Obwohl dies nicht direkt so gesagt wird, gibt es genügend Gründe für die Schlussfolgerung, dass die Sünde, für die Nadab und Abihu vom Herrn geschlagen wurden, begangen wurde, während sie unter dem Einfluss von berauschendem Alkohol standen. Die Grundlage für diese Schlussfolgerung ist, dass unmittelbar nach der Beschreibung ihres Fehlverhaltens und ihrer Bestrafung die Anweisung des Herrn folgt: „Wein und starkes Getränk sollst du nicht trinken, du und deine Söhne mit dir, wenn ihr in das Zelt der Zusammenkunft hineingeht, dass ihr nicht sterbt ... damit ihr unterscheidet zwischen dem Heiligen und dem Unheiligen und zwischen dem Reinen und dem Unreinen“ – Verse 9, 10.

Die beiden jungen Männer, die in der Blüte ihres Lebens dahingerafft wurden, waren Aarons älteste Söhne; sie hatten noch zwei jüngere Brüder. Alle waren gerade unter der Leitung ihres Onkels Moses, der die göttliche Anordnung ausführte, unter ihrem Vater Aaron als Hohepriester zum Priestertum geweiht worden. Mit vielen Vorteilen in jeder Hinsicht hatten sie entsprechende Verantwortlichkeiten sowie großartige Aussichten für die Zukunft, die jedoch alle zerstört wurden, weil sie keine Ehrfurcht vor dem Herrn hatten – weil sie Seine Vorschriften und die Gelübde, die sie gerade als Seine besonderen Diener abgelegt hatten, missachteten. Ihre Erfahrung liefert eine ausgezeichnete Lektion in Sachen Mäßigung. Wie viele andere, die sich in einer sehr begünstigten Lebenssituation befanden, haben durch den Konsum berauschender Getränke die Anordnungen des Allmächtigen missachtet! Wie viele haben auf ähnliche Weise ihre Zukunftsperspektiven zerstört, ihren Tod beschleunigt und ihren Angehörigen Kummer bereitet!

Die „Chicago Tribune“ hat Statistiken zu den Morden in den Vereinigten Staaten zwischen 1891 und 1901 zusammengestellt und erklärt, dass 53.000 dieser Morde mehr oder weniger direkt auf den Konsum von alkoholischen Getränken zurückzuführen sind. Die Statistiken des Bundesstaates Massachusetts für das Jahr 1895 zeigen, dass über 96 Prozent der in diesem Bundesstaat wegen Verbrechen verurteilten Personen Konsumenten starker alkoholischer Getränke waren. Im Jahr 1899 erhielt die „New Voice” die Aussagen von tausend Gefängniswärtern (deren Amtszeit insgesamt mehr als sechstausend Jahre Erfahrung umfasste), und ihre Antworten zeigten, dass zweiundsiebzig Prozent der damals in ihren Gefängnissen inhaftierten Straftäter aufgrund ihres Alkoholkonsums dort gelandet waren. Die Zeitschrift „American Grocer” berechnet anhand von Regierungsstatistiken (April 1901) die Gesamtkosten dieses Landes für flüssige Erfrischungen während des Jahres auf 1.228.674.925 Dollar. Davon entfallen 1.059.563.787 Dollar auf alkoholische Getränke – der Rest entspricht den Ausgaben für Tee, Kakao, Kaffee, Sodawasser und Ähnliches. Von einigen wurde berechnet, dass die für alkoholische Getränke ausgegebenen Gelder einen 1754 Meilen hohen Stapel Silberdollar ergeben würden; und der „Christian Observer” bemerkt: „Es wären zehn Männer mit Schaufeln nötig, um das Geld so schnell wegzuwerfen, wie wir es für Grog verschwenden.”

Angesichts eines so ungeheuren Übels, das für so viele Menschen die Aussichten auf ein glückliches Leben zerstört, so vielen Menschen die angemessenen Annehmlichkeiten und Notwendigkeiten des Lebens vorenthält, so viele Menschen für reine und gute Gedanken und Taten disqualifiziert und stattdessen so viel Elend und Leid verursacht, welcher Christ könnte sich da für den Handel interessieren? Welcher Christ wäre nicht bereit, im Zusammenhang mit diesem schrecklichen Feind der Menschheit auf persönliche Rechte und Freiheiten zu verzichten und sich über jede Selbstverleugnung zu freuen, die ihm dadurch entstehen könnte, selbst wenn er sich stärker als die Mehrheit der Menschen und durchaus fähig fühlt, seinen heimtückischen Angriffen und untergrabenden Tendenzen in Bezug auf den Charakter usw. zu widerstehen? Es ist derzeit nicht unsere Aufgabe, „Anstandsregeln” für die Welt zu erlassen oder in irgendeiner Weise zu versuchen, die Welt zu beherrschen; aber so sicher, wie wir glauben, dass das Reich des Herrn, wenn es vollständig gekommen ist, dieses monströse Übel, eines der mächtigsten Werkzeuge Satans, vollständig in Ketten legen wird, so sicher sollten alle, die so denken, anderen durch Lehre und Beispiel ihre Ablehnung dieses Fluchs zeigen.

Die Erfahrungen der beiden betroffenen Priester enthalten jedoch eine tiefere Lehre für uns. Da sie zu dem Stamm Levi gehörten, würden diejenigen, die sie symbolisierten, Glieder des „Haushalts des Glaubens” sein. Da sie darüber hinausgingen und sich zum Priestertum weihten und vom Herrn wahrhaftig und ordnungsgemäß als Priester angenommen wurden, müssen ihre Gegenbilder Personen oder Klassen sein, die im vollen und richtigen Sinne des Wortes unter die Bedingungen der „königlichen Priesterschaft” fallen. Sie repräsentieren nicht bloße nominelle Christen – solche, die sich aufgrund eines Missverständnisses für dem Herrn geweiht halten, wie es bei vielen in der heutigen nominellen Kirche der Fall ist –, sondern sie repräsentieren Personen, Klassen, in der wahren, geweihten Kirche des Herrn.

Der biblische Bericht gibt keine genauen Angaben über das Fehlverhalten von Nadab und Abihu. Der Ausdruck „fremdes Feuer” lässt nicht deutlich erkennen, ob ihr Fehlverhalten darin bestand, dass sie ein anderes Räucherwerk als das vom Herrn vorgeschriebene verwendeten, oder ob sie es zur falschen Zeit oder an einem falschen Ort verwendeten, oder ob das Feuer, mit dem der Weihrauch entzündet wurde, von einem anderen Ort als dem Altar genommen wurde, wie es der Herr vorgeschrieben hatte, oder ob ihr Weihrauch für den Herrn abstoßend war, weil die Opfernden in einem Zustand der Trunkenheit waren – von einem unpassenden Geist besessen. Letzteres scheint, wie wir bereits angedeutet haben, in der Erklärung des 10. Verses über heilige und unheilige, reine und unreine Bedingungen bei der Annäherung an den Herrn impliziert zu sein.

Die wichtige Lehre für die königliche Priesterschaft betrifft weniger berauschende Getränke als vielmehr einen falschen Geist und einen unreinen Zustand des Geistes und des Herzens, wenn man sich dem Herrn nähert. Wir müssen davon ausgehen, dass diejenigen, die sich Gott geweiht haben und danach streben, „sich von aller Unreinheit des Fleisches und des Geistes zu reinigen und die Heiligkeit in der Furcht Gottes zu vollenden“ ( (2 Kor 7,1) sich nicht der Trunkenheit im wörtlichen Sinne schuldig machen werden. Diejenigen, die in irgendeiner Weise den Geist der Wahrheit empfangen haben und in irgendeiner Weise den Geist eines gesunden Sinnes zu schätzen gelernt haben, erkennen sicherlich, dass unser Sinn selbst in unserer nüchternsten und günstigsten Bedingung nicht allzu gesund ist; sie erkennen, dass das Volk des Herrn ständig Seine unterstützende Gnade benötigt, um sein unvollkommenes Urteilsvermögen zu stützen, und sie könnten nicht um solche Gnade bitten, wenn sie nicht auch ihr Bestes täten, um ihren natürlichen Menschenverstand zu bewahren und zu üben.

Die Lehre für die Geweihten steht daher im Einklang mit dem, was der Apostel geschrieben hat: „Fürchten wir uns nun, dass nicht etwa, da eine Verheißung, in seine Ruhe einzugehen, hinterlassen ist, jemand von euch scheine zurückgeblieben zu sein!“ (Hebr. 4:1). Unsere Weihung durch den Glauben an den Herrn hat uns unter die Salbung des Heiligen Geistes gebracht, hat uns erlaubt, in das Heilige einzutreten und die Vorrechte und Gnaden dieser „tiefen Dinge Gottes“ zu genießen, die niemand ohne die Salbung des Geistes sehen oder schätzen kann. Außenstehende – die nicht zur geweihten und angenommenen Klasse gehören, nicht zur königlichen Priesterschaft, dem besonderen Volk, und die daher kein Privileg haben, dem Herrn Weihrauch darzubringen, haben keine solche Möglichkeit wie wir, den Herrn zu verärgern, indem wir ihm nicht annehmbare Opfer darbringen – nicht annehmbare Gebete, nicht annehmbare Dienste. Da wir nicht wissen, auf welche Weise diese beiden Söhne Aarons gegen die göttliche Anordnung verstoßen haben oder ob sie beide gleichermaßen verstoßen haben, können wir für uns selbst als die gegenbildliche Priesterschaft Lehren aus der ganzen Geschichte ziehen.

(1) Wenn wir uns dem Herrn nähern, dürfen wir nicht unter dem Einfluss eines üblen Geistes zu ihm kommen, berauscht vom Geist der Welt oder Babylons, durch dessen Wein, wie es heißt, alle Nationen trunken gemacht worden sind – Offb. 14:8; 18:3.

(2) Selbst wenn wir uns dem Herrn im rechten Geist nähern, müssen wir sicherstellen, dass wir den richtigen Weihrauch haben, den Er als für Ihn annehmbar festgelegt hat und dessen Bestandteile die Vollkommenheit unseres Herrn Jesus repräsentieren, die uns in zugerechneter Weise zugesprochen ist.

(3) Außerdem müssen wir darauf achten, dass wir das Feuer für unseren Weihrauch aus keiner anderen Quelle als dem Altar nehmen – geweihtes Feuer oder den Eifer, geheiligt durch das Verdienst des Opfers unseres Herrn.

In „Die Stiftshütte – Schatten der besseren Opfer” haben wir die Vermutung geäußert, dass diese beiden Priester möglicherweise zwei unterschiedliche Klassen in der Kirche repräsentieren – zwei Klassen unter denen, die sich zur königlichen Priesterschaft geweiht haben und annehmbar wurden, wobei beide Klassen aus der Priesterschaft fallen werden. Wir haben vermutet, dass die eine Klasse diejenigen begreift, die den Zweiten Tod sterben werden (Hebr. 6:4-6; 10:26, 27), und dass die andere Klasse solche enthält, die ihre Gliedschaft in der königlichen Priesterschaft aufgrund unzureichenden Eifers verliert, um ihre Berufung und Erwählung sicher zu machen; die aber dennoch im Herzen Gott treu sind und durch große Trübsal „wie durch Feuer gerettet” werden (Offb. 7:14). Es stimmt, dass nichts in diesem Vorbild auf einen Unterschied zwischen diesen beiden hindeutet, nichts, was auf Hoffnung für die Zukunft eines von beiden schließen lässt. Wir halten es jedoch für nicht unvernünftig anzunehmen, dass das Vorbild lediglich zeigt, dass beide Männer ihre Stellung in der Priesterschaft verloren haben, weil sie ihre Privilegien nicht richtig zu schätzen wussten. Wir sind überzeugt, dass all diese Angelegenheiten vorbildlich sind, doch fällt es uns schwer anzunehmen, dass dieses Vorbild bedeutet, dass die Hälfte aller, die sich dem Herrn als Glieder der königlichen Priesterschaft weihen, den Zweiten Tod erleiden werden. Dies scheint jedoch die einzige alternative Auslegung zu sein, wenn wir den Gedanken verwerfen, dass die beiden Männer lediglich die beiden Klassen repräsentierten, die die Priesterschaft verlieren, ohne ihren Anteil am Ganzen anzugeben. Die beiden sollten eine Bedeutung haben – entweder als die Hälfte des Ganzen oder als zwei Klassen. Wir akzeptieren die letztere Ansicht, weil die Schrift deutlich zwei Klassen zeigt, die die königliche Priesterschaft verlieren werden, und weil die andere Annahme, dass sie die Hälfte der Geweihten repräsentierten, die im Zweiten Tod umkommen, uns völlig unhaltbar erscheint.

Auf jeden Fall ist die Lektion für diejenigen, die ihren Privilegien treu bleiben wollen, eine wichtige: Nachdem wir uns dem Herrn geweiht und Seine Salbung empfangen haben, sollten wir sorgfältig danach streben, „unsere Berufung und Erwählung festzumachen”, um die Segnungen und Privilegien der Zukunft zu erlangen – als Verteiler göttlicher Gaben an die Menschheit im Allgemeinen, im Millenniumkönigreich, verbunden mit unserem Herrn. Lasst uns alle Lehren daraus ziehen, die wir können, was die angemessene Ehrfurcht vor dem betrifft, mit dem wir zu tun haben, und die angemessene Wertschätzung des richtigen Geistes, des richtigen Weihrauchs und des richtigen Eifers, die wir vor dem Herrn anwenden müssen, damit wir in Seiner Liebe und Gunst bleiben können.

FALSCHE VORSTELLUNGEN VERURSACHEN VIELEN MENSCHEN SCHWIERIGKEITEN.

Diejenigen, die nicht wie wir den großen göttlichen Plan der Zeitalter mit seinen wunderbaren Gelegenheiten für die Zukunft zum Segen aller Familien der Erde sehen; die nicht wie wir erkennen, dass das gegenwärtige Zeitalter lediglich der Auswahl der königlichen Priesterschaft für das zukünftige Werk der Herrlichkeit und des Segens der Menschheit dient; die nicht mit uns sehen, dass das jüdische System mit seiner Priesterschaft, seinen Opfern, seinem Weihrauch usw. lediglich Vorbilder oder Schatten der höheren Dinge in Gottes Plan waren, der sich jetzt entwickelt; – solche Menschen neigen dazu, die Aussagen dieser Lektion mit Erstaunen zu betrachten; und sie neigen dazu, zu glauben, dass Gott gegenüber diesen beiden Priestern sehr willkürlich gehandelt hat, indem Er sie wegen eines Versäumnisses, sich ihm in der vorgeschriebenen Weise zu nähern, mit dem Tod nieder schlug. Sie übersehen dabei, dass der Herr Vorbilder schuf, die buchstabengetreu befolgt werden mussten und die die Genauigkeit Seines Umgangs mit der „königlichen Priesterschaft” veranschaulichen sollten.

Da sie die Angelegenheit in einem falschen Licht betrachten, sehen sie nicht nur, dass die beiden Männer schlagartig ihres Lebens beraubt wurden, sondern sie folgern auch, dass, wenn Gottes Zorn sie auf diese Weise vernichtet hat, sie gemäß ihrer Theorie im nächsten Augenblick vor Gottes Gericht erscheinen würden, um ihr ewiges Urteil zu empfangen. und da sie nicht glauben konnten, dass die beiden Männer, die nicht geeignet waren, unter Menschen zu leben, umso geeigneter waren, im Himmel zu leben, fühlen sie sich gemäß ihrer Theorie gezwungen zu dem Schluss zu kommen, dass der Herr sie nicht nur plötzlich niedergeschlagen hat, was ihre irdische Lebensdauer betrifft, sondern sie zusätzlich einer ewigen Folter durch die Hände der Teufel überantwortet hat. Diejenigen, die wirklich an diese falsche Darstellung des göttlichen Plans glauben, müssen notwendigerweise in ihrem Umgang mit ihren Kindern, ihren Nächsten usw. davon negativ beeinflusst werden – ihre Vorstellungen von Gerechtigkeit und Liebe usw. müssen notwendigerweise durch solche falschen Vorstellungen vom göttlichen Charakter und Handeln abgestumpft werden.

Nach unserem Verständnis der Lehren des Wortes des Herrn gäbe es hingegen keine solche Schwierigkeit. Nadab und Abihu waren Menschen, Glieder der gefallenen Menschheit, die alle unter dem Todesurteil stehen. Sie waren lediglich in zugerechneter Weise, nicht aber tatsächlich gerechtfertigt, denn „das Blut von Stieren und Böcken konnte niemals Sünden wegnehmen“ [Hebr. 10:4]. Obwohl sie in vorbildlicher Weise die Stelle von Priestern einnahmen, unterschieden sie sich daher nicht wirklich vom Rest der Welt – denn sie waren nicht von der adamitischen Verurteilung befreit worden. Da ihre Stellung und alles andere vorbildlich waren, konnte ihr Tod unter diesen Umständen für sie keinen größeren Verlust bedeuten als der Tod unter anderen Umständen für ihre Mitmenschen – sie gingen lediglich etwas früher ins Grab, als es sonst der Fall gewesen wäre. Aber lange Jahrhunderte nach ihrem Tod und dem Tod ihrer Mitmenschen – besseren wie schlechteren – erschien zu Gottes festgesetzter Zeit das große gegenbildliche Sündopfer; und der große gegenbildliche Priester brachte das große Opfer für die Sünden dar, das auf Golgatha vollbracht wurde, und die ganze Welt wurde vom Urteil der Sünde und des Todes zurückgebracht – einschließlich Nadab und Abihu, Aaron und Mose und alle übrigen unseres Geschlechts – einschließlich auch uns, die wir noch nicht geboren waren.

Die Opfer des Versöhnungstages, die von unserem Herrn und Erlöser begonnen wurden, werden fortgesetzt; und wir, Seine Berufenen dieses Evangelium-Zeitalters, haben das Privileg, an dem Opferwerk mit unserem großen Hohepriester teilzunehmen, so wie die Söhne Aarons mit ihrem Vater teilnahmen. Bald wird das gesamte Opferwerk zu Ende sein; bald wird der große Hohepriester das Werk der Versöhnung vollenden und dann, wie der Priester im Vorbild, zum Altar hinauskommen, Seine Hände erheben und alle Menschen segnen – die tote und sterbende Welt. Der Tag des Segens wird ein langer sein, denn „ein Tag beim Herrn ist wie tausend Jahre“. Er wird völlig ausreichen, um die beabsichtigten Ziele zu erreichen, nämlich alle, die in Übereinstimmung mit dem Vater kommen, zu erheben, ihnen zu helfen, sie zu stärken, sie zu segnen und zur vollständigen Restitution zu bringen. An diesem Tag werden Nadab und Abihu zusammen mit anderen Menschen, die Besseres und Schlechteres getan haben, einer Prüfung vor dem Richterstuhl Christi unterzogen werden – wobei die Kirche, die königliche Priesterschaft, mit Ihm beim Gericht verbunden ist (1. Kor. 6:2). In dem Maße, wie jemand günstige Gelegenheiten hatte und sie schlecht genutzt hat, hat er sich in gleichem Maße selbst herabgesetzt, so dass er entsprechend viele Schläge und Schwierigkeiten erleben wird, wenn er sich auf den großen „Hochweg der Heiligung“ begibt, der dann für die ganze Menschheit geöffnet sein wird, damit sie auf ihm zum Herrn und zum ewigen Leben zurückkehren kann; und nur diejenigen, die es versäumen, unter solchen gnädigen Gelegenheiten zurückzukehren und sich in völlige Übereinstimmung mit dem gnädigen göttlichen Plan zu begeben, werden im Zweiten Tod unwiderruflich vernichtet werden.

„LASST UNS WACHEN UND NÜCHTERN SEIN“

Die Ermahnung des Apostels in unserem Goldenen Text ist es wert, von allen, die ihre Berufung und Erwählung zu einem Platz in der herrlichen Priesterschaft der Zukunft festmachen wollen, stets im Sinn behalten zu werden: „Lasst uns wachen und nüchtern sein“. Lasst uns in dem Sinne wachen, dass wir sorgfältig alle Anweisungen beachten, die uns der Herr, unser Gott, hinsichtlich dessen, was ein annehmbarer Dienst für Ihn wäre, gegeben hat. Lasst uns über uns selbst wachen und danach streben, so nahe wie möglich in den Fußstapfen des großen Hohenpriesters zu wandeln, welcher, da sind wir uns sicher, in jeder Hinsicht gerecht und für den Vater annehmbar war. Lasst uns nüchtern sein – nicht nur im wörtlichen Sinne, indem wir uns nicht mit hochprozentigem Alkohol berauschen, sondern lasst uns auch nicht vom „Geist der Welt” oder dem Geist Babylons, der Kirchlichkeit, berauscht sein. Lasst uns den Geist Christi haben, den Geist einer gesunden Gesinnung, den Geist der Sanftmut, den Geist der Milde, den Geist der Liebe zu Gott, zu unseren Mitmenschen und zu allen Menschen, und lasst uns, wann immer wir Gelegenheit dazu haben, versuchen, ihnen Gutes zu tun. Lasst uns in dem Sinne nüchtern sein, dass wir nicht leichtfertig werden und dass wir, während wir glücklich, freudig im Herrn und frei von den ängstlichen Sorgen sind, die auf vielen anderen durch eine falsche Auffassung über den Charakter und Plan unseres Vaters lasten, nichtsdestoweniger in dem Sinne einer ernsthaften Wertschätzung der gegenwärtigen Gelegenheiten und Vorrechte nüchtern sein können – nicht gedankenlos nachlässig, indem wir uns Gelegenheiten und Vorrechte entgehen lassen, was wir später bedauern würden [Manna vom 19. November].