LIEBEVOLLE GÜTE [LOVINGKINDNESS] hat in unserem Text die Bedeutung von Gunst. Der Prophet vertritt in seiner Rede die Kirche – Christus, das Haupt und den Leib. Die Worte haben für niemanden sonst Anwendung. Niemand außer den Heiligen schätzt die göttliche Gunst mehr als das gegenwärtige Leben – mehr als die irdischen Güter. Wenn wir die Welt bitten würden, diese Angelegenheit abzuwägen, auf der einen Seite der Waage die irdischen Interessen, irdischen Freuden, familiären Bindungen, die soziale Stellung, den Stolz und die weltlichen Bestrebungen , und auf der anderen Seite der Waage die göttliche Gunst, würde die Antwort lauten, dass die irdischen Güter das gesamte Gewicht haben und die göttliche Gunst kein Gewicht hat, denn die Weltlichen wissen wenig oder gar nichts über die göttliche Gunst. Sie haben zwar gehört, dass manche Menschen an einen Gott glauben, an Seine Vorsehung, an Seine Liebe, an ein zukünftiges Leben usw., aber für sich selbst kommen sie zu dem Schluss, dass solche Dinge zwar möglich sind, die irdischen Dinge jedoch Gewissheiten sind; und sie würden nicht einen Moment daran denken, gegenwärtige Gewissheiten gegen unbekannte und nicht greifbare Angelegenheiten einzutauschen, die man göttliche Gunst nennt.

Selbst wenn wir einen durchschnittlichen nominellen Christen bitten würden, diese Angelegenheit abzuwägen und uns zu sagen, ob er bereit wäre, einen Tausch vorzunehmen – indem er auf die eine Seite der Waage all die guten Dinge, Hoffnungen, Ambitionen, familiären Bindungen, die soziale Stellung, die Kirchlichkeit, das kleine Amt und die Achtung der Menschen legt und auf die andere Seite der Waage Gottes Gunst – würde er zögern und schließlich entscheiden, dass er nichts dergleichen tun würde. Der Grund dafür ist bei vielen, dass sie die göttliche Gunst nicht zu schätzen wissen. Sie haben bestimmte Dinge über den Allmächtigen gehört und geglaubt, von denen einige wahr und andere falsch sind; und die falschen Darstellungen von Gottes Charakter haben die Wahrheiten, die sie gelernt haben, so neutralisiert, aufgewogen und unwirksam gemacht, dass ihnen das Vertrauen in das Unsichtbare fehlt: Bei solchen Menschen überwiegen weltliche Interessen die Wertschätzung der göttlichen Gunst um das Zehnfache. Die Wahrheiten, die sie gelernt haben, betreffen Gottes Liebe und Seine gnädige Versorgung Seiner gefallenen Schöpfung durch die Erlösung, die in Christus Jesus, unserem Herrn, ist; und dass Er nicht den Tod des Sterbenden will, sondern dass alle sich zu Ihm bekehren und leben, um sich an endlosem Segen zu erfreuen.

Diese Wahrheiten finden sich im verlässlichen Wort Gottes; die Unwahrheiten, die sie gelernt haben, stammen aus menschlicher Quelle oder, genauer gesagt, vom großen Widersacher selbst, Satan, „dem Gott dieser Welt“, wie ihn der Apostel nennt. Wie er uns sagt: „Der Gott dieser Welt hat den Sinn der Ungläubigen verblendet“ [2. Kor. 4:4] – er hat sie für den wahren Charakter und Plan Jehovas blind gemacht und sie dazu verleitet, ihn auf höchst unfreundliche, höchst verächtliche Weise zu betrachten, man könnte fast sagen, auf höchst blasphemische Weise. Er hat sie verblendet, sodass sie glauben, der Allmächtige habe zwar erklärt, dass er alle Macht habe, aber auch, dass Er diese Macht nur segensreich einer Handvoll Menschen unter den Millionen Bewohnern der Erde ausüben werde – dass Er diese Stichprobe nehmen werde, um Seine Macht zu zeigen und was Er für alle hätte tun können, wenn Er gewollt hätte, und dass Er Seine Macht ausüben werde, indem Er die große Masse Seiner Schöpfung in ewige Qualen stürze; – dass Er schon vor der Erschaffung der Menschheit Vorkehrungen dafür getroffen hat – einen großen und schrecklichen Ort der Folter vorbereitet hat – den Brennstoff für die Ewigkeit vorbereitet hat – und die Teufel vorbereitet hat, damit es an nichts mangelt, um die schlimmste Form der Folter auszuüben.

Ist es verwunderlich, dass diejenigen, die statt des Wortes Gottes menschliche Traditionen angenommen haben, diejenigen, die so schreckliche Dinge über den Schöpfer und Seine Pläne glauben, Dinge, die in ihrer Grausamkeit die Doktrinen der Heiden übertreffen, die aus derselben satanischen Quelle stammen, an der Liebe eines solchen Gottes zweifeln? Es ist kein Wunder, dass solche sich außerstande sehen, solche menschlichen Theorien mit der klaren Aussage der Schrift in Einklang zu bringen, dass Gott Liebe ist, überaus barmherzig, überaus gnädig, und dass Seine Gnade ewig währt; und dass Er die Menschenkinder nicht gerne heimsucht. Die beiden Gedanken stehen in heftigem Widerspruch zueinander; der eine stellt Gott als liebevoll und gütig dar, der andere als einen Dämon mit dem schlimmsten vorstellbaren Charakter; und es ist kein Wunder, dass diejenigen, die in ihren Sinnen diese Mischung aus menschlichen Traditionen haben, die das Wort Gottes ungültig machen, nicht in der Lage sind, Gott aus der richtigen Perspektive zu sehen, die in unserem Text impliziert ist – nicht in der Lage, Seine liebevolle Güte zu sehen, die so groß, so gut und so wohltätig gegenüber all Seinen Geschöpfen ist – unfähig, eine solche menschliche Theorie mit der biblischen Aussage in Einklang zu bringen, dass Jesus Christus durch die Gnade Gottes den Tod für jeden Menschen gekostet hat und dass diese Gnade Gottes in Christus zur rechten Zeit jedem Geschöpf bezeugt werden wird, und dass so alle schließlich zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen und somit alle schließlich die Möglichkeit zum ewigen Leben haben werden – 1. Tim. 2:4.

Ist es verwunderlich, dass diejenigen, die eine so gemischte Vorstellung vom Charakter des Allmächtigen haben, wenn sie versuchen, die liebevolle Güte Gottes mit irdischen Gütern in Einklang zu bringen, feststellen, dass die Waage zu den irdischen Gütern hin niederschlägt, weil sie zwar einige Eigenschaften des göttlichen Charakters schätzen, diese jedoch durch solche Falschdarstellungen des Widersachers durch falsche Theorien praktisch neutralisiert werden? Der Apostel erklärt das Ziel dieser Verblendung durch Satan sehr treffend, indem er sagt: „Der Gott dieser Welt hat den Sinn der Ungläubigen verblendet, damit ihnen nicht ausstrahle der Lichtglanz des Evangeliums der Herrlichkeit des Christus, der das Bild Gottes ist“ (2. Kor. 4:4). Ja, genau das ist es! Die Güte Gottes, die liebevolle Güte Gottes, Gottes Gunst strahlt nicht in die Herzen vieler Menschen, und obwohl sie in einigen Herzen ein wenig scheint, hindert dichte Finsternis des Irrtums ihre Herzen daran, den vollen Nutzen des Lichts und seinen Segen und seine Freude zu empfangen. Diejenigen, die sich in dieser Lage befinden, finden es unmöglich, den Herrn von ganzem Herzen, von ganzem Sinn, von ganzem Wesen und mit aller Kraft zu lieben; denn nach allem, was sie durch diese falsche Darstellung Seines Charakters über Ihn wissen, ist Er ihrer Meinung nach nicht besonders liebenswert. Die Furcht vor dem Herrn mag unter solchen Umständen auf sie einwirken und könnte gegen die Welt und ihre guten Dinge aufgewogen werden, aber Seine „liebevolle Güte“ hat in ihrem Leben vergleichsweise wenig Gewicht.

Sollen wir also annehmen, dass es in der Vergangenheit keine Heiligen gab, weil in der Vergangenheit diese falschen Vorstellungen von Gott unter Seinen bekennenden Kindern vorherrschten? Sollen wir annehmen, dass Luther, Melanchthon, Zwingli, Calvin, Knox, die Wesleys und andere keine Heiligen waren und keine Miterben Christi im Reich Gottes? Nein, im Gegenteil, wir gehen davon aus, dass sie Heilige waren und ihr Leben in den Dienst des Herrn gestellt haben; und wir erwähnen diese prominenten Namen lediglich als Beispiele und nicht, um zu sagen, dass sie die einzigen Heiligen ihrer Zeit waren, und wir bestreiten auch nicht, dass es vor ihnen Heilige gab, sowohl während des gesamten Mittelalters als auch in der Urkirche.

Was wir jedoch behaupten, ist, dass die gemischte Theologie, die Gott zur Hälfte als Liebe und zur Hälfte als Teufel darstellt, niemals die heiligende Wirkung hervorgebracht hat, die wir im Leben der oben genannten Klasse beobachten können. Wir sind der Ansicht, dass all diejenigen, die den in unserem Text beschriebenen Stand der Heiligkeit erreicht haben und die in der Lage waren, das gegenwärtige Leben und seine irdischen Güter mit der liebevollen Gunst Gottes abzuwägen und Gottes Gunst dem Leben vorzuziehen, so dass sie bereit waren, irdische Interessen zu opfern, um die göttliche Gunst zu erlangen, sowohl in Bezug auf das Leben, das jetzt ist, als auch auf das zukünftige – diese haben diese Position niemals durch ihre gemischte Theologie erreicht, sondern nur in dem Maße, wie sie in der Lage waren, die menschlichen und satanischen Lästerungen über den göttlichen Charakter zu vergessen oder zu ignorieren und von Gott aus der Perspektive reiner Gerechtigkeit und Liebe zu denken. Einige von ihnen haben uns in ihren Schriften erzählt, wie sehr diese vom Teufel inspirierte Theologie auf ihnen lastete; wie sie diese Theorie als so gegensätzlich zu all ihren Vorstellungen von göttlicher Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Liebe empfanden, dass sie unter den gegebenen Umständen nichts anderes tun konnten, als die Augen ihres Sinnes vor dem Albtraum der Hölle, der Teufel und der Qualen zu verschließen und zum Herrn zu sagen: O Herr, ich kann das nicht verstehen, aber ich nehme Dich als einen Gott der Liebe und Gerechtigkeit an, und ich weiß, dass ich, wenn ich Dich so sehen werde, wie Du bist, und wenn ich alle Werke Deines großen und wunderbaren Plans sehen werde, dann werde ich erkennen, was ich jetzt nicht erkennen kann, nämlich dass göttliche Gerechtigkeit und Liebe mit dieser schrecklichen Theorie der ewigen Qual für alle außer der kleinen Herde, den Auserwählten, vereinbar sind.

Indem sie ihre Augen vor dem Irrtum verschlossen und ihre Augen durch den Glauben für den wahren Charakter Gottes öffneten, der durch so viele Aussagen Seines Wortes bestätigt wird, war die Klasse, auf die wir uns beziehen, trotz aller Finsternis des dunklen Zeitalters tatsächlich in der Lage, Gott über alles zu lieben, sodass sie ihr Leben nicht für kostbar hielten, um Seine Gunst zu erlangen. Sie waren bereit, ihr Leben und ihre irdischen Vorteile und Hoffnungen und Gunstbezeugungen niederzulegen, um jetzt und für immer die göttliche Gunst zu erlangen. Und wenn das Volk Gottes in der Vergangenheit trotz seiner Blindheit triumphieren konnte, was sollen wir dann über unsere heutige Lage sagen, jetzt, da die rechte Zeit gekommen ist, dass dieser Schleier, der über alle Völker gelegt war, weggenommen wird, damit das wahre Licht der Erkenntnis Gottes, das im Angesicht unseres Herrn Jesus Christus leuchtet, in unsere Herzen scheint und uns durch Sein Wort befreit von menschlichen Traditionen und satanischen Verfälschungen, und uns die Gerechtigkeit und die liebevolle Güte unseres Gottes erkennen lässt!

Wie sollen wir heute diese Frage des irdischen Lebens und seiner Vorteile und Privilegien, Hoffnungen und Ziele mit der Gunst Gottes in Einklang bringen? Nun, das wird für uns eine Prüfung sein, wie es schon durch alle Zeitalter hindurch eine Prüfung war. Diejenigen, die sich lediglich darüber freuen, dass es keine ewige Qual gibt, und deren Herzen nicht von der „liebevollen Güte” Gottes berührt sind, werden in der Welt weiterleben und sich darüber freuen, dass sie aus der Knechtschaft des Irrtums befreit worden sind, aber sie werden nicht zurückkehren, um Gott zu verherrlichen und sich in Seinen Dienst zu stellen. Und diese sind leider die Mehrheit; wie die zehn Aussätzigen, die von unserem Herrn gereinigt wurden, von denen nur einer zurückkehrte, um zu danken und ein Nachfolger Jesu zu werden. So geht die Prüfung heute weiter wie eh und je; denn der Herr sucht jetzt nur die Königreichsklasse, nur die Kleine Herde, und er möchte darin nur solche haben, die Ihn über alles lieben – nur solche, die, nachdem sie erfahren haben, dass der Herr gnädig ist, sich an Seiner Gunst erfreuen wollen und dies auch tun, sie genießen, sie wertschätzen weit über jedes irdische Vergnügen, jede irdische Hoffnung, jeden irdischen Ehrgeiz, jede irdische Liebe hinaus.

Diese Klasse war heute und zu allen Zeiten dieselbe – eines Geistes mit ihrem Haupt. Der Apostel Paulus bringt ihre Gefühle zum Ausdruck; als er über genau dieses Thema spricht und das irdische Leben mit der göttlichen Gnade abwägt, sagt er: „Aber was irgend mir Gewinn war, das habe ich um Christi willen für Verlust geachtet; ja wahrlich, ich achte auch alles für Verlust wegen der Vortrefflichkeit der Erkenntnis Christi Jesu, meines Herrn, um dessentwillen ich alles eingebüßt habe und es für Dreck achte, damit ich Christus gewinne und in ihm gefunden werde ... um ihn zu erkennen und die Kraft seiner Auferstehung und die Gemeinschaft seiner Leiden, indem ich seinem Tod gleichgestaltet werde, ob ich auf irgendeine Weise hingelangen möge zur Auferstehung aus den Toten" (Phil. 3:7-11). Die Einstellung des Apostels ist die aller Heiligen; es ist die Einstellung aller, die als „Überwinder” gelten und die als Erben der Verheißung der Miterbschaft mit Jesus gelten werden. Nichts weniger als das wird ausreichen. Wir müssen die liebevolle Güte Gottes als besser als das irdische Leben schätzen, sonst sind wir Seiner nicht würdig und nicht von der Art, die Er sucht. Und allen, die den Geist des Herrn haben, geht es genauso wie dem Apostel: In dem Moment, in dem sie beginnen, die Gemeinschaft mit Gott und die damit verbundenen ewigen Hoffnungen gegen die irdischen Lieben und Familienbande, die irdischen Ambitionen und Vergnügungen abzuwägen und ihnen gegenüberzustellen, erscheinen ihnen Letztere im Vergleich dazu ganz unbedeutend, wie Schlacke im Vergleich zu reinem Gold. Und von diesem Standpunkt aus verzichten sie gerne auf alles und geben sogar ihr Leben für die Gunst Gottes auf.

CHRISTLICHE REIFE ERREICHEN.

Aber diese volle Entfaltung steht nicht am Anfang der christlichen Erfahrung mit uns, noch stand sie am Anfang der Erfahrung des Paulus. Es ist eine Entwicklung, die durch Wachstum erreicht wird. Ganz am Anfang war es jedoch notwendig, bevor Paulus oder wir überhaupt vom Herrn als zu der neuen Natur gezeugt annehmbar werden konnten, dass wir zuerst die liebevolle Gunst Gottes mit den irdischen Gütern abwägen mussten, und die Waage musste auf der Seite der göttlichen Gunst ausschlagen, damit wir das andere aufgeben würden – das irdische Leben, die irdischen Hoffnungen, die irdischen Ziele, die irdischen Freuden – aufgeben und sie dem Opfer weihen, in dem Maße, wie es notwendig ist, um die göttliche Gunst und den Segen zu bewahren. Von dem Zeitpunkt an, als sich die Waage auf die Seite des Herrn neigte und unsere Herzen Ihm geweiht waren, begannen die irdischen Dinge ihr Gewicht und ihren Wert zu verlieren, in unseren Augen an Wert zu verlieren, während sich unsere Augen immer mehr für die himmlischen Dinge öffneten; und letztere wurden für uns immer wichtiger, immer realer, bis wir mit den Augen des Glaubens Den sehen konnten, der für das natürliche Auge unsichtbar ist, und die Krone der Herrlichkeit und die überaus großen und kostbaren Dinge, die Gott für diejenigen bereithält, die Ihn lieben, und dadurch immer mehr gestärkt wurden. Und so mag es bei einigen nach Wochen oder Monaten oder Jahren gewesen sein, dass sie die Position erreichten, die der Apostel erreichte, als er wie oben schrieb, dass alle irdischen Dinge von nun an nur noch Verlust und Schlacke waren, wenn man sie mit Christus und Gottes liebevoller Güte oder Gunst uns gegenüber in Ihm verglich.

Diese liebevolle Güte Gottes, die von den Heiligen so sehr geschätzt wird, dass sie ihr ganzes irdisches Leben dafür opfern, um sie zu erlangen, ist nicht nur eine Gnade in Bezug auf zukünftige Aussichten und Hoffnungen – nicht nur in Bezug auf das kommende Königreich und die Herrlichkeit, Ehre und Unsterblichkeit, die dann denen zuteilwerden, die in der Gnade Gottes stehen, sondern sie erstreckt sich auch auf das gegenwärtige Leben. Allmählich lernen wir die Gemeinschaft und Verbundenheit mit dem Vater so sehr schätzen, dass es uns seelisches Leid bereitet, wenn diese Verbundenheit unterbrochen wird. Dieses Gefühl kommt in dem Lied, das wir manchmal singen, wunderschön zum Ausdruck:

„Sonne meiner Seele, mein lieber Vater,
ich kenne keine Nacht, wenn du nahe bist;
o lass keine irdische Wolke aufsteigen,
die dich vor den Augen deiner Diener verbirgt.“

Das wahre Kind Gottes wird in so enger Gemeinschaft mit dem Vater und mit dem Geist der Wahrheit, Gerechtigkeit und Liebe stehen, dass alles, was diese Gemeinschaft unterbrechen oder behindern würde, als Unglück angesehen würde, wie lieblich oder kostbar es auch für den natürlichen Menschen sein mag. Die Neue Schöpfung ist eher bereit, es abzuschneiden, wenn es ihm so lieb wäre wie seine rechte Hand, es auszureißen, wenn es ihm so kostbar wäre wie sein rechtes Auge, als zuzulassen, dass irgendetwas Irdisches zwischen ihm und der göttlichen Gnade steht, die er so sehr zu schätzen gelernt hat, dass er sie für besser hält als alles andere im Leben.

„MEINE LIPPEN WERDEN DICH RÜHMEN“

Viele Christen, verwirrt durch den babylonischen Lärm falscher, widersprüchlicher Theorien, haben das Bedürfnis verspürt, das Lob des Herrn zu verkünden; doch dann kommen ihnen die schrecklichen Irrtümer in den Sinn, die wie ein großer Albtraum ihre Seelen verdunkeln und ihre Lippen verschließen, so dass in der Regel nur wenige bereit sind, über den Herrn und Seine Angelegenheiten zu sprechen, außer denen, die entweder aus Pflicht oder aus Liebe zum Geld und zu weltlicher Stellung sprechen. Und so ist es heute so, dass, wenn man ihnen die Ehren und Gehälter wegnehmen würde und es notwendig wäre, als Diener Christi dem Beispiel des Apostels Paulus zu folgen und mit den Händen zu arbeiten, etwa als Zeltmacher, fast alle Diener Babylons aufhören würden zu predigen. So wie es ist, können die fähigsten und intelligentesten unter ihnen nur dadurch im Dienst gehalten werden, dass man ihnen mehr Geld und menschliche Ehre bietet als in jedem anderen Beruf, den sie kennen.

Andererseits: Diejenigen, die von der Gnade des Herrn geschmeckt haben, die sich dessen bewusst geworden sind, dass Seine Gunst besser als Leben ist, und die freudig alle irdischen Güter, Hoffnungen und Bestrebungen auf Seinen Altar gelegt haben, freuen sich, anderen die gute Botschaft mitzuteilen. Mit Freude verkündigen sie die Tugenden dessen, der sie aus der Finsternis in Sein wunderbares Licht berufen hat. Die Botschaft ist zu gut, um für sich behalten zu werden. Sie brauchen nicht nur nicht angeheuert zu werden, um diese Botschaft zu verkünden, sondern sie sind dazu bereit, dass dieses Verkünden und die Freude an der Gunst Gottes, die mit der Verkündigung verbunden ist, sie etwas kostet – sie Trübsal, Geld, den Verlust irdischer Freundschaft, die Belastung, wenn nicht den Bruch so mancher familiärer Bindungen und die Missbilligung der Welt und der Kirchen kostet [Manna vom 31. Oktober]; ja, sie freuen sich und sagen in der Sprache des Propheten: „Und in meinen Mund hat er gelegt ein neues Lied, einen Lobgesang unserem Gott“ [Ps. 40:4].

Manch einer wird vielleicht sagen, dies sei übertrieben; es werde weder irdische Freundschaften noch familiäre Bindungen kosten; es werde Respekt und Ehre von Menschen sowie ein Gehalt mit sich bringen. Wir antworten: Nein! Das Wort des Herrn ist immer noch wahr; er ist immer noch das Vorbild für alle, die in Seine Fußstapfen treten wollen. Wofür hat der Meister den Verlust Seiner sozialen Stellung erlitten? Warum haben die Theologen Seiner Zeit und die Notabeln des religiösen Volkes sozusagen ihre Gesichter vor Ihm verborgen? Warum wurden sie schließlich so verbittert gegen Ihn und hassten Ihn so sehr, dass sie Ihn kreuzigten? War es wegen Seiner bösen Taten? Nein, denn „Er ging umher und tat Gutes“ [Apg. 10:38]. Es war, weil Er die Wahrheit sagte – Wahrheiten, an die sie zum großen Teil glaubten, die sie aber mit „Überlieferungen der Ältesten“ vermischt hatten, die sie blind machten und zu Kindern der Finsternis wurden. Unser Herr gibt uns den Schlüssel zu dieser Sache, wenn Er sagt: „Die Finsternis hasst das Licht“. Die Finsternis hasst das Licht nicht so, dass sie kein Gewand des Lichts tragen würde, um zu täuschen, und so achtet der Widersacher, wenn er die Finsternis der Falschdarstellung des göttlichen Charakters einprägt, darauf, dass diese falsche Lehre immer in gewissem Maße mit einem Gewand der Liebe und der Barmherzigkeit als Zuckerguss verbunden ist. Er verbindet eine blasphemische Falschdarstellung des göttlichen Charakters, die lehrt, dass Gott die Massen der armen, gebrechlichen menschlichen Natur in die Hände von Dämonen treibt, um sie ewig zu quälen, mit moralischen Plattitüden und kirchlichen Werken, und befriedigt andererseits das menschliche Verlangen nach einem besseren Leben, indem er Krankenhäuser, Heime, Waisenhäuser usw. einrichtet, und damit der Menschheit den Eindruck vermittelt, dass sie wirklich besser sind als Gott, denn sie würden sich um die Armen, Schwachen und Gefallenen kümmern und ihnen helfen, während der Allmächtige sie den Dämonen und Qualen ausliefern würde und dies von Anfang an vorausgesehen und beabsichtigt hätte – das ist ihre Theorie.

Diejenigen, die bei dem Ersten Advent unseres Herrn von Satan getäuscht wurden, hassten die herrliche Botschaft, die Er brachte, und hassten Seine Reinheit und Wahrhaftigkeit so sehr, dass sie Ihn den Fürsten der Dämonen, Beelzebub, nannten, und Er sagte Seinen Nachfolgern, dass sie sich nicht wundern sollten, wenn sie eine ähnliche Erfahrung machten, wenn Er so behandelt wurde. Und da Seine Verfolgungen und Anfeindungen nicht von der Welt, den Heiden, kamen, sondern von den selbsternannten heiligen Menschen Seiner Zeit, so sind auch während des gesamten Mittelalters und in der heutigen Zeit diejenigen, die sich dem Herrn und der Wahrheit widersetzen, keine weltlichen Menschen, sondern Sektierer, die Satan mit seinen falschen Doktrinen und Falschdarstellungen mehr als zur Hälfte blind gemacht hat. Wir dürfen uns daher nicht wundern, wenn wir feststellen, dass es, wie der Herr sagt, überall, wo Seine Wahrheit hingelangt, wie ein Schwert sein wird, das trennt, und zwar besonders in der Familie und zu Hause. Und wie Er sagte: „Ihr werdet von allen gehasst werden um meines Namens willen“ – Mt. 10:22.

Diese Erfahrungen dienen genau dem Zweck, uns zu prüfen, so wie die Erfahrungen des Herrn dazu dienten, Ihn zu prüfen. Er weihte Sein Leben zu Beginn Seines Wirkens, als Er dreißig Jahre alt war, vollständig und gänzlich, und symbolisierte Seine Weihung durch die Taufe. Er schätzte die liebevolle Güte und Gunst des himmlischen Vaters so sehr, dass Er keinen Moment zögerte, zu entscheiden, dass dies besser sei als das Leben – zu entscheiden, Sein irdisches Leben zu opfern; und sofort begann Er, die Wahrheiten über die göttliche Liebe und Fürsorge zu verkünden. Und Er verstand von Anfang an sehr gut, dass dies den Hass der nominellen Anhänger des Judentums hervorrufen würde und dass Er, indem Er Seine Lippen den Herrn preisen ließ, dies auf Kosten Seines irdischen Lebens und aller damit verbundenen Segnungen und Privilegien tat.

Ebenso verhält es sich mit denen, die in den Fußstapfen Jesu auf dem schmalen Weg wandeln; so sehr es sie auch überraschen mag, stellen sie fest, dass die Verkündigung der frohen Botschaft, die allen Menschen zuteilwerden soll – die liebevolle Güte unseres Gottes, die sich in Jesus Christus, unserem Herrn, offenbart – wenn sie in ihrer ganzen Fülle verkündet wird, den Hass, die Verachtung und die Verfolgung des heutigen nominellen Christentums nach sich zieht. Diejenigen, die das gegenwärtige Leben lieben, verschließen ihre Lippen und sprechen nicht von Seiner liebevollen Güte; aber diejenigen, die ihrem Bund treu sind und die Gnade des Herrn als „besser als das Leben“ schätzen, werden Sein Lob um jeden irdischen Preis verkünden.

Die frohe Botschaft der „Ernte“, die jetzt dem geweihten Volk des Herrn offenbart wird und durch die es die liebevolle Güte Gottes erkennt, die es anderen weitergeben muss, nicht um Geld oder Ansehen zu erlangen, sondern auf Kosten des weltlichen Ansehens, um den Preis finanzieller Verluste, um den Preis häuslicher Prüfungen und Schwierigkeiten – diese Botschaft ist das „neue Lied”, das der Prophet erwähnt, das der Herr Seinen Geweihten in den Mund gelegt hat. Es ist dasselbe neue Lied, das unser Herr in der Offenbarung erwähnt, das niemand außer den auserwählten 144.000 singen kann, die den Namen des Vaters auf ihrer Stirn tragen – die sich öffentlich zu Ihm bekennen. Wenn andere von diesem Lied hören, können sie es nicht singen, denn es kostet etwas, dieses Lied zu singen. Denn deine liebevolle Güte ist besser als das Leben [wir schätzen sie mehr als alles irdische Leben und seine guten Dinge], darum werden meine Lippen dich preisen.