CHRISTUS, UNSERE WEISHEIT.

DA Gott in Seinem Handeln mit Seiner Schöpfung deren Willen anerkennt, besteht Sein erster Schritt darin, ihnen Wissen oder „Weisheit” zu vermitteln, wie es in der obigen Schriftstelle übersetzt ist. Aus diesem Grund war die Verkündigung das erste Gebot des Evangelium-Zeitalters. Für die weltlich gesinnten Menschen schien die Verkündigung der Vergebung aufgrund des Glaubens an den gekreuzigten Jesus nicht der weise Weg zu sein. Ihnen wäre es besser erschienen, Gott hätte ihnen etwas zu tun geboten. Aber wie Paulus sagt: „So gefiel es Gott, die zu retten, durch die Torheit der Predigt (die Erkenntnis, die durch das vermittelt wird, was die Welt als Torheit betrachtet) die Glaubenden zu erretten“ (1. Kor. 1:21).

Das erste Geschenk Gottes an unser erlöstes Geschlecht war also die Erkenntnis.

(1) Die Erkenntnis der Größe und absoluten Gerechtigkeit Gottes, mit dem wir es zu tun haben. Diese Erkenntnis wurde durch das mosaische Gesetz vorbereitet, das ein „Zuchtmeister” oder Erzieher war, um die Menschen zu Christus zu führen. Und Christus hat durch Seinen Gehorsam gegenüber diesem Gesetz das Gesetz verherrlicht und seine Erhabenheit und seinen Wert gezeigt; und damit hat Er Gott, den Urheber dieses Gesetzes, geehrt und Seinen Charakter offenbart.

(2) Die Erkenntnis seiner eigenen Schwäche, seiner gefallenen, sündigen und hilflosen Bedingung war dem Menschen ebenfalls notwendig, damit er seine Notwendigkeit eines Erlösers, wie ihn Gottes Plan für ihn vorgesehen hatte, erkennen konnte.

(3) Die Erkenntnis, wie das gesamte Geschlecht Adams durch ihn aus der göttlichen Gunst und aus geistiger, moralischer und körperlicher Vollkommenheit gefallen war, war ebenfalls notwendig. Ohne diese Erkenntnis hätten wir nicht erkennen können, wie Gott gerecht sein konnte, indem Er das eine Leben Christi als Lösegeld für das Leben der ganzen Welt annahm.

(4) Ohne das Wissen um die Strafe für die Sünde – dass „der Lohn der Sünde der Tod ist“ – hätten wir niemals verstehen können, wie der Tod unseres Erlösers die Strafe für Adam und alle in ihm bezahlt hat.

(5) Diese Erkenntnis war uns in dieser Hinsicht also unbedingt notwendig, da wir ohne sie keinen richtigen Glauben haben konnten und Gottes Angebot der Rechtfertigung, Heiligung und Befreiung durch Christus nicht hätten annehmen können.

Von ganzem Herzen danken wir Gott daher für die Erkenntnis und Weisheit hinsichtlich Seines Plans. Und wir sehen, dass diese Weisheit durch Christus zu uns gekommen ist; denn ohne den Erlösungsplan, in dessen Mittelpunkt Er und Sein Kreuz stehen, wäre es sinnlos gewesen, diese Erkenntnis zu vermitteln und zu predigen, da es keine Erlösung gegeben hätte, die man anbieten konnte.

CHRISTUS, UNSERE GERECHTIGKEIT.

Dass Christus uns zur Gerechtigkeit oder Rechtfertigung geworden ist, bedeutet:

(1) Dass wir vor Gott ungerecht oder ungerechtfertigt sind und Seiner Gnade nicht würdig sind.

(2) Dass Gott angesichts unserer Unwürdigkeit in einer bestimmten Weise angeordnet hat, dass die Gerechtigkeit Christi für „uns” gelten soll und uns damit vor Gott eine Stellung verschafft, die wir aufgrund unserer Unvollkommenheit – unserer Ungerechtigkeit – sonst nicht haben könnten.

(3) Diese Schriftstelle bedeutet nicht, dass die Gerechtigkeit Christi jeden Sünder bedeckt, sodass Gott jetzt jeden Sünder als gerecht ansieht und alle wie Seine Kinder behandelt. Nein, sie bezieht sich lediglich auf eine besondere Klasse von Sündern – Sünder, die zur Erkenntnis der Sünde und der Gerechtigkeit gekommen sind, die Unerwünschtheit der Sünde erkannt haben, von der Sünde umgekehrt sind und danach streben, ihr zu entfliehen und in Übereinstimmung mit Gott zu kommen. Dies ist die besondere Klasse, auf die sich diese Schriftstelle bezieht – „der uns geworden ist Gerechtigkeit”, oder Rechtfertigung.

(4) Wie Gott Christus zu unserer „Gerechtigkeit“ oder Rechtfertigung gemacht hat, wird hier nicht erklärt; aber was wir über das göttliche Gesetz und den Charakter Gottes wissen, versichert uns, dass das Prinzip der Gerechtigkeit, das Fundament der göttlichen Regierung, in all seinen Forderungen irgendwie vollständig erfüllt worden sein muss. Andere Schriftstellen bestätigen diese Schlussfolgerung voll und ganz. Sie behaupten, dass Gott es so angeordnet hat, dass der Preis für die Sünde des Menschen für ihn bezahlt wurde; und dass der bezahlte Preis ein genaues Äquivalent war, ein Lösegeld oder ein entsprechender Preis, der in jeder Hinsicht die ursprüngliche Sünde und die gerechte Strafe, den Tod, ausglich, wie sie über den ursprünglichen Sünder und durch ihn durch Vererbung über alle Menschen gekommen war (Röm. 5:12,18-20). Er sagt uns, dass dieser Erlösungsplan angenommen wurde, damit „Gott gerecht sei [oder gerecht bleiben] und [dennoch] den rechtfertige [jeden Sünder], der des Glaubens an Jesus ist“ [Röm. 3:26] – der zu Gott unter den Bedingungen des Neuen Bundes kommt, dessen Mittler Christus Jesus ist, der ihn mit Seinem eigenen kostbaren Blut besiegelt oder zu einem Bund gemacht hat - Hebr. 13:20, 21; 10:29.

(5) Während die Vorteile dieser gnädigen Anordnung nur für „uns“, für „Gläubige“, für diejenigen gelten, die durch Christus zu Gott kommen – gemäß den Bestimmungen des Neuen Bundes –, gelten diese Vorteile dennoch für alle; denn Gottes besondere Bestimmung für die ganze Welt der Sünder ist, dass alle „zur Erkenntnis der Wahrheit kommen“ sollen, damit sie, wenn sie dann die Bedingungen des Bundes Gottes annehmen, auf ewig gerettet werden können. Die Erkenntnis und Ablehnung von Irrtümern – von falschen Lehren, die den göttlichen Charakter falsch darstellen, auch wenn sie mit ein wenig falsch auslegter Wahrheit vermischt sind – wird keinen Grund zur Verurteilung darstellen; aber die Erkenntnis der Wahrheit und ihre Ablehnung wird die Verurteilung zum Zweiten Tod nach sich ziehen. Der griechische Text drückt dies viel eindringlicher aus als unsere gängige englische Übersetzung. Er sagt: „zur genauen Erkenntnis der Wahrheit kommen“ (1. Tim. 2:4).

(6) Die getroffene Vorkehrung war für alle Menschen ausreichend. Unser Herr gab Sich selbst [im Tod] als Lösegeld – als entsprechenden Preis – für alle; er war eine „Sühnung [oder ausreichende Genugtuung] für die Sünden der ganzen Welt” (1. Joh. 2:2). Infolgedessen ist Er sowohl fähig als auch willens, „alle, die durch Ihn Gott nahen, auch völlig zu erretten [d. h. von der Sünde, von der göttlichen Missgunst, vom Tod und all dem für immer]“ (Hebr. 7:25). Und da Gottes Vorkehrung so weitreichend ist, dass alle zur genauen Erkenntnis der Wahrheit über diese Vorkehrungen der göttlichen Barmherzigkeit unter den Bedingungen des Neuen Bundes gelangen werden - insofern die Bestimmung lautet, dass alle von Sünde und Vorurteilen verblendeten Augen geöffnet werden und dass der Teufel, der die Menschen seit Jahrhunderten mit seinen Falschdarstellungen der Wahrheit getäuscht hat, für tausend Jahre gebunden werden soll, damit er die Nationen nicht mehr täuschen kann; und dass dann ein Hochweg der Heiligung angelegt werde, auf dem selbst die Einfältigsten nicht irren oder getäuscht werden können; und angesichts all dieser Vorkehrungen erklärt Gott, dass alle Menschen von der Schuld und Strafe befreit werden, die durch Adams Urteil auf sie gekommen sind. Denn wenn alle diese gesegneten Anordnungen in Kraft getreten sind, wird es keinen Grund mehr geben, dass auch nur ein einziges Glied der menschlichen Familie ein Fremder und Ausländer in Gottes Familie bleibt, es sei denn, es entscheidet sich aus eigenem Antrieb oder aus Vorliebe für die Ungerechtigkeit dafür, und zwar in dem genauen Wissen, dass alle Ungerechtigkeit Sünde ist. Solche, die sich aus eigener Entscheidung bewusst für die Sünde entscheiden, obwohl ihnen der Weg und die Mittel, Gottes Diener zu werden, deutlich bekannt sind, sind aus eigenem Antrieb Sünder und werden den Zweiten Tod als Lohn für ihren Widerstand gegen Gottes gerechte Anordnungen erhalten.

Die Erlösung der Welt wird in dem Augenblick vollendet sein, in dem alle zu einer genauen Erkenntnis der Wahrheit über Gottes großen Erlösungsplan gelangt sind; denn dann werden sie wissen, dass sie durch die Annahme Christi und des Neuen Bundes, den Gott allen durch Christus anbietet, ewiges Leben haben können – Erlösung bis zum äußersten. Ob sie hören (gehorchen) oder nicht hören (sich weigern zu gehorchen) wird nichts an der Tatsache ändern, dass alle auf diese Weise von der adamitischen Sünde und dem Tod errettet worden sind – dass ihnen eine vollständige Errettung angeboten worden ist. So wird der lebendige Gott der Erretter aller Menschen sein – jedoch in besonderer oder ewiger Weise nur der Erretter derer, die Seine Gnade annehmen und „Sein Volk” unter dem Neuen Bund werden – 1. Tim. 4:10.

(7) Nur für „uns“ ist Christus zur Rechtfertigung oder Gerechtigkeit gemacht worden. Obwohl alle Menschen in dem Sinne gerettet werden sollen, dass sie zur Erkenntnis und Gelegenheit der Errettung gebracht werden, hat niemand Christus als seine Rechtfertigung, als Bedeckung seiner Unvollkommenheiten, der ihm seine Gerechtigkeit zurechnet, außer „uns“ – dem Haushalt des Glaubens. „Euch nun, die ihr glaubt, ist die Kostbarkeit“ (1. Petr. 2:7). Er von Gott ist für uns zur Rechtfertigung, Gerechtigkeit, Bedeckung und Reinigung von den unbeabsichtigten Schwächen und Unzulänglichkeiten der Gegenwart sowie von der Erbsünde und ihrem Urteil gemacht worden. Wer ist es, der uns verurteilt? Der Gesalbte, der gestorben ist, und noch mehr der, der auferweckt worden ist, der auch zur Rechten Gottes ist und für uns eintritt? Nein, Er ist zu unserer Rechtfertigung gemacht worden; es ist das Verdienst Seines großen Opfers, das unsere Rechtfertigung spricht – Röm. 8:34.

Rechtfertigung bedeutet, etwas richtig, ganz oder gerecht zu machen. Und aus dem Wort „ganz“ kommt das Wort „Heiligkeit“ [im Englischen: "whole - (w)holiness], das Gesundheit, Vollkommenheit oder Gerechtigkeit bedeutet. Keiner der gefallenen Menschen ist tatsächlich oder in zugerechneter Weise ganz, gesund, vollkommen oder gerecht von Natur aus. „Da ist kein Gerechter (der vollkommen, gesund, heilig ist), auch nicht einer; … alle sind abgewichen“ [Röm. 3:10, 12]. Aber alle, die durch Christus zu Gott kommen, den Er als Rechtfertigung oder Gerechtigkeit für alle angenommen hat, die den Neuen Bund annehmen, werden von diesem Moment an als gesund, vollkommen und heilig angenommen und behandelt. Obwohl wir tatsächlich unheilig oder unvollkommen sind, werden wir zu „Teilhabern der Herrlichkeit“ [1. Petr. 5:1] gemacht; zuerst in zugerechneter Weise in Christus und dann mehr und mehr in Wirklichkeit durch die Beseitigung unserer sündigen Neigungen und die Entwicklung der Früchte und Gnaden des Geistes durch Züchtigungen, Erfahrungen usw. (Hebr. 12:10).

Gott beginnt nicht nur auf der Grundlage der Heiligkeit, indem Er uns die Verdienste Christi zurechnet, um unsere Verfehlungen zu bedecken, sondern Er fährt in derselben Linie fort und drängt uns immer wieder, „heilig zu sein [nach tatsächlicher Lauterkeit und Vollkommenheit zu streben], wie er heilig ist“ (1. Petr. 1:15, 16). Und er verspricht den treuen Strebern, dass sie letztendlich absolute Heiligkeit, Vollkommenheit erreichen werden – in der Auferstehung, wenn sie tatsächlich Christus gleich sein werden, so wie jetzt ihr Wille eine Kopie Seines Willens ist. Denn „ohne [auf diese Weise erlangte] Heiligkeit wird niemand den Herrn schauen“ (Hebr. 12:14.) Daher „jeder, der diese Hoffnung zu ihm hat, reinigt sich selbst, wie auch er [Christus] rein ist“ – indem er jetzt so sehr wie möglich wie Er sein will und nach und nach ganz in Sein Bild verwandelt wird – 1. Joh. 3:3, 2.

Gerechtfertigte Menschen und keine anderen sind Christen im eigentlichen Sinne des Wortes.

CHRISTUS, UNSERE HEILIGUNG.

Der Begriff „“Heiligung“ bedeutet in diesem Text ‚abgesondert‘, ‚geweiht‘, ‚hingegeben‘ oder ‚für einen heiligen Zweck bestimmt‘.

Christus ist von Gott zu unserer Heiligung gemacht worden. Das heißt, Gott hat durch Christus „uns“ – die Kirche – für eine besondere Rolle in Seinem großen Plan ausgesondert oder bestimmt.

Viele begehen den schwerwiegenden Fehler anzunehmen, dass Gott die Welt heiligt – dass Er Sünder heiligt. Als Folge dieses Irrtums versuchen viele, dem Beispiel Christi nachzueifern und so vor Gott geheiligt zu werden, während sie die Lehre vom Lösegeld oder von der Rechtfertigung durch den Glauben ablehnen. Sie verwechseln in ihrem Verständnis Heiligung und Rechtfertigung und glauben, dass sie gerechtfertigt sind, wenn sie ihr Leben Gott und guten Werken weihen, heiligen oder ihm hingeben.

Dies ist ein schwerwiegender Irrtum. Die Rechtfertigung ist etwas völlig anderes und von der Heiligung getrennt; und niemand kann in Gottes Augen und im biblischen Sinne geheiligt werden, wenn er nicht zuvor gerechtfertigt oder von allen Sünden gereinigt worden ist.

Die Weihung einer Person oder einer Sache für den Dienst Gottes reinigt diese Person oder Sache nicht. Im Gegenteil, Gott lehnt alles Unvollkommene oder Unreine stets ab. Dies wird deutlich und wiederholt in den vorbildlichen Anordnungen des Gesetzes gezeigt, das dem vorbildlichen Israel gegeben wurde. Die Priester waren verpflichtet, sich zu waschen und neue, reine Leinengewänder anzulegen, bevor sie ihre Weihung erhielten und als vorbildlich abgesondertes oder geheiligtes Priestertum Gottes wirkten. Ihre Reinigung und ihre neuen Gewänder symbolisierten die Rechtfertigung, die Aneignung der Gerechtigkeit Christi anstelle der schmutzigen Lumpen ihrer eigenen Ungerechtigkeit als Glieder der gefallenen Menschheit.

Das Siegel oder Zeichen ihrer Weihung war ein völlig unterschiedliches und folgte auf die Reinigungszeremonie, so wie die Weihung in jedem Fall auf die Rechtfertigung folgen sollte. Das Zeichen oder Kennzeichen der Weihung oder Heiligung war die Salbung mit dem heiligen Öl, das den Heiligen Geist symbolisierte.

Das Salböl oder Symbol der Weihung wurde nur auf den Kopf des Hohepriesters gegossen, aber die Unterpriester wurden durch die Glieder seines Leibes repräsentiert, so wie Christus das Haupt der Kirche ist, die Sein Leib ist, und alle zusammen die königliche Priesterschaft bilden. So wurde der Heilige Geist, der unserem Herrn und Haupt ohne Maß gegeben wurde, durch Ihn auf uns (Seinen Leib) übertragen. Der Vater gab den Geist nur dem Sohn: Das gesamte Salböl wurde auf das Haupt gegossen. Zu Pfingsten floss es vom Haupt auf den Leib nieder und ist seitdem mit dem Leib verbunden, und wer in den „Leib” kommt, kommt dadurch unter den heiligenden Einfluss – den Geist der Heiligkeit, den Geist Gottes, den Geist Christi, den Geist der Wahrheit – Apg. 2:4.

Bei der Weihung der vorbildlichen Priester wurde das Blut jedoch nicht außer Acht gelassen. Es wurde allen aufgetragen, auf die rechte Ohrspitze, auf den Daumen der rechten Hand und auf die große Zehe des rechten Fußes, um damit zu zeigen, dass das Hören des Glaubens, das Wirken des Glaubens und das Wandeln im Glauben alle durch die Wertschätzung des kostbaren Blutes der Versöhnung – des Blutes Christi – des Blutes des Neuen Bundes – berührt und geheiligt werden müssen. Und dann wurden die Gewänder aller Priester – ihre reinen Leinengewänder – mit einer Mischung aus Blut und Öl besprengt, was bedeutet, dass sowohl die Rechtfertigung durch das Blut als auch die Heiligung durch den Besitz des Geistes der Heiligkeit für unsere Weihung notwendig sind.

Zu welchem Zweck oder zu welchem Dienst ist Gottes Volk, die königliche Priesterschaft, geweiht oder ausgesondert?

Manche würden geneigt sein, als Antwort zu geben: Um ohne Sünde zu leben, die Tugenden des Geistes zu üben, schlichte Kleidung zu tragen und im Allgemeinen ein eher düsteres Leben jetzt zu führen, in der Hoffnung auf größere Freiheit und Freude im Jenseits.

Wir antworten: Das ist eine weit verbreitete, aber falsche Ansicht. Es stimmt zwar, dass Gottes Volk danach strebt, Sünde zu vermeiden, aber das ist nicht das Ziel ihrer Weihung. Vor ihrer Weihung haben sie die übergroße Sündhaftigkeit und Unerwünschtheit der Sünde erkannt und Christus Jesus als ihren Sündenträger und Reiniger anerkannt. Folglich sind sie schon vor ihrer Weihung vor der Sünde geflohen. Auch nach ihrer Weihung werden sie die Sünde weiterhin verabscheuen und hassen, und zwar umso mehr, je mehr sie in Gnade und Erkenntnis wachsen; aber wir wiederholen, dass das Streben nach einem sündfreien Leben keine richtige Definition von Weihung oder Heiligung ist.

Es ist auch wahr, dass alle Geweihten danach streben werden, sich mit den Gnaden des Geistes und des Beispiels Christi zu bekleiden; aber auch dies ist nicht das Ziel unserer Berufung zur Weihung im Rahmen der Hohen Berufung des Evangeliums.

Es ist auch wahr, dass unsere Weihung zu einer schlichten Kleidung führen und uns in dieser gegenwärtigen bösen Welt (diesem Zeitalter) Leiden um der Gerechtigkeit willen bringen kann; aber wir wiederholen, dass dies nicht das Ziel unserer Weihung ist. Es sind lediglich zufällige Auswirkungen.

Das Ziel Gottes, die Kirche zu berufen und für die Weihung oder Heiligung ihrer Glieder zu sorgen, ist groß und würdig; und wenn es einmal mit den Augen des Glaubens deutlich erkannt ist, macht es alle damit verbundenen Nachteile, wie Entsagung in der Kleidung, Verlust von Freunden und Gefährten und sogar Verfolgung um der Wahrheit willen, etc., zu leichten Bedrängnissen, die nicht würdig sind, mit dem herrlichen Ziel unserer Weihung verglichen zu werden, nämlich dass wir „Teilhaber der göttlichen Natur” und „Miterben Christi” werden und zusammen mit Ihm die Welt während ihres Tag des Gerichts – dem Millennium – segnen werden, wie wir zeigen werden.

Gott in Seiner Weisheit und Seinem Vorherwissen wusste, dass die Sünde in diese Welt kommen und ihr Verderben bringen würde – Leid, Schmerz und Tod. Er sah voraus, dass von manchen Seiner Schöpfungen nach ihrer Erfahrung mit der Sünde nicht nur die Bereitschaft, sondern auch der Wunsch bestehen würde, die Sünde aufzugeben und zu Seiner Gemeinschaft und Liebe und zum Segen des ewigen Lebens zurückzukehren. In Anbetracht dieses Vorherwissens fasste Gott Seinen Plan zur Erlösung der Menschen.

In diesem Plan hatte Christus Jesus, unser Herr, den ersten Platz und die erste Ehre. So wie Er der Anfang der Schöpfung Gottes war, so war Er auch der Anführer aller Schöpfungen Gottes, die bis dahin ins Leben gerufen worden waren. Aber Gott hatte eine Neue Schöpfung vor – die Schöpfung einer neuen Ordnung von Wesen, die unterschiedlich waren und höher standen als Menschen, Engel und Erzengel – höher als alle anderen und von Seiner eigenen göttlichen Essenz oder Natur. Die Würdigkeit eines jeden, der zu dieser großen Ehre angenommen wurde, sollte nicht nur von Gott selbst, sondern von allen Seinen intelligenten Schöpfungen anerkannt werden. Daher beschloss Gott, der den Charakter Seines erstgeborenen Sohnes (unseres Herrn Jesus) gut kannte, Seinen geliebten Sohn auf eine Weise zu prüfen, die allen Seinen intelligenten Schöpfungen beweisen würde, was sie jetzt alle in dem neuen Lied anerkennen: „Würdig ist das Lamm, das geschlachtet wurde, Macht zu empfangen, Reichtum und Weisheit, Stärke und Ehre, Herrlichkeit und Lobpreis“ – Offb. 5:12.

Aber die Erhöhung unseres Herrn, der bereits der Herrscher über die gesamte Schöpfung war, war sogar noch weniger bemerkenswert als ein anderes Merkmal des göttlichen Plans, der vor der Gründung der Welt vorherbestimmt war (1. Petr. 1:2; Eph. 1:4), nämlich dass Er einigen Seiner Schöpfungen der menschlichen Natur (die als unwürdig für ein zukünftiges Leben verurteilt, aber durch das Opfer Christi von diesem Urteil erlöst worden waren) das Angebot machen würde, Miterben und Gefährten Seines geliebten Sohnes zu werden, in der Ordnung der Neuen Schöpfung (der göttlichen Natur), zu deren Kopf und Haupt Er das würdige Lamm neben Sich selbst gemacht hat – 1. Kor. 15:27.

Dieses Angebot gilt nicht allen Erlösten, sondern vielen – „Viele sind berufen“. Berufen sind nur diejenigen, die in diesem Zeitalter durch den Glauben an das Versöhnungsopfer Christi gerechtfertigt sind. Ungläubige und Spötter sind zur Buße und zum Glauben aufgerufen; aber niemand ist zu dieser Hohen Berufung, an der göttlichen Natur teilzuhaben (2. Petr. 1:4), berufen, bevor er nicht die Sünde aufgegeben und Christus als seinen Erlöser angenommen hat.

Wenn die Würdigkeit des Lammes bewiesen werden musste, musste auch die Würdigkeit derer, die Er erlöst hatte, um Seine Miterben zu sein (auch die Braut, die Frau des Lammes genannt), vor Engeln und Menschen bewiesen, erwiesen und offenbart werden, damit Gottes Wege als gerecht und richtig erkannt werden können.

Aus diesem Grund ruft Gott diejenigen, die Er beruft, dazu auf, sich Ihm zu weihen – nicht nur durch Kleidung oder Worte, sondern in allem. Es ist keine Weihung, nur zu predigen, obwohl alle Geweihten jede Gelegenheit nutzen werden, um anderen die frohe Botschaft von Gottes Liebe zu verkünden. Es ist keine Weihung, sich für Enthaltsamkeit, soziale Reformen, politische Reformen oder andere Reformen einzusetzen, obwohl wir ein tiefes Interesse an allem haben können und sollten, was der gefallenen Menschheit einen Vorteil bringt. Aber unsere Hingabe sollte wie die einer Magd zu ihrer Herrin oder von Soldaten zu ihren Offizieren sein, oder besser noch wie die eines pflichtbewussten Kindes gegenüber einem geliebten Elternteil – schnell im Hören, schnell im Gehorchen, nicht darauf bedacht, unseren eigenen Willen zu planen oder zu suchen, sondern den Willen unseres Vaters im Himmel. Genau dieses Verhalten kommt in den Worten „geheiligt“ oder „Gott geweiht“ zum Ausdruck. Es erfasst den Willen und beherrscht somit das gesamte Wesen, außer dort, wo unkontrollierbare Schwächen oder unüberwindbare Hindernisse dies verhindern. Und da unsere Berufung und Annahme auf dem Neuen Bund beruhen, der einen vollkommenen Willen seitens derer, die auf das kostbare Blut vertrauen, akzeptiert und keine Vollkommenheit der Taten verlangt, folgt daraus, dass wir alle, wie sehr wir auch durch den Sündenfall entwürdigt sind, in dem Geliebten für Gott annehmbar sein und unsere Berufung und Erwählung fest machen können.

Auch ist diese Anordnung des Neuen Bundes (wonach diejenigen in Christus, deren Wille und Bemühungen Gott gegenüber richtig sind, nicht für den vollständigen Wortlaut des Gesetzes Gottes verantwortlich sind, sondern für die Einhaltung seines Geistes oder seiner Bedeutung, soweit sie die Kenntnis, die Gelegenheit und die Fähigkeit dazu haben) keine Verletzung der Gerechtigkeit, wie manche angenommen haben. Gottes Gesetz war für vollkommene Schöpfungen gedacht, nicht für gefallene; aber unter dem Neuen Bund in Christus hat Gott Sein Gesetz an die Bedingung der Gefallenen angepasst, ohne in das Gesetz selbst oder gar in seinen Geist einzugreifen. Das vollkommene Gesetz, das sich an den vollkommenen Menschen richtete, verlangte eine vollständige Weihung des Willens an die Weisheit und den Willen des Schöpfers und einen Gehorsam gegenüber dem Wort des Schöpfers im Rahmen der Fähigkeiten des Menschen. Da aber der Mensch „aufrecht” (und nicht gefallen) geschaffen wurde, nach dem moralischen Bild und Gleichnis Gottes (und nicht in Sünde geboren und in Ungerechtigkeit geformt), folgt daraus, dass sein vollkommener Wille, der durch einen vollkommenen Leib und unter günstigen Bedingungen wirkte, vollkommenen Gehorsam hätte leisten können; und daher konnte Gott nichts Geringeres als vollkommenen Gehorsam annehmbar finden.

Wie gerecht, wie vernünftig und wie günstig ist Gottes Anordnung für uns! Dennoch versichert Er uns, dass Er, obwohl Er alle Vorkehrungen zu unseren Gunsten getroffen hat, darauf bestehen muss, dass unser Wille genau in der rechten Weise ist – wir müssen reinen Herzens sein und in dieser Hinsicht exakte Abbilder Seines geliebten Sohnes, unseres Herrn, sein (Röm. 8:29) Von denen, die Gottes Gnade in Christus, in der Vergebung der Sünden unter dem Neuen Bund, erkennen und annehmen, die alle zu dieser Hohen Berufung als Miterben Christi an der göttlichen Natur und ihren Ehren berufen sind, werden nur wenige ihre Berufung und Erwählung sicher (oder fest) machen, weil die Prüfungen ihres Willens und ihres Glaubens so streng – so entscheidend – sind.

Auch sollten uns diese beiden von Gott verkündeten Tatsachen nicht überraschen: Es ist nicht seltsam, sondern vernünftig, dass Gott den Glauben und die Liebe derer, die zu einer so hohen Stellung berufen sind, streng prüft, ja sogar mit „dem Feuer der Verfolgung” (1. Petr. 4:12). Wenn sie nicht bis zum Äußersten loyal und vertrauensvoll sind, sind sie sicherlich „nicht würdig für das Reich Gottes”, seine Verantwortung und seine göttlichen Ehren. Es sollte uns auch nicht überraschen, wenn des Wortes Gottes uns sagt, dass nur „wenige“, eine „Kleine Herde“, den Preis gewinnen werden, zu dem viele berufen sind und für den sich viele weihen. Nur wenige sind bereit, einen großen Kampf der Bedrängnisse zu „ertragen“, teils weil sie durch Schmähungen und Drangsale zum Schauspiel werden, teils weil sie Gefährten derer sind, die um Christi willen und um der Wahrheit willen so misshandelt werden (Hebr. 10:32, 33).

Kurz gesagt, die Prüfung der Gerechtfertigten und Geweihten besteht darin, dass ihnen Gelegenheiten geboten werden, Gott und Seiner Sache in der heutigen Zeit zu dienen, in der aufgrund der Überhand gewinnenden Sünde jeder, der gottselig leben und das Licht hochhalten will, Verfolgung erleiden wird. Diejenigen, deren Weihung vollständig und in der richtigen Art und Weise erfolgt ist, werden sich über das Privileg freuen, Gott und Seiner Sache dienen zu dürfen, und es als reine Freude betrachten, würdig zu sein, für eine solche Sache zu leiden und damit Gott die Aufrichtigkeit ihrer Liebe und ihrer Weihung Ihm gegenüber zu bezeugen. Solche Geweihten, die reinen Herzens (in ihrem Willen oder ihrer Absicht) sind und den Zweck der gegenwärtigen Prüfungen erkennen, rühmen sich der Leiden, die ihnen durch ihre Treue zu Christus und Seinem Wort auferlegt werden, weil sie erkennen, dass ihre Erfahrungen denen des Meisters ähnlich sind und dass sie damit den Beweis haben, dass sie in den Fußstapfen dessen wandeln, der gesagt hat: „Wundert euch nicht Brüder, wenn die Welt euch hasst“. „So wisst, dass sie mich vor euch gehasst hat. Wenn ihr von der Welt wärt, würde die Welt das Ihre lieben; weil ihr aber nicht von der Welt seid, sondern ich euch aus der Welt auserwählt habe, darum hasst euch die Welt“. „Sei getreu bis zum Tod, und ich werde dir die Krone des Lebens geben“ – 1. Joh. 3 :13; Joh. 15 :18, 19; Offb. 2:10.

Darüber hinaus rühmen sie sich ihrer Bedrängnisse, weil sie erkennen, dass der Herr ihnen nahe ist, während sie treu ausharren, und dass Er nicht zulassen wird, dass sie über ihre Kraft hinaus versucht werden, sondern ihnen in jeder Versuchung auch einen Ausweg schaffen wird; weil sie erkennen, dass die Charakterbildung notwendig ist und dass Bedrängnis Geduld bewirkt, Geduld aber Erfahrung und Erfahrung Hoffnung – eine Hoffnung, die nicht zuschanden wird; und weil sie erkennen, dass all diese günstigen Ergebnisse der Bedrängnis aufgrund einer echten Weihung erfolgen, durch die die Liebe Gottes in die Herzen ausgegossen wurde und den Geist der Welt, den Geist der Selbstsucht, verdrängt hat – 1. Kor. 10:13; Röm. 5:3, 5.

„Wer Sünde tut [vorsätzlich], der ist vom Teufel“. „Wer aus Gott geboren ist, sündigt nicht [vorsätzlich]“ (1. Joh. 3:3-10; 5:18). Und wir haben gesehen, dass alle, die in Christus vor Gott annehmbar sind, verpflichtet waren, unter dem Neuen Bund zu Ihm zu kommen, dessen erste Bedingung der Glaube an Christus ist und dessen zweite Bedingung die völlige Weihung ihres Willens in den Willen und Dienst Gottes ist. Daher würde jede vorsätzliche Sünde bedeuten, dass sie den Neuen Bund abgelehnt hätten und nicht mehr als aus der Wahrheit geboren anerkannt würden, sondern unter dem Einfluss der Sünde stünden und somit aus dem Teufel geboren wären – seine Kinder.

Wenn ein gerechtfertigtes und geweihtes Kind Gottes eine Sünde begeht, dann ist dies höchstens teilweise vorsätzlich – größtenteils aus Schwäche oder Täuschung. Es mag Scham empfinden und bitterlich weinen, wie Petrus es tat; aber all diese Reue würde nur beweisen, dass seine Sünde nicht vorsätzlich war, was es als „vom Teufel“ bezeichnen würde. Nein: Solange der Same der Wahrheit und seiner Weihung in ihm bleibt, kann es nicht (vorsätzlich) sündigen. Wenn aber jemand aus Täuschung oder Schwäche und nicht vorsätzlich sündigt, hat er einen Fürsprecher beim Vater – „Jesus Christus, den [absolut] Gerechten“, dessen Verdienst für alle unvorsätzlichen Fehler derer gilt, die im Schatten des Neuen Bundes leben. Wenn er seine Sünde bekennt, ist Gott gerecht, ihm zu vergeben – weil Christus gestorben ist (1. Joh. 1:7, 9; 2:1). Wenn wir aber sagen, dass wir keine Sünde haben, keine Unvollkommenheit, betrügen wir uns selbst, machen Gott zum Lügner und verleugnen den Fürsprecher, den Gott uns gegeben hat; denn wir sind schwach durch den Sündenfall und anfällig für Täuschung und Irrtum durch die Welt, das Fleisch und den Teufel – 1. Joh. 1:8, 10.

Nachdem wir gesehen haben, was Heiligung ist, was ihr Ziel oder Ergebnis ist und was sie gegenwärtig kostet, stellen wir fest, dass Christus von Gott für uns zur Heiligung gemacht wurde – insofern, als wir ohne Christus und das Werk, das Er für uns vollbracht hat, gemäß dem göttlichen Plan keine solche Berufung haben und kein solches Werk der Gnade erfahren könnten; – indem Er uns vor dem Gesetz Gottes gerechtfertigt, den Neuen Bund für uns besiegelt und uns für diese Berufung zu „Herrlichkeit, Ehre und Unsterblichkeit” tauglich gemacht hat.

CHRISTUS, UNSERE ERLÖSUNG ODER BEFREIUNG.

Viele Leser verwechseln die im Neuen Testament vorkommenden Begriffe „Erlösung” und „erlösen”, obwohl sie sich auf unterschiedliche Aspekte des Wirkens Christi beziehen. Das Wort „erlösen” bedeutet im Neuen Testament in jedem seiner Verwendungsfälle „durch Zahlung eines Preises erwerben”, während das Wort „Erlösung” im Neuen Testament in jedem seiner Verwendungsfälle die Befreiung oder Freilassung dessen bedeutet, was durch Zahlung eines Preises erworben wurde. „Wir sind mit dem kostbaren Blut [dem geopferten Leben, dem Tod] Christi erlöst [gekauft] worden“. Wir warten auf „die Erlösung [Befreiung] unseres Leibes” (der Kirche) von den gegenwärtigen Unvollkommenheiten und vom Tod. Wir warten auf „die Erlösung [Befreiung] des erworbenen Besitzes” – 1. Petr. 1:18, 19; Röm. 8:23; Eph. 1:14.

In Christus ist unsere Erlösung oder Befreiung, denn so hat Gott es ordiniert. Er, der uns erlöst, bzw. durch das Opfer Seines eigenen Lebens erkauft hat, gibt uns als unser Prophet und Lehrer Weisheit durch Sein Evangelium, damit wir unseren gefallenen Zustand und Ihn als unseren Helfer erkennen. Als unser Priester rechtfertigt Er uns zuerst und dann heiligt bzw. weiht Er uns als Seine Unterpriesterschaft; und als König wird Er schließlich die Treuen vollständig aus der Herrschaft der Sünde und des Todes befreien und ihnen eine herrliche Teilhaberschaft an Seinem Königreich gewähren. Denn 'Gott wird auch uns durch Jesus [von den Toten] auferwecken'. Wenn wir unserer Berufung und unserem Bund bis in den Tod treu bleiben, werden wir bei der Wiederkunft unseres Erlösers „ein unverwesliches, unbeflecktes und unverwelkliches Erbteil empfangen, das in den Himmeln für uns aufbewahrt ist, die wir durch Gottes Macht [des Wortes Gottes und Seiner Vorsehung] durch Glauben bewahrt werden zur Errettung, die bereit ist, in der letzten Zeit offenbart zu werden“ – Jak. 1:12; 1. Petr. 1:4, 5; Röm. 1:16; 2. Kor. 4:14.

'Hallelujah! Welch ein Heiland!' Er ist wahrlich fähig und willig, alle, die durch Ihn zu Gott kommen, völlig zu erretten [Manna vom 25. September] - Heb. 7:25.

DIE ER ZUVORBESTIMMT HAT

Im Lichte des Vorstehenden lesen wir jetzt eine bisher unverständliche Stelle der Heiligen Schrift: „Wir wissen aber, dass denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Guten mitwirken, denen, die nach Vorsatz berufen sind. Denn welche er zuvorerkannt hat, die hat er auch zuvorbestimmt, dem Bild seines Sohnes gleichförmig zu sein, damit er der Erstgeborene sei unter vielen Brüdern. Die [die Klasse] er aber zuvorbestimmt hat [Abbilder Seines Sohnes sein], diese hat er auch berufen [oder durch das Evangelium zu dieser Ehre eingeladen]; und die er berufen hat, diese hat er auch [zuvor] gerechtfertigt [denn er konnte nicht diejenigen, die als Sünder unter seinem eigenen Todesurteil standen, konsequent zu Ehre und Herrlichkeit berufen]; die er aber gerechtfertigt hat, diese hat er auch [zuvor] verherrlicht [indem er ihnen die Botschaft des Evangeliums gesandt hat]“ – Röm 8,28-30.

So setzt der Apostel seine Argumentation über die Gnade Gottes gegenüber der Kirche fort und bekräftigt, dass Gott einen Plan zu erfüllen hatte und dass die Berufung der Kirche diesem Plan entspricht (Petrus erklärt dasselbe – 1. Petr. 1:2). Und er bekräftigt, dass alle Handlungen und Anordnungen Gottes diesem Plan entsprechen und zu seiner Verwirklichung beitragen. Gottes Vorherbestimmung war, (1) dass Er eine Klasse von Wesen göttlicher Natur haben würde; (2) dass jedes Mitglied dieser Klasse einen festen Charakter haben musste, wie der Seines immer treuen geliebten Sohnes. Um eine solche Klasse zu erhalten, muss Gott, so argumentiert und erklärt der Apostel, einige berufen oder einladen (wie wir es sehen), denn „niemand nimmt sich diese Ehre selbst“ (Hebr. 5:4). Aber wen würde Gott rufen oder einladen? Niemand war würdig; alle waren vom Weg abgekommen; niemand war gerecht, nicht einer. Daher war es notwendig, dass Gott für die Rechtfertigung derer sorgte, die Er rufen würde. Aber Er konnte nur diejenigen rechtfertigen, die an Jesus glaubten; und wie konnten sie an Ihn glauben, von dem sie nichts gehört hatten und ohne einen von Gott gesandten Prediger? (Röm. 10:14). Daher war es notwendig, dass diese in diesem Zeitalter mit der Botschaft des Evangeliums geehrt wurden, bevor die Botschaft im Millennium-Zeitalter allen Schöpfungen offenbart werden würde – Röm. 1:16; 2. Kor. 4:6; 1. Kor. 15:1.

Es ist wahr, dass viel mehr berufen wurden, als annehmbar waren – und weit mehr als die Ähnlichkeit des geliebten Sohnes erlangten. Und viele wurden gerechtfertigt, die sich nach ihrem Glauben nicht weihten und deren Rechtfertigung folglich erlosch. Und viele wurden mit dem Hören des Evangeliums geehrt, die, nachdem sie ein wenig davon gehört hatten, die Botschaft der Barmherzigkeit und Gnade zurückwiesen. Aber die ganze Verkündigung, Rechtfertigung und Berufung dieses Evangelium-Zeitalters diente dem Zweck, dass die vorherbestimmte Klasse mit dem vorherbestimmten Charakter ausgewählt und zu Miterben Christi gemacht werden konnte – siehe auch 2. Tim. 1:8-10.

„Was sollen wir (die wir von Gott so reich gesegnet sind und für deren erfolgreichen Lauf alle notwendigen Anordnungen getroffen wurden) nun hierzu sagen? Wenn Gott für uns ist, wer ist gegen uns?“ [Röm. 8:31], und angesichts dessen soll jeder sagen: „Wie soll ich dem Herrn alle seine Wohltaten an mir vergelten? Den Becher der Rettungen will ich nehmen und anrufen den Namen des HERRN. Ich will dem Herrn meine Gelübde (meinen Bund der Weihung) bezahlen, ja, in der Gegenwart seines ganzen Volkes“. (Dies bedeutet, wie im Falle unseres Herrn, in Treue täglich zu sterben, 1. Kor. 15:31 – sogar bis zum Tod, aber) – „Kostbar ist in den Augen des Herrn der Tod seiner Frommen“ – Ps. 116:12-15.