Obwohl das Volk Israel in der Angelegenheit, einen König wie die umliegenden Nationen zu haben, eigenwillig war, spricht es für sie, dass sie den Herrn durch Seinen Propheten Samuel darum baten, denjenigen auszuwählen, der dieses Amt bekleiden sollte. Zweifellos waren jedoch Männer aus den verschiedenen Stämmen ehrgeizig und strebten nach diesem Amt. Etwas anderes anzunehmen, hieße, unsere Kenntnis und Erfahrung der menschlichen Natur zu missachten. Wenn schon heute die kleinen Ämter in der Gemeinde- und Stadtpolitik eifrig angestrebt und bei Vorwahlen und Wahlen fast schon erkämpft werden, welche Machenschaften wären dann zu erwarten, wenn beschlossen würde, einen König zu wählen? Wir fürchten, dass ein Vergleich zwischen den Menschen der Christenheit und den Israeliten in dieser Frage für erstere ungünstig ausfallen würde. In allen Ländern, die das „Christentum” bilden, gibt es nur wenige, die bei der Wahl ihrer Amtsträger die Wahl des Herrn für diese Position in irgendeiner Weise in Betracht ziehen! Selbst wenn wir an die Wahl der Geistlichen in den Denominationen der nominellen Kirche denken, finden wir den Kontrast eher ungünstig; denn die Wahl eines Bischofs oder Geistlichen wird offenbar nur sehr selten ausschließlich dem Herrn überlassen, mit dem Wunsch, dass Sein Wille und Seine Wahl und keine andere zum Tragen kommen möge.

Vom Herrn geleitet, wurde Saul, ein junger Mann aus einer einflussreichen Familie des Stammes Benjamin, zum König gesalbt. Er wurde durch eine Reihe seltsamer Umstände zum Propheten gebracht, um gesalbt zu werden. Sein Vater besaß eine wertvolle Eselherde, die sich verirrt hatte, und Saul, der sie vergeblich gesucht hatte, bat den Propheten um Hilfe bei der Suche und zeigte damit sein Vertrauen in Gott und in Samuel als Seinen Propheten. Über das Interesse des jungen Mannes an religiösen Angelegenheiten ist bis zu diesem Zeitpunkt nichts überliefert; aber er wird als „gutaussehender“ junger Mann positiv erwähnt. Nach seiner Salbung hielt er die Angelegenheit mit angemessener Bescheidenheit geheim und wartete darauf, dass sich der Plan des Herrn mehr entfaltete und ihn schließlich vor die Nation treten ließ. Es ist sehr wahrscheinlich, dass diese Geheimhaltung auf Samuel zurückging.

Zur rechten Zeit sandte Samuel Boten zu den Ältesten Israels, sie sollten sich mit ihm in Mizpa (Wachturm) treffen, und bei ihrer Ankunft wurden die Angelegenheiten dieser Lektion besprochen. Samuel erzählte ihnen von der Gnade des Herrn, die ihnen während der vergangenen Jahrhunderte zuteilgeworden war, beginnend mit ihrer wundersamen Befreiung aus Ägypten. Er machte ihnen eindringlich klar, dass alle Fürsorge des Herrn ihnen zum Besten gedient hatte, dass kein König ihnen einen besseren Dienst hätte erweisen können als ihr großer König und dass keine Regierung mehr zu ihrem Glück hätte beitragen können als die, die sie genossen hatten und die sie jetzt in ihrer Forderung nach einem König ablehnten, einer Forderung, der der Herr nachkommen wollte. In Übereinstimmung damit hatten sie sich versammelt – nicht das ganze Volk, sondern Repräsentanten aus allen Stämmen und aus den verschiedenen Familien jedes Stammes. Samuel ignorierte die bereits vollzogene Salbung Sauls und fuhr fort, Lose zu werfen, damit das Volk erkennen konnte, dass die zu treffende Wahl die Wahl des Herrn und nicht die Samuels war. Zu dieser Zeit war es Brauch, bei solchen Anlässen das Ephod des Hohepriesters zu verwenden, und in einer Tasche des Ephods wurden Zettel oder manchmal auch Edelsteine aufbewahrt, die die unterschiedlichen Stämme und Familien repräsentierten. Zunächst wurde unter den Stämmen eine Wahl getroffen, um zu bestimmen, in welchem Stamm der Mann zu finden sein würde, den der Herr zu ihrem König erwählt hatte. Zweifellos erinnerten sich die Fürsten des Stammes Ephraim an die guten Verheißungen, die Jakob ihnen prophetisch gegeben hatte, und dachten wahrscheinlich, dass die Wahl des Herrn auf ihren Stamm fallen würde. Auch die Fürsten von Manasse erinnerten sich vielleicht an die guten Verheißungen für ihren Stamm und hatten noch Hoffnung, dass das Los ihnen hold sein würde. Die Männer von Juda hatten zweifellos die Verheißung im Sinn, dass ein Gesetzgeber aus Juda kommen sollte, und setzten große Hoffnungen in das Ergebnis des Loses. Aber als das Los geworfen war und die Hand den Stein, der den Stamm Benjamin repräsentierte, aus der Tasche des Ephods zog, war die Angelegenheit entschieden, und im Allgemeinen beugte sich das Volk der Entscheidung des Herrn. Als nächstes wurden die führenden Familien oder Clans des Stammes Benjamin repräsentativ in das Ephod gelegt, und die Hand zog als Wahl des Herrn den Namen, der die Familie Matri repräsentierte; und wieder wurden die verschiedenen Glieder der Familie Matri repräsentativ in den Ephodbeutel gelegt, und die Hand zog den Namen Saul, den Sohn des Kis. So wurde öffentlich die Wahl des Herrn bekundet, die der Prophet und Saul selbst bereits kannten. Wir können uns die Aufregung und den Tumult vorstellen, als man den Mann fand, der zum König auserwählt worden war, den aber nur wenige des Volkes zu kennen schienen. Man suchte ihn überall, konnte ihn aber nicht finden, und wieder wurde das inspirierte Orakel befragt, ob und wo man ihn finden würde. Die Antwort des Herrn lautete, dass er sich unter den Gegenständen versteckt hatte – dem Gepäck, das, wie es Brauch war, wahrscheinlich als Barrikade um das Lager herum aufgestapelt war. Saul hatte offensichtlich volles Vertrauen in die Vorherwissen des Herrn und dass das Losziehen die Erklärung des Propheten an ihn und seine Salbung bestätigen würde. Die Bescheidenheit, die ihn dazu veranlasste, sich zu verstecken und in gewisser Weise vor der ihm zuteilwerdenden Ehre zurückzuschrecken, ist für alle rechtschaffenen Menschen sehr erfreulich. Möchten wir doch mehr von dieser Bescheidenheit unter den Führern dieser Welt und auch unter den Führern des nominell geistlichen Israel sehen! Wir sollten alle die Schönheit einer solchen Demut beachten und danach streben, dieselbe Eigenschaft in unserem Herzen und Leben zu entwickeln – wie sehr uns dies auch von der Mehrheit der Welt unterscheiden mag.

Als Saul inmitten des Volkes stand, ragte er mit Kopf und Schultern über alle hinaus, wahrscheinlich war er über zwei Meter groß. Seine natürlichen Eigenschaften sprachen daher das Volk seiner Zeit sehr an, das seine Herrscher sogar in Darstellungen um ein Vielfaches größer als den Durchschnittsmenschen darstellte. Dann stellte Samuel ihn vor und sagte: „Habt ihr gesehen, den der Herr erwählt hat? Denn keiner ist wie er im ganzen Volk“. Und die Antwort des Volkes war: „Es lebe der König!“ oder wörtlich: Herr, lass den König leben – die übliche Begrüßung ihrer Könige.

Wir werden daran erinnert, dass Gott jetzt im Begriff ist, ein Königreich in der Welt zu errichten und einen König auszuwählen. Das Millenniumkönigreich wäre in der Form, in der es eingeführt werden wird, vielleicht nicht notwendig, wenn die Menschen in der richtigen Herzenshaltung wären, den göttlichen Willen zu begehren und zu befolgen; aber sie ziehen es vor, die Gesetze der Gerechtigkeit durchsetzen zu lassen, anstatt sich freiwillig dem Herrn zu unterwerfen. Zur rechten Zeit werden sie einen König haben, Immanuel – in mancher Hinsicht wie Saul, in anderer aber ganz anders als er. Der Herr wählt jetzt diesen König Immanuel aus. Er geht an den großen Stämmen und den angesehenen Menschen vorüber und erwählt die Kleinen und Demütigen – nicht viele Große, nicht viele Weise, nicht viele Gelehrte hat Gott erwählt, sondern die Armen dieser Welt, die reich sind an Glauben, um Erben des Reiches zu sein (1. Kor. 1:26-28). Die Auswahl findet vor den Augen des ganzen Volkes statt. Sie werden Zeugen sein, wenn alle Schritte der Wahl Gottes vollzogen sind, dass die Wahl ohne Zweifel die des Herrn ist; und doch hat der Herr Seine Wahl schon vor dieser öffentlichen Auswahl im Voraus gewusst. Er kannte Jesus im Voraus als das Haupt der Kirche, das Haupt des großen Königs; Er salbte Ihn im Voraus „mit Freudenöl, mehr als seine Gefährten“ [Ps. 45:8], damit Er König werde; doch was das Volk im Allgemeinen betrifft, so kennt es den Gesalbten des Herrn nicht – die Angelegenheit wird eine Zeit lang geheim gehalten. Die Glieder des Leibes Christi müssen alle wie das Haupt sein. Wie der Apostel erklärt, hat Gott vorherbestimmt, dass jeder, der ein Glied dieses Leibes wird, „dem Bild seines Sohnes gleichförmig“ werden soll (Röm. 8:29). Wenn die äußere Erwählung vollendet ist, wenn die Welt ihre Notwendigkeit für einen großen König richtig zu spüren beginnt, wird man nach dem Gesalbten des Herrn suchen, und Er wird bei Seinem Zweiten Advent gefunden werden. „Das Ersehnte aller Nationen wird kommen” [Hag. 2:7]; der Christus Gottes wird der Ersehnte aller Nationen sein (Der Name Saul bedeutet übrigens „der Ersehnte”). So wie die Männer Israels jubelten, als sie Sauls Würde erkannten, so wird die Welt der Menschen vor Freude jubeln, wenn sie die Gegenwart des Christus Gottes, des großen Königs, ihres Befreiers von Satan, von Missherrschaft, von jedem Feind, erkennen wird – des Herrn, der „herrschen muss, bis er alle Feinde unter seine Füße gelegt hat. Der letzte Feind, der weggetan wird, ist der Tod“ [1. Kor. 15:25, 26]. Es sollte nicht nur wahr sein, dass der Gesalbte des Herrn alle anderen um Haupteslänge überragt, „ausgezeichnet vor Zehntausenden und alles an ihm ist lieblich“, sondern es sollte auch in beträchtlichem Maße zutreffen, dass alle, die im gegenwärtigen Leben mit den Gliedern des Leibes Christi in enge Verbindung getreten sind – bevor Er als König der ganzen Welt ausgerufen wird – in der Lage gewesen sein sollten bei denen, die der Herr für diesen Ehrenplatz in den Angelegenheiten der Menschen erwählt hat, die Größe und Würde des Charakters zu erkennen. Sie sollten in der Lage gewesen sein zu bemerken, dass sie mit Jesus waren, sollten ihre Herzensgröße, ihre hohe Moral gesehen haben und sollten in ihnen den Geist eines gesunden Sinnes wahrgenommen haben [Manna vom 30. August].

Die Überlieferung besagt, dass sich eine Gruppe von Israeliten, eine Leibwache, sofort Saul anschloss – Männer, „deren Herzen Gott berührt hatte“. Sie waren bewegt von der Erkenntnis, dass der Herr diese Wahl getroffen hatte, und von dem Wunsch, mit dem Herrn übereinzustimmen und den göttlichen Willen in Bezug auf den Auserwählten zu unterstützen und mit ihm zusammenzuarbeiten. Dies ist eine wichtige Lektion für alle Menschen, die heute zum Volk Gottes gehören. Wir schließen uns Jesus an, weil wir sehen, dass Er der Erwählte des Vaters ist. Wir lassen alles zurück, um Ihm nachzufolgen, weil wir sehen, dass sich der Charakter des Vaters in Ihm offenbart hat. Wenn wir irgendeinem Menschen, der mit dem göttlichen Plan und Dienst in Verbindung steht, unsere Hilfe und unsere Unterstützung gewähren, sollte es in ähnlicher Weise nur aus diesem Grund sein – nicht wegen einer persönlichen Anziehungskraft oder Begünstigung, sondern weil der Herr unsere Herzen mit der Erkenntnis berührt hat, dass Er einen solchen zum Führer bestimmt hat [Manna vom 1. September]. So wird unsere Loyalität immer Gott und nicht den Menschen gelten. Dennoch werden wir uns in einer Weise wiederfinden, die im Dienst des Herrn äußerst nützlich und hilfreich ist; als Mitarbeiter Gottes und Mitarbeiter aller, die unter Seiner Ernennung Seine Diener sind. So wird es zweifellos auch in der Zukunft sein, wenn der große König die Regierungsgeschäfte vollständig übernommen hat; die Besten der Menschheit werden zu Ihm strömen, begierig, Seinen Willen zu erfahren und zu tun und in voller Übereinstimmung mit Ihm als dem Vertreter des himmlischen Vaters und Seines Reiches zu leben.

Der Ausdruck „Söhne Belials” bedeutet Kinder des Teufels oder böse Menschen – Menschen, die nicht in Übereinstimmung mit Gott leben und sich Seinen Anordnungen und Entscheidungen nicht unterwerfen. Es gibt auch solche in der heutigen Zeit, die direkt oder indirekt schlecht über Glieder des Leibes Christi reden, mit denen sie in Kontakt kommen; da sie mit dem Herrn nicht sympathisieren, sympathisieren sie auch nicht mit all Seinen Anordnungen. Ihr Einfluss, sei es in der nominellen Kirche oder außerhalb, steht daher im Widerspruch zu den wahren Interessen der Sache des Herrn. Es wird solche im Millennium-Zeitalter geben, wenn das Königreich errichtet sein wird, und von diesen spricht der Herr in dem Gleichnis: „Die nicht wollen, dass ich über sie herrschen soll“ [Lk. 19:27]. Sie werden erneut vom Apostel erwähnt (Apg. 3:23), der sagt: „Es wird aber geschehen, jede Seele, die irgend auf jenen Propheten nicht hören wird, soll aus dem Volk ausgerottet werden“. Wir können jedoch sicher sein, dass sie nicht ausgerottet werden, bevor sie nicht die göttliche Macht und Barmherzigkeit in vollem Umfang erfahren haben; nur diejenigen, die sich nach all diesen Gelegenheiten und Privilegien noch immer widersetzen, werden des Zweiten Todes für würdig befunden werden.

Sehr bald nach Sauls Ernennung zum König hatte er Gelegenheit, seine Fähigkeit zu beweisen, das Volk zu befreien, denn ein benachbarter König rückte mit einer beträchtlichen Armee gegen Israel vor. Saul versammelte seine Truppen aus den verschiedenen Stämmen, insgesamt 330.000 Mann, und schlug Nahas und sein Heer der Ammoniter vollständig in die Flucht. Dieser Sieg festigte die Herzen des Volkes Israel für ihren König, und sie forderten in ihrer Loyalität die Hinrichtung der Söhne Belials, die sich gegen ihn ausgesprochen hatten; aber die edle Gesinnung König Sauls zeigt sich darin, dass er diesem Vorschlag nicht nachkam und sagte: „Heute soll kein Mensch sterben“. Wenn also die Macht des herrlichen Königs des Millennium-Zeitalters sich in der Niederlage der Feinde der Gerechtigkeit offenbaren wird, wird die allgemeine Stimmung der Welt ihm gegenüber Loyalität sein, und dann wird Er Gelegenheit haben, Seine Barmherzigkeit und Nachsicht gegenüber denen zu zeigen, die während der Finsternis der gegenwärtigen Zeit Böses von Ihm gesprochen und versucht haben, sich Seinem Königreich zu widersetzen. Dann wird die Erklärung ergehen, dass niemand wegen adamitischer Schwächen, Blindheit und Ungehorsam den Zweiten Tod sterben wird – dass niemand den Zweiten Tod sterben wird, außer als Folge persönlicher und vorsätzlicher Sünde, nachdem er zur Erkenntnis der Wahrheit gebracht worden ist.

Unser goldener Text ist einer, dessen Gedanken tief in die Herzen des ganzen Volkes des Herrn eingeprägt sein sollten. Die Welt mag laut rufen: „Wir haben keinen König außer Caesar“, aber das Volk des Herrn, die wahren Israeliten, werden das Gegenteil davon empfinden – dass „der Herr unser König ist“. In Übereinstimmung mit Seinem Gebot werden wir irdische Könige ehren und irdische Gesetze in jedem Punkt befolgen, in dem sie nicht im Widerspruch zum göttlichen Gesetz stehen; aber dennoch muss unsere Achtung, Ehrerbietung und Gehorsam über den irdischen Königen Demjenigen gelten, den der Herr eingesetzt hat, König Immanuel. Wenn Er in unseren Herzen thront, wird es für uns vergleichsweise leicht sein, Ihm in unserem Verhalten und in unseren Worten treu zu sein, wo immer wir auch sein mögen. Wenn wir Ihn verleugnen, wird Er auch uns verleugnen; wenn wir Ihn aber bekennen, wird Er uns auch vor dem Vater und den heiligen Engeln bekennen – Er wird uns erretten und schließlich durch uns als Seine Kirche, Sein Leib, gemäß der ursprünglichen Verheißung alle Geschlechter der Erde segnen, die wir dann mit Ihm erben werden – Gal. 3:29.