Jakob floh aus dem Haus seines Vaters und legte eine Strecke von fast fünfhundert Meilen zurück, um nach Chaldäa zu gelangen, der ursprünglichen Heimat seines Großvaters Abraham, wo sein Onkel Laban noch immer lebte. Seine Achtung vor dem Versprechen Gottes hatte ihn zu einem Pilger und Fremden gemacht, zu einem Wanderer fern der Heimat, ebenso wie Abrahams Treue gegenüber dem Ruf ihn von zu Hause in die entgegengesetzte Richtung geführt hatte. Die Segnungen, die Gott Jakob versprochen hatte, waren zwar irdischer und zeitlicher Natur und unterschieden sich in dieser Hinsicht von den Verheißungen, die den geistlichen Israeliten gegeben wurden, doch um Jakobs Würdigkeit für die Segnungen zu beweisen – um seinen Glauben an Gottes Verheißungen zu prüfen – wurde ihm erlaubt, verschiedene schwierige Erfahrungen und Enttäuschungen zu durchleben. Eine davon war seine Liebesbeziehung zu Rahel, seiner Cousine, für die er seinem Onkel vierzehn Jahre lang diente, sieben Jahre, bevor er sie zur Frau bekam, und sieben Jahre danach; sein Onkel nutzte ihn bei dieser Angelegenheit auf unredliche Weise aus. Dennoch sehen wir Jakobs Geduld und Beharrlichkeit und stellen mit Freude fest, dass er offenbar keinen Moment lang an den Verheißungen Gottes gezweifelt hat, dass er als Erbe der Verheißung Abrahams gesegnet werden sollte. „Im Fleiß nicht säumig, brennend im Geist; dem Herrn dienend“ [Röm. 12:11] – das scheint gut auf Jakobs Werdegang zuzutreffen. Er war so tatkräftig im Dienst Labans, so erfolgreich in allem, was er unternahm, so ausdauernd, dass sein Onkel seine Dienste bald als unverzichtbar ansah und ihm gerne günstige Bedingungen bot, damit er blieb und die Hauptverantwortung für seinen Besitz übernahm. Geschickt vereinbarte Jakob als Lohn eine Abmachung über einen Anteil am Zuwachs der Herden usw. und wurde praktisch zu einem Partner. Es war nichts Unehrliches daran, dass er mit Laban eine Abmachung machte, dass alle braunen Schafe und gestreiften und gesprenkelten Böcke ihm gehören sollten; ebenso wenig war es falsch, dass er den Anteil dieser farbigen und gesprenkelten Tiere auf intelligente Weise erhöhte. Laban wurde sich bald bewusst, dass er einen sehr fähigen und klugen Schwiegersohn hatte und dass darüber hinaus der Segen des Herrn mit ihm war. Er hätte ihn gerne dauerhaft in Chaldäa behalten, aber Jakobs Sinn war voll von der Verheißung Abrahams und der Wiederholung dieser Verheißung an ihn selbst in der Vision in Bethel, und er wollte in das Land der Verheißung zurückkehren. Er vermutete jedoch nicht ohne Grund, dass sein Onkel Gewalt anwenden würde, um ihn am Weggehen zu hindern oder ihm einen Teil des Viehs usw. wegzunehmen, das ihm laut Vertrag rechtmäßig zustand, und so wählte er eine Gelegenheit für sein Abreisen, als Laban abwesend war.

Laban war offensichtlich ein mächtiger Scheich mit vielen Dienern, und auch Jakob war zu dieser Zeit bereits zu einem solchen geworden, denn die Erzählung zeigt, dass er kurz darauf seinem Bruder Esau 220 Böcke, 220 Schafe, 30 Kamele, 50 Rinder und 20 Esel als Geschenk überreichen konnte. Als Laban jedoch mit der festen Absicht, Jakob, seine Familie, seine Diener und seine Herden zurückzuholen, ihn verfolgte, griff Gott ein und warnte Laban in einem Traum mit den Worten: „Hüte dich, dass du mit Jakob weder Gutes noch Böses redest!“. Infolge dieses Traums und Jakobs anschließender ehrlicher Darstellung seiner Sicht der Dinge, aus der deutlich hervorging, dass er Laban kein Unrecht getan hatte, sondern dass Laban ihn wiederholt hart behandelt hatte, wurde er friedlich seines Weges gehen gelassen.

Wenn wir aus diesen Ereignissen eine Lehre für uns selbst ziehen, als Erben der Verheißungen Gottes, als geistliche Israeliten, dann wäre es die, dass wir, obwohl unsere Herzen voller Freude über Gottes Verheißungen sind, nicht erwarten sollten, dass diese ganz ohne unser Zutun zu uns kommen. Wenn Gott uns geistliche Segnungen versprochen hat, sollten wir uns bemühen, diese zu erlangen, so wie Jakob sich bemüht hat, die ihm versprochenen zeitlichen Segnungen zu erlangen. Wenn uns Not zu begleiten scheint und wir Enttäuschungen und mehr oder weniger betrügerische Verschwörungen erleben, die uns unsere geistlichen Segnungen nehmen wollen, so wie Jakob Enttäuschungen erlebte, die vorübergehend seine zeitlichen Segnungen zu beeinträchtigen schienen, sollten wir wie er geduldig auf den Herrn warten, vertrauen und hoffen und weiterarbeiten, in dem Wissen, dass der Herr am Ende die versprochenen Ergebnisse hervorbringen wird; in dem Wissen, dass Er auf unserer Seite steht und größer ist als alle, die gegen uns sind. In den vorangegangenen Lektionen haben wir die friedfertige Gesinnung Abrahams und auch Isaaks kennengelernt, und jetzt sehen wir, dass Jakob nicht nur sein Zuhause verließ und seinen Anteil am Vaterhaus und am Familienbesitz, der zu dem von ihm erworbenen Erstgeburtsrecht gehörte, aufgab, um nicht mit seinem Bruder zu streiten, sondern dass er sich auch im Umgang mit seinem Onkel weigerte, sich zu streiten; Er unterwarf sich; er vertraute darauf, dass der Herr die Ergebnisse hervorbringen würde, anstatt auf seine eigene Kraft für einen Konflikt, sei es geistig oder körperlich. Der Herr wollte offenbar, dass die geistlichen Israeliten diese Lektion lernen: „Suche Frieden und jage ihm nach!“ [Ps. 34:15]. „Harre geduldig auf den Herrn, und er wird es vollbringen“. Es entspricht nicht Gottes Anordnung, dass die geistlichen Israeliten mit fleischlichen Waffen kämpfen, sondern dass sie sich den bestehenden Mächten unterwerfen, die Lektionen lernen, die mit einer solchen Unterwerfung einhergehen, und in sich den Glauben, das Vertrauen und die Hoffnung auf Gott entwickeln, die notwendig sind, um ihre Beziehung zu Ihm aufrechtzuerhalten und in Seiner Gnade zu wachsen. Als Jakob und seine Karawane sich Palästina näherten, hinderten ihn sein Vertrauen in Gott und sein Vertrauen auf die Verheißung des Herrn, ihn zu segnen, nicht daran, einen klugen, großzügigen und vernünftigen Weg zur Versöhnung mit seinem Bruder einzuschlagen. Er beharrte nicht auf seinen Rechten und sagte nicht: Ich habe das Erbe gekauft und musste es verlassen, und jetzt bin ich in einer anderen Lage und werde bei der ersten Gelegenheit versuchen, Esau das Vieh und den Besitz wegzunehmen, den er aus dem Nachlass meines Vaters erhalten hat und der mir rechtmäßig zusteht, und sollte es dabei zu Streitigkeiten kommen, soll er sich um seine eigene Seite kümmern, denn das Recht ist auf meiner Seite, und ich werde so viel Gewalt anwenden, wie nötig ist, um es zu erlangen. Ganz im Gegenteil dazu sagte Jakob zu sich selbst: Das irdische Erbe interessiert mich nicht, ich habe alles aufgegeben, als ich mein Zuhause verlassen habe, und ich habe nicht die Absicht, jetzt oder jemals Anspruch darauf zu erheben. Ich habe lediglich das bekommen, was Esau nicht zu schätzen wusste, und wenn er jetzt begreifen kann, dass ich nicht hinter dem Besitz her bin, wird das seinen Zorn, seine Bosheit und seinen Neid besänftigen. Im Gegenteil, ich werde großzügig zu ihm sein; ich werde ihm ein wertvolles Geschenk zusenden und ihm damit zeigen, dass ich ihm keineswegs seine irdischen Güter wegnehmen will, sondern bereit bin, ihm noch mehr zu geben. Darüber hinaus werde ich ihm durch meine Diener eine Botschaft übermitteln, die ihm zeigt, dass ich ihn als meinen Vorgesetzten – meinen Herrn – behandle und mich selbst als ihm untergeordnet betrachte. Er soll sehen, dass ich weder die Ehren seines Geburtsrechts noch seine irdischen Einkünfte beanspruchen möchte, obwohl all dies erkauft wurde – ich verzichte freiwillig auf all diese weltlichen Güter und Ehren, um die Gunst des Herrn zu erlangen, wie sie im ursprünglichen Bund mit Großvater Abraham zum Ausdruck kommt. Er führte sein Vorhaben erfolgreich durch, und Esau wurde sein Freund. Die Lehre für die geistlichen Israeliten in diesem Zusammenhang lautet: Wir sollten in weltlichen Angelegenheiten nicht auf vollständige Gerechtigkeit und den letzten Cent bestehen. Vielmehr können wir den irdischen Mammon großzügig einsetzen, um Frieden zu stiften und zu bewahren und unsere geistlichen Interessen zu fördern. Unsere Bereitschaft, dies zu tun, wird unsere Wertschätzung der geistlichen Interessen zeigen, im Vergleich zu denen irdische Segnungen, „Mammon”, als Verlust und Schlacke angesehen werden sollten.

EIN MODELLGEBET.

Jakobs Gebet, als er sich auf eine Zusammenkunft mit Esau vorbereitete, ist in dieser Lektion aufgezeichnet und kann als eines der besten Beispiele für Gebete angesehen werden, die in Gottes Wort zu finden sind. Es ist so voller Zuversicht und Vertrauen in Gott. Es erzählt von der ursprünglichen Verheißung an Abraham, ihrer Erneuerung an Isaak und ihrer zweiten Wiederholung an Jakob in Bethel und der Verheißung, die der Herr ihm dort gab, dass Er ihn wieder in sein Heimatland zurückbringen würde. Es zeigt die Demut des Sinns Jakobs, der ausrief: „Ich bin zu gering all der Gütigkeiten und all der Treue, die du deinem Knecht erwiesen hast; denn mit meinem Stab bin ich über diesen Jordan gegangen, und nun bin ich zu zwei Zügen geworden“ [Vers 11]. Er erzählt dem Herrn von seiner Furcht vor Esau, zeigt jedoch, dass seine Furcht durch sein Vertrauen in den Allmächtigen aufgewogen wird. Zu dieser Zeit und zweifellos als Antwort auf dieses Gebet erschien Jakob der Engel des Herrn, und Jakob war so voller Glauben an die Kraft Gottes und an die Verheißung Gottes, dass er den Engel festhielt und erklärte, er würde ihn niemals loslassen, bis er einen Segen erhalten habe.

Hier kommt die eigentliche Lektion ins Spiel, die sich auf Jakobs Kampf mit dem Engel bezieht. Der Engel erschien als Mann, wie es in alten Zeiten häufig der Fall war; Jakob hatte ihn dennoch erkannt und ihn festgehalten und darauf gedrängt, dass er als Repräsentant Gottes, der gesandt worden war, um ihm zu begegnen, ihm einen Segen geben sollte. Wir können nicht einen Moment lang annehmen, dass der Engel nicht mächtig genug gewesen wäre, sich aus Jakobs Griff zu befreien, und dass daher das Ringen und Kämpfen zwischen ihnen bis zum Morgengrauen andauerte, wobei der Engel vergeblich flehte: „Lass mich los“, und Jakob ebenso beharrlich festhielt und erklärte: „Ich lasse dich nicht los, du habest mich denn gesegnet“. Wir müssen vielmehr annehmen, dass es dem Herrn wohlgefiel, Jakob zu segnen, und dass er den Engel genau zu diesem Zweck gesandt hatte; und dass die Umstände als günstige Gelegenheit gedacht waren, um Jakobs sehnsüchtige Wünsche in dieser Hinsicht hervorzubringen und ihm selbst zu zeigen, wie sehr er sich tatsächlich die Gunst des Herrn, den Segen des Herrn, wünschte. Und als das gewünschte Ergebnis erreicht war – als Jakob seine Sehnsucht nach Übereinstimmung mit Gott und nach dem Segen, den nur Gott geben konnte, als Beweis deutlich zum Ausdruck gebracht hatte – kam der Segen – Jakobs Sieg. Nicht, dass Jakob sich durchgesetzt hätte, um von Gott durch Seinen Engel etwas zu erhalten, was der Herr ihm nicht gewähren wollte, sondern dass er sich durchgesetzt hatte, um den begehrten Segen zu erlangen, indem er den Eifer, die Energie, die Geduld und den Glauben zeigte, die Gott gerne sah und belohnte. Die Lehre des geistlichen Israeliten in dieser Situation steht in Übereinstimmung mit den Worten unseres Herrn: „Die Menschen sollen allezeit beten und nicht ermatten“. Gott möchte, dass wir beharrlich sind, und unsere Beharrlichkeit misst und zeigt die Tiefe unserer Wünsche. Wenn der Segen als Antwort auf unser Gebet nicht im Moment des Bittens kommt, sollen wir „im Gebet ausharren“ – geduldig auf die rechte Zeit des Herrn warten und Ihm treu vertrauen, dass Er bereit ist, den Segen zu geben, den Er versprochen hat, auch wenn Er ihn vielleicht eine Zeit lang zurückhält, damit wir ihn umso ernsthafter suchen.

Obwohl Jakob ein natürlicher Mensch war und keine Neue Schöpfung in Christus Jesus, ist sein Gebet dennoch vorbildlich, da er nicht einmal die irdischen Dinge nannte, die ihm versprochen worden waren. Er bat lediglich um Segen, in welcher Form auch immer der Herr ihn ihm gewähren mochte. Ach, wie viele geistliche Israeliten scheinen in solchen Angelegenheiten viel weniger Sinn für das Angemessene zu haben als Jakob! Viele bitten und empfangen nichts, weil sie falsch bitten, nämlich um Dinge, die ihren irdischen Begierden dienen – Reichtum, Ruhm oder zeitliche Güter (Jak. 4:3). Wie viele vergessen, dass der Herr bereits versprochen hat, für die zeitlichen Bedürfnisse Seiner geistgezeugten Kinder zu sorgen und ihnen mehr zu geben, als sie zu bitten oder zu denken vermögen. Wie wenige scheinen sich daran zu erinnern, dass wir als Neue Schöpfungen unsere Bedingungen und Wünsche speziell auf die Dinge ausrichten sollten, die die Neue Schöpfung betreffen, und dass es diese Klasse von Segen ist, um die der Herr uns einlädt, zu bitten und zu ringen, um sie zu erhalten, wobei Er uns versichert, dass, so wie irdische Eltern ihren Kindern gerne gute Gaben geben, auch unser himmlischer Vater denen, die Ihn darum bitten, gerne den Heiligen Geist gibt (LK. 11:13). Welch einen Segen würde es bedeuten, wenn alle geweihten Angehörigen des Volkes des Herrn zu dem Punkt gebracht werden könnten, dass das Hauptziel des Lebens, die Last all ihrer Gebete darin bestünde, ein größeres Maß des Geistes des Herrn, des Geistes der Heiligkeit, des Geistes der Wahrheit, des Geistes Christi, des Geistes einer gesunden Gesinnung zu haben! Wenn sie dann mit dem Herrn bis zum Anbruch des Tages ringen würden, so würde ihr Festhalten an Ihm sicher den erwünschten Segen bringen. Der Herr hat sich Seinem Volk gerade zu dem Zweck offenbart, ihm diesen Segen zu schenken; nichtsdestoweniger hält Er ihn zurück, bis es gelernt hat, ihn wertzuschätzen und ernsthaft zu begehren [Manna vom 4. Dezember].

Jakob erhielt den Segen und damit auch einen neuen Namen. Fortan hieß er Israel, was „mächtig mit Gott“ bedeutet. Dieser neue Name sollte ihm fortan immer wieder Mut machen und ihn zu neuem Eifer und Vertrauen in Denjenigen anspornen, dessen Segen er sich gesichert hatte. Alle Nachkommen Jakobs nahmen diesen Namen an. Sie waren alle als Kinder Israels oder Israeliten bekannt, denn Gott erkannte diesen Namen als für das gesamte Volk zutreffend an. In ähnlicher Weise haben wir in dem Gegenbild Christus Jesus, unseren Herrn, den wahren, den gegenbildlichen Israel, denjenigen, der durch Glauben und Gehorsam gegenüber dem Vater gesiegt hat, die Welt und das Fleisch und den Widersacher überwunden hat und als Ergebnis Seines Kampfes den göttlichen Segen empfangen hat. Er ist hoch erhoben worden und wird jetzt zum Fürsten oder Herrscher über die Könige der Erde erklärt. Er hat sich mit dem Vater auf Seinem Thron niedergesetzt – Offb. 1:5.

Die Analogie endet hier jedoch nicht, denn so wie Jakob zwölf Söhne hatte, so hatte auch unser Herr Jesus zwölf Apostel; und diese sowie alle, die durch ihren Dienst am Evangelium zu Christus kommen, werden als das wahre, das geistliche Israel annehmbar. Allen diesen gehört derselbe Name, der auch dem Haupt gehört. Wie es im fleischlichen Israel einige gab, die „wahre Israeliten” waren, und andere, die es nicht waren, sondern zur Synagoge Satans gehörten, so gibt es auch im geistlichen Israel nominelle und wahre Israeliten; und nur die Letzteren werden letztlich den Segen erlangen und Miterben Jesu Christi, ihres Herrn, sein. Und der Name „Sieger“ oder „Mächtig mit Gott“ wird ein Name sein, der auf alle treuen Gläubigen des Herrn in derselben Weise zutrifft, wie er auf Jesus selbst zutraf. Jeder wird aufgefordert sein, seine Loyalität zum Herrn, seinen Glauben und sein Vertrauen zu bekunden, und nur diejenigen, die den Herrn und Seine Verheißung lieben und an Seiner Verheißung festhalten und Ihn nicht ohne Segen gehen lassen werden – nur solche werden den großen Segen empfangen, nur solche werden in der Lage sein, die Welt, das Fleisch und den Widersacher zu überwinden. „Dies ist der Sieg, der die Welt überwunden hat: unser Glaube“ [1. Joh. 5:4] – an Gott und an Seine Verheißungen.

DIE GÖTTLICHEN GNADEN ANERKENNEN.

Jakob hatte eine Methode, um die besonderen Manifestationen der göttlichen Vorsehung zu kennzeichnen – wie zum Beispiel, als er den Ort, an dem er mit dem Engel Peniel rang, benannte; als Erinnerung daran, dass er dort das Privileg hatte, in repräsentativer Weise das Antlitz des Herrn zu sehen, den Segen des Herrn zu empfangen, das Licht Seines Angesichts. In ähnlicher Weise ist es für die geistlichen Israeliten von Vorteil, wenn wir alle Gnaden und Fügungen des Herrn uns gegenüber auf besondere Weise zur Kenntnis nehmen. Viele fühlen sich arm in Bezug auf die Gunst und den Segen des Herrn, einfach weil sie es versäumt haben, sie zum Zeitpunkt ihres Empfangs richtig in ihren Herzen zu verankern. Göttliche Gnaden gehen schnell aus unseren undichten irdenen Gefäßen verloren, wenn sie nicht zur rechten Zeit entweder in den Tafeln der Erinnerung oder auf andere Weise zur Auffrischung des Gedächtnisses festgehalten werden. Zweifellos hätten wir alle mehr Bethels und mehr Peniels, wenn wir nur den Weg beschreiten würden, eine Art Denkmal zu errichten und dort einen besonderen Bund oder ein Gelübde mit dem Herrn zu schließen, als Gegenleistung für Seine Gnade. Ganz im Einklang mit diesem Gedanken, dass Christen im Allgemeinen mehr Segnungen und Gnaden empfangen, als ihnen bewusst ist, veranstaltet die Allegheny Church seit einigen Jahren jeden Mittwochabend in verschiedenen Stadtteilen „Cottage Meetings” zum Gebet, Lobpreis und Zeugnisgeben. Und die Zeugnisse, um die gebeten wird, sind nicht die „vor Jahren” erlebten, so gut sie auch sein mögen, sondern die frischen, lebendigen Erfahrungen der Woche. Und da jeder täglich nach neuen Beweisen für die göttliche Liebe und Fürsorge sucht, findet jeder, dass er weit mehr Grund zur Freude, Dankbarkeit und Ermutigung hat, als ihm ohne diese Wachsamkeit und Notizen bewusst gewesen wäre. Lasst uns täglich, wöchentlich und auch jährlich unsere Eben-Esers vor Gott errichten, wenn wir unseren Glauben, unsere Freude und unsere Liebe stärken wollen.

So wie Saulus von Tarsus, als er den Segen des Herrn empfing, auch einen Dorn im Fleisch erhielt, der ihn während seiner restlichen Erfahrungen ständig plagte, den er aber schließlich als Kanal göttlichen Segens, als Erinnerung an göttliche Gunst zu schätzen lernte, so war es auch bei Jakob. Genau in dem Moment, als er mit dem Engel rang und den Segen empfing, erlitt er eine Verletzung, eine lästige Erinnerung an den Segen, die ihn wahrscheinlich für den Rest seines Lebens begleitete und ihn hinken ließ. Der Bericht besagt, dass der Engel ihn am Hüftgelenk berührte, wahrscheinlich dem Ischiasnerv, wodurch sich die Sehne zusammenzog und das Gelenk leicht verrenkt wurde. Diese Lektion galt nicht nur Jakob selbst für den Rest seines Lebens und führte ihn dazu, sich seiner Abhängigkeit vom Herrn bewusst zu werden und zu erkennen, dass er alles, was er besaß, dem göttlichen Segen zu verdanken hatte, sondern sie diente auch seinen Nachkommen als ständige Erinnerung daran; denn es ist überliefert, dass die Israeliten fortan diesen Sehnenstrang von Tieren nicht mehr aßen. Jakobs „Dorn im Fleisch” diente zweifellos dazu, ihn demütig zu halten, so wie der Dorn im Fleisch des Paulus ihn daran erinnerte, dass er das, was er war, der Gnade Gottes zu verdanken hatte und keineswegs sich selbst. In ähnlicher Weise lässt der Herr zu, dass bestimmte Schwächen des Fleisches Seine geistlichen Kinder in der heutigen Zeit positiv beeinflussen. Zweifellos gehören einige unserer Schwierigkeiten und Prüfungen, sowohl körperlicher als auch anderer Art, zu unseren größten Segnungen, da sie uns einen besseren Anteil in der Zukunft verschaffen, indem sie in uns Glauben, Geduld und wahres Vertrauen auf den Herrn erwirken.