„BERUF“ ist der Begriff, der die besondere Tätigkeit einer Person beschreibt, während das Wort „Nebenberuf“ eine gelegentliche Tätigkeit beschreibt; so war der Beruf des Apostels Paulus der eines Dieners der Wahrheit, während sein Nebenberuf, oder gelegentliche Beschäftigung, um, wenn nötig, Dinge zu tun, die in den Augen Gottes und der Menschen ehrlich und anständig sind, das Zeltmachen war. In ähnlicher Weise sollte das gesamte Volk des Herrn bedenken, dass sein Beruf oder seine Berufung von Gott kommt und mit dem besonderen oder geistlichen Dienst zusammenhängt, an dem wir uns als Mitdiener unseres Herrn Jesus Christus beteiligen dürfen. Um uns selbst und diejenigen, die von uns abhängig sind, mit dem Lebensnotwendigen zu versorgen, ist es notwendig, dass wir auch eine irdische Beschäftigung haben; aber diese sollten wir immer als unseren Nebenberuf betrachten, nicht als unseren Beruf – nicht als unsere hauptsächliche oder Haupttätigkeit im Leben – sondern lediglich als unseren Nebenberuf oder vorübergehende Aufgabe, die neben unserer Haupttätigkeit notwendig ist. Natürlich wäre es für das Volk des Herrn nicht klug, weltlichen Menschen von geistlichen Dingen aus dieser Perspektive zu erzählen. Unser Herr warnte uns davor, dies zu tun, indem Er sagte: „Werft eure Perlen nicht vor die Schweine“ [Mt. 7:6] – versucht nicht, die tiefen und kostbaren Dinge, die euch als geistliche Neue Schöpfung in Christus gehören und die ihr nur durch den Heiligen Geist verstehen und schätzen könnt (1. Kor. 2:14), denen zu erzählen, die den Geist nicht haben und eure Lehren nicht verstehen können und die in dieser Angelegenheit enttäuscht wären, wie Schweine enttäuscht wären, wenn man ihnen Perlen gäbe, die sie nicht zu schätzen wüssten, statt Mais, den sie zu schätzen wüssten. In unseren eigenen Herzen und unter den „Brüdern“ sollte dieser Gedanke jedoch immer an erster Stelle stehen, nämlich dass unsere Berufung, unsere Tätigkeit oder unser Beruf von Gott kommt – dass wir berufen sind, Glieder der königlichen Priesterschaft zu sein.

Wir betrachten unsere Schriftstelle jetzt speziell vom Standpunkt der Priesterschaft, des neuen Geschlechts oder der neuen Nation, die sich vom Rest der Menschheit dadurch unterscheidet, dass Gott sie eingeladen hat, Miterben Seines Sohnes in der großen königlichen Priesterschaft zu werden, die nach Seinem Plan schließlich alle Familien der Erde segnen soll. Die königlichen Merkmale der Angelegenheit gehört der Zukunft an; wir haben noch kein Königtum. Es ist nur in Aussicht; es wird erreicht, nachdem wir den Dienst, der dieser gegenwärtigen Zeit angehört, treu verrichtet wurde und wir uns somit nach den göttlichen Bedingungen als würdig erwiesen haben, Glieder der verherrlichten Priesterschaft zu sein, durch das Verdienst unseres Herrn Jesus und unter Ihm als unserem Haupt. In der Zwischenzeit ist es unsere Pflicht, genau zu erfahren, was von uns in Bezug auf unseren Beruf in der heutigen Zeit erwartet wird; welche Verpflichtungen uns als diejenigen treffen, die die Weihung vollzogen haben und entsprechend zu dieser königlichen Priesterschaft angenommen und mit dem Heiligen Geist gesalbt wurden, in Erwartung unseres Erreichens des Ziels.

Der Apostel Paulus (Hebr. 8:3) erklärt: „Denn jeder Hohepriester wird bestellt, um sowohl Gaben als auch Schlachtopfer darzubringen; daher ist es notwendig, dass auch dieser (der Mensch Christus Jesus) etwas habe, das er darbringe“. Der Gedanke ist, dass der Hohepriester dient – als Darbringender oder Opfernder für Gott. Es ist wahr, dass der Apostel hier von unserem Herrn Jesus und nicht von uns spricht, aber aus seinen eigenen Worten an anderer Stelle wissen wir, dass von allen Gliedern des Leibes erwartet wird, dass sie mit ihrem Herrn und Meister an den Leiden und Opfern dieser gegenwärtigen Zeit teilhaben, damit sie würdig erachtet werden, mit Ihm die Herrlichkeit der Zukunft zu teilen. Und derselbe Apostel erklärt, dass Er (Christus) unser Haupt ist und dass wir als Glieder Seines Leibes „das ergänzen, was noch rückständig ist von den Drangsalen des Christus“ [Kol.1:24], indem wir in Seinen Fußstapfen wandeln. Die Lektion für jedes Glied dieser königlichen Priesterschaft ist also, dass die besondere Mission ihres Amtes, ihres Berufes, ihrer Berufung in der gegenwärtigen Zeit darin besteht, zu opfern.

Im Lichte der Erklärung des Apostels können wir sehen, dass unser Herr Jesus als der Hauptpriester Gott etwas darzubringen hatte, und dass Er es darbot, indem Er sich selbst als Opfer darbrachte (Hebr. 7:27). Wir können sehen, wie Sein Opfer für Gott annehmbar sein konnte, weil in Ihm keine Sünde war – Er war heilig, unschuldig, unbefleckt, abgesondert von den Sündern [Hebr. 7:26]. Aber wie können wir, die wir „von Natur aus Kinder des Zorns sind, wie auch die übrigen“ [Eph. 2:3], wie können wir unsere Mission als Priester erfüllen, Gott ein Opfer darzubringen, wenn wir nichts haben, was unser eigen wäre und was annehmbar wäre, weil alles, was wir haben und sind, von Natur aus mit Sünde behaftet ist und unter göttlicher Verurteilung steht? Die Antwort der Heiligen Schrift lautet: „Was Gott gereinigt hat“ [Apg. 10:15], soll Sein Volk nicht länger als gemein oder unrein betrachten; sie sagt uns, dass Gott uns durch das Verdienst des Opfers Christi kostenlos von unseren Unvollkommenheiten gerechtfertigt hat; sie sagt uns, dass wir für Gott „in dem Geliebten“ annehmbar sind.

Der Apostel führt diesen Gedanken weiter aus und betont ihn, indem er sagt: „Ich ermahne euch nun, Brüder, durch die Erbarmungen Gottes (nicht länger Fremde, sondern Erlöste und vom Vater angenommen), eure Leiber darzustellen als ein lebendiges, heiliges, Gott wohlgefälliges Schlachtopfer, was euer vernünftiger Dienst ist“ (Röm 12:1). Hier wird die gesamte Angelegenheit zusammengefasst. Wir dürfen nicht länger davon ausgehen, dass der Herr uns, nachdem wir durch den Glauben gerechtfertigt wurden, für unheilig und unannehmbar hält, sondern wir müssen verstehen, dass der eigentliche Zweck unserer gegenwärtigen Rechtfertigung durch den Glauben darin bestand, uns für den Vater annehmbar zu machen, uns zu Priestern zu machen und uns die Gelegenheiten zu geben, das Werk eines Priesters in dieser gegenwärtigen Zeit zu tun, nämlich zu opfern – uns selbst zu opfern – unsere Leiber als lebendige Opfer durch das Verdienst Christi Gott darzubringen. Was für ein wunderbarer Plan! Was für ein wunderbares Vorrecht, Priester sein zu dürfen! Was für eine gnädige Anordnung! Sie gibt uns Gelegenheit, den priesterlichen Dienst des Opferns jetzt zu vollenden, damit wir uns nach und nach der Vorrechte des anderen Teils des priesterlichen Werks erfreuen können, das mit der Herrlichkeit und dem Königtum des Millenniumkönigreichs verbunden ist.

Wenn nun Gott den Hohenpriester dazu ordiniert hat, Opfer darzubringen, und das war das besondere Merkmal Seiner Berufung während Seines Aufenthalts auf der Erde, so ist es auch das besondere Merkmal der Berufung all derer, die in Seinen Fußstapfen wandeln werden – dazu ordiniert zu sein, Gott Gaben und Opfer darzubringen. Der Apostel Petrus macht uns in einem Vers vor unserer Schriftstelle (Vers 5) auf dieselbe Angelegenheit aufmerksam, wo er die Kirche als „ein heiliges Priestertum, um darzubringen geistliche Schlachtopfer, Gott wohlannehmlich durch Jesus Christus“ bezeichnet. Aber, sagt einer, die Apostel haben unterschiedliche Auffassungen darüber, was unsere Opfer sein sollen. Der Apostel Paulus erklärt: „Bringt euren Leib als lebendiges Opfer dar“, während der Apostel Petrus hier erklärt, dass wir geistliche Opfer darbringen sollen, und unsere Leiber sind sicherlich keine geistlichen Leiber. Wir antworten, dass das Wort „geistlich“ in dieser Schriftstelle nicht in der ältesten griechischen Handschrift, dem sogenannten Sinaiticus, zu finden ist. Anscheinend muss ein Schreiber aus dem vierten oder fünften Jahrhundert zu dem Schluss gekommen sein, dass der Apostel seine Aussage in dieser Angelegenheit unvollständig hinterlassen hatte und dass die Gefahr bestand, dass man ihn so verstehen könnte, dass das königliche Priestertum Stiere und Böcke opfern sollte; und um eine solche Auslegung der Sprache des Apostels zu verhindern, fügte der zweifellos wohlmeinende Kopist das Wort „geistlich“ hinzu.

Aber im Lichte der gegenwärtigen Wahrheit können wir sehen, dass er sich irrte, als er versuchte, die Inspiration zu unterstützen, die den Apostel zu einer angemessenen Erklärung der Angelegenheit führte. Wir können am deutlichsten erkennen, dass unser Herr Jesus kein geistliches Opfer, sondern ein menschliches Opfer für die Sünde darbrachte – dass es aus diesem Grund notwendig war, dass Er den geistlichen Zustand, in dem Er zuvor existierte, verließ und menschliche Zustände auf sich nahm – Mensch wurde – damit Er durch die Gnade Gottes für jeden Menschen den Tod schmecken konnte. Adam war kein Geistwesen, als er sündigte, daher richtete sich Gottes Urteil nicht gegen ein Geistwesen, sondern: „Staub bist du, und zum Staub wirst du zurückkehren“ [1. Mo. 3:19]. Daher war es notwendig, dass der Herr Jesus der Mensch Christus Jesus werden sollte; dass, wie durch einen Menschen der Tod kam, so auch durch einen Menschen die Auferstehung der Toten kommen sollte. Und wie das Opfer unseres Herrn kein geistliches, sondern ein menschliches Opfer war, so ist es auch mit unserem Opfer: Wir sollen weder unsere geistliche Natur noch unsere geistlichen Interessen noch irgendetwas anderes, das geistlich ist, opfern; sondern wir sollen unsere gerechtfertigte menschliche Natur, unser gerechtfertigtes Fleisch opfern, wie der Apostel fordert: „Stellt eure Leiber dar als lebendiges, heiliges, Gott wohlgefälliger Schlachtopfer, was euer vernünftiger Dienst ist“.

Die folgende Frage sollte sich jetzt allen, die sich als dem Herrn geweiht, als Glieder der königlichen Priesterschaft erkennen, im Sinn stellen: Inwieweit erfülle ich mein gegenwärtiges Priesteramt und führe ich täglich, wenn ich Gelegenheit dazu habe, mein mir zugewiesenes Opferwerk aus – indem ich mein Leben für die Brüder niederlege? Leider sind zu viele unter den falschen Lehren Babylons, sowohl in Worten als auch in der Gewohnheit, zu der Ansicht gelangt, dass Geldverdienen, Ruhm, Bequemlichkeit und allgemeine Selbsterhaltung den vernünftigen Dienst des Volkes des Herrn darstellen. Opfernde werden als verblendete Fanatiker angesehen – insbesondere in dem Maße, in dem das Opfer um der Wahrheit willen im Interesse geistlicher Dinge dargebracht wird. Wir sollen uns jedoch nicht von der Welt belehren lassen, auch nicht von einem kalten, weltklugen Kirchentum; sondern wir sollen auf die Stimme des guten Hirten hören, Sein Wort hören, von Ihm lernen, wenn wir von Ihm in der Schule Christi auf die herrlichen Dinge vorbereitet werden wollen, die uns als Seine Miterben in der Zukunft verheißen sind. „Wenn wir mitleiden, werden wir auch mitherrschen“ [Röm. 8:17; 2. Tim. 2:12], lautet die Botschaft.

Wir können sehen, wie der Apostel, auch wenn er es zuweilen für notwendig hielt, sich dem Zeltmacherhandwerk zu widmen, als Priester betrachtet werden konnte, dessen Zeit, Energie und Talente alle dem Herrn geopfert und freigiebig gegeben wurden, um Seinem Volk zu dienen – indem er allen Menschen Gutes tat, wie er Gelegenheit hatte, insbesondere dem Haushalt des Glaubens. Aber wie können andere, die nicht die Gelegenheit, nicht die Talente, nicht die offene Tür für einen so besonderen Dienst wie seinen haben – wie können diejenigen, die gemäß dem Wort des Herrn für ihren eigenen Haushalt sorgen müssen, priesterliche Opfer bringen, wenn sie fast ihre gesamte Zeit für die Herstellung von Zelten, Schuhen, Hausarbeit oder jede andere Beschäftigung aufwenden müssen, die die Vorsehung ihnen scheinbar als Nebenberuf eröffnet hat? Wenn es notwendig ist, fast den ganzen Tag, acht bis zwölf Stunden, ununterbrochen im Dienst unseres Nebenberufs zu verbringen, wie können wir dann die Interessen unseres Berufs, der Priesterschaft, berücksichtigen oder ihr dienen?

Der Herr hat äußerst gnädig Anordnungen getroffen, die an diese Bedingung angepasst sind. Er versichert uns in Seinem Wort, dass es nicht die Menge ist, die wir in Seiner Sache ausrichten, sondern der Geist, die Absicht und die Anstrengung, die wir zeigen, die in Seiner Wertschätzung den Grad unserer Selbstaufopferung anzeigen. Er erklärt gnädig, dass, wenn unsere Herzen Ihm hingegeben sind, alles, was wir tun, als für den Herrn getan angesehen werden kann und, wenn es als für Ihn getan wird, von Ihm angenommen wird. Von diesem Standpunkt aus können wir sehen, dass die Arbeit, die der Apostel Paulus an den Zelten verrichtete, ebenso wie der andere Teil seiner Zeit, den er mit geistverwandteren Methoden der Verkündigung des Evangeliums verbrachte, als Teil seines priesterlichen Opfers auf sein Verdienst angerechnet wurde. Ebenso können wir sehen, dass der Schuhmacher, der an seiner Werkbank arbeitet, oder der Blechschmied bei seiner Arbeit oder der Metzger in seinem Geschäft oder die Haushälterin, wenn sie sich im Herzen voll und ganz dem Herrn weihen, versuchen würden, ihre Arbeit für den Herrn zu tun, und dass, wenn sie darauf achten, ihre Gelegenheiten zu nutzen, um die Wahrheit zu verkünden, den Brüdern zu dienen, allen Menschen Gutes tun, wenn sich die Gelegenheit dazu bietet, die wenigen Gelegenheiten, die sich ihnen bieten, verbessern und bereit sind, persönliche Vorlieben und Bequemlichkeit für den Dienst an der Wahrheit und für die Brüder zu opfern, würde dies vom Herrn als volles Opfer gewertet werden, denn eine solche Gesinnung in Bezug auf kleine Dinge würde eine ebenso große Treue in Gegenwart größerer Gelegenheiten bedeuten – Lk. 16:10.

Das bedeutet nicht, dass sich das Volk des Herrn mit der normalen Routine des Alltags zu Hause oder im Beruf zufrieden geben und sich sagen soll: „Gott nimmt meine Arbeit so an, als ob ich sie direkt für Ihn in einer anderen, wünschenswerteren Form tun würde“, sondern das bedeutet, dass jede Person in so einer Situation täglich seine irdischen Verpflichtungen und Aufgaben sorgfältig überprüfen sollte, um herauszufinden, auf welche Art und Weise er gerecht und angemessen dem Dienst an irdischen Dingen und Interessen Momente, Stunden oder Tage abgewinnen könnte, um sie nun für geistliche Dinge und geistliche Interessen für sich selbst oder zugunsten anderer zu opfern. Das geweihte Herz, der Jünger, der sich selbst verleugnet, wird die Momente, die so schnell vorübereilen, ausnützen und sie so weit wie möglich in den Angelegenheiten des Vaters verwenden [Manna vom 20. April, Hervorhebung von uns]. Zum Beispiel darf ein Arbeiter seinem Arbeitgeber nicht die Zeit stehlen, um mit seinem Kollegen über Religion zu sprechen, denn das wäre nicht gerecht und stünde im Widerspruch zur göttlichen Anordnung; aber in der Mittagszeit kann er Gelegenheiten wahrnehmen und statt sich auf weltliche oder törichte Gespräche oder unanständige Scherze einzulassen, wird er versuchen, Gelegenheiten zu nutzen, um anderen die frohe Botschaft zu verkünden; oder wenn er keine solchen Gelegenheiten hat und kein Gehör findet, wird er die Zeit nutzen, um sich geistlich zu erbauen, indem er die Lehren und Grundsätze des göttlichen Wortes studiert. Am Abend darf er die Pflichten sozialer Natur gegenüber seiner Frau und seinen Kindern nicht vernachlässigen, aber er wird sich daran erinnern, dass er ihnen gegenüber gemäß der göttlichen Anordnung eine gewisse Verpflichtung hat, was ihre geistige und geistliche Entwicklung sowie ihre zeitlichen Bedürfnisse betrifft, und er wird versuchen, einen Teil seiner Zeit in ihren Dienst zu stellen, indem er vielleicht die Neigung opfert, eine Geschichte oder leichte Literatur zu lesen oder die Zeit träge mit Nichtstun zu vertreiben. Zusätzlich zu seinen Verpflichtungen gegenüber seiner Familie wird er über diese hinaus an seine eigenen geistlichen Bedürfnisse und an die Familie des Herrn und deren Bedürfnisse denken und sich bemühen, den Sinn des Herrn in Bezug darauf zu erkennen, wie jeder Moment genutzt werden soll. Er weihte jede Stunde, jeden Augenblick, als er sich dem Herrn als lebendiges Opfer darbrachte; und die Gelegenheiten, Momente und Stunden im Interesse seiner Neuen Schöpfung und im Interesse geistlicher Brüder usw. niederzulegen, kommen und gehen täglich, und der Herr schaut, inwieweit er ein aufrichtiger Bundespartner und Opfernder war. Diese Opfer zugunsten von Nächsten, Freunden, Ehefrau, Kindern, Ehemann, Eltern werden vom Herrn angenommen, wenn sie als Ergebnis der Weihung an Ihn und als Ergebnis des Glaubens, dass dies die Gelegenheiten sind, die Seine Vorsehung eröffnet hat, um den Geist der Selbstaufopferung auszuüben.

Die gleichen Gelegenheiten, wenn auch in unterschiedlicher Form, bieten sich Jugendlichen, die noch nicht volljährig sind und unter der Obhut ihrer Eltern stehen, und Ehefrauen, die von familiären Sorgen und Pflichten umgeben sind. Wenn die Weihung für den Herrn geschieht, dann wird jedes Opfer unserer rechtmäßigen Ansprüche und Interessen zu unseren Gunsten als Christen, zugunsten des Ehegatten oder der Kinder, des Vaters oder der Mutter, der Nachbarn oder Freunde oder der Brüder in Christus von dem Herrn so angerechnet, als ob wir es für Ihn dargebracht hätten. Wenn die gleichen Dienste jedoch von einem anderen Standpunkt dargebracht würden - von einem ungerechtfertigten und nicht dem Herrn geweihten, oder nur für die Personen und nicht als ein Opfer für den Herrn - würden diese Dinge uns, Seinen Nachfolgern, nicht als unsere Opfer angerechnet werden [Manna vom 01. Mai, Hervorhebung von uns]; aber wenn sie vom Standpunkt der Weihung an den Herrn aus betrachtet werden und treu als unsere beste Einschätzung dessen, was der Wille des Herrn in Bezug auf unsere Nutzung unserer Zeit, Interessen, Talente usw. wäre, sind sie Opfer, die für Gott völlig annehmbar sind, unser vernünftiger Dienst.

Wir dürfen nicht vergessen, dass die Enthaltung von Unmoral und Sünde kein Opfer ist. Nichts kann dem Herrn auf annehmbare Weise geopfert werden, das nicht an sich richtig, gerecht und angemessen ist. Es mag unvollkommen sein, da alles, was wir haben und tun, notwendigerweise makelhaft ist, weil wir am Sündenfall der Menschheit teilhaben; aber unbeabsichtigte Fehler an angemessenen Dingen werden alle durch die Verdienste des Opfers unseres Erlösers bedeckt, wie wir gerade gesehen haben. Eine andere Form des Opfers, die von den königlichen Priestern häufig nicht erkannt wird, ist die Gelegenheit, auf unsere eigenen Wege oder Pläne, unsere eigenen Methoden oder Vorlieben zu verzichten und stattdessen im Interesse des Friedens die Pläne und Vorlieben anderer anzunehmen – wenn es sich lediglich um eine persönliche Angelegenheit handelt und wir glauben, dass der Herr mit der einen wie mit der anderen Vorgehensweise einverstanden ist. Wir können im Interesse des Friedens unsere Vorlieben den Wünschen anderer opfern, wenn wir sehen, dass durch einen solchen Weg etwas Gutes erreicht werden kann, wie zum Beispiel die Wahrung des häuslichen Friedens oder die Gelegenheit, unseren Gegner für die Wahrheit oder eine gute Sache zu gewinnen. Solche Opfer sind dem Herrn wohlgefällig, der uns durch den Apostel anweist, dass wir, soweit es in unserer Macht steht, mit allen Menschen in Frieden leben sollen; und dass wir lieber Unrecht erleiden und von einem Bruder in Christus verletzt werden sollen, als die Angelegenheit vor die Welt der Ungläubigen zu bringen und damit eine allgemeine Verachtung für die Sache des Herrn zu riskieren – Röm. 12:18; 1. Kor. 6:7.

Wir kennen jedoch Fälle, in denen liebe Brüder im Interesse des Friedens und der Übereinstimmung auf ihre Rechte verzichtet haben – und das ist auch richtig so, wenn es nicht um einen Grundsatz geht – aber dennoch eine Art Groll gegen diejenigen hegten, denen gegenüber sie nachgegeben hatten, weil sie das Gefühl hatten, irgendwie um ihre Rechte betrogen worden zu sein. Das ist falsch und zeigt, dass das Opfer nicht vollständig dargebracht wurde. Wenn die strittige Angelegenheit vollständig als Opfer vor dem Herrn geopfert worden wäre, gäbe es sicherlich keinen Grund zu der Annahme, dass sie ihnen genommen wurde. Unter solchen Umständen täten die lieben Nachfolger des Herrn gut daran, alles, was mit Groll und dem Gefühl, ihrer gerechten Rechte beraubt worden zu sein, zu tun hat, schnell aus ihrem Sinn zu verbannen und stattdessen zu verinnerlichen, dass sie die Angelegenheit vollständig, freiwillig und absolut aufgegeben hatten, um des Friedens willen, und dass diese Angelegenheit nun tot sei, für immer begraben, ohne Groll gegen irgendjemanden, sondern im Gegenteil mit dem Gefühl der Freude und des Jubels, dass diese Angelegenheit dem Herrn geopfert worden sei, dem Interesse des Heims oder der Kirche oder was auch immer, weil sie glaubten, dass dies Ihm wohlgefällig und annehmbar sei und daher ihr vernünftiger Dienst sei.

Wir sollen uns daran erinnern, dass wir nur ein Opfer haben. Dieses Opfer müssen wir dem Herrn Tag für Tag darbringen, indem wir jede Gelegenheit, die sich uns bietet, ausnutzen, um Ihm und den Seinen zu dienen. Denken wir daran, dass es aus vielen kleinen Opfern besteht, von denen viele zu klein sind, um erwähnt oder sogar betrachtet zu werden, aber trotzdem ist jedes davon notwendig, um das eine Opfer, das wir zu Beginn unserer Einführung in Seine Familie dargebracht haben, zu vervollständigen. Als wir unseren Willen hingaben, haben wir alles hingegeben. Und das Zurückhalten der geringsten Kleinigkeit unseres Lebens - jede Weigerung, das zu opfern, worüber wir denken, dass es dem Herrn gefallen würde - ist ein Zurückhalten dessen, was wir Ihm geweiht haben [Manna vom 11. Mai, Hervorhebung von uns].

Der Herr ist sehr geduldig mit uns und gibt uns wiederholt Gelegenheiten, das Werk des Opfers auszuführen; aber es muss vollbracht werden, unser Wille muss getötet werden, muss dem Willen des Herrn unterworfen werden, sonst werden wir niemals Miterben mit Ihm im Königreich werden – niemals Glieder der überwindenden königlichen Priesterschaft werden. Er gibt uns gnädiger Weise Zeile um Zeile, Lektion um Lektion, hinsichtlich dieses Themas. Er zeigt es uns in Seinem Wort aus unterschiedlichen Blickwinkeln und verdeutlicht uns die Notwendigkeit, für uns selbst tot und für Gott lebendig zu sein durch Jesus Christus, unseren Herrn – die Notwendigkeit, die verschiedenen Gnaden des Geistes zu entwickeln, die in diesem aufopfernden Werk enthalten sind. Jeder, der ein Opferer sein möchte, muss unbedingt sanftmütig, demütig und lernfähig sein, andernfalls wird er nach sehr kurzer Zeit vom Weg abkommen. Er muss auch lernen, die Gnade des Herrn hinsichtlich der Geduld zu entwickeln, weil es sicherlich Geduld erfordert, sich selbst zu verleugnen und manchmal Ungerechtigkeiten über sich ergehen zu lassen, wenn es kein geeignetes Mittel gibt, sie zu vermeiden, ohne der Sache des Herrn oder einigen Seines Volkes zu schaden. Das schließt auch die Ausübung der brüderlichen Liebe ein, mit einem Wort, die Entwicklung des ganzen Willens Gottes in unseren Herzen und unserem Leben, nämlich die Liebe, die in einem großen und bis zur Überwindung reichendem Ausmaß erreicht werden muss, ehe wir unser Werk der Opferung vollbracht haben werden [Manna vom 23. April, Hervorhebung von uns].

In unseren Studien über „Die Stiftshütte – Ein Schatten der besseren Opfer“ haben wir gesehen, dass jeder, der Anteil an der Priesterschaft nahm, seine Hände und Füße am Waschbecken waschen musste. Wir haben gesehen, dass das Waschbecken das Wort oder die Botschaft Gottes repräsentierte und dass das Wasser daher die Wahrheit repräsentierte; und so ist es die Wahrheit, die die königliche Priesterschaft von den Verunreinigungen des Fleisches reinigen soll. Als Ganzes sind wir rein, da wir mit dem Kleid der Gerechtigkeit Christi bedeckt sind; aber in unserem Kontakt mit der Welt sollen wir versuchen, die Verunreinigungen der Erde, die uns im Zusammenhang mit unserem täglichen Wandel und Dienst widerfahren und durch unsere Füße und Hände repräsentiert werden, abzulegen. Und der Apostel versäumt es nicht, in dem unserer Schriftstelle vorangehenden Vers diese Reinigung zu erwähnen, die alle durchlaufen müssen, um als Glieder der königlichen Priesterschaft annehmbar zu sein. In den Versen 1 bis einschließlich 3 erwähnt er, dass diejenigen, die königliche Priester sein wollen, „alle Bosheit und allen Trug und Heuchelei und Neid und alles üble Nachreden“ ablegen müssen. So wie das Opfern das ganze gegenwärtige Leben erfordert, so erfordert auch das Waschen das ganze gegenwärtige Leben; und nur diejenigen, die sich sowohl waschen als auch opfern, werden in die glorreiche königliche Priesterschaft der Zukunft aufgenommen.

Man wird feststellen, dass der Apostel nicht behauptet, dass diese Priester sich von Mord und schweren Sünden reinwaschen werden, denn diejenigen, die vom Heiligen Geist gezeugt wurden, sind notwendigerweise weit davon entfernt, mit den gröberen Formen der Sünde zu sympathisieren. Was er zeigt, sind die raffinierteren Formen des Bösen, die immer noch das Fleisch befallen, selbst bei denen, die einen neuen Sinn haben, und die es erfordern, getötet, entwurzelt und gereinigt zu werden. Wie „leicht umstrickend“ sind diese erwähnten Sünden. Viele der voraussichtlichen Erben des Königreiches finden, dass sie nicht frei sind von folgenden Befleckungen: Bosheit, Betrug, Heuchelei, Neid und übles Nachreden. Man kann sagen, dass jeder mit einigen dieser Schwachheiten im Fleische, wenn nicht mit allen, besonders am Anfang des Eintritts in die christliche Berufung zu kämpfen hat. Wie sorgfältig sollten alle danach trachten, diese zu beseitigen! Wie sehr sollte jeder nicht nur jede Handlung im Leben, jedes Wort und jeden Gedanken genau prüfen, sondern darüber hinaus jeden Beweggrund seiner Worte, Gedanken und Handlungen, damit diese immer mehr von den irdischen Befleckungen gereinigt und immer annehmbarer für den Herrn werden! [Manna vom 12. Mai, Hervorhebung von uns].

Bei all unseren besten Bemühungen werden wir vielleicht nie völlig frei von jeder dieser „leicht umstrickenden Sünde“ [Hebr. 12:1] sein, solange wir noch im Leib sind; aber eines ist sicher – das Herz muss frei von ihnen sein, sonst können wir nie als Glieder der herrlichen Priesterschaft angenommen werden. Das Herz muss so vollständig von der Liebe Gottes erfüllt sein, dass es all diesen Übeln, die dem gottseligen Sinn zuwider sind, Abscheu entgegenbringt; und es ist gut für uns, dass Gott verheißen hat, einen solchen Zustand unseres Herzens anzunehmen, und dass Er, da Er um die Unvollkommenheiten des Fleisches weiß, mit denen wir zu kämpfen haben, nicht verlangt, dass wir die absolute Vollkommenheit des Fleisches erreichen, sondern dass wir reinen Herzens sind, um Ihn zu sehen und an der Herrlichkeit teilzuhaben, die Er Seinem Volk verheißen hat.

Was wir in Bezug auf die vollkommene Liebe gesehen haben, die unsere Herzen beherrschen muss, damit wir unser Opfer im Herrn vollenden können, ist nicht so unterschiedlich von den Anforderungen des Herrn in Bezug auf Seine gesamte Schöpfung. Es könnte keinen Engel im Himmel geben, der für den Vater annehmbar wäre, ohne diesen Geist der Liebe, der Hingabe, der, wenn die Zustände im Himmel den Zuständen jetzt auf der Erde ähnlich wären, alle treuen Engel des Herrn dazu veranlassen und inspirieren würde, den Bedürftigen Gutes zu tun, selbst auf Kosten der Selbstaufopferung und von Unannehmlichkeiten. Wir können sehen, dass dasselbe Gesetz der Liebe letztlich von der Welt der Menschheit gefordert werden muss, die sich in der Ausbildung des Millennium-Zeitalters, der Schulzeit der Welt, entwickeln soll. Sie müssen schließlich auch jenen Grad der Liebe erreichen, der sie, wenn die Umstände denen, die jetzt herrschen, ähnlich wären, dazu bringen würde, im Interesse der Bedürftigen Opfer darzubringen. Nichts Geringeres als dies könnte als eine Wiedergewinnung dessen, was verloren war, durch den Menschen betrachtet werden – das Bild und Ebenbild Gottes.

Das Besondere an der heutigen Zeit und der Stellung der Kirche in ihr ist die Tatsache, dass wir zu einem neuen Sinn, einem neuen Willen, einem neuen Geist und einem neuen Gesetz der Liebe gezeugt sind, während um uns herum immer noch Sünde und Tod herrschen. Daher wird es für uns, die wir unter den gegenwärtigen Umständen leben, in Kontakt mit den Schwächen und Unvollkommenheiten und Prüfungen anderer, notwendigerweise zu einem Beweis des neuen Sinnes, dass es uns angesichts dieser Umstände gestattet sein sollte, Opfer zugunsten der Brüder und zugunsten aller Menschen darzubringen, wenn wir die Gelegenheit dazu haben. Dies sind in der Tat schwere Prüfungen und Bedrängnisse, die während des Millennium-Zeitalters auf die Welt der Menschheit zukommen werden, wenn alle Umstände für die Entwicklung des neuen Sinnes der Liebe günstig sein werden. Sie sind auch strengere Prüfungen als die, denen die heiligen Engel ausgesetzt sind, die zwar diese Liebe besitzen, aber nicht mit den Schwächen und Unvollkommenheiten des Fleisches, der gefallenen Natur, bei ihrer Ausübung zu kämpfen haben und die daher keinen solchen Sieg erringen können, wie den, für den die Kirche Christi kämpfen und den sie durch die Gnade ihres Herrn erringen soll.

Aus diesem Grund hat der Herr dieser „Kleinen Herde“, die jetzt unter diesen selbstaufopferungsvollen Zuständen ausgewählt wird, eine so große Belohnung zugesprochen; wie geschrieben steht: „Was kein Auge gesehen und kein Ohr gehört hat und in keines Menschen Herz gekommen ist, was Gott bereitet hat denen, die ihn lieben“ (1. Kor. 2:9). Obwohl Gott uns diese Dinge durch Seinen Geist offenbart hat, der alles erforscht, auch die Tiefen Gottes, ist es uns dennoch nicht möglich, sie zu begreifen und vollständig zu kennen. Wie der Apostel sagt, sehen wir jetzt diese herrlichen Dinge der Zukunft durch ein getrübtes Glas, undeutlich; aber nach und nach werden wir von Angesicht zu Angesicht sehen und erkennen, wie wir erkannt werden, und die wunderbaren Dinge, die Gott uns durch Seinen Sohn und Seine treuen Apostel verkündet hat, voll und ganz zu schätzen wissen. Dann wird das königliche Merkmal dieses priesterlichen Amtes hinzugefügt, und sie werden in der Tat königliche Priester sein, Söhne des Höchsten, und wie die Sonne im Königreich ihres Vaters erstrahlen.

Dieses Königtum, das Würde, Majestät und Macht haben wird, zieht uns nicht durch die Merkmale an, die wir im irdischen Königtum haben, mit seinem Stolz und oft auch Selbstsucht und Prunk und Pomp. Es zieht uns jedoch durch die herrlichen Dinge an, die Gott in Bezug auf die Arbeit dieser königlichen Priester angekündigt hat – die Arbeit, die Welt der Menschheit zu regieren, zu segnen und aufzurichten. Diese herrliche Hoffnung inspiriert, ermutigt und belebt die ermatteten Priester, die jetzt opfern, und der Herr hat es so vorgesehen. Angesichts dieser Dinge wollen wir uns an unsere Berufung erinnern, Brüder, und den Nebenberuf des Lebens nicht mit dem großen Beruf verwechseln, den Gott uns im Evangelium gegeben hat. Lasst uns dafür sorgen, dass jeder Tag unsere Treue gegenüber unserer priesterlichen Ordination der Reinigung und des priesterlichen Opfers bezeugt und wir uns so unter der Anweisung des großen Hohenpriesters auf das herrliche Werk vorbereiten, das der himmlische Vater in Seinem wunderbaren Plan für uns angeordnet hat. R3265-3267