Viele Menschen befinden sich in einer unentschlossenen Bedingung des Sinns, nicht nur in Bezug auf die Verehrung Gottes und ihren Glauben, sondern auch in Bezug auf die alltäglichen Angelegenheiten des Lebens. Es mangelt ihnen nicht an guten Absichten, guten Vorsätzen, Hoffnungen und Ambitionen, aber diese sind eher vage und formlos. Ihre Gedanken und Absichten sind noch nicht kristallisiert. Infolgedessen machen sie nur geringe Fortschritte und erreichen wenig Gutes, weder für sich selbst noch für andere. Selbst weltlichen Menschen, die in geschäftlichen, sozialen und moralischen Angelegenheiten große Entschlossenheit zeigen, mangelt es an Entschlossenheit in religiösen Angelegenheiten.

Der Dichter hat zu Recht gesagt: „Das Leben ist real, das Leben ist ernst; und das Grab ist nicht das Ziel“. Das Problem vieler Menschen ist jedoch, dass sie nicht einmal ein so gutes Ziel haben, wie es das Grab wäre. Wenn sie sich das wenigstens als Ziel vor Augen halten könnten; wenn sie wenigstens darüber nachdenken könnten, wie sie ihr Leben irgendwann beenden möchten, und einige leuchtende Fußspuren im Sand der Zeit hinterlassen könnten, die anderen helfen und ihnen selbst Ehre machen würden, wäre das in der Tat viel besser, als ohne Ziel, ohne Wunsch, ohne Gedanken durch das Leben zu gehen, außer zu essen, zu trinken, zu schlafen und irdische Genüsse zu befriedigen. Wir glauben, dass es sogar viel besser ist, wenn Menschen ihr Streben auf Geld, Ruhm oder andere Ziele richten, als wenn sie kein festes Ziel im Leben haben; doch Geld, Ruhm und dergleichen enden mit dem Tod, und die dem Herrn geweihten Menschen, inspiriert von neuen Hoffnungen, neuen Zielen und neuen Ambitionen, die über den Tod hinausgehen, sind in jeder Hinsicht allen anderen weit überlegen. Dennoch sind selbst diejenigen, die von Gott so sehr begünstigt wurden, dass die Augen ihres Verständnisses geöffnet wurden – dass sie einen Blick auf die herrlichen Dinge erhaschen konnten, die für die treuen Gläubigen des Herrn reserviert sind – häufig nachlässig und ziemlich gleichgültig gegenüber diesen wunderbaren Dingen, die sie zu Eifer anregen und ihnen Mut und Kraft geben sollten.

Was ist das Problem? Warum erreichen sie nicht mehr? Die Antwort lautet häufig, dass es an ihrer Unentschlossenheit liegt. Sie sollten sich schnell entscheiden, aber sie zögern – sie halten wichtige Fragen in der Schwebe und wägen weiterhin Dinge ab, von denen sie bereits überzeugt sind, dass sie richtig sind. Sie schwanken zwischen zwei Meinungen; sie zögern, das Wort des Herrn vollständig und ganz anzunehmen und mutig in die richtige Richtung voranzuschreiten, selbst wenn sie die Fußstapfen Jesu und den richtigen Weg für sie als Seine Nachfolger deutlich erkennen. Da ein Punkt nach dem anderen auftaucht und auf unbestimmte Zeit beiseitegeschoben wird, stagniert der gesamte christliche Weg dieses Menschen, und neue Pflichten und Privilegien, die sich ihm bieten, werden durch die Verwirrung des Sinnes, die durch jahrelange ungelöste Fragen entsteht, aufgehalten; so hat Unentschlossenheit sein ganzes Leben mehr oder weniger behindert. Nach und nach häufen sich so viele ungelöste Fragen und Angelegenheiten, dass sie die Lage fast aussichtslos finden, entmutigt werden, kalt und gleichgültig werden und vielleicht sogar ganz vom Glauben und seinem Dienst abfallen. Für all diese Menschen ist unser Text besonders passend. Wir wollen zunächst einmal entscheiden, wer unser Meister ist, wer unser Gott ist; dann, nachdem wir zu einem Schluss gekommen sind, wollen wir unverzüglich entscheiden, dass wir Seine Diener sein sollen und sein werden. Der Meister warnte uns davor, dass kein anderer Weg zufriedenstellend sein könne, indem Er sagte: „Ihr könnt nicht Gott dienen und dem Mammon“ [Mt. 6:24]. Der Versuch, dies zu tun, würde uns und alle, mit denen wir uns verbunden fühlen, unglücklich machen. Fast jeder wird anerkennen, dass es ein höchstes Wesen gibt und dass es die Pflicht Seiner Geschöpfe ist, Ihm zu dienen und Ihm zu gehorchen. Die Frage sollte also nicht lauten, ob wir gehorchen und dienen sollen, sondern lediglich: Wer ist unser Gott? Wir sehen viele Verehrer Baals und Mammons, die eifrig in ihrem Dienst sind, und wir sollten uns schämen, wenn wir, die wir durch die Gnade Gottes den wahren Gott und Seinen gnädigen Plan kennen, nicht ebenso eifrig, ausdauernd und energisch sind wie die Diener des Irrtums. „Welche solltet ihr dann sein sein?“ [2. Petr. 3:11]. Wir sollten uns ganz und gar dem verschreiben, was wir für die Wahrheit halten, und wir sollten in unserem Dienst dafür äußerst eifrig sein.

Ein Teil des Irrtums liegt in der Ausübung einer falschen Art von Vorsicht; – angemessen genug in Bezug auf irdische Angelegenheiten, in denen wir unsere Interessen gegen skrupellose Mitmenschen schützen müssen; aber fehl am Platz, hinderlich, in unserem Umgang mit Gott. Diese falsche Vorsicht sagt: Tu nichts, bis du siehst, wie alles enden wird; – ich muss zumindest mit meinem geistigen Blick vorangehen. Aber diese Art von weltlicher Weisheit ist im Umgang mit Gott nicht angebracht. Er macht die Regeln, nach denen wir uns Ihm nähern und in Seiner Gunst Fortschritte machen können. Eine Seiner Regeln lautet, dass wir jede Wahrheit, die wir lernen, annehmen müssen und danach handeln müssen, bevor wir für mehr bereit sind. Diejenigen, die die Wahrheit in der Liebe zu ihr annehmen, werden ihr mit aller Entschlossenheit dienen, die sie aufbringen und erlangen können – und zwar in dem Maße, wie sie sie annehmen. Diejenigen, die die Wahrheit, wenn sie sie annehmen, abwägen und lange darüber nachdenken, ob sie nicht letztlich zu viel kostet, geben damit einen Beweis dafür, dass ihre Liebe zur Wahrheit nicht groß genug ist – dass sie mit Selbstsucht vermischt ist. Solche Menschen müssen die Liebe zur Wahrheit pflegen, bis sie alle anderen Dinge überwiegt, sonst sind sie nicht für das Königreich geeignet. Der Vorwurf des Herrn gegen diejenigen, die in der gegenwärtigen Zeit der Prüfung zu fallen drohen, lautet: Sie haben die Liebe zur Wahrheit nicht angenommen – 2. Thes.. 2:10-12.

„ERWÄHLT EUCH HEUTE“

Nachdem Israel das verheißene Land erreicht hatte, versuchte Josua, sie zu einer solchen Entscheidung zu bewegen. Er rief sie zusammen, erzählte ihnen von der Gunst und dem Segen des Herrn, den sie bisher genossen hatten, und drückte sich in edlen Worten aus: „Erwählt euch heute, wem ihr dienen wollt; ... ich aber und mein Haus, wir wollen dem Herrn dienen“ (Jos. 24,15). Also, liebe Freunde, wir, die wir erkennen, dass der Herr uns in der Vergangenheit gesegnet, geführt und unterstützt hat, sollten eine vollständige, positive Entscheidung hinsichtlich unseres Lebensweges treffen. Wir sollten uns keinen Moment länger damit zufriedengeben, unbestimmt weiterzumachen und mal dem Herrn, mal Mammon (der Selbstsucht) zu dienen. Wir sollten die Angelegenheit sofort und für alle Zeiten klären, dass wir dem Herrn gehören werden.

Die Tatsache, dass wir zu einer positiven Entscheidung gelangen, ist ein großer Segen und eine große Hilfe bei der Charakterbildung. Jedes Mal, wenn wir zu einer Entscheidung kommen, egal zu welcher Frage, stärkt dies unseren Sinn und unseren Charakter und macht uns umso bereiter für eine weitere Prüfung – vielleicht in einem anderen Bereich. Eine Entscheidung für das Richtige ebnet den Weg für weitere Entscheidungen in dieselbe Richtung, genauso wie Zögern und Unentschlossenheit in einer Frage uns dazu bringt, in allen Fragen zu zögern, und unseren christlichen Fortschritt und unsere Charakterbildung mehr oder weniger zum Stillstand bringt. Wir befürworten nicht Leichtsinn – das Handeln ohne angemessene, vernünftige Betrachtung. Aber wir ermutigen das Volk des Herrn, Schnelligkeit und Entschlossenheit im Sinn in Bezug auf Fragen zu entwickeln, die wir ausreichend geprüft haben. Manche Dinge erfordern notwendigerweise Überlegung, aber viele Dinge im Leben erfordern keine solche Verzögerung, um zu einer richtigen Entscheidung zu gelangen. Die meisten Fragen, die sich uns stellen, könnten in einem Augenblick entschieden werden; und je weniger Zeit wir für die Entscheidung über solche Probleme benötigen, desto besser ist es für uns und für die Entwicklung eines angemessenen Charakters in dieser Hinsicht.

Wir bedürfen sozusagen irgendeines Prüfsteines, etwas, das uns hilft zu entscheiden, das den Sinn befähigt, schnell eine Entscheidung zu treffen. Dieser Prüfstein sollte Gottes Wille sein, so dass das Erkennen des Willens Gottes in Bezug auf irgendeine Frage deren Klärung bedeutet, sobald dieser wahrgenommen wird. Es sollte kein Gedanke aufkommen, sich dem göttlichen Willen zu widersetzen. Es sollte kein Zögern geben, kein Feilschen um den Preis einer Sache, sobald wir erkennen, dass es der Wille des Herrn ist. Es sollte keine weiteren Fragen mehr geben über die Ablehnung einer Angelegenheit, die wir als dem Willen des Herrn zuwiderlaufend erkennen, ganz gleich, wie verlockend sie auch sein mag, ganz gleich, wie viel Gewinn oder Vorteil damit verbunden sein mag.

Die Fähigkeit schnell und immer richtig zu entscheiden, was der Wille des Herrn ist, setzt einige Erfahrung und Disziplin voraus, aber je eher wir anfangen, umso schneller werden wir geübt. Je energischer wir uns daran machen, den Willen des Herrn zu erkennen, ihn zu tun und Ihm durch unsere Bereitwilligkeit zu zeigen, dass es uns Freude bereitet, Seinen Willen zu tun, umso besser und schneller werden wir feststellen, dass unsere Charaktere in der richtigen Richtung gefestigt werden [Manna vom 16. Dezember]. Es gibt viele „Götter“, die ihre Ansprüche an uns stellen und unsere Verehrung suchen. Für manche, vielleicht sogar für die große Mehrheit, ist das eigene Ich das wichtigste Idol und der falsche Gott; für andere ist es Ruhm, für wieder andere die Familie, für andere Reichtum. Aber all diese falschen Götter sind mehr oder weniger miteinander verwandt, und der eine Name, Mammon, Selbstsucht, passt zu ihnen allen. Es bedarf keiner großen Einsicht, um zu entscheiden, dass keine dieser Ambitionen unserer würdig ist und dass die Verehrung unseres Herzens und die Opfer unseres Lebens alle dem wahren Gott gelten sollten.

HEUTE, WENN IHR SEINE STIMME HÖRT, HÖRT!

Die Heilige Schrift fordert uns nach diesen Richtlinien zu einer schnellen Entscheidung auf, und weil diese Aufforderungen ignoriert und nicht befolgt werden, sind viele der Gläubigen des Herrn so schwach und unterentwickelt, sowohl in ihrem Wissen als auch in ihrem Charakter. Beachtet die Aufforderung: „Heute, wenn ihr seine Stimme hört, verhärtet eure Herzen nicht“ [Hebr. 3:7, 8]. Der Vorschlag lautet, dass die Angelegenheit nicht auf einen anderen Tag verschoben werden soll. Wir können nicht sagen, wie deutlich wir morgen die Stimme der Vorsehung des Herrn hören werden. Im Gegenteil, wir wissen, dass wir uns, so wie wir uns an einen irdischen Ruf oder einen irdischen Alarm gewöhnen können, sodass er uns nach und nach nicht mehr weckt, auch an die wichtigen Botschaften, die uns aus dem Wort des Herrn erreichen, gewöhnen. Sie werden immer weniger Gewicht und Einfluss haben und uns immer weniger helfen, je mehr wir sie vernachlässigen und nicht danach handeln. Erklärt dies nicht die Tatsache, dass einige, die neu zur Wahrheit gekommen sind, sowohl im Glauben als auch in guten Werken weiter sind als einige, deren Ohren schon vor langer Zeit gesegnet wurden?

Wir stehen noch am Anfang eines neuen Jahres und eines neuen Jahrhunderts, und jetzt ist ein günstiger Zeitpunkt für uns, gute Vorsätze zu fassen. Einer davon sollte sicherlich sein, dass wir von nun an Entschlossenheit in unserem Charakter entwickeln – dass wir, wenn wir die Stimme des Herrn hören, unverzüglich darauf reagieren. Damit wir, wenn wir ein Werk des Herrn sehen, an dem wir mitwirken dürfen, dieses nicht nur bereitwillig und gut, sondern auch schnell ausführen. „Einen fröhlichen Geber hat Gott lieb“ [2. Kor. 9:7] – einen schnellen Geber; dies ist nicht nur in bezug auf Geldangelegenheiten,sondern in bezug auf alle unsere kleinen Gaben und Opfer für Ihn und Seine Sache. Wenn wir dem Herrn wohlgefällig sein wollen und in Seiner Gunst wachsen und Ihm immer näher kommen möchten, so müssen wir unsere Herzen mehr und mehr in die Verfassung bringen, die Er anerkennt und liebt, nämlich Herzlichkeit, Fröhlichkeit, Bereitwilligkeit in jedem Dienst, den wir leisten können. Die Schwierigkeit bei vielen Christen rührt daher, dass sie nicht völlig gelernt haben, welches grosse Vorrecht wir in unserem Evangelium-Zeitalter geniessen, indem uns erlaubt ist, unsere kleinen Opfer und Selbstverleugnungen dem Herrn darzubringen unter der Zusicherung, dass unsere unvollkommenen Werke Gott durch Christus annehmbar sein werden [Mannakommentar "Fröhlichkeit"].

Wir alle haben mit Freude den großartigen Erfolg des wunderbaren Apostels Paulus zur Kenntnis genommen. Es ist daher gut, dass wir uns vor Augen halten, dass eines der wichtigsten Elemente, die zum Erfolg seines Apostelamts beigetragen haben, diese Charaktereigenschaft war: Entschlossenheit. Man beachte, wie diese Eigenschaft in der Aussage „Eins aber tue ich“ usw. zum Ausdruck kommt. Er hatte nur ein einziges wirkliches Ziel oder einen einzigen Zweck im Leben, auf das bzw. den er seine ganze Energie richtete. Alle anderen Ziele hatte er als Belastung und Hindernis beiseitegeschoben, da sie seiner Meinung nach nicht mit diesem einen Dienst vergleichbar waren, der ihm so viel bedeutete. Das Einzige, was er tat, war, dem Herrn zu dienen, den Brüdern zu dienen, der Wahrheit zu dienen. Alle anderen Angelegenheiten waren dem untergeordnet. Wenn er diese eine Sache erreichen konnte, würden die Ergebnisse so segensreich und beglückend sein, sowohl jetzt als auch in Ewigkeit, dass er es sich leisten konnte, alle anderen Dinge, Ziele und Absichten als Verlust und Schlacke zu betrachten, die eines Vergleichs nicht würdig waren (Phil. 3:7, 8, 13, 14).

Das ist der Geist, den alle Überwinder aus dem Volk des Herrn haben sollten. Nicht alle besitzen von Natur aus diesen Charakter oder diese Eigenschaft, aber in dem Maße, wie es uns daran mangelt, wird der Herr uns aus Seinem eigenen Verdienst heraus einen Ausgleich gewähren, wenn Er in uns den Geist, den Willen und die Gesinnung findet, dem Beispiel Jesu, der Apostel und aller treuen Gläubigen zu folgen. Wenn wir in dieser Hinsicht schwach sind, wenn es uns an dieser Eigenschaft der Entschlossenheit und Charakterfestigkeit mangelt, müssen wir wachsamer sein und häufiger zum Thron der Gnade gehen, um Barmherzigkeit zu erlangen und Gnade zu finden, die uns hilft. Aber diejenigen, die von Natur aus schwach sind und die dennoch versucht haben, diese Angelegenheit gemäß den hier nieder dargelegten Grundsätzen zu tun – die versucht haben, diesen Charakterzug und diese Entschlossenheit und Standhaftigkeit für das Rechte zu entwickeln – geben reichlich Zeugnis davon, dass der Herr ihr Helfer ist und dass sie, indem sie den Anweisungen Seines Wortes und den Beispielen der Treue gefolgt sind, stark geworden sind im Herrn und in der Macht Seiner Stärke. Möge dies ein gesegnetes Jahr für alle treuen Gläubigen in Christus Jesus werden, nach den Richtlinien der Charakterbildung, Tatkraft und Standhaftigkeit für die Gerechtigkeit und für die Wahrheit, so wie Gott uns diese sehen lässt.

Vergessen wir nicht, dass es genau diese Klasse ist, die der Herr sucht, um die Braut und Miterbin Seines Sohnes zu sein. Er sucht nicht nach Menschen, die in dieser Hinsicht vollkommen sind, denn in dieser Hinsicht gibt es Schwächen in der gesamten Menschheitsfamilie; niemand ist in dieser oder anderen Hinsicht vollkommen, niemand ist von Natur aus für das Königreich geeignet. Es wird uns vielleicht ermutigen, daran zu denken, dass der Herr die Schwachen dieser Welt aufnimmt und sie stark macht, und dass wir, in dem Maße, wie wir unseren Willen Seinem Willen unterwerfen, durch die Erneuerung unseres Sinnes verwandelt werden und dass Er so in uns wirkt sowohl das Wollen als auch das Wirken, um einen starken, entschlossenen Charakter zu entwickeln, durch die Verheißungen Seines Wortes. Er ermahnt uns, auf dieses Wort, wie es in Jesus verkörpert ist, zu schauen, während wir uns bemühen, den vor uns liegenden Lauf mit Geduld zu laufen, im Vertrauen auf Ihn, der uns erlöst und berufen hat und der versprochen hat, uns in jeder Notzeit immer zur Seite zu stehen.