„AUFSCHIEBEN ist der Dieb der Zeit “, lautet ein altes Sprichwort, und es ist wahr. Verlorene Zeit bedeutet verlorene Gelegenheiten und die Vorteile und Vorrechte, die mit den Gelegenheiten einhergingen, gehen ebenfalls verloren. Wenn die Christen (alle wahren Geweihten) den göttlichen Plan richtig verstehen und mit den Augen ihres Verständnisses deutlich das große Werk sehen könnten, das Gott jetzt unter den Menschen vollbringt, und wenn sie ihre damit verbundenen Vorrechte erkennen könnten, würde das Leben für sie viel realer, viel ernster werden, als es ist. Wir erwähnen die Welt im Allgemeinen nicht, sondern erkennen an, dass sie jetzt kein Gehör und keine Sicht für göttliche Dinge hat; sie ist geblendet vom Gott dieser Welt und betäubt vom Lärm und Geschrei, das er zu diesem Zweck hervorruft und aufrechterhält. Gott sei Dank für die gnädigen Verheißungen des Wortes: dass in dem neuen Zeitalter, unter dem Millenniumkönigreich Christi, alle blinden Augen aufgetan und alle tauben Ohren geöffnet werden (Jes. 35:5). Aber da die Welt blind und taub ist, versuchen wir nicht, ein Wunder bei ihren Kindern zu bewirken; sondern wir folgen der Aufforderung des Herrn und sprechen, soweit möglich, nur zu denen, die Ohren haben. „Wer ein Ohr hat, höre!“ [Offb. 2:7].

Diejenigen, die in einem gewissen Maße gehört haben, die in einem gewissen Ausmaß gesehen haben, die bis zu einem gewissen Grad geschmeckt haben, dass der Herr Seine Gunst allen gegenüber gnädig erweist, die durch den Erlöser zu Ihm kommen und die so in den Haushalt des Glaubens gekommen sind, sind weitaus privilegierter als die Masse der Menschen, die für Gott noch immer Wesensfremde, Fremde und Ausländer. Eine Schwierigkeit besteht jedoch darin, dass die Gläubigen durch falsche Doktrinen, die vom Widersacher inspiriert wurden, eine so falsche Vorstellung vom göttlichen Plan und vom göttlichen Charakter, der diesen Plan formuliert, gewonnen haben, dass sie Gott nicht nur nicht von ganzem Herzen lieben, sondern im Gegenteil so wenig wie möglich mit Ihm zu tun haben wollen; so wenig wie möglich, um einer Ewigkeit der Qual zu entgehen, von der sie glauben, dass Er sie für die große Masse Seiner Schöpfung vorbereitet hat.

Wir können es den Menschen, die Gott und Seinen Plan aus diesem falschen Blickwinkel betrachten, nicht verübeln, wenn sie vergleichsweise wenig Interesse daran haben, die Bibel zu studieren, von der sie glauben, dass sie die Offenbarung dieser schrecklichen Vorbereitungen ist, die vor der Erschaffung der Welt festgelegt wurden. Unser erster Versuch, uns einem durchschnittlichen theologischen Professor zu nähern, sollte darin bestehen, die Augen seines Verständnisses mit dem „Öl der Freude“ zu salben, indem wir ihm kurz den Weg des Herrn besser erklären. Es ist gut, dort zu beginnen, wo Gott beginnt und wo die Apostel die Heilsgeschichte beginnen, nämlich mit dem Kreuz Christi. Zunächst einmal sollte man betonen, dass wir als Menschheit durch die Erbsünde alle unter Verurteilung stehen und dass es für niemanden ein Entkommen gibt, außer durch den Erlöser, den Gott bereitgestellt hat. Als Nächstes sollte man zeigen, worin die Strafe besteht, nämlich nicht in ewigem Leiden – Qual –sondern in ewigem Tod, einem Tod, von dem – der völligen Auslöschung – es keine Genesung geben kann. Als Nächstes wird es darum gehen, Gottes Mitgefühl zu zeigen, indem Er den Erlöser sandte, der für uns die Strafe bezahlte, die uns eigentlich zustand – dass Er in Seinem Fleisch „gelitten hat, der Gerechte für die Ungerechten, damit er uns zu Gott führe“ (1. Petr. 3:18): dass Er nicht ewige Qual erlitt, sondern die Strafe, die uns eigentlich zustand, nämlich den ewigen Tod. Als Nächstes wird es darum gehen zu zeigen, dass, obwohl das Fleisch Christi auf diese Weise auf ewig als Lösegeld des Menschen hingegeben wurde, Gott Ihn dennoch von den Toten auferweckt und Ihm ein neues Leben, ein neues Dasein gegeben hat – und Ihn zu einer „Neuen Schöpfung“ gemacht hat; und dass Er dementsprechend nicht länger ein Mensch im Fleische ist, sondern wieder ein Geistwesen, jetzt in göttlicher Natur, weit über Engeln, Gewalten und Mächten erhaben – Eph. 1:21; 1. Petr. 3:22.

Als Nächstes wäre es angebracht zu zeigen, wie der Tod Christi Auswirkungen auf die gesamte Menschheit haben konnte – dass es daran lag, dass Jesus den Platz von Vater Adam einnahm und so sein Leben erlöste – und weil die gesamte Menschheit in Adam verurteilt wurde, würde seine persönliche Erlösung rechtlich und gerecht beinhalten, dass diese Erlösung für die Sünden der gesamten Welt, die in ihm verurteilt wurde, ausreichend war – ohne dass diese selbst verurteilt wurden. Als Nächstes sollten wir zeigen, dass der Zweck dieses Kaufs der Welt darin bestand und immer noch besteht, dass jedes Glied des adamitischen Geschlechts die Gelegenheit haben sollte, wie Adam, dem Herrn seine Bereitschaft zu zeigen, Ihm und Seinen Gesetzen zu gehorchen, und so von Ihm das große Geschenk des ewigen Lebens zu erhalten. Nur für Adam wird dies wirklich eine zweite Chance sein, da sein Geschlecht bisher keine Chance hatte – geboren in Sünde und unter ihrer Strafe des Todes.

Zu dieser Zeit sollte euer Zuhörer bereit sein einzusehen, dass die Prüfung, die Gott der Menschheit auferlegen will, nicht die Art von Prüfung ist, wie sie ein Verbrecher, ein Verurteilter, vor einem Gericht der Strafjustiz zu erwarten hat, um festzustellen, ob er schuldig oder unschuldig ist; denn im Gegenteil, im Falle der Menschheit hat Gott bereits entschieden, dass „alle schuldig sind“, dass „da kein Gerechter ist, auch nicht einer“ [Röm. 3:10]. Weil eine solche Prüfung ein nutzloser Scheinprozess wäre, hat der Herr nichts dergleichen vorgeschlagen, obwohl dies ein unter Seinem Volk weit verbreiteter, unvernünftiger Gedanke ist. Da wir ohne Hoffnung sind, was die Klärung unserer Unschuld betrifft, hat Gott nach Seinem eigenen Plan und Seiner eigenen Anordnung bereits die Strafe für jeden Menschen bezahlt – durch das Opfer Seines Sohnes. Daher wird die gesamte Menschheit, wenn sie für das ewige Leben auf die Probe gestellt wird, werden sie nicht als Verurteilte vor Gericht stehen, sondern als erlöste befreite Menschen, deren Freilassung von dem ursprünglichen Todesurteil durch das Lösegeldopfer Christi vollständig bezahlt wurde. Ihre Prüfung wird darin bestehen, sich für das ewige Leben oder den Tod zu entscheiden – zu Gottes Bedingungen – wie Adam es in seiner Prüfung tat – festzulegen, wofür sie sich entscheiden würden, nachdem sie die Sünde und ihre Strafe, den ewigen Tod, und die Gerechtigkeit und den Lohn der Gerechtigkeit, das ewige Leben, kennengelernt haben – ihre Wahl wird durch ihren Gehorsam oder Ungehorsam gegenüber den göttlichen Geboten angezeigt.

Wer dem Plan bis hierher folgt, ist darauf vorbereitet zu sehen, dass Gott der Menschheit im Allgemeinen noch nicht die große Prüfung oder Gelegenheit gegeben hat, die durch das Opfer unseres Herrn Jesus für alle gesichert wurde, um ihre Würdigkeit oder Unwürdigkeit für das ewige Leben zu prüfen. Alle, die nicht durch Irrtümer und Vorurteile völlig verblendet sind, können erkennen, dass der Welt als Ganzes noch keine umfassende, echte Gelegenheit gegeben wurde, zwischen richtig und falsch zu unterscheiden und das Richtige zu wählen und das Falsche abzulehnen. Sie können erkennen, dass Unwissenheit, Vorurteile und Aberglauben die Welt immer noch blenden; und wenn sie auf die Geschichte zurückblicken, können sie erkennen, dass es eine solche Blindheit seit Jahrhunderten auf der Welt gibt – seit der Erlösungspreis der Welt gezahlt wurde.

Wenn euer Zuhörer einen forschenden Sinn hat, wird er jetzt fragen, wann oder wie ein vollständiges Wissen und eine Gelegenheit oder eine Prüfung der Menschheit gewährt werden wird oder könnte; und dies wird die günstige Gelegenheit sein, ihn an die Worte des Apostels zu erinnern: „Weil er einen Tag gesetzt hat (der noch in der Zukunft liegt), an dem er den Erdkreis richten wird (nicht die Welt verurteilen, denn die Welt ist bereits verurteilt, weshalb Christus für die Gottlosen gestorben ist – sondern Er wird die Welt in dem Sinne richten, dass Er allen eine Prüfung gewährt) in Gerechtigkeit (unter rechtschaffenen, günstigen, gerechten, vernünftigen Bedingungen) durch einen Mann, den er dazu bestimmt hat (den großen Messias, den königlichen Priester, dessen Herrschaft Segen und Erhebung für alle Familien der Erde bringen wird, die es wollen)“ (Apg. 17:31). Von diesen Zeiten des Segens und der Restitution verkündet der Apostel Petrus, dass alle heiligen Propheten seit Anbeginn der Welt davon gesprochen haben (Apg. 3:19-21). Und das ist auch kein Wunder, denn sie sprachen als Orakel Gottes; denn Gott hatte genau diesen Zweck seit Grundlegung der Welt – im Voraus wissend, welchen Weg die Sünde nehmen würde und welchen Weg der Mensch unter den Täuschungen der Sünde aufgrund der Erfahrung nehmen würde.

ANFÄNGE DES „ERFASSENS“

Wenn die geistigen Augen und Ohren des Gläubigen beginnen, diese Fülle der Vorsehung Gottes für Seine Schöpfung zu erfassen, lassen seine früheren Ängste allmählich nach; und er beginnt, ein Gefühl für die Güte und Liebe Gottes zu bekommen, wie nie zuvor. Aber er wird immer noch Fragen haben. Er wird wissen wollen, wann dieser Tag, von dem der Apostel spricht, beginnen wird – der Tag des Weltgerichts oder der Prüfung in Gerechtigkeit unter günstigen Umständen. Er wird wissen wollen, warum er nicht unmittelbar nach dem Tod und der Auferstehung unseres Herrn begonnen hat – wenn doch auf Sein Werk der Versöhnung gewartet wurde und er davon abhängig war. Dies wird die richtige Gelegenheit sein, vor den Augen seines Verständnisses einen weiteren Bereich des gnädigen Plans unseres himmlischen Vaters zu eröffnen; ihm zu zeigen, was in der Heiligen Schrift so deutlich dargelegt ist, nämlich dass der Vater eine auserwählte und erlesene Kirche als eine mit Christus, ihrem Herrn, Erlöser und Bräutigam, verbundene Braut vorgesehen hat; als besondere Darstellung der göttlichen Barmherzigkeit und Güte, die Seine Herrlichkeit, Ehre und Unsterblichkeit teilt; „verwandelt“ zur göttlichen Natur in der Ersten Auferstehung.

Jetzt beginnt er zu ahnen, was der Apostel meinte, als er erklärte: „Was kein Auge gesehen und kein Ohr gehört hat und in keines Menschen Herz gekommen ist, was Gott bereitet hat denen, die ihn lieben“; uns aber hat Gott es offenbart durch [seinen] Geist“ (1. Kor. 2:9-10). Er wird allmählich die Tatsache zu schätzen wissen, dass wir uns, wenn wir in die Familie des Herrn eintreten und Glieder des Haushalts des Glaubens werden, erst an der Schwelle zu Erkenntnis und Wertschätzung befinden und Fortschritt und Wachstum brauchen. Er wird die Kraft der Worte des Apostels verstehen, wenn er zu Christen und nicht zu weltlichen Menschen spricht: „Deshalb beuge ich meine Knie vor dem Vater, ... indem ihr in Liebe gewurzelt und gegründet seid, damit ihr völlig zu erfassen vermögt mit allen Heiligen, was die Breite und Länge und Tiefe und Höhe sei, und zu erkennen die die Erkenntnis übersteigende Liebe des Christus“ (Eph. 3:14-19). Und weiter sagt er: „Ich höre nicht auf, für euch zu danken, (euer) erwähnend in meinen Gebeten, damit der Gott unseres Herrn Jesus Christus, der Vater der Herrlichkeit, euch gebe den Geist der Weisheit und Offenbarung in der Erkenntnis seiner selbst, damit ihr, erleuchtet an den Augen eures Herzens, wisst, was die Hoffnung seiner Berufung ist, (und) was der Reichtum der Herrlichkeit seines Erbes in den Heiligen“ (Eph. 1:16-18).

Es braucht Zeit, um Herz und Kopf zu erweitern, damit man einen Blick auf einen so wunderbaren Segen werfen kann, wie ihn Gott für die „Auserwählten“ vorgesehen hat. Aber wer auch nur einen flüchtigen Eindruck von der Größe der Gunst Gottes gegenüber der Kirche bekommt, wird nicht überrascht sein, dass im göttlichen Plan so großzügig fast neunzehn Jahrhunderte für die Berufung, Erziehung und Vollendung der Heiligen vorgesehen wurden, damit sie das große und herrliche Werk vollbringen können, zu dem sie als Miterben des Messias berufen sind. Sie werden auch die feurigen Prüfungen nicht für seltsam halten, die all jene auf die Probe stellen, die der Herr, unser Gott, beruft und als Glieder auf Probe der auserwählten Klasse des Königreichs annimmt [1. Petr. 4:12]. Sie werden bereitwillig erkennen, dass, wenn es zweckmäßig, ja notwendig war, dass unser Herr Jesus mit all Seiner Erfahrungen in den himmlischen Örtern „den Gehorsam lernte an dem, was er litt“ [Hebr. 5:8], und seine Loyalität gegenüber dem Vater durch Treue bis in den Tod unter Beweis stellte, Seine Nachfolger – deren Vorgeschichte die von Sündern war – noch viel mehr in Bezug auf ihre Loyalität gegenüber dem Herrn geprüft und auf Herz und Nieren getestet werden müssen.

Von diesem Standpunkt aus erhalten die Erfahrungen der Christen eine völlig neue Bedeutung; und diejenigen, die sich dem Herrn geweiht haben, erkennen, dass sie auf ein Ziel und einen Preis hinarbeiten; ihre Schritte sind nicht mehr so unsicher, ihr Herz ist nicht mehr so schwach und nachlässig, die Verlockungen und Fallstricke der Welt sind nicht mehr so verlockend und verführerisch. So wirkt Gott in ihnen durch das Wort Seiner Gnade, durch Seine überaus großen und kostbaren Verheißungen. Durch diese wirkt Er in ihnen, damit sie Ihm treu sein wollen; und dann danach handeln – ihr Leben den Anforderungen Seines Wortes anzupassen. Dieselbe Wahrheit wird auch zu einer Kraft, einer Stärke Gottes in ihnen, die sie mehr und mehr befähigt, das zu tun, was sie tun sollten - das, was in Gottes Augen wohlgefällig ist.

Von diesem Standpunkt aus ist alles deutlich und klar; wir sehen nicht nur, dass Gott Böses in der Welt zulässt, damit die Welt bestimmte Lektionen bitterer Erfahrung hinsichtlich der natürlichen Belohnung üblen Handelns lernen kann. Wir sehen aber auch, dass das Böse hinsichtlich der Heiligen einen Zweck erfüllt, indem sie geprüft, poliert und geläutert werden. Es bereitet sie darauf vor und sie erweisen sich dadurch als würdig, die wunderbaren Dinge, die Gott für die Treuen in Bereitschaft hält, als Überwinder zu erben [Manna vom 15. Mai, Hervorhebung von uns]. Dies wird für den verständigen Gläubigen eine vollständige Erklärung dafür sein, warum Gott die Welt noch nicht gesegnet hat; warum die durch die Propheten gemachten Verheißungen einer kommenden Zeit, in der die Erkenntnis des Herrn die Erde erfüllen und der Fluch abgewendet werden wird, noch nicht erfüllt sind. Sie können sehen, dass es das Abwenden dieses Fluchs, das Abwischen aller Tränen, das Bringen von Segen für die Menschheit ist, das genau das Werk ist, für das Gott Seinen verherrlichten Sohn beauftragt hat, und zu dessen Miterbschaft Er die Braut, die Frau des Lammes, auswählt.

Aus dieser Perspektive wird selbst der träge Verstand wunderbare und erfrischende Einblicke in die Herrlichkeit und den Segen erhalten, die folgen werden, sobald der gegenwärtige „Dienst des Bösen“ sein Werk vollbracht hat. Wenn sie in die Zukunft blicken, beginnen sie, etwas von der Länge, Breite, Höhe und Tiefe des göttlichen Plans zu erkennen, und sie werden bereit sein, auszurufen: „Oh, wenn Gottes Plan so groß ist, dass er eine so breite Grundlage und eine so große Vorbereitung in der Person unseres Herrn und in den Menschen Seines Volkes, die mit Ihm im Königreich Miterben sein werden, erfordert hat, wie groß muss dann der Segen sein, der der Welt durch diese zuteilwerden wird, wenn die festgesetzte Zeit gekommen ist!“.

Zunächst werden die Gedanken an den Segen, der der armen, seufzenden Schöpfung zuteilwird, und an die Herrlichkeit, die den treuen und loyalen und leidenden Heiligen zuteilwird, Ihren Zuhörer überwältigen; und er kann eine Zeit lang an nichts anderes denken als an die erstaunliche Gnade Gottes, die sich in diesem wunderbaren Plan der menschlichen Erlösung manifestiert. Aber nach und nach wird er anfangen, an sich selbst zu denken und daran, welches Vorrecht er unter der göttlichen Anordnung hat; und wenn er die Möglichkeit sieht, unter den treuen Überwindern Miterbe des Herrn zu sein, wird er feststellen, dass all die überaus großen und kostbaren Verheißungen des Wortes Gottes und die neuen Hoffnungen, die dadurch inspiriert werden, eine Energie und Kraft in seiner Seele sein werden, die er nie zuvor gekannt hat – eine reinigende Energie, eine heiligende Kraft. „Und jeder, der diese Hoffnung zu ihm hat, reinigt sich selbst, wie er rein ist“ [1. Joh. 3:3]. Instinktiv wird er beginnen, die Ermahnung des Apostels zu beherzigen, „jede Bürde und die leicht umstrickende Sünde ab[zu]legen, mit Ausharren laufen den vor uns liegenden Wettlauf“ – Hebr. 12:1.

Bald darauf werden verschiedene Ermahnungen des Wortes für ihn eine neue und tiefere Bedeutung haben. Wenn er zum Beispiel die Ermahnung des Apostels liest: „So lasst uns uns selbst reinigen von jeder Befleckung des Fleisches und des Geistes, indem wir die Heiligkeit vollenden in der Furcht Gottes“ (2. Kor. 7:1), werden seine Worte, seine Gedanken, seine Handlungen, seine Kleidung, sein persönliches Auftreten alle von einem neuen Standpunkt aus betrachtet werden; er ist nicht länger ein verurteilter Sünder, sondern ein gerechtfertigter und geheiligter Sohn Gottes – Sein Repräsentant, Sein Botschafter. Es wird für ihn in gewissem Maße neu sein, dass die Reinigung des Fleisches Teil des Heiligungswerks ist und dass eine Reinigung des Geistes, des Sinnes, der Gedanken oder der Absichten ebenso notwendig ist, um einen Zustand des Herzens zu erreichen, der dem Herrn gefällt und annehmbar ist. Und obwohl er aufgrund von ererbten Fehlern niemals die Vollkommenheit im Fleische erreichen wird, wird er dennoch mit Sicherheit beträchtliche Fortschritte in diese Richtung machen; und keine Fortschritte zu sehen, sollte ein Grund zur Enttäuschung sein und zur Selbstprüfung am Sühnedeckel führen (Hebr. 4:16). Er wird außerdem die Ermahnung des Apostels Petrus an dieselbe Klasse hören, der sagt: „Fügt eurem Glauben die Tugend (Tapferkeit) hinzu, in der Tugend die Erkenntnis, in der Erkenntnis die Enthaltsamkeit, in der Enthaltsamkeit das Ausharren, in dem Ausharren die Gottseligkeit, in der Gottseligkeit die Bruderliebe, in der Bruderliebe die Liebe. Denn wenn diese Dinge bei euch sind und reichlich vorhanden, so stellen sie euch nicht träge noch fruchtleer hin bezüglich der Erkenntnis unseres Herrn Jesus Christus. ... Denn so wird euch reichlich dargereicht werden der Eingang in das ewige Reich unseres Herrn und Heilandes Jesus Christus“ - 2. Petr. 1:5-8, 11. R3167-3168