht ist sein Weg ein Vorbild für uns. Wir sollen daran denken, dass so wie Fische schnell beunruhigt sind, wenn sie merken, dass sie jemand fangen will, scheuen sich auch die Menschen davor, von irgendetwas gefangengenommen zu werden, besonders wenn sie den geringsten Verdacht haben, dass sie ihre Freiheiten verlieren könnten; und so erscheint der Welt die Weihung [Manna vom 4. Oktober].

Die Apostel waren als Menschenfischer nicht Repräsentanten von Menschen oder menschlichen Institutionen. Sie versuchten nicht, Jünger in eine sektiererische Knechtschaft zu bringen. Sie waren Menschenfischer für den Herrn und als Repräsentanten des Herrn; so als ob Gott die Menschen durch sie anrufen würde. Ihre Mission bestand darin, Menschen mit den herrlichen Hoffnungen und Aussichten des Evangeliums zu fangen; sie in eine solche Beziehung zum Herrn zu bringen, dass sie Ihm vollständig und freudig alles übergeben würden.

Und genau dieser Weg steht auch heute den Repräsentanten des Herrn offen. Wir sollen Menschen für den Herrn und Seinen Dienst gewinnen, nicht für unseren persönlichen Vorteil oder Gewinn – nicht für den Aufbau einer Sekte. Wir sollen weder unsere eigene Freiheit an Menschen abgeben, noch versuchen, anderen auf Geheiß von Menschen oder Sekten ihre Freiheit zu nehmen. Die Botschaft, die von den wahren Menschenfischern ausgeht, die der Herr beauftragt, ist dennoch eine Botschaft, die einen Verlust an Freiheit und einen Verlust an Leben für diejenigen bedeutet, die erfolgreich gefangen werden. Allerdings veranschaulicht das Fischereigeschäft die Angelegenheit nicht vollständig, denn alle, die zum Fang des Herrn gehören, müssen freiwillig zu Ihm gehören, sonst bleiben sie nicht gefangen, sondern werden hinausgeworfen. Und ihr Verlust an persönlicher Freiheit und Leben bedeutet einen Gewinn an Herrlichkeit, Ehre und ewigem Leben.

Unser Herr verwendete dieses Fischereigeschäft als Grundlage für eines Seiner Gleichnisse und sagte, dass das Himmelreich wie ein Netz sei, das ins Meer geworfen wird und nach dem Sammeln von Fischen aller Art schließlich an Land gebracht wird. Dieses Netz stand zweifellos für dieses Evangelium-Zeitalter und einen allgemeinen Fang aller Klassen von Menschen, die für den Zweck des Herrn in Bezug auf das Königreich geeignet und ungeeignet waren. Das Heranziehen des Netzes an die Küste stellt in angemessener Weise die „Erntezeit” dieses Zeitalters dar – die Zeit der Abrechnung, die Zeit, in der dieser Fang abgeschlossen wird. Das Gleichnis fährt fort, dass die geeigneten Fische in Körbe gesammelt und die ungeeigneten weggeworfen wurden – zurück ins Meer geworfen. So sammeln der Ruf des Evangeliums, das Netz des Evangeliums und die Fischer des Evangeliums dieses Evangelium-Zeitalters aus der Welt der Menschheit eine besondere Klasse von Menschen, die für die Absichten des Herrn im Königreich geeignet sind, und obwohl andere hineinkommen mögen, sind sie nicht erwünscht und werden wieder in weltliche Verhältnisse zurückfallen. Das Fischen des nächsten Zeitalters wird unterschiedlich sein und in viel größerem Umfang stattfinden.

DAS APOSTELAMT IST MEHR ALS DIE JÜNGERSCHAFT.

Es gibt einen Unterschied zwischen Apostelamt und Jüngerschaft. Es gibt nur „zwölf Apostel des Lammes” (Offb. 21:14), aber die Zahl der Jünger ist erheblich größer. Das Wort Jünger bedeutet Schüler oder Lernender; und alle, die jetzt vom Herrn berufen werden, alle, die jetzt unter der gegenwärtigen Anordnung als annehmbare Fische gefangen werden, sind diejenigen, die vom Herrn gelehrt werden wollen und bereitwillig auf Seine Lehren hören. Unser Goldener Text legt die Bedingungen fest, an die wir uns halten müssen, um Jünger zu sein, nämlich dass wir nicht nur den Herrn annehmen, sondern auch in Seinem Wort bleiben – weiterhin von Ihm unterrichtet werden – weiterhin in der Schule Christi lernen. Bevor wir Seine Schule betreten, müssen wir lernen, dass wir von Natur aus Sünder sind und dass wir genau die Waschung oder Reinigung brauchen, die Er als notwendig vorschreibt, bevor wir Seine Schule betreten oder Seine Jünger werden können. Nachdem wir den Ratschlag bezüglich der Notwendigkeit der Waschung im kostbaren Blut angenommen haben, nachdem wir durch den Glauben diese Reinigung von Sünden vollzogen haben und nachdem wir als Schüler begonnen haben, stellen wir fest, dass es verschiedene Lektionen zu lernen gibt, die alle für unseren Fortschritt notwendig sind.

Es ist der Lehrer, der entscheidet, welche Lektionen wir brauchen, welche Erfahrungen, welche Prüfungen, welche Schwierigkeiten, welche Ermutigungen, welche Hilfe für uns notwendig sind. Die Verheißung lautet, dass Er uns nichts Gutes vorenthalten wird. Er wird uns Ermahnungen, Besserungen, Ermutigungen, Segnungen und Verheißungen geben, je nachdem, wie wir sie brauchen und in der Lage sind, sie gewinnbringend zu nutzen. Nicht jeder, der beginnt, ein Jünger zu sein, wird den großen Preis als Absolvent der Schule Christi gewinnen und in das Reich der Herrlichkeit und Miterbschaft mit dem Meister gelangen; aber wer treu und geduldig in der Jüngerschaft bleibt – wer weiterhin die Lektionen lernt, die der große Meister lehrt, bis er seinen Weg beendet hat – wird mit Sicherheit seine Krone aus den Händen des Herrn empfangen.