Obwohl das Buch Ruth kein prophetisches, sondern lediglich ein historisches Werk ist, ist es für uns in vielerlei Hinsicht wertvoll. (1) Es stellt ein wichtiges Glied in der chronologischen Kette dar, die bis zu König David zurückreicht, und ist somit Teil der chronologischen Linie, die bis zum Menschen Jesus Christus führt. (2) Es gibt einen Einblick in die Gewohnheiten und Bräuche der Israeliten als landwirtschaftliches Volk im Allgemeinen. In dieser Hinsicht steht es in deutlichem Kontrast zu den Büchern der Richter, Könige und Chroniken, die sich eher mit den Herrschern, Generälen und Kriegen befassen. (3) Die Geschichte von Ruth vermittelt eine sehr schöne Lektion über Treue, Mitgefühl und Liebe unter den Menschen jener Zeit und lehrt eine ähnliche Lektion über Güte unter den geistlichen Israeliten, wodurch ihnen in dieser Hinsicht Segen für die Gegenwart und die Zukunft garantiert wird.

Etwa zur Zeit Gideons, als in Palästina eine fast hungersnotähnliche Knappheit herrschte, die eine Strafe Gottes für die Kälte und Untreue seines Volkes Ihm und ihrem Bund gegenüber war, beschloss Noomis Mann, mit seiner Familie auf die andere Seite des Toten Meeres auszuwandern – in das Land Moab. Die Moabiter waren Nachkommen Lots, aber dennoch machte der Herr Seinem Volk Israel klar, dass sie nicht als Kinder Abrahams zu betrachten waren – dass sie nicht Miterben der Verheißungen waren, die Abraham gegeben worden waren, und dass sie daher nicht Gegenstand besonderer Behandlung, Erziehung, Vorsehung usw. waren, wie es die Israeliten waren. Noomi ging mit ihren beiden Söhnen offenbar ohne Bedauern mit ihrem Mann in das Land Moab, in der Hoffnung, dort bessere Aussichten für die Familie zu finden. Es war jedoch ein Fehler, wie sie später erkannte, zu versuchen, ihre Angelegenheiten selbst zu regeln, da sie unter dem besonderen Schutz und der Führung des Herrn standen.

Als Israeliten hätten sie die göttlichen Verheißungen so hoch wertschätzen müssen, dass sie das Land der Verheißung und das Volk der Verheißung nicht verlassen hätten, um sich mit denen zu vermischen, denen diese Verheißungen fremd waren und die mehr oder weniger Götzendiener waren. Auf der Seite des Herrn zu stehen, inmitten des Volkes des Herrn, hätte weit mehr zählen müssen als irdische Aussichten. Noomi jedoch trifft in dieser Angelegenheit keine Schuld; die Verantwortung lag bei ihrem Mann, und es ist offensichtlich, dass sie mit diesem Schritt nie ganz einverstanden war, denn etwa zehn Jahre später, als ihr Mann und ihre beiden Söhne starben, beschloss sie unverzüglich, zum Volk des Herrn und in das Land zurückzukehren, das Er ihnen gegeben hatte.

Die menschliche Natur ist überall und zu jeder Zeit weitgehend dieselbe. Wie viele gibt es heute, die fälschlicherweise versuchen, ihre Pläne für das gegenwärtige Leben zu schmieden, ohne Rücksicht auf ihre höchsten Interessen, ohne Rücksicht auf die Verheißungen des Herrn und die Beziehung, die sie durch den Bund mit Ihm eingegangen sind! Wie viele gibt es, die vergessen, dass die Anordnung des Herrn für alle Seines Bundesvolkes lautet, dass Er ihre Angelegenheiten überwachen und alles zum Guten für sie wirken lassen wird! Anstatt weltliche Interessen in den Vordergrund zu stellen, hätte Noomis Mann die religiösen Interessen seiner Familie und seine eigenen in den Vordergrund stellen sollen, so dass er, selbst wenn er in Moab in größerem Wohlstand gelebt hätte, lieber bereit gewesen wäre, in das Land der Verheißung unter dem Volk des Herrn zu ziehen, auch wenn dieser Weg für ihn den Verlust einiger seiner irdischen Interessen bedeutet hätte.

Das Volk des Herrn, das geistliche Israel, tut gut daran, diesen Gedanken ständig im Sinn zu haben, dass geistliche Interessen immer den Vorrang haben sollen, dass zeitliche Angelegenheiten vom Standpunkt des ewigen Wohlergehens aus geregelt und überwacht werden sollen - vom Standpunkt des geistlichen Wachstums, der Entwicklung und des Gedeihens - vom Standpunkt der besten Interessen und der besten Einflüsse auf seine Kinder. Sie sollten nicht nur zögern, irgendeinem Einfluss zu folgen, der sie und ihre Familien in eine ungünstige, gottlose Umgebung führt, sondern sie sollten entschlossen sein, unter keinen Umständen solch einem Einfluss Folge zu leisten. Im Gegenteil, das Volk des Herrn sollte ihr Volk sein, auch wenn es weniger Bequemlichkeiten und Luxus dieses gegenwärtigen Lebens bedeuten würde [Manna vom 21. August]: dies würde sicherlich größere geistliche Segnungen und Gnaden für die Gegenwart bedeuten, und Ausdauer würde den Gewinn der herrlichen Belohnung bedeuten, die unser Herr den Treuen versprochen hat, die Ihn mehr lieben als ihre Häuser und Ländereien und Verwandten usw.

Offensichtlich hatten Noomis Leben und ihr Beispiel sowie ihre Treue zum Herrn einen Eindruck auf diejenigen gemacht, mit denen sie besonders viel Kontakt hatte – ihre beiden Schwiegertöchter, die beide beschlossen, mit ihr in das Land Kanaan zurückzukehren. Auf der Reise überlegte sie jedoch, dass diese beiden jungen Frauen viel opfern würden – sie würden ihre Verwandten, ihre Heimat, ihre Bekannten, ihre Gewohnheiten und gute Aussichten aufgeben, um mit ihr in ein Land zu gehen, wo sie als Fremde gelten und wahrscheinlich diskriminiert werden würden. Deshalb drängte sie sie, zu ihrem Volk zurückzukehren, zu dem religiösen Kult usw., an den sie gewöhnt waren. Sie fürchtete, dass ihr Entschluss, sie zu begleiten, später zu Enttäuschungen führen würde. Ihr selbstloser Weg in dieser Angelegenheit erinnert uns sehr an die Worte unseres Herrn zu einigen, die vorschlugen, Seine Jünger zu werden. Er riet ihnen, sich zuerst niederzusetzen und die Kosten zu überlegen; dies tat er nicht, weil er diejenigen, die geneigt waren, Ihm nachzufolgen, zum Straucheln bringen oder zurückhalten wollte, sondern weil es nach allgemeinen Grundsätzen am besten ist, dass Menschen nichts unternehmen, woran ihr Herz nicht voll und ganz interessiert ist, da sie sonst mit Sicherheit scheitern werden. Diejenigen, die sich niedersetzen und die Kosten berechnen und dann freudig in die Fußstapfen des Herrn folgen, die Leiden und Prüfungen auf sich nehmen, froh, dass sie für würdig befunden wurden, um Seines Namens willen zu leiden und in Seinen Fußstapfen zu wandeln – sie allein sind es, die den Preis gewinnen werden. Diejenigen, die ohne Opferbereitschaft folgen würden, würden den Preis mit Sicherheit verfehlen, und alle Opfer, die sie bringen würden, wären eine Last und eine Enttäuschung.

Noomis Worte fanden bei einer ihrer Schwiegertöchter Gehör, die daraufhin in ihre moabitische Heimat zurückkehrte, da sie zu dem Schluss gekommen war, dass es für sie doch ein zu großes Opfer wäre, sich von ihrer Familie zu trennen usw. Ruth hingegen hatte ihre Schwiegermutter so sehr liebgewonnen und ihre Religion so sehr respektiert, dass sie, obwohl es ihr Tränen kostete, sich von ihrer Heimat und ihrer Verwandtschaft zu trennen und die Prüfungen der Armut in einem fremden Land in Betracht zu ziehen, dennoch fest entschlossen war, dass ein solches Zuhause unter denen, die den wahren Gott verehrten und Erben Seiner Verheißungen waren, mehr zu schätzen war als alles, was sie zurückließ. Ihre leidenschaftlichen Worte an ihre Schwiegermutter gelten weltweit als einer der schönsten Ausdrucksformen von Mitgefühl, Güte und Hingabe. Jemand hat sie in poetischer Form wie folgt ausgedrückt:

„Bitte mich nicht, dich zu verlassen
und nicht mehr hinter dir herzugehen.
Denn wo du hingehst, da werde ich auch hingehen,
wo du bleibst, da bleibe auch ich.
Dein Volk ist mein Volk,
dein Gott ist mein Gott.
Wo du stirbst, da sterbe auch ich, und dort will ich begraben werden.
Der Herr tue mir so und noch mehr,
wenn etwas anderes als der Tod dich und mich trennt“ – Verse 16, 17.

Noomi war zweifellos eine gute und treue, gottesfürchtige, Gott dienende und Gott ehrende Schwiegermutter, da sie Ruth so sehr für sich selbst, für ihren Gott und für Seine Verheißungen an ihr Volk interessierte. Daraus lässt sich nicht nur für Schwiegermütter, sondern für alle Menschen, die dem Herrn angehören, eine Lehre ziehen. Nicht alle sind in der Lage, öffentlich oder privat das Wort Gottes zu predigen und zu lehren, aber alle können durch ihr tägliches Leben lehren und ihren Vater im Himmel in ihrem Leib und Geist, die Ihm gehören, verherrlichen, indem sie ein gottseliges Leben führen und auf einfachste Weise von den Hoffnungen und Verheißungen erzählen, die ihr Herz erfüllen und ihnen Mut und Hingabe geben. Der Apostel Paulus hatte denselben Gedanken vom allgemeinen Einfluss des Lebens und Charakters im Sinn, als er sagte: „Ihr seid offenbar geworden als ein Brief Christi“ [2. Kor. 3:3]. Unser Herr hatte denselben Gedanken im Sinn, als Er erklärte: „Ihr seid das Licht der Welt ... Lasst euer Licht leuchten vor den Menschen, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater, der in den Himmeln ist, verherrlichen“ [Mt. 5:14-16]. Dass Noomi ihren Schwiegertöchtern von ihrem Gott und Seinen Verheißungen an Sein Volk erzählt hatte, ist offensichtlich; aber ihnen davon zu erzählen und nicht in Übereinstimmung mit diesem Glauben und dieser Hoffnung zu handeln, zu sprechen und zu leben, wäre widersprüchlich gewesen und hätte Ruth zweifellos niemals dazu bewegt, ihr eigenes Volk und das Haus ihres Vaters zu verlassen und ihr Los mit ihrer Schwiegermutter und den Israeliten zu verbinden.

Als sie in ihrer Heimatstadt Bethlehem ankam, wurde Noomi, die zehn Jahre zuvor noch sehr bekannt gewesen war und deren Freunde sie wahrscheinlich nie wiederzusehen erwartet hatten, mit ihrem Namen begrüßt; aber sie antwortete: „Nennt mich nicht mehr Noomi (was „liebenswert, angenehm“ bedeutet), nennt mich Mara (was „bitter“ bedeutet)“. Sie erklärte ihnen, dass die Vorsehung des Herrn in Bezug auf ihre Angelegenheiten schwere Bedrängnisse gewesen waren – der Herr hatte gegen ihren Weg Zeugnis abgelegt – und ihr und ihrer Familie auf dem Weg, den sie eingeschlagen hatten, kein Glück beschert. Zweifellos erkannte sie später, dass die Leiden, die der Herr ihr auferlegt hatte, wirklich zu ihrem Besten waren, da sie sie in das Land der Verheißung und in die Gemeinschaft mit ihrem Volk zurückbrachten, sodass ihre letzten Tage wahrscheinlich die besten ihres Lebens waren.

So mag es manchmal mit manchen geistlichen Israeliten des Herrn sein; Seine Züchtigungen, Bedrängnisse und Erziehung mögen Seinen Unwillen anzeigen, aber in Wirklichkeit können sie aus der Sicht des Glaubens und der Erkenntnis später als Segen in Verkleidung angesehen werden. Viel hängt jedoch davon ab, wie die Erziehung des Herrn aufgenommen wird. Hätte Noomi sich selbst erlaubt, bitter, mürrisch und rebellisch gegen den Herrn zu werden, wären ihren schwierigen Erfahrungen keine Segnungen gefolgt; aber die Tatsache, dass sie zuließ, dass diese sie näher zum Herrn und zu Seinem Volk brachten, bildete den Kanal für ihre Segnungen. Und diese Lektion lässt sich auch leicht von uns allen als geistliche Israeliten auf unsere Erfahrungen anwenden.

Der Rest der Lektion gibt uns einen Einblick in die Bräuche der damaligen Zeit und zeigt uns nebenbei, wie der Herr den edlen Charakter und den Glauben Ruths belohnte. Dass sie nicht mit großen Erwartungen und egoistischen Motiven nach Bethlehem kam, beweist die Tatsache, dass sie sich aufmachte, um für sich und ihre Schwiegermutter den Lebensunterhalt zu verdienen. Sie war jung und stark und konnte, wie es damals üblich war, auf die Felder gehen und die Handvoll Getreide nachlesen, die die Männer bei der Ernte übersehen hatten. Das war nach dem jüdischen Gesetz erlaubt; das Getreide, das in den Ecken der Felder wuchs, durfte von jedem Armen für den Eigenbedarf aufgelesen werden. Durch eine Fügung des Schicksals wurde Ruth bei ihren bescheidenen Bemühungen, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, auf das Feld eines Mannes geführt, der ein Verwandter von Noomi war und den sie (Ruth) später heiratete und wodurch sie zu einer der Mütter Israels wurde, von denen König David und schließlich Maria, die Mutter Jesu, abstammen.

Es ist gut, wenn das Volk des Herrn selbst in diesem kleinen Ereignis etwas beachtet, das ihm hilfreich sein kann. Wir sollen unseren Weg dem Herrn anvertrauen und aufrichtig und selbstlos beschließen, den Weg der Gerechtigkeit zu gehen; dann wird der Herr unser Gott sein, dann wird Sein Volk unser Volk sein. Es werden Prüfungen kommen, ob wir bereit sind, unsere Pflicht in den gemeinsamen Angelegenheiten des Lebens zu tun, mit unseren Händen zu arbeiten und für alle Menschen ehrliche Dinge zu tun. Wenn wir in der Pflicht vorangehen, leitet der Herr unsere Schritte, lenkt unsere Angelegenheiten und schenkt uns Segen, aber wenn wir es versäumen, die richtigen Schritte zu tun und mit aller Kraft das zu tun, was unsere Hände zu tun finden, verpassen wir den Segen.

Die Tatsache, dass diese beiden Frauen allein und ohne Belästigung von Moab nach Bethlehem reisen konnten, und die Tatsache, dass Ruth, unbekannt und ungeschützt, ohne jegliche Einmischung sicher auf den Feldern Ähren lesen konnte, spricht für uns stark für die allgemeine Rechtsordnung, die unter den Israeliten herrschte – die allgemeine Anerkennung des göttlichen Gesetzes und die allgemeine Einhaltung desselben. Wir müssen auch bedenken, dass zu dieser Zeit die Gesetze großzügig angewendet wurden und dass es, soweit wir wissen, weder eine Armee noch eine Polizei gab, um sie durchzusetzen. Die Menschen waren vergleichsweise frei und offenbar in mancher Hinsicht moralisch, edel und vertrauenswürdig. Dies wird im weiteren Verlauf der Geschichte von Boas noch deutlicher. Wie wenige Arbeitgeber würden heute, wenn sie ihre Höfe besuchen, auch nur im Geringsten geneigt sein, ihre Arbeiter zu grüßen, wie Boas es tat, indem er sagte: „Der Herr sei mit euch!“. Und wie wenige Landarbeiter würden heute antworten, wie es die von Boas taten: „Der Herr segne dich“. Offensichtlich könnten die Arbeitgeber und Arbeitnehmer unserer Zeit einige nützliche Lehren aus der Vergangenheit ziehen, ungeachtet der Tatsache, dass Evolutionisten uns davon überzeugen wollen, dass die Menschen in den Tagen Boas' viel näher an der Bedingung des Affen gewesen sein müssen als heute. Die Tatsachen sprechen eine andere Sprache.

Darüber hinaus fällt uns die Großzügigkeit Boas' auf, der nicht egoistisch und geizig mit den Ähren der Frau umging, sondern seinen Knechten Anweisung gab, beim Binden des Getreides absichtlich eine Handvoll fallen zu lassen, damit Ruth mehr Ähren auflesen konnte. Christliche Arbeitgeber und Arbeitnehmer brauchen nicht zum jüdischen Gesetz und zu den Bräuchen der Juden zurückzukehren, wie sie von Boas und seinen Arbeitern veranschaulicht werden; denn wir haben ein noch höheres Gesetz und in jeder Hinsicht einen großen Vorteil gegenüber ihnen. Wenn ihr Wissen über den Herrn sie zu freundlichen Grüßen und freundlichen Handlungen veranlasste, sollte das größere Wissen des Christen über den göttlichen Willen und Seine Salbung mit dem heiligen Geist ihn umso mehr befähigen, freundlich, rücksichtsvoll und liebevoll gegenüber anderen zu sein – allen Menschen Gutes zu tun, wenn sich die Gelegenheit bietet, insbesondere dem Haushalt des Glaubens.

Unser goldener Text ist eine Ermahnung an die geistlichen Israeliten und steht in vollem Einklang mit den Gedanken dieser Lektion, wie sie sich im Verhalten von Noomi und Ruth sowie Boas und seinen Arbeitern zeigen. Lasst uns mit zunehmendem Licht, Erkenntnis und Vorrecht noch weitere Fortschritte in allen Früchten des Geistes der Liebe machen.

Schließlich ist es unsicher, den Herrn nicht zu unserem Gott zu machen und Sein Volk nicht zu unserem Volk zu machen. Die Annahme des Herrn bedeutet letztendlich eine Veränderung aller Interessen und Angelegenheiten des Lebens, wenn wir in Seiner Liebe und Gunst bleiben wollen. Das Opfer irdischer Dinge mag uns zunächst Tränen und Herzschmerz kosten, aber schließlich werden wir mehr als entschädigt werden – wie Ruth, nur mit höheren, geistlichen Segnungen.