PILATUS, der römische Statthalter von Judäa, hatte die Macht über Leben und Tod in seinen Händen. Der jüdische Sanhedrin durfte das Land in religiöser Hinsicht nach jüdischem Recht und Brauch regieren, hatte aber keine Befugnis, öffentliche Hinrichtungen anzuordnen. Anscheinend hatten sie die Macht, jemanden wegen Gotteslästerung (die Anklage, aufgrund derer sie Jesus verurteilten) zu steinigen, wie im Fall von Stephanus (Apg. 7:58); daher können wir annehmen, dass sie diese Macht auch in Bezug auf Jesus hatten, sie aber nicht ausübten, um das Volk nicht gegen sich aufzubringen. Außerdem war ihnen wohl bewusst, wie groß der Einfluss Seiner Lehre bereits war, und sie wollten Seine Hinrichtung so öffentlich und schändlich wie möglich gestalten, damit Seine Nachfolger ebenso wie Er selbst gedemütigt und beschämt würden, denn nur wenige würden sich zu einem öffentlichen Verbrecher bekennen wollen, der sowohl von weltlichen als auch von kirchlichen Richtern verurteilt worden war. So hofften sie, das neue System der religiösen Lehre im Keim zu ersticken, das, wenn es fortbestünde, ihren eigenen Einfluss auf das Volk offensichtlich völlig untergraben würde. So führten diese Übeltäter unwissentlich genau die von Gott vorherbestimmten Anordnungen aus – und taten dies in voller Ausübung ihres eigenen bösen Willens.

Wie bereits erwähnt, erfolgte die formelle Verurteilung unseres Herrn vor dem jüdischen Sanhedrin bei Tagesanbruch, zwischen fünf und sechs Uhr, und sofort brachten sie Ihn zu Pilatus' Gerichtssaal, in der Absicht, Ihn so schnell wie möglich den römischen Soldaten zur Hinrichtung zu übergeben, damit die Menge erkennen würde, dass Sein Fall außerhalb ihrer Macht lag. Die jüdischen Führer hatten auch keinen besonderen Grund zu der Annahme, dass Pilatus zögern würde, eine Hinrichtung anzuordnen. Pilatus scheint für seine Grausamkeit bekannt gewesen zu sein. Philo spricht von „seiner Korruption, seinen frechen Taten, seiner Gewohnheit, das Volk zu beleidigen, seiner Grausamkeit, seinen fortwährenden Morden an unschuldig Verurteilten und seiner unaufhörlichen und schwersten Unmenschlichkeit zu jeder Zeit – ein Mann von grausamsten Leidenschaften, sehr gnadenlos und sehr starrköpfig“. Anscheinend hatten die jüdischen Herrscher häufig Anlass, Pilatus um Gnade zu bitten, was jedoch in der Regel ohne Wirkung blieb; sie schienen davon auszugehen, dass er jeder Hinrichtungsforderung, die ihm vorgelegt wurde, mit Freude nachkommen würde.

Wir werden an die Worte unseres Herrn zu den Pharisäern erinnert: „So scheint auch ihr von außen zwar gerecht vor den Menschen, von innen aber seid ihr voll Heuchelei und Gesetzlosigkeit“ [Mt. 23:28], wenn wir lesen, dass genau diese Personen, die mörderisch die Vernichtung des Gerechten planten, nicht in Pilatus' Gerichtssaal eintreten wollten, „damit sie sich nicht verunreinigten“ und somit daran gehindert würden, das Passahfest zu feiern. Wie erbärmlich inkonsequent und heuchlerisch waren sie doch! Sie fürchteten, dass Pilatus' Gerichtssaal, der unter der Gerichtsbarkeit der Heiden stand, etwas Sauerteig (ein Symbol der Sünde) enthalten könnte, und erkannten nicht, dass der wahre Sauerteig der Sünde ihre eigenen Herzen durchdrungen und völlig durchtränkt hatte – Zorn, Bosheit, Hass, Neid, Streit.

Was für eine Lektion hat das Volk des Herrn hier zu lernen: Denn wir müssen uns daran erinnern, dass diese herzverdorbenen Verschwörer die bekennenden Heiligen ihrer Zeit und ihrer Kirche waren. Während heute niemand mehr die Macht hat, den Herrn zu kreuzigen und Ihn öffentlich zu schmähen, liegt es in unserer Macht, Seine „Brüder” – die Glieder Seines Leibes – zu schmähen und zu kreuzigen. Und wir fürchten, dass manche heute dies mit ebenso viel Selbsttäuschung tun wie diese Hohenpriester und Pharisäer, die die Kreuzigung unseres Herrn herbeiführten. In der Tat wussten die Pharisäer nicht, was sie taten, wie Petrus sagt: „Ich weiß, dass ihr in Unwissenheit gehandelt habt, wie auch eure Obersten“ (Apg. 3:17). Und so sind wahrscheinlich auch heute alle, die die Glieder des „Leibes Christi” schmähen, unwissend, was sie tun. Dennoch stellen sie sich unter das Urteil des Herrn: „Es wäre ihm nützlicher, wenn ein Mühlstein um seinen Hals gelegt und er ins Meer geworfen würde” (Lk. 17:2). Lasst uns daher alle aufpassen und unser Herz bewahren, von dem aus „die Ausgänge des Lebens“ sind [Spr. 4:23].

Wären die Herzen dieser Pharisäer in der richtigen Stellung gewesen, voller Liebe zur Gerechtigkeit und Wahrheit und dankbar für alles, was wahr, ehrlich, gerecht, rein, liebenswert und von gutem Ruf ist, hätten sie nicht den Fehler begehen können, das Lamm Gottes abzulehnen und zu kreuzigen. Ebenso werden diejenigen, die den Geist der Liebe zu den Brüdern haben, daran gehindert werden, in irgendeiner Weise ihre Verfolger zu werden. Nur solche können das gegenbildliche Passahfest angemessen feiern.

Der römische Statthalter, der die seltsame Sitte der Juden in Bezug auf ihre Passahzeit kannte, kam ihrer Auffassung entgegen und ließ seinen Richterstuhl aus der Gerichtshalle auf die sogenannte Pflasterstelle, eine erhöhte Plattform, bringen. Jesus wurde auf diese Plattform gerufen, um verhört zu werden, während die Juden außerhalb des entweihten Bodens Pilatus ihre Anschuldigungen vortrugen. Sie erwarteten offenbar, dass die bloße Vorführung Jesu als Gefangener zur Kreuzigung ausreichen würde. Anscheinend hatten sie nicht einmal damit gerechnet, eine Anklage vorbringen zu müssen; daher ihre Antwort: „Wenn dieser nicht ein Übeltäter (Bösewicht) wäre, würden wir ihn dir nicht überliefert haben“ [Vers 30]. Manche haben in Übereinstimmung mit dem Charakter des Pilatus und seiner wahrscheinlichen Geringschätzung der Pharisäer vermutet, dass seine Frage eher lautete: „Was bringt ihr gegen ihn vor?“, als wolle er damit andeuten, dass Jesus vielmehr Grund hätte, die Pharisäer anzuklagen – was natürlich der Fall war. Der hartgesottene Römer war zweifellos ein erfahrener Menschenkenner geworden und konnte sofort erkennen, dass das Gesicht unseres Herrn keine kriminellen Züge aufwies, während die Gesichter seiner Ankläger viele davon hatten.

Zur Überraschung der Priester und Pharisäer übergab Pilatus Jesus wieder an sie und sagte sinngemäß: Das ist eine unbedeutende religiöse Streitfrage, mit der ich nichts zu tun haben will; nehmt den Gefangenen und verfahrt mit ihm nach euren Gesetzen und Bräuchen – sperrt ihn ein, lasst ihn schlagen oder tut mit ihm, was ihr nach eurem Gesetz für richtig haltet. Aber seine Verfolger, die nach dem Tod unseres Herrn dürsteten, offenbarten ihre wahre Herzenshaltung und sagten: „Es ist uns nicht erlaubt, jemand zu töten“ [Vers 31].

So hart, grausam und gnadenlos Pilatus auch war, erkannte er doch die wahre Situation – dass die Schuldigen den Unschuldigen nach dem Leben trachteten. Um eine bessere Gelegenheit zu haben, in Ruhe nachzudenken und auch zu hören, was Jesus zu Seiner Verteidigung sagen würde, ließ Pilatus die Juden zurück und rief Jesus zu sich in den Gerichtssaal, wo sie sich unterhielten. Es muss etwas sehr Auffälliges an der Erscheinung unseres Herrn gewesen sein, das Pilatus einen Augenblick lang in Erwägung zog, die Forderungen des jüdischen Gerichts oder Sanhedrins zurückzuweisen, denn obwohl er die volle Macht über Leben und Tod hatte, war es seine erste Pflicht, den Frieden und die Ruhe in seinem Herrschaftsgebiet zu wahren; und dies bedeutete, dass er zumindest im Allgemeinen auf der Seite des Volkes stehen musste, insbesondere wenn das Volk die führenden Männer der Provinz umfasste und diese führenden Männer die Hinrichtung eines Mannes forderten, den sie als Störer des Friedens anklagten. Pilatus befand sich in vielerlei Hinsicht in einer heiklen Lage: Er musste der Regierung in Rom gefallen und unnötige Auseinandersetzungen mit den örtlichen Behörden vermeiden, die in diesem Fall offensichtlich so entschlossen waren, dass sie lieber allgemeine Unruhen herbeigeführt hätten, als ihren bösen Plan zunichtewerden zu lassen. Tatsache ist, dass diese Leute sechs Jahre später beim römischen Kaiser solche Beschwerden gegen Pilatus einreichten, dass er seines Amtes enthoben wurde.

Als Pilatus mit Jesus allein war, fragte er Ihn: „Bist du der König der Juden?“ [Vers 33]. Die Juden hatten keine solche Anschuldigung gegen Jesus erhoben; sie waren weit davon entfernt, den Galiläer als König der Juden anzuerkennen oder Ihn von irgendjemandem als solchen anerkennen zu lassen; sie hatten bisher lediglich behauptet, Jesus sei ein Übeltäter, ein Aufrührer, dessen Tod für den Frieden der Nation notwendig sei. Es scheint daher, dass Pilatus zuvor von manchen gehört hatte, dass Jesus auf einem Esel geritten war und wenige Tage zuvor vom Volk als Sohn Davids bejubelt worden war. Dass dies nicht Teil der Anklage der Juden war, geht aus der Antwort unseres Herrn an Pilatus hervor: „Sagst du dies von dir selbst, oder haben andere dir von mir gesagt?“ [Vers 34]. Bist du ein interessierter Forscher nach der Wahrheit in dieser Angelegenheit, oder bringst du nur eine Angelegenheit zur Sprache, von der du gehört hast? Pilatus' Antwort: „Bin ich etwa ein Jude?“ kam gleichbedeutend mit der Frage: „Was weiß ich über eure jüdischen Hoffnungen und Erwartungen? Ich bin der römische Statthalter, und wenn du ein König bist, dann sind es deine eigene Nation und ihre obersten Repräsentanten, die dich mir ausgeliefert haben. Was hast du getan, wenn du ihr König bist, dass deine Untertanen dir so untreu sind? Es besteht offenbar keine große Gefahr, dass du irgendeine Macht gegen das römische Reich ausübst; du bist sanftmütig, mild, demütig, widerstandslos, und dein Volk schreit gegen dich. König der Juden, erkläre diese seltsame Situation!“

Dann erklärte Jesus, dass Sein Königreich nicht dieser Ordnung der Dinge angehört, sonst hätte Er Diener, die für Ihn kämpfen und Ihn verteidigen würden, und wäre nicht wie jetzt Seinen Feinden ausgeliefert; und dass Sein Königreich noch nicht begonnen habe. Erstaunt und vielleicht mit einem gewissen Mitgefühl für einen großen Herrscher unter solch demütigenden Umständen fragt Pilatus: „Also du bist ein König?“. Unser Herr antwortet: „Du sagst es“, das heißt, deine Aussage ist richtig; ich bin ein König. „Ich bin dazu geboren und dazu in die Welt gekommen, damit ich der Wahrheit Zeugnis gebe. Jeder, der aus der Wahrheit ist, hört meine Stimme“ [Vers 37].

Das war das gute Bekenntnis, das unser Herr vor Pontius Pilatus ablegte und auf das sich der Apostel bezieht (1. Tim. 6:13). Er bekannte Seine Königsherrschaft und Seine göttliche Autorität. Wir dürfen uns nicht wundern, dass Pilatus den Anspruch unseres Herrn auf die Königsherrschaft anzweifelte und Ihn wahrscheinlich für einen Fanatiker hielt. Wir sollten uns vielmehr daran erinnern, dass bemerkenswert wenige von denen, die von Jesus gehört haben, die Wahrheit dieser Aussage, dass Er ein König ist, erkannt haben. Wie wenige, selbst unter bekennenden Christen, erkennen das königliche Amt unseres Herrn! Viele, die erkennen, dass Jesus tatsächlich der Mann der Schmerzen war, mit Leiden vertraut, und manche, die erkennen, dass Er für unsere Sünden gestorben ist, haben noch nie erkannt, dass Er nicht nur den Menschen erlöst hat, sondern auch das Königreich, das ursprünglich dem ersten Adam gegeben worden war. Viele können unseren Herrn in Seinem Verhalten als Priester erkennen, aber sie erkennen nicht, dass Er auch König sein wird und dass Er während des gesamten Millennium-Zeitalters als Priester auf Seinem Thron sitzen wird, „nach der Ordnung Melchisedeks“, wobei Seine Kirche und Braut mit Ihm verbunden sind und sowohl an Seinem priesterlichen als auch an Seinem königlichen Amt teilhaben.

Das priesterliche Amt spricht Barmherzigkeit, Vergebung und Gnade, um zu helfen; aber das königliche Amt ist für die Erlösung der Welt nicht weniger wichtig – die Menschen müssen von der Knechtschaft der Sünde und des Todes befreit werden – und sie müssen mit eisernem Stab regiert werden, um sich zu entwickeln und für das ewige Leben geeignet zu sein; und all diese Arbeit gehört Dem, der uns mit Seinem eigenen kostbaren Blut erlöst hat. Es ist gut, dass wir uns auch daran erinnern, dass ein sehr großer Teil der Gleichnisse unseres Herrn sich auf das Königreich in seinen verschiedenen Stadien bezog – jetzt noch im Embryonalstadium, bald mit voller Macht und Vollmacht errichtet, um das Böse zu überwinden und ewige Gerechtigkeit zu bringen.

Dieses Königreich soll ein Königreich der Wahrheit, der Gerechtigkeit und der Liebe sein, das für seine Untertanen zum Besten wirkt, und die Mission unseres Herrn beim Ersten Advent bestand darin, das Fundament für dieses Königreich zu legen, indem Er die Wahrheit bezeugte – die Wahrheit, dass Gott sowohl gerecht als auch liebevoll ist und bereit ist, alle, die die Wahrheit und Gerechtigkeit lieben, wieder in Übereinstimmung mit Sich selbst aufzunehmen. Die Treue unseres Herrn zur Wahrheit brachte Ihm den Widerstand derer ein, die vom Widersacher verblendet waren. Daher ist Seine Aussage, dass Er gekommen sei, um Zeugnis von der Wahrheit abzulegen, eine kurze Erklärung Seiner Mission. Sein Zeugnis für die Wahrheit kostete Ihm das Leben, und die Hingabe Seines Lebens für die Verteidigung der Wahrheit machte den Loskaufpreis aus. Auf ähnliche Weise sollen auch alle Nachfolger des Herrn für die Wahrheit Zeugnis ablegen - für die Wahrheit, die sich auf Gottes Charakter und Plan bezieht - die Merkmale dieses Plans, die beim Ersten Advent zur Erlösung der Welt erfüllt wurden, und die Merkmale dieses Plans, die beim Zweiten Advent zur Befreiung der Welt von der Knechtschaft der Sünde und der Verderbnis noch erfüllt werden müssen. Dieses Zeugnis für die Wahrheit muss allen wahren Nachfolgern Jesu‘ das Leben kosten, indem sie sich Gott als lebendiges, heiliges und wohlgefälliges Opfer durch Christus Jesus darstellen. So möge jeder, der hofft, Anteil am Fürsten des Lebens im Königreich zu haben, Zeugnis für die Wahrheit ablegen - ein gutes Bekenntnis hinsichtlich des Königreiches, seiner Grundlage und endgültigen Aufrichtung in Herrlichkeit [Manna vom 21. Juli, Hervorhebung von uns].

Eine kurze Erklärung dieser Worte reichte Pilatus völlig aus. Er hatte keine Lust, sich auf eine theologische Diskussion einzulassen, die nur ein schlechtes Licht auf seine eigene Vergangenheit werfen würde. Er brach das Gespräch abrupt ab und sagte: „Was ist Wahrheit?“ [Vers 38] – als wollte er sagen: „Wer ist wahrhaftig?“. Wo findet man absolute Gerechtigkeit, absolute Wahrheit, absolute Rechtschaffenheit? Und ohne eine Antwort abzuwarten, ließ er Jesus in dem Gerichtssaal zurück, ging hinaus an den „Ort, genannt Steinpflaster“ [hebr. Gabbata, Joh. 19:13] und wandte sich an den wartenden Sanhedrin und die Vielzahl ihrer Diener und Anhänger, die sie mitgebracht hatten, um als Beweise für den Aufruhr des Volkes zu dienen.

Pilatus verkündete seine Entscheidung: „Ich finde keinerlei Schuld an ihm“. Da fürchteten die Juden, ihre Beute würde ihnen entgehen, und begannen, sich Anklagepunkte auszudenken. Sie erwähnten nicht den Vorwurf, wegen dem sie Jesus selbst fälschlicherweise verurteilt hatten, nämlich Gotteslästerung; denn dies wäre in den Augen des römischen Statthalters kein Verbrechen gewesen. Stattdessen erhoben sie drei Anklagepunkte, nämlich (1) Aufruhr – Aufwiegelung des Volkes gegen die bestehende Ordnung; (2) dass Er die Steuererhebung behinderte, indem er das Volk lehrte, es sei unrecht, einer fremden Macht Tribut zu zahlen; und (3) dass Er behauptete, ein König zu sein – Lk. 23:2.

Als Pilatus nun erfuhr, dass Jesus aus Galiläa stammte und dort sein Hauptwirkungsfeld hatte, wollte er sich aus der Affäre ziehen, indem er die ganze Angelegenheit an Herodes verwies, der für die Provinz Galiläa zuständig war und sich gerade in Jerusalem in einem nicht weit entfernten Palast aufhielt. Es handelte sich um denselben Herodes, der Johannes den Täufer hatte töten lassen. Lukas berichtet uns (23:8), dass Herodes sehr froh war, Jesus zu sehen, denn er hatte viel von Ihm gehört und hoffte, auch ein Wunder von Ihm zu sehen. Herodes befragte unseren Herrn mit vielen Worten, erhielt aber keine Antwort, während die Hohenpriester und Schriftgelehrten in ihren Anschuldigungen immer heftiger wurden, da sie sahen, dass Jesus nichts von dem, was sie sagten, leugnete und sie somit nicht um Beweise gebeten wurden.

Herodes war zweifellos sowohl gekränkt als auch enttäuscht über das Verhalten unseres Herrn, und da er nicht die erwartete Unterhaltung von Ihm bekam, vergnügten sich er und seine Wachen damit, die Ansprüche des Erlösers auf Würde und Königtum zu verspotten.

Aber in dem Wunsch, Pilatus das Kompliment zurückzugeben, und vielleicht auch mit einem kleinen Anflug von Gewissensbissen wegen der Enthauptung Johannes des Täufers, entledigte sich Herodes seiner Verantwortung in diesem Fall, indem er unseren Herrn an Pilatus zurückschickte. Nachdem unser Herr in den Gerichtssaal des Pilatus zurückgebracht worden war, verkündete dieser, offenbar in einem letzten Versuch, die Juden zu beschwichtigen, den Frieden im Land zu wahren und dennoch einen Mann freizulassen, den er eindeutig für unschuldig hielt, dass er angesichts des Aufruhrs gegen Jesus Ihn geißeln lassen werde, obwohl er keine Schuld an Ihm gefunden habe. Er hoffte offenbar, dass durch die Geißelung (Auspeitschung) und die damit verbundene Demütigung der boshafte Geist der Ankläger befriedigt würde und sie sich friedlich auf Seine Freilassung einigen würden. Anscheinend wurde die Geißelung in einem Innenraum durch die römischen Soldaten vollzogen; und wahrscheinlich mit der vollen Zustimmung des Pilatus wurden unserem Herrn ein abgelegtes königliches Kleid und eine Dornenkrone aufgesetzt. Offensichtlich sollte dieses Vorgehen den mitleidslosen Soldaten zur Belustigung dienen, und die Schande und Verachtung, die unserem Herrn damit zugefügt wurde, sollte zumindest Seine Verfolger zufriedenstellen, wenn schon nicht ihr Mitgefühl geweckt wurde.

In Übereinstimmung mit diesem Gedanken trat Pilatus erneut vor die Juden und ließ unseren Herrn herauskommen, schwach, erschöpft und elend aussehend von den prüfenden Erfahrungen der Nacht, ergänzt durch den schmerzhaften und schwächenden Einfluss der gerade erlittenen Geißelung. Mit Seiner Dornenkrone und dem schmutzigen purpurfarbenen Kleid muss Er wirklich ein erbärmlicher Anblick gewesen sein, und doch müssen die edlen Züge Seines vollkommenen Menschentums noch immer auffällig gewesen sein und zweifellos die Worte des Pilatus suggeriert haben, die seitdem durch die Jahrhunderte nieder hallen: „Siehe, der Mensch!“ (Joh. 19:5). Pilatus war offensichtlich von der Persönlichkeit unseres Herrn beeindruckt; nie zuvor hatte er einen so großartigen Vertreter der Menschheit gesehen. Er war jemand, den jedes Volk gerne als Seinen König geehrt hätte. Er hoffte offensichtlich, dass dies einen Eindruck auf die lärmende Menge machen würde, die Jesus anklagte. Aber er irrte sich; sie schrien nur noch lauter: „Kreuzige ihn! Kreuzige ihn!“. In der Zwischenzeit hatte Pilatus' Frau von der Verhandlung gehört und Pilatus von ihrem Traum berichtet und ihm geraten, sich nicht an der Verurteilung dieses gerechten Menschen zu beteiligen – Mt. 27:19.

VERANTWORTLICHKEIT FÜR DEN TOD UNSERES HERRN

Pilatus sagte sogleich zu den Juden: Nehmt Ihn und kreuzigt Ihn, wenn das euer Gesetz ist. Aber obwohl sie nun sicher waren, dass der römische Statthalter sich nicht in die Angelegenheit einmischen würde, zögerten die Pharisäer, den Vorschlag anzunehmen; sie zogen es vor, dass die Kreuzigung durch den römischen Statthalter und seine Soldaten vollzogen würde, damit nicht die Freunde Jesu und die Volksmengen, die von Ihm geheilt und gelehrt worden waren, Ihm zu Hilfe kämen und sie überwältigten; darum antworteten sie Pilatus, dass Jesus nach ihrem Gesetz sterben müsse, weil Er sich selbst zum Sohn Gottes gemacht habe. Sie verdrehten die Wahrheit in ihrem Bestreben, den eingeschlagenen Weg fortzusetzen, denn das Gesetz schrieb nicht den Tod als Strafe für die Behauptung vor, der Sohn Gottes zu sein. Hätte unser Herr behauptet, der Vater zu sein, hätte Er sich der Todesstrafe wegen Gotteslästerung schuldig gemacht, aber es gab keine solche Strafe, noch war es Gotteslästerung, sich selbst, wie Er es tat, Sohn Gottes zu nennen.

Als Pilatus das hörte, erschrak er noch mehr. Die Gesichtszüge Jesu waren an sich schon beeindruckend, aber wenn jemand mit solchen Gesichtszügen behauptete, mit Gott verwandt zu sein, gab es sicherlich Grund zur Furcht. Pilatus widerstand weiterhin dem Geschrei der Juden und versuchte, unseren Herrn freizulassen. Da drohten die Juden Pilatus als letzten Ausweg implizit und riefen: „Wenn du diesen freilässt, bist du des Kaisers Freund nicht; jeder, der sich selbst zum König macht, spricht gegen den Kaiser“ [Vers 12]. Sie deuteten damit an, dass sie Pilatus, wenn er ihre Pläne vereitelte und sich weigerte, Jesus zu kreuzigen, wie sie es verlangten, bei Caesar als Feind seines Reiches, als Helfer von Aufrührern und als Förderer rivalisierender Könige im Reich anzeigen würden. Pilatus konnte diesem Argument nicht standhalten und wusch seine Hände vor der Menge und sagte durch diese Tat ebenso wie mit Worten: „Ich bin schuldlos am Blut dieses Gerechten; seht ihr zu!“ Und als die Juden riefen: „Sein Blut komme über uns und unsere Kinder“, übergab Pilatus Ihn, damit Er gekreuzigt werde – Mt. 27:24, 25.

Wir gehören nicht zu denen, die Pilatus verurteilen; er war ein Diener des Reiches, beauftragt, alles Vernünftige zu tun, um den Frieden in seinen Herrschaftsgebieten zu bewahren, und nur von einem deutlich erleuchteten und vollständig geweihten Heiligen hätte man mehr erwarten können, als Pilatus für die Freilassung Jesu getan hat. Unser Herr hat in keiner Weise eine Schuld seitens Pilatus angedeutet. Die Verantwortung wurde von den Juden übernommen, und sicherlich lastet die Strafe dafür seit achtzehnhundert Jahren schwer auf ihnen und ihren Kindern, und noch immer ist ihr Kelch der Angst nicht bis zum Rand gefüllt. „Jakobs Drangsal” wird in der großen Zeit der Drangsal, die gerade bevorsteht, nicht unbedeutend sein; aber wir danken Gott zugunsten der Juden, dass die Erlösung für sie ebenso wie für alle anderen der seufzenden Schöpfung nahe ist. Wie gesegnet ist der Gedanke, dass, wenn sie auf Den blicken, den sie durchbohrt haben, und um Ihn weinen, es nicht Tränen hoffnungsloser Trauer sein werden; denn der Herr „wird über sie den Geist der Gnade und des Flehens ausgießen, und sie werden über Ihn wehklagen gleich der Wehklage über den Einheimischen“ – Sach. 12:10. R2470-2472