DIESE Lektion, die sich auf die Taufe unseres Herrn in den Tod und Seine unmittelbar darauffolgenden Versuchungen in der Wüste bezieht, veranschaulicht die Erfahrungen aller, die Seinen Fußstapfen nachfolgen. Um überhaupt Jünger Jesu werden zu können, müssen wir einen Schritt tun, den Er nicht getan hat, nämlich die Rechtfertigung von unseren Sünden vor Gott und die Wiederherstellung der Beziehung zu Ihm durch den Glauben an das Blut Christi. Nachdem dieser Schritt getan ist, lautet der Ruf des Evangelium-Zeitalters an alle, die in rechter Herzens-Bedingung sind, alles aufzugeben und dem Lamm zu folgen, wohin Es auch geht – in Prüfungen, Schwierigkeiten, Widerständen und Verfolgungen in diesem gegenwärtigen Leben und in die herrliche Ehre und göttliche Gunst des kommenden Lebens. Die Erfahrungen unseres Herrn bieten daher eine gute Grundlage für Überlegungen darüber, was alle Seine treuen Nachfolger zu erwarten und zu erdulden haben.

Die Taufe unseres Herrn war mehr als „die Taufe des Johannes“. Letztere war lediglich für Sünder bestimmt, die gegen das mosaische Gesetz verstoßen hatten, und bedeutete eine Rückkehr zur Übereinstimmung mit diesem Gesetz und zu der Beziehung zu Gott, die durch den Gesetzesbund, den Mose geschlossen hatte, hergestellt worden war. Unser Herr Jesus brauchte keine solche Buße und Besserung, da Er heilig, unbefleckt und von den Sündern getrennt war; daher war Johannes erstaunt, als Er sich zur Taufe vorstellte. Zunächst wehrte Johannes ab und erklärte, dass von den beiden eher er selbst als Jesus diese Taufe brauche, da sie beide von ganzem Herzen der göttlichen Anordnung gehorsam waren und zu keiner Zeit offen gegen das Gesetz verstoßen hatten.

WIE EINE TAUBE

Ohne Johannes zu erklären, was dieser hinsichtlich der neuen religiösen Ordnung und der Angemessenheit der Wassertaufe als Symbol Seiner Weihung in den Tod nicht verstanden hätte, sagte unser Herr lediglich: „Lass es jetzt so sein“. Ich habe einen Grund, dies zu wünschen, und es ist richtig, dass Ich es tue, um bestimmte Dinge zu erfüllen, die Ich für richtig halte. Dann taufte Johannes Ihn, und unmittelbar nachdem die Taufe Jesu vollzogen war und Er aus dem Wasser gestiegen war, sah und hörte Johannes seltsame Dinge, von denen offenbar niemand in der Umgebung etwas wusste. Er sah so etwas wie eine Öffnung im Himmel und etwas, das er als den Geist Gottes, der die Kraft Gottes repräsentiert, auf Jesus herabkommen. Dies war möglicherweise ein Lichtstrahl, der nicht heftig wie ein Blitz, sondern milde wie eine Taube herabkam, und er hörte eine Stimme, die sprach: „Dieser ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen gefunden habe“.

Was auch immer Johannes zuvor für seinen Cousin Jesus empfunden hatte, jetzt war er durch das, was er gesehen hatte, davon überzeugt, dass sein Cousin der Messias war. Dann gab er Zeugnis und sagte: „Siehe, das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt wegnimmt“ [Joh. 1:29], und bezeugte, dass er, als er mit der Mission ausgesandt worden war, zu taufen und das nahende Reich Gottes zu verkünden, deutlich darauf hingewiesen worden war, dass er zur rechten Zeit den Messias erkennen würde, wenn er den Heiligen Geist von Gott auf Ihn herabkommen sähe. Nichts in diesem Bericht deutet darauf hin, dass andere außer Johannes diese Vision gesehen haben, noch war es notwendig, dass andere sie sahen. Johannes sollte Zeugnis geben, und diejenigen, die ihn hörten, hatten dieselbe Gelegenheit wie wir heute, von dieser Angelegenheit zu erfahren.

WEIHUNG UND GEISTZEUGUNG.

Für Jesus war dies ein großer Moment – der Moment Seiner Geistzeugung. Er hatte den geistigen Zustand verlassen, um den Willen und Plan des Vaters zu erfüllen, indem er zum Repräsentanten, Ersatz und Lösegeld für die Menschen wurde; aber Ihm war versprochen worden, dass die treue Erfüllung dieser Aufgabe Ihm wieder die geistige Natur zurückbringen würde, zusammen mit zusätzlicher Herrlichkeit, Größe und göttlicher Gunst. Jetzt, im Alter von dreißig Jahren, sobald es Ihm möglich war, Sein Wirken unter dem Gesetz zu beginnen, hatte Er sich als Mensch vollständig geweiht – um Seine Zeit, Seinen Einfluss, Seine Energie, Sein Leben, „alles, was Er hatte”, zu geben, um das verlorene Leben und Erbe des Vaters Adam und seiner gesamten Nachkommenschaft zurückzukaufen.

Die Weihung, die unser Herr im Moment Seiner Taufe vollzogen hat, wird in der Heiligen Schrift mit folgenden Worten beschrieben: „Siehe, ich komme; in der Rolle des Buches steht von mir geschrieben. Dein Wohlgefallen zu tun, mein Gott, ist meine Lust; und dein Gesetz ist im Innern meines Herzens“ [Ps. 40:8, 9]. Diese vollständige Weihung in den Tod umfasste alle menschlichen Kräfte, und dort – als Siegel der Verpflichtung – gab Ihm der Vater den Heiligen Geist als Erstlingsfrucht der neuen geistigen Natur, die Er in Seiner Auferstehung vollständig empfangen würde. Diese Salbung des Heiligen Geistes war die Geistzeugung, die zur rechten Zeit, da unser Herr treu war, Ihn zur Geistgeburt in der Auferstehung führen würde. Aus der Heiligen Schrift wissen wir, dass Er treu war und so zur Erstlingsfrucht der Entschlafenen, zum Erstgeborenen aus den Toten wurde.

Sofort wurde er in die Wüste geführt – Markus drückt es so aus: „hinaus in die Wüste getrieben“ – durch den Geist, den Heiligen Geist, der jetzt sein eigener Geist oder Sinn oder Wille war. Wir können leicht verstehen, warum der Geist Ihn so aus der Gesellschaft der anderen fortgetrieben hat. Jesus erkannte, dass Er eine besondere Mission in der Welt hatte, die sich von der anderer Menschen unterschied; dass Er die geistige Ebene verlassen hatte und Mensch geworden war, um ein Werk für die Menschheit zu vollbringen. Er erkannte, dass dieses Werk in den Augen des Vaters wichtig war und dass Sein Kommen und das große Werk, das Er vollbringen sollte, bereits seit Jahrhunderten in den Vorbildern des Gesetzes und in den Worten der Prophezeiungen vorhergesagt worden war. Schon im frühen Alter von zwölf Jahren verspürte Er den Wunsch, sich um die Angelegenheiten Seines Vaters zu kümmern, und sobald Er das gesetzliche Alter erreicht hatte, um sich den Aufgaben Seines Vaters zu widmen, beeilte Er sich, Seine Weihung zu vollziehen, um in allem den Willen Seines Vaters zu tun. Als Mensch konnte Er die Bedeutung der verschiedenen Prophezeiungen nicht deutlich und vollständig verstehen und begreifen, so wie auch die Propheten selbst diese nicht verstanden; und obwohl Er mit dem Wortlaut der Schriften vertraut war, musste Er bis zu Seiner Salbung mit dem Geist auf ein deutliches Verständnis derselben warten; denn „der natürliche Mensch (wie rein und vollkommen er auch sein mag) nimmt nicht an, was des Geistes Gottes ist, denn es ist ihm eine Torheit, und er kann es nicht erkennen, weil es geistlich beurteilt wird“ – 1. Kor. 2:14.

„HERR, WAS SOLL ICH TUN?“

Jesus eilte dann in die Wüste, weg von Freunden und Bekannten und allem, was Ihn ablenken konnte, damit Er die Kraft des Heiligen Geistes, die über Ihn gekommen war, nutzen und Seine neue Sichtweise anwenden konnte. Die Augen Seines Verständnisses waren geöffnet worden, um die Länge, Breite, Höhe und Tiefe der göttlichen Liebe und des Plans, den Er erfüllen sollte, zu begreifen. Er sollte sich nicht mit Fleisch und Blut über Seinen zukünftigen Weg beraten, selbst wenn es jemanden gegeben hätte, der so vollkommen war wie Er selbst, mit dem Er sich hätte beraten können. Er musste sich mit dem Vater beraten. Er musste die Worte des Vaters durch die Prophezeiungen und die Lehren durch die Vorbilder aufnehmen und darin das große Werk hören und sehen, das für Ihn vorgesehen war. Er durfte zu Beginn Seiner Mission keinen Fehler machen. Er durfte nicht voreilig zu dem Schluss kommen, dass die Vorschläge anderer bezüglich des Weges, den der Messias einschlagen sollte, richtig waren. Er durfte nicht einmal Seine eigenen früheren Vorstellungen von Seiner Aufgabe übernehmen. Er musste alles aus der neuen Perspektive des Geistes betrachten. Kein Wunder, dass Er allein sein wollte mit Gott und mit dem Wort Gottes, das Er von Kindheit an in Seinem Herzen gehütet hatte und das Er mit Seinem vollkommenen Sinn zweifellos so klar vor Augen hatte, als hätte Er das gedruckte Buch vor sich.

Vierzig Tage vergingen, doch Er war so sehr auf das Studium des Werkes konzentriert, das der Vater Ihm aufgetragen hatte, und Er war körperlich so vollkommen, dass Er bis dahin keinen Hunger verspürte, wie geschrieben steht: „Danach hungerte ihn“. Es war eine kostbare Zeit gewesen, und zweifellos war der Herr am Ende dieser vierzig Tage so weit, dass Er die göttliche Anordnung hinsichtlich der Notwendigkeit Seines Todes recht gut verstand. Er begriff, dass die Zahlung des Lösegeldes für die Welt eine Voraussetzung für Seine kommende Herrschaft in Herrlichkeit und für das Vorrecht war, alle Familien der Erde mit der Gelegenheit zu segnen, alles wiederzuerlangen, was durch den Ungehorsam des Vaters Adam verloren gegangen war. Aber gerade in diesem Moment, als Er schwach war von Seinem langen Fasten und wahrscheinlich auch vom Schlafmangel – denn Er war wahrscheinlich so tief in das Studium des göttlichen Plans vertieft, dass Er in diesen vierzig Tagen weder aß noch schlief – in diesem Moment Seiner extremen körperlichen Erschöpfung kam die größte Bedrängnis durch den Widersacher. Zwar gab es während der vierzig Tage, in denen Er über die göttlichen Anordnungen nachdachte, Gelegenheiten, die Weisheit der göttlichen Anordnung in Frage zu stellen; aber diese wurden offenbar alle durch den Eifer des Herrn, den Willen des Vaters zu erkennen und zu tun, zunichte gemacht, und daher sind die Versuchungen, die aufgezeichnet sind, diejenigen, die auf das Fasten folgten.

"JENER WAR EIN MENSCHENMÖRDER VON ANFANG AN"

Wir können wohl annehmen, dass der große Widersacher – durch dessen Täuschung Mutter Eva in Ungehorsam verfiel, was den Untergang und die Verdammnis der Menschheit zur Folge hatte – ein interessierter Zuschauer bei allem war, was den göttlichen Plan betraf. Gewiss kannte er die Prophezeiungen. Gewiss wusste er von der Geburt unseres Herrn und von der Verkündigung der himmlischen Heerscharen, dass das in Bethlehem geborene Kind der Retter der Welt sein würde, dessen Kommen Mutter Eva angekündigt worden war – der Same der Frau, der dem Satan den Kopf zertreten würde. Zweifellos hatte Satan Jesus während Seines gesamten bisherigen Weges beobachtet, hatte Seine Taufe der Weihung gesehen und hatte gesehen, wie der Vater Ihn durch die Salbung mit dem Geist anerkannt hatte. Zweifellos hatte er Ihn während Seiner Zeit in der Wüste beobachtet. All dies wird in den Worten eines der gefallenen Engel oder Dämonen angedeutet, der später sagte: „Ich kenne dich, wer du bist: der Heilige Gottes“ [Lk. 4:34]. Es sei hier jedoch zu beachten, dass das griechische Wort daimonion (Dämonen) im Allgemeinen mit „Teufel“ übersetzt wird, wenn von den bösen Geistern die Rede ist, die unser Herr und die Apostel aus vielen austrieben, aber in der Erzählung unserer Lektion wird dieses Wort nicht verwendet. Hier haben wir das Wort diabolus, dem der griechische Artikel vorangestellt ist, wodurch es zu diabolus, dem Teufel, demjenigen, den die Juden manchmal Beelzebub nannten, dem Fürsten der Teufel, wird – demjenigen, der im Hebräischen als Satan bezeichnet wird, ein Gegner Gottes und der Gerechtigkeit.

Satan erkannte, dass der günstigste Zeitpunkt für einen Angriff auf den gesalbten Jesus dann sein würde, wenn Er durch Sein langes Fasten und Wachen geschwächt war, und so wurden dem Herrn am Ende der vierzig Tage die in dieser Lektion erwähnten Versuchungen vorgelegt. Manche mögen sich fragen, warum der Vater Versuchungen zulassen würde, warum sie notwendig wären oder wie sie für einen vollkommenen Menschen eine Versuchung darstellen könnten. Es gibt einen Unterschied zwischen Versuchungen, die der Vater für angebracht hält und den Versuchungen, die vom Widersacher kommen. Die erstgenannten sind Prüfungen der Loyalität gegenüber Gott und den Grundsätzen der Gerechtigkeit, und sie sind für alle, die ihnen widerstehen und so ihre Loyalität für die Gerechtigkeit zeigen, als Segen und als Hilfe beabsichtigt. Im Gegensatz dazu sind die Versuchungen Satans in Form von Fallen und Schlingen zum Bösen und Übeltun, Versuchungen, die das Rechte als falsch und das Falsche als recht erscheinen lassen, indem sie Licht für Finsternis und Finsternis für Licht ausgeben. In diesem Sinne der falschen Darstellung und der Verstrickungen zum Bösen versucht Gott niemanden [Manna vom 25. November] (Jak. 1:12, 13). Es war notwendig, dass unser Herr geprüft wurde, und Er wurde während der dreieinhalb Jahre Seines Wirkens geprüft. Nachdem Er sich geweiht und Sein Werk begonnen hatte, war es notwendig, dass diese Prüfungen sofort begannen, denn wenn Er dem Vater Untreue gezeigt hätte, wenn Er einen eigenen Willen gehabt hätte, einen Willen, der nicht in allen Punkten dem Willen des Vaters unterworfen gewesen wäre, wäre Er nicht würdig gewesen, der Leiter, der Anführer der Erlösung für die vielen Söhne zu sein, die Gott zur Herrlichkeit führen wollte. Und wenn Er sich nicht durch Seine Prüfungen als vollkommen erwiesen hätte, hätte Sein Tod nicht als Ausgleich, als Lösegeld für die Sünde Adams und für die Sünden der ganzen Welt angenommen werden können. Versuchungen zu erleben bedeutet nicht, zu sündigen, sondern beinhaltet Willensfreiheit.

Die drei hier aufgezeichneten Versuchungen veranschaulichen praktisch alle Versuchungen, denen unser Herr während Seiner dreieinhalbjährigen Selbstaufopferung ausgesetzt war, und ebenso veranschaulichen sie alle Prüfungen und Versuchungen, denen Seine Nachfolger ausgesetzt sind. Wir dürfen nicht denken, dass der Herr Jesus durch die Schwächen des Fleisches versucht wurde, denn Er hatte keine solchen Schwächen. Wir dürfen nicht denken, dass Er als Vater versucht wurde, denn Er war kein Vater. Wir sollen uns an die Aussage erinnern, dass Er in allen Punkten versucht wurde wie wir – nicht wir die Welt, nicht wir die bloß Gläubigen, sondern wir die geweihten Gläubigen, die ebenfalls aus dem Geist gezeugt sind und daher den Angriffen des Widersachers ausgesetzt sind, nach den Richtlinien, wo die Interessen des Geistes mit den Interessen des Fleisches kollidieren, wie gut und rein letztere auch sein mögen.

„SPRICH, DASS DIESE STEINE BROT WERDEN“

Die erste dieser Versuchungen bezog sich auf den Hunger des Herrn. Er war möglicherweise schon zuvor hungrig gewesen, aber erst nachdem Er nach Seiner Taufe mit dem Heiligen Geist erfüllt worden war, verfügte Er über die göttliche Wunderkraft, die es Ihm ermöglicht hätte, Steine in Brot zu verwandeln. Diese Versuchung bedeutete daher nicht, dass es falsch ist zu essen oder dass Brot eine ungeeignete Nahrung ist, sondern lediglich, dass die Art und Weise, wie die Nahrung beschafft wurde, nicht richtig oder legitim gewesen wäre. Aber warum nicht, wenn Er die Macht hatte, wenn Er der Sohn Gottes war und Gott Ihm diese Fähigkeit gegeben hatte – warum sollte Er diese Macht nicht nutzen, um Seine legitimen Bedürfnisse zu befriedigen? Wir antworten, dass die Macht, die Ihm gegeben wurde, Ihm ermöglichen sollte, die Weihung zu erfüllen, die Er vorgenommen hatte und die das Opfer Seines Fleisches anstelle seiner Erhaltung beinhaltete. Er konnte diese heilige Macht über andere ausüben, um Seinen Auftrag zu demonstrieren und die Aufmerksamkeit der Menschen auf die herrliche Zeit der Restitution zu lenken, die in Seinen Wundern vorweggenommen war; aber Er durfte diese heilige Macht nicht in eigennütziger Weise für persönliche Zwecke einsetzen. Dies hätte einen Missbrauch bedeutet und wäre daher Sünde gewesen.

Halten wir hier inne und beachten wir die Lehre, die sich aus dieser Versuchung für die Nachfolger des Herrn ergibt. Auch wir haben die Geistzeugung empfangen; und obwohl wir sie in geringerem Maße haben als unser Meister, dient sie doch demselben Zweck – nicht dazu, selbstsüchtig für die Ernährung unseres materiellen Leibes oder für die Heilung unserer körperlichen Gebrechen verwendet zu werden, sondern einfach und allein zum Dienst für den Herrn, die Brüder und die Wahrheit. Wie unser Herr im Garten erklärte, hätte Er den Vater bitten können, Ihm zwölf Legionen Engel zu schicken, um Ihn zu beschützen; und so hätte Er den Vater bitten können, die Steine in Brot zu verwandeln, das Seinen Leib genährt hätte; aber da unser Herr beides abgelehnt hat, sollten auch Seine Nachfolger, die ihr Leben dem Herrn geweiht haben, es ablehnen, um göttlichen Beistand für ihre eigenen persönlichen und zeitlichen Annehmlichkeiten oder Vorteile zu bitten. Dies zu tun hieße, falsch zu bitten, egoistisch zu bitten, um etwas zu bitten, das im Widerspruch zur vollzogenen Weihung stünde.

„DU SOLLST DEN HERRN, DEINEN GOTT, NICHT VERSUCHEN“

Satan versuchte daraufhin einen anderen Plan und schlug vor, den göttlichen Schutz unseres Herrn zu nutzen, um Ihn plötzlich unter dem Volk berühmt zu machen und zu beweisen, dass Er kein gewöhnlicher Mensch, sondern ein besonderes Objekt göttlicher Fürsorge sei. Der Vorschlag lautete, dass Er sich auf den höchsten Punkt des Tempelgebäudes begeben sollte, der das Tal von Hinnom aus einer Höhe von sechshundert Fuß über dem Talboden überblickte, und dass Er von diesem markanten Ort vor den Augen des Volkes springen sollte, um so Seinen eigenen Glauben an den Herrn und an Seine Mission als Messias zu beweisen und sich die Bewunderung und Verehrung des Volkes zu sichern, das diesen Vorgang sehen oder davon hören würde; denn alle würden wissen, dass ein solcher Sprung ohne göttlichen Schutz den sicheren Tod bedeuten würde. Die Versuchung hatte ihre plausible Seite. Sie schien großen Glauben an den Allmächtigen zu implizieren, und ein Verzicht auf diesen Gedanken würde Zweifel an der Messianität unseres Herrn und einen Mangel an Glauben an die göttliche Macht bedeuten. Es war ein geschickt formulierter Vorschlag. Außerdem wurde er durch Bibelstellen untermauert: Denn Satan kann die Heilige Schrift zitieren, wenn es seinen Zwecken dient, genauso wie unter seiner Führung Spiritisten, Christliche Wissenschaftler und andere Verleugner des Wortes Gottes manchmal bereit sind, das zu zitieren, was ihrer Meinung nach ihren Zwecken dient. Die zitierte Schriftstelle war sehr treffend: „Denn er wird seinen Engeln über dir befehlen, dich zu bewahren auf allen deinen Wegen. Auf den Händen werden sie dich tragen, damit du deinen Fuß nicht an einen Stein stoßest“ (Ps. 91:11, 12). Es scheint fast, als würde diese Schriftstelle bedeuten, dass unser Herr eine solche Demonstration vornehmen würde, wie Satan es vorgeschlagen hatte.

Zunächst fragen wir, inwiefern ein solcher Weg unangemessen gewesen wäre – welche biblische Vorschrift oder welcher gerechte Grundsatz wäre verletzt worden? Wir antworten, dass unser Herr, wenn Er vom Tempelgestirn gestoßen worden wäre oder wenn Er sich in Ausübung Seiner Pflicht in einer gefährlichen Lage befunden hätte und Sein Fuß ausgerutscht wäre, so dass Er in die Tiefe gestürzt wäre, völlig zu Recht davon ausgegangen wäre, dass die göttliche Macht Seine Interessen schützen und dafür sorgen würde, dass alles gemäß der Verheißung zu Seinem Besten wirken würde. Sich jedoch absichtlich in Gefahr zu begeben und Gott anzurufen oder von Ihm zu erwarten, dass Er die absichtliche Tat durch göttlichen Schutz ausgleicht, wäre ein Fehler. Es wäre eine Versuchung Gottes. Und dies war die Antwort unseres Herrn an Satan: „Wiederum steht geschrieben: Du sollst den Herrn, deinen Gott, nicht versuchen“.

Hier erhalten wir eine praktische Lektion in der Auslegung der Heiligen Schrift. Wenn zwei Schriftstellen scheinbar im Widerspruch zueinanderstehen, müssen wir die ihnen zugrunde liegenden Prinzipien untersuchen, und der Geist einer gesunden Gesinnung, der heilige Geist der Loyalität zu Gott und der Ehrfurcht vor Ihm, muss uns dabei helfen, die richtige Beziehung zwischen diesen Schriftstellen zu bestimmen oder zu entscheiden, welcher von ihnen zu folgen ist, wenn sie scheinbar im Widerspruch zueinanderstehen. Es ist durchaus möglich, dass die Zeit noch nicht gekommen war, um die von Satan zitierte Schriftstelle richtig zu verstehen. Es ist daher möglich, dass unser Herr zu dieser Zeit die richtige Auslegung der von Satan zitierten Worte nicht kannte; denn wenn Er sie gekannt hätte, hätte die Versuchung in diesem Vorschlag kaum bestanden. Er ließ sich sowohl von den Grundsätzen der Gerechtigkeit als auch von dem von Ihm zitierten Schriftzeugnis leiten. Er erkannte, dass es falsch wäre, eine törichte Tat zu begehen und den Herrn zu versuchen, Ihn vor den natürlichen Folgen dieser Tat zu schützen. Diese Schlussfolgerung unseres Herrn wurde durch die von Ihm zitierte Schriftstelle voll und ganz bestätigt.

DAS WORT DER WAHRHEIT RICHTIG TEILEN.

Die von Satan zitierte Schriftstelle können wir jetzt deutlich verstehen, und dies beweist, dass die rechte Zeit für ihr Verständnis gekommen ist. Wir sehen jetzt, dass der Psalm, aus dem dies entnommen ist, sich auf die gesamte Kirche dieses Evangelium-Zeitalters bezieht – Jesus, das Haupt, und Seine treuen Nachfolger, die Glieder des Leibes. Wir sehen jetzt, dass es zwar in gewisser Hinsicht während des gesamten Evangelium-Zeitalters Fußglieder gegeben hat, aber in einem besonderen Sinne sind das Volk des Herrn in der heutigen Zeit „die Füße dessen, der frohe Botschaft bringt, der Frieden verkündigt” (Jes. 52:7). Wir sehen, dass, so wie die Füße, die letzten Glieder des jüdischen Hauses, am Ende des jüdischen Zeitalters über Christus als den Stein des Anstoßes und den Fels des Ärgernisses gestolpert sind, so jetzt die Fußglieder des geistlichen Israel in der Ernte oder am Ende dieses Evangelium-Zeitalters in Gefahr sind, über den Fels des Ärgernisses zu stolpern. Wie geschrieben steht: „Er wird ein Stein des Anstoßes und ein Fels des Stürzens sein den beiden Häusern Israels“ – das fleischliche und das geistliche (Jes. 8:14). Wir sehen, dass, wie das fleischliche Haus über das Kreuz gestolpert ist (1. Kor. 1:23), so wird auch das geistliche Haus über dasselbe Hindernis stolpern – das Kreuz.

Wir sehen, wie dieses Stolpern jetzt stattfindet, dass die Höhere Kritik den wahren Glauben in allen Denominationen untergräbt und dass die Evolutionslehre das Kreuz Christi wirkungslos macht – indem sie impliziert, dass Jesus und das Opfer für die Sünden völlig unnötig waren, dass die Menschheit sich unter einem Naturgesetz der Entwicklung und Evolution weiterentwickelt und verbessert hat, dass er keine Erlösung brauchte und dass die Restitution eines früheren Zustands (Apg. 3:21) das Schlimmste wäre, was ihm passieren könnte. Wir sehen, dass der Herr in Erfüllung dieser Verheißung Seinen Dienern eine Botschaft für die Fußklasse gegeben hat, die ihnen helfen und sie über diese besonderen Stolpersteine unserer Zeit hinwegführen soll – damit sie „stehen“ können (Eph. 6:13); und wir sehen, dass dies genau der Hilfe entspricht, die den Fußgliedern des jüdischen Hauses – den Israeliten jener Zeit – zuteilwurde. Wir erinnern uns, dass die dunklen Worte des Herrn nur für diejenigen bestimmt waren, die sich in einem besonderen Herzenszustand befanden, damit andere, die sie hörten, zwar hörten, aber nicht verstanden, und die sahen, aber nicht wahrnahmen. So ist es jetzt: Die große Masse der Christenheit hört nicht, sieht nicht und freut sich über Zustände, die sie nicht als Stolpersteine erkennt, und die dazu führen, dass sie von dem Glauben abfallen, der einst den Heiligen überliefert wurde.

„IN ALLEM VERSUCHT IN GLEICHER WEISE WIE WIR“ [Hebr. 4:15]

Kommen wir jetzt zurück zur Versuchung und schauen wir, ob es für den Leib Christi Versuchungen gibt, die denen unseres Hauptes ähnlich sind. Ja, die gibt es. Versuchungen bestürmen das Volk des Herrn ständig - Einflüsterungen, einige wunderbare Werke in Seinem Namen zu tun, um so sich selbst und anderen zu beweisen, dass sie Günstlinge des Himmels sind. Die Lektion, die wir lernen sollen, ist, dass das Werk, das der Vater uns übertragen hat, nicht darin besteht, die Welt davon zu überzeugen oder ihr zu zeigen, in welcher Gunst und Größe wir bei Ihm stehen, sondern vielmehr darin, dass wir ruhig und demütig, jedoch so wirkungsvoll, wie Vernunft und Anstand es erlauben, unser Licht leuchten lassen und die Tugenden dessen verkündigen, der uns aus der Finsternis in Sein wunderbares Licht berufen hat, und das aus dem Verlangen heraus, Wunderwirkende für die vernünftige Stellung von Dienern, Dienern der Wahrheit, zu sein [Manna vom 27. September]. Lasst uns die Antwort unseres Herrn deutlich in unserem Sinn verankern: „Es steht geschrieben: Du sollst den Herrn, deinen Gott, nicht versuchen“. Lasst uns als Glieder der Füße Christi keine äußerlichen Befreiungen von den Prüfungen, Schwierigkeiten und Verantwortlichkeiten des Lebens annehmen, sondern erwarten, dass unser Schutz, unsere Stütze, auf geistlicher Ebene erfolgt – dass wir als Neue Schöpfung in Christus Jesus vor Stürzen und Verletzungen bewahrt bleiben, weil unser Glaube auf Ihm ruht.

Wir wissen nicht, ob Satan während dieser Versuchungen für unseren Herrn persönlich sichtbar war: Wir müssen davon ausgehen, dass er nicht sichtbar war, dass er weder als Mensch noch in irgendeiner anderen greifbaren Form erschien. Zweifellos hatten Satan und die gefallenen Engel einst dieselbe Macht oder dasselbe Privileg wie die heiligen Engel, als Menschen zu erscheinen. Aber das göttliche Urteil über sie nach der Sintflut ist in der Heiligen Schrift eindeutig festgehalten. Sie sind „in Ketten der Finsternis aufbewahrt” [2. Petr. 2:4] bis zum Gericht des großen Tages, bis zum Tagesanbruch des Millennium-Morgens. Es braucht uns jedoch nicht zu kümmern, auf welche Weise Satan unserem Herrn diese verführerischen Vorschläge mitteilte. In der dritten Versuchung ist es jedoch offensichtlich, dass die Wegführung unseres Herrn auf einen hohen Berg und das Zeigen aller Reiche der Erde von dort aus keine buchstäbliche Wegführung war, sondern eine Wegführung im Geist oder in der Vorstellung oder in Gedanken. Es gibt keinen Berg auf der Welt, von dem aus man die ganze Erde sehen könnte, und selbst wenn man die römische Welt mit einbezog, gab es in Palästina keinen Berg, von dem aus man einen nennenswerten Teil der römischen Welt sehen konnte. Aber mit der Vorstellungskraft kann man sich in einem Augenblick an jeden Ort der Welt oder in jeden Teil des Universums versetzen.

Satan rief im Sinn unseres Herrn, in Seiner Vorstellung, einen großen Berg oder ein großes Königreich hervor, das die ganze Welt beherrschte. Er suggerierte unserem Herrn, dass Seine Mission erfüllt wäre, wenn es Ihm gelänge, auf diese Weise ein Königreich über alle Königreiche der Erde zu errichten. Dies entspricht in gewisser Weise dem Geist der Prophezeiung, nämlich dass es Gottes Absicht ist, durch Christus eine Weltherrschaft zu errichten, die alle Menschen auf Erden zu ihrem Segen und zu ihrer Erhebung aus Sünde und Erniedrigung zu Leben, Freude und Frieden regieren wird – oder zumindest so viele von ihnen, wie auf den segensreichen Einfluss dieses Millenniumkönigreichs reagieren werden. Unser Herr verstand sicherlich, dass dies Seine Mission war – die Grundlage für ein solches Königreich zu legen: Wir können jedoch nicht annehmen, dass Er bereits alle Schritte, die zur Errichtung dieses Königreichs notwendig waren, vollständig verstanden oder begriffen hatte. Hätte Er dies verstanden, hätte Satans Versuchung keine Wirkung gehabt.

SATAN ALS ENGEL DES LICHTS WÜRDE IN DIE IRRE FÜHREN.

Nachdem er diesen Vorschlag in einer Form dargelegt hatte, die unserem Herrn sofort als weitgehend im Einklang mit den Plänen des Vaters, die Er ausführen sollte, erschien, wollte Satan unserem Herrn das Gefühl geben, dass Er mit Jehovas Vorhaben und mit unserem Herrn Jesus bei dessen Ausführung sympathisierte und bereit war, Ihm dabei mit Rat und Tat zur Seite zu stehen. Im Grunde sagte er: Ein solches universelles Königreich für die Zivilisation, Aufklärung, Erhebung und Segnung der ganzen Welt ist, wie ich weiß, Dein Vorschlag, und ich stimme ihm voll und ganz zu; aber es gibt unterschiedliche Wege, um an die Sache heranzugehen. Wenn Du dieses große Werk auf die falsche Weise angehst, wirst Du nur Unheil über Dich selbst bringen und Deine Pläne scheitern lassen, aber wenn Du die Sache auf die richtige Weise angehst, wirst Du Erfolg haben. Ich bin der Herr der Lage – die ganze Welt steht unter meinem Einfluss. Ich gebe zu, dass dieser Einfluss in vielerlei Hinsicht schmerzhaft ist, und ich würde mich sehr freuen, wenn er korrigiert und die Weltregierung mit Gerechtigkeit ausgestattet würde. Meine Verführung der Menschheit in Sünde, Rebellion und Aberglauben geschah nicht so sehr, weil ich ihnen Böses wollte, sondern weil ich wusste, dass ich nur so meine Macht über sie behalten konnte. Jetzt bitte ich Dich nur, um mit Dir zusammen an diesem Plan eines großen Reiches zum Segen der Welt mitzuwirken, dass ich einen Anteil an der Würde und Ehre mit Dir erhalte – dass Du mich anerkennst. Lasst uns Partner sein. Ich werde Dich anerkennen und Du wirst mich anerkennen, und gemeinsam werden wir dieses große Werk der Reformation für die ganze Welt vollbringen, für das Du bis zum jetzigen Zeitpunkt so großartig und edel alle Interessen geopfert hast. Sei jetzt weise, denn ich versichere Dir, dass jede andere Methode nur in einer Katastrophe münden und Dir unnötiges und fruchtloses Leid bringen wird.

Wie bereits bemerkt, hatte der Herr seit Seiner Kindheit die Heilige Schrift studiert; Sein perfektes Gedächtnis hatte jedes Detail der Prophezeiungen erfasst, und jetzt, nach Seiner Salbung mit dem Heiligen Geist, war Er in die Wüste gekommen, um genau diesen Punkt zu klären – wie das große Ziel Seines Kommens in die Welt zum Segen der Menschheit verwirklicht werden sollte – wie Er vorgehen musste, um die göttlichen Pläne zu erfüllen und König der Könige und Herr der Herren unter den Menschen zu werden, zu ihrem Segen und zu ihrer Erhebung. Er hörte sich Satans Vorschlag aufmerksam an, Er erkannte das Gewicht der Argumente, Er erkannte die Wahrhaftigkeit vieler Aussagen Satans; aber Er sah in den Schriften genug, um zu erkennen, dass der Plan des Vaters nicht so leicht zu verwirklichen war, wie Satan es dargestellt hatte. Er bemerkte in der Heiligen Schrift nicht nur Hinweise auf Herrlichkeit, Ehre, Herrschaft und Macht, darauf, dass sich alle Knie beugen und alle Zungen bekennen würden, dass alle Nationen kommen würden und die Erkenntnis des Herrn die ganze Erde erfüllen würde, dass die Zeit kommen würde, in der man seinen Nächsten und seinen Bruder nicht mehr fragen müsste: „Kennst du den Herrn?“, weil alle ihn kennen würden, vom Kleinsten bis zum Größten; sondern Er bemerkte auch Schriftstellen und Vorbilder, die deutlich darauf hindeuteten, dass ein Opferwerk vollbracht werden musste. Alle Sündopfer deuteten darauf hin, ebenso wie das Zeugnis: „Wie ein Lamm, das zur Schlachtung geführt wird“ [Jes. 53:7] usw.

Als Er über diese Frage nachdachte, erkannte Er sofort, dass diese Opfer, Schlachtungen usw. nicht nach der Herrlichkeit, dem Segen und der Erleuchtung der Welt kommen konnten, sondern dass sie der Herrlichkeit vorausgehen mussten; denn, wie der Apostel Petrus betont, haben die Propheten „von den Leiden Christi und von den Herrlichkeiten danach“, gesprochen. Zweifellos war der Herr zu dieser Zeit zu der Erkenntnis gelangt, dass es eine deutliche Lehre der Schrift war, dass ohne Blutvergießen keine Vergebung der Sünden möglich war, und dass dies bedeutete, dass Er in irgendeiner Weise für das Volk sterben musste. Angenommen, Er sah dies zu dieser Zeit, bedeutete dies, dass die Versuchung, der Er ausgesetzt war, umso stärker war, denn hier schlug Ihm Satan eine Methode vor, mit der Frage aus der entgegengesetzten Perspektive umzugehen, ohne Leiden, mit Erhöhung und Ehre von Anfang an.

VOLLSTÄNDIGE WEIHUNG IST FÜR DEN SIEG UNERLÄSSLICH.

Unser Herr wurde aufgrund der Vollkommenheit und Vollständigkeit Seiner Weihung, die Er am Jordan symbolisiert hatte, vor jeglichem Schwanken oder Anzeichen von Schwäche in dieser Frage bewahrt. Dort hatte Er, zumindest in Seinem Herzen, gesagt: „Dein Wohlgefallen zu tun, mein Gott, ist meine Lust; und dein Gesetz ist im Innern meines Herzens“. Dieser Wunsch, dem Vater zu gefallen, dem göttlichen Gesetz in Seinem Herzen zu gehorchen, bewahrte unseren lieben Erlöser davor, den Listigkeiten Satans nachzugeben, und ebenso muss unsere Weihung als Glieder Seines Leibes gründlich sein, wenn wir hoffen wollen, die Prüfung zu bestehen, die jedem von uns bevorsteht, wenn wir den schmalen Weg gehen, in Seinen Fußstapfen, auf der Suche nach der Herrlichkeit, Ehre und Unsterblichkeit, die Er uns versprochen hat. Die prompte und allumfassende Antwort unseres Herrn lautete: „Geh weg, Satan! Denn es steht geschrieben:, Du sollst den Herrn, deinen Gott, anbeten und ihm allein dienen‘“. Ich kann in keiner Weise dein Mitarbeiter sein; das wäre Untreue gegenüber dem großen Jehova. Ich muss dem Herrn treu sein und dem Auftrag, den Er mir gegeben hat, und Seinem Willen auf Seine Weise folgen, was auch immer es mich kosten mag.“

Die Glieder des Leibes Christi, die in Seine Fußstapfen treten, werden vom Widersacher auf ähnliche Weise versucht. Nicht, dass er uns anbietet, das Reich der Erde mit uns zu teilen, denn ein so großartiges Angebot würde uns nicht ansprechen, da es unglaubwürdig ist; aber er schlägt uns vor, von der engen Nachfolge des Meisters abzuweichen. Er schlägt den Nachfolgern des Herrn ständig einfachere Wege vor, auf denen ebenso viel oder sogar mehr Gutes erreicht werden kann, ohne Opfer und Selbstverleugnung. Diese Wege, Opfer zu vermeiden und dennoch scheinbar gute Ziele zu erreichen, bedeuten immer mehr oder weniger eine direkte oder indirekte Zusammenarbeit mit dem Widersacher, eine Anerkennung seiner Macht, eine Beugung vor dem Bösen – vor bösen Menschen oder bösen Prinzipien.

Unter solchen Umständen sollten wir die Methode des Herrn sorgfältig beachten und Seinem Beispiel folgen. Wir sollten uns weigern, in unseren Bemühungen, dem Herrn und Seiner Wahrheit zu dienen, irgendeine Verbindung mit Sünde oder bösen Einflüssen oder Methoden einzugehen. Satan nähert sich uns nicht in menschlicher Gestalt oder in einer diabolischen Form, sondern in der Regel durch menschliche Mittel, durch menschliche Ambitionen, Parteien, Sekten usw. Hätte unser Herr Satan gefragt, wie sein Plan aussehen solle, hätte dieser ihm zweifellos geraten, sofort ein Pharisäer unter den Pharisäern zu werden, um auf diese Weise nach und nach unseren Herrn über das jüdische Volk und schließlich über die ganze Welt zu erheben – wenn man einem Mörder, der von Anfang an nicht in der Wahrheit war, überhaupt irgendetwas glauben könnte.

In ähnlicher Weise schlägt er heute den Nachfolgern des Herrn vor, sich mit dem nominellen Christentum zu verbinden. Er schmeichelt ihnen mit irgendwelchen unbedeutenden Ämtern, die mehr Namen als Inhalt haben, und redet ihnen ein, sie hätten großen Einfluss und würden sich selbst und ihren Familien Leid zufügen und dem Werk, das sie voranzubringen suchen, allgemeinen Schaden zufügen, wenn sie sich aus Babylon zurückziehen würden. Auf diese Weise kann er, wenn er sie auch nicht Schritt für Schritt dazu bringen kann, mit ihm zusammen andere zu blenden, so doch zumindest diejenigen, die seinen Vorschlägen nachgeben, daran hindern, jemals mutig und entschlossen auf die Seite des Herrn zu treten und sich gegen Aberglauben und Irrtum zu stellen. Er kann sie daran hindern, mehr als Überwinder zu sein und einen Platz im Leib Christi zu haben. Was soll unsere Antwort auf seine Vorschläge sein? Lasst uns mit unserem Herrn als Antwort geben, dass wir keine Partnerschaft eingehen, keine Glieder dieser Institution sein und mit niemandem zusammenarbeiten können, der den Charakter unseres himmlischen Vaters entehrt oder in irgendeiner Weise gegen das verstößt, was Er als den Weg für diejenigen festgelegt hat, die Ihn lieben – den Weg der Selbstverleugnung und, falls nötig, des Leidens für die Sache der Gerechtigkeit und Wahrheit.

„FÜGT EUREM GLAUBEN STANDHAFTIGKEIT HINZU“

Ein anderer Gedanke: Eine große Schwierigkeit, die das Volk des Herrn hat, besteht darin, dass auch wenn es sich für den richtigen Weg entschieden hat und so der Versuchung widersteht, seine Schritte nicht eindeutig genug sind. Viele sagen dem Versucher: „Ich habe beschlossen, dieses Mal nicht nachzugeben“. Somit lassen sie bei sich selbst eine Gelegenheit für den Versucher offen wiederzukehren. Die Vorgehensweise unseres Herrn war die richtige: Wir sollten den Versucher ein für alle Mal abweisen. Wir sollten unseren Standpunkt so fest behaupten, dass es selbst der Widersacher nicht der Mühe werthält, in diesem Punkt zu uns zurückzukommen. „Hebe dich weg von mir, Widersacher, ich will meinen Gott anbeten und Ihm allein dienen“ [Manna vom 11. November].

Die Versuchungen unseres Herrn waren damit beendet. Von nun an hatte er Satan als Seinen Gegenspieler, aber den Vater als Seinen Beschützer und letztendlich als Seinen Befreier. Hätte Er diese endgültige Entscheidung nicht getroffen, können wir davon ausgehen, dass Satans Versuchungen noch Tage, Wochen oder Jahre gedauert hätten und den Herrn bei dem Werk, für das Er gekommen war, behindert hätten. So müssen auch wir uns entscheiden, wenn wir auf der Seite des Herrn stehen wollen; wir müssen beschließen, dass wir dem Widersacher in keiner Weise nachgeben werden, weder aus taktischen Gründen noch um unser Leben, unseren Namen oder Ruf zu schützen. Unsere Entscheidung muss fest sein, ähnlich wie es der Dichter ausdrückt:

„Vergebliche, trügerische Welt, leb wohl,
mit allem, was du gut nennst!
Meinem Herrn will ich treu sein,
der mich mit seinem Blut erkauft hat“.

„WUNDERT EUCH NICHT, WENN DIE WELT EUCH HASST“

Wenn die Nachfolger des Herrn in dieser Frage ebenso entschlossen Stellung beziehen wie ihr Anführer, sind die Folgen dieselben. Satan ist ihr unerbittlicher Gegner; er wird dafür sorgen, dass sie leiden müssen, dass sie nicht nur von ihm selbst, sondern auch von der Welt, die weitgehend unter dem Einfluss seines Geistes steht, auf vielfältige Weise bekämpft werden. Wenn sie diesen Weg einschlagen, dürfen sie sich nicht wundern, wenn die Welt sie hasst und wenn ihnen um Christi willen alle möglichen bösen Dinge fälschlicherweise nachgesagt werden. Und je bekannter sie sind, wie im Falle unseres Herrn, desto heftiger werden die Angriffe gegen sie sein – desto mehr wird der große Widersacher daran interessiert sein, sie zu überwinden. Der Gedanke, dass Satan unser Widersacher ist und dass wir nicht nur gegen Fleisch und Blut zu kämpfen haben, sondern gegen Fürstentümer, Gewalten und böse Geister in hohen Machtstellungen, wäre entsetzlich für uns, wenn wir andererseits nicht wüssten, dass wir durch feste Entschlossenheit große Hilfe und Beistand von anderen unsichtbaren Mächten erhalten. Ab dem Augenblick unseres festen Widerstandes gegen die Versuchung und unseres unbedingten Eintretens für den Herrn und Seine Sache werden wir stärker im Herrn und in der Macht Seiner Stärke. Und der, der für uns ist, ist größer als alle, die gegen uns sind.[Manna vom 28. September]

So war es auch im Falle unseres Herrn. Sofort wurde er von den unsichtbaren Sendboten Jehovas versorgt, und jegliche Furcht, die in dem angedeuteten Widerstand des Widersachers lag, wurde durch die Zusicherung göttlicher Gunst und Hilfe mehr als ausgeglichen. So ist es auch mit uns. Wenn Gott für uns ist, wer kann dann gegen uns sein – was bedeuten dann alle Widerstände der Welt, des Fleisches und des Teufels, da Gott erklärt, dass wir Sein sind und alle Dinge unser sind, denn wir sind Christi und Christus ist Gottes? – 1. Kor. 3:21-23.