In den Briefen des betagten Apostels Petrus an den Haushalt des Glaubens liegt eine rührende Zärtlichkeit, die zeigt, dass er, obwohl er wusste, dass die Zeit seines Abschieds näher rückte (2. Petr. 1:14; Joh. 21:18,19), seine Fürsorge für das Wachstum und die Entwicklung der Kirche zunahm. Dementsprechend schreibt er zwei allgemeine Briefe, nicht so sehr, um neue Wahrheiten zu verkünden, sondern um an bereits gelernte und vollständig angenommene Wahrheiten zu erinnern (2. Petr. 1:12-15) und alle zu Treue und Wachstum in der Gnade und in der Erkenntnis unseres Herrn und Erlösers Jesus Christus zu raten.
In den vorangegangenen Versen hat er einige dieser Wahrheiten in Erinnerung gerufen und erkennt die Tatsache an, dass diejenigen, an die er sich wendet, bereits in ihnen verankert sind; aber angesichts seines Wissens, dass falsche Lehrer auftauchen würden, um die Wahrheit zu verdrehen, rät er zu besonderer Wachsamkeit, um nicht durch den Irrtum der Bösen von ihrer gegenwärtigen Standhaftigkeit abgebracht zu werden. Dass dieser Rat des Apostels besonders gut zur Kirche in den letzten Tagen, unseren Tagen, passt und offensichtlich vom Geist Gottes so beabsichtigt war, geht aus Vers 3 hervor: „In den letzten Tagen werden Spötter kommen“ usw.
Schauen wir uns an, wie der Apostel uns davor bewahren möchte, uns vom Irrtum der Bösen verführen zu lassen. Ist es durch eine sorgfältige Untersuchung aller Behauptungen, die jeder neue falsche Prophet, der auftaucht, in unsere Aufmerksamkeit drängen könnte, und damit jedem betrügerischen Geist Beachtung schenken (1. Tim. 4:1)? Nein: Das würde der Lehre „unseres geliebten Bruders Paulus“ völlig widersprechen, auf den sich Petrus so liebevoll bezieht und den er so uneingeschränkt unterstützt; denn Paulus hatte zu diesem Thema keinen zweideutigen Rat gegeben; er sagte: „Die ungöttlichen eitlen Geschwätze aber vermeide; denn sie werden zu weiterer Gottlosigkeit fortschreiten, und ihr Wort wird um sich fressen wie ein Krebs“; und „Ich ermahne euch aber, Brüder, dass ihr achthabt auf die, die Zwiespalt und Ärgernis anrichten, entgegen der Lehre, die ihr gelernt habt, und wendet euch von ihnen ab. Denn solche dienen nicht unserem Herrn Christus, sondern ihrem eigenen Bauch (suchen Ehre und Lob unter den Menschen als große Lehrer – 1. Tim. 1:6, 7), und durch süße Worte und schöne Reden verführen sie die Herzen der Arglosen. … ich will aber, dass ihr weise seid zum Guten, aber einfältig zum Bösen“ (2. Tim. 2:16, 17; Röm. 16:17-19).
Petrus spürte die Kraft des weisen und festen Rates von Paulus und wiederholte nachdrücklich die gleichen Gedanken. Solch verführerischen Lehren Aufmerksamkeit zu schenken, die im Gegensatz zu der Lehre stehen, die wir bereits vom Herrn und den Aposteln erhalten haben, zeugt von einem Mangel an Glauben an diese Lehren. Ein solches Individuum ist nicht im Glauben gefestigt. Nach der allgemeinen Ansicht unter den Lehrern falscher Doktrinen, die meinen, dass es weder notwendig noch ratsam sei, im Glauben gegründet zu sein, . . . ist jemand, der im Glauben gegründet ist, ein Fanatiker. Das trifft zu, wenn jemand so unehrlich im Verstand ist, Dinge anzunehmen und beharrlich an ihnen festzuhalten, die er niemals weder anhand der gesunden Logik noch anhand der Autorität der Bibel überprüft hat. Aber jemand, der im einfachen Glauben das Wort Gottes anhand der Autorität Gottes annimmt, ist kein blinder Fanatiker. Solche und nur solche, die so handeln, sind in der Wahrheit gegründet. Der Unterschied zwischen einem starken und standhaften Christen und einem Fanatiker besteht darin, dass der eine in der Wahrheit gegründet ist, während der andere im Irrtum gegründet ist [Manna vom 9. Mai, Hervorhebung von uns]. Der erste kennt die Wahrheit, und die Wahrheit hat ihn von allen Zweifeln und Vermutungen und von jedem Verlangen befreit, sich in den schlammigen Teich menschlicher Spekulationen zu stürzen. Zu all diesen sagte Paulus: „Wie ihr nun den Christus Jesus, den Herrn, empfangen habt, so wandelt in ihm, gewurzelt und auferbaut in ihm und befestigt in dem Glauben, so wie ihr (von uns, den Aposteln) gelehrt worden seid, überströmend in demselben mit Danksagung“; aber „Seht zu, dass nicht jemand sei, der euch als Beute wegführe durch die Philosophie und durch eitlen Betrug, nach der Überlieferung der Menschen, nach den Elementen der Welt, und nicht nach Christus“ (Kol. 2:6-8).
Mit diesen Gedanken „unseres geliebten Bruders Paulus“ steht der Rat des Petrus in völliger Harmonie. Sein Rat lautet, keine wertvolle Zeit damit zu verschwenden, „den Irrwahn der Gesetzlosen“ zu untersuchen, sondern sich im Gegenteil noch mehr darum zu bemühen, „in der Gnade und in der Erkenntnis unseres Herrn und Erlösers Jesus Christus zu wachsen“, der der Weg, die Wahrheit und das Leben ist. Je gründlicher wir den Herrn kennen und je vertrauter wir mit Ihm sind, desto sicherer sind wir in unserer eigenen Standhaftigkeit.
Was ist das, in Gnade wachsen? Es bedeutet, in der Gunst des Herrn zu wachsen durch eine innige, persönliche Bekanntschaft und geistliche Gemeinschaft mit Ihm. Es bedeutet in erster Linie, ein Wissen und eine Anerkennung unsererseits über unsere Erlösung durch Sein kostbares Blut sowie einen persönlichen Glauben an und Vertrauen auf alle Verheißungen, die der Vater uns durch Ihn gegeben hat. Dann bedeutet es eine innige Gemeinschaft mit Ihm in unserem täglichen Gebetsleben, in der wir Seinen Willen erkennen und ihm gehorchen. Wenn dies unsere beständige Haltung des Sinnes und Herzens ist, müssen die Früchte des Geistes ständig reifen und uns unserem Herrn immer angenehmer und annehmbarer machen. Ein Gefühl der göttlichen Annahme und Gunst wird uns von Tag zu Tag in zunehmendem Maße zuteil, in Erfüllung der gesegneten Verheißung unseres Herrn: „Wenn jemand mich liebt, so wird er mein Wort halten, und mein Vater wird ihn lieben, und wir werden zu ihm kommen und Wohnung bei ihm machen“ (Joh. 14:23).
Dies ist, so gut es in Worten ausgedrückt werden kann, was es bedeutet, in der Gnade zu wachsen; aber das volle und gesegnete Verständnis dafür wird am besten von denen geschätzt, die Tag für Tag im Glauben, Gehorsam und in der Liebe mit Gott wandeln.
Es ist unmöglich, auf diese Weise in der Gnade zu wachsen, ohne in der Erkenntnis zu wachsen. Denn der eigentliche Zweck einer solchen Gemeinschaft ist es, uns zu einer vollkommeneren Erkenntnis und Bekanntschaft mit dem Herrn aufzubauen - uns in eine engere Gemeinschaft mit dem göttlichen Plan zu bringen und uns das Vorrecht zu geben, „Mitarbeiter mit ihm“ bei der Ausführung dieses Planes zu sein. Wenn wir daher den Herrn lieben, Ihm Gehorsam erweisen und den Wunsch haben, in Seiner Gunst zu wachsen, so studieren wir täglich Sein geschriebenes Wort und sinnen darüber nach. Und so wachsen wir in der Erkenntnis [Manna vom 14. Mai, Hervorhebung von uns] ; nicht aber, indem wir jedes Jahr herausfinden, dass das, was wir im letzten Jahr gelernt haben, falsch war, sondern indem wir das, was wir im letzten Jahr gelernt haben, ergänzen, indem wir immer mehr von der Waffenrüstung Gottes anlegen, bis wir ihre glorreiche Vollständigkeit in der vollen Wahrnehmung in den göttlichen Plan der Zeitalter erkennen. Dann sind wir bereit, der Wahrheit tapfer zu dienen, indem wir dem Eindringen des Irrtums widerstehen (Eph. 6:10-13), und im Glauben gefestigt, gestärkt und verankert sind (1. Petr. 5:10). Aber selbst für diejenigen, die auf diese Weise im Glauben gefestigt sind, gibt es reichlich Gelegenheit, an Wissen zuzunehmen; denn obwohl sie in Umriss und Entwurf nichts Neues oder Anderes sehen werden, werden sie immer wieder von neu entdeckten Linien der Harmonie und Schönheit in den göttlichen Zeichnungen des wunderbaren Plans der Zeitalter verzaubert und ermutigt werden. Als Schüler können wir immer wieder die meisterhafte Arbeit des göttlichen Architekten studieren,
„Und immer neue Schönheiten werden wir sehen,
Und immer mehr Licht“.
Unser geliebter Bruder Petrus, der sich für unser Wachstum an Erkenntnis einsetzt, bemüht sich, uns dazu zu inspirieren, indem er unsere Aufmerksamkeit auf die wunderbaren Ereignisse und die Nähe des Tages des Herrn lenkt; er sagt:
„Es wird aber der Tag des Herrn kommen wie ein Dieb (von der Welt unbemerkt), an dem die Himmel (die gegenwärtigen kirchlichen Mächte) vergehen werden mit gewaltigem Geräusch (Tumult und Verwirrung), die Elemente aber in Brand (die verschiedenen Parteien und Sekten, die sie bilden, gespalten und zerrissen durch uneinige Ansichten) werden aufgelöst (in der Hitze öffentlicher Diskussionen und Untersuchungen), und die Erde (die Gesellschaft, wie sie derzeit unter ziviler und kirchlicher Autorität organisiert ist) und die Werke auf ihr werden verbrannt werden“ (zerstört werden, in dem Streit und der Reibung, die durch zunehmendes Wissen in Kombination mit Selbstsucht verursacht werden. Dies wird kein buchstäbliches Feuer sein, sondern, wie von den Propheten beschrieben, das Feuer des göttlichen Eifers – Zeph. 1:18; 3:8; 2. Petr. 3:10. Schon sind der Lärm und Tumult, die zu weltweiter Anarchie führen werden, in jeder Nation deutlich zu hören: Denn der Tag des Herrn hat tatsächlich begonnen, und die Hitze menschlicher Leidenschaft wird von Tag zu Tag intensiver, und die große Zeit der Drangsal ist sehr nahe.
„Da nun dies alles aufgelöst wird (da die gegenwärtigen Ordnungen und Institutionen alle untergehen werden), welche solltet ihr dann sein in heiligem Wandel und Gottseligkeit, indem ihr erwartet und beschleunigt die Ankunft des Tages Gottes, dessentwegen die Himmel (die gegenwärtigen herrschenden Mächte), in Feuer geraten, aufgelöst werden und die Elemente im Brand zerschmelzen werden?“ Lasst uns diese feierliche Frage wirklich zu Herzen nehmen, denn wir stehen in der Gegenwart des Richters der ganzen Erde. Diese Worte, die vor achtzehn Jahrhunderten an Gottes Volk gerichtet wurden und während des gesamten Evangelium-Zeitalters einem guten Zweck dienten, sind vom Geist besonders für uns bestimmt, die wir an diesem Tag Gottes leben.
„Wir (wir, die wir in eine Bundesbeziehung mit dem Herrn getreten sind – wir, im Gegensatz zum Rest der Welt, kennen den Göttlichen Plan und) erwarten aber nach seiner Verheißung neue Himmel (das Königreich Gottes – das in Macht und großer Herrlichkeit errichtet werden soll) und eine neue Erde (eine neue Gesellschaftsordnung unter der Herrschaft Christi und Seiner verherrlichten Braut, der Kirche), in denen Gerechtigkeit wohnt“. Gesegnete Gewissheit! Wie bevorzugt sind wir gegenüber den Menschen auf der Welt, die diese Erkenntnis nicht haben!
„Deshalb, Geliebte, da ihr dies erwartet, so befleißigt euch, ohne Flecken und tadellos vor ihm befunden zu werden in Frieden“ (2. Petr. 3:11-14). Und Judas (Vers 24) erinnert uns daran, dass der Herr, in dessen Gnade und Erkenntnis Petrus uns wachsen sehen möchte, es vermag, ‚uns vor dem Stolpern zu bewahren und vor seiner Herrlichkeit tadellos darzustellen mit Frohlocken‘! Amen.